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一开始是朝九晚五堂附近的商店，审美糟糕的店员在门上贴了两个硕大的粉红爱心，颜色有点像常磐庄吾今天的鞋。然后是花店，因为开着下坡路上，把脚踏车踩得飞快的常磐庄吾只能看到玻璃橱窗里大片艳丽的红色一闪而过。紧接着是成双成对的人群，早春阳光下不断冒出着让常磐庄吾不解的粉红泡泡。终于，在学校门口的烘焙店，在他瞥见烫着蓬松卷发的女店主正纠结着招牌——写着“情人节特惠”的巨大招牌——面朝哪里能吸引更多客人时，常磐庄吾才终于意识到了今天是什么日子。
“已经是情人节了啊。”他放慢车速，晃晃悠悠掠过那面招牌，看到上面用圆润以至于有些可爱的字体写着甜点和各种口味的巧克力，惊异于自己居然没有一早就发现今天的节日气氛。
或许是因为情人节距离钟表店过于遥远，今早庄吾起床时看到的仍是满墙形状各异的时钟和叔公做的早饭。年长者看上去也并无渲染节日气氛的打算，只是在他出门的时候提了一句“年轻人要好好享受”，而疲于应付摸底考试的庄吾那时还处于身体睡醒脑袋依然昏迷的状态，支吾两声敷衍过去。
有什么好享受的呢？常磐庄吾只是个想要成为王的普通单身高中生，情人节对他来说和平日里的每一天都别无二致。
常磐庄吾把车骑得左摇右晃，想要看清图上装饰的是兔子还是小猫，没想到眼神刚落到正确的地方，脚踏车便不受控制向前滑去。不知何时出现的明光院景都连人带车推着他朝校门横冲直撞：“发什么呆！再不快点可就迟到了喂！”
常磐庄吾惊恐回头，发现跆拳道服后还有三个身影朝这边狂奔，仔细一看全是平时一起踩死线的小伙伴。五人一车手忙脚乱冲进校门，把值班老师的喊声甩在身后。
在校门关闭的那一刻，常磐庄吾越过人群看向招牌，那只狡猾的小动物的身影最终清晰可见。
“所以说……为什么会是绿色狐狸？”
“什么狐狸？”
“校门口那家店的抹茶巧克力上面画的居然是狐狸，怎么看都很奇怪啊……”
常磐庄吾停下手中与章鱼肠搏斗的筷子，抬头望向面前的明光院，没等人回话便又快速转向另一边的月读发出同样的疑问：“对吧？……对吧？”
“不，完全搞不懂你在想什么。”
两位好友面面相觑，一并否决了常磐庄吾的想法。
“哎……明明就很奇怪嘛。”
自午休之后明光院和月读便被迫听着庄吾碎碎念一整天，总是说着“我的梦想是成王”的大龄中二少年复读起狐狸来仍是势不可挡，直到忍无可忍的两人合力把他推进烘培店。
“想知道的话就自己去问啊！”，丢下这句话的明光院载着月读扬长而去。
眼见自己的自行车跟别人跑了，常磐庄吾露出无奈的笑容：“没办法，明天只能走来学校了。”
身后传来陌生的声音：“不把车子拿回来没问题吗？”
常磐庄吾转过头，围着灰色围巾、发型古怪的高个男性对他露出微笑，又说道：“那是你的自行车吧？”
......距离是不是有点太近了？常磐庄吾朝后撤步，终于看清了男人的全貌——是无论如何都不会被与情人节的烘焙店联想在一起的怪人呢，啊，但是脸除外，高中生腹诽道。
两个人面面相觑，常磐庄吾看着面前的男人，脑海里突然冒出一个念头，且越来越清晰可见。
“姑且还是问一句，那个，我们认识吗？”
男人轻笑一声，颇有兴趣地低声重复道：“我们认识吗……这要看你对认识的定义如何了，我知晓你，你不知晓我，这是认识吗？”
常磐庄吾看着男人浮于表面的笑容，知道这个问题只是他随口一提罢了。果然，男人没再继续追问，单手放在胸前，弯腰行礼：“我是沃兹。”
“你好，沃兹，我是常磐庄吾。”
沃兹没有再说话，但常磐庄吾已经被挑起了好奇心。面对即将到来的发难，沃兹像是会预言般精准堵住了常磐庄吾差点脱出口的问题：“为了表达歉意，我请你吃甜点吧。”
常磐庄吾哽住，随即露出微笑：“好啊，我要吃那个。”
他指的方向正是烘焙店今天的招牌：抹茶狐狸巧克力。
沃兹点点头，请店员从橱柜里取了两大包巧克力出来。绿色巧克力装在透明塑料袋里，锯齿状的袋口被红色细带系紧，配色给人的感觉比起情人节更像是圣诞。
沃兹像是变戏法一样掏出钱包付款，提着袋子回来的时候常磐庄吾还在研究钱包究竟是从哪里拿出来的，面对常磐庄吾的疑问，沃兹只是简单回答了一句“从口袋里呀”。
两人沿着路边往朝九晚五堂走去，夕阳像橘子糖浆般粘稠而均匀地涂抹在一切物品上。
常磐庄吾拾起一块巧克力放进嘴里：“所以你认识我吗？”
沃兹没有开口，沉默持续了很久，久到常磐庄吾怀疑他没有听见，但他终究还是开口了。
“时间并不像常人感知到的那样，是一列从一个站点开往另一个站点的火车，人们只能坐在车厢里，等待时间将他们带去同一个未来。”
常磐庄吾敏锐察觉到沃兹这番话是把自己从人群中剥离出来，站在第三者视角做出的评价。于是他问：“那你呢？你不在车厢里，你在哪呢？”
“我坐在监控室里，看着人们前往未来。对我来说，未来不过是屏幕进度条上无数个点的其中一个罢了。”
常磐庄吾语气平平：“所以，你认识的是未来的我。”
沃兹看向稚气未脱的少年，在心中惊叹他的敏锐和野兽般的直觉。
但他依旧没有正面回答，还不是时候，他想，魔王会知晓一切，但不是今天。
前面是一个岔路口，沃兹停下脚步，指向不通往朝九晚五堂的另一个路口：“我要走这边，你快回家吧。”
眼见常磐庄吾露出失望的表情，沃兹不知为何，像是要安慰他一样说道：“为什么是绿色狐狸？因为店主小时候住在乡下，邻居家的爷爷经常用草叶编织动物给她玩，村里神社供奉稻荷神，老人做的最多的就是狐狸。”
沃兹离开了。
常磐庄吾咀嚼口中的巧克力，抹茶微苦的清香弥漫在舌尖，他一直看着沃兹，知道他在店里说的每一句话，但里面并不包括绿色狐狸。
但他并不心急，信号灯由红转绿，常磐庄吾朝家的方向走去。
既然未来终会相见，也就不必在意这短暂的分离，对吧？