Work Text:
1.
在风景怡人的哥谭远郊，坐落着古老的范达尔大宅。在男主人Elijah去世之后，这里就交由他的妻子和两个子女打理，后来女主人Grace将闲置的房间租给那些需要短暂落脚的旅客，收入十分可观。
这天，一位新房客走下出租车，在细密的雨幕中抬头仰望着这座略显阴森的老屋，那些灰色屋顶几乎与哥谭阴沉的天色融为一体，而这将是他要停留几个星期的地方。虽然在他所到过的城市里，哥谭算不上最阴冷潮湿的一个，但在这湿润空气中隐藏的躁动不安却是最令人印象深刻的。
Edward Nygma裹紧了风衣，拎起旅行箱，顺着小路爬上缓坡，在木质的大门上敲了三下。期待着开门的会是一位留着小胡子的严肃管家，或者身着长裙盘着高高发髻的女佣，门敞开的瞬间，岁月的气息会扑面而来。
然而，出乎意料的是，开门的是个身材瘦小的年轻人，额上的黑发梳得整齐，绿眼睛里闪着谦逊温和的光芒，他扬起头看着面前的陌生人，略显苍白的脸上带着礼貌的困惑。
“先生，请问您找谁？”
Edward有些恍惚，如果不是这个年轻人正穿着一件长围裙，他会以为面前站着的是这家的小少爷。他从那双干净的绿眼睛里看到自己微张着嘴巴惊讶的脸，顿时觉得有些失礼，便匆忙摘下帽子，几滴水珠抖落在对方的围裙上：“打扰了，我预定了这里的客房。”
年轻人愣了一下，马上又恢复了礼貌的笑容：“那您一定是Mr. Nygma了，快请进。”
Edward被让进客厅，年轻人招呼他坐在壁炉边的扶手椅上歇脚，一边接过他的大衣和行李。Edward注意到他瘸了一条腿，走起路来有些吃力。
“抱歉先生，我接到的通知是您明天才到哥谭，今晚还没来得及准备什么。”年轻人帮他挂好衣服，又张罗着倒茶，“您瞧，我正在厨房收拾食材，这副样子还请您见谅。我叫Oswald，欢迎来到哥谭。”
“是我的错，我擅自把车票日期提前了，”Edward接过红茶，蒸腾的热气在他的镜片上蒙上了一层雾，他不得不摘下来把它们擦干净，“如果今晚不方便，我可以去别处找地方对付一晚，我完全理解……”
“那怎么能行！”Oswald用力摇头，“在这样的天气把您拒之门外是多么可怕的事，我不会那么做的，我这就去收拾客房。”说完，他拖起那件墨绿色的行李箱，准备上楼梯，那箱子里放了许多书稿，像Edward这样的高个子拎起来也并不轻松。实在不忍心看他吃力的样子，Edward起身迈开长腿走到他背后，越过对方的肩膀把手按在了行李箱上：“我来吧。”
“您真是太好心了，通常这件事都是Charles来做的，只是碰巧今天他们去参加一个宴会，恐怕今晚不会回来了。”Oswald眼里满是感激，听话地让到一边。Edward感到对方脑后松软的黑发蹭过自己的脖子，才意识到Oswald只到他下巴那么高。
“我不介意，别担心，我不是那种难缠的客人。”Edward微笑，他有意把自己和以前的住客区分开来，却又不知道为什么要这么做。他拎起箱子上楼，特意放慢脚步，以便Oswald跟得上他，又继续问道：“所以，你是受雇在这里工作吗？”
“噢，不是。”Oswald解释道，“这是我继母的房子，您知道，父亲去世之后，我没有地方可去，她大发善心没有赶我走，答应让我在这里帮忙。多么好的一家人，不是吗？”
Edward难以置信地回头看了一眼，发现对方脸上真诚的笑容之后更加震惊，这个年轻人失去了本应属于自己的财产和地位，不仅没有怨恨什么，居然还心怀感激！他想说些抱不平的话，但最终没有开口，这毕竟是别人的家事，他不应该多管闲事。只不过，这位小少爷是不是有点傻？
客房位于二楼走廊尽头，屋子不大，但是足够舒适宽敞。Edward对于这样的安排还算满意，毕竟租金不高，如果不介意位置偏僻设施陈旧的话，这里确实是个不错的选择。
Oswald给他简单地介绍了一下房间的布置之后就匆忙下楼了。Edward一边整理自己的行李，一边猜想他是不是又回到了厨房，要准备全家人一整天的食材，还要照顾新来的客人，可能会一直忙到深夜，这么一想，他都觉得有点愧疚了。
窗外的雨已经停了，Edward在床上坐了一会儿，松软的床垫让他身心放松，然而他的胃却在这时候抗议起来，他想起自己这一天都没有怎么吃东西，经过几个小时的火车颠簸，肚子里可是一点存货也没有了。
他走下楼，果然在厨房里看到了Oswald忙碌的身影，他并没注意到有人正靠在门框上盯着他的一举一动，只顾专心地把香料仔细配好，洒在那块准备腌制的牛肉上。
Edward饶有兴味地看着他忙前忙后，灵感开始像火花一样闪现，他应该把Oswald写进正在构思的小说里，在这个故事里正缺少这样一个元素，缺少一个完美的受害者：善良但无助，美好但绝望。
当一个人在全神贯注地做一件事时，打断他们是十分不礼貌的行为，但是就在这时候，Edward的肚子不合时宜地叫了起来。
Oswald停下手头的活，惊讶地转身看着躲在门口、一只手捂着肚子的新房客。他眨了几下眼睛，询问道：“先生，您在这里做什么？”
Edward诅咒着自己的胃，他美好的幻想被打断，只能不好意思地笑起来：“我想来找点吃的，我几乎一整天没吃东西。”
Oswald笑了一下，紧接着又露出为难的神情，Edward几乎以为自己是不是问了什么不该问的：“十分抱歉，先生，今天没剩下什么好东西，如果您不介意……”
“那么，我们出去吃怎么样，我请客。”Edward马上说，他不希望Oswald继续忙他的那块牛肉，他想多和他说说话，“餐馆你来选，我对这里完全不熟悉。”
Oswald先是震惊，然后是高兴，最后却变成了悲伤和歉意。Edward突然很想知道哥谭的天气会不会也像他的脸色这样变化莫测。
“我很乐意去，先生，发自真心的，”Oswald缓缓地说，“但是我不能。如果Grace夫人知道我没有好好看家，擅自跑出去，还是和家里的客人……”
“你说过，他们今晚不会回来，对吗？”Edward发挥了推理小说作家的专长，开始罗列条件，“而且只是吃个饭，不会太久。你看起来需要好好吃一顿。”他走进厨房，隔着放腌牛肉的桌子伸手解开了Oswald脖子后面的围裙带子，对方很明显地瑟缩了一下，被衣袖布料蹭过的耳朵红了一小块。
“走吧，”Edward推开那盆生牛肉，“我饿坏了。”
2.
早在来到哥谭之前，Edward就已经对这座海滨城市的坏天气有所耳闻。所以能在抵达这里的当天下午就得到一个短暂的晴天，他感到十分幸运。现在，他正和自己的新朋友一起漫步在陌生的街道上，雨后的空气清爽怡人，看来这座城市也没有想象中的那么坏。
“再过一条街就是我说的那家餐馆了，先生……呃，Ed。”在Edward的坚持下，Oswald不再用那套拘谨的敬语，而是改口直呼姓名，虽然他还有些不太习惯，但这确实让他们的对话变得轻松随意了许多。
“希望你不介意陪我散步，Oswald。每当我置身于一个全新的环境里时，就会迫不及待地想到处看一看。”Edward说，“我想这是解谜爱好者的通病。”
“不不，完全不介意。”Oswald笑道，眼神明亮而欢快，“我很高兴能出来走走，你知道，我不常有这样的机会。”
“当然，琐事缠身。不过现在你可以把它们都抛在脑后。”Edward把眼镜推上鼻梁，冲Oswald故作神秘地笑了笑。
他们并肩走过最后一条街，便来到了巴蒙特餐馆。作为哥谭市数一数二的意大利风味餐馆，巴蒙特名声在外，黑松露面和红酒烩牛肉远近闻名，而且，这里还有全哥谭最正宗的皮埃蒙特酱。
在头盘和主菜都被一扫而空之后，Edward已经在心里给这间餐馆打了大大的好评。果然让Oswald做选择是正确的，这位范达尔家的小少爷对食物的品味还是值得肯定的。
“今晚的菜还合你口味吗？”在甜点端上来时，Oswald隔着圆形小桌问，“我按照自己的喜好选的，不知道你觉得怎么样。”
“棒极了，”Edward注意到对方不安地搅在一起的手指之后，马上回报以热情的微笑，“我没想到能在哥谭吃到这么棒的意大利菜，你一定经常光顾这里？”
“以前是的。”Oswald眼神忽然黯淡下来，“是我父亲还在世的时候，我们经常来这里吃饭聊天，就坐在临街的那张桌子前，消磨两三个小时。那是一段快乐的时光，直到……可怕的恶疾夺走了他。”
Edward意识到自己问了个糟糕的问题时已经晚了，Oswald垂下头，陷入了回忆中，哥谭的阴云开始在那双绿眼睛里汇聚，仿佛又在酝酿一场大雨。
“我很抱歉，”Edward说，盯着Oswald头顶竖起来的一撮头发，“你父亲一定非常爱你。”
“是的。”Oswald点点头，那撮头发跟着晃了晃，“我母亲也是，他们都无条件地爱着我，我想我是幸运的。”
“……但是他们都不在了。多么不幸。”Edward的声音突然变得古怪而冰冷。
Oswald抬起头，脸上仍旧带着回忆的痕迹：“抱歉……你说什么？”
“我是说，你的父母无条件地爱你，但是他们都死了。所以，我是不是可以认为，”Edward把手肘支在桌面上，用近乎冷酷的语调说，“这世上不再有人爱你了。”
Oswald难以置信地睁大眼睛，手指紧紧抓住桌布的一角：“你……你怎么能……”
Edward盯着面前因为愤怒而微微发抖、但良好的教养又把这怒气控制得刚刚好的男人，感到一阵失望。不应是这样的，他想，你应该站起来，因为没控制好力道而撞翻椅子，厉声斥责这无礼的言辞，宣泄怒气然后毫不犹豫地转身离开，留下一个悲愤的背影。而不是坐在这里，脸色泛白，嘴唇颤抖，仍在等待一个合理的解释。
善良不应是软弱，谦逊不等于自卑。
“你的父母看到你现在的样子会怎么想？”Edward加快了语速，更加咄咄逼人，“在本该属于你的房子里被人当佣人使唤，对所有人低头，除了回忆一无所有。你父亲的遗嘱里都没有提到你吗……”
“够了！”Oswald终于无法忍受，重重地拍了一下桌子，银质的刀叉跳起来，碰得瓷盘子叮当响，“先生，你没有资格评论我的家庭，请不要再说了！”
这才像话。
“抱歉，我失陪一下。”Edward迅速起身，离开了桌子。
他几乎是逃开一般冲进洗手间，站在洗手台前做了几个深呼吸，他看着镜子，镜子也回望着他。
“你太心急了，”镜子说，“只会适得其反。”
“你说得对，”Edward取下眼镜，镜子里的人也同样没有了眼镜的遮挡，“我有点失控了，还不到时候。”
“这一次，你将写出一个完美的故事。”
“这一次，我将写出一个完美的故事。”Edward重复道。
所以，等待是值得的。
走出洗手间，Edward远远地看了一眼自己的那张桌子，如果Oswald已经撇下他离开，那么他一点都不会感到惊讶。
Oswald仍坐在那里，用力攥着餐巾，眼神无聚焦地投射在某个方向上。
这时，餐馆的门被推开，走进来两个男人，为首的那个摘下帽子，抚平乱糟糟的头发，径直走向前台亮了一下警徽，要求找餐馆经理谈话。跟在他身后的另一位警探则有着一双机警的蓝眼睛。
Edward再熟悉不过的蓝眼睛。
Jim Gordon？Edward惊讶不已，他没有料到这么快就和“老朋友”碰面了。他快速环视了一下四周，想要不被发现回到座位是不可能的，而且就在他犹豫的功夫，Jim已经发现了他。
既然如此，不妨先发制人。Edward定了定神，朝两位警探走了过去。
“Jim，老朋友，好久不见。”Edward的声音听起来热情的过了头，周围几桌人马上投去好奇的目光。
Jim的眉头马上皱了起来，他朝同伴点点头，也走了过去。
“Nygma！你在这干什么？”他语气不善地问道，“让我猜猜，又在给你的新书‘取材’吗？”
“Bingo！”Edward比出OK的手势，夸张地像个舞台剧演员，“还是那么聪明，Jim，和你聊天总是那么愉快。”
“我可不怎么享受这个。”Jim冷冷地说，“你十句话里没有半句是真的。”
“这话可真让人伤心，Jim，”Edward收起笑容，友好的寒暄该结束了，“你不会还认为我和那几起案子有关系吧？”
“我是不相信你的那套说辞的，Nygma，你或许能用花言巧语使自己开脱，可你骗不了我。”
Edward看着这个一直对自己穷追不舍的警探，心想如果他们不是对手的话，或许能成为很好的朋友。
“Jim，你的熟人？”先前那位警探结束了问话，也走了过来。他是一个有些不修边幅的微胖警察，不同于Jim的认真机敏，他看上去略有点懒散和心不在焉，不过，这样的人物通常经验十足，最不好对付。
Edward对这位警探点头致意，Jim仍旧不甘心地盯着他，一边介绍道：“是啊，Harvey，来认识下Edward Nygma，推理小说家。我们……认识挺久了。”说到最后一句的时候Jim的表情有些不自在。
或许是读出了两人之间的火药味，Harvey拍了拍Jim的肩膀说：“走吧伙计，咱们还有活儿要干呢，回头再找机会和你的老朋友叙旧。”
“好吧。”Jim不想再给自己的搭档添麻烦，便转身要走，却又迅速折回来逼近Edward，盯着他的眼睛一字一句地说：“我早晚会抓到你的把柄，你不可能永远逍遥法外。”
“后会有期。”Edward眯起眼睛，看着两位警探离开了餐馆，直到他们的身影消失在街上的人群中，才收回视线，嘴角翘起一丝狡猾的笑意。
想玩游戏吗，Jimbo？那就如你所愿。
“先生，您的账单。”服务生似乎瞅准了时机，适时地把账单递了过来，Edward只顾想着意料之外的相遇，这才回神：糟糕，他完全把那只小鸟晾在一边了！
3.
Edward回去的时候，座位上已没了人影，他冲出门去，雨后的大街上空空荡荡，连空气都是冰冷的。
他略带愧疚地沿着来时的路走回去，没有那只小鸟的陪伴，这段路变得枯燥起来。为了打发无聊，他开始构思新的小说，灵感时不时在脑海中浮现，挥之不去的是那双友善又怯懦的眼睛。Edward很期待这双眼睛的主人会带来什么样的故事。
很快，那栋老宅子就重新出现在视野里，Edward爬上缓坡，掏出房客的钥匙打开了门，紧接着便听到一阵争吵，他循声来到客厅，猝不及防地撞见了气急败坏的房东一家人，以及跪在地上收拾满地狼藉的Oswald。
“啊，您就是今天新来的房客吧？”梳着精致盘发的贵妇说道，瞬间换上一副笑脸，“很抱歉，让您看笑话了，都怪我家的佣人不懂事，希望不要影响您入住的心情。”说完，她抬脚把滚落在地上的烛台踢到一边，不偏不倚撞在Oswald的右腿上，后者发出一声痛呼，一旁的黑发少年吃吃地笑出声，而那位长发少女则一直似笑非笑地盯着Edward看。
很显然，Oswald偷溜出去这件事被提早回来的继母一家人发现了，这家人平时对待这个继子的态度更是盛气凌人，恶语相向：他们完全不把Oswald当作家人看待。
而Oswald，这个本应享受少爷身份带来的舒适生活的男人，此时此刻却拖着伤腿，跪在地上捡盘子，任由他衣着华丽的表亲们在一旁嘲笑他的窘迫模样。
Edward看着这荒诞的景象，突然爆发出一阵大笑，他笑得停不下来，以至于低着头专心收拾垃圾的Oswald都抬起头惊讶地看着他。
这太好了！这一切都太好了！如此符合预期！
“不不不，怎么会呢？”Edward止住笑，将滑到鼻尖的眼镜轻轻推回去，“我非常满意这里的的居住条件。”他依次对三位主人微笑致意，最后把目光定在那张苍白惊惶的脸上。
“太完美了。”
这之后，Edward几乎记不清自己是怎么离开客厅的，一阵狂喜裹挟着他，在与房东匆匆道别后，他直奔楼上的房间，锁上房门便扑向书桌，在摊开的稿纸上奋笔疾书。
老屋的钟表敲过12点，Edward才放下笔，活动了一下僵直的后背和脖颈，沉迷于创作总是让他忘记时间。这时他注意到走廊上响起一阵很有特点的脚步声，木质的地板被踩得吱呀作响，Edward贴到门边仔细聆听，发现那脚步声在走廊另一头停止了，接着是开关门的声音。他等了一会儿，从桌上抓起那叠书稿，毫不犹豫地打开房门走了出去。
Oswald的房间被安排在二楼的角落，和杂物间相邻，想必是为了平时打扫起来方便，也时时刻刻提醒他身份的卑微。Edward敲响房门，等了漫长的一分钟，门才打开，
Oswald穿着不合身的睡袍出现在门后，他似乎并不惊讶半夜会有访客：“先生，您也还没睡吗？”
被疏离的敬称刺痛，Edward有些手足无措：“我能进来吗？”
Oswald默许，让到一边。房间里很温暖，至少这家人没让他挨冻，床虽然不够大不够宽，但对于瘦小的Oswald来说绰绰有余。Edward在不大的屋子里转了一圈，被桌子上摆放的相框吸引了注意力，照片中的两个人，是Oswald和一位和蔼的老绅士，那应该是这间房子最初的主人，也就是Oswald的父亲。他端详片刻，便小心地把相框摆了回去。
Oswald始终一言不发，只是坐在床沿呆呆地看着地板，双手下意识地揉搓着睡衣一角。他的脸上找不到那种天真又单纯的幸福笑容了，取而代之的是一种疲惫和空洞。Edward走过去挨着他坐下，小心地斟酌着用词。
“Oswald，我很抱歉，今天发生的一切……”
“没有关系，您不必在意。”
“你不应该任由这些发生。你难道就没想过反抗吗？”
“您在说什么？我们是家人啊。”Oswald抬起头，又挂上了那副奇怪的笑容，“如果不是他们好心收留我，我早就无家可归了。”
如果没有看过刚才那张照片，Edward不会发现这笑容有什么不同，而现在，它就像一副面具，冰冷、麻木、虚伪，像冰山的一角，掩盖着其下汹涌的暗流。
Edward自知多说无用，便站起来告辞，临走时把一摞书稿递给Oswald，告诉他有兴趣的话可以读一读。Oswald不解其意，但还是礼貌地接下了。
“谢谢您，先生，我会仔细读的。”
“叫我Ed。”他说，“晚安。”
你应该庆幸你遇到了我。你会明白的。
哥谭市警局。
Jim Gordon坐在办公桌前，盯着桌面上的几本书出神。Harvey端着咖啡从他身边路过，又折了回来，狐疑地看了看封面。
“你是他的书迷？就，你那个朋友？”
“我说过了，我们不是朋友。”Jim有些心烦地把书扫到一边，接过Harvey手里的咖啡，“我之前查的案子都跟他有关系罢了。”
“知道了知道了。”Harvey举起手臂做投降状，“你说了几百遍了，我开个玩笑而已。不过我看了看他写的书，还真是有点东西。”
Jim没有说话，他知道Harvey没有恶意。一切还要从三年前说起，那时他所在的城市发生了一起凶案，手段残忍离奇，却迟迟未能侦破。紧接着，一部相关题材的小说横空出世，引起一阵轰动，因为其中案件相关细节非常丰富，极大地满足了民众的求知欲和好奇心。最初Jim并没有在意，这种借助社会热点哗众取宠的事太多了，直到他偶然翻开了那本书，其中描述的作案细节令他头皮发麻，他的直觉告诉他，这些是只有凶手本人才会知道的细节！
而这本书的作者，声称要用笔揭露社会的丑恶，此后他走到哪里，哪里就有凶案发生，而他所撰写的诸多与真实案件相关的作品，无一不体现了海量细节，这种变态的真实感成了书迷们追捧的热点。
三年间，Jim对Edward的调查从未中断，但是却一直未能撕破对方的伪装，自己的职业生涯也几乎断送，从中心部门一路被贬到警局职员。相反，Edward则因为不断有佳作问世，两年间人气暴涨，成为小有名气的小说家。这一切都让Jim的调查陷入困境，但他还是选择相信自己的直觉。这一次Edward自己送上门来，就别怪他追查到底！
4.
第二天，Edward醒得很早，天还没亮就开始伏案写作。时间刚过七点，Oswald准时送来早餐，是一杯咖啡和一个金枪鱼三明治，一并送还的还有那摞书稿。
“你看完了？”Edward接过来，有些意外。
“是的，反正也睡不着，就干脆全读完了。”Oswald把托盘放下，好奇地盯着桌上的稿纸，“你还会继续写，是吗……Ed？”在得到肯定的答复之后，他笑了起来。
Edward被这个真诚的笑容击中，有些恍惚，连忙端起咖啡呷了一口，却没觉得苦：“你喜欢这个故事吗？”
“有些可怕。”Oswald脱口而出，接着又觉得有些失礼，“我是说，是非常吸引人的故事，只是故事的主角做的事有些可怕。”
“这个故事的主人公，和你有些相似。”
“但是，他做的事，我做不到。”
“你做不到吗？Oswald？”
故事里的主角住在继母的房子里，平时受尽虐待和欺辱：他的继母每天都让他做繁重的家务活，他同父异母的兄弟嘲笑他滑稽的走路姿势，给他起了个绰号“Penguin”，引得他的妹妹频频发笑。直到有一天，他决定不再忍受这一切，把继母一家人全都杀死了。
“我……”Oswald声音有些嘶哑，似乎还沉浸在具有冲击性的剧情里，“我不知道，Ed，我想我应该不会那么做。”
说完，他像是从梦中惊醒一般，匆匆告别，他还有一整天的活要干。Edward定在椅子上久久未动，直到桌上那面镜子活过来对他说话。
“你得接着写。”镜子说，“写Penguin的故事。”
Edward付了接下来两个月的房费，女主人喜出望外，一家人都对他关照有加，生怕这位金主跑了。但是Edward并不想和他们有过多交集，平时除了偶尔出门散步，其余时间都是在房间里写作。为了能和Oswald多些交谈的时间，Edward的一日三餐都是在这张书桌上解决，而他选择的食物也多半都是制作起来最方便的三明治。在他面前，那只小鸟开始变得不再拘谨，他会趁送餐的时候主动问起书稿进度，得知Penguin的故事还将继续时表现出难得的兴奋，有时他会在深夜敲开Edward的房门，坐在壁炉前通宵阅读手稿，他们会一直聊到天亮，聊人性的善恶，聊人类内心的欲望，畅想Penguin最终会变成什么样子，Oswald说，他希望他能成为king。
“King of Gotham。”Edward说，“你刚刚为这本书取了名字。”他抓过一张空白的纸，在上面写下这行字，然后巧妙地折成了一只企鹅，递给Oswald。
Oswald坐直了身体，整个人因为激动而微微颤抖，他把书稿和那枚折纸都紧紧捂在胸前，像虔诚的信徒捧着圣物，两团火焰在他的绿眼睛里跳动。
“Edward，你是世界上最棒的小说家。”他轻轻地说，眼里聚集起泪水，“我该有多么幸运，能读到你的作品。”
“这份幸运是我的。”Edward揽住对方颤抖的肩膀，此时距离天亮还有两个小时，壁炉的火焰投下橙红色的光晕，他在这团暧昧的火光中亲吻了Oswald颤抖的嘴唇，终于如愿以偿品尝到了这只小鸟的味道。
转天早上，Oswald因为没能及时备好早餐，迎来一顿奚落和打骂。Edward斜倚在二楼的栏杆上，饶有兴味地看着这一切。他很高兴地看到Oswald对待这样的暴行不再笑脸相迎，他只是低着头，浑身像绷紧的发条，一言不发。
临近中午，Edward再次下楼，在厨房里找到了Oswald，他背对着门口，手握菜刀正准备切一只鸡，对Edward的到访浑然不觉。一下，两下，他用能剁碎一头牛的力气挥舞着那把刀，菜刀重重落在砧板上，碎肉和骨渣溅满了围裙。
Edward走向那个逐渐失控的背影，伸出手刚好在半空中抓住那只瘦弱的手腕。Oswald吓了一跳，扭过身子，却被Edward顺势揽住，嘴里的惊叫被一个吻堵了回去。Edward把他牢牢按在怀里，享受着他惊慌的呜咽和半推半就的挣扎，空气中弥漫着淡淡的血腥味，伴着急促的呼吸萦绕在鼻尖。直到门廊传来喧闹声，恶女巫和她的两个捣蛋鬼回来了。
那把刀落在两人脚边，发出当啷的一声，门外的声音也随着追过来：“Oswald，你又在哪儿偷懒呢？还不快把我的鞋子拿过来！”
“我这就来，夫人！”Oswald触电般推开面前的男人，在围裙上擦干净双手，脸上却还泛着红，他再也顾不上那半只鸡，急匆匆跑出了厨房。
Edward捡起那把刀，沾着血的刀面映出他的脸，那笑容变得扭曲可怖。他将刀尖用力扎进砧板，放声大笑了起来。
接下来的一周，Oswald过得很艰难，继母一家对他心不在焉的状态和接二连三的出错愈加不满，开始变本加厉地刁难他，有时在Edward面前也毫不避讳，仿佛在客人面前公开虐待自家的佣人会显得他们多么高贵一般。然而无论白天遭受了多么不公的对待，Oswald都没有放弃阅读书稿的机会，Penguin的故事成了一种精神依托，能让他在深夜短暂地逃离可憎的现实。在书中，这个怯懦卑微的跛脚男人已经成为令人闻风丧胆的黑帮头目，他残忍嗜血，野心十足，曾经那些看不起他的人，如今要么跪在他脚下，要么早已化成白骨。
“我还有机会成为Penguin吗？”他问Edward，接着又像是怕听到答案一般，垂下眼睛。挂钟的时针指向数字三，窗外的月亮大的出奇。
“如果你想的话。”Edward答道，“你看，我笔下的角色没有选择的权力，但是你有。”
Oswald没有出声，他盯着手稿出神，睫毛在脸上投下一小片阴影，Edward忍不住吻了他的眼睛，轻轻告诉他也许他该回去了，明天没能准时起床又会被骂。Oswald这才从纸上的美梦中惊醒，叹了口气，拖着沉重的脚步依依不舍地离开了。
当你曾经见过光明，就再也无法忍受深重的长夜。苦难中播下的复仇的种子，或许就要破土而出了。
5.
到今夜为止，Jim Gordon已经在范达尔大宅外蹲守了近1个月，他预想中的凶案并没有发生，Edward的行动轨迹简单到可怜：每天闭门不出，唯一的活动是在傍晚从住地散步到不远处的湖边，再原路返回，偶尔去店里购买墨水和纸张。这一切再正常不过了，但是Jim的直觉告诉他，一定有什么地方不对劲，随着时间的推移，他逐渐有一种接近风暴中心的感觉。
豆大的雨滴砸落在车窗玻璃上，Jim透过雨幕盯着那间灯火通明的房子，天空中不时划过的闪电让这间老屋显得更加诡异。一阵雷声滚过，不祥的预感瞬间贯通全身，Jim感到后颈发凉，汗毛倒立，与此同时，从那间房子里传出了一个女人毛骨悚然的尖叫声！
Jim打了个激灵，他知道他一直等待的时刻降临了。拨通Harvey的电话告诉他速派支援之后，Jim掏出枪冲进了大雨中。尖叫声在他到达门口时戛然而止，Jim的心沉了下来，新的受害者出现了。他奋力撞开门，门厅中空无一人，空气中有一股隐隐约约的血腥味，Jim端起枪，小心翼翼地朝着气味传来的方向摸过去，最终到达了一间宽敞的餐厅，伴随着摇曳的烛光，他看到了地狱般的场景。
餐厅中央放着一张长桌，在那长桌脚下，躺着一具无头女尸，鲜血正从脖颈的断裂处汩汩流出，浸透了天鹅绒地毯。那张长桌上，摆满了已然冷掉的、制作精美的食物，在主菜位置的盘子上，赫然是一个女人的头颅，那双了无生气的眼睛，正直直盯着门口，Jim认出了那张脸，他无数次看见她带着自己的儿女出入这间房子，那张妆容精致的脸上再无彼时的高贵，永远定格在恐惧中。
Jim感到胃里翻腾了起来，他颤抖着把枪指向站在桌边的年轻人，他也认出他是这家的佣人，然而此时此刻，那张苍白的脸被仇恨扭曲了，他手中握着的切肉刀还在滴着血。就在他身后，站着Edward，那个Jim最想抓住的人。两人身上都沾满了女主人的血，在跳动的烛光下，那些血迹仿佛活了过来，变成一条条蜿蜒蠕动的蛇。
这远超预想的发展令Jim措手不及，他轮番看向面前的两个人，对方同样错愕地看向他，今晚发生的一切都在意料之外。在那副黑洞洞的枪口面前，Oswald重新变回怯懦的模样，浑身发着抖，求助般地看向一旁的Edward。Edward向前跨了一步，Jim紧张地大声喝止他，一边绕到桌子一侧，为自己寻找掩护。
“Jim，Jim。”Edward戏谑地看着他的老对手，举起双手做投降状，“啧，你不该来的，你破坏了这重要的时刻。”
Jim开始流汗，他是什么意思？他承认了吗？他抓到他了吗？
这时，大门再度被踢开，Harvey带着后援队闯了进来，纵使是这位经验丰富的警探，在冲进客厅的瞬间也难掩对这幅场景的憎恶，低低骂了一句。看到自己的搭档，Jim总算松了一口气，他掏出手铐，准备给一切做个了结。
被这副阵仗吓坏的Oswald开始不住地发抖，Edward挡在他身前，那把沾满鲜血的刀不知什么时候到了他手中，红色的刀尖在空气中划出一个弧线，刺入那张木质长桌。顿时周围响起接二连三的咔咔声，数把已经上膛的枪指向了他。Edward环视四周，突然大笑了起来，他笑得太过厉害，笑得眼镜都滑了下去，寂静的房子里回荡着他疯狂的笑声。
“疯子！”Harvey大喊，一边缓缓向前推进，“Jim你说得对，这人真是个杀人狂！”
“不！不是……”Jim思绪凌乱，“他刚刚……”
“Jim，my old friend！”Edward终于不笑了，他抬高嗓音，语调夸张，“恭喜你，你终于抓到我了。”说完，对着无数枪口行了个绅士礼。
“所以你承认是你干的了？”Harvey问道，一边打了个手势，示意封锁各个出口。
“当然，除了我，还能是谁？”Edward重新戴上眼镜，动作优雅从容，他转头看了一眼Oswald，后者则一脸的难以置信，“这个可怜人，只是个目击者罢了。”
Harvey发出一声不屑的冷哼，抬手准备做出行动指使，Jim冲上去拦住了他：“不，没那么简单！”
“Jim，你又发什么疯？你不是追查他三年了吗？你在犹豫什么？”
“是啊，你在犹豫什么？”Edward突然拿起桌上的一摞纸张，高高举起，“你要的一切证据，都在这里。”他把那摞书稿扬向了空中，飞舞的纸片散落在房间各处，有的落入那摊血泊中，染成了红色。
Harvey抓住几张手稿，瞥了一眼递给Jim，后者接过来扫视了几行，就明白Edward没有骗他，所有凶案的细节都和现场发生的一模一样。
“如果这还不够的话，请你们检查一下厨房吧。”
一小队人跑了出去，片刻，有人大声通报，厨房里发现另外两具尸体，已经面目全非，并有部分身体组织缺失。
Edward笑得更开心了，他伸出手腕，平静地看着Harvey为自己戴上手铐。Jim远远地站在后面，紧紧握着手稿，脸上看不到胜利的喜悦，取而代之的是深深的怀疑和不甘。
哥谭警局。
Edward对自己过往的罪行供认不讳，Jim站在监视窗后，眉头紧锁。
“说真的，老伙计，你这案子终于破了，这下可立功了，高兴点儿！”Harvey的话并未让Jim轻松多少，反而加重了他心中的阴霾。是啊，追查的案子终于有了结果，为什么他一点也高兴不起来呢？
他离开审讯室，来到另一个房间，作为证人的Oswald坐在角落的椅子上，他低着头，紧握的双手放在膝盖上，眼神盯着地面一动不动。不管是谁来问他问题，他一概不回答，人们都说这个年轻人一定是被吓坏了，唯一的亲人在眼前被残忍杀害，心灵受到重创，可能要好几年才能恢复。Jim站在门外端详他，再也找不到那天晚上持刀恶魔的样子，那可怖的一幕莫非真是自己的幻觉？他摇了摇头，劝说自己接受现在的结果，Edward如此聪明狡猾，他没有可能也没有必要替素不相识的人顶罪，这个疯狂的杀人犯终于被绳之以法，他该去享受这份胜利的果实了。
然而，Jim没有注意到的是，在Oswald虚握的拳头中，有一只沾着血的纸折企鹅。Oswald悄悄摩挲着它小小翅膀上的笔迹，默念着：King of Gotham。
尾声：
震撼哥谭的连环杀人犯事件已经过去五年多，Edward Nygma，这个曾经风靡一时的小说家锒铛入狱，因为犯罪事实确凿，社会影响极其恶劣，他被叛终生监禁，并接受精神方面的治疗。五年间，他从未放弃写作，继续书写永远不会出版的，关于Penguin的故事。本来，这个恶行累累的罪犯会就这样度过余生，用几十年的时间来忏悔赎罪。
直到有一天，他收到一封信。
信没有落款，也没有邮票，显然不是通过正当渠道送进来的。Edward拆开信封，一只小小的，略微泛黄的折纸企鹅掉了出来。Edward小心地捏起那只企鹅，心怦怦直跳，在它小小的翅膀上，有着早已干涸的血迹，还有一个字，是他自己的笔迹：King。
当天晚上，戒备森严的监狱突然警铃大作，据称有一队全副武装的黑帮分子制造了一场混乱，并趁乱打开了一间牢房的门，Edward Nygma越狱了。
当警卫赶到时，只在那间牢房里找到满地的碎纸片，Edward把所有的手稿都撕碎了。
他的小鸟已经不再需要这些纸上的故事了，五年前他播种下的种子，已经发芽生长，一发不可收拾。今夜，是属于他与哥谭之王的胜利。
End