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A primeira coisa que Moomin percebeu foi o frio. A segunda coisa era que ele estava sendo carregado nas costas de alguém. A terceira era uma voz rouca falando:
— Você acordou, eu achei que ia conseguir te colocar de volta na cama antes disso. Seu pai era sonâmbulo no inverno também.
Moomin se sacudiu e desceu para o chão cheio de neve. Por um breve momento enquanto ele ainda estava grogue pensou que era Snufkin quem carregava ele; o formato das costas era basicamente igual. Mas a voz do Snufkin não era assim, e ele não era tão alto.
E o chapéu dele também não era vermelho nem tinha uma coroa de azevinho e visco.
A pessoa se virou para trás, e Moomin não sabia como se sentir.
Ele via um par de olhos azuis com um brilho suave em sua frente.
— Não se preocupe, filhote. — A voz ressoou novamente, E Moomin percebeu que estava tremendo, com medo, —Eu só quero te colocar de volta na sua cama, na sua casa. Moomins não foram feitos para ficar perambulando no inverno.
—Quem é você?
— Sou o Joxter—. O homem fez uma pausa e continuou — Um amigo do seu pai.
Enquanto eles continuaram andando Moomin percebeu que a casa não estava tão longe dali, e também conseguia ver pelas pegadas dos Joxter que era na direção da casa que ele andava mesmo. Agora totalmente acordado, o troll conseguia ver a pessoa a sua frente com total clareza
Ele não passou tão longe da verdade por ter confundido o outro com Snufkin. A estatura corporal era similar, e as roupas também; eram visivelmente velhas, mas confortáveis, e acima disso, bem cuidadas. Até mesmo o formato do rosto era similar, O Joxter parecia o Snufkin, mas mais velho. O que deixava a diferença gritante era a rasa camada de pelos cor creme que cobriam parte do rosto do outro homem. Moomin não conseguia ver o rosto do outro totalmente por conta do chapéu, mas tinha a impressão que a cor de cabelo dos dois provavelmente era a mesma.
Uma pata se estendeu em sua direção, ela era coberta com pelo escuro – mas não tão grossos quanto o troll achou que seriam -. Moomin foi puxado para fora do chão.
— Você conhece meu pai?
—Sim, nós saíamos juntos em aventuras quando ele era jovem, — O Joxter soltou uma risada baixa — na verdade ele, o Muddler e o Hodgkins saíam em aventuras, eu achava lugares para tirar sonecas e dormir.
— Ele nunca mencionou você.
Era possível ver tristeza nas feições do homem.
— Pensei que não. Vamos indo agora, para sua casa para você voltar para cama.
*~*
— Pronto, — O mais velho disse, satisfeito em ver Moomin deitado e confortável em sua própria cama — Nada de ficar andado por aí, Moomins precisam do sono de inverno. Vou trancar sua janela pra você não escalar enquanto dorme de novo.
Moomin concordou com a cabeça, mas subitamente perguntou
—O que você estava fazendo lá fora?
— Ah, bem... — O homem deu uma risada seca — Eu ouvi que o Hobgoblin estava vagando por aqui procurando algo valioso. É um bom homem, mas... Tenha cuidado com ele, pequeno troll, ele nunca trás mal algum intencionalmente, mas desventuras sempre acontecem por onde ele anda.
—Mas o que você tav...
— Quietinho agora, durma, — O Joxter disse, e desapareceu pela janela
O pequeno troll ouviu alguns ruídos do lado de fora, mas agora que estava em sua cama, confortável e quente, não conseguiu permanecer acordado e lentamente adormeceu.
Quando a chegada da primavera acordou o pequeno, ele já havia se esquecido desse encontro com o outro e julgou que qualquer resquício de memória do acontecimento era só um sonho que teve durante sua hibernação.
E então ele, Sniff e Snufkin acharam uma velha cartola...