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三月初七，正是好春时节。
沈浪坐在长凳上，一杯接一杯地喝茶。
长亭中歇脚的人不少，茶水自然是免费的，但他身上倒还有几钱碎银。
他并非不舍得花几个大钱买酒来喝，只是他知道，这几天要喝的酒只怕不会少。
他此刻不敢开口。
这里的老板已颇为年迈，脚步虚浮，呼吸沉重。
环视四周，其余所见的不过是些寻常的走卒贩夫，也不足为虑。
沈浪却连头也不敢抬起来了。
只因老板虽然已经年迈，他的小女儿却正值妙龄。
这来给爹爹帮忙的小姑娘实在对沈浪殷勤得紧。他的杯子一空，她立刻提壶为他满上。纵然在远处应付着其他客人，一双眼睛却总是含情脉脉地瞧着他。
沈浪早看在眼里，他只得低头苦笑，轻轻吹开茶叶的浮末。
茶水虽淡，但他已走了太远的路，确实有些疲倦，便只有些热水润润喉咙，也是好的。
他也不忍拂了这姑娘的好意。他又怎愿做令人失望的事？
洛阳乃数朝都城，物华天宝，人杰地灵。
眼下正值初春，花会在即，长街上处处俱都是花香鸟语，车水马龙，一派繁华之景，其中风华气度，又非别处可比。
只听身后马蹄声急，一匹疾驰的健马分开人群，绝尘而去。
路旁十数朵嫩黄的迎春，也被惊落枝头，花瓣飘零，落入尘埃。
沈浪拈起一片落在衣襟上的花瓣，望着马去的方向出神。
踏花而去，那马蹄想来也染上了花朵的香气。
想到这里，他不禁露出了微笑，继续向前走去。
时不时仍然有马匹从他身旁疾驰而过，他全不在意。
别人仿佛都急得很，他却一点也不着急。
悠然走了半日，方到那终年不闭的大门前。
欧阳喜正在门前亲自迎客。
他素来喜好结交各路朋友，今日更是精神抖擞，亲力亲为，家中小厮自然全数出动，院内外忙个不停。
正所谓人逢喜事精神爽，何况是亲妹妹出嫁？
沈浪正是接了欧阳喜的请柬，邀请他到洛阳来喝妹妹的喜酒。
欧阳喜无愧于“中原孟尝”之名，结交者遍布四海。此次婚礼，便是只与他有一面之缘的，也皆留有座位。
只一个照面间，人已经迎了上来。
“沈公子大驾光临，真令寒舍蓬荜生辉。”
沈浪忙拱手还礼道：“区区小辈，怎敢劳烦兄台惦念。”
欧阳喜哈哈大笑道：“沈公子这般说，却令我们这般庸人有何面目苟活于世了，快，里面请。”
院落中，花径上，也三三两两站了不少人，俱都是武林中人的行头。
见了欧阳喜，纷纷再称贺，一时间恭喜声不绝于耳。欧阳喜则一一抱拳还礼。
那间平日用来交易买卖的大厅，本是座位众多，此刻竟也已经坐满，人声鼎沸。
欧阳喜却引沈浪进了间偏厅，这厅内倒是十分僻静，只有地上摆了十坛泥封佳酿。
一条大汉箕踞当中，只见他斜倚着酒坛，仿佛已经醉了。敞着衣襟，两条浓眉，衬着一双猫儿也似的眼睛。赫然竟是熊猫儿。
沈浪与熊猫儿自大漠归来，便分道扬镳，至今已有三年未见。
朋友相见，分外亲热。
熊猫儿登时瞪大了眼睛，跳将起来，大叫一声，一个筋斗翻到沈浪面前。
“你小子怎地到现在才来？”
沈浪笑道：“猫兄莫不是已等得不耐烦了？”
熊猫儿贴近一些，悄声道：“正是。欧阳喜这几日忙得很，他那些客人我又没一个瞧得上，正愁没人与我喝酒。”
沈浪笑道：“如此最好。”
杯是白玉杯，酒是上好的汾酒。
二人对坐饮酒，叙旧谈天。直至夜间掌灯时分，欧阳喜又命人设宴，专为沈浪接风洗尘。
沈浪笑道：“在下竟到近日方知，欧阳兄是有个妹妹的。”
熊猫儿抢道：“你自然不会知道。欧阳喜对这妹妹颇为宝贝，一向是不喜她出来见客的。”
欧阳喜颔首道：“正是如此。”
熊猫儿接道：“你这妹子许给了谁家？想你家大业大，妹夫也必定不差，昨夜问起此事，你竟与我卖关子，今日沈浪也在，莫再推辞了。”
欧阳喜含混道：“咳，不过是北城一户寻常人家。”
熊猫儿道：“你阅人无数，又怎肯将妹子嫁入寻常人家，定然是钓了金龟，却还藏着掖着。”
欧阳喜苦笑道：“我不是怕别的，唯独怕你这只野猫去灌人家酒，我那妹夫酒量不佳，唯恐被你灌醉了误事。”
熊猫儿失笑道，“你这大舅子做的倒仔细。只是明日令妹出嫁，就算你瞒得再好，知道是谁也是迟早的事。”
欧阳喜叹道：“……唉，说起来此事还同那王公子颇有渊源。”
熊猫儿道：“哪个王公子？”
欧阳喜诧异道：“洛阳城中又有几个王公子？”
熊猫儿皱眉道：“你说的是那个王怜花？”
欧阳喜道：“正是。二位有所不知，舍妹自从几年前见过王公子一面，便对其念念不忘，只是王公子那样的人物，又怎会瞧得上舍妹？”
熊猫儿与沈浪对视一眼。
沈浪已有三年不曾踏入洛阳一步， 然而回忆初遇时，此人毕竟世家公子，文采风流，确实令人忘俗。
欧阳小姐涉世未深，少女情怀，又怎会不为其所迷？
熊猫儿道：“他那样子有哪里好？也就只会骗骗小姑娘。”
欧阳喜只摇头叹息。
自认识了王怜花，早见惯他使那套攀花手段去勾别家姑娘，本来这类笑话欧阳喜倒是爱看的很。
可如今这笑话报应在自己身上，他便笑不出了。
“后来她已相思郁结，我思来想去，还是决意去寻王公子。当时只道，纵使只有一分希望，能试试也是好的。”
欧阳喜乃是洛阳地面上响当当的人物，竟也会说出这般话来，听起来倒似是要央求王怜花娶他的妹子了。
“怎料想王公子自大漠回来，母亲竟于数月后不幸身故。王公子悲恸欲绝，不日后便闭门不出，立誓为其母守孝三年。”
熊猫儿“咦”了一声。
王夫人早在楼兰化为焦土，怎可能尚在人世数月？
王怜花对其母又恨又惧，且其生性凉薄，怎会突然成了孝子？
关于三年前楼兰旧事，这些年江湖上倒也有些捕风捉影的消息，不过多是些无稽之谈，不足为道。
沈浪与染香、王怜花与朱七七，出行时已极力掩人耳目。
快活王一役，知情者本就不多，龙卷风一伙人又一直在大漠活动，几乎无人走漏风声。
回到中原，一些江湖客又偏爱添油加醋，听风是雨。
是以此事最为人津津乐道的便是沈浪年纪轻轻、阅历尚浅，竟以一己之力扳倒了快活王。
至于那“云梦仙子”是死是活、身在何处、她与王怜花是何种关系，却是无人关心了。
欧阳喜手下虽多，但不乏赵老大这般混吃混喝之辈。否则在洛阳数十年，怎地连王夫人真面目都未见过？
“欧阳兄还是饶了我吧。”
忽然间一人迈步进来。脚步轻快，发髻光洁，衣衫潇洒，不是王怜花是谁？
熊猫儿拍手道：“说曹操曹操就到，欧阳喜在说你险些雀屏中选哩。不过这厮恐怕还有点自知之明，既是色中饿鬼，又怎能耽误人家大好姑娘？”
王怜花笑骂道：“你这猫儿好不讲理，我一番好心，被你一说，倒像成了歹意。”
熊猫儿怪叫道：“你几时又有了好心？我怎地不知？”
王怜花不理他，只望着欧阳喜道：“小弟已久不出门，昨日方听管家说，令妹不日便要出嫁，小弟这才急匆匆赶了来。”
他笑揖道：“道贺来迟，还望欧阳兄勿要介怀。”
欧阳喜笑道：“怎会介怀？王公子肯赏光，我们高兴还来不及。”
王怜花又瞧瞧沈浪，笑道：“难得沈兄也在。经年一别，今日方重逢，小弟对沈兄可是想念得很。”
沈浪微笑道：“在下也对王兄想念得很。”
王怜花笑意不减，眼睛却不再瞧他，只道：“偏厅里那些酒想必便是猫儿的贺礼了。”
熊猫儿道：“不错。我费了许多力气，才寻了这些酒来，倒也没什么稀奇，只是正巧同欧阳小姐是同年，出嫁时饮女儿红，也是美事一桩。”
王怜花笑道：“你这贼猫，这酒想来又是从哪里顺来的。却不知人家家里少了这许多美酒，以后免不了要夫妻吵架、长辈责骂晚辈、主子责骂下人、约好的朋友不能尽兴，却又是造了许多孽。”
熊猫儿道：“你怎知不是从你家酒窖盗出来的？”
王怜花道:“你若盗了我家，难道我会不知道？我家中虽有美酒百余坛，只是同欧阳小姐一般年纪的女儿红，却是一坛也无。”
熊猫儿笑道:“这厮果然精明的很，连家里数百坛酒也挨个瞧过。却不知这厮会送什么？”
早有下人拿了两幅卷轴过来。欧阳喜展开一瞧，一幅是长卷江南采莲图，观之笔法细腻，水波、莲叶俱都生动可爱，人物传神。
另附字一幅，乃是红底洒金“琴瑟和鸣”四个字，笔墨淋漓，字行龙蛇。
欧阳喜笑道：“王公子丹青妙手，这一字一画，在下也要舍妹好生保管，不可外传。待百年之后，必定也是后人口中的名家之作了。”
熊猫儿瞧了半晌，道：“诸位可知东街卖画为生的郑大先生？他那摊前也有幅采莲图，我倒真没瞧出王怜花比他高明在何处。”
王怜花只是笑，道：“这猫儿的嘴巴好不留情。在下除了懂点舞文弄墨，也的确不会什么别的。只可惜纵然会的再多，怕也抵不过一只野猫胡搅蛮缠。”
熊猫儿转头道：“却不知沈浪带了何物作礼？沈浪平素心思千灵百巧，必然带了好东西，今天正巧让我们开开眼界。”
沈浪微微一笑，自怀中摸出一只小小布包，呈给欧阳喜。
打开一瞧，里面是两只翡翠玉镯，只见其色泽鲜绿，清亮通透，细腻莹润，令人赏心悦目。
外行也知道此物价值绝不菲，欧阳喜瞧了，面上已有了几分喜色。
沈浪笑道：“小小礼物，不成敬意。”
熊猫儿笑道：“果然是好物，我就知道沈浪出手绝错不了。”
王怜花也微笑道：“观这成色，沈兄此次的确是大手笔。”
欧阳喜大笑道:“三位俱都是多才多艺，慷慨豪迈，能结识这样的朋友，在下真是三生有幸。”
四人言笑晏晏，觥筹交错。虽抚今追昔，每人心境较之过去早已是大不同。然而谈笑往来，却仍恍如昨日。
酒过三巡，几人面上依然不见醉意。
又过了盏茶时分，方自外面进来一个小厮，附在欧阳喜耳边轻言几句，又退了出去。
欧阳喜颜色微变，起身赔笑道：“在下家宅虽不大，住人还是可以的。只是近日来客实在太多，适才下人来报，家中竟已经没了客房。”
熊猫儿叫道：“这有什么，我与沈浪去城中寻一家客栈暂且住下便是。”
欧阳喜面露难色，道：“这几日已有不少来客住进客栈。况且再过三日便是今年的洛阳花会，赏花人也多得很，只怕客栈也已经满了……”
王怜花忽然截口笑道：“客满无妨，只是看来今夜还要委屈二位，住在小弟家里了。”
欧阳喜神色稍安，却道：“这……是否怠慢了二位，毕竟是在下的客人，又怎好劳烦王公子。”
王怜花道：“欧阳兄客气了。此次二位来访，小弟还未曾尽地主之谊，不知沈兄与猫儿意下如何？”
熊猫儿本待拒绝，但见沈浪神色如常，转念一想，只得道：“有的住自然也是好的。”
王怜花长身而起，笑道：“事不宜迟，欧阳兄明日还要早起，不便相扰，二位这便随我去吧。”说罢做了个“请”的手势。
他手指的屋外，天色早已黑了，虽有几盏宫灯亮着，也依旧昏昧得很。
沈浪却不推辞，亦起身微笑道：“如此便劳烦王兄费神了。”