Chapter Text
- Посреди коридора на полу лежал огрызок от яблока.
Тони Старк оторвался от своих новых чертежей, его лицо подсвечивалось голубым светом голографической проекции. Стив Роджерс стоял по другую ее сторону, взор его был серьезен.
- Океееей, - сказал Тони, растягивая слово столько, сколько времени ему понадобилось, чтобы переварить эту информацию.
Стив продолжал смотреть на него, и Тони пытался понять, какие действия он должен предпринять. Во взгляде Стива на него часто таились какие-то надежды, которые, как отлично знал Тони, он был не способен оправдать.
- Ты его поднял? - спросил он, наконец.
Стив слегка нахмурился.
- Конечно, - сказал он несколько оскорбленно. - Но, Тони, вопрос в том, как он вообще оказался на полу.
Тони открыл рот. И закрыл его.
- Я его там не оставлял. Я не... - он взмахнул рукой, одновременно подбирая слово и убирая фрагмент чертежа. - ...ем.
Стив нахмурил брови.
- Тебе нужно есть.
- Да, займусь этим немедленно. Нет, правда, это отличная мысль. Я рад, что ты мне ее подкинул, Кэп. Приступлю безотлагательно. На этом всё? - он знал, что в его голосе звучала надежда, потому что вид встревоженного Стива Роджерса заставлял его нервничать.
- Нет, - Стив наклонил голову в сторону. - Посреди коридора валялся огрызок от яблока, Тони. На полу. Кто-то в этом доме просто... бросил огрызок посреди коридора и ушел. Почему кто-то так поступил?
Это был вопрос на засыпку, и Тони не знал, как на него отвечать.
- Потому что он сам этого не заметил? - сказал он, наконец. - Стив, к чему ты клонишь? Я не уверен, в чем тут суть, похоже, она есть, но я не понимаю, какой смысл в огрызке от яблока.
- Тебя это не беспокоит? - спросил Стив.
- Не особо. Во-первых, я его не видел. А во-вторых, если бы я его увидел, я бы, вероятно, всё равно его не заметил, потому что я не обращаю внимание на такие вещи. - Тони, нахмурившись, смотрел на голограмму. - Стив, это всё не так важно. - Он ткнул в чертеж. - Джарвис, убери реле и покажи мне схему без проводки.
- Это важно, - сказал Стив, заглушая ответ ИИ. - Прости, Джарвис, - добавил он, задрав голову. - Тони, ситуация выходит из-под контроля. Сегодня утром в комнате отдыха под кофейным столиком лежало мокрое полотенце, плюс посуда с остатками еды и шляпа наполненная чем-то похожим на сальсу. Кофейная кружка с плесенью в туалете при холле и еще шесть на столешницах в кухне. На полу кухни было рассыпано около двадцати ручек...
- Это, возможно, был я, - пробормотал Тони вполголоса, слова почти потерялись в его кружке с кофе.
Судя по крайне разочарованному взгляду, которым одарил его Стив, его повышенный слух супер-солдата всё равно уловил сказанное. Чертова сыворотка.
- Почему.
Это не было вопросом, но Тони всё равно ответил.
- Потому что я спешил и мне нужно было найти пишущую ручку, и когда я ее нашел, я типа забыл про остальные, - сказал он, его тон к концу фразы поднялся, как бы говоря "упс". - Это было в одном углу кухни, там оставалось еще достаточно пространства, не покрытого рассыпанными ручками.
- Там вообще не должно быть пространства, покрытого рассыпанными ручками, - объяснил Стив медленно и мягко, как будто он говорил с капризным ребенком.
Тони бы это возмутило, если бы это не звучало довольно уместно.
- Ничего страшного, сегодня придут уборщики, - сказал Тони.
Его кофе остыл. Скривившись, он поставил кружку на стопку папок, которые опасно сдвинулись под новым весом. Стив продолжал смотреть на него, и Тони замер.
- Что?
Стив протянул руку и забрал кружку, а также четыре другие, что стояли там же.
- Так нельзя, - сказал он, и его голос был таким присущим лишь ему, таким строгим, и встревоженным, и праведным, что Тони поморщился. - Я не говорю, что мы должны заниматься всей уборкой, но Тони, когда ты нанимаешь людей, чтобы они заботились совершенно обо всём, теряется чувство личной ответственности.
- Ага, мне это нравится. Потому что у меня плохо с личной ответственностью, - у него было плохо со всеми видами ответственности, но он не жаждал поднимать эту тему.
Взгляд Стива сделался напряженным и несчастным, Тони вечно не мог сообразить, что с этим делать. Чаще всего Тони или бросал на пути Стива что-то еще более сломанное, чем он сам, и убегал, или снова предлагал купить ему команду "Доджерс". Ни один из вариантов не срабатывал должным образом, но других идей у Тони не было.
Он сделал глубокий вдох и пошел напролом.
- Стив, чаще всего мы заняты спасением мира, и в остальное время у нас есть работа, важная работа. У меня тут... - он опустил взгляд на свой текущий проект, и бог свидетель, не смог вспомнить, что он конструировал. В процессе это казалось очень, очень важным, но теперь он не имел ни малейшего представления, чем должно было стать это переплетение проводов, металла и, ого, это что, радиоактивные материалы?
Возможно, ему следует выяснить, что это. До того, как он случайно создаст очередную бомбу. Или искусственный интеллект. ИИ может причинить больше проблем, но Коулсон приходил в ярость от интеллектуальных взрывающихся устройств. Он вечно бормотал о сопутствующем ущербе, и Тони надоело, что ему без веской причины угрожают электрошокером.
- Мы занятые люди. Это нормально, что бывает слегка грязно, - он вытащил чертежи и изучил их. - А, это тостер!
- Что? - спросил Стив.
- Ничего, забудь, никаких проблем. Какого черта я решил, что мне в тостере нужны изотопы плутония? Серьезно, это перебор даже для меня. Гораздо изящнее было бы обойтись более стабильным электронным импульсом, результат был бы таким же, а радиоактивные тосты никто не любит. - Он указал отверткой на Стива. - Никто.
- Это верно, - сказал Стив, и в его глазах на секунду промелькнули тепло и смех, а потом он осознал смысл слов Тони. - Погоди, ты сказал, плутоний?
- Не волнуйся, всё под контролем, - корпус тостера бибикнул ему громким, рассерженным сигналом. - Да ладно, серьезно? Джарвис, я что, оснастил тостер искусственным интеллектом?
- Это очень на вас похоже, сэр, - Джарвис, как всегда, был саркастичен. - Я ожидаю, что в какой-то момент вы начнете бродить по лаборатории выкрикивая "оно живое!", но с другой стороны, обычно вы приберегаете свои самые страстные драматические моменты для аудитории.
- Джарвис, ты хочешь оказаться в этом милом тостере? Потому что это кажется подходящим решением, раз ты стал таким необъяснимо стервозным, - сказал ему Тони с маниакальной ухмылкой. - Не могу понять, откуда взялись эти дефекты твоей личности.
- Перефразируя соответствующую социальную рекламу, я научился им, наблюдая за вами. Вы не хотели бы снять эту панель таким образом, чтобы это не привело к взрыву и возможной потере конечностей? - сказал Джарвис, когда Тони ослабил крепление.
- Всё стервозишь, - сказал Тони. - Эй, тостер, ты живой? Неужели я зашел так далеко в процессе установки? - Тони дал ему пробный тычок, и тостер зачирикал на него. - Охренительно. У нас есть тостер с самосознанием, прикольно, да? Конечно, у Рида Ричардса есть портал в негативную зону и все такое, а у нас зато капризный тостер. С моим везением, у него окажется аллергия на хлеб с изюмом или что-то в этом роде, и всё закончится тем, что мы будем отбиваться от него ножами для масла и коробкой черствых печенек.
Он поднял голову. Плечи Стива тряслись, он спрятал лицо в руках. Это мог быть смех, или плач, или приближающийся нервный срыв, иногда было сложно понять. Они все выглядели одинаково, пока не начинались крики. Тони решил, что он уже достаточно испытывал судьбу, и аккуратно положил инструменты, не обращая внимания на то, что тостер, казалось, скользнул в сторону от отвертки.
Ха, он оснастил его колесами. Зачем, ради всего святого, он решил... А, да. Доставка тостов.
Ему пора прекратить инженерить в состоянии недосыпа.
- Вот именно, - сказал Стив, подняв голову, и да, Тони снова не мог отличить внутренний монолог от того, что он говорит вслух, это всегда приводило к неловким положениям. - Да. Для нас обоих.
- Сейчас я сосредоточусь на составлении предложений, предназначенных для твоего слуха, - Тони схватился за голову.
Стив уставился на него.
- Теперь у тебя в волосах моторное масло.
- Да, такое случается. Постоянно. Все в порядке, не беспокойся, тут повсюду масло, Стив, у меня всегда так. - Болван протянул ему тряпку, которая была грязнее его рук. - Не понимаю, почему ты считаешь, что это поможет, - сказал он роботу, который предпринял безуспешную попытку вытереть Тони лицо. - Ты… Стоп! Нет, не надо… - Вздохнув, он взял тряпку, главным образом для того чтобы Болван прекратил попытки помочь. - Спасибо. - Роботизированная рука опустилась, и Тони вздохнул. - Нет, нет, все хорошо, правда, спасибо за помощь, ты всё сделал правильно, боже, не пытайся очистить Стива, это запрещено! Нет, он не… - Тони закрыл лицо ладонью, когда Стива вытерли грязной тряпкой.
Стив, будучи Стивом, сохранял неподвижность и улыбался, пока сумасшедший бот крутился вокруг него, обмахивая его руки и голову почти черной тряпкой.
- Спасибо, - сказал он Болвану. - Видишь, Тони, Болван знает, что следует с гордостью относиться к своему жилищу.
- Болван был создан семнадцатилетним подростком после получаса сна, примерно шести галлонов рома и чашки кофе, зараженной различными биологическими веществами, потому что я постоянно забывал, что в чашке плесень и пил из нее, - заметил Тони. - Неудивительно, что он с особенностями в развитии.
Болван зачирикал и зажужжал на него, при этом он не заметил край стола и едва не опрокинулся.
- Всё в порядке, Болван, я сам с трудом ориентируюсь в пространстве. Хочешь познакомиться с новым тостером? - он взял тостер и поставил его на край верстака. - Скажи "привет".
Два устройства немедленно начали жужжать друг с другом, и это было так умилительно, что Тони откинулся на стуле и с улыбкой наблюдал за ними. Вспомнив, что в комнате с ним находился Стив, он поднял на него глаза и обнаружил, что Капитан Америка, одетый в одну из своих ужасных клетчатых рубашек и штаны-хаки со стрелками, но несмотря на ужасный вкус в одежде, всё равно выглядящий героически, убирается в его лаборатории.
- Нет. Нет, нет, нет, - сказал Тони и бросился, чтобы забрать у Стива кофейные чашки, коробки от пиццы, одну из стрел Клинта, несколько патентных заявок, которые ему было так скучно заполнять, что он вместо этого сделал из них бумажные самолетики, чашу от блендера, в которой была то ли плесень, то ли остатки зеленой жижи, и несколько автомобильных журналов. - Нет.
Стив улыбался ему, потому что он был Стивом и воспринял его слова не как запрет, а как просьбу о помощи, и продолжал трогать вещи Тони, потенциально опасные, или неприличные, или просто секретные вещи, какими всегда были вещи Тони. Тони сдержал порыв сгрести всё, что было в лаборатории, в одну гигантскую кучу и сесть сверху, шипя и рыча, подобно расстроенному дракону, охраняющему своё довольно жалкое добро.
- Стив, нет, - сказал он, прижимая свои вещи, своё бесценное добро, к груди. - Я понимаю, что ты пытаешься сделать, правда, но не надо.
Стив долго разглядывал его, а затем вздохнул.
- Хорошо, Тони. Я понимаю, это твое пространство. Но я не допущу, чтобы мы относились к местам общего пользования как к свалке. Если у нас нет гордости за свой дом, то это распространяется и на наше отношение друг к другу. Это вопрос уважения, и я не позволю нам забыть об этом.
- Когда я говоришь подобные вещи, я почти вижу у тебя за спиной развевающийся флаг в качестве подходящего фона, - сказал Тони, и на секунду у Стива был обиженный вид, и Тони поспешил дополнить, чтобы это выражение не задержалось на его лице. - Нет-нет, я не насмехаюсь над тобой, просто ты так серьезно относишься к некоторым вещам, ты правда в это веришь и всё такое, это сбивает с толку.
Он аккуратно, стараясь не задеть тостер, свалил всё на верстак.
- Послушай, Стив, они взрослые люди, супергерои и очень разные личности. Что ты собираешься делать, созвать семейный совет и объяснить, что или ты распределяешь на всех работу по дому или мы не получим наши карманные деньги?
Какое-то мгновение он был так занят отделением клубка проводов от остатков коробки из-под хлопьев, что не заметил, как тревожно затянулась тишина.
Тони вскинул голову и увидел, что Стив ухмыляется ему счастливой улыбкой во все свои тридцать два белоснежных зуба. В животе у Тони ёкнуло.
- Нет, - сказал он. - Нет. Ни в коем случае. Стив Роджерс, это мой дом и я это не разрешаю. Я тебе строго запрещаю это делать, слышишь?
* * *
- Это семейный совет, - объяснил Стив собравшимся, и Тони подавил в себе желание шарахнуться лбом о кухонный стол.
Кто-то, и это вероятно был Клинт, Тони любил винить Клинта в подобных вещах, издал сдавленный смешок. Наташа явно тоже винила Клинта, потому что раздался звук удара острого мыска туфли о лодыжку, и Клинт вздрогнул. Наташа, не меняя выражения лица, кивнула Стиву.
- О чем? - спросила она.
- О том, что мы должны с несколько бОльшим уважением относиться к условиям нашего проживания, - сказал Стив. - Тони позволил нам жить здесь...
- Я хотел бы заявить, что мне совершенно наплевать на условия нашего проживания, - сказал Тони, подняв руку. - Совершенно.
Стив бросил на него взгляд, означающий "я ожидаю от тебя поддержку, потому что это важно". Тони вздохнул и откинулся на спинку стула.
- Стив считает, что мы грязные животные, живущие как студенты-раздолбаи в общаге.
- Я видел твою лабораторию, - подал голос Коулсон с дальнего конца стола, где он был занят стопкой документов. - Так что я могу с уверенностью сказать, что это оскорбление в адрес студентов-раздолбаев, живущих в общаге.
- Если тебе что-то не нравится, ты всегда можешь вернуться к койке в стерильной каморке, которую ЩИТ называет казенным жильем, - произнес Тони сладким голосом.
- Мне больше не разрешено выбирать место жительства, - сказал Коулсон, подняв бровь. - Это как-то связано с доставщиком пиццы, взрывающимися стрелами, волшебным заклинанием, анчоусами и бутылкой нелегального самогона.
- В свою защиту скажу... - только и успел выговорить Клинт, прежде чем Коулсон отвесил ему подзатыльник. Клинт ухмыльнулся, посчитав это признаком расположения. Зная Коулсона, возможно, это так и было.
- В общем, я застрял здесь, и Стив прав - в последние недели всё становится хуже и хуже.
- Мне больно согласиться, но мы потерпели неудачу в поддержании порядка в нашем доме, - произнес Тор. Он полировал Мьёльнир, закинув ноги на стол.
- Так что вы предлагаете? Скаутскую таблицу? - спросил Брюс. Когда все лишь посмотрели на него с недоумением или любопытством, он вздохнул. - А, точно, среди вас нет нормальных людей, которые в детстве проводили лето в лагере.
- Я возмущен. Мои родители были более чем счастливы сплавлять меня в лагерь на несколько месяцев подряд, - жизнерадостно заявил Тони, и Брюс закатил глаза, а на лице Стива снова появилось то же огорченное выражение, которое заставляло Тони нервничать.
- Ты был в лагере для богатеев, так ведь? - спросил Брюс.
- Ну еще бы, - сказал Тони.
- Что такое скаутская таблица? - спросил Клинт. Он вертел в руках наконечник стрелы, его длинные изящные пальцы так и танцевали в воздухе.
- Это список заданий, - ответил Коулсон. - Обычно применяется для того, чтобы следить, за что отвечает тот или иной скаут. Он устроен так, чтобы при желании заданиями можно было обмениваться, но в то же время вырабатывает чувство сопричастности и ответственности. Как правило, используется для десятилеток. - Он захлопнул папку. - Идеально подходит для нас.
- Нет, - твердо сказал Тони. - Нет. Я плачу команде уборщиков, чтобы они всем этим занимались. Просто не оставляйте свои грязные трусы на кухонном столе и прекратите засовывать под диван пустые коробки из-под печенья, когда в паре метров есть мусорное ведро, Тор, я знаю, это был ты, и...
- На кухонном столе лежали трусы? - произнес Стив тоном, в котором ясно читался вопрос "да что с вами, черт побери, такое?", который он не мог озвучить, так как был для этого слишком вежлив. - Кто оставляет нижнее белье на кухонном столе?
- Я не проверил, нашита ли там бирка с именем, - рявкнул Тони. - Я не знаю и мне плевать. Я просто считаю, что мы можем решить эту проблему, не вешая на стену чертов график уборки и не выставляя себя идиотами в шортах и кепках с надписью "Летний лагерь веселых ебанариев".
- Мне кажется, это неподобающее название для места, куда отправляют детей, - сказал Тор неодобрительно.
Одновременно с ним Стив сказал:
- Тони, следи за языком, среди нас леди.
Наташу это позабавило, а Тони вывело из себя.
- Это не настоящее место! - практически проорал Тони. - Это то, во что вы превращаете мою башню! Я не желаю жить в скаутском лагере веселых ебанариев. Я всё это ненавижу! Я оплачиваю услуги уборщиков и не оставляю свои боксеры на кухонном столе!
- А, значит, не мои, - сказала Наташа, и все посмотрели на нее.
- Пока мозг Тони проходит перезагрузку, - сказал Коулсон, потому что Стив сделался пунцовым и начал заикаться, Клинт ухмылялся Наташе, что грозило плохо для него закончиться во время их следующего спарринга, Тор явно пытался вспомнить, не его ли это были боксеры, а Брюс всех игнорировал, - у кого-нибудь еще есть, что сказать, прежде чем я займусь установкой таблицы?
Тони изо всех сил помотал головой, зная, что всё будет хорошо. Потому что остальные ни за что не согласятся на это безобразие, и он будет в безопасности. Ему не придется иметь дело с дурацкими упражнениями по сплочению команды и он сможет вернуться в свою грязную мастерскую, подхватить чуму от какой-нибудь грязной тряпки и ждать, когда за дело возьмутся оплачиваемые профессионалы.
Он откинулся назад, скрестил руки на груди и с усмешкой воззрился на Стива, который выглядел разочарованным. Тони заставил себя пренебречь уколом совести в непосредственной близости от своего реактора. Он ненавидел чувствовать себя виноватым. Особенно когда это чувство было вызвано Стивом. В таких случаях уколы совести были особенно болезненными.
В попытке отвлечься он отвел взгляд и совершил ошибку, встретившись взглядом с Клинтом. Хоукай смотрел на него, прищурившись, смотрел своим запатентованным дальнобойным снайперским взглядом. Когда на лице Клинта расцвела улыбка, Тони почувствовал краткий прилив беспокойства. Он медленно покачал головой, демонстрируя отрицание, но улыбка Клинта стала только шире.
- Отличная мысль, - сказал он, и Тони уставился на него.
Предатель. Сволочь. Подхалим. По тому, как смеялись глаза Клинта, он понял, что снайпер собирается показать Тони язык, как только они выйдут из комнаты.
- Я тебя прикончу, Бартон, - сказал он вполголоса, и Клинт послал ему воздушный поцелуй, явно не беспокоясь о том, что Тони знает, где он спит.
Хотя если подумать, возможно, он не знал, где спит Бартон. Парень, казалось, передвигался по башне поздно ночью и рано утром. Он снова скрытничал, а скрытничающие снайперы заставляли Тони нервничать.
- Спасибо, Клинт, - сказал Стив, с легкостью игнорируя Тони. - Наташа?
Наташа тихо говорила с кем-то по телефону, но она встретилась глазами со Стивом, подняла бровь и кратко кивнула.
- Меня это тоже устраивает, - сказал Брюс. - Я предпочитаю, чтобы моя работа не подвергалась загрязнению. В отличие от твоих полоумных машин, - бросил он Тони, - моя работа может быть непоправимо испорчена разлагающимся пончиком, который кто-то решил спрятать в системе вентиляции воздуха.
Тони сдержал порыв пойти в кухню и обнять свой новый тостер.
- Мои машины не полоумные, - сказал он, немного обидевшись за своих роботов. - Конечно, психика у них не самая стабильная, но у кого здесь она стабильная?
- Ты создал тостер, который ненавидит бублики, - заметил Клинт. - Это, знаешь ли, недостаток. Ну, для тостера.
- Бублики сложно поджаривать, - объяснил Тони. - Ты бы тоже их ненавидел.
- Старк, твое настойчивое стремление сконструировать себе друзей становится жутковатым, - сказала Наташа, и Тони не смог сдержать дрожь. Она проигнорировала его и протянула телефон Тору. - Держи. Это Джейн.
Тор просиял - широкая улыбка, широко распахнутые глаза и все остальное, кроме виляющего хвоста. Его сходство с юным золотистым ретривером и тот факт, что он не высмеивал новый тостер Тони, были одними из главных причин, по которым Тони любил его больше всех.
Тор взял телефон.
- Джейн! - проревел он, и все за столом вздрогнули, потому что когда Тор ревел, он выдавал серьезный уровень шума.
Тор слушал Джейн с крайне сосредоточенным выражением лица. Кивнув, он пару раз издал утвердительные звуки, а потом его голубые глаза заметно округлились.
- Да, - сказал он, хлопнув по столу огромной ладонью, - я понимаю. Я так и поступлю. Благодарю, дражайшая Джейн. - Он вернул телефон Наташе. - Мне сообщили, что помощь в домашних делах считается признаком отличного мидгардского супруга. Поэтому важно, чтобы я приложил все усилия.
- Нечестный прием, - сказал Клинт Наташе.
- Она предложила мне награду, если я смогу обрядить его в фартук с оборками и сфотографировать, - сказала Наташа, чуть скривив губы. - Ничего так не люблю, как легкий заработок.
- И почему же, по-твоему, это будет легко? - спросил Клинт. Тор переводил взгляд между ними.
- Потому что ты покажешь ему пример.
- Это я могу. За половину добычи.
- Договорились, - она протянула руку, и Клинт пожал ее.
- Клинт в самом деле только что согласился надеть фартук с оборками? - задал Тони вопрос без определенного адресата.
- Именно, - сказал Коулсон, возвращаясь к своим бумагам. - Наташа, давай только в рамках приличий.
Она слегка повела плечом.
- Мое дело выбрать костюм. Я не отвечаю за то, что они будут с ним делать.
Коулсон потер лоб.
- Наташа, фотографии.
- Будут в высшей степени конфиденциальными, - согласилась она.
Стив прочистил горло.
- Итак, раз все мы согласились...
- Вовсе нет, - вскрикнул Тони. - Я ни с чем не соглашался.
- Я верю, что ты изменишь свое решение, - сказал Стив, в его голосе звучала твердость. - Всем спасибо.
Все встали и начали выходить из кухни, а Тони ссутулился на стуле. Ладно, отлично, подумал он. Возможно, всё не так плохо. Стиву ни за что не удастся найти достаточно поручений, чтобы осуществить свою дурацкую затею.
* * *
Верный своему слову, на следующий день Коулсон обеспечил доставку предварительно расчерченной маркерной доски. Верный своему слову, Стив провел большую часть дня, заполняя ее почти двумя дюжинами простых, четких заданий, которые мог выполнить любой из них. Тони пялился на аккуратные ровные буквы, выведенные рукой Стива, и ощущал, как начинает болеть голова.
Поливать растения, запускать посудомоечную машину, наполнять кормушку для птиц, подметать пол на кухне, готовить попкорн для киновечера, воскресный завтрак, собирать грязную посуду из общих комнат, приносить полотенца в прачечную, звонить Пеппер, составлять список продуктов, чистить кофеварку, и далее по списку идиотских заданий.
- Вопрос, - сказал Тони, пока остальные изучали список. - У нас есть кормушка для птиц?
- На балконе в зоне для завтрака, - сказал Брюс.
- И мы... кормим птиц. Зачем мы это делаем? Тут только голуби. Зачем кормить этих крылатых крыс?
- Я люблю голубей, - сказал Стив с теплой улыбкой. - Они умные, умеют приспосабливаться и выживать.
- Ну конечно, ты их любишь, - вздохнул Тони. - А почему в списке звонок Пеппер?
- Кто-то всё равно звонит ей каждую неделю, можно сделать это официальным заданием, - объяснил Коулсон. Его всё это явно забавляло.
- И почему все звонят Пеппер? - спросил Тони, и все посмотрели на него так, будто он был сильно приторможенным ребенком, и было очень сложно не топнуть ногой и не украсть их идиотскую доску. У него есть доступ к взрывчатке и огнеметам. Эта штука должна погибнуть. Погибнуть в огненном аду.
Пользуясь тем, что все отвлеклись, Клинт вписал "кормить Хоукая" в пустую строку, и Наташа выхватила у него маркер. Клинт попытался вернуть его себе, но Наташа слишком хорошо его знала и сделала ему подсечку. Клинт упал назад, и Тор со смехом поймал его. Наташа написала "задача для Коулсона" напротив предложенного им пункта.
- Я уже не его куратор, - возразил Коулсон. Тор поднял смеющегося Клинта на ноги, но тот отказался сохранять вертикальное положение. - Бога ради, не сломай снайпера, - сказал Коулсон, когда Тор обхватил Клинта вокруг грудной клетки и поднял его, как ребенка. - Ты не представляешь, сколько бланков приходится заполнять, когда он в очередной раз оказывается в медчасти.
- Это случается довольно часто, - сказал Клинт и попытался - безуспешно - пнуть Тора в голову. Полубог с широкой ухмылкой увернулся от удара.
- Они даже придумали бланки специально для тебя, Клинт, - сказал Коулсон. - Уймитесь.
- Мы могли бы не отвлекаться? - сказал Стив с улыбкой, постучав по доске.
Тор опустил Клинта, Клинту удалось удержаться на ногах, и оба они попытались изобразить невинность. У обоих это получилось паршиво, но сама попытка выглядела очаровательно.
- Отлично, - сказал Стив. - Джентльмены и леди, выбирайте свои задания.
И Тони не мог поверить, что они все согласились на это. Не мог ПОВЕРИТЬ, что Коулсон написал свое имя напротив обязанности готовить кофе, напоминать о стирке и планировать еду на вторник. Наташа с усмешкой пообещала поливать растения и прополоть маленький участок с цветами и овощами в теплице, которую Тони установил в основном для загорания, а также кормить Хоукая вместе с Коулсоном. Стив на этой неделе должен был позвонить Пеппер, приготовить воскресный бранч и составить список закупок, о чем все пожалеют, потому что он не любил технологически обработанные продукты и хотел, чтобы все правильно питались. Тор поставил цветистую подпись напротив ужина в четверг (всегда паста перед вечерним кинопросмотром, боже, Тони любил четверги - паста, кино и диван, и все пьют какао и едят попкорн, и спорят о ненаучных сюжетных дырах, плохой актерской игре и с кем из актеров они бы переспали) и сбора полотенец. Брюс со слабой улыбкой выбрал наполнять кормушку для птиц, делать кофе по утрам и убраться после киновечера. Клинт, который на самом деле умел готовить, у него это хорошо получалось, с его историей длительных путешествий и приготовления вкусных блюд из минимального набора доступных ингредиентов, взял на себя ужины на выходные и обязанность приглядывать за ботами, если Тони придется отлучиться из Нью-Йорка, потому что он любил Болвана и Растяпу, даже при том что Джарвис не хотел, чтобы он учил их новым жонглерским трюкам.
И теперь все смотрели на Тони, кто в ожидании, кто в раздражении или тревоге, и на лице Стива была такая надежда, что Тони даже вздрогнул.
- Это глупо, - отрезал он, зная, что ведет себя по-детски, но не находя в себе силы остановиться.
Клинт закатил глаза и наклонился над списком.
- Я добавлю обязанность "обнимать Старка", потому что кое-кто уже который день в отвратном настроении.
- Я проектирую твое оружие, - сказал Тони с яростью мстительного божества в голосе. - Я бы рекомендовал тебе, Бартон, учесть этот факт, прежде чем выводить меня из себя.
Клинт самодовольно ухмыльнулся и бросил маркер на подставку.
- ЩИТ выдаст мне лук.
- Ты правда думаешь, что после моей штучной работы сможешь вернуться к стандартному оружию ЩИТа? - с усмешкой спросил Тони. - Или будешь ждать шесть-восемь недель, прежде чем они позволят тебе прикоснуться к оружию, которое они создали? Потому что этим унылым созданиям сначала нужно провести испытания?
- Ты даёшь ему оружие, не прошедшее испытания? - в ужасе спросил Стив.
Ладно, возможно, это была ошибка.
- Неееет, - сказал, наконец, Тони, протягивая слово в надежде, что к тому времени, как он закончит, Стив забудет, какой был вопрос. Не то чтобы он ожидал, что ему повезет, но попытаться стоило.
- Ты берешь не прошедшее испытания оружие, причем не у кого-нибудь, а у Старка? - спросил Коулсон Клинта, готового податься в бега, судя по его виду.
- Неа, ни в коем разе, - сказал Клинт.
- Что значит "не у кого-нибудь, а у Старка"? - спросил слегка обиженный Тони.
- Ты взрываешь сам себя. Постоянно, - сказал Брюс.
- Это правда, - подтвердил Тор, скрестив руки на широкой груди.
- Да, но я более осторожен, когда дело касается Клинта, - объяснил Тони.
- Ты более осторожен, когда дело касается Клинта? - повторил Стив, и в его голосе была эта ужасная, ужасная нотка, которую Тони не мог разгадать, но Стив смотрел на него с такой болью, что он решил замолчать, чтобы не сделать еще хуже. - Но ты не осторожен, когда дело касается тебя самого?
Это был разговор, в котором Тони НЕ ЖЕЛАЛ УЧАСТВОВАТЬ. Он схватил маркер и нацарапал свои инициалы рядом с чем-то. Он был уверен, что это было "подметать пол в кухне", но могло быть усыновлением сирот, ему было плевать. Не было такого обязательства, ради которого он готов был стоять здесь и обсуждать то, что он считал рациональным, а Стив - отсутствием чувства самосохранения.
Нет, серьезно, он сражался, швыряя в людей щит, Тони сомневался, что он может бросаться фразами типа "скрытые суицидальные наклонности". Если только речь не шла о личном опыте.
- Вот, теперь и у меня есть обязанность, - сказал Тони, немного слишком громко и резко, и прежде чем он смог бросить маркер обратно, Стив забрал его у него из рук.
И он в ужасе наблюдал, как Стив пишет свое имя рядом с чертовым ОБНИМАТЕЛЬНЫМ ЗАДАНИЕМ, а затем обнимает Тони.
Мозг Тони, обычно высокофункциональный и надежный, просто отключился. Как будто экран его брони погас, вырубился из-за недостатка энергии, времени или пространства, просто замолчал, и Тони почувствовал, будто он снова камнем падает на землю. Но на самом деле он не падал, потому что Стив Роджерс обнимал его, огромными руками, и грудью, и плечами, и ладонями, его твердое мускулистое горячее тело прижималось к телу Тони, руки крепко обхватывали его, и это давление должно было быть болезненным, Стив сжимал его так сильно, но это был Стив, он никогда не ошибался в применении своей силы, он никогда не забывал о ней и никогда не причинял боль тому, кому не хотел ее причинить.
Конечно, скорее всего Стив и не подозревал, какую боль они причинял Тони.
Его сердце билось слишком быстро, слишком сильно, горячий гудящий реактор в его грудной клетке почти пел, всё его тело закаменело и застыло, паника в его сознании нарастала гораздо быстрее, чем происходил мыслительный процесс. Разрываясь между попыткой вырваться и желанием обернуть Стива вокруг себя и заплакать, он в конце концов провалился в неподвижность.
И затем Стив отпустил его и сделал шаг назад.
На секунду Тони зашатался и обратил на Стива ошарашенный, граничащий с ужасом взор. Стив, с порозовевшими щеками, лишь ухмыльнулся в ответ.
- Что это, черт побери, было? - выдавил Тони.
- Объятие, - сказал Стив, и поднял упавший маркер с пола. Он вычеркнул задание, подняв подбородок и прилагая все усилия, чтобы не выглядеть так, будто вот-вот провалится сквозь пол от смущения. Получалось у него не очень.
- Спасибо, супер, сделаешь так еще раз, и я... - Тони ткнул пальцем в его сторону, но не смог придумать достаточно серьезной угрозы. - Больше так не делай.
- У него нет выбора, - сказал Клинт, его всё это явно сильно забавляло. - Он согласился на эту работу. Теперь это его задание. Он должен выполнять его каждый день.
- А ты можешь заткнуться, - сказал ему Тони, - и стереть эту чушь.
- Возможно, когда ты отвлекся, я написал это несмываемым маркером, - сказал Клинт. - Ууупс.
Тони уставился на всех, избегая взгляда Стива. Вместо этого он пытался забыть, как это было ХОРОШО, и с его чертовой фотографической памятью это была непростая задача. Он выругался вполголоса и вышел из комнаты. Он почти бежал по коридору, убеждая себя, что не слышал смех за спиной.
- Джарвис, - резко бросил Тони, спускаясь в свою мастерскую, - на что я подписался?
- Подметать пол в кухне.
- К черту. У меня нет времени начинать с нуля, закажи мне пятьдесят Румб, срочная доставка, я хочу видеть эти штуки на пороге в девять ноль-ноль завтра утром, или кому-то не сносить головы.
Вырывание внутренностей у этих чертовых штуковин доставит ему несравненное удовольствие. А пока он просто будет прятаться в своей мастерской и молиться, чтобы сегодня не пришлось спасать мир - он сомневался, что готов к этому. У него было очень плохое предчувствие, что остаток дня он потратит на попытки убедить себя в том, что вовсе не хотел бы провести всю оставшуюся жизнь в объятьях Стива.