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瑟兰迪尔在医帐里见到了埃尔隆德。黑发的诺多看上去很糟。格洛芬德尔领他到这里就离开了，瑟兰迪尔走上前去，在诺多身旁停下。
你不该在这里的，Mellon nin。察觉到辛达的到来，埃尔隆德说。瑟兰迪尔倒是反问，那他应该在哪里。
“连见我的朋友一面都不行了吗？”瑟兰迪尔看着他，我听说了末日山陡坡上的事，我不在那儿，可我能感受到你的痛苦。我能想象它。
“辛达和西尔凡精灵的事，我很抱歉。”埃尔隆德也听说了关于瑟兰迪尔族人的事，曾经随欧瑞斐尔加入联盟的精灵已经只剩下了不到三分之一。大绿林损失了太多。“有很多牺牲本来都是可以避免的。”
瑟兰迪尔不满他上来便先提起道歉的态度，抬起了眉。“你是在说我的族人，还是在说你的王。”
然而话一说出口，辛达就知道自己疏忽了。他想要再说些什么，埃尔隆德摆摆手，制止了他。
“战争才刚刚结束，瑟兰，我仿佛还能闻到末日山坡上的硫磺味。而才从战场上离开，我们都容易情绪激动。”所以没关系。
埃尔隆德还要为伤员医治，他没有劝瑟兰迪尔离开，辛达却自己走出了账外。
这不是我想给你的。他在走之前说。我一直都在找你，埃尔隆德。还有，我来这里不止是为了亲眼确认你尚能活着站在我面前的。
晚上用餐的时候埃尔隆德才在篝火边再见瑟兰迪尔。浅发色的辛达在火光前近乎透明，他朝自己走来，而本待在自己身旁的格洛芬德尔已不知何时隐没到了人群中。
你还在生我的气吗？瑟兰迪尔问他。为什么我要生你的气呢，瑟兰？埃尔隆德应。可辛达并不相信他的说辞，说自己差不多能理解他为什么要生气。
“今天我去找你，是担心你会强撑着自己。”
瑟兰迪尔一般不会直接说他在担心自己，埃尔隆德知道，只有极少数的情景能逼精灵说出这种话。看来瑟兰迪尔之前是真害怕了，埃尔隆德开始反思自己是否需要二次道歉。
“不要再让我从那张嘴中听到第二遍道歉。”瑟兰迪尔却先一步看出了他的意图。“不知道诺多是不是喜欢互相道歉，可我是辛达。所以不要在话题还没开始前就先道歉。”
埃尔隆德保持沉默，就只是望着他，用眼神给予辛达鼓励让他接着说下去。
“说回之前的话，我去找你是因为担心你会强撑着像是无事发生。你甚至能挤出微笑说自己已经习惯了告别，有那么一瞬间我真的很害怕，害怕即便你的心已经死了，却还能装作无所谓地去承担落到你肩上的责任。”
我不是唯一一个在这场战争中失去了亲友的人。埃尔隆德柔声说，有那么多人还在坚持，我没有理由表现出哀伤。
“况且我是真的习惯了分别，这是实话。”
格洛芬德尔走过来给他们放了壶酒。正好卡在瑟兰迪尔将要发怒的时机，让埃尔隆德觉得精灵其实一直在留心着他们的对话。格洛芬德尔笑了笑，说自己只是来送酒，如果打扰到了什么，那不是他的本意。
为什么格洛芬德尔能一直笑着？等精灵走远，瑟兰迪尔问他。格洛芬德尔藏起了自己的愁虑。埃尔隆德说，既为我们不能理解他的忧伤，也是为他的责任。
格洛芬德尔被遣回中洲是要来帮助他们的。帮手可不能比别人先泄了气。
“所以这也就是你要维持着这样一副伪装的原因？”瑟兰迪尔倒了两杯酒，自己拿起了其中之一。“如果你实在不愿说，埃尔隆德，我也能够理解。可这不是我在这里陪你时所期望的。”
埃尔隆德也拿起了杯子，不像一口饮尽的辛达，只是在唇边抿了抿。他等待着瑟兰迪尔的话，却又有些害怕那里面会承载着的感情。
显然我们都有各自的责任。瑟兰迪尔说。“可既然我在这里，在你身旁陪伴着你，你便没有必要隐藏你的脆弱。”辛达又往杯里添上了酒。“我希望你能有一个可以展示真实情感的对象，而那就是我。”
真是诚挚而又自矜的表达方式，埃尔隆德想，这倒很瑟兰迪尔。
已经很少有人这么照顾自己的感情了。而末日山陡坡上的事情发生后，他本以为以后也不可能再有了。
他想着竟笑了出来，引来了辛达的白眼。
你是在嘲笑我吗，埃尔隆德？瑟兰迪尔问。怎么会，埃尔隆德说，嘴角仍带着笑意，我只是想——
他想到了没见过几面的父亲，投身入海的母亲，照顾他又抛弃了他的养父，选择了凡人生活的弟弟，还有陨落的诺多最后一位至高王。
瑟兰迪尔又会跟在哪个名字后面？
情绪崩溃就只是在一瞬间。埃尔隆德的嘴角抽动了几下，笑容垮成了哀恸。黑发的诺多垂下头去，不想让辛达看见自己情绪失控的脸。
瑟兰迪尔只是沉默，给埃尔隆德时间来平抚。在诺多恢复平日里的那副模样之前，他会一直在这里，就像他说的那样，给精灵以陪伴。
“现在好些了吗？”直到埃尔隆德抬起头来，瑟兰迪尔才开口。“我说过我不会笑话你，就算是你哭了我也不会。”
诺多几乎又要被他的话逗笑了。“我没有哭，”埃尔隆德说，托着下巴。“不过我在父亲跟母亲先后离开我们时哭过，那时我还小。后来那两位费诺里安抛下我们的时候我也哭过。再之后就不会了，瑟兰，我为同一种悲伤流不出更多的泪水了。”
“这样，至少你已经发泄过你的情绪了。”瑟兰迪尔把头转了过去。我不用再担心你会被悲伤淹没了。“不过也不会有那一天的。”辛达又小声补充。“因为我会在。而我会监督你。”
谢谢你。埃尔隆德这下笑是发自内心。无论未来如何，他宁愿相信瑟兰迪尔的话就会是事实。
明早要开会商讨关于至尊魔戒的事，埃尔隆德不能喝太多酒。瑟兰迪尔兴致上来，格洛芬德尔便又恰到时机地插入了他们两人中，陪辛达和西尔凡的王喝酒。
三人都知道日后这样的机会会更加难得，格洛芬德尔陪瑟兰迪尔讲了很多笑话，埃尔隆德听着，偶尔插上几句。格洛芬德尔在联盟解散后会继续跟着埃尔隆德，而瑟兰迪尔则会带着族人回到大绿林。
“这点距离不是问题。”只要你们想，格洛芬德尔说，尽管可以写信。
我当然会联系埃尔隆德的。瑟兰迪尔接着看向黑发的诺多。埃尔，你也会给我写信吧。
我有什么理由不给你写呢。埃尔隆德向辛达承诺，抿了一小口酒。
他没能让伊熙尔杜毁掉魔戒。埃尔隆德在陪男人从末日山走了一遭后回来说。他们已经见到了末日山的烈火，感受到了熔岩的热度。
伊熙尔杜就是在那时放弃的。火山锥内的热气蒸红了他的皮肤，他却站在那里，凝视着魔戒，久久无法放弃它。最终，他在将要灼伤前回过头，无视埃尔隆德的催促，决定带着魔戒回到自己的人民之中。
这不是瑟兰迪尔愿意接受的结果。
“你本可以把他推下去的，你本可以。”辛达的情绪很激动，“你知道你这是在默许什么吗？你明明应该比任何人都清楚它所带来的灾难和伤痛！”
“我不能，瑟兰，我不能这么做，把一个无辜的生命推向死亡。”我没有这样的权利。
“一个被魔戒腐蚀了心智的生物怎么能被称作无辜？他在决定带走它而不是销毁它的时候就已经成为了它的奴隶。伊熙尔杜根本不明白他在做什么！”
我需要一个理由。瑟兰迪尔在做了几个深呼吸之后说。解释你为什么会默许他这么做的原因。
“瑟兰……”
辛达等待着他的答复。而诺多只是欲言又止。
“伊熙尔杜是人类，脆弱的人类。”瑟兰迪尔怒极反笑。“你在他身上不可能看到你弟弟的影子。”
“不要把埃尔洛斯加入我们之间的争执。”埃尔隆德绝不想用这种方式听到自己弟弟的名字。
“那究竟是为了什么你倒是告诉我啊。”
就算不推他下去，他也本有很多种方式可以销毁那枚魔戒。而他却任由那个人类带走了它。
“……我不知道，瑟兰迪尔。”埃尔隆德叹了口气。“当时我只是在想，伊熙尔度或许最终会醒悟。人类脆弱，可也不是不可引导。”
瑟兰迪尔别过头去笑。笑完了，抽出随身的匕首，一把刺在了桌上。刀刃穿透了木质，嵌了进去。
“我的父亲为了它而战死。我的子民和我的族人，也因为它而再无法回到亲友之中。”辛达的手最后一次抚过雕纹的刀柄，转身朝门口走去，留下了那把的匕首。
“或许辛达与诺多本就该保持距离。”