Work Text:
В большинстве случаев Эндрю разбирается с проблемами, сохраняя нейтральное выражение лица с разумной степенью "Меня это не ебет". Но некоторые проблемы— катастрофически рыжие проблемы – требуют другого подхода.
Итак, сегодня Эндрю выбирает насилие.
Ну, выпечка печенья как вызов Джостену это – в меньшей степени насилие, но все же, все еще насилие.
Это происходит так: Эндрю занят своими делами, что было бы значительно проще, если бы Нил Джостен не взял в привычку раздражать его до чертиков, когда упомянутый рыжий подходит к нему, размахивая перед лицом листком бумаги.
— Видишь это, Миньярд? - говорит Нил.
Эндрю игнорирует его и продолжает смотреть на доску в коридоре, рассеянно перебирая листовки. Конкурс пения. Рождественская пьеса. Рождественское шоу талантов.
Нил снова машет перед его лицом бумагой.
— Если ты ищешь того, кто будет править твой текст, Джостен, то ты не к тому обратился. Я не в настроении поправлять грамматику уровня пятиклассника.
Это ложь. Джостен, конечно, мелкий засранец, но он один из лучших учеников, и в прошлом году Эндрю был очень-очень близок к тому, чтобы потерять награду за лучшую статью в школьной газете из-за вредителя. Снова. Нил дважды выигрывал эту премию, прежде чем Эндрю вырвал ее у него в прошлом году.
Нил фыркает.
— Можно подумать я нуждаюсь в твоих правках. Я читал твою статью о специалистах по психическому здоровью в школах. Серьезно, ты вообще слышал о приложениях для проверки грамматики?
Эндрю закатывает глаза. Джостен всегда такой язвительный, и большинство людей ведутся и заглатывают наживку, но не Эндрю. Нил может привести и приведет тебя туда, куда захочет, если ты попадешься на эту удочку, а потом он уничтожит тебя своим сарказмом. Конкретный мудак. Эндрю его конкретно ненавидит.
— Так ты не хочешь взглянуть на цифры? - наконец произносит Нил с сокрушенным вздохом.
— Это что, домашка по математике? - Эндрю ухмыляется.
— Нет, придурок! Такова статистика читательского интереса к школьным статьям за прошлый год. Видишь, как кривая идет вверх, когда они написаны мной?
Нил показывает на бумагу.
— Ясно, что именно я должен написать выпускную работу в этом году.
Ага. Только, блядь, ни за что на свете этого не случится. Уж что-что, а для победы в номинации "Лучшая статья" Джостен просто должен вызвать резонанс, чтобы получить голоса, и он вызывает. Но последние три года Эндрю пишет выпускную статью для "Фоксхол Геральд". Это большая честь для него. Это не какая-то глупая провокационная чушь вроде статей Нила. Каждый год редакторы "Геральда" открывают двухнедельное окно, чтобы все могли попробовать, и в конце выбирают лучшую статью для первой полосы выпускного номера. Статья Джостена проиграла статье Эндрю в третий раз в прошлом году, и, видимо, он надеется, что Эндрю пропустит конкурс в этом году или что-то в этом роде. Смелые мечты.
— Оу, ты боишься, что снова проиграешь? Отрадно знать, что тебя это заботит, - говорит Эндрю.
Нил снова фыркает.
— Так стремишься проебать. Если обе наши статьи попадут на стол в редакцию, на этот раз я выиграю, и ты это знаешь. Цифры не лгут. Это про способность нравиться людям, Миньярд. Мои статьи явно нравятся им больше, чем твои.
Эндрю притворно дуется.
— Что же теперь делать, мои мечты разбиты вдребезги, - невозмутимо говорит он.
— Значит сливайся из опроса по выпускным статьям.
И вот оно. Дело в том, что Нил так же хорошо, как и Эндрю, знает, что у него есть все шансы выиграть голосование за выпускную статью. Есть причина, по которой его статья выигрывала три года подряд. Эндрю может быть угрюмым мудаком и вообще далеко не любимчиком своих одноклассников, но он состоит в трех разных школьных клубах и отвечает за Doctors In – инициативу консультирования по психическому здоровью в школе, с которой Би, конечно же, помогала ему. Он также открытый гей и доказывал необходимость создания клуба LGBTQ+ перед директором школы, пока не добился своего. Поэтому, хотя на самом деле он делает вид, что ему похуй, у него есть интуитивное представление о школьном микрообществе и о том, что происходит в головах его одноклассников. Все это отражается в его выпускной статье, и это всегда просто произведение искусства.
Итак, Нил понимает.
— Можно подумать такое возможно, - говорит Эндрю и снова смотрит на доску. Он замечает объявление о конкурсе выпечки печенья и вспоминает, что Нил участвовал в нем в прошлом году и выиграл. Хм. Что если… Ладно, это может быть мелочно, но кого это волнует? Это Нил Джостен! Эндрю уже достаточно раздражен существованием рыжей катастрофы на той же планете. Что с того, если подлить масла в огонь их вражды? Эндрю решает, что вполне может быть мелочным, когда дело касается Нила. В конце концов, они ненавидели друг друга с восьмого класса, когда Нил написал статью, оспаривающую статью Эндрю “Как организованный спорт вредит индивидуальности молодежи” и распространил ее по всей школе. Против школьных правил. Тогда Эндрю назвал Нила тупым лакроссером, и Нил вылил содовую на колени Эндрю.
Эндрю смотрит на стол рядом с доской и берет из стопки зелено-красный флаер конкурса печенья, затем ухмыляется и встречается взглядом с прищуренными глазами Нила.
— Просто уморительно, - говорит Нил.
— Ой ли?
— Ты хотя бы знаешь как жарить яйца?
— Может, знаю, а может, и нет. Думаю, мы это выясним.
Нил скомкал лист со статистикой и выбросил его в мусорное ведро, каждый мускул его тела кричал о разочаровании. Эндрю очень нравится выводить Нила из себя.
— Это командное соревнование. Кто вообще станет объединяться с тобой? Все знают, что ты слишком эгоцентричен, чтобы работать в команде.
— О, а ты типа дофига командный игрок? Тебя этому на курсах качков научили?
— Ой, отъебись.
Блядь, Джостен так горяч, когда так раздражается. Иногда Эндрю очень хочется врезать ему. Но большую часть времени ему хочется вжать его в стену и сумасшедше целовать. Но как… целовать-из-глубокой-ненависти. Да. Вот так. Это что-то вроде поцелуев-из ненависти или что-то такое. Да пофиг.
Эндрю складывает листовку конкурса печенья и кладет ее в карман, все еще ухмыляясь.
— С удовольствием, - говорит он, наблюдая, как краска заливает щеки Нила.
— Как скажешь, - Нил наконец-то обрел самообладание и улыбнулся в ответ той раздражающе фальшивой улыбкой, какой улыбался всегда. Эндрю ненавидит его за это.
— Еще одна вещь, в которой я могу тебя победить. Мне только на руку.
Эндрю на мгновение задумывается, и... Ну, ладно, окей. "Давай сделаем это немного интереснее", - думает он. Эта вражда между ними устаревает, она теряет свою искру, и хотя Эндрю утверждает, что ненавидит это перед всеми, часть его находит это по своей сути забавным.
— Вот что я тебе скажу. Если ты побьешь меня на конкурсе печенья, я сольюсь из опроса по выпускным статьям.
— Ты лжешь.
Эндрю рисует крест над сердцем.
— Даже не напишу ни одной, в этом случае ты узнаешь, что твои статьи сосут. Что и произойдет.
Нил прищурился.
— А если ты побьешь меня, сливаюсь я?
Эндрю кивает.
— Это глупо.
— Оу, вы только гляньте, Джостен боится проиграть тому, кто не умеет жарить яйца?
Нил смотрит на него. На его лице та суровая решимость, которая говорит Эндрю, что дерьмо вот-вот случится.
— Идёт, - говорит Нил, и Эндрю ухмыляется в ответ.
— Приятно иметь с тобой дело, Джостен.
Нил усмехается и уносится прочь, как драматический придурок, которым он и является.
~~~
Эндрю находит Аарона у его шкафчика между третьим и четвертым уроком. Аарон все еще что-то ищет в шкафчике, когда Эндрю прикалывает флаер конкурса по выпечке печенья к двери шкафчика, что стоит рядом со шкафчиком Аарона. Его брат едва поднимает глаза.
— Что это такое?
— Месть.
Аарон вздыхает.
— Это снова что-то про Джостена?
— Это всегда про Джостена.
— Романтично, - бормочет Аарон себе под нос, и Эндрю бьет его по руке. Поморщившись, Аарон захлопывает шкафчик и поворачивается к Эндрю.
— Серьезно, ты вообще слышишь себя, когда говоришь такое дерьмо? Я не понимаю, почему вы двое просто не поговорите друг с другом и не проясните ситуацию. Здесь явно что-то... другое.
Эндрю свирепо смотрит. Что, черт возьми, это вообще должно означать? Это не что-то другое. Он ненавидит Джостена, а Джостен ненавидит его, и так было уже много лет. Эндрю просто хочет утереть ему нос и избавиться от нытья этого засранца по поводу всей этой темы с выпускной статьей на остаток учебного года.
— Ты ошибаешься. Я ненавижу его, и мне нечего обсуждать с этим идиотом. Но...
— О, нет.
— Я возможно заключил с ним сделку. Скорее даже пари.
— О-о-о, нет, что ты сделал?
— Не важно. А что важно, так это то, что нам нужно записаться на конкурс по выпечке печенья.
Аарон смеется.
— Ты щас серьезно? Ты же не серьезно ... Нет.
Эндрю прислоняется к шкафчикам и скрещивает руки на груди.
— Помнишь, ты сказал, что должен мне, когда ты разбил мамину машину, а я тебя прикрыл?
— Не используй это для своего джостеновского безумия.
— Моего Джостеновского безумия? Ты же знаешь, что я не выношу этого придурка.
— О, да, точняяяяк, я-то знаю. «Ненавижу его, не могу смотреть на него, не могу находиться с ним в одной комнате.»
За исключением тех случаев, когда он проходит мимо, а ты пялишься на его задницу.
Аарон с фальшивым презрением смотрит на Эндрю.
— Чувак. Ну же.
— Его задница не так уж хороша. Мы записываемся на участие в конкурсе.
— Нет.
— Да.
— Нет.
— Ты сказал, что должен мне!
Аарон вздыхает и слегка ударяется головой о шкафчик.
— Ладнааа, но самое красивое печенье я отнесу Кейтлин.
— Идёт.
~~~
Нил уставился на имена в списке участников конкурса по выпечке печенья, несколько раз моргнув. Да ну нахуй! Этот абсолютный мудак действительно настаивает на этом!
Команда DND - Эндрю Миньярд, Аарон Миньярд
Нил достает телефон и набирает сообщение.
Кевину
Ты видел, что сделал этот уебан????
Я, ебать как терпеть не могу этого мудака!
Кевин: Э-э-э, я предполагаю, что это про Миньярда?
Кевину:
Он записался на конкурс выпечки печенья!
Кевин:
Он нахуй что? Нет! Бля, нет.
хорошо, после школы у меня. Мы собираемся попрактиковаться.
Кевину:
Ты не можешь спокойней, блядь?
Кевин:
Нет, захвати блестки для печенья.
~~~
Неудивительно, что Эндрю буквально злорадствует, когда видит Нила. Он всегда был таким придурком. Нил занимает свое место на рабочем месте своей команды и свирепо смотрит на Эндрю.
Конкурс состоит из трех раундов. Двадцать четыре команды стартуют. После первого раунда остается только двенадцать, и в последнем раунде шестеро лучших соревнуются друг с другом. Победители определяются голосованием студентов. Ничего страшного. Нил и Кевин выиграли в прошлом году, так что Нил вполне уверен, что сможет провернуть это снова.
— Ты видел, что написал этот ублюдок? - говорит Кевин и свирепо смотрит в сторону рабочего места Эндрю.
Нил вздыхает.
— Что он, блядь, натворил на этот раз?
Мелочность Эндрю в социальных сетях не является чем-то новым, поэтому Нил в ожидании кромешного ада.
— Проверь инсту.
Нил выхватывает телефон и проверяет ленту. Там слишком много новых постов, поэтому он просто нажимает на профиль Эндрю. Все эти годы они ненавидели друг друга, и все же они все еще следят друг за другом в социальных сетях. Но в этом есть смысл. Держи своих врагов поближе или что-то в этом роде.
Нил закатывает глаза, когда видит сообщение.
Нил некоторое время смотрит на сообщение и печатает комментарий:
если это твой уровень мастерства, я не ожидаю, что ты пройдёшь дальше 1-го раунда. Что ж, спасибо за игру.
Но он проходит. Миньярды делают партию нелепых печений в форме монстров и получают голоса, чтобы перейти ко второму раунду. Нил и Кевин тоже переходят в следующий раунд, но это неудивительно. Нил не из тех, кто хвастается—ладно, он из тех, кто хвастается,—но они действительно хороши в украшении печенья. Сосредоточенность Кевина, четкие идеи и твердая рука Нила всегда обеспечивают им место в топ-3.
Ни за что на свете Нил не откажется от подачи статьи. Это выпускной год, и он хочет окончить его с помпой.
Глупый, глупый Эндрю и его глупые монстры из печенья.
После выпечки Нил находится в ванной, успешно изображая хандру, когда входит Эндрю и прислоняется к раковине рядом с ним.
— Ну так и что, знаю я как жарить яйца или как?
Нил заставляет себя рассмеяться.
— В следующий раз победа не дастся тебе так легко. Монстры из печенья? Серьезно? Тебе сколько, восемь?
— Сработало же, ну? Не будь кислым неудачником, Джостен, это не привлекательно.
Нил поворачивается, чтобы посмотреть на него—поправка: сурово посмотреть на него—и он практически чувствует, как краска ползет по его щекам.
— Я не неудачник. Я тоже иду в следующий раунд. Не злорадствуй. Во всяком случае, на первом раунде планка не очень высока.
Эндрю смеется. Ублюдок. Он смотрит на себя в зеркало в ванной и ухмыляется. Боже, как Нил ненавидит этого идиота!
— Как ты думаешь, какое название подойдет для моей выпускной статьи?
Нилу очень, очень хочется ударить его. Немного. Если он совершенно честен, а такое случается нечасто, то раздражающее самодовольство Эндрю имеет достаточно оснований для оправдания. Это все еще раздражает. Никто не должен быть таким чертовски самодовольным из-за школьных статей. В прошлом году Нил был так близок к тому, чтобы попасть на первую полосу, но чертов бесячий панк, с ненормальным пристрастием к сладкому вырвал это прямо у него из-под носа. Снова. ConGRADulations—так называлась статья в прошлом году, и Нилу требуется вся сила воли, чтобы не признать, что это остроумное название. Черт бы побрал Эндрю Миньярда с его блестящей игрой слов!
— Зачем тратить время? Ты не напишешь статью. - говорит Нил.
— Мы так уверены в себе? Посмотрим.
Нил фыркает.
— Твой креатив хромает в последние дни, Миньярд. Да ладно, даже ты должен согласиться. DND? Что это за название команды? Что это означает- отсылка к Подземельям и Драконам? (Dungeons and dragons) Очень оригинально.
Эндрю вымыл руки, ничего не сказав, не переставая ухмыляться. Затем он хватает бумажное полотенце и направляется к двери. Прямо перед тем, как уйти, он оборачивается и поднимает голову.
— Полагаю, ты скоро поймешь.
Нил усмехается. Надоедливый мерзавец. Он достаёт телефон из заднего кармана и отправляет сообщение Кевину.
Кевину
Ты ведь периодически общаешься с приличным Миньярдом, верно?
Кевин:
У нас общая история. Так что да.
Кевину:
Ты знаешь, что означает их дурацкое название команды?
Кевин: Я думал, это отсылка к "подземельям и драконам". Это не оно?
Кевину:
Я так не думаю. Миньярд носится с этим как полный придурок, так что я думаю, что это что-то реааально тупое
Кевин:Ладно, погоди, я спрошу.
Нил остается в уборной еще пару минут, пока его телефон снова не звонит.
Кевин: 😂😂😂
Кевину:
ЧТОООО???
Кевин: блядь, до чего же он мелочный…
Кевину:
КЕВИИИИН
Кевин: Это расшифровывается как Die Neil Die. (Умри, Нил, умри)
Нил закатывает глаза. Очень, блядь, по-взрослому.
~~~
Нил не может сказать почему, но учителя, похоже, обеспокоены рабочим местом Эндрю и Аарона. Идет второй день состязания, и он наблюдает, как они обходят Эндрю в третий раз с тех пор, как были установлены станции, разговаривая тихими приглушенными голосами.
Нил игнорирует все это и сосредотачивается на своей работе. Сегодня Кевин придумал несколько разных узоров, и они планируют сделать множество дизайнов. Не то чтобы Нил волновался или что-то в этом роде, но ему нужно быть уверенным, что он доберется до Третьего раунда. Будь проклят Эндрю.
Он наблюдает, как Эндрю фотографирует поднос с печеньем, и ему удается удержаться от того, чтобы не смотреть на телефон целых пять минут.
Кевин опережает его.
— О БОЖЕ, он делает мертвецов. Кевин прячет голову между лопаток Нила и смеется. Ну что ж, может быть, именно это и взбесило учителей.
— Мертвецов?
— Да! Посмотри на это дерьмо. - Кевин подносит телефон к лицу Нила.
Чт…
серьезно? Этот парень, должно быть, шутит! Это просто смешно. Кто, блядь, вообще будет голосовать за…- а знаете что? Неважно. Наверное, ему следует сделать из этого нечто большее. Легкая победа для Нила. Он не собирается с этим спорить.
Нил набирает текст.
Кому: Punkass Cookie Monster
Ты просто смешон.
Punkass Cookie Monster:
так сильно завидуешь?
Отъебись… Ты все равно проиграешь
Punkass Cookie Monster: 😘
Что за.. Нил моргает, глядя на экран. Когда он поднимает глаза, чтобы посмотреть на Эндрю через холл, мудак ухмыляется.
~~~
В жизни очень мало вещей, которые Эндрю любит больше, чем трепать идеальные перья Нила Джостена. На самом деле смешно, как один маленький смайлик может нарисовать такое взволнованное, почти шокированное выражение на его лице, и Эндрю любит делать это с ним.
Он также любит то, как Нил опомнился за считанные минуты с ответной реакцией, которая всегда бывает совершенно мелочной и веселой одновременно.
Он наблюдает за работой Нила в перерывах между вырисовыванием скелетов на своем печенье. Примерно в перерыве Кевин фотографирует Нила, а Эндрю с самодовольной улыбкой наблюдает, как рыжеволосый печатает на своем телефоне. Но теперь он знает, что лучше не играть по правилам Нила. Он не собирается смотреть в свой чертов телефон, пока они не закончат здесь.
Итак, он берет еще одно печенье, не обращая внимания на жужжание телефона в заднем кармане—блядь, этот маленький засранец что, только что отметил его или что? и рисует глазурью еще один скелет.
— Они анатомически неправильны, ты же знаешь это, верно? - говорит Аарон.
— И это имеет значение, потому что?
Аарон усмехается.
— Фактическая точность имеет значение, Эндрю!
Нуууу окей, его брат иногда может быть настоящей занозой в заднице.
— Знаешь, что, ты звучишь подозрительно похоже на того придурка с палкой от лакросса в заднице. “Факты имеют значение. Вот почему я люблю историю. Бла-бла.”
Аарон хмурится.
— Никто из моих знакомых так не говорит.
— Кевин так говорит, - бормочет Эндрю, украдкой бросая взгляд на лицо брата, чтобы увидеть, как краска заливает его щеки. Его краш на огромного мудака действительно смешон.
Эндрю врезается плечом в плечо Аарона.
— О, разве у тебя не было девушки, братишка?
— У меня нет девушки! В последний раз повторяю, мы с Кейтлин лучшие друзья! Почему никто этого не понимает?
— Потому что она чирлидерша, а ты прилип к ней, как потерявшийся щенок?
Аарон берет печенье и демонстративно раздавливает его на куски перед лицом Эндрю.
— Да не бесись ты, - говорит Эндрю и смеется. — Я просто говорю, как это выглядит со стороны.
— Мне действительно все равно, как это выглядит. Она учит меня кататься на коньках, ясно? И она очень хороша в продвинутой биологии, так что мы учимся вместе. Но она не моя девушка. Она с кем-то встречается. Для протокола.
— Ладно, ладно, теперь сосредоточься на печенье.
Аарон берет печенье с подноса, прослеживая линии скелета, но Эндрю видит, как его взгляд каждые пару минут скользит к рабочему месту Нила.
Черт возьми, если они проиграют из-за его глупой влюбленности в Кевина Дэя, он всё потеряет.
Когда он кладет последнее украшенное печенье, то наконец смотрит на свой телефон и чуть не плюется от смеха.
Он печатает комментарий и наблюдает, как Нил достает телефон, секунду смотрит на него, прежде чем на его лице появляется ухмылка, а затем печатает свой ответ. Эндрю читает ответ и ухмыляется в свою очередь. Он бросает телефон в сумку и поворачивается к подносу с печеньем.
Положа руку на сердце, эта игра в соперничество имеет свои преимущества. А именно, наблюдать, как лицо Нила принимает определенный оттенок розового, отчего Эндрю хочется толкать его все дальше и дальше. Может быть, буквально. К стене или еще к чему-нибудь. Это довольно занимательно.
~~~
Они оба добираются до третьего раунда.
Третий день начинается с обычных взглядов, исходящих от Нила с другого конца коридора. Он смешон, и, по необъяснимой причине, Эндрю думает, что это одна из лучших его черт. В конце концов, надо ценить многослойного врага.
Он ставит все на свое рабочее место, а Аарон проверяет, все ли у них есть по списку, который он подготовил накануне. На этот раз их тема - рождественская готика—идея Аарона.
Эндрю проверяет свой телефон, прежде чем они начинают—ну, вы знаете, на случай, если потребуется дополнительное презрение, чтобы начать день правильно. И, конечно же, так оно и есть. Нил Джостен - такой мелочный засранец.
Эндрю делает снимок, печатает ответ и поднимает голову, ухмыляясь, наблюдая, как Нил дергается, когда встречается с ним взглядом.
~~~
Нил чувствует жужжание телефона, но никак не реагирует. Он слишком занят, глядя на Эндрю с другого конца коридора. Его глаза сверкают в искусственном свете, сияя почти золотом. Кривая ухмылка на его лице выявляет ямочку, которая противоречит всем острым граням Эндрю Миньярда.
Нил ловит себя на том, что... Ебаный стыд, с каких это пор зло стало привлекательным? Нет. Блядь, нет. Он расставляет все разноцветные глазури на рабочем месте и поворачивается, чтобы посмотреть на Кевина, который снова строит глазки Аарону. Как влюбленный безумец, которым он и является.
— Кев. Сосредоточься на выигрыше. Мы здесь играем на победу, ясно? Не отвлекайся на врага.
Кевин подпрыгивает.
— Что? Я - нет! Я не отвлекаюсь.
— Ну конеееееешнааа. Ты смотришь на него так, словно хочешь съесть.
Все лицо Кевина густо покраснело.
— О, отъебись.
— Давай же. Печенье.
Нил использует время, которое они ждут, пока печенье испечется, чтобы наконец проверить свой телефон. И, конечно, возмездие Эндрю так же мелочно, как и пост Нила. Нил даже не притворяется, что он больше не мелочный. Когда дело доходит до Эндрю Миньярда, ему позволено быть кем, черт возьми, угодно. Эндрю - это угроза.
Кевин фыркает за спиной Нила и печатает на своем телефоне.
— Не могу поверить, что мне нравится брат этого клоуна.
— О, так ты наконец признаешь это, - говорит Нил.
— Завали.
Нил смотрит на ответный пост, печатает коммент к реплике Кевина и ждет. Он едва сдерживает смех, когда Эндрю отвечает:
Взорвем последний раунд, Нил, как обычно, иди и проиграй. Ты знаешь как, милый.
Нил все еще смеется, когда видит, как Эндрю идет через холл прямо к их рабочему месту. О, черт, чего он теперь хочет?
Эндрю прислоняется к столу и прищуривается.
— Кевин, почему бы тебе не съебать? Иди, строй глазки моему брату или еще что-нибудь.
Кевин давится собственным языком за спиной Нила.
— Не говори с ним так, - говорит Нил.
Он собирается ударить этого мудака. Он действительно собирается. Нахуй все это, у него будут неприятности из-за того, что он ударил Эндрю Миньярда!
— Спасибо, но я буду говорить, как захочу.
Вот и все. Нил хватает горсть муки из миски и бросает ее прямо в грудь Эндрю, оставляя огромное пятно на его накрахмаленной черной рубашке. Брови Эндрю взлетают вверх, а губы сжимаются в тонкую линию. Он хватает одну из чаш с цветной глазурью и не сводит глаз с Нила, пока разливает зеленую смесь по всему рабочему месту.
Сохранять самообладание – это не то, чем известен Нил, тем более, когда в дело замешан Эндрю Миньярд, так что никого не должно удивлять, что именно тогда Нил срывается. Жар бьет ему в лицо, и прежде чем он успевает подумать, он хватает чашу с красной глазурью и проливает ее на Эндрю.
— Ты ебаный ... - Эндрю опускает руки в зеленую глазурь на столе и вытирает ладони о щеки Нила.
— Да что с тобой не так? - Нил кричит и отталкивает его.
А потом мистер Роджерс кричит, чтобы они остановились, и их выталкивают из зала.
— Это недопустимо! — сурово произносит мистер Роджерс. — Даю вам десять минут, чтобы привести себя в порядок и вернуться на свои места. Вы не покинете их до конца состязания, а после мы с вами поговорим.
— Он пролил мою глазурь, как же я буду работать без нее?
— "Он пролил мою глазурь»—передразнивает Эндрю писклявым голосом. — Жалкое зрелище.
— Мистер Миньярд!
Мистер Роджерс проводит рукой по лицу.
— В кладовке в конце коридора есть кое-какие припасы для соревнований. — Мистер Роджерс достает из кармана ключ.
— Берите все, что нужно, и возвращайтесь на свои места. Я не хочу больше слышать от вас ни слова.
Он поворачивается и направляется обратно в холл, оставляя Эндрю и Нила позади.
— Ты ебаный идиот, - бормочет Нил.
— Не заставляй меня выбрасывать тебя из окна.
— Это жалкий способ победить, и ты это знаешь!
— Это ты начал!
— «Это ты начал», - в свою очередь передразнивает Нил — ага, блядь, мудак.
Нил бросается к кладовке, по пути вытирая лицо футболкой. Тихие шаги следуют за ним.
— Чего тебе, Миньярд?
— О, успокойся, я заполнял чертов шкаф мисс Донелли на прошлой неделе. Я знаю, где это дерьмо.
— Теперь ты хочешь помочь? Почему-то мне невероятно трудно в это поверить.
Эндрю усмехается.
— Я не заинтересован в такой победе.
— Как благородно с твоей стороны, - говорит Нил и открывает дверь .
Эндрю следует за ним.
— Ты собираешься быть занозой в заднице?
— Я не заноза в заднице!
— Канеееешн! Ты, блядь, худший. Вот полка со всей глазурью, которая у нас есть.
Эндрю указывает на одну из полок. Это небольшая кладовка, и Эндрю так близко, что Нил чувствует его дыхание на шее.
Тяжелая дверь захлопывается за ними, оставляя их в слишком темной комнате и слишком маленьком пространстве между ними. Вдруг воздуха не хватает. Кожу Нила покалывает, когда еще одна струйка воздуха облизывает его шею.
Он судорожно сглатывает, берет пачку зеленой и красной глазури и поворачивается, стоя перед лицом Эндрю. Он слишком близко. Глаза Эндрю в тусклом свете дымчато-золотые, широкие и напряженные на лице Нила. Что за… Они ненавидят друг друга. Они действительно ненавидят друг друга! Тогда почему… Нил снова сглатывает, но не может заставить себя отвести взгляд от лица Эндрю. Он не должен так себя чувствовать. Он не может.
— Тебе действительно нужно смыть глазурь с лица, - говорит Эндрю.
Именно тогда звук поворачивающегося замка эхом разносится по всей комнате. Эндрю хмурится. Он резко поворачивается и дергает дверную ручку.
— Вы, блядь, серьезно, - бормочет он.
Он пытается снова, на этот раз с большим усилием.
Это старая дверь, та самая, для открытия которой в любом случае нужен ключ.
Эндрю несколько раз стукнул кулаком по двери и повернулся к Нилу.
— Я не собираюсь кричать через дверь, как чертова девица в беде. Позвони Кевину или еще кому-нибудь.
— Мой телефон на столе.
Эндрю вздыхает.
— Да какооого…?
— Ты начал выебываться, пока я прокручивал свой Instagram. Я оставил его там. Если на нем будет глазурь, я тебя убью.
— У нас проблема посерьезнее, чем глазурь на твоем телефоне, Джостен!
Нил вскидывает руки.
— А где твой?
— В сумке. Бляяяяядь. - шипит Эндрю
Эндрю ударяет в дверь еще несколько раз, и все, что мозг Нила может выдать в этот момент – это полубредовое "черт, он сильный". Вот дерьмо.
Нил сидит на полу и наблюдает, как Эндрю ходит по узкому пространству торопливыми, нервными шагами.
— Ты ничего не собираешься делать? - спрашивает Эндрю, поднимая бровь на Нила.
Нил фыркает от смеха.
— Что ты хочешь, чтобы я испарил дверь своим лазерным зрением?
— Боже, как я тебя ненавижу, - говорит Эндрю и падает на пол напротив Нила.
Нил вытаращил глаза. Он знает, что Эндрю замечает это, но просто не может остановиться. Не то чтобы он никогда не замечал, что Эндрю... Привлекателен – это не то слово, которое Нил использует для кого-то, но почему-то оно подходит, когда он смотрит на лицо Эндрю.
— Что? - Говорит Эндрю. Его глаза блуждают по лицу Нила.
— Ничего.
Эндрю усмехается, тянется за рулоном бумажного полотенца слева от себя и садится на колени, медленно приближаясь к Нилу.
— Ты выглядишь нелепо. Я не могу на это смотреть.
Он отрывает листок бумаги и осторожно вытирает щеку Нила. Кончики его пальцев касаются разгоряченной кожи Нила.
— Эндрю. - это тихий, дрожащий звук, о котором Нил даже не подозревал.
Рука Эндрю застывает.
— Я тебя ненавижу.
— Разве не в этом смысл всей этой штуки с печеньем? Чтобы доказать, как сильно ты меня ненавидишь? - Нил ухмыляется. Полная противоположность тому, что он чувствует. Он чувствует себя расколотым, оголенным, как живой провод, уязвимым. Шок от того, что он хочет, нуждается в прикосновении Эндрю, проносится сквозь него, как приливная волна.
Глаза Эндрю – это буря. Он проводит кончиками пальцев по скуле Нила, посылая дрожь по его спине.
Нил собирает те немногие умственные способности, которые у него остались, и оценивает ситуацию. Перед ним были открыты все возможности. Скажи что-нибудь. Оттолкни его. Поцелуй его. Поцелуй его. Поцелуй его. У него короткое замыкание в мозгу.
Он кладет руку на руку Эндрю, прерывисто вздыхает и говорит:
— Поцелуй меня
Буря в глазах Эндрю бушует еще сильнее, чем раньше.
— Я действительно ненавижу тебя.
А потом Эндрю целует его. Нил никогда никого не целовал. На самом деле он не знает, чего ожидал, но не этого. Не мягкой сладости губ Эндрю, не нежного прикосновения пальцев, и уж точно не искр, охвативших все его тело от этого простого касания кожи.
Эндрю прерывает поцелуй и обхватывает лицо Нила ладонями.
— Я, блядь, ненавижу тебя. - он снова целует его. — Так сильно. - целует. — Ты просто худший.- Еще раз целует. — Так
- целует. - сильно нахуй.
Эндрю сдвигается, обхватывает бедра Нила и снова целует его. Когда его язык касается языка Нила, Нил подавляет стон у губ Эндрю. Эндрю немного отодвигается, его губы зависают над губами Нила.
— Ты на вкус как печенье, - шепчет Эндрю.
— Ты любишь печенье.
— Я все еще ненавижу тебя.
— Ясное дело. – Нил ухмыляется, чтобы Эндрю мог стереть улыбку с его лица еще одним поцелуем.
~~~
Аарон смотрит на часы. Целый час. Идеально. Эти тупые придурки, должно быть, обсуждали это целый час.
— А ты как думаешь? Этого достаточно? — спрашивает Аарон, глядя на Кевина.
— Не могу сказать. Нил довольно туповат в таких вещах.
Аарон фыркает.
— И не говори.
Кевин смеется, громко и открыто, а Аарон смотрит на него, потому что он слабый человек, и это гребаный Кевин Дэй. Он - солнце, на орбите которого Аарон вращается уже целый год.
— Окей, наверное, нам стоит выпустить их, - говорит Аарон.
— Для протокола, если кто-нибудь спросит, я не имею к этому никакого отношения. Мне не хочется умирать. Твой брат просто ужасен.
Аарон ухмыляется.
— Так ты оставишь меня один-на-один с Эндрю? А я-то думал, что ты будешь моим рыцарем в сияющих доспехах.
Кевин краснеет. Это самая прелестная вещь, которую Аарон когда-либо видел. — Я могу… тебе это возместить.
— И как ты собираешься это сделать?
Кевин облизывает губы.
— Эм… Я тут подумал... Может быть, поужинаем?
Аарон смотрит, как он изворачивается, и решает спасти его от страданий.
— Это что, свидание?
— Я... ммм... Да. Да, это свидание. Если ты этого захочешь.
Если он захочет... Как будто Аарон не фантазировал об этом целый чертов год. Он ухмыляется.
— Да. Посмотрим, останусь ли я в живых после того, как открою их.
Аарон направляется к кладовке, сжимая ключ в ладони. Ну и что с того, если его брат взбесится? Оно того стоило. У него гребаное свидание! С Кевином. Вполне стоит того, чтобы получить по морде или что-то в этом роде.
Когда он открывает дверь, то видит Эндрю, сидящего на полу с открытым ртом, как будто он застыл на полуслове, и голову Нила, прислоненную к его плечу с глупой улыбкой на лице. "Боже, эти двое-полные идиоты", - думает Аарон.
— Ты мелкий ублюдок, - говорит Эндрю.
— Не понимаю, о чем ты. Я искал тебя повсюду.
Аарон слышит за спиной хихиканье Кевина.
— Ты труп, - бормочет Эндрю, но выражение его лица больше похоже на " Я твой должник’.
— Вы дисквалифицированы. Я имею в виду... оба.
Нил вскакивает.
— Вот дерьмооо. Как я теперь заставлю Эндрю отказаться от этой проклятой статьи?
Эндрю закатывает глаза.
— Ты, нахуй, невозможен.
— Я играю, чтобы выиграть, Миньярд.
Если это флирт, то очень странный. Аарон выходит на улицу, когда слышит, как его брат говорит:
— Как ты относишься к соавторству?
И в кои-то веки Нил Джостен заткнулся ко всеем чертям.