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０１
绫波丽死后很一段时间碇真嗣才意识到，或许她这次是真正死了，一个轻飘飘的字当头一棒砸在鲜艳的血肉上，让她连骨头也不肯留下一块。他在不同的水里看到过那么多次她，血水，海水，生命之水，不同的水搅散后总能留下她，留下纤维一般苍白的赤身站在水面上，好像这片水域便是为她而生的。然后血归于血，水溶于水，碇真嗣被告知了这一切，没精力再去质问谁，他整个十四岁全部投注进一个巨大的问号里，最后碇真嗣自己掉了出去重重摔在地面上，发现在这里所有的人、所有的事里，他的疑问与痛苦是最最不重要的。他只是太轻了，且默许了这份轻微，碇真嗣之于任何人，留下的也许只是浅浅的一道刮痕，他始终不想走进谁的心，也就没有别人的心来置换他的心。
他被告知绫波丽死的当晚沿着地铁轨道穿行的地方走了一个晚上，地铁像蜘蛛的心脏把整个城市也织成网，他走到近乎脱水，这时候才明白谁也不会被浇灌了，他逃一样回到家里，明日香在侧躺着看一本杂志，碇真嗣像个逃难的人，向下看裤脚湿了，全是泥点。绫波死了，碇真嗣说。明日香没转头，把杂志合上了，问：那个人偶？她？她不是有克隆体吗。碇真嗣听得出来她声音里的颤抖，或许不是为同伴的死迟疑，仅仅是对于那个字也说不定。碇真嗣说，绫波死了，为什么会死呢，很多个绫波都死在LCL里了。我很害怕。明日香站起来瞪着他，蓝眼睛像是闪着磷火，她削减了语气里的感情再也不会分他一点，如此抛出来了那句话：你是笨蛋吗？胆小鬼。你又在怕什么，我们都会死的吧，从坐上EVA的那一刻开始，活命两个字早就和我们渐行渐远了。你凭什么在这里装可怜。
明日香站起身回到房间去，杂志就暂停在时尚服装那一页，搁在中间，阻绝了他的路。他听到她说，人偶怎么会死呢，不过是个人偶。不过是个人偶。碇真嗣发觉他甚至没能责怪她的不知同情，他缩着肩膀，不论是她的死还是她的话，对今天的事发表不出一点感想。只是不知道她在说给谁听。
绫波丽死后碇真嗣一切照旧，过着不算好也不算坏的日子，直译来就是什么也不算，碇真嗣照旧上学放学，吃饭睡觉，呼吸活着，长在身上的没长在身上的都走一路掉一路。最热的夏日傍晚碇真嗣在归家途中，他的朋友们早早离开了这座城市，路两旁扭曲的树影要把他连根拔起来，许多死蝉翻起的躯体和被人踩烂的翅膀都跌在树荫下，碇真嗣小心地越过他们，没去看仅属于夏天的死状。四季都变成了夏天，在这场不知道持续多久的三伏天里死去的活着的成了反比，也许明天也会路过很多只蝉，很多只手推着他走。他刚开始以为绫波丽就是植株的一种，不笑也不哭，面对阳光、水和空气不流露什么感情，可是死人和枯花草都化泥了，他突然想到他连绫波应该死在什么地方都不知道。
会在NERV里吗。会在她的屋子里吗。会在爸爸那里吗。碇真嗣想，想到她在教室拧抹布的那个下午，水滴顺着她白色的手指直直垂落，像在谋划一条河。
会在水里吗。
他抬起头，在顶悬的鱼眼睛般的倒车镜里看到一片虚焦的影子，眼睛是生涩的红。不是夕阳，不是血液，不是玻璃糖果。那双眼睛是只剩它自己的红色，好像剪刀的把手。碇真嗣吸了一口气，没能说出什么来，蝉的叫声埋没了他，他没敢回头。
００
碇真嗣死后，绫波丽被赋予了自由的权力。她被告知可以离开那座设施，到一个更远更广阔的世界里去。她把那几个字搁在嘴唇上咀嚼，远、广阔，绫波丽记忆里的绫波丽读过一些诗歌与小说，文学作品里写，那样的事物是原野和海，她从生命之水里出生，忘记了自己是第几个，沉冗的记忆压在肩膀上，突然被告知要带着这些东西上路了，绫波丽站稳脚跟后便失去了方向。她醒来时，什么都没说，什么都没问，就像以往那样，有人告诉她碇真嗣的消失，留给了她一些书，她问碇为什么要给我这些呢，别人回答很抱歉，我们也不知道，他已经死去了。绫波丽睁眼后第一次听到这个字，却立马明白了它的意思，她什么也没说，捡起那些书把它们堆在房间里。第二天她被告知可以离开了，捡起来一本诗集就被赶到世界中去。出了这所设施的大门她翻开一页，其中一页印着没有脸的郁金香的故事。这是个没有一朵花愿意开放的早上。
她不知道世界变成什么样了，她不需要知道世界变成什么样了，有人叫她走出这里，走下去，她就要一直走下去。带着那本陈旧的书籍，绫波丽来到一片新长出来的草地，记忆从没告诉她这里有这样一个地方，天地万物都是新的，一个正呼吸的暗箱，青草味的风把她的头发吹起来，她睁大眼睛看着这一切，数不尽的回忆向她袭来，在胸腔里搜寻合适的词汇时，发现含混的东西太多，于是绫波只能继续走下去。
前一天似乎下雨了，草地是新鲜湿润的，许多小水洼积攒在里面，绫波踩上去，仅存的一点倒映被搅散了。她对它们感到好奇，蹲下去触摸时摸到了底下的泥，泥水打湿了诗集的封面页，她想起了一个人。想起了碇，素昧平生的碇，在记忆里活络的碇，变成了满屋的书和他人口中的形容。丽突然想，我也好想见碇君一面，作为绫波，应该要见他一面的吧。然后她注意到了“想见面”这个想法，有时候会被说成另一种东西，所有的绫波丽都没能明白的，她也不例外。只是想到了书里写着的“爱”。
原来爱是一种潮湿的、温厚的泥土。
这个世界上被设定好的程序是：所有的绫波丽都会爱上碇真嗣。所有的绫波丽都有同样的结局。会死，会在碇真嗣面前死，会把碇真嗣带到新世界里去。可程序里没有设置碇真嗣死去这一环，他被既定了。那么爱呢，爱和死共通吗。爱比死更可怕吗。爱比死更加令人恐惧，爱是贯穿一生的永远正在进行时的死亡。
绫波丽从泥水中站起身，诗句遗落在了水潭旁，她看到斜坡下长着许多许多红色的果实，大脑告诉她那是野生的似草莓的植物，籽实要比果肉多，鲜艳却无味的蛇草莓，在午后顶着羸弱的黄花生长着。有什么赶着她去采下它们，采下它，和她的眼睛相同的红色，绫波没有去尝一颗，只是采下了一捧果实，在手心里如固体血液。按进她手掌的纹路里，另一种东西牵引她迈开脚步，绫波站起身走路，走着走着跑起来，迈开步履在土地上踏出脚印，避开所有活着的花。她捧着那些果子跑，被什么绊倒了，摔下去，怀抱和手掌压烂了它们，流出无味的汁液，就像血一样。绫波没有起身，她带着黏糊糊的手掌躺平，对着天空看自己的手，挂在指缝的红色滴落下来到她的脖子上。一滴烙铁。
绫波躺在草地上看着天空，觉得自己体内有一处，那一处的线头被缓缓拉开了。她听到风越过每一株草每一片花瓣的声音，听到鸟叫，看到天空不拘谨的蓝色，闻到馥郁的泥土气。在这里她的身边什么都没有了，可世间万物为她喝彩起来，它们对她说恭喜，对她说欢迎你来，请你一直留在这里！……留在这里。留在这里。绫波丽觉得耳边荡过一阵温柔的水波，一双手拉着游进世上所有的水中，有一滴冰晶的眼泪顺着眼角，爬过耳廓和头发掉进了泥土里。碇背对着她走向一片海，而她因此变成了一个完人，她听到了一首不属于任何人的、只为了绫波丽和绫波丽的曲子，一直存放在她的耳朵里。
2021.11.3