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艾玛王后天生体弱，她像丹妮菈公主一样娇弱胆小，生育（以及频繁的流产）更是耗光了她的所有气力。雷妮拉公主却容貌美丽、精力充沛，年岁尚小就就被赞为王国之光。
很难有人不怜惜艾玛王后：她美丽却娇弱，说话轻言细语，面颊总是苍白，眼睛像紫水晶一样美丽。小女孩阿莉森给杰赫里斯王读书，那时艾玛刚刚成为王妃，她并不喜欢她：她太脆弱，像个瓷娃娃，据说她怀孕多次，却未曾成功诞下一个孩子；阿莉森朗读时声量颇高、吐字清晰、感情充沛，艾玛却永远轻声说话，而年老的杰赫里斯已经听不清她说话。但艾玛最终用她紫水晶一样的眼睛里独特的魅力、说话时沉静的语调和单纯朴实的善意征服了海塔尔家的女儿，她成了艾玛王后身边忠实的女伴，频繁出入于龙王的宫廷和韦赛里斯王的面前。
国王宠爱女儿，宫廷如众星拱月般宠爱年少的王国之光，她与母亲并不算亲厚。生育几乎彻底耗光艾玛的气力，她不再有外出的精力，终日闭户不出、调养身体，而雷妮拉公主活跃于练武场和龙穴，她活泼而大胆，几乎是她母亲的反面，人人都称颂她是龙王家族优秀血脉的集大成者……艾玛的屋子高居于塔楼，幽闭而昏暗，只有一扇小窗通向外界，房间里终日弥漫着苦药的味道。阿莉森透过窗子向外望，总能看见校场里活跃的雷妮拉公主，或翱翔于天际的巨龙。她转过头，半倚在床头的艾玛对她露出一个苍白的笑，对她说谢谢。
后来这间高塔上的卧房归属于新晋的续弦王后，透过那扇小窗向外望，是与叔叔比试的雷妮拉，或同叔叔共同驭龙的雷妮拉。阿莉森不喜欢幽闭，她大刀阔斧地改造了这间屋子，在塔顶开了一扇天窗，将孔洞般的小窗扩大，在卧房里终日熏香，让甜到发腻的气味布满了整个屋子，但那烟雾般飘渺的苦药味总是萦绕在她鼻尖、挥之不散。雷妮拉公主情窦初开，黏上了克里斯顿•科尔爵士和她的叔叔戴蒙，对继母只比对亲生母亲更不亲厚。她们看上去像是合格的继母和继女，婚礼当天阿莉森亲吻她，叫她“我的女儿”，雷妮拉公主吻她的手，称她为“我的母亲”……雷妮拉公主会向名义上的母亲行礼，阿莉森也会含着笑给她礼物。但雷妮拉公主并不会带着苍白的笑容对她说谢谢：她脸颊红润，笑容比八月正午的太阳更绚烂；她不梳宫廷的发式，而是模仿着维桑尼亚将白金长发编成长辫。阿莉森曾千方百计地试图逗艾玛王后发笑；而面对阿莉森挤着笑容的讨好，雷妮拉公主则总是敷衍：她并不喜欢也并不讨厌，她只是不在意也不需要在意。
……雷妮拉公主逐渐地长足了身量、发育完全，驭龙技术愈发娴熟，叙拉克斯宽阔的羽翼扑扇的声音不时掠过梅葛楼楼顶新开的天窗。透过房间内的窗户向外望，阿莉森依然时常看见雷妮拉活跃于校场。