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在距今几百年远的时间里，在被浩瀚海水包围的称为“和之国”的独立岛屿上，我们的故事起于最东边的藩国。他具体的方位，历史的正名，如何兴起又如何湮灭并不重要，只需知道，那曾是和之国最繁盛的地方。在一代代藩主和家臣的辛勤耕耘下，东之藩国的百姓安居乐业，衣食无忧。东之藩国的产物经由发达的水道，被运往全国各地，而各地丰沛的物资又在东之藩国汇集。同样慕名而来的还有各行各业的能人异士，精工巧匠。

所有人都说：在东之藩国吃不到的食物，那么世上必然还没有种出来；在东之藩国找不到的东西，那么世上必然还没有造出来；在东之藩国解决不了的问题，那么只需等一等，只要继续留在东之藩国，你终将找到答案。

现在，我们的故事，就从一个“问题”开始。

【壹】

藩主的弟弟得了怪病。

最开始的布告写得很隐晦，为了堡内的宴会，招揽善烹饪的膳夫、善吹奏的乐师、善杂耍的艺人云云。布告张贴在人流密集的通行关卡处，报酬丰厚，故而应招者络绎不绝，可大多半天就返回了，最长的也不过待上三日。问起原因多是“手艺打动不了主公实在惭愧”，有人忍不住掩面，带着哭腔说自己特意弹了最欢快的乐曲，偏偏听到看台传来鼾声，已无颜再执弦卖艺，竟真的回老家去了。众人唏嘘。一个月后，又张贴了新告示，说是季节更替，风寒渐起，城堡招揽精通医理的药师，探求助人醒神的薰香，那些时日，城里的药农也多受官府驱策，往山里采寻各种稀奇古怪的药材。此时，隐隐已有风声传出——城堡里有人得了怪病——相应照的正是乘轿巡视街市时藩主面目上难掩的愁容。然得病者何人，是何怪病依旧藏于迷雾之中。又过旬日，从未有过的严厉行文和高额奖赏出现在布告上，找的是能求神问卜的法师，捉鬼驱邪的方士，甚至连知晓一点民间偏方的老妪亦可一试，只要能让嗜睡之人重回清明，不食之人重有胃口。患病之人也慢慢人尽皆知，原来是藩主最疼爱的弟弟。

然又经一月有余，小殿下仍未病愈。