Chapter Text
Печально-серый сентябрь уже подходил к концу, уступая место золотистому октябрю, который должен был наступить через пару дней. Деревья медленно меняли свой цвет с зеленого на желтый, а погода с каждым днем заставляла прохожих чувствовать запах предстоящего холода.
По лужам тихого города громко топал человек с длинной белоснежной бородой. Уверенной походкой он приближался к небольшому дому из коричневого кирпича. Сквозь открытое окно до него доносились отдельные слова и крики, похожие на начало ссоры. Человек подошел к двери, чуть прокашлялся, а после дважды постучал кулаком по двери.
- Тихо! – крикнул женский голос, как только услышал стук в дверь. Через секунду на пороге появилась очень недовольная женщина. – Что вы хотели?
- Добрый день, мадам Мэй, – начал белобородый мужчина, параллельно заглядывая женщине за спину, осматривая поле битвы, на котором пару секунд назад происходила ссора. – Не могли бы Вы уделить мне пару минут Вашего времени?
- Да, конечно, – рыжеволосая женщина отошла в сторону, пропуская незнакомца в дом. – Присаживайтесь. Чай или кофе?
- Ничего не нужно, благодарю. – Незнакомец сел на диван и закинул ногу на ногу. – Меня зовут Альбус Дамблдор, и я представляю школу-интернат, называемую Хогвартс.
Он сделал небольшую паузу, ожидая встретить попутные вопросы, но мадам Мэй молчала. Альбус продолжил.
- Как нам известно, Ваша дочь не может ходить в обычную школу, из-за чего Вы обучаете ее дома. Хогвартс предоставляет все возможности для обучения таких детей.
- У Вас интернат для бездарных? – без всякой заинтересованности уточнила она.
- У нас интернат для одаренных, я бы сказал. Дети возвращаются домой на зимних и летних каникулах, а по выходным им разрешено гулять в деревне, которая находится рядом с нашей школой. Под присмотром, разумеется.
- Если у Вас такая замечательная школа, то почему я о ней раньше не слышала? – мадам Мэй сделалась более подозрительной.
- Территориально мы находимся ближе к Англии, возможно, именно поэтому Вы о нас и не слышали.
- Думаете, люди, которые живут не в Лондоне, ничего не знают об Англии? – она недовольно сложила руки на груди. – Мы не неучи здесь, мистер Дамблдор. В маленьких городах тоже есть умные люди.
- Я этого не говорил. – Его глаза заметили девочку, сидящую на лестнице, которая явно была увлечена его рассказом. – Меня интересует другое: как Вы относитесь к тому, что Ваша дочь будет учиться в нашем заведении? Будьте уверены, что там ей понравится.
- Сомневаюсь. Я знаю ее лучше, чем вы, и уверена, что она не заинтересована в том, чтобы находиться далеко от дома. Спасибо, конечно, мистер Дамблдор, – она жестом указала ему на дверь. – Но свою дочь я обучу сама.
- Могу я поговорить с ней? Может, ее мнение изменится.
- Нет, не можете, – мадам Мэй чуть ли не силой выставила его за дверь. – Всего доброго!
Хлопок перед лицом Дамблдора не получил ответной реакции. Он всего лишь почесал нос, поправил белоснежную бороду, а после развернулся и медленно зашагал в ту сторону, откуда пришел.
Завернув за угол, он резко останавливается, когда слышит позади свое имя:
- Мистер Дамблдор! Мистер Дамблдор, пожалуйста, подождите!
Та самая девочка, сидевшая на лестнице в доме мадам Мэй. Та девочка, которую он только что пытался забрать к себе в школу. Та девочка, которая не желает покидать дом, сейчас бежит к нему спрашивать про Хогвартс.
- Меня зовут Линн Мэй, – запыхавшись, спешно начала она. – Я слышала Ваш разговор с моей матерью. Я бы хотела подробнее узнать о Хогвартсе.
- Замечательно, – Дамблдор улыбнулся. – А мадам Мэй не будет против? Кажется мне, она упомянула, что обучит Вас сама.
- Будет, но…
- К сожалению, я не могу забрать Вас в школу, без согласия родителей. Это главное наше правило.
- Но она даже не заметит, если я уйду из дома… Пожалуйста, мистер Дамблдор, я больше так не могу. Меня не выпускают из дома, не разрешают заводить друзей и даже читать новости. Я больше так не могу. Пожалуйста…
- Что именно Вы хотите узнать?
Девочка подняла голову. Увидев улыбающееся лицо Дамблдора, она сразу все поняла. Его улыбка резко отразилась и на ее лице.
- Какова цена обучения? У меня нет денег, если на то пошло.
- Обучение бесплатно, и Вам будет предоставляться стипендия.
- А что насчет каникул? Мистер Дамблдор, обязательно ли возвращаться домой?
- На зимние каникулы Вы можете остаться в школе, но на летних Вам придется поехать домой. – Девочка заметно поникла. – Но не обязательно к себе. Возможно, Ваши будущие друзья захотят взять Вас погостить.
- Что мне нужно для обучения?
- У меня с собой есть список, – Дамблдор потянулся к внутреннему карману своего пальто, но резко остановился. – Но все эти вещи будут ждать Вас по прибытии в Хогвартс. Из дома Вы можете взять с собой то, что Вам нужнее всего. Ограничений нет.
- Когда можно будет поехать, сэр?
- Завтра в шесть часов вечера я жду Вас на этом месте с вещами, – он слегка поклонился. – К слову, я больше предпочитаю обращение «профессор», а не «мистер» или «сэр».
- Спасибо, профессор Дамблдор!
- До завтра.
***
Дамблдор стоял, прислонившись к стене. Он наблюдал за редко проходящими мимо людьми, пока ждал Линн Мэй, которая должна была быть тут через пару минут.
Дождь в этом городе был постоянным явлением, поэтому его не удивило то, что сейчас был ливень. Засмотревшись на лужи, профессор не сразу замечает, что в его сторону движется рыжеволосая девочка.
- Профессор Дамблдор! – кричит она ему издалека и машет рукой. – Добрый вечер!
- Здравствуй, Линн, – он кивнул.
- Можно просто Ли. – Профессор снова кивнул.
- Ты готова? – На девочке были те же вещи, что и вчера, за исключением маленького рюкзака, в который она положила самые нужные вещи.
- Да. Никто даже не заметил, как я ушла. Я ведь Вам говорила…
- Отлично. – Дамблдор взял ее под руку. – Тогда идем.
- А далеко нам?
- Нет, – ответил он и сразу же перевел тему. – Я хочу задать тебе пару странных вопросов. Можешь не отвечать на них, если не хочешь. – Девочка молчит. – Ты когда-нибудь делала или видела что-нибудь странное?
- Странное? – она задумалась. – Например?
- Что угодно: летающих людей, драконов или шоколадных лягушек. Что-нибудь.
- Нет, ничего такого, разве только в книжках читала про пегасов… стойте, как Вы сказали? Шоколадная лягушка? Кажется, мне что-то такое снилось в детстве. Они еще очень вкусные, если успеть их поймать. Кажется, в этом сне я гонялась за ними со своим дедушкой, но больше ничего не помню.
- Тут согласен, на вкус они хороши, – он с удовлетворением кивнул. – А в магию ты веришь?
- В магию? Нет, наверное. Не знаю, я ее никогда не видела.
- Что ж, держись крепче, – профессор лукаво подмигнул девочке, и пока та не успела задать вопроса, трансгрессировал. – Как ты?
- Что? – она еле стояла на ногах. – Где это мы? Что это было?...
Ли, переведя дыхание, осмотрелась по сторонам: вокруг ходили люди, одетые в вещи, которые она прежде не видела. Названия магазинов были причудливыми, а товары на прилавках…
- Это место называется Косой Переулок, – начал Дамблдор. – Обычно здесь начинаются покупки перед школой или любым другим важным мероприятием. А то, что сейчас произошло, называется трансгрессия. Или простыми словами: перемещение из одного места в другое. Достаточно тяжелая техника, но тебя ей обучат, если захочешь.
- Обучат? Вы хотите сказать, что…
- Хогвартс - школа чародейства и волшебства. Возможно, тебе покажется все это странным, но вскоре ты привыкнешь. А сейчас, смотри под ноги. Мы пришли. Это Банк Гринготтс, входи, пожалуйста.
Огромный волшебный банк поразил девочку настолько, что некоторое время она не могла говорить. Профессор Дамблдор повел ее к одной из стоек, где стоял маленький человечек. Он назвал ее имя, протянул какой-то ключ, после чего маленький человек повел их по длинному коридору.
- Хранилище 218, – объявил маленький человек.
- Подожди здесь, – сказал Дамблдор и пропал в этом хранилище.
Профессор появляется перед ней ровно через минуту, а после объявляет о том, что они уходят.
- Кто был этот маленький человек?
- Это гоблины, они работают в этом банке. Здесь можно обменять ваши деньги на наши, называемые галлеонами. Гоблины не очень дружелюбные, но хорошо выполняют свою работу. Это, кстати, твое. – Профессор протянул ей мешочек. – Там твои галлеоны. Если тебе что-нибудь понадобиться купить, неважно: леденцы это или книги, можешь взять монет из этого мешка.
- Кстати об этом, – она замялась. – Профессор, у меня ведь нет ни книг, ни формы…
- Об этом можешь не беспокоиться. Все, что нужно - мы уже подготовили. Теперь мы снова будем трансгрессировать, так что держись крепче.
Ли снова схватилась за руку профессора. И только у нее начала кружиться голова, как она подняла глаза и поняла, что они уже на месте.
Огромный замок виднелся в сумерках. Он поражал своими размерами и безумно красивой архитектурой. До Хогвартса было рукой подать.
- К сожалению, на территории Хогвартса трансгрессировать нельзя, поэтому дальше мы пойдем пешком. – Дамблдор пошел вперед, а девочка за ним, стараясь не уступать ему в шаге. – Хочу тебе сказать, что будет очень тяжело. В нашу школу поступают с 11 лет, а тебе уже 16. Слишком много времени потрачено, упущено много знаний, а подавленных магических сил еще больше. В тебе есть сильное волшебство, поэтому мы и решили пригласить тебя к нам. Когда мы придем в замок, я познакомлю тебя с деканом твоего факультета, который проводит тебя в твою комнату. Ты можешь свободно гулять и передвигаться по Хогвартсу, а также общаться с другими ребятами, но, пока что, ты будешь учиться отдельно от остальных. Если ты быстро справишься со всей нагрузкой и догонишь программу, то со следующего года ты будешь учиться вместе с остальными.
- Профессор, Вы сказали, что познакомите меня с деканом моего факультета. У вас их несколько?
- У нас четыре факультета: Гриффиндор, Когтевран, Пуффендуй и Слизерин. Распределяет на них Распределяющая шляпа. Собственно, как только мы дойдем до моего кабинета, то узнаем, на каком факультете ты будешь.
- А Вы пока этого не знаете?
- Нет, этим заведует Шляпа. К сожалению или счастью, я такой способностью наделен не был.
Всю остальную часть пути они шли молча: Ли наблюдала за каждым деревом по пути и смотрела, как замок становится все больше и больше.
Когда они вошли в школу, глаза девочки забегали с неизмеримой скоростью: такой красоты она еще ни разу не видела. Пока они шли по лестнице, она видела множество разных статуй и картин. Ей даже показалось, что некоторые из них двигаются.
- Сахарная вата, – произнес профессор Дамблдор, когда они остановились около статуи грифона.
Ли только хотела спросить, зачем он это сказал, и причем тут сахарная вата, но не успела: перед ее глазами начала появляться винтовая лестница, по которой уже поднимался профессор. Девочке ничего не оставалось, кроме как следовать за ним с открытым ртом.
Кабинет Дамблдора поражал количеством непонятных предметов, которые она никогда не видела. Однако, Распределяющую Шляпу заприметила сразу же: та стояла на полках прямо над креслом профессора.
- Садись. – Профессор Дамблдор показал на стул. – Сейчас будет самое интересное.
Старая потрепанная шляпа появилась на голове девочки. Через секунду она начала мычать, а через две – уже говорить:
- Хммм, тяжело, – устало и сонно говорила Шляпа. – Очень тяжело. Казалось бы, что все просто, что это Когтевран. Но нет, тут у нас и Гриффондор, и Пуффендуй, и Слизерин. Хммм… Да… Знаю… Слизерин!
- Не ожидал, – сказал Дамблдор, убирая Шляпу на место. – Что ж, сейчас разбужу профессора Слизнорта.
Дамблдор отвернулся к камину: Ли не видела, что он там делал, но слышала, что профессор говорил с кем-то. Через минут пять, которые они провели в тишине, дверь в кабинет отворилась.
- Доброй ночи, Альбус, – брякнул сонный мужчина в ярко-зеленой мантии.
- Доброй, Гораций, – Дамблдор указал в сторону девочки. – Это мисс Мэй, твоя новая ученица. Пожалуйста, покажи ей ее комнату.
- Конечно, – он кивнул. – Пойдемте, мисс Мэй.
Идя по длинным коридорам, Ли ни разу не подумала о том, что жалеет, что бросила свой дом. Перед ней открывались новые неизвестные тайны. Такие любопытные, что она не могла сдержаться.
- Это гостиная Слизерина. Чтобы попасть в нее, нужно знать пароль. Предварительно, они вывешиваются на доске объявлений в гостиной. На данный момент, пароль «плотоядная мантикора». – Как только профессор Слизнорт произнес это, стена из тупика превратилась в проход. Зеленое помещение выглядело достаточно уютно. – Пойдемте дальше. Если что, старосту факультета, с которым я познакомлю Вас на днях, зовут Регулус Блэк, так что, он всегда может Вам помочь. А вот и Ваша комната. Устраивайтесь поудобнее, завтра с утра начнем занятия.