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1.
道枝首次察觉到异样，是在一周前跟姐姐聊起婚礼的时候。
“……一般来说，中途是需要拜托一个亲友来致辞的吧？”电话那头的姐姐因为沉浸在幸福的幻梦中，语气也变得轻飘飘了起来，“就是那种在最后对莲君说出‘那我把绘里交给你了，请好好珍惜她！’的帅气角色。”
“那种角色需要一个同样帅气的立场呢。”道枝为姐姐难得的少女心而失笑，“心里已经有人选了吗？”
“就你来吧。”姐姐斩钉截铁地宣布道，“没有比你更合适的人选了。”
“啊……饶了我吧。”道枝一边翻看日历，一边苦笑着推托，“我可不是那种能说会道、气势十足的人。”
“本来这种事，没有意外的话，应该让爸爸来做才对。”姐姐的声音沉下来，“但是……所以就想着，也许只能拜托骏了。而且，也是托你的福，我才能跟莲君相识。”
道枝停下手上的动作，一时没有说话。
“啊，抱歉抱歉，不该提这些让人伤心的事。”姐姐强打起精神，恢复到了平日里开朗的状态，“我只是突然想到，要是爸爸还在就好了……真可惜，我穿婚纱的样子可是美到不行呢！”
“没关系。”道枝顿了一下，开口安慰着姐姐，“爸爸去世的时候，姐姐和目黑君已经订婚了不是吗？如果不认可他的话，依爸爸那种性格，是不会允许你们订婚的。所以，爸爸一定也在心底默默送出了祝福。”
“说的也是。虽然嘴上说着对人家哪里都不满意，但最后还是默许了。”姐姐轻声说着，“爸爸就是那种人，我都知道的……话说回来，骏你来致辞吧！拜托拜托，这次也答应我吧！”
道枝从不拒绝姐姐的要求。何况，自从父亲去世之后，道枝便成为了家中唯一的男性，母亲和两位姐姐都对经营公司没什么兴趣和天分，所以重任就落在了他的头上。如果连这种婚礼上致辞的角色都不能胜任，怎么能指望他毕业后接手家中的产业呢？可是……
“不……”道枝才发出一个音节，就惊慌地止住了，他深吸一口气，勉力进行补救，“不、不用现在就定下来吧？要先问问目黑君的意见吗？”
“你提醒我了，我也要多多尊重他的意见呢。”姐姐的注意力转移到别的地方去了，“这么说来，我之前是不是太专断独行了？好多地方都没有跟他商量过，本来就有人说那些很过分的、诋毁他的话了……”
“不用担心，我想他不会在意的。”道枝不假思索地说道。
“嗯？”
“我是说，因为、因为目黑君是真心爱着姐姐的，对吧？”道枝干笑一声，“那么聪明的人，之前一定预想到了这些问题，但不还是向姐姐求婚了吗？所以这些细枝末节，他应该是不会在意的。”
“啊，骏你这家伙，是故意的吗？”姐姐气呼呼地说，“就算是我，听到这种话也会害臊的！”
之后姐姐还说了什么，道枝都不记得了。他摸了摸自己的嘴唇，不知道自己为什么前所未有的诚实。
“莲君说，还是让优子姐来吧。毕竟骏还没有结婚，而优子姐对婚姻如何经营可是有心得的，发言也更有底气一点。所以，骏在恋爱这件事上可要加油哦，不能被人家看扁了！”
次日上课时，面对姐姐发来的、充满活力的讯息，道枝却罕见地沉默了。
“在对着什么发呆呢？”高桥扔下书本，在道枝身边落座，毫无边界感地把头凑到手机屏幕旁，“哈哈，怎么在说这个话题？绘里姐也不用担心吧，你不是已经有未婚妻了吗？”
“……你是指莉子吗？还是不要这么称呼她比较好。”道枝回过神来，解释道，“我和她的婚约是在父亲去世前确定的，现在家中这个样子，也不知道对方会不会临时变卦。”
“你见过她吗？”
“见过一面。”道枝回忆道，“是个腼腆文静的女孩子。”
“嗯……总觉得你就够腼腆了。真不知道你们两个人结婚会是什么样子。”高桥忍不住笑了，“结婚这种事，双方的个性一定要互补才行吧？就像绘里姐和你姐夫，一个活泼大方，一个沉稳可靠，看上去就很登对呢！”
“是吗？”道枝听见自己的声音说，“其实我一直很担心姐姐。”
高桥的神色凝重起来：“什么意思？”
“目黑君是个很复杂的人，我担心姐姐会因此而受伤。”
他愣了一下。刚才的话语似乎脱离了他自身固有的意志，被粗暴地倾诉给了他人。
“我本来以为是谣言——结果是真的吗？”高桥试探似的看向他，“他刻意接近绘里姐，然后又制造了你父亲的车祸，借此图谋你们的家产？”
“不，没有的事……”
道枝艰难地从牙缝中挤出几个字，却在同时不雅地、用力地捂住嘴巴。是一种呕吐出真心的前兆。他明明身处于明媚的春日，却浑身冰冷，像被浸泡在灭顶的雪水之中。
怎么又是这样？昨天也是，本来想着一如既往地答应姐姐的请求算了，却还是说出了“不”字。接着又像中了什么诅咒一样，开始不自觉地接连说出那些本来打算烂在心底的、对于目黑莲的看法。
为什么又偏偏是这个时候？
……这样下去是不行的。毕竟，姐姐就快要结婚了。
2.
“说起来，从上周起，骏就像在躲着我似的，接电话也很敷衍。”女友叹了口气，抱怨起不懂事的弟弟，“真是的，怎么会有人的叛逆期到大学才姗姗来迟啊？明明之前都很听话的！”
“大学生也会很忙的吧？”目黑莲笑了笑，“忙着准备论文或者社团活动什么的。”
“社团吗？啊，我想起来了，你之前和骏是在一个社团认识的吧？”对方狡黠地追问，“骏在社团里很活跃吗？”
“みっちー吗？他不太爱说话，不过做事的时候很专心。”
“果然，真是一点都不像我们家的人！不过，骏既然长着那样的一张脸，不擅长花言巧语对女孩子们来说反而是好事呢。”电话那头的笑声清脆而甜美，让人听了心生愉快，“你明天还在东京出差吧，抽空替我看望一下他如何？”
“可以哦，酒店离学校很近。”目黑耐心地回应着，“而且，在认识绘里你之前，他也算我关系不错的后辈。”
道枝在入学后加入了海洋生物研究社。
他遵从父亲的建议读了经营学，此前对海洋生物也没有什么兴趣。最开始吸引道枝的，是研究社活动室里巨大的水箱。
听说那是某位富商对社团的馈赠，因为体积足够庞大，一眼看过去，令道枝有置身于水族馆之中的错觉。缸中灌满海水，游曳着鲜艳的软体生物和鱼类，在深蓝的灯照下荧荧发亮，有一种不近人情的美丽。道枝于是为这奇异的水箱留在了海洋生物研究社。
社长是相关专业的前辈，组织起社团活动也格外负责，道枝学业繁忙，听不进去讲座，也看不进去纪录片，最认真做的事便是赏鱼。他欣赏深水鱼的时候，侧影极其优美，流水的光影从鼻尖轻盈地掠过，从嘴唇到下巴的线条秀致流畅，没有一点不合心意的地方，适合充当水族馆吸引游客的人形立牌，让社团的所有人都不禁打听起这个成天望着水箱发呆的学弟。
目黑莲是道枝在社团认识的第一个人。不如说，目黑莲是第一个跟他搭话的人。因为当时道枝只把研究社当作课余时间放松心情的地方，并不指望能交到新的朋友。而目黑莲在社团已经待了三年，和每一位社员熟识。
“你看上去很喜欢它们。”目黑莲那时对他发出邀约，“要跟我一起来照料它们吗？”
人们很难讨厌目黑莲这样的人。他高大英俊，富有男子气概，但说话却异常温柔，好像从不会失态。道枝仓促地点点头，从那时开始称呼对方为“目黑君”，即使后来目黑莲成为他姐姐的丈夫，他也难以改口。
目黑莲随后告诉道枝，他也是因为这个巨大的水箱而决心加入海洋生物研究社。
“那时水箱的状况不像现在这样，里面的鱼差点就死光了。”目黑回忆道，“不过我折腾了很久，总算让它变成了这个样子。能吸引到你这样的社员，也不算我白费力气吧？”
道枝骏佑于是认为，目黑莲加入社团的动机要比他高尚得多，毕竟对方是想要拯救这些濒死的鱼，而不是只充当坐享其成的观赏者，想必是个心地善良的实干家。他认真地学习目黑传授的、关于换水和鱼饲料的知识心得，几乎每天都到研究社报道。这是他和目黑莲最初的共同话题。
因为课程有所重合，道枝偶尔会询问就读于经济学的目黑一些学业上的问题和经验，目黑总会耐心地回复。他不算没有朋友的类型，但目黑是个只会在漫画里登场的好人，这让道枝不得不珍惜且动容。
青梅竹马的高桥为道枝能与目黑莲相处良好而感到诧异：“感觉你们是那种完全不同的人呢？”
道枝却觉得，自己跟很多人不同。不是每个人都会为运道好而惶恐、为挑大梁而内疚、为深水鱼而加入社团。也不是每个人都像他这样慢热、无趣并在成年后还抱有无止境的幻想。目黑莲能和自己成为朋友，全靠目黑莲具有足够成熟的人格。
“不，是因为道枝君你很安静。”目黑反驳他的看法，“我喜欢安静的人。”
道枝并不觉得自己很安静。他不是只有一种形态的生物。遇到感兴趣的话题，他也会说个不停，并放声大笑。目黑产生这样的误解，只是因为他和道枝不够熟悉，但道枝并没有对此作出进一步的解释。
后来道枝想，也许就是因为这样每时每刻的安静，神才会做那样一个恶作剧，让他在时机最糟糕的时候变得诚实。
不久，目黑与女友和平分手，理由是女友毕业后准备出国深造，而他对异国恋缺乏信心。女友找人找到社团时，研究社正在放映关于水母的影片，讲到水母伞状体下的触手和口腕上有大量刺细胞，内含剧毒。那位和目黑交往了一年半的学姐刚痛哭过一场，脸色在投影仪的光照下显得格外憔悴。正在喂鱼的道枝走上前去，轻声告诉那位学姐，目黑并没有参加今天的社团活动。
后来，道枝发现，目黑在当晚与另一位学长外出了，那位学长从小就很关照道枝，当晚在社交平台贴出了照片，第一张是几个空酒瓶，第二张是被偷拍的目黑莲。喝了酒的目黑莲神情十分平静，整体看上去与任何人或事无关，眼神却比往日要更为深奥。道枝想了想，在手机中保存了第二张照片，一年后他换了新手机，并没有拷贝这张照片。
目黑莲没有兴趣开展下一段恋情，因为研究社的鱼开始一个接一个地生病，却怎么也找不到病灶。道枝与目黑只是普通爱好者，弄不清楚到底是人造光、造浪器还是蛋白质分离器出现了问题，也没办法联系到水箱的捐赠者。社长是真心喜爱海洋生物，对着大势已去的水箱止不住地抹眼泪。道枝又看向目黑莲，发现他一语不发。道枝忍不住开口：“目黑君，它们会没事的。”
目黑转头对他笑了一下，是一种领情式的答谢。
道枝联系上一位家中有相关产业的玩伴，说起他的苦恼。周末过去，社员们来到活动室，发现水箱的体积变得更为庞大，几乎要和外国豪华酒店中放置的水箱比肩。升级后的设备兢兢业业地运作，而里面的生物还是那样悠闲漂亮，全然不在意人类为了它们的死活如何辛苦奔波。已经私下跟道枝对好口供的社长得意洋洋：“我拜托了我们专业的一位教授，就这么搞定啦！”
道枝并不觉得自己帮了多大一个忙。在他看来，花钱就能挽救鱼的生命，堪称友好。他总算能做成一些事。他注意到目黑莲在水箱的另一侧隔着玻璃望向自己，深水鱼在他们的视线之间很飘逸地游动，露出此前被挡住的半张脸。目黑莲的眼珠被人造光照到透亮，制造出一种与自己相比极为悬殊的深度。
劫后余生的水箱让目黑莲如释重负，又因为不再有女友的约会，他和道枝约饭或散步的次数变多了。目黑觉得道枝安静，道枝干脆也不再绞尽脑汁地寻找话题。某一次，道枝和目黑吃完午饭，在细雪中散步，姐姐正好从大阪过来看望道枝。
此后，姐姐和目黑莲坠入爱河。目黑莲毕业时，去的最后一个地方是海洋生物研究社。道枝不出意料地仍在水箱前发呆，轮廓依旧具有不可置疑的、徒劳无用的美感。他转过头，看到目黑，嘴唇动了动，似乎是想说些什么。目黑却爽朗而真诚地开口：“道枝君，毕业后，我就把它们托付给你了。”
3.
目黑受未婚妻的嘱托，回到已经毕业两年的母校。在接到电话后，道枝匆匆赶来，头发被吹得很乱，简直像风滚草。停在目黑跟前时，脸皮因跑步而微微涨红。目黑在这时捕捉到了一个之前刻意忽视的闪念：道枝跟他的未婚妻虽然是亲姐弟，却一点也不相像。
道枝和绘里都是漂亮的人，但无论是从长相还是个性来说，都截然不同。非要比喻的话，道枝就像活在水族馆里默不作声的观赏鱼，不知道要在那个终有尽头的箱子里毫无危机感地游到什么时候。而绘里诙谐明朗，从不为自己的关西腔脸红，对目黑一见钟情后就大胆地展开攻势。但姐弟俩也有共同点，他们的家庭过分幸福圆满，因而子女都很天真烂漫、重视亲情。
在和绘里交往后，目黑逐渐发现了这种共同点。他漠然地想：“如果绘里发现了道枝为什么而痛苦，应该会和我分手。”
是的。即便绘里在外人眼里正奋不顾身地爱着他这个穷小子，平日又总是趾高气扬地使唤可爱的弟弟，只要让绘里发现目黑莲令道枝痛苦的可能，她就会毫不犹豫地禁止目黑再度踏足他们家族的领地。她有这样的立场和气势，那是一种居高临下的舍弃，一种她的亲生弟弟不知为何永远也学不会的傲慢和自负。目黑莲并不因此而觉得冒犯。
但道枝什么也没有说，也什么都没有显露，瞒过了所有慧眼如炬的人。他只是对绘里说：“目黑君是一个稳重可靠的人。”他原来真的具有一定的聪明才智，只是不到危急时刻不会动用。
目黑莲曾经谨慎地推测，道枝那样的家世，不会养出毫无城府的子女。但他后来又发现，道枝最终能继承那笔巨大的财富，只是因为他恰好出生于这个显赫的家族，恰好禀赋尚可、能力不差，中间没有任何阴谋的成分。常得到别人的善待和怜爱，也只是因为他运气好，遇到的都是好人。世界上居然还有这种事，这种人。
“目黑君。”眼前的道枝冲他礼貌地微笑，“姐姐有托你带什么东西吗？”
“一些你爱吃的零食。”目黑莲向他展示手里拎的一大袋东西，他是个很适合穿西装的人，路过的女生纷纷侧目，“你姐姐很担心你。听说你最近状态不大好，是遇到什么麻烦事了吗？”
道枝回答道：“可能是进入了对学业的倦怠期吧。”对方关怀的口吻是如此的熟悉，跟两三年前没什么区别。
“对我不用这么拘束。”目黑想了想，“因为……算了，我们去校门口的咖啡店坐坐吧。”
“因为不久后就要成为一家人了吗？”
目黑诧异地回头。道枝知道，这是他又开始口无遮拦了。
“抱歉。”他低下头，以掩饰自己的脸色，“我最近，有点不太舒服。所以……”
目黑摇了摇头：“有什么好抱歉的？”
他接着无奈地笑了：“不要为这种事而道歉啊。会被别人误认为我是虐待狂的。”
道枝跟上目黑的脚步。他们一路都没有说话，一切都是那么安静。目黑曾说自己喜欢安静的人，但他在不久后将与外向多话的绘里结婚。也许，目黑从来不是一个彻头彻尾的大好人……但他至少是一个可靠的人。
曾经的道枝为这种散步时的安静而快乐，因为他不需要很费神费力，只要走下去，就可以维持他和目黑的交流。每一次，他都几乎是沉着地在等待着一段道路的尽头。两年后，他发掘出这种安静的难堪之处，太安静了，让他散乱的思绪和涌动的真话随时可能被听见。
“两年过去了，一定有不少新的饮品。”目黑随意挑选了一个话题，“道枝君有什么推荐吗？”
道枝脱口而出的却是另一种回答：“有是有，但我现在更想回房间。”
……看吧，果然会变成这样。
目黑望向他。眼底没有疑惑或者愠怒，包容到不像个正常人，却让道枝有了一脚踩空、坠入深井的错觉。道枝沉默着后退一步，用手抵住喉咙。目黑皱起眉头，打量起他惨白的脸色，不得不判定他真的生病了。
“到底怎么了？”目黑忧虑极了，向他伸出手，“虽然我看不出来……要不要去医院？”
道枝只希望自己在婚礼前能成为一个哑巴。病症在加重，他现在已经诚实到吐出的每一个字都是真话，失去了用善意的谎言弥补的余地。
他试探性地松开手，下一秒，声音先于意志发出：“目黑君，很抱歉，但我这段时间不太想看见你……”语气之直白，简直像是另一个人在说话。道枝倒抽一口凉气，以一种可以扼死自己的力度截断了争先恐后涌出喉头的真心话。
目黑不着痕迹地上下审视他：“真的不需要我帮忙吗？”
道枝没有回答他，只是用牙齿紧紧地咬住下唇，几乎要咬出血，仿佛在抵御什么目黑看不见的冲击。道枝是那样的一个单线条动物，善于顾此失彼，如果要堵住真话，就难以控制住眼神。认识了三年，目黑第一次见到道枝毫不遮掩、直视着他的目光，那目光几乎令他觉得为难。他的为难不是由于其中容纳的感情，单纯是因为那目光很刺眼，让每个被照耀到的人都不免会觉得不适。如果不想再看见谁，为什么要有这样的眼睛？
再僵持下去，道枝可能要咬舌自尽了。目黑将袋子递给道枝，嘱咐道：“不管怎样，道枝君，请照顾好自己。而且，我是不会帮你瞒着绘里的。”
道枝只是木然地眨了眨眼，告诉他：“我会处理好的。”
不久，绘里提着大包小包的慰问品，匆匆赶到东京看望道枝。因为道枝不知为何在半夜发了一场恐怖的高烧，校外独居的他神志不清地打了急救电话，一番折腾后差点丢了半条命。医生再三强调，道枝的嗓子因为发热有所损坏，要好好修养，平日里最好不要说话。绘里又气又急，一股脑地训斥弟弟糟蹋身体，目黑坐在病床边，专心为他们削着水果。
目黑并不知道道枝身上究竟发生了什么，他只是发现，世界上有那么多方法，但有人每次都会选择最受累的那一个。
当年的五月，目黑和相恋两年的未婚妻终于结婚，新娘家的长姊优子为这对新人送上祝福。目黑在婚礼上谈起，他和新娘初遇的那天，东京下起第一场雪。
第二天，道枝的嗓子总算好了，时隔两个月，他的第一句话是对绘里说的。
他说：“姐姐，你昨天真的很漂亮。”
姐姐结婚后，道枝经常想起已逝的父亲。
父亲是个幽默风趣、平易近人并重视家庭的领导者，对道枝影响很深，并非大众刻板印象中的成功人士。但姐姐在和目黑交往之后，常抱怨父亲对目黑过于冷淡，明明对优子姐的丈夫就不是这样的！目黑毫不在意，干脆不再出现在女友的父亲跟前。他毕业后也没有进入女友家的大公司做事，而是被一所知名外企看中，入职后又得到上司的重用。现在想起来，父亲就是从那时起态度有所软化，私下对道枝说：“目黑君是个有真材实料的人。”
后来，父亲因车祸而意外身亡，由于长女远嫁海外，次女要照料因悲痛而病倒的母亲，目黑便辞掉了前途光明的工作，协助道枝处理后事，顺带接手公司的部分事宜。客观来讲，目黑帮了焦头烂额的道枝大忙，做的每一件事都仁至义尽、无可指摘，但还是有人谣传，父亲的车祸与受益最大的目黑脱不了干系。某日，姐姐在家中大骂了一阵那些谣言的散布者之后，突然默默流下眼泪。道枝为姐姐递上纸巾，姐姐却抬头问他：“骏，莲君到底是个怎样的人？”
道枝只觉得愕然，目黑莲又不是他朝夕相处的枕边人，姐姐实在是病急乱投医。但姐姐当时的表情实在不大妙，他只好慎重地斟酌用词：“目黑君虽然不能让人一眼看透……但他不会做害人的事。”
道枝很快又认为自己的证言太过多余，因为目黑不知怎么就赢得了所有人的信任，由于谣言的传播，姐姐和母亲甚至对目黑多少怀有愧疚和怜惜之情。诡异的事情发生了：道枝反而变成了全家上下唯一一个不那么信任目黑的人。因为他偶尔会想起那个跑到研究社寻找目黑的学姐，那张苍白又失魂落魄的脸。
近来，逝者再度被提起。福本莉子随她的父亲前来磋商婚约，道枝受父亲的言传身教，在社交上勉强能撑起场子，又因为福本家一方态度友善，席间的气氛格外融洽。莉子跟道枝提起趣事：“伯父过去其实劝说过我很多次，让我多多考虑要不要和道枝君你缔结婚约。”
“哈？”道枝配合地做出委屈的表情，“背地里这样贬低自己懂事的儿子，也太过分了吧！”
大家为他夸张的表现而捧腹大笑。莉子也抿唇一笑：“是呀。我当时惊讶地问伯父，为什么要这么说？伯父的原话是这样的——这其实也是我的过错，我太溺爱骏了，让他成了现在这副很容易上当受骗的样子……不过，说心里话，如果只是要挑选恋人的话，那小子勉强也算是个不错的人选吧！”
莉子将父亲那种漫不经心又暗自得意的语气模仿得惟妙惟肖。道枝本该随着旁人大笑起来，却不知为何沉默了。思念和苦涩把他作为果核紧紧包裹了起来。
在一边作陪的目黑本就肩负着调节气氛的使命，他在这短暂的沉默中自然地开口：“我也觉得みっちー很适合作为恋人呢？毕竟，他实在是很容易让人读懂，又很念旧情。”
莉子对此赞同地点点头，发觉自己下意识的举动后，不免有些不好意思。道枝在听到目黑的评价后，生疏地笑了一下：“原来如此。我是那样的一个人啊。”
4.
“骏最近只要有空，就在那里游泳，看上去很享受呢。”
在路过老宅的室内泳池时，目黑想起了绘里的话。他并不知道，道枝反常的举动是为了治疗自己的怪病。一旦道枝将脸埋入水下，所有的话语都能化作徒劳的气泡。
今年的夏天尤其炎热，处理完公司的事务后，目黑便随着绘里回到清凉的老宅避暑。在目黑看来，之前撞见的道枝与其说是在游泳，不如说是把身体全权交给泳池，然后散漫地任由水把他托起，牵引他到某个方向。像那种胸无大志、任人宰割还半死不活的软体动物，受酷暑炙烤，下一秒就要融化到水里去了。
今天，道枝倒是真的有在游泳。虽然泳姿算不上标准，但因为长手长脚，一眼看过去还算像样。这时，下属发了封邮件给目黑，他便顺势倚在墙边，回复起对方。等他再度抬起头，道枝已经撑着扶梯上岸了。道枝浑身湿淋淋的，整个躯体光滑如海洋生物。水从漆黑的头发流淌到睫毛边，又顺着颌骨一路下滑。
“啊，下午好。”道枝生硬地跟他打着招呼，“今天还是很热呢。”
目黑不再纠正他僵硬的应对，真的就像个访客一般冲他点点头。前些日子，道枝还在这个室内泳池里教莉子游泳。目黑虽没有看到具体的场景，但那样一对门当户对、青春正好的美丽男女相处起来，就连他这种铁石心肠的大人也能为之会心一笑。像道枝这样的人，在放弃糟糕透顶的单恋后，还有很多悔改的机会。
但事到如今，面对莉子那样一个近乎完美的联姻对象，道枝竟然还是没有悔改。
有这么喜欢我吗？我以为你很快就会忘记这种悸动的。目黑无动于衷地思考。你并不是个缺少爱的人，也有不少人喜欢你的吧？我并没有做什么事……学生时代，我只是和你一起喂鱼、散步、吃饭。后来，我只是做每一个贴心的家人应该为你做的事。我回答你问题的时候一直很耐心，因为耐心便是我的本性。否则，我现在怎么会成为你的家人？
“最近，是喜欢上游泳了吗？”目黑问道。
道枝放松下来：“嗯，因为很方便想事情。”
那就是在找一个安静的地方发呆，跟看水箱没什么区别。
“之前困扰你的事，还没有解决吗？”
道枝一开始并不清楚他所指的是什么事，直到他感知到气氛的变化，夏日潮湿的阴影蓦地罩住他的口鼻。在漫长的对峙中，道枝心里掠过很多想法。虽然并没有从目黑那张脸上找到什么答案，但他最后还是缓缓退后，说：“对不起。”
目黑叹了口气：“我之前跟你说过吧，不要为这种事道歉。”
他的神情总算有所变化，并不可怕，但能看出一些类似于厌憎的痕迹。道枝的目光追随着那些痕迹，全身的血液都冷下去，右手慢慢地攥住另一只手臂。
目黑第一次觉得他有点可怜了。
“其实，你做得已经很好了。你没有伤害到任何人。”目黑说，“所以也没有人会责怪你。”
“不。我想，目黑君你……心底其实正在责怪我的固执己见吧。”
道枝说这话的时候，没有一点控诉他的意味。他没有力气去做那种事了。
仅仅针对目黑而言，道枝还是具备一定的洞察力的。目黑并不为此意外。不如说，正是因为明白道枝知道自己是个怎样的人，他才会觉得费解。
“我也并不是沉浸在顾影自怜之中。”道枝说，“你当然是我喜欢的类型，但我不应该现在还……”
他不免失去继续说下去的勇气。
在很长一段时间内，目黑默默无闻。他忙着踢球和学习，不怎么社交，几乎没什么人注意到他。上高中后，他因为某种受人青睐的特质而在一夜之间变得受欢迎了起来，有很多人跟他告白，说着“喜欢”。在那个时候，如果有像道枝这样的人跟他告白，他也许是会为这样的美梦而动摇的。
但现在，面对“喜欢”，目黑却只是说了一句：“是吗。”
比起你的姐姐，你当然算了解我。虽然也不了解我的过去和梦想。你的喜欢也不是谎言，是真实存在的东西，所以，我不该苛求它对我没有害处。我只是希望它的时效和质量低劣一些，才不至于对我形成困扰。这很过分吗？
“你只是没有得到某种东西而已。”目黑宽容地说着，“不管你怎么努力，你都得不到。所以，你现在才会是这个样子。”
说出这句话的那一刻，目黑简直觉得自己已经与道枝和解了。
道枝一点也不赞同目黑的判断，但他放弃了争辩。
“所以，怎样才算得到？”道枝觉得他很不可理喻，“需要你跟我做吗？”
目黑好像真的有过那么几秒在思考这个方案的可行性。但他对面的道枝一直认为，这是绝对不行的。但又要怎么办呢？父亲对道枝没有什么要求，只希望他成为一个正直的人。他也努力去做了。他二十年的人生只有这么一件不正直的事，要怎么解决掉呢？
“你之前的病，好了吗？”目黑问。
目黑居然还没有忘记他几个月前的异状。但道枝已经受够了冲击，很快冷静下来，轻声说：“应该是好了。托之前烧坏嗓子的福。”
所以那个时候果然是生病了。目黑想。看上去很荒诞，是会不由自主地说真话吗……那你又在害怕什么？害怕婚礼上对新郎告白吗？那后果确实不堪设想。还好顺手帮你推掉致辞的任务了。
“在绝对不会被发现的时候，试着做一次吧？”目黑平淡地建议道，他原来完全不把这当一回事，这让他有种堂而皇之的冷酷和恶劣，“之前有一位黏人的后辈……好像比道枝君你还小一岁。跟他做了之后，他很快就放弃了，因为他发现，做爱也不能改变我对他不感兴趣的现实。”
在他们的身旁，泳池因池底的灯光而呈现出一种明艳而炫目的亮蓝色，像一个闪闪发光的宇宙。这真是一个不应该具有阴影和痛楚的世界。
道枝感觉全身的水分都在酷暑中蒸发。不知过了多久，他终于从这番话里脱身。他仰起头，茫然地反问：“你是在报复我吗？”
“不，一直以来，你都在尽你所能地帮助我。你是非常善良、应该被神明好好报答的人。”目黑说，“而现在，我只是在试图解决我们共同的困扰。”
5.
那个解决困扰的时刻，他们并没有等太久。
暑假的末尾，目黑随道枝他们一家去探望住在国外的优子。在当地好好玩了一阵子后，他们就收拾东西准备回国了，快到机场的时候，突然遇到了所有人始料未及的大暴雨。航班当然取消了，无可奈何之下，只好去爆满的机场酒店住一晚，剩下的房间却已经不多了，身在异国他乡也没什么特殊待遇可享受，于是道枝和目黑共享了一间双床房。
当晚，道枝被某种巨响惊醒了。他从被子中伸出头，迷迷糊糊地问：“刚刚是什么声音？”
在想起他身边的人是目黑之后，道枝的意识缓缓回笼。
“雨声……或者雷声？”目黑拉开窗帘，望向落地窗外的景色，“今晚这场雨，应该会被电视台报道很久吧。”
那么严重吗？道枝向外看去。外面黑沉沉的，分不清是夜色还是雨水，但恐怖而沸腾的雨声是足够明显的，正以独特的频率形成一场灾难。
“目黑君……刚刚没有睡吗？”道枝问。
“可能是因为太吵了，有点失眠呢。”
道枝不知道跟他说什么好，只得点点头。
“所以，要继续睡吗？”
“……我可能也睡不着吧。”道枝说，“如果目黑君要看书的话，就把灯打开吧。”
他从柔软的床上支起身，正准备开灯，却突然想到了什么，停住了动作。
目黑还在看书。听着他那边书页翻动的声音，道枝心浮气躁起来，一时觉得房间内仅剩的台灯忽亮忽暗，让他的眉心都跟着抖了一下。
那些冒犯他本性的、急躁直白的话又一次地涌了上来。原来他的病还没有痊愈吗？他又一次地用力抵住自己的喉咙，不愿让那些话再度使他变得难堪。道枝相比那位黏人的、最后又放弃目黑的后辈，在心灵上更为羸弱，他不需要经过做爱，也能明白现实和感情的无法更改。
目黑却没有给他机会，他隐约能看见道枝的动作，也能看见对方的内脏如何地翻腾，那些因患病而无法平息的话语又如何地攀爬到声带。
目黑很好心地问：“道枝君，你想说些什么吗？”
所以说，道枝是没有进化完全的动物，身上残存有致命的陋习。从目黑跟他搭话的那一刻起，他就形成了一种习惯：他对目黑的每一句话、每一个眼光有求必应，即便只是仓促地点点头。
不回应别人是不礼貌的行为，何况对方还是目黑呢？
道枝本可以摆脱这种训练，这样的条件反射。不幸的是，目黑在之后又加入了他的家庭，几乎每天都能与他碰面，从早到晚，和他一次又一次地重复着这样必定有来有回的互动。没有人告诉道枝，他的不忍心、他的急切是很没有道理的。就像一只认命的毛绒绒动物，它既没有角也没有爪子，不会给人造成什么伤害。在看到别人投喂的食物后，它会立马张开嘴。就算那食物不是真的要给它的。
道枝这时也下意识地张开嘴，小声问：“……现在是吗？那个‘绝对不会被发现的时候’。”
目黑并不觉得自己很过分。
这想必是很多人生命里最重要的一个夜晚。暴雨可以隔绝所有的声音和视线，掩护所有杀人犯、抢劫犯、大盗完成罪行。与他们相比，目黑只是和道枝做了而已。
在真正插入时，目黑因为对象是道枝，是社团认识的后辈，是绘里的弟弟……仪式性地感到心惊肉跳、惭愧不已。但惭愧稍纵即逝。
在和目黑上床的历代男女中，道枝是长得最漂亮的那一个，眼睛也是最煽情的那一类。目黑没有爱上过什么人，所以做的时候也没有感觉到让他受到刺激的部分，毕竟，做爱是一件两情相悦才会更痛快的事情。但道枝看上去很受刺激。真意外，是处男吗？是处男的话，更会觉得这种事很痛苦，更会放弃幻想中的恋情吧。
于是，目黑难得在床上柔声安慰起了别人。
他温柔的神情，在昏暗的灯光中反倒显得很莫测。道枝望着他，觉得身后的床像某种柔软的陷阱，想要将他吸附到底部。门窗被仔细地关好了，整个房间闭合起来，在暴雨的侵蚀下仍旧坚硬。但雨水似乎已经透过窗沿渗进了房间，上涨得很高，让身体的内外部都变得湿润而温热。
两个身体最亲密的接触也不过如此，不管道枝最后得到了谁的爱，也无非是这样一回事。道枝没有理由再继续索取或者期待着什么了。
做完事后清理，不知道为什么，道枝的眼泪一下子流到了不可收拾的地步。目黑给他递去一张纸巾，可能是觉得道枝终于失恋了，目黑格外和颜悦色、善解人意：“发泄出来就好了。”
目黑的祖父曾开过一阵子鱼店。他因此有幸看到过很多条被刀刮去鳞片、被开膛破肚的死鱼。让小时候的他觉得很不适的是，这些鱼明明已经死透了，心脏却还在一下一下地跳着。真的很恶心。因此，目黑在入学时看见海洋生物研究社的水箱，大为惊奇：原来鱼也能被包装得如此美丽，原来鱼也能这样悠游自在地在玻璃中活着。这跟他以前日夜接触的简直不是同一个物种。
道枝大概也是别的什么物种，只保留有像鱼店中的鱼那样、刻在基因中的不知死活与任人宰割。被谁极其残酷地对待之后，眼光也还要一下一下地、机械、平静又拼命地眨动，让泪水更快地蒸发在空气中。
从小到大，他就没有充当这种生物的救世主的兴趣。
道枝坐在床沿，一边擦着眼泪，一边觉得自己很丢脸。其实，他发现自己的想法还是没什么改变。因为即便是虚假而浅薄的爱意，他也可以在其中融化。什么时候才可以放弃呢？这样，目黑也可以松口气了，自己也不用担心会伤害到谁了……
电灯却在这个时候熄灭了。
暴雨造成酒店的电线短路，倒也不意外。不如说，这样反而合乎所有人的心意。目黑的手机发出振动，他的脸被笼罩在手机屏幕的光里，显得他轮廓很深。目黑看到信息后，不免撑起身子，开始打字回复，脸上几乎没什么情绪可言。是来自谁的消息呢？是公司的什么急事吗？……啊，半夜三更还在回复的话，果然是姐姐吧。
看到这一幕，道枝不禁认为，目黑说得没错。这个世界上，就是有自己再怎么努力，再怎么想要，也得不到的东西。他二十年来积攒的善行，没法换取任何有效的结局。所有父亲为他塑造的原则和秩序、所有他努力想要维持的自尊，都在目黑面前融化成水。
在黑色的水声中，道枝想起与学生时代的目黑出行的经历。
某个假期，研究社的大家兴致勃勃地讨论起出游的地点。在道枝私下出力拯救水箱后，社长便不再把他视为用于招新的花瓶或负责喂鱼的边缘人物，因此，在两个选项平票时，社长转头问起道枝的意见。道枝不擅长充当一锤定音的角色，刚好那时目黑因与教授讨论毕业论文而姗姗来迟，道枝便心虚地转移焦点：“要不要问问目黑君的意见？”
目黑左肩挎着包，闻言立在门口，瞥了一眼道枝的表情，说：“去水族馆吧。”
水族馆盛放着更巨大古老的海洋生物，譬如锤头鲨、鬼蝠鲼和荧光水母，其间穿插着雪白的群游鱼，锋利地切开水流。但道枝并非第一次来到水族馆，甚至，在得知道枝对海洋生物有兴趣后，那位玩伴还拉着他参观过更绮丽、更古怪、私人饲养的生物。
“玻璃墙前居然还有看台座椅，简直像是在电影院一样。”
某个时候，目黑在道枝的身旁坐下，这么感慨道。
道枝嘴上附和着，心里却很迷茫：那现在，我们算是在并肩看着电影吗？
前方依偎着观赏鲸鲨的情侣突然动了——虽然只是昏暗灯光下黑色的剪影。那一对影子侧过脸，心有灵犀地、飞快地交换了一个吻。看到这一幕，道枝脸一下就红了，目黑却忍不住笑了。
因为怕被对方听见，目黑把脸凑到道枝耳边，低声说：“连这点都一模一样。”
湿润的气流和模糊的笑意，就这么狡猾地钻进了耳朵里。如果后排有人也恰好审视起他们的剪影，如果那玻璃墙之后的鲸鲨这时反过来观察人类，会不会误解起他们的关系呢？
一想到这一点，道枝的脸颊就开始发烫。幸好，水族馆没有可以揭露他心情的亮光。
这一刻，道枝几乎想转过头，贴在近在咫尺的、目黑的耳边，小声说出自己的心意。但他随即又觉得，现在简直是他人生中最平静完美的一刻，是不能被任何事打碎的。而且，这座巨大的水族馆里，还有许多地方没有被他和目黑去探索过。离社团集合约定的下午四点，还有很长一段时间。所以再等等吧，等到一个更合适的时机。反正，早晚还是要说出口的。虽然，不是在今天——
END