Chapter Text
宇宙警备队会议室。窗外不远处是火花塔，几万年如一日地明亮耀眼。但这丝毫不能改变室内昏昏欲睡、百无聊赖的氛围。
会议主持者，是几万年如一日地工作、昨晚又熬夜加班的佐菲。他强打精神念着光屏上的计划条目：“……改变等离子火花塔的能量，一旦操作不慎，对整个光之国、乃至M78星云都会造成毁灭性的打击。虽然已经演习过若干次，但今天是这项计划正式施行的日子，重要程度不能与以往相提并论。各位都是警备队的骨干，请务必保持着十足的警惕性，不要轻视这次任务。”
做大哥的人忍不住抬头偷偷扫视了一圈会议桌。右手边，泰罗，作为开会时偷懒耍滑的集大成者，眼灯已然暗得看不到瞳仁；艾斯把自己藏在泰罗高大身材投下的阴影里，基本看不清楚；赛文就差把心不在焉四个字写在脸上了……只有爱迪表情淡然，面容平和，仿佛对着的不是一伙无精打采、哈欠连天的兄弟，而是一圈听课的学生。不愧是你，人民教师。
左手边也没好到哪里去。曼和杰克用几乎相同的姿势，撑着相似的下巴神游天外；从其他星系连夜赶回来的雷欧和阿斯特拉困得小鸡啄米，偶尔头垂到胸前又猛然惊醒，连忙坐直身子，看起来令人又好笑又心疼。唯一的例外是梦比优斯。幺弟以一贯热情洋溢的表情，全神贯注地听着讲话，甚至在赞同之处连连点头，但这种积极有90%的可能性是因为：这个重大项目是由科技局全权策划并推动实施的，其中贡献最突出的就是项目总负责者，希卡利。至于罪魁祸首本人，因为说技术方面还有些核验的收尾工作，干脆直接请假逃会了。
无奈地叹气之后，佐菲重重清了下嗓子。这下从老三到老六都反射性地抬头挺胸坐好，L77兄弟则吓得一个撞到了另一个的角。
“好了，我们长话短说——跟之前一样，今晚务必在规定时间提前到场，从光之国所有方位监视火花塔的情况及迪法勒塔光线的强度，同时指挥好自己负责的各片区分队。分配给每个人的位置也都不变，发在通讯频道了。梦比优斯，你记得提醒希卡利。散会！”
“是！队长！”一听到散会了，大家回答得分外响亮。随后是梦比优斯活力十足的声音：“放心吧佐菲哥哥，我下午会去找他。”
在地球上俗称的“下班时间”，距离计划正式启动的时间还有一个小时。梦比优斯一边查看通讯器，一边朝科技局飞去。
大量信息嘀嘀地从屏幕上刷过。宇宙警备队的队员们在频道里发送着各种联络和反馈讯息。除佐菲坐镇警备队总部外，其他的八位兄长各司其职，分别负责城区四周八个方位的主据点。火花塔底，航空港，银十字，大大小小的岗哨、防护网、监测处……都安排了警备队的战士驻扎警戒。
他跟希卡利负责的位置与往常相同：火花塔顶的瞭望平台，被大家戏称为“最危险的地方”。由于位置关键，除去对项目最熟悉的希卡利外，佐菲又派了梦比优斯协助他。如果一切顺利——同之前的所有演习一样顺利——从今晚起，奥特之星将会发生一个空前绝后的重大变化。
光之国虽然有自己的日历和时刻划分，但却从来没有过真正的黑夜。从二十七万年前的那一天起，等离子火花塔变成“人工太阳”照耀这颗星球的那天起，所有国民就永远地沐浴在这份光芒之下。对绝大多数生命体来说，过分夺目的光辉都意味着超量的致命辐射；但对于奥特一族来说，这却是救命的希望之火和赖以生存的能量。当他们进化成光之巨人的姿态后，火花塔即是原生本土的生存环境，无论何处都无法替代。
可是，不知道从什么时候开始……究竟是什么时候呢？奥特兄弟中最年轻的战士漫不经心地思考着。一定是从那时曼哥哥与“地球”相遇之后。地球和人类，跟从前的光之国、从前的奥特一族，实在是太过相似。在羁绊联结起两个遥远的星球之后，有谁渐渐开始谈起“光之国曾经也有黑夜”，也有昼夜变化、晨昏暮晓。越来越多的奥开始申请在自家住房上安装光线过滤和屏蔽装置，以便在休息时营造黑暗而安静的环境。大家对火花塔的珍爱是毋庸置疑的，但是——
如果在清晨的时刻，曙光在天边悄然绽放，世界缓缓揭开玫瑰色的帘幕；如果在日暮时分，光芒变得温柔，给街道往来的人们晕染出暖黄色的金边；如果被父母抱在怀里的小奥，一边啃着手指，一边抬头能看到宇宙中的无数星星……
就像地球一样。
梦比优斯还记得某一次难得的聚餐。全员到齐，酒足饭饱，大家提议一起去天台上吹风。于是更加难得的场景出现了：从大名鼎鼎的奥父奥母，到警备队的元老们，所有人都像地球国中生一般四仰八叉、或躺或坐在楼顶上。时间算是到“晚上”了，头顶是轻柔的青蓝色云层，脚下是翡翠色的光之国，无边无际的林立高楼如琉璃一般闪耀，一致地倒映着火花塔的辉光。
泰罗率先把自己躺成一个“大”字，高兴地说：“真好啊！就像地球一样！”
小战士见状也在师父旁边抱着膝坐下：“如果能看到星星，就更好了！”
当时还不满500岁的泰迦离开父亲的怀抱，吭哧吭哧地爬到自己未来的师兄脚边。“梦——梦比”，还在学说话的小孩念不熟他略为复杂的名字，“什么是，星星？”
梦比优斯愣住了。什么是星星？星星就是宇宙中的天体。恒星与行星，流星与彗星，黑洞与星云，等到泰迦长大，能够跟父亲一起并肩在M78巡航、在宇宙中飞行，他就能看到无数颗星星。但如果要说，“抬头仰望夜空，有无数闪烁的星辰”……
光之国不是地球。没有黑夜的奥特之星，已经三十万年看不到星星了。
不远处的玛丽似乎瞧出了最小子辈的窘迫，她慈爱地朝泰迦挥挥手，小奥就开开心心地朝奶奶爬过去了。是了，就算是肯和玛丽，也没有经历过曾经的“光之国”还能看到星空的时候。前辈们所经历的巨变和战争太过残酷，谁还会在意遥远的千万年之前，在故乡夜色里闪耀的星星们呢？每一个出生于此的孩子，脑海中的回忆就只有永不熄灭的等离子火花。
除了他们。除了曾经在地球上，作为“人类”生活的奥特兄弟们。
在场的哥哥们脸上或多或少地露出了伤感的神色。梦比优斯突然有点尴尬，觉得自己在原本温馨祥和的家庭气氛中说错了话。这时一只修长的、蓝色的手用力按了按他的肩膀。
“其实，如果打开火花塔的内部系统，安装控制能量增减的装置，也可以在光之国模拟出黑夜和白天来。”希卡利一边安抚地摸摸他肩头，一边这样随口说道。
梦比优斯扭头目瞪口呆地看着他。在场的所有奥都露出了不可名状的恐怖表情，仿佛这位科学家刚才说了些类似“贝利亚昨天来串门了”“用光线一串三灌死三只贝蒙斯坦”这种惊世骇俗的话。
“希卡利……”佐菲艰难地斟酌着措辞，“那可是等离子火花塔。”
“正是因为是火花塔才可以。”被点名的蓝族从慵懒的坐姿中挺直了身子，严肃地回答，“奥特之星的云层很稀薄，但也不是完全没有气流。结合地下排列的所有等离子火花装置，再调整迪法勒塔射线的光强和角度，说不定连朝霞和晚霞也能看到。”
距离集合警戒的时间还早，在空中悠悠飞行的小战士任凭自己沉浸在回忆中。那次聚会几周之后，一份名为《等离子火花塔光照强度与角度可控化调整方案》的文件就递到了警备队大队长的案头。本着慎而又慎的态度，几百年过去，这份提案才被光之国大议会批准验证。期间，主持项目的科技局长官已经修改了若干次提案版本，复制了不知道多少个微缩火花塔，实施了无数次局部的小型模拟实验，间或也搞出了很多大大小小的爆炸。他曾经拜托梦比优斯和其他兄弟去宇宙中收集不同行星的大气层数据，曾经强制要求科技局所有员工全体深入城市的各个区域安装调试设备，搞得大家叫苦不迭。梦比优斯清楚地记得，有一回奥特之父小声问佐菲“希卡利那孩子，不会把火花塔拆了吧……”
会不会太难了？有一次梦比优斯忍不住安慰搭档——虽说提案通过了，不行的话，现在放弃也没什么，大家不会因为抱有期待而指责你的。当时连续通宵加班一周的希卡利从工作中抬起身子，晃了晃脸才能把目光聚焦到对方眼灯上。
“梦比优斯想不想看到光之国的星空？”
“当然想看到。可是——可是太辛苦了！一直以来，都是你一个人在挑大梁……那毕竟是火花塔啊！”
“火花塔也是我们祖先使用科技建造的，我现在只是给它装上开关和定时器而已。”科学家反过来宽慰小战士，他太了解这种时候应该说些什么了，“如果你想帮忙，不如再去其他星球帮我收集一些数据吧？”
“没问题！”梦比优斯瞬间开心了不少，连眼灯都亮了几分。但当他看到希卡利发送过来的几千个星球数据时，立刻又笑不出来了。
“这……会不会有点太多了？”
“那不如让兄长他们一起去收集？反正只要是梦比优斯的请求，大家不会不答应的。”狡黠的蓝族科学家一向如此，熟练运用着“哥哥们对小梦有求必应，小梦对自己有求必应”的食物链压制，“记得要区分记录，近地层、低空、高空和大气层外的我都需要。”
“好，好吧……”
最后，光之国的首席科学家再一次证明了自己。在创造和研发领域，希卡利奥特曼从未让人失望过，正如他所发明的每一件武器装备一样。后来的几百年间，警备队、科技局和银十字三方联合，举办了十几次大规模预实验。头几次大家都抱着十二万分的怀疑和警惕（“毕竟火花塔可不是什么玩具”，佐菲点评道），应急预案完备，后方保障充足，但是——
所有的大规模演习没有任何一次，哪怕一次失败过。
他毕竟是科学技术局的头号专家，是生命固化技术的发明者，是凭一己之力为光之国的历史掀开全新一页的奥特曼。
由是，光之国终于迎来了这一天。由于过去很长的一段时间里，如此的“演练”已经成功了一次又一次，导致真的宣布“等离子火花塔晨昏系统”将在光之国正式运行的今天，警备队的各位已经见惯不惊、习以为常，甚至在动员会上公然打瞌睡了。
有时候希卡利就像给光之国的大家带来礼物的圣诞老人。梦比优斯心里这么想着，回忆起了在GUYS队时，小好给幼儿园孩子们讲过的卡通故事。不，好像不太恰当，在地球扮演圣诞老人的是奥特之父。那么，更像是哆啦A梦吧？随时都可以从口袋里掏出神奇的道具，而且还……都是蓝皮的……
在从事日常科研工作之余，希卡利似乎永远能够满足兄弟们异想天开、甚至近乎荒谬的要求。泰迦刚刚去上小学时，泰罗一把鼻涕一把泪地送走自家宝宝，回来说怕孩子在外面饿着，问希卡利能不能做一个放零食的背包——看起来很小，内容量却无限大的那种。“这项功能要求的是空间折叠和缩放技术，有一定的难度。”接受了挑战的科学家眼灯闪闪发亮。
最后因为研制成功的道具太过危险，泰罗被哥哥们痛骂一顿，零食背包也在科技局的多重审核和监测下被勉强允许使用：绝不允许用来放除了零食之外的东西，绝不允许带出光之国。
雷欧和阿斯特拉，这对跟其他兄弟并不怎么熟络的L77王子也来拜访希卡利。彼时赛罗正因险些触碰火花塔在被流放至K76上特训，大狮子很沉默，他年轻的弟弟则有条不紊地叙述着：“那儿环境荒芜，没有任何休养歇息的条件。有没有那种能潜移默化地为他补充光粒子的装置呢？能间接性地养护一下常有跌打损伤的地方就更好了……赛罗他，毕竟还是个孩子呀。”
后来希卡利亲自去银十字合作开发了新项目，交给雷欧一盒好像地球上创可贴的东西。赛文看到后也十分中意，给它起名叫“奥特膏药”。
贝利亚越狱后，光之国险些遭受了灭顶之灾。当冰雪融化，一切都平息之后，ZAP队的成员们受曼等人的邀请来做客。梦比优斯兴奋地向希卡利描述自己以日比野未来的模样与雷握手那一刻，不过又有点惆怅，“要是保护罩能跟着队员们移动就好了！这样我就可以带他们去其他地方参观了！”
当时他的搭档没作声，只是默默制作了也许永远都用不上的“人类适配防辐射保护可移动装置（战机型）”。哥哥们抢着用自己守护地球时防卫队的飞机型号给这款防辐射战机命名，发明家本人却将第一台涂装成了凤凰号的样子。很多很多年以后，第一次用到这款装置的将会是后辈泽塔的搭档，那个“勇敢的年轻人”——夏川遥辉。
如此这般的故事，几万年来一次又一次上演着。第一次听到“无敌的超人阿光”这个绰号时，梦比优斯险些当场摔倒。
“超人不就是‘奥特曼’的意思吗？！大家都是奥特曼啊？！”
“可希卡利老师是无所不能的！”后辈们异口同声地说。
梦比优斯毫不怀疑，如果有一天艾斯哥哥说“可以给光之国做一个卫星吗？跟月亮那样差不多的就行”，希卡利立刻就能给奥特之星的天空里挂上颗月亮。
——现在他真的做到了。在无数同事和志愿者的协助下，经过近千年的工作，这位科学家将要给光之国带来暮星和朝霞。
此时的科技局也并不平静。托雷基亚愤怒地冲进了希卡利的实验室，把厚厚的一大叠资料掼在桌子上。后者眼灯都没眨一下，继续操纵着三四个环绕在身边浮动的光屏，仪器上数据分析的滴答声在实验室里回荡。
“希卡利长官。”托雷基亚咬着后槽牙说，“我熬了两三周没睡好觉，终于找到了。”
“你要说什么？”希卡利看了一眼光屏上的时间，距离火花塔调控系统正式实装上线还有不到1小时。
“我找到了你的错误！如果我的测算属实，这个项目应该立即停止，永不运行！” 年轻的蓝族罕有地失态，双目仿佛要绽出火来，“从一开始，我就怀疑……等离子火花技术诞生之前，我们拥有自己的恒星，可是祖先们没能给火花塔仿制晨昏明暗变化，这是为什么？难道仅仅是因为当时灭族之祸迫在眉睫，技术力不够？不是的！”
希卡利的动作停下了。他缓缓地敲了几个键，所有的界面都消失了，变成桌子上收纳好的光屏。
“按照计算，虽然暂时改变射线强度不会产生什么问题，也许一万年、两万年也不会有影响，但如果这种晨昏模式持续大约五十万年以上，火花塔的基础结构和能量内核将会产生不可逆转的损伤！到那时——”托雷基亚几乎是扯着嗓子喊了出来，“奥特一族就完了！”
在可怕的寂静中，全光之国最顶尖的两名科学家无言地对视着，并毫不意外地在对方脸上看到了同款黑眼圈。
“你不会蠢到认为，不需要考虑五十万年这么久的时间，只应付现在就行了吧？！为什么要隐藏这么巨大的隐患？我不相信以你的水平会发现不了这个漏洞，更不知道为什么预实验做了快一千年，却没有人发现这个纰漏！”做下属的那个深吸了一口气，又继续大声说，“我现在就要汇报给大队长和佐菲队长，马上叫停——”
“你先看一下这个。”希卡利疲惫地说，从实验台上层层叠叠的光屏里拖出两块又大又重的，“鉴于离你说的举报时间只剩45分钟了，你可以先读第二本上开头的总结部分。”
托雷基亚一把抢过光屏读了起来。第一本是笔记，标记的时间从几百年前开始，第二本则是实验记录，起始时间是——五年前。看着看着，他脸上凝重的神色渐渐舒展开了。
“这是……你改良了频率稳定装置，这个思路很巧妙，可是这也无法解决能量核衰变的问题，噢，这里有写……”越往后看，托雷基亚的表情就越惊讶，“你一个人钻研了这个问题，甚至连整修这么庞大的设备也独自行动，这部分实验内容为什么不公开不上报？”
年长一些的蓝族疲惫地按按自己的鼻梁。托雷基亚果然是个科研人才，只花几分钟就从手记上读懂了关键，要是这个动不动就顶撞上司、永远拒绝加班的个性改一改就好了。
“这个问题也是我在项目进行到一半才发现的。一旦公开，势必引起高层和民众的极大恐慌，整个计划多半会当场搁浅。我可不想再等一千年的审核才能开展正式实验。”
“所以你选择一边推进主体工作，一边自己思索这个难题？”托雷基亚难以置信地问，“合整个科技局之力都不一定攻克下来，而且直到最近五年才成功改装，对外又只称是对火花塔主体的常规整备……虽然大家都说你是个天才，这到底是怎么做到的，不，倒不如说——这到底是为什么？”
“什么为什么？”希卡利反问道，“你大可放心，假如这个难点没解决，我会找借口拖延正式实装期限的。”
浅蓝色的眼灯逼视着淡金色的眼灯。“为什么要付出如此艰辛的劳动，只为了这一个小小的晨昏系统？这一千年来你耗费的经历和这一成果根本不对等吧？申报书里那些堂而皇之的理由，骗得了警备队的红族傻瓜，可逃不过我的眼睛。奥特一族早已经失去了跟祖先和地球生物类似的昼夜生理节律，让火花塔像太阳一样日出日落，对我们族人的健康和寿命根本没有丝毫益处。”
“但是也没有害处，你回去可以查一下《光强昼夜变化对不同年龄段奥的可能影响》那篇汇报。”
“我早就读过了！整套调控系统的预算，给光之国每一栋房屋里配备自动滤光的屏蔽板都绰绰有余。至于什么‘让孩子们看到星星’‘满足居民精神文明建设的需求’‘让大家诗意地栖居在大地上’，这种废话就更不要说了。绝大部分奥对‘黑夜’这个词都没有概念！整个项目就像一个巨大的伪命题，我没说错吧？”
“……”
托雷基亚双手撑在实验台对面，整个身子都俯过来：“为什么呢？希卡利长官？你并没有NO.6和他哥哥们那么爱地球，没有那种无可救药的怀念和归属感。你已经是扬名宇内的科学家，有那么多更有趣、更有价值的课题可以研究，这种又复杂又枯燥的实验，到底是什么感情驱动着你坚持了一千年呢？让我猜猜，这多半是因为——”
当梦比优斯从敞开着的大门走进实验室时，看到的就是这样一幕。希卡利淡然地面对同僚咄咄逼人的诘问，没有丝毫要回答的意思。托雷基亚瞥到警备队的战士，以奥特曼能发出的最大鼻音狠狠哼了一声，把没说完的话噎了回去，取而代之的是：
“原来如此！前辈如此用心良苦，寄托在晨昏系统上的这份感情实在是太深沉啦，我今天才懂！”说罢他抱起自己的资料，以一个极其浮夸的姿势踱出了房间。
“什么意思？”梦比优斯有点摸不着头脑，“我是不是打扰你和托雷基亚讨论课题了？”
“没有，只是确认一些最终事项。快到时间了？我们去观测点就位吧。”
“好！走吧！”
从科技局出发起飞，两人轻车熟路地在火花塔最高处的瞭望台上降落。同往常的数次演习一样，希卡利架设检测装置，梦比优斯指挥区域小队。此时消息提示音已经响成一片，看来并不是所有队员都像奥特兄弟一样，对晨昏实验司空见惯。出于对系统实装的重视，警备队把这次巡逻扩大到了前所未有的规模，不少只参加过一两次的奥紧张而慌乱地请求着帮助。
在确定本区域的就位人员之后，梦比优斯看着佐菲疯狂发送的调度指令，感觉他已经完全忙不过来了，于是好心地打开了语音频道。
“装置上面的天线需要伸出来拉到最长……不知道折叠的部分怎么打开？你拍照发在频道里吧，我来帮你看看。”
“你所负责的区域在城区边缘，看一下操作手册里第二部分的第三条，不是第二条。”
“不会的，即使功率超标也不会爆炸的，请放心，之前的所有实验中都没有爆炸过，按之前培训的操作吧。”
“你把防护罩的网络接错了——啊！我没有责怪你的意思，别紧张别紧张，你先接到B4小组的上级线路里，这个小组属于艾斯奥特曼下辖的东北区域分队……什么？呃，艾斯哥哥也不会骂你的……”
“谢谢小教官！”“梦比优斯教官太厉害了呜呜呜呜”“我明白了！我真的明白了！非常感谢！”的声音在语音通讯中此起彼伏。这时其他通讯频道发出了悦耳的限定提示音。梦比优斯把公共频道反复上下滑动几遍，确认大家的问题差不多都解决了，才切换到奥特兄弟的私人频道。
佐菲：[流泪] [流泪] [流泪][大拇指] [大拇指] [大拇指]
曼：可以说梦比优斯是光之国第二了解晨昏系统的奥了
杰克：梦比优斯的答疑相当专业，连我这个工程总监都佩服啊，感觉接下来可以去科技局兼职了
泰罗：什么？！梦比优斯怎么就要去科技局了？！？！我不同意！！
艾斯：……你真的在认真执行任务吗，没听到刚才的语音通讯吗
泰罗：托雷下班后来帮我一起安设备了！我就休息了一会嘿嘿嘿嘿，泰迦也来了，说要帮忙
梦比优斯：谢谢哥哥们夸奖[调皮]，我只是平时听希卡利讨论比较多，解答一些力所能及的问题而已。泰迦也有任务吗？
佐菲：没有，警备队的人手还没匮乏到这种程度
爱迪：刚才赛罗、泰迦和泽塔一起路过我这边了，孩子们是主动要来参加的吧，飞行巡逻的架势真是干劲十足啊
赛文：？
阿斯特拉：诶，赛罗回来了吗
泰罗：请分析赛文哥哥的？中所蕴含的感情
雷欧：赛罗刚刚专门拐到我负责的西部区域打了招呼，估计马上就到您所在的西北区域了@赛文
赛文：收到
看到最后那个“收到”，梦比优斯不禁笑出了声，突然发觉跟自己同行的那个“光之国第一了解晨昏系统的奥”已经好久没动静了。转身一看，希卡利正伫立在线路盘绕的监测设备旁沉思着。
年轻的战士也走上前去。这对并肩的搭档静静地俯视着脚下的翡翠色国度：地平线向远处蔓延，无数建筑闪耀着璀璨的光辉，矗立的大厦是祖母绿色，低矮的房屋是乳白色和淡灰色。他所熟悉的宇宙警备队本部如同一把锋利的钢铁宝剑直插凌霄。监测着防护网络的队员们在空中飞来飞去，地面上也全是看热闹的居民。不少高层建筑的窗户都打开着，楼顶天台等视线绝佳的观景位置早就聚集起了三三两两的奥。大家都想见证这一史无前例的时刻。
但梦比优斯和希卡利所在的“观景位”显然是最棒的，他们处在整个光之国的最高点，仰头就是苍穹，低头可以俯瞰整个奥特国度。空气中没有风声，远处警备队巡逻的嘈杂，地面上群众们围观的喧嚣，仿佛都被隔绝在千里之外。太安静了，如果此时这个星球化为一位人类，那火花塔内核就是他的心脏，梦比优斯仿佛能听到那热烈的、有力的搏动——
不对。他忽然反应过来，那是希卡利的心跳声。
原来希卡利也会紧张吗？注视着搭档那曲线优美的侧脸和面鳍，梦比优斯止住了自己出口询问的冲动。佩戴着星之勋章的希卡利，身经百战的科技局警备队双面能手，光之国最著名的大科学家，在自己一手操持的重大项目即将实施的最终时刻，也会焦虑不安吗？
那我呢？梦比优斯扪心自问。好像一点都不紧张，因为实战演习已经成功多次，一定能顺利启动。况且防护措施十分完备，就算有意外，科技局和银十字的后勤部队也随时可以出动。
而且哥哥们都在。大家都在。还有五分钟，大家就会一起为打造给火花塔的这份礼物剪彩，献给整个光之国，献给奥特之星星系的所有行星……
最重要的是，希卡利就站在自己身旁。梦比优斯百分之一万地信任着自己的搭档。只要希卡利在，无论发生什么，他都可以坚决而勇敢地应对。况且——
还是不对。梦比优斯突然醒悟，习惯性的思维定势让他不由自主地想说“是希卡利负责的项目，一定没问题。”大家多半也是这么想的。科技局，警备队，奥特兄弟们，恐怕都是这么想的。希卡利的科研实力躺着都可以碾压整个光之国，他一向聪明冷静、又有深谋远虑，怎么想都不可能出问题吧！
可是希卡利自己怎么想？如果他一直在心里暗暗担心呢？如果功率全开之后，火花塔有0.000…01%的可能性，发生了连他本人也无法掌控的意外呢？
这毕竟是等离子火花塔啊！即使是有最最微弱的一丝丝可能性……
有那么一小会儿，希卡利放空了自己的大脑。向来沉稳内敛的科研工作者甚至感觉到自己的指尖在轻微发抖。大部分是由于苦耕已久的项目即将成功的激动和战栗，但还蕴含着一丝丝——恐惧。
还有三分钟就要开始了。实验开始以来的全部数据都分析透彻了吗？演习时每一种失误的可能性都排除了吗？后续所有的修正装置确定没有漏洞吗？这些问题明明已经在脑内反复循环考虑几万遍了，但自己心里总有那么一丁点，一个阴暗的小角落，在叫嚣着“一定会发生最坏的事情”。当功率放到最大的那一刻，火花塔会熄灭，奥特之星陷入沉寂，所有一切都将在冰天雪地中迎来冷酷的终结。
他能对整个光之国负责吗？眼前这片壮阔的大地，有可能同大家一起卷入万劫不复的深渊。如果真的发生，这一切都要怪他希卡利一个人。是他开口说“可以的”，是他主持项目一路行进的。希卡利，只为了你这一点点自私的、荒谬的私人情感，也许托雷基亚说的是对的，你不是一直这样吗？一个偏执的、孤傲的，曾经坠入黑暗的科学家……
“哒哒”一声突兀地打断了他的思绪。希卡利猛然抬头，发现是梦比优斯。他举起右腕上镶嵌着金边的火红气息，轻轻地碰了碰自己左腕上深蓝色的骑士气息。两枚气息如同他们曾经交汇融合的模样那般，发出轻柔的共鸣共振，向他的手腕、手臂乃至躯体传达着令人安心的讯息。
他对上梦比优斯真诚的眼神和微翘的嘴角，立刻就明白了。
梦比优斯知道他在害怕什么。但搭档不想让较年长的自己落了面子，或者因为这份体贴和关怀背上更大的压力包袱，索性什么话都没说，只用他最温暖的笑容来提醒自己。
——我相信你。我们一起面对这个时刻。
希卡利反手把梦比优斯的手紧紧握住，感觉自己的心跳一瞬间就慢了下来。对方也用力地回应着，红色的手指攥紧了蓝色的手掌。
全频道广播里传来了奥特之父洪亮的声音。
“现在进行‘等离子火花塔照射可控化自动调整装置’，简称‘火花塔晨昏系统’，正式开启的倒计时。塔基地面部队是否准备就绪？”
梦比优斯用空闲的右手点开通讯频道“报告大队长，这里是梦比优斯，火花塔区域各小组已就位，随时可以开启塔基设备。”
“收到。警备队各负责人，请协助赛文布置奥特念力联络网，以备电磁波通讯突发失灵时应急使用。下辖区域是否准备就绪？”
“这里是曼，正北区域已就绪。”
“艾斯，东北区域就位。”
“这里是爱迪，正东区域就绪”
“杰克，东南区域已就绪。”
“这里是泰罗和泰迦！正南区域已就位。”
“这里是阿斯特拉，西南区域已就位。”
“雷欧，正西已就位。”
“赛文，西北已就位。”
梦比优斯感觉到希卡利几乎用尽了自己的全部握力抓着他的手，干脆拿另一只手轻轻扶在搭档肩上，安抚地拥住他。在向佐菲确认了防护网络设置，向玛丽确认了银十字军准备后，作为总指挥的肯像往常的每一次演习一样，大声清了清嗓子，进入核实程序的最后一步。
“进行十秒倒计时。项目负责者希卡利，请授权开启晨昏系统。”
“收到。”蓝族也用另一只空闲的手召出光屏，“系统已开启，设施即将运行。”他平稳的声音完美得听不出任何多余的情绪。
“塔基地面部队准备接通装置。十——九——”
梦比优斯仰起脸去看天空。头顶包绕着星球的大气层明亮而轻薄，形状已经几万年没有变过了。在那之外，是无垠莫测的宇宙，是形形色色的无数星球，充满了未知的危险和浪漫的奇遇。飞越过这道大气层的奥特战士们，曾遭遇过最凶恶的敌人，也曾邂逅过最温柔的生命。
“八——七——”
希卡利仰头去看背后的塔尖。火花塔是整个民族和国家的象征，连高达四五十米的光之巨人，在她怀抱里也显得如此渺小。每一个在生命的尽头化作光芒的奥特曼，都会回到她的能量内核里。那高耸入云的巍峨形状，在光之国最巅峰的高度温柔地承托起这对搭档，又用恒远的光辉披洒在他们身上，仿佛一位伟大的母亲。
“六——五——”
巧合地是，希卡利和梦比优斯都在此刻收回了视线。蓝族的科学家和银族的战士就这样手牵着手对望着，高出1米的那一方微微颔首。
“四——”
“你说地球现在应该是什么时间？”梦比优斯突兀地提问。
“三——”
显然可以根据一系列纪年、历法和时刻的换算，得出那个蔚蓝星球上钟表所指向的时分秒，不过这个时间是早就设计好的。光之国和地球将分毫不差地同时迎来今天的夜晚，以及此后每一个步调一致的日出日没。某个奥心里快速地转过这个念头，有点小得意，但没有表现出来，只是摩挲着掌心中对方指尖那暖洋洋的温度。
“二——”
“地球么，现在应该快到晚上了吧。”希卡利低声回答。
“一——！”
巨大的轰鸣声笼罩了光之国。火花塔内部传来轨道运行的震动摩擦，仿佛一只缓缓苏醒、抖动身躯的庞然巨兽。在距离他们几百米高度下的地面，还有更遥远的各城区空中，奥特战士们齐声呼和，震耳欲聋的战吼响彻苍穹。
紧接着一波高过一波的声浪席卷了整片大地。那是每一位光之国民仰头看到天空的变化后，发自内心的惊喜呐喊。
天幕发生了奇妙的变化。梦比优斯听希卡利讲解过很多次晨昏系统的原理，简而言之，就像给火花塔装了一圈360°旋转的圆锥形百叶窗，再加上全球范围内的等离子火花反射卫星的调控——东向的光芒减弱了，这一侧天空渐渐黯淡下来，跟地球的傍晚一模一样。天际线上清澈的白色变成了浪漫的淡紫色，然后是朦胧的瓦蓝色、浑厚的青色。小战士用两只手紧紧拢起搭档的右手，高兴地一蹦三丈高。
“希卡利！你看！你看！”
光芒在笼盖四野的天穹上奔流着，就像打翻了调色盘。二十七万年以来，黄昏女神第一次驾临m78星云，在这颗翠色行星上提起晚霞织成的裙摆，肆意又轻盈地舞蹈着，步伐缓缓，由东至西。东方天光隐没，西方则如真正的落日余晖一般，云朵的边缘仿佛着了火，壮丽而又庄严。余晖从赤金变为橙红的那一刻，梦比优斯眯起眼灯，捕捉到西向和西北向升起的几个影子——太远了，即使以奥特战士的视力也只能瞧个大概，身形像是赛文赛罗父子和雷欧。他们面向“夕阳”的方向，辉光如同金子从王冠和头镖上流泻而下。
赞美之词还未来得及道出，他的手突然被希卡利摇了摇。
“梦比优斯，你看那边。”
年轻的战士再次惊喜地大叫出声。
东方墨蓝色的低空中，渐渐地浮现出几朵星芒。因为火花塔还未减弱到最低功率，它们并不显眼，需要聚精会神地眺望才能抓得到。一颗，两颗，三颗……随着“日落”渐渐结束，光之国的天空终于可以冠上“夜空”的名号了。闪烁的星辰越来越多，而奥特之星的大气层比太阳系的第三行星要稀薄很多，星星们睁着晶亮的眼睛，在如天鹅绒一般深邃的天穹上组成了横贯南北的“银河”，比地球上任何一处目力所能的星空都要灿烂。
火花塔第一次全功率降低过程宣告结束。现在高塔只放射着柔和的微光，刚刚好照亮建筑和街道，有点儿像雨后夏夜清朗的满月。此刻的光之国实在是太美了，城市中喧哗的浪潮达到了顶峰。
广播伴随着呲呲声又开启了，是佐菲的声音。“大气层外、地表、地下各处指标监测稳定。防护罩持续运作中。”
“好的。第一阶段警备工作圆满完成。”奥特之父宣布，“可以自由活动了，不过请大家保持着随时能回到负责岗位的状态上，警戒维持到明天早上光线强度提升回复后。”
梦比优斯沉浸兴奋中，不停东张西望，直到这时才恋恋不舍地打开分队的通讯，准备统筹指挥。希卡利已经设置好了监控仪器的自动模式，见状开口说：“你去周围飞几圈看看吧？我来转达指令。”
“不行，这是工作。”梦比优斯坚决地摇摇头，在平台边端正坐好，一丝不苟地呼出了光屏。希卡利露出一抹了然于心的微笑，也挨着他坐下，召唤出光屏——开始水群。
赛罗：[赛文雷欧赛罗在暮色中的合照.jpg]
玛丽：赛文，你们怎么又不带阿斯特拉玩？
阿斯特拉：诶，没有啦没有啦，上张是赛罗拜托我偷偷拍的
赛罗：……？小师父？！你怎么这么快把我卖了？！
赛文：？
雷欧：[流汗]
泰罗：[泰罗托雷基亚泰迦在昏黄的火花塔前合照.jpg]
泰罗：[远眺街景照片.jpg]
泰罗：[远眺街景照片2.jpg]
泰罗：[远眺街景照片3.jpg]
泰罗：[远眺街景照片4.jpg]
泰罗：[远眺街景照片5.jpg]
泰罗：[远眺街景照片6.jpg]
泰罗：这个大楼在夕阳里看起来好像牛角包哈哈哈哈哈哈哈哈哈
艾斯：……
杰克：……
佐菲：……
曼：泰罗，你刷屏了
赛文：你这拍照技术也太烂了
尤莉安：泰罗哥哥发给我原图！我帮你调色，再加个滤镜
曼：景色真的很美啊，不过这么多建筑从远处看有点光秃秃的，要不组织一次光之国夜景灯牌及夜光装饰设计大赛？@佐菲
佐菲：可以考虑，不过我猜第一批上来的申请可能是撤销各处住房的光线滤过和屏蔽装置的。窗帘之类东西的生产设计也可以提上日程了。
希卡利无语地切出了群聊，忽然发现梦比优斯早就结束了工作，正托着腮静静地望着自己。火花塔的淡淡光辉和点点星光一起，映衬在他脸庞侧面的弧线上，仿佛一尊端凝的大理石雕像。
“刚才群青色的天空好漂亮，好像希卡利的体色。”
科学家突然庆幸自己把夜间光强的随机范围设置得如此之低，在这么晦暗的光线下，对方绝对看不出自己从脸颊到耳根都红透了。他长舒了一口气，说出了踌躇很久的心声：“梦比优斯，我刚才有点紧张。”
“我看出来啦。”小战士笑眯眯地看着他，示意他继续往下讲。
降低强度的火花塔让高空中的温度稍有些冷，他们依偎着坐在台子一侧，好像两只抱团取暖的小动物。在监测装置的自动程序那尽职尽责的嘀嘀声背景下，希卡利将刚才跟托雷基亚的对话和盘托出。他说出了蓝族同事一针见血的质问，埋藏在心底最深处那一点点恐惧，一千年来偶尔的疲惫和迷茫，像在大学课堂上讲述一个实验的详细步骤一般，流利得仿佛在说别人家的事情，主角跟自己完全无关。
“希卡利，谢谢你。”听对方讲完之后，梦比优斯认真地回应道。
“嗯？”被道谢的人呆呆地应了一声。
“我既不能代表光之国的所有人，也不能代表哥哥们——但我还是想说，谢谢希卡利。无论是跟大议会对提案据理力争，还是攻克技术难题，如果没有你一直坚持，晨昏系统不可能安装成功。哥哥们虽然不善言辞，可是光之国拥有了与地球相似的夜晚，他们心里肯定都感动坏了，我知道的。
梦比优斯仿佛心里憋了很久似的，一口气连珠炮似的说个不停：“其实刚才你们讲话的内容，我听到了个尾巴，大概也能推测出什么。我觉得，恐惧并不意味着软弱。希卡利之所以会害怕，是因为敬畏着火花塔，清楚地意识到自己的职责。如果说有什么不对的地方，就是你又什么都不讲，自己扛起了这么重的担子！你什么时候才能认真听我劝啊！
“科学也是一种强大的力量。就像奥特战士会选择将力量用于毁灭什么，还是保护什么，在我看来，希卡利只是在不断警醒、反省着自己，勇敢地承担起了这一份责任而已——这样的压力并没有让你退缩，而是更加严苛地要求自己，最终成功发明了晨昏系统，实在是太厉害了！”
梦比优斯越说越激动，希卡利听得哑口无言，他正想开口反驳，却被搭档冷不丁按在颈后的手吓了一跳。小战士示意他垂首眺望黑夜中的光之国。他们的母星笼罩在微光之下，沉淀得好像一块触手温润的玉石矿。夜色中不时有飞行的影子掠过，脚下各处的马路和房屋都传来欢声笑语，今夜已经变成了千载难逢的庆典。
“以后出生的小奥们可以数着星星，见到跟祖先们眼中相似的天空，大家可以在曙光中起床，在漫天星辰下入梦，这都是希卡利的功劳。我觉得托雷基亚有个地方说得大错特错——”梦比优斯的声音像褪色的火花塔一样，渐渐低下来，最后如同呢喃，“希卡利也爱着地球吧？也热爱着我们的两个故乡，无论是光之国，还是那个我们早已回不去的、回忆中的时空……希卡利嘴上从来不说，但也希望每一个奥可以看到美丽的风光，可以生活得幸福，为此可以在科技局夜以继日，重复着自己热爱的工作。”
被安慰得什么话都讲不出来了。小战士打出的一记又一记直球在科学家的胸膛内疯狂震荡，对方所讲出的每一句理解都正中靶心。希卡利本人对这些道理也一清二楚，但只有被梦比优斯一一挑明后，自己心底那道隐秘的、细小的裂缝，才悄然愈合了。
“这就是晨昏系统的价值所在吧？对于‘美’和‘幸福’的追求，这就是科技局用‘科学的力量’守护大家的意义。我一直有认真关注着整个工程，知道这一路有多么辛苦。这样努力的结果，怎么能说跟过程不匹配呢？不过下次，如果希卡利心里又有这样的疑虑，不管多小，请第一时间告诉我，可以吗？这份责任太沉重了，如果不想告诉其他哥哥，不想让大家担心，起码让我这个搭档知道，我跟你一起背负，怎么样？
“所以！”梦比优斯深深地吸了口气，作总结陈词，“虽然你听了之后，可能又要不好意思，但我还要再说一遍。谢谢你，希卡利。谢谢你送给大家暮星和朝霞。”
希卡利觉得浑身热得晕头转向。很难比较出此时是火花塔的余晖还是梦比优斯的声音更温柔。不，不如说梦比优斯就是他的人工太阳，是属于他一个人的等离子火花塔。如同当年复仇之铠碎裂的瞬间、双眼重获光明一般，在这一刻希卡利突然看清了自己的内心。
“是送给你。”他决定鼓起勇气面对那份“私人感情”。
万千星辰的光辉穿越无数宇宙而来，在夜空中如碎钻般闪耀，洒落在他们彼此身上。
“诶——？”听到这样的回应，梦比优斯不解地歪了歪头。这动作使他更像地球上朝主人卖萌的宠物猫咪了。
希卡利再也忍不住了，他伸出手捧住小战士的脸庞。
“是为了送给梦比优斯。”
“送给我什么？”
“你说得对。我并不是毫无感情的工作机器，也不是单单对科学问题感兴趣的发明狂……地球的回忆对我来说也是无可取代的，发明晨昏系统的意义，的确是想让大家在全新的风景中露出笑容。但是我突然想明白了，坚持到现在的理由究竟是什么。”
受到动作和言语的双重震慑，年轻的银族惊讶地睁大了眼灯。
“是你，梦比优斯，是因为你。那天你在天台上说‘要是能看到星星就好了’，我心想‘一定要让他在光之国也能看到星星’。大家，光之国，地球，宇宙警备队的责任……都很重要，但是他们加在一起，好像才勉强抵得上你在我心里的分量。我一直坚持着，一定要让火花塔变成东升西落的真太阳，只是想满足你的心愿。”科学家坚定地凝视着搭档的双眼，一字一顿地讲出了这些话。
“都是为了送给你，梦比优斯。晨光，暮色，彩霞和星星，都送给你。其他的都放在第二位，我最初的目标只是想看到你开心幸福的样子。我其实——是，因为我——”
“希、希卡利……”梦比优斯表现得好像被一道光线劈中了头，眼灯瞪得快有两倍大，被触碰的面颊以难以置信的温度烧了起来，“你……”
两个奥以近得难以置信的距离对视着，希卡利耐心地等着梦比优斯消化信息，想缓一缓再说出最后的那句话。
“喂！佐菲队长让我来——嗯？！——”
随着大大咧咧的声音划破沉寂的夜空，涨红脸的小战士吓得一把推开了自己的搭档。悬在半空中红蓝双色的身影来了个急刹车，就算再鲁莽的小孩也感受到自己大概打扰了什么。
“呃……我是不是……”赛罗悬停在老远的地方，连说话都结巴了，下意识地伸手挠起了自己的头镖，“你们俩一直没回通讯消息！佐菲队长让我来看看要不要帮忙，顺便因为要守夜直到明天破晓如果坚持不住可以喊其他队员来轮班尤其是希卡利之前一直加班别累坏了！转达完毕！我走了！”
一向天不怕地不怕的少年叽里咕噜说完，就飞行马力全开，像只受惊的兔子似地落荒而逃。
深呼吸，再次深呼吸。孩子是无辜的，都怪佐菲，不，也不对，该怪自己静音了通讯频道，不对，还是怪佐菲，非要来关心什么熬夜值班……希卡利按捺住举起光剑冲上去追杀的想法。梦比优斯则目瞪口呆地眨巴了好几下眼睛，好像还沉浸在方才的震惊中。
“那个——希卡利刚才要说什么，好像没讲完？其实什么？”
“没什么。”科学家绷紧了嘴巴疯狂摇头，“我们一起看明天早上的日出吧。”
其实是因为，我爱你。
END
番外1
两个人依偎在一起，看了一整夜星星。
“希卡利，你说小孩子会不会害怕啊？如果从来没见识过黑夜，怕黑怎么办呢？如果从小听到‘不听话就把你丢到黑黑的宇宙里被怪兽吃掉’这种话……”
“我觉得不会，毕竟我们这个项目宣传了好几百年，做父母的估计都有心理准备了。”
“星座的形状看起来跟地球上完全不一样啊，小奥们要学习星象学和天文学吗？我们给光之国编录星盘吧？”
“应该不用，现在小学都直接教宇宙学了，他们会学习整个m78的星系结构，而且满2500岁就可以在带队老师监护下，飞出奥特之星，在宇宙里上实践课。”
“这样吗！希卡利对教育也很了解诶，那么神话故事也不需要了。不行，撰写一些星座的童话故事也好啊。我写个提案吧，到时候跟曼哥哥的城市夜景设计大赛一起！”
“好啊，那梦比优斯动手起草一个吧。”
诸如此类的问题，梦比优斯热切地讲了一个通宵，希卡利一直认真地回答着。整个过程中非常奇怪地没有任何巡逻队员经过火花塔，直到黎明——他们并肩见证了二十七万年来光之国第一个日出。
真是一个完美的实验结果啊！
番外2
梦比优斯举着一个徽章，兴奋地展示给希卡利。
“今天我负责在航空港接待了双鱼座CI0024星系的来访使团。这是绣着他们国徽的纪念勋章，是大使送给我的，你看，上面有许多彩虹！”
希卡利取了一个放大镜片，端详着只有奥特一族指节大的徽章，然后又把镜片拿给搭档看。
“是1654号行星。他们的恒星角度很低，大气又非常湿润，特别容易形成彩虹，所以把彩虹作为自己的象征。你瞧，最上面这道在地球的气象学里叫做霓，外面层层叠叠的则是附属虹，中间这道颜色最浓重的，才是真正的彩虹。”科学家难得地没有吝啬自己的溢美之词，“做工非常精致，也还原了科学现象。”
梦比优斯恍然大悟：“我在地球上见过。有次跟龙和乔治一起去巡查，在战机上看到彩虹外又套着一道浅浅的彩虹。”
“对，地球上也会出现，只不过几率比较低。”
“乔治说那叫‘霓’，还用西班牙语和日本语读了两遍虹和霓的名字。”回忆起往事的梦比优斯眼睛笑成了月牙，“彩虹真的很美！不过光之国不会下雨，也没有彩虹。”
希卡利若有所思地点了点头。
番外3
托雷基亚一周之内第二次用脚狠狠踹开了希卡利实验室的门。
“希——卡——利——长——官。你最好解释一下。”
“……又怎么了？”
“关于火花塔调控系统二期工程的提案，署名，希卡利奥特曼，这是什么东西？！光之国只有陆地和山脉，连大海都没有，大气层没有对流，没有水的三态循环，你是不是跟奥特兄弟混久了失心疯了，怎么想得出来通过火花塔给奥特之星安装天气和风力系统这种提案？除了让所有城区被迫接受大规模改造，重新安装排水系统，建筑物全部加装防潮防雨雪的部件，究竟还有什么用？！让所有奥特曼一起在雨中洗涤心灵陶冶情操？希卡利，你那顶尖的科研素养和聪明才智，做一些更能造福光之国的发明不好吗？！”
“这个就挺造福光之国的，群众呼声也很高。”科技局长官一本正经地回答。
“狗屁！”托雷基亚直接爆粗，“就说晨昏系统，我都听泰罗讲了，明明就是——”
希卡利果断地打断之：“不是。你把这两个验收报告拿走写一下吧，三天后交给我。”
年轻的蓝族气得捂住了自己银白色花纹的计时器。不然还是辞职吧，银十字需不需要科研人才？不然考虑一下宇宙情报中心……