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序
死亡降临那一刻，全部情报信息收束于统合中枢。不同年龄的视野同时被切断，意识也从远在须弥的义体中抽离，将控制权交还Omega build。机体静默片刻，用以消化情报回涌。
接收，读取，分类，存储；深度分析优先等级下调，进程推迟。整理好中枢掌握的全部情报，机体回归正常运行。原初的他（Original build）睁开眼，自信息流中回到现实。
确认除Omega之外所有切片均已抹除，那一瞬间的虚无感如期而至。视野回归基础三维空间，耳畔则是阔别不知几何，令他感到陌生的安静。数十载研究成果像一张草稿纸被撕毁，毫无留恋撒进垃圾桶，他却毫无惋惜之情。
被杀死的是“我”，记录下所有死亡，得以将其运用在今后研究中的也是“我”。以学者的角度看，这桩交易并没有那样吃亏。“切片”只是一种观测手段，远不是终极目标，能够在实验中前进多少才是他真正在意的。
那么，重新开始吧。时间维度上的观测成果已记录完毕，接下来尝试另一个研究方向。
在那之前，先安排仅存的切片返回至冬交付神之心。而他本人负责向统括官报告本阶段作战结果，请示下一步行动。
身为愚人众执行官[博士]，这是排在一切事项之前，优先级最高的任务。
原装
废除切片后第80小时，多托雷终于结束收尾工作回到实验室。看到办公桌上堆成尖帽子峰的文件堆，他毫不犹豫坐上移动手术台，翻身躺倒一气呵成。
义体不需要长时间休息，一次能量补给足以保障数十小时正常运行，但精神需要。调整义体进入低能耗模式，多托雷得以整理一下这三天发生的各种事。
首先是面见统括官，[丑角]的反应完全出乎预料。
在长达数百年的共事中，坎瑞亚人对他始终是宽容的。只要结果令人满意，绝不会干涉执行手段。顶多在实验出岔子炸掉什么时义正言辞骂他一顿。而这一次，统括官在他报告作战成果之后望着那副国际象棋陷入沉默。
没有喜悦，更没有赞扬；昏暗的眼神让多托雷不禁怀疑自己是否偏离了计划，在棋盘上落下致命的败着。
[冒昧问一句，首席，哪一步走错了吗？]
多托雷加入愚人众时，皮耶罗还是最初的执行官。所有人都将坎瑞亚人称为首席，他也就稀里糊涂跟着叫。经年铸就的习惯是那样难以更改，就像两人抛开公务独处时，他仍会不自觉称呼年长者“老爹”。即便席位更易，他们之间一切约定俗成的称呼仍沿用至今。
[你的位置太靠前了。计划里没有让你死在须弥。]
[是指那些切片？从生物学意义上归类，那些确实是我本人，但同时拥有独立的人格；从功能上划分，他们只是一种观测记录工具——]
[就结果而言，我不得不考虑下调你的席位。面对这种交易，我以为你会更谨慎些。]
[我已经考虑得足够周详。能用多余的自我换取一颗神之心，这桩交易完全值得。]
这是多托雷的真实想法。切片制作很困难，但并非不可重制。何况他已经通过这项技术收获了足够的成果，物尽其用应当是他们最好的归宿。
然而统括官似乎不这样认为，无言的怒意向他昭示这一点。
[关于下一阶段任务，博士（Il Dottore），你从即刻起撤离前线，暂停一切外勤任务。枫丹的工作转交给桑德涅。]
这算什么？留职观察？只因为他在交涉中废掉了属于个人资产的切片？好吧，制造他们的资金确实来自至冬。比起惊讶，更多的仍是疑惑。
[原因是？]
[你的席位需要重新评估。]
就这样，得益于统括官的仁慈，多托雷在繁忙的年末竟奇迹般得到一个假期——用来收拾所有切片留下的残局。
这三天内他叫停了切片参与的所有工程，改写了目击切片销毁现场人员的记忆；科研团队需要重组，项目也需要整合。一些短时间难以产生收益的研究不可能再继续下去，失去切片只凭他一人实在难以周转。
将外勤工作交接给桑多涅之后，善后暂告一段落。现在多托雷实在提不起精力去整合剩余资源重新开工。他向“尖帽子峰”轻轻吹气，山顶雪白的文件纸滑落下两张；凡人妄图攀登无疑会引发大规模地质灾害，这就是大自然的严酷。
然而哪怕坍塌成荼诃落谷，那些恼人的纸制品也不会消失。
随着他的叹息，文件又飘落两张，有一张在空中打了个旋，滑行降落在他脸上。隔着面具，多托雷发现那是一张税务通知单。
每年年底是至冬公民报税时间，愚人众执行官亦不例外。以前多托雷手下有专人管理这些，现在则是由北国银行行长亲自负责。优秀的银行家擅长打点财务，也乐意为合作伙伴提供一些业务支援。这项服务甚至是免费的，大概更方便那个资本家监视实验室资金流动。
多托雷对逃税没兴趣，不如说他对财政和整个金融业都没兴趣。数学是用来书写宇宙的文字，让数字局限在账目上是一种令人倒尽胃口的浪费。再加上经常跟境外组织合作研发，牵扯多个跨国项目，税务计算格外复杂。既然有人主动替他打理，他也乐得清闲。
那么接下来去拜访北国银行，让潘塔罗涅帮忙报税。多托雷从手术台上起身，忍不住伸个懒腰。肌肉与韧带拉伸再放松带来的舒适感让他微笑起来，能把自己的工作推给别人真是一件愉悦的事。
今天北国银行行长有些不对劲，甫一照面多托雷就下了定论。行长办公室里不是往年年末连续加班的低气压，那种感觉与统括官听完他汇报之后如出一辙——虽然原因不明，怎么一个两个好像都在闹脾气？
“日安，博士大人。有何贵干？”
多托雷很快得知了原因。像是怕他看不见，潘塔罗涅故意向他展示手中新得的把件。那是一枚再眼熟不过的耳坠，与此刻挂在多托雷右耳那枚规格完全相同。然而那一枚不似平日荧蓝透亮，呈现一种晦暗的灰白色。
“当时有切片在你这里？”
该死的漏网之鱼，他居然会犯这种低级错误。好在对这个人不需要记忆修正，只需要解释一下前因后果，以及为弄脏他的办公室道歉。
潘塔罗涅仍像平日那样笑着，多托雷已经开始向他陈述净善宫中的交易，他却回忆起三天前在办公室看到的景象。
大概就在多托雷此刻站立的位置，那枚切片毫无征兆化为某种原液，像一颗水气球在他眼前炸开。伴随着爆鸣声，液体泼洒在地面、墙壁，甚至吊灯和天花板上，连灯光也被浇成水洗过的蓝色。人体结构形态彻底崩溃，不复存在。
[多托雷？]
没有回应。
呆愣片刻，潘塔罗涅走向那片恣意绽放的蓝色水渍，在“尸体”中央蹲下身。液体沾湿华贵的璃月丝纺长袍，自边缘向上攀爬，沁染织物下摆。富人仿佛全然未觉，只是在残液中摸索，拾起一枚耳坠，看着荧蓝色黯淡下去。
这枚切片年龄在二十岁前半，性格相对活泼，健谈。他具备科学家初露头角的轻狂，以及尚未被现实磨损的一份天真。
潘塔罗涅见过多托雷所有的切片，熟知藏在相同型号义体之下，那些连本人也未必留意过的细微差别。最年轻的切片只有十岁左右，义体也是独一无二的幼年型号；潘塔罗涅帮那孩子搬运过实验器材，那孩子请他喝了杯热可可，还塞给他一包小饼干。
他像对待自己的孩子那样，宠爱儿时的多托雷
他戏弄少年多托雷，欣赏对方拌嘴输给他后那些不甘而可爱的表情
他与青年多托雷谈论理想，规划，野心，互相充当彼此漫长演说的听众
中年、壮年，暮年，随着年龄积累，那个人变得愈发深邃从容，随和优雅完美掩饰了一切疯狂。与他们交流像在翻阅一本古旧的诗册，有些个体甚至能看穿他隐藏的、未曾宣之于口的感情。
而那个时刻，没有任何心理准备，他见证了[博士]离奇的死亡。握着逐渐暗淡褪色的耳饰，潘塔罗涅久久没能回神。他不知本体遭遇了什么，也不知其他切片的状态。未知是最令人恐惧的毒药。想到多托雷可能已经不在提瓦特任何一个角落，心脏像是溶解在脚下的水滩中，随那片蓝色一同渗入地毯。
他曾经拥有他的一生。无论哪一枚切片都是多托雷本人。
而现在他得知，他们消亡于同一人之手，正是多托雷本人的决定。
他无权指责，无权抗议，无权多说哪怕一句话——一切都是为了一枚神之心，为了女皇大人。
唯一的好消息是，做下这决定的本体安然无恙。那个人没把烂摊子甩给同事，而是亲自来收拾。可惜眼前这位多托雷不明白他的忿悁从何而来，这混蛋像是刚结束一场关于新式肥料的使用讲座，理所当然般进入问答环节：
“……大概就是这样。还有什么想问的吗？”
“这到底是什么东西？”
潘塔罗涅晃晃手中的耳饰，它熄灭后再也没亮起来。
“生体反应指示灯，内容物跟构成机体的原液是同一种材料。方便监控切片生命体征。”
完全的实用主义，银行家的笑容加深了。
“那么你也会像他们那样，化作一滩废液，死无全尸吗？”
“具体情况具体分析。如果任务需要，再执行一次自我销毁程序也不是不可能。”
“真是看不出来，你对女皇如此忠心耿耿。”
“如果你认为这是值得惊讶的事，你可能需要跟肃反队谈谈心。我不介意代劳债务处理人的工作，希望老爷好自为之。”
随意过头的威胁让潘塔罗涅一时走神，他当真开始想象多托雷换上那身深红色装束，从腰间拔出督察长祭刀的模样。
“那还真是……求之不得。”
多托雷冷哼一声，寒暄告一段落，话题回归正轨。当他提出让潘塔罗涅帮忙整理申报年度所得税时，对方干脆利落拒绝了。
“很不巧，从明天开始我要去异国谈一桩生意，税务报账和资金审批全部暂停。有事可以在北国银行申请相关服务。”
“你要离开至冬？什么时候回来？”
“不确定。也许一周，也许一个月。总之我暂时没有时间替你处理这些杂活，或许你可以委托其他人，或者试着自己整理。”
没那闲空，有也不想干。换成更年轻的切片大概已经破口大骂了，而多托雷只是沉默。北国银行行长当然不是他的私人银行家。但资金也好，报税也罢，每当自己真正需要时，这混蛋总是派不上用场。连人造神明这种大项目也是靠跟教令院合作，由须弥出资完成。
对确定走不通的路，科学家从不会多浪费时间。顶多暗自感慨自己的合伙人实在没用。多托雷边思考备用人选边起身告辞，却被没用的银行家叫住。
“如果它真的令你为难，我也不是不能帮忙。不过生意讲究互惠互利——”
“说吧，什么条件。”
跟多托雷交流从来都很省心，潘塔罗涅对这一点十分满意：“担任我的护卫，陪我走一趟。这样我能在空闲时帮你整理账务。”
“护卫？你找错人了。”
找科研人员担任护卫，他是不是年末汇算烧坏了脑子？多托雷想劝可怜的银行家到神经外科挂个专家号，又作罢了；天知道那些废物会不会把尊贵的第九席执行官转诊给他。
“这是一次私人密谈，不好动用女皇大人派遣的正规士兵。但是会谈对象稍微有点……麻烦，我需要更周到的支援，但又不能携带太多人手。”
“不方便调遣正规士兵，所以你选择调遣执行官？真是让人叹为观止的逻辑。”
“不是调遣，只是交易。比你更合适的人选也有，但他们不需要我帮忙报账——过去的，今年的，以及未来的。”
有求于人总会留下把柄，现在多托雷终于明白，为何潘塔罗涅以前那样主动。当消费者对某种免费事物习以为常甚至产生依赖，这项服务便不再免费提供，这是商人惯用的伎俩。可惜多托雷并没有消费惯性。
“我拒绝。如果你当真在意人身安全，应该去找正经战斗人员，而不是我。末席更合适这份委托，告辞。”
有时潘塔罗涅也会疑惑，三界中为何会存在多托雷这样的生物。比起恋爱或者消费者心理学，去研究神学或是玄学也许更有可能摸透他。不得已，银行家只能使用杀手锏：
“不想带走你之前落下的东西吗？”
看到那枚耳饰，多托雷立刻理解潘塔罗涅想做什么。
“感谢提醒，把它给我。”
银行家看起来丝毫没有交还之意，握着那枚坠饰兀自端详把玩，仿佛它还挂在主人耳垂上。
“其他执行官尚未得到你阵亡的消息，你觉得是谁在替你隐瞒？如果他们知道所有切片都不复存在，只要干掉现在的你，席位就会提升——”
“你认为我连他们都对付不了？”
“怎么可能。因此我才想邀请你同行。”
多托雷沉默。他如狼似虎的同僚们，包括眼前这个，从不介意落井下石。瓜分脱队者遗留的资源是一大乐事，在罗莎琳葬礼后他已经见识过。他的处境没那么糟，但也绝不希望真有蠢材来实验室找茬。
清理被生体原液轰炸的办公室大概花掉不少摩拉，否则没法解释今天潘塔罗涅的刁难。看在帮忙收尸外加保密的份上，多托雷勉强说服了自己——就当是年末远足，反正他也暂时不想去面对办公桌上的尖帽子峰。
“……知道了，成交。”
“契约成立。那么事不宜迟，来试试你的工作服。”
“什么工作服？你几时搞来的？”
潘塔罗涅不由分说挽住他的腰，半拥半搂着带他离开办公室。多托雷没有拒绝，但还是暗自记下，以后最好少招惹年底的财务人员。
制式军服
北国银行总行某间会客室内，潘塔罗涅好整以暇看着多托雷在穿衣镜前束紧腰带。那是一件愚人众制式军装，加厚款长外套刚好及膝，将比普通士兵略微消瘦的身体完美包裹其中。除去繁复的装饰品，镜中的多托雷看起来利落笔挺，换一副面具即是完美的伪装。
徽记与面具是愚人众的身份标识，连执行官也不例外。戴上制式面具，这里就不再有第二席执行官，只有一名普通列兵。
唯一的破绽是那双靴子。当多托雷转身时，鞋跟仍与大理石磕碰，敲出金属的锐响。但这无伤大雅，对潘塔罗涅来说刚刚好。他绕到多托雷身后，替对方整理有些蓬乱的翻毛领饰，把一缕垂发顺到耳后。
“现在我该怎么称呼你？菜鸟？列兵？或者应该有一个名字？”
多托雷只是个代号，一如[博士]这预设的头衔。早在确定合作关系时，潘塔罗涅便试着查找过关于[博士]真名的资料。然而无论组织内还是多托雷口中都不存在那样一个名字。至今他只听闻那是让某个国家讳莫如深，甚至未曾留下记录，仅限于口耳相传的不祥。
但潘塔罗涅从没放弃打探，此刻就是一个机会。镜中人摘下面具，艳红色视线借由镀银反射落在他眼中。只在那视线之下，潘塔罗涅不需要隐藏贪念，可以毫无保留展示真实的欲望。
说出来吧，在这里，由你亲口说出来。有了名讳，你的过往便不再是秘密。我会把你的一切挖出来，吞吃殆尽。
蛇盘绕着摘去羽饰的冠蓝鸦，边吐露毒信边悄悄绞紧。潘塔罗涅体贴地替猎物调整腰带，双手自后方绕过那略显细弱的腰肢，将猎物半拢在怀中。而多托雷仿佛毫不在意地执起另一幅面具：
“雪奈茨维奇。”
“什么？”
一个至冬姓氏，这不可能。那回答让潘塔罗涅始料未及，他很清楚对方是须弥人。
“你不需要出外勤，更不用亲自跟特务人员打交道，可能不知道这规矩。这是出身壁炉之家的通用姓氏。执行机密任务，当然要用相称的名字。”
[这是一次私人密谈，不好动用女皇大人派遣的正规士兵。]
多托雷并没有主动隐瞒，他只是顺手借用了潘塔罗涅的思路和说辞。平平无奇的面具覆盖住双眼，现在他就是一名普通列兵。
“那么有什么能为您效劳的吗，执行官大人？”
冠蓝鸦掀动双翼，光滑的羽毛让他轻易钻出蛇身桎梏，安稳停落在镜前，将有些嘲讽的笑容送还给捕猎者：
在[我]诞生之前的事，你还不需要知晓。
潘塔罗涅无奈地微笑，早就知道多托雷没那么好搞定，这一次试探也以失败告终。但既然对方开口，他不介意行使一下执行官权限：
“当然，来试穿下一件。”
看过下一套制服，多托雷如他所料陷入了短暂的沉默。
“年末盘点压力可能是有点大，老爷，但还不至于压迫你的颅内神经形成脑血栓。想挑起战争可以直说，不用这样拐弯抹角。”
“怎么会呢，只是为了帮你适应任务中的变数。总有需要随机应变的状况，提前做准备不好吗，列兵？”
“好得很，那么就按你喜欢的公平交易来——如果你敢穿那一套，我就奉陪。”
看到搭在沙发上的另一套制服，银行家不变的微笑在僵硬同时裂开一条细纹。
一名普通银行职员匆匆穿过走廊，临近下班时间工作尚差不少，年末总是这样令人无奈。路过某间会客室时，内里奇异的响动让他不禁驻足。行长今天应该没有约见客户，那么是谁在使用这间规格最高的会客室？
“现在满意了？原来你喜欢用这种变态方式释放压力。”
“你不是一样乐在其中吗。劳驾按一下留影机快门，就在桌子上。”
“你自己来按，如果有命的话。”
模糊的声音让那名职员更加好奇，他犹豫再三，横下心凑近锁孔。从那小孔中窥见的画面让他石化当场。
空气嗡鸣不止，一名雷萤术士翻弄雷电，源源不断唤出使魔——那使魔并非飞萤，而是缠裹着紫电的摩拉。操使这些非生命体的法器自然也不是雾虚草灯，定睛细看，竟是一柄暗金色烟袋。烟杆上那枚玉坠与行长的有几分相似，室内流窜的元素力让人辨不清成色。术士闲庭信步，使魔则如飞矢般直射对手，看上去完全不打算留活口。
她的对手是一名藏镜仕女，偏光碎镜始终环绕在周身。但她并不使用法术攻击，水镜于她仿佛只是添头，真正的武器是一柄水色重剑。仕女单手挥动那长度与她身高相仿的巨剑，动作优雅顺畅一气呵成，仿佛那兵器并非由金铁，而是由一串水光所铸。剑风鼓动不息涌满室内，风压将飞电吹散，对手的使魔来势如蝗，却一只也近不得她身。
职员怔楞着偷窥了片刻，在室内桌案被剑风绞成碎木渣时吓得后退两步，如梦初醒。
这就是愚人众精英士兵之间的战斗吗？分明是普通人无缘企及的领域。我们的精英战士如此强大，看来宣战天理形式一片大好，至冬全面胜利指日可待！
特效充足的战斗场面让职员受到了莫大的鼓舞。他重振精神匆匆跑向工位，准备回到年末繁忙的加班中。至于女性士兵为什么会发出男性的声音，这种小问题不在他的留意范围内。
tbc
雷荧潘：你切片呢？你那么大一堆切片呢？全变LCL洒了？！算了至少本体没事，拐走了
藏镜博：并不是水做的，实际材质保密，需要销毁才转化成液态——必须确保残骸无法被回收做逆向工程，避免技术泄露