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宫城良田从沿海的小地方来，靠一身正气和灵活身手在北国王都的勇者榜上混出名堂。
这一天，国王发布榜单招募勇者，任务只有一件：带回失踪的公主。
勇者良田自信满满上前揭榜，被请到宫殿内，国王亲自与他见面。
赤木国王坐着像一座山，站起来像一座塔，良田抬起头看他，气势不虚。
良田一手按住胸口，信誓旦旦，“老大，我一定会将公主带回来的！”
“我敬佩你这份决心，”赤木刚宪一板一眼道，“公主是我最宝贝的妹妹，离家十天不知所踪，很可能被恶龙抓走。杀龙是艰巨的考验，如果完成任务，你想要何种封赏？”
宫城良田感情经验丰富，曾被拒绝十次；他母单至今，此时心旌荡漾，咧开嘴。
“一般这种都是要把公主嫁给我吧？”
赤木刚宪表情不变，举起砂锅大的拳头，“没听清，你再说一遍。”
“对不起，老大！”
良田是识时务的勇者，九十度鞠躬道歉，随即话锋一转。
“我当天就能出发，不过，我怎么认出来谁是不是公主？”
“和我是亲兄妹，一眼便知。”
“呃。”
“乌黑的秀发，雪白的皮肤，星星一样闪亮的眼睛，美貌胜过任何人，而且温柔善良，心地如百合花。”
“呃呃呃。”
勇者良田犯难，抓了抓花椰菜脑袋：首先，这描述和赤木国王听上去完全不像亲兄妹，其次，这样的公主太多了，一抓一大把。
旁边文官木暮公延上前一步，好脾气补充，“我们的公主当然还是有特殊之处的，”他说，“我们的公主会打篮球。”
“我妹妹当然不一样，”赤木刚宪威严道，“我妹妹球技高超，是好女孩。”
公主居然还会打篮球！——良田勇者再次心旌荡漾起来，才貌双全，真是奇女子……
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勇者当日出发，翻山越岭，跨河渡桥，一路风尘仆仆，于月夜来到传闻中龙的高塔。
他跳下马，仰起头，冲着亮灯的窗户高喊：
“公主公主，请垂下你的长发，带我上去。”
一个绰约人影来到窗前，没打开窗，只有不耐烦低音：
“是我新买的亚瑟士到了吗？”
没想到公主还是潮人，良田又喊：“不是亚瑟士，我是北国的勇者宫城良田，来救你逃脱龙的魔爪。”
人影半晌没动，片刻后，灯灭了，高塔里传来巨响，像什么东西在拆家。
宫城良田心头一紧：难道恶龙恰好在家？糟糕，一场苦战不可避免。
勇者既然为勇者，不会害怕战斗，他的手按上佩剑剑柄，正欲做出攻击姿势，高塔大门轰然打开，一个人影走出来。
来人是个长发高个子：乌黑的秀发，雪白的皮肤，星星一样闪亮的眼睛，美貌胜过任何人……一定就是公主没错了！良田唯独没有想到的是……公主是这么高的男人。
他仰起头，看到高个子男公主斜倚在门框上，叼着一支没点燃的烟，正翻着白眼看他。
勇者放下刀，上前一步，激动，“你一定就是公主吧！”
来人挑起眉毛，不耐烦，“哈？”
良田又观察一番，慎重，“你会打篮球吗？”
公主一巴掌拍碎了门把手。
“别跟我提那种东西！”
良田上下打量他：手上有茧，典型运动员身材。
他又抬起胳膊作投篮状，假动作佯攻，对面人条件反射抬手阻挡，五指微微弯曲，起跳姿势标准优美。
良田放下手，心下了然。
“你一定就是北国的公主了。”他说，“国王让我来带你回去。”
公主愣了一下，也迅速放下手，假装无事发生，语气更加不耐烦。
“国王是谁？”
“我老大赤木刚宪。”
“那家伙居然已经成为王了吗，呵，北国要没落也只是时间问题罢了。”
好叛逆的公主，良田腹诽：难道是和赤木老大在球场有什么过节？
“跟我回去吧，大家都很想你，”他继续劝，“一个国家怎么能没有公主呢？”
“我才不是公主！”黑发男人更暴躁，“早就没有我的位置了，而且，赤木那家伙也只是个中锋而已，传球根本没有默契！我回去又有什么用，妈的，说到底我早就根本不想打篮球了！”
良田没辙了，抓了抓头发。
“你打什么位置啊？”
“我是三分手。”公主说，下巴抬起来，“神射手，MVP。”
“我是控卫，”勇者说，“pass还蛮擅长的，”
“就你？”公主冷笑，“矮子也能打篮球？不怕被踩死吗。”
宫城良田想挥拳，但忍住了，拳头握在身侧，公主身后又露出另几个脑袋，面色阴沉，一眼望去绝非善类。
“小三，这是谁？”
“是王国的勇者。”
“要打死吗？”
“暂时还不用，”名为小三的公主转过头，颐指气使，居高临下，“不能给我喂饱球就把你打死。”
良田这次真的气笑了。
“你好大的口气，”他上前一步，踮起脚，将公主叼着的烟拿下来，要丢在地上狠狠踩灭——他这才发现不是烟，是巧克力Pocky。
勇者发出爆笑，“——你他妈娘炮吧？”
公主彻底恼羞成怒，将Pocky袋子扔在地上，通通踩碎。
“铁男，德男，给我打！”
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没想到公主是个男的，更没想到公主离开王都温室之后居然变成道上混的，勇者良田脱下盔甲，穿上球衣，在高塔外苦练运球传球。
三井寿叼着Pocky坐在树荫下看体育杂志，直到篮球滚到他脚下。
小个子勇者汗淋淋地冲他挥手，“喂喂，来一起试试！”
三井寿摇头，吊着脸，“不，你还差的远。”
“不可能，你试一试就不会那么说了！如果觉得不错就该你和我一起回去了。”
“我不会回去的。”
“我觉得我的技术差不多了，我从小就打，”宫城良田走过来，俯下身捡起球，“我哥教我的，他很厉害。”
三井寿故意找茬，“那让你哥来和我打。”
“我哥死了。”宫城良田睁着眼睛，“说这种话有意思吗？”
“……”三井寿沉默片刻，“……对不起。”
良田耸耸肩，竖起一根手指，篮球在他指尖旋转。
“果然是公主脾气。”
三井寿叹了口气，站起身。良田和他面面相觑。
“其实，我不是公主。”他说，“所以不会回去的。”
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“那你是谁？”
宫城良田愣愣发问，一只手摸着下巴，眉毛拧起来，“应该没错啊……乌黑的秀发，雪白的皮肤，星星一样闪亮的眼睛，美貌胜过任何人，而且，会打篮球……”
三井寿撇嘴，给了他一拳，力道不能造成任何伤害。勇者仍旧站在原地，眼睛打量他。
他于是放下手，泄气，坐回树荫下。
“我也曾是勇者，三刀就能杀死一条恶龙，直到我膝盖中了一箭。”
“啊？”
勇者呆住，面前人仍旧叙述着，声音平静而痛苦。
“伤口不断恶化，扩散，结痂掉下去，原有的位置没有长出皮肉，而是鳞片，等我发觉的时候，尾巴和角也已经长出来了。”他这样说着，头上冒出龙的尖角，身后长出龙的尾巴，再抬起头，瞳孔变成窄窄一道，良田在里面看到自己的影子，表情愚蠢而无用。
龙继续说：“或许我本来就是龙，所以，我不会和你回去的，就算回去，也是带着灾难和瘟疫回去，我会拆掉你们的城堡，烧光你们的街道，你熟悉的一切面孔都将在血中嚎哭。”
“真的吗？”勇者问，“我感觉你连我都打不过。”
“住口！”恶龙再次恼羞成怒，霍然起身，拎起良田的领子，“我可以驱使其他恶龙一起毁掉你们，你这家伙，初出茅庐，根本连真正的龙都没见识过吧？”
良田想起圣斗士星矢中的雅典娜：自己不用出手，永远兵不血刃。
但面前人不是雅典娜，雅典娜也不打篮球。
宫城良田又想了想，发问。
“但你想打篮球的吧？”
“不想。”
“想。”
“不想。”
“肯定是想的吧！”勇者气急，后仰脖子，用力撞向龙的脑袋，“给我说实话啊！”
龙发出闷闷痛呼，直挺挺倒地，他眼前发黑，抬手摸了摸额头，是血流下来。
心头燃起的火不知是嫉妒、愤怒还是疼痛，三井寿猛地起身，再次一拳打向面前人那张不知天高地厚的蠢脸，下一秒，两个人扭打在一起。
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结局是两败俱伤，宫城良田体力更胜一筹，此时撑着树站起身，勉强俯下身看过来。
“喂，”他的声音变得很哑，“其实，三井，我在很小的时候就见过龙。”
三井寿气喘吁吁，呼吸得很困难，面前人影只有模糊一片，他几乎听不见他在说什么。
“巨大的翅翼从天空掠过，如云一般低垂，”良田继续说，“龙是强大而美丽的生物。”
他真的见过龙……小时候的某一天，宫城宗太死在海上之后的某一天。
那时，他每天在沙滩的岩洞里发呆，时而昏睡或大哭，海浪的声音是诅咒的声音，在耳边回环往复。
某一日，他哭到筋疲力尽后睡着，醒来时天黑了，浪潮声沉闷又巨大，像要将一切吞噬。
糟糕！怎么会这么晚，这个时候还不回去，妈妈会担心的吧。
这样想着，良田慌忙起身，沿着海岸线往家的方向跑，黑色的浪和风席卷在耳边，是逆着他的方向。
脚步越来越慢，心中又有另一个声音响起来：或许就这样回不去……也不错。
像他一样。
像哥哥一样。
像宫城宗太一样。
天色更加黑暗，浓郁得仿佛会滴下来，良田抬起头，在那时看到那个影子。
巨大的影子：修长、巨大，飞翔在天空，翅翼划破云层，下一秒，浓云裂散，阳光普照，仿若天国之门洞开，夕阳的光在粼粼海面上，如同碎金。
宫城良田抬起手，搭在眉毛，眯起眼去看：尾巴、角、巨大的翅膀——是龙。
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“很强大，很美丽，”勇者继续说，“所以，放弃掉这一切，真的不会遗憾吗？”
恶龙心跳漏了一拍，呆滞片刻。
他仍旧摇头，“我不想回去，都是些天天做白日梦的家伙罢了。”
“真的吗？”宫城良田问，“留在过去的梦里的是你吧？”
三井寿咬牙，拳头又要挥过去。
“你这家伙！”
他的拳头被轻易截住；他也实在没什么力气了。
三井寿火气更大，抬起头，看到对面人的眼睛；看到他眼睛里的自己。
他愣住了；他此时此刻的表情……是那样的吗？
反正都会失败，反正都会后悔，反正运动员都会退役，反正活着就会死，与其那样，不如一开始就放弃来的比较轻松——难道不是这样的吗？
但是，如果他真的这样以为，为什么是那种表情？为什么是那么痛苦的表情？
最痛苦的恨是自责，人是自卑又自负的生物，走到绝境时，对自己的怨恨会比任何人事都强烈。
但时间无法逆转，雨水不可能回到天上，浪潮不可能回到岸边，人也不可能回到过去，所有妄想回到过去的人都会死在路上。
绝望会杀死他，比凌迟更痛苦，像鳞片一片一片长出来时，并非是不痛苦的。
有一会，沉默在空气里凝固，像某种固体。
“回去吧，”宫城良田突然说，又突然笑了一下，“我总要带一个公主回去。”
三井寿扭过头：那感觉不太好，像是被窥探到过去，所有伏笔都被甩出了清晰的脉络，心脏里像被塞了云团一样膨胀、膨胀、不断膨胀。
勇者放下他的手，抽出一件鲜红秋衣。
“穿上这身球衣，成为公主吧，”勇者鼓励道，“我们都会给你传球的。”
下一秒，云团破碎——所有雨都落下来了。
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恶龙公主和昔日部下作别，来到山口，闭上眼，长出鳞片、角、翅膀，瞳孔变成狭长一道。
为避免舟车劳顿，勇者搭乘恶龙特快飞回王国，他第一次来到云层之上，低头看到翅翼下无限光辉。
但是，龙越来越低，越来越低。
“是为了方便认路吗，”良田说，“一直往北就对了，直到能看见海的地方。”
龙没说话，喘息越来越重。
“喂，三井前辈，”良田是懂礼貌的勇者，他在得知龙是前代勇者后开始称其为前辈，“听得到我说话吗？”
龙气喘吁吁，“你、好沉，”他费劲道，“我没力气了……好像、飞不动了。”
我只有168厘米啊！良田勇者在心中呐喊，然而只是拍了拍龙的肩膀，“我才一米七，哪里沉了。”
龙据理力争：“肯定因为你的肌肉啊！”
“算了算了，那我们一起走回去吧，顺便还能练练运球。
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勇者良田带回公主，北国之王在宫殿里召见他们。
赤木刚宪脸黑了。
“老大，这是货真价实的公主，”勇者良田娓娓道，“乌黑的秀发，雪白的皮肤，星星一样闪亮的眼睛，美貌胜过任何人，还会打篮球，和你要找的公主一模一样。”
赤木刚宪一拳打碎一根柱子。
“不看人品的吗？都说了是温柔善良的！”
“这得看你对温柔善良的定义了，老大，这位公主的心当然也是很好很好的。”
“我要的是我妹妹啊！”
“你现认一个也不是不行。”
“谁要当他妹妹啊，”恶龙开始叫嚣，“我们是一届的啊！少来占便宜了！”
重点错了，吧……良田腹诽，但良田没说，默默按住他的肩膀，以免恶龙在宫殿里喷火。
文官木暮公延认出他来，失声惊呼，“三井，这不是三井吗！”
三井寿抬起头，额发落下，这下殿堂之上此起彼伏发出小声惊呼：
他的确曾是全国有名的勇者，甚至拿过MVP，自负伤之后无人问津，没有人知道的某个夜里，屠龙勇者变成恶龙，没人知道发生了什么。
更加没人知道为什么……如今恶龙变成公主。
三井寿恶狠狠地仇视所有人，另一边，宫城良田摊开手。
“老大，我苦练球技，能喂饱他的三分球才肯和我回来，没有功劳也有苦劳吧？”
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真正的公主回来了：赤木晴子去南国看比赛，路上带回来一只猴子，压在山下被公主救出来，缠着公主要学打篮球。
于是，这届兵马成了北国最强悍的一届，：有国王赤木刚宪，勇者，射手，斗士，红毛猴子修成人形，成了篮板王。
兵马南征北战，再一次获得胜利的某一天，三井寿来到海边，坐在沙滩上，久久地默默地听着浪潮的声音。
自己做过的有些事，自己都无法原谅，却被大家轻易原谅了，嫌隙好得比伤口还快，这是他曾经不敢想的。
不自责是不可能的，但是，只有往下走才会有愈合的可能。
曾经的他不是那样的：他曾经假装无所谓，像是什么都不在乎一般；反正都会过去，反正都会被忘记。
……可是，如果真的什么都不在意，那生命还剩下什么？
其实只是害怕失望而已。
当窗外的呼喊响起的那一刻，当他的手被握住的那一刻，当他被切切实实注视的那一刻——在那一刻，迫切的相信的渴望再次降临了。
旁边有人坐下来，他没有回头。
“这次的pass也不错吧。”
“啊，当然还是因为我的三分球技术。”
“真嚣张啊你这家伙。”
“这是和前辈说话的语气吗？”三井寿转过头，“因为我是永不放弃的男人。”
夕阳下，层层叠叠的潮汐奔涌而来，宫城良田的翠色耳钉反射耀眼光辉，几乎令人眼睛发痛。
他冲他咧开嘴。
“我就说我们会很有默契。”
“倒也不赖。”
“对了，你知道吗，”勇者突然说，“其实那次老大说会把公主许配给我。”
三井寿愣了一下，随即霍然起身，拔高音调。
“……哈啊啊？”
宫城良田又低下头。
“是开玩笑的。”
“……”三井寿问，“开玩笑的？”
面前人仍旧低着头，但连脖子都是红的，神射手深吸一口气，上前一步，提起他的领子。
“别打别打，”勇者怂了，“都说了开玩笑——唔……”
一个吻落下来，海浪里传来簌簌声，良田抬起头，看到面前人身上的鳞片一片一片剥落。
此时夕色落下，初夏的夜空如玻璃一般透澈，仿佛随时会发出崩裂的脆响。
耳边传来低低的笑声。
“稳住，再进一球。”
……下一秒，所有星星都落下来了。