Chapter Text
— Ты угрожаешь мне? — обманчиво спокойно произнесла девушка, слегка перемещая вес на переднюю ногу и пытаясь тем самым заслонить Тони. Получалось из ряда вон плохо: она была крошечной, но сам мужчина знал, что это мнимая идея того, что над ней можно иметь превосходство.
— Нет, просто предупреждаю, — лукаво ответил Фьюри, извернувшись в очередной раз.
— Я повторяю, — голос стал стальным, Старк сделал усилие над собой, чтобы не вздрогнуть. Глаза девушки загорелись зеленым. И это было не к добру. — Ты угрожаешь мне?
//
Морган он подобрал еще десять лет назад, наткнувшись на нее в Афганистане. Девочка была военнопленной, а еще — вдобавок ко всему — усовершенствованной. На тот момент ей было девять, и Тони позаботился о том, чтобы взять ее под свою опеку и обеспечить всем необходимым. Старые травмы от воспитания Говарда сыграли весомую роль, хоть он и не хотел в этом признаваться. Поэтому он принял решение стать лучше, чем его отец.
И у него это хорошо получилось.
Сейчас Морган было девятнадцать. Узнал Тони о ее «усовершенствовании» — магии, полученной от тессеракта, — всего лишь пять лет назад, когда девочка стала проявлять свои силы и двигать предметы. Причем зачастую она была неуправляемой, что приносило определенные последствия в виде огромных чеков, которые выписывал мужчина, чтобы компенсировать огромные убытки из-за дочери. Узнал не только он, но и вся команда Мстителей, когда на очередной выпад Стива в сторону отца та подняла его в воздух и не хотела отпускать еще несколько часов, изрядно разозлившись.
За ней было интересно наблюдать. Девочка была умна не по годам, хорошо управлялась с заданиями и смогла самостоятельно собрать реактор еще в десять, когда мужчина находился в очередном рабочем запое. Тони понял, что хорошо ее воспитал, когда она впервые назвала его папой спустя два года после удочерения. Это много значило для мужчины; тот никогда не думал, что сможет находиться в комнате с ребенком пару часов, не то чтобы стать отцом.
Однако все случилось как нельзя лучше. Морган росла в достатке с заботливой тетушкой Пеппер и поддерживающим дядей Роуди, которые все же решились на свадьбу спустя столько лет отношений. Тони был шафером на свадьбе, пока маленькая девочка разносила цветы и кружилась, пребывая в восторге от торжества.
А сейчас она заделалась его личной охраной, будучи убежденной, что никто не защитит ее отца лучше, чем она. Что ж, мужчина хоть и нехотя, но признавал, что это было правдой. Но все же. Было слегка неловко, когда девушка, в попытках защитить его, становилась разъяренной гарпией, готовой впиться в шею любому, кто помешает в этом. Первые пару раз Тони еще пытался образумить ее, поругать и попросить больше не выкидывать подобных фокусов, но с каждым годом это становилось все сложнее. К ее совершеннолетию мужчина совсем забросил данную идею, предпочтя ей реальную защиту.
Все же Морган стала тем самым компонентом в его жизни, которого всегда не хватало. Она успешно заполнила все недостающие фрагменты и буквально послужила катализатором того, что Старк все же решился завязать со спиртным. Он не хотел этого признавать, но девочка была необходима ему как кислород.
//
Морган знает, что должна быть сильной. У ее отца слишком глубокие душевные травмы, которые он успешно скрывает за дурацкими шутками и нелепыми улыбками. Все же Афганистан оставил след не только в ее душе. К счастью для нее, мужчина смог стать ее семьей и обеспечить ее душе покой, в котором она так нуждалась все годы, проведенные в плену. Но с Тони обстояла иная ситуация.
Девушку раздражало, что никто не видит. Не видит, что ее отец уязвимее их всех, что каждая битва накладывает новый шрам, а каждая ссора со Стивом разбивает ему сердце сильнее. Никто не видит, как он приезжает домой, уставший донельзя и не спавший несколько дней в попытках усовершенствовать уже и так проработанные костюмы Мстителей. Лишь она, единственная, кому удостоена подобная честь, может наблюдать во все глаза за очередной кривой усмешкой, которая вовсе не скрывает чувств, таящихся внутри Старка.
Она пытается заботиться о нем, готовит ему горячий кофе, но чаще — теплый чай, а затем отводит его в комнату, и под суровым надзором Пятницы тот засыпает, наконец разомлевший от усталости. Скооперировавшись с Джарвисом, они отключают все уведомления и дают мужчине отоспаться. Тони не благодарит за это, но в его действиях больше любви и заботы, чем во всем остальном. Морган уже поняла, что разговоры для него — пустой звук, а язык любви построен на поступках.
Он не усовершенствованный — не Капитан Америка с его чертовым щитом. Он не она. Он всего лишь человек, покрытый ранами с ног до головы. К сожалению, не все раны лечатся. Не все из них доступны для глаз. Некоторые до сих пор покрыты броней. В ней мужчина закрылся от всех остальных, позволяя лишь изредка лицезреть то, что внутри, Пеппер и Роуди. Основной урон видит лишь девушка.
Поэтому Морган должна быть сильной. Ей нужно уберечь своего отца зачастую от него же самого. И если это значит, что ей придется подавить собственную грусть и отчаяние, то так тому и быть, ведь все, что ей необходимо — видеть отца счастливым. А с остальным она справится.
//
Морган забегает на жилой этаж башни, тут же отправляясь в комнату и захлопывая свою дверь силой. Слава Тору, отец был на совещании и ей не придется оправдываться за свое поведение. Хотя Пятница и Джарвис, сговорившись, могли и растрепать ему все. И тогда оправдываться все же придется.
У нее не было камер в комнате с пятнадцати, а звукоизоляция была самой лучшей во всей башне, поэтому девушка выдохнула, тут же выпуская зеленые всполохи и начиная кричать.
Глаза застилал белый туман, пока все резко не оборвалось, а сама Морган не упала на пол, даже не поняв, когда успела подлететь.
Очередной мерзкий день с участием Флэша Томпсона. Казалось бы, пора привыкнуть к этому, но сегодня парень превзошел все ее ожидания.
Флэш предпринимал неудачные попытки заигрывать еще с прошлого года, что не особо нравилось девушке. Выросшая в супергеройской среде, ей совсем не прельщало поведение парня, тем более — его характер. Он был отпетым задирой, которого избегал весь университет, в особенности компания, к которой успела примкнуть Морган.
Питер, Нед и Мишель, которую она так и не приучилась называть ЭмДжей, стали для нее второй семьей, вторым домом. И ей совсем не нравилось, когда кто-то обижал ее родных. Однако в попытках защитить близких она наткнулась на существенную преграду в лице Флэша Томпсона, который решил добиться девушки во что бы то ни стало. Именно с этого момента все пошло вверх дном.
Принятое ею решение казалось хорошим, пока не проявились последствия. Морган пыталась отвадить парня, отшивала его по несколько раз на дню, даже угрожала, но тот совсем не понимал не то что намеков, но и слов, сказанных в лицо.
Нед и Питер оберегали ее, но они не всегда могли быть рядом. И не везде. Поэтому парень настиг ее, когда она выходила из аудитории, где преподают химию, одна. Не ожидав такую подставу, она не сразу сообразила, что к чему, пока Паркер не увел ее под провожающим их злым взглядом Флэша.
Питер был удивительным парнем, непохожим на других: с большим сердцем, которое он открывал не каждому, и удостоиться такой чести для Морган стало решающим в жизни. Он очень нравился девушке, однако первые шаги делать сложно. Тем более, когда ты знаешь, что тому нравится другая еще с пятого класса. Будучи той, кто провела девять лет в социальной изоляции, находясь в плену, она не знала, как правильно выстраивать подобного рода отношения. У отца не хотелось просить помощи — страх того, что тот вновь включит режим гиперопеки все же сыграл весомую роль.
И все это очень больно. Так, что в груди надрывает противным воплем, а мысль о том, что она так никогда и не сможет стать кем-то большим, чем потерянной девчонкой из Афганистана, разносилась ураганом по всему телу.
Слезы непроизвольно покатились по ее щекам, пока зеленые всполохи кружили по комнате, оплетая предметы, что тут же запарили по комнате. Вскоре раздался тихий стук в дверь. Все вещи незамедлительно упали, где-то раздался звон. Кажется, сломалось что-то хрупкое.
Голова Джеймса показалась в проеме двери. Девушка удивленно уставилась на мужчину. Барнс был последним, кого она ожидала увидеть. Не то чтобы тот ей совсем не нравился, просто зачастую он ходил тенью по башне, да и с отцом у них, кажется, были конфликты, к счастью, уже разрешенные.
— Все в порядке? — донесся до нее голос некогда Зимнего Солдата.
Отвечать не хотелось, но она так ни с кем и не могла поделиться своей ситуацией. Пятница и Джарвис хоть и были заботливыми, в плане людей они предпочитали статистику, взятую из всемирной паутины. Но поддерживать у них получалось отлично, однако доверие это не вызывало. Отец разработал новый протокол с момента ее официального удочерения и теперь «приоритет безопасности» касался и ее.
С подругой говорить она тоже не горела желанием — ЭмДжей хоть и была удивительной, отстаивающей собственные взгляды и ценности, не оглядываясь на других, тем более — не интересуясь их мнением, но отношения ее совсем не интересовали. А осуждение в глазах близкого человека она могла и не перенести.
Выдохнув, она резко затараторила, удивив этим и самого мужчину.
Под конец своего рассказа она совсем выдохлась, боком упав на мягкий ковер, подаренный Мстителями.
— И я не знаю, что делать. Он мне не нравится, мне нравится Питер, отца я волновать не хочу и не буду, и не смотри на меня так.
— Я понял, — он неловко потоптался, но все же зашел внутрь. Пройдя по комнате и заметив осколки разбившейся вазы, он все же сел рядом с девушкой, облокачиваясь спиной на кровать. — Я могу поговорить с этим парнем.
Девушка резко поднялась. Ее глаза будто заискрили, излучая боязнь и одновременно с этим желание, чтобы все это прекратилось.
— Ты правда можешь? — восторженно спросила она, будучи до сих пор настороженной подобным поведением. Она не была близка с Мстителями, разве что только с Наташей, и то только потому, что она и ее отец стали родными друг для друга. Словно брат и сестра, Старк оберегал девушку от всех неприятностей. Морган нравилось иметь такую наставницу как Таша.
— Я попробую, — заверил ее Джеймс, неуверенно улыбаясь девушке, что придало ей намного больше сил, чем она ожидала. Она обняла мужчину, несколько раз шмыгнув носом.
— Спасибо тебе, — она тут же замешкалась, робко продолжая. — Не знаю, как тебя благодарить. Это…
— Не стоит. В любое время.
//
Морган стоит в тени дерева возле университета, сжимая ручки сумки в тревожном жесте. Ее руки потеют, а в горле образовывается едкий ком, стискивающий, заставляющий ее съежиться от страха. Она чувствует, как медленно кончается кислород в ее легких, но она слишком напугана, чтобы сделать вдох.
Флэш должен был вот-вот появиться, и это не могло не напрягать ее. Если у них все получится сегодня, этот день станет лучшим в ее жизни.
Джеймс стоял неподалеку, опираясь на ворота и копаясь в телефоне с целью не привлекать лишнего внимания к себе. Морган обняла себя за плечи, периодически бросая взгляды, полные надежды, на мужчину.
Раздался скрежет тормозов, и на дороге появился красный порш Флэша, подаренный ему на день рождения отцом. Машина была бы шикарной, если бы парень не рассказывал о ней на каждом шагу.
Он вышел из машины, даже не потрудившись включить сигнализацию. Как всегда самоуверен, и от этого становится еще более тошно.
Мужчина оглядывает Томпсона, резко вставая у него на пути.
— Знаешь Морган? — исчерпывающий вопрос, на который тот лишь усмехается, выставляя блеск зубов на показ.
— Эту крошку? Конечно, — тон его непринужденный, отчего девушке хочется выйти из укрытия и врезать ему. Но тогда это разрушит весь их план с Джеймсом, поэтому, поборов злость, она не сдвигается с места. — Только, чувак, давай честно, тебе ничего не светит. Она со мной.
Она видит, как руки мужчины сжимаются в кулаки и неосознанно отходит чуть дальше, закрывая глаза, когда слышит хруст. Предположительно, носа. Ей не нравится насилие, но в данном случае, кажется, это единственный выход. Джеймс ее защитит. Он обещал, а значит сдержит слово.
— Еще раз увижу рядом с ней, и это будет шея, — предупреждающе оскаливается бывший Солдат, а затем уходит по направлению укрытия, где стоит девушка.
Та еще дрожит, когда он натыкается на нее взглядом. Морган не может поверить, что сломанный нос Флэша стал решающим фактором в ее жизни. А это значит, что приставания прекратятся.
— Тише, девочка. Больше он не будет тебя доставать.
И эта фраза звучит как фальстарт.
Она начинает плакать, пока Джеймс подходит ближе, прижимая ее к себе в отеческих объятиях.
//
— С каких пор Флэш перестал тебя донимать? — не унимался Питер.
Они сидели у Морган в комнате, каждый делал заметки насчет курсовой, сдача которой намечалась на конец семестра. И хоть до этого времени оставалось еще два месяца, она, под строгим надзором парня, начала работать над ней уже сейчас. Это еще одна черта в нем, которая ей нравилась — делать все заранее, чтобы потом можно было спокойно расслабиться и не думать ни о чем.
— Заслуга отца, — лишь улыбнулась она в ответ, подчеркивая предложение из учебника зеленым маркером.
— Отца? Ты все-таки рассказала Тони обо всем? — предсказуемо, ее фраза никак не успокоила Паркера, лишь подстегнула на дальнейшие расспросы. Девушка закусила губу, отложив учебник в сторону.
— Нет, я рассказала Джеймсу, — она помялась, но решила открыть ему всю правду. Морган знала — Питер не осудит. — Конечно, его методы довольно жестоки, но Флэш наконец-то отступил. Разбитый нос это довольно болезненная вещь, знаешь ли.
Парень присвистнул, улыбаясь. Не только девушку раздражало присутствие Томпсона на периферии. Однако тот словно опомнился и посмотрел на нее настороженно.
— Подожди… С каких пор Джеймс твой отец?
Она отвела взгляд в сторону.
— Ну, пока еще нет. Но скоро будет, — она закивала как болванчик в подтверждение своих слов.
— Не думаю, что это хорошая идея… — осторожно заметил он. — Сомневаюсь, что Тони будет в восторге.
— Не волнуйся, он ничего не поймет. Я просто сделаю так, чтобы он сам обратил внимание на Джеймса, — да, сводничеством она еще не занималась, но, может, не все новое является плохим? Бывший Солдат определенно стал рестартом, перезагрузкой ее жизни. И раз с ней в комплекте шел ее отец, возможно, мужчина обновит и его серые будни.
По крайней мере, надежда была. Она теплилась в ее груди, пока Питер недоверчиво смотрел на нее. Девушка знала, Джеймс достоин ее отца, он сможет сделать все необходимое, чтобы обеспечить Старку комфорт.
Морган сделает все, чтобы такой человек как Барнс был рядом с тем, кто стал ей отцом.