Archive of Our Own ^beta

Chapter Text

Темнота сжимала Ким Рок Су со всех сторон. Ползла вверх по шее, сдавливала голову, перекрывала дыхание и оседала тревогой в разуме.

Холодно. Тошнотворная вонь разлилась в воздухе, расползлась чёрной дымкой по темноте.

Ким Рок Су задыхался.

Эти железные тиски были похожи на то, как обычно он пробуждался ото сна и записей. Ким Рок Су тонул, не в силах контролировать свои воспоминания и просыпался рывком, с кинжалом, рефлекторно вынутым из-под подушки. Из носа лилась кровь. Рядом не было кого-то, кто мог бы напомнить Ким Рок Су вытереть её, и кровавые разводы оставались на покрытом шрамами лице, пока их не перекрывала зловонная кровь монстров.

Ким Рок Су не мог спокойно спать с тех пор, как ему исполнилось девять. Не было чего-то, даже отдалённо похожего на спокойствие. Ким Рок Су стискивал зубы, загонял все воспоминания и игнорировал их. Он должен был это сделать. Должен был встать и начать новый день, взять ответственность, сдать отчёты, устранить нескольких монстров, обзавестись новыми шрамами, буквально заставить себя забыть эти моменты прошлого, вынырнуть из этого омута –

Но на этот раз он не мог проснуться.

Паника захлестнула Ким Рок Су с головой, когда его глаза ошеломлённо бегали. Из темноты нельзя было вычленить ничего. Ни звука, ни изображения, ни ощущения – только нехватка воздуха, вдавливающая рёбра в грудь. Ким Рок Су успокоился в несколько секунд.

Что ж, он никогда не думал, что умрёт именно так – во сне, скорее, кошмаре, но при этом будет чувствовать происходящее. Хотя, на самом деле Ким Рок Су не сильно и возражает.

По крайней мере, это довольно мирная смерть.

• • •

Незу сидел в своём кабинете и спокойно листал документы, одновременно попивая чай, когда раздался сигнал тревоги. Крыса быстро запустил сканирование, и через несколько секунд на экран было выведено изображение с одной из камер.

Черноволосый мужчина, весь в шрамах, лежал в луже собственной крови. На территории юэй.

На записях камер не было момента его прихода – это стало для Незу ясно как день в пару кликов. В один момент он появился здесь буквально из ниоткуда.

Нажатием кнопки была запущена школьная тревога. В коридорах взвыли сирены, а лукавство и озорство исчезли из глаз Незу. Пара сообщений там, здесь, и все преподаватели юэй уже спешили в директорский кабинет.

Огромная дверь с ужасным скрипом открылась.

– Что опять происходит?

Незу соскочил с кресла и подошёл к Айзаве с радостным выражением морды. Эта ситуация определённо вызывала интерес, и Незу был намерен повеселиться. Слишком хорошая возможность избавиться от своей скуки, чтобы её упускать. Айзава же прислонился к стене офиса и раздражённо хмурился, препарировал Незу взглядом, пока тот ковылял по направлению к двери.

– Айзава-кун! На территорию юэй незаконно проник человек, и мы идём его смотреть!

Нет, Айзава определённо не закашлялся от некоторого удивления. Точно нет. По крайней мере, Незу окажет ему честь и будет думать так.

 

Айзава раздражённо фыркнул, но посадил Незу на своё плечо. Оттуда крыс скользнул в оружие захвата и спрятался там. Опять Айзава стал рабом этой угрозы мировой безопасности. Не то чтобы вес крысы причинял какие-либо неудобства, сам факт того, что про-героя, которым Айзава и является, используют в качестве живого такси немного раздражает.

Но, посмотрев на экран, Айзава решил одно –

Этот неизвестный, истекающий кровью, проблема посерьёзнее.

Весь преподавательский состав юэй уже ждал их за дверью. Незу возглавил их своими приказами из оружия захвата, и масса героев организованно двинулась вязать неизвестного. Айзава шёл чуть позади Всемогущего – удобная позиция, предоставляющая хороший обзор и защиту самого объективно сильного бойца. Шаги Бекаса слышались прямо позади, Полночь шла плечо к плечу со Всемогущим, Сущий Мик был рядом с ней, Исцеляющая Девочка маячила где-то в середине, а Эктоплазм и Цементос шагали в конце процессии.

Лучше перестраховаться, чем недооценить противника. Каждый здесь усвоил этот закон выживания на собственной шкуре, и даже Незу не собирался им пренебрегать.

Рассредотачиваться не было смысла. Незнакомец лежал едва ли не в центре совершенно открытой площадки – прятаться банально негде. Сотриголова сверкнул красными глазами, активировав свою причуду на незнакомце, и молниеносно схватил его своим оружием захвата. Преподаватели окружили бессознательного человека в мгновение ока, а клон Эктоплазма заковал его в наручники, сдерживающие причуды, но черноволосый мужчина даже не пошевелился.

Полночь выпустила немного газа – опять же, ноль реакции.

Исцеляющая Девочка спешно подошла к незнакомцу.

– Всемогущий, возьми его, – когда силовой идиот потянул свои громадные лапищи к незнакомцу, целитель прикрикнула. – Аккуратнее!

Айзава распутал своё оружие захвата. Всё оно пропиталось кровью, как и руки Всемогущего, подхватившего незнакомца.

– Всемогущий, вызови детектива Цукаучи, Эктоплазм, подготовь комнату для допроса, – щебетал Незу, бегая глазами по персоналу. – Исцеляющая Девочка, окажи ему помощь, мы не хотим потерять такой источник информации.

Эктоплазм послал одного своего клона выполнять поручение Незу и создал множество других. К каждому сотруднику был приставлен клон в качестве меры безопасности. Старая, но работающая стратегия, поэтому Айзава не возражал нахождению молчаливого стража рядом с собой. Всемогущий звонил детективу, остальные преподаватели уже несли незнакомца в комнату допроса. Сначала его закуют самым надёжным образом, а потом уже исцелят.

Далеко не первый такой «посетитель» Юэй, но и далеко не последний. Айзава таких повидал немало, расправиться с ещё одним труда не доставит. Все герои здесь знают своё дело, кто бы что ни говорил – они работают отлаженно и чётко, действуя как единый организм. Цукаучи уже прибыл, подписал все необходимые документы, и вот, Айзава спускается на цокольный этаж юэй в допросную. Все остальные уже ждут у двери, охраняемой очередными клонами Эктоплазмы.

Незу кивком приглашает их войти. Всемогущий со скрипом открывает дверь.

Chapter Text

Ким Рок Су приходит в сознание как всегда резко.

Его глаза тут же расчётливо выцепляют детали комнаты – весь свет идёт от ламп, а сейчас не каждый может позволить себе электричество; окон нет, воздух сырой, помещение вероятно подвальное. Руки и спина ощущаются холодными, и Ким Рок Су явно к чему-то прикован. Чему-то железному и определённо прочному, это можно сказать даже по виду кандалов на его руках. На теле очевидны раны и новые шрамы. Раны по какой-то причине не болят, и Ким Рок Су не истекает кровью. На самом деле он и не должен быть ранен, но по ощущениям так и есть. Вопрос в том, как его тело уже зажило и откуда такая сильная усталость стоит отложить на потом.

Его окружает множество людей.

Все они одеты не то чтобы нелепо, нереально для апокалипсиса. Человечество едва начало подниматься на ноги: электричество, отопление, еда, не являющаяся сырым мясом монстров действительно ценны и новы для мира теперь. Всё это чуть ли не предметы роскоши.

Но он смотрит и видит высококачественность, чистоту и опрятность невероятно дорогих и сложных в изготовлении на вид костюмов этих людей, видит их снаряжение, – маска на человеке-ковбое выглядит технологичной, – видит кандалы, в которые закованы его запястья и лодыжки, то, какой металл крепкий и чистый, будто новый. Ким Рок Су сомневается в своём здравомыслии, когда видит это.

В апокалипсис никто не может себе такого позволить.

«Что, чёрт возьми, происходит?»

Он поднимает безразличный взгляд, никак не отражающий его замешательства, и видит нечто поразительное.

Странный мелкий монстр размером с крысу, одетый в официальный костюм.

Теперь Ким Рок Су официально видел всё. Ему недостаточно платят за это дерьмо.

Крыс подходит, открывает рот и говорит. На незнакомом языке. Ким Рок Су берёт смелость предположить, что это японский, и вся эта ситуация очень странная.

Контакт с иностранцами практически не поддерживался с начала апокалипсиса из-за дефицита транспорта. Никто не стал ставить во главу угла создание бензина, обслуживание автомобилей, самолётов, производство деталей и всего прочего когда мир банально рухнул. Люди стремились выжить, и даже это было невероятно сложно. С японцами ситуация вообще на грани фантастики. Япония – остров, и без кораблей, которые человечество не может себе позволить начать производить, попасть туда невозможно.

То, что Ким Рок Су оказался похищен японцами из всех людей не имеет никакого смысла.

– Я не понимаю тебя.

Ким Рок Су поднял безразличный, но проницательный взгляд на толпу. Излишне мускулистый мужчина выглядел смущённым, монстр перед ним – заинтересованным, человек с чёрной кожей и белыми глазницами тихо шептался с человеком в полицейской форме, а блондин с тонкими усами и всклокоченными волосами, напоминающий какаду, вышел вперёд. Уставший сутулый человек с длинными волосами устало смотрел на Ким Рок Су, пристально изучая его.

Человек-какаду остановился на расстоянии метра от Ким Рок Су. Он был подтянут и явно в форме, как и все остальные похитители. Он тоже заговорил – уже на английском.

– Я надеюсь, что ты знаешь английский?

Ким Рок Су бесстрастно смотрел на этого человека. Нет ничего плохого в ответе, не то чтобы Ким Рок Су мог что-то сделать чтобы выбраться отсюда сейчас. Стоит собрать информацию.

– Так и есть.

Лицо какаду и остальных присутствующих озарилось. Странный монстр шагнул вперёд, и Ким Рок Су не мог не задуматься, почему эти люди так спокойно относятся к нему. Этот монстр говорил. Таких монстров Ким Рок Су видел только во время затмения и знал, что это сила, с которой стоит считаться.

Об этом можно подумать и позже.

– Кто я? Крыса, медведь, собака? Я директор юэй! – заговорил на английском, почти защебетал монстр. – А вот кто вы, мне хотелось бы узнать как можно скорее! Как вас зовут и каков ваш род занятий?

Ким Рок Су никак не изменился в лице, хотя в его голове было довольно много вопросов. Большинство из них – сошёл ли он с ума, что наблюдает эту странную сцену.

Просто какого чёрта?

Почему монстр представляется как директор? Никак не реагирует на людей, стоящих позади него? Между этими людьми и монстрами заключена сделка? Ким Рок Су находится в ситуации, определённо являющейся похищением, но предполагаемые похитители спрашивают о том, кто он?

В наши дни происходит слишком много чертовщины, чтобы это можно было переварить без ущерба для ментального здоровья.

– И в чём смысл этого вопроса? – бровь на невыразительном лице Рок Су приподнялась. – Если вы не удосужились узнать личность того, кого похищали, вам стоит задуматься об элементарной логике.

Какаду издал удивлённый смешок, а сутулый человек в белом шарфе выглядел невпечатлённым. Ким Рок Су проигнорировал реакцию обоих и перевёл взгляд обратно на монстра.

– Мистер, вас не похищали. Вы сами нарушили границы частной собственности юэй, – осклабился монстр, выглядя сомневающимся. В себе или в уме Рок Су – вопрос спорный.

Гляделки продолжались в течение долгих пятнадцати секунд, прежде чем монстр "директор" истерично расхохотался.

– Мистер, какой сейчас год?

– Две тысячи восемнадцатый.

Полицейский судорожно втянул воздух и на выдохе произнёс:

– Это правда.

Ким Рок Су мог только в очередной раз выгнуть бровь на этот фарс.

Какаду выдавил из себя смятённое:

– …сейчас две тысячи сто тридцать восьмой год.

И мозг Ким Рок Су в мгновение ока забился кучей бредовых мыслей.

Терпения в нём – ни на грамм, желания разбираться в этом абсурде – ещё меньше. Он раздражён недостатком информации, языковым барьером, требующим использования записи для составления даже коротких фраз, отсутствием какого-либо преимущества, цветастыми костюмами этих людей, тем, как ярко горят лампы над их головами, тем, насколько сытыми выглядят эти незнакомцы и монстром-дегустатором первого класса, маячащим перед самым его носом. Ким Рок Су раздражён, он хмурится, его руки закованы в кандалы и от припрятанных ножей нет никакого прока. Ничто не имеет смысла, ничто не приносит облегчения. Из его носа капает кровь. Его тело перегревается, а шрамы зудят.

Ким Рок Су ощущает себя совершенно беспомощным. Это отвратительное чувство забирает остатки здравомыслия, и он едва контролирует себя.

Монстр продолжает абсолютно бессмысленный допрос.

– Будете ли вы любезны представиться?

Нет смысла утаивать своё имя или род занятий. Не то чтобы с этой информацией можно многое сделать сейчас, когда не осталось никаких баз данных, свидетельств, документов и регистраций на что либо. Узнать о прошлом людей можно только через других вовлечённых лиц, и никто, ныне живущий, не знает историю Ким Рок Су до момента становления лидером команды. Маленькие радости.

Конечно, эти люди могли бы попытаться шантажировать его командой или наоборот, требовать от команды выкуп, но для Ким Рок Су это далеко не первая такая ситуация. Его команда состоятельна, и он может доверять им разобраться со всем самостоятельно.

Информация совершенно бесполезная, пустяковая, незначительная, как ни посмотри. Легче выдать её, чем проходить бесполезные сеансы пыток и в итоге сделать тоже самое, только через какое-то время. Ким Рок Су слишком устал, чтобы добровольно подписываться на них сейчас.

Так что он открывает рот и говорит, всё ещё по-английски. Кровь из носа от использования записи и перегрева уже течёт с подбородка. Не то чтобы рядом был кто-то, готовый напомнить вытереть её.

– Лидер команды по предотвращению стихийных бедствий и защите цивилизации Ким Рок Су. Очень неприятно познакомиться.

Монстр щебечет, выглядя слишком оживившимся и заинтересовавшимся для того, кто уже должен бы знать эту информацию. Полицейский снова объявляет, что это правда. Способность отличать ложь? Полезная вещь. Выражение сутулого и уставшего прямо-таки светится скептицизмом, какаду напустил на себя беззаботность, но кажется смятённым, возмутительно мускулистый мужчина едва ли не в панике переговаривается с полицейским, женщина в облегающем костюме уже не кажется скучающей, парень с белыми глазами, чёрной кожей и странными полосами на ней хмурится.

Ким Рок Су записывает их излишнюю реакцию. Уже есть некоторая информация, с которой стоит поработать. Очевидное благосостояние этих людей, спокойная реакция на монстра в комнате, другой год по какой-то причине, японский как разговорный язык–

На самом деле, звучит как что-то не от мира сего.

Ким Рок Су отрицает напрашивающийся вывод. Просто нет. Ему недостаточно платят, чтобы даже допускать мысль разбирательства с подобным.

– Такой организации в нашем мире не существует! – щебечет монстр. – Очевидно, что вы каким-то образом переместились к нам из другого измерения!

И в этот момент всё отрицание Рок Су разбивается в дребезги. Он рычит от досады и готов материть этих людей, но английские маты не столь эффективны, как корейские, а корейские, к сожалению, не будут поняты.

В результате он лишь сверлит всех убийственным взглядом, достаточным для того, чтобы монстр подсуетился и ускорил допрос.

– Ты знаешь, что такое юэй?

– Нет.

– Это правда.

– Узнаёшь этого мужчину? – монстр тычет когтем в сторону мускулистого блондина.

– Ни малейшего предположения о том, кто это.

– Это тоже правда.

– Какое последнее важное политическое событие произошло?

– Очередное похищение меня.

Какаду фыркает, игнорируя взгляд сутулого. Монстр сверкает глазами-бусинами.

– Насколько высоко ваше положение в обществе, Ким-сан?

И здесь Ким Рок Су не выдерживает. Его температура близка к предельной, он задыхается в этой тесной рубашке, он не может даже расстегнуть первую её пуговицу, он устал так, будто использовал запись двадцать часов подряд, он лишён любого преимущества, любой возможности – использование мгновения не поможет ему выбраться из кандалов, и это всё, чем он располагает сейчас. Монстр перед ним выглядит отвратительно восторженным, а люди – мерзко идеальными. Обладающие слишком большим преимуществом, всей властью над ним и ситуацией, совершенно не раскрывающие своих намерений, и всё это слишком злит, слишком раздражает.

Ким Рок Су никогда не сражался с подавляющим преимуществом, однако у него всегда была информация. Не важно в каком виде: отчёты подчинённых, собственные записи, возможность наблюдать и самостоятельно делать выводы. Ким Рок Су выживал лишь за счёт умелого маневрирования информацией и своей приспособляемости.

Сейчас же информации катастрофически мало, риски существенные, но не то чтобы у Ким Рок Су есть варианты.

Весь хвалёный самоконтроль разбивается вдребезги, чего не случалось со времён их смерти. Ким Рок Су чертовски устал. Но Ким Рок Су также чертовски зол. Это всё, что он сейчас может – злиться.

Обычно он бы нахмурился. Обычно он бы молчал. Обычно он бы строил планы.

Но эта ситуация в первую же секунду вышла за рамки обычной, и Ким Рок Су натурально кипит.

Яд и ярость сочатся в фальшиво спокойном тоне.

– Это не тот вопрос, на который я стал бы отвечать бесплатно, директор.

Монстр состроил удивлённое выражение лица в ответ на его тон. Оно быстро сменилось заинтересованностью и предвкушением. Рок Су даже мог бы купиться на это секундное отступление, но явно видел, что всё это – мастерская игра.

Монстры могут принять выражения лиц людей, но что-то всегда будет отличаться. Ким Рок Су был «цепким» именно из-за своей наблюдательности, и отступать от этого прозвища не собирается.

– Ты ответишь на любой мой вопрос, и я сделаю то же самое. Если ты не хочешь отвечать – будешь должен мне услугу.

Глаза монстра коварно заблестели.

– Те же правила применимы и на тебя?

– Естественно.

– По рукам!

Сговорчивость монстра могла бы быть ловушкой, и Ким Рок Су заставил себя сосредоточиться. Гнев клокотал где-то под кожей, но был эффективно задушен. Ким Рок Су не мог позволить себе этого. Сейчас нужно действовать аккуратно.

– Я стою достаточно высоко, чтобы считаться важным политическим деятелем страны. У меня есть рычаги давления и способы обеспечить свою неприкосновенность.

Полицейский снова подал голос:

– Правда.

Монстр бормотал что-то об интересности и кидал на Ким Рок Су однозначно заинтригованные взгляды. Была в этой животности его поведения какая-то искренность, пусть и омрачённая человеческим сознанием. Возможно, единственное, чем Ким Рок Су нравились монстры, это их прямолинейность. Монстры не жили в том понимании, в котором о жизни говорили люди. Они скорее выживали. Монстры чувствовали голод и не утруждали себя моральными устоями о несправедливости нападения на слабых или больных, не думали о том, почему плохо сжирать собственную популяцию или как на самом деле тяжело могут их ранить люди. Монстры не задумывались об этом. Они жили инстинктом, необходимостью: они выживали в любом состоянии. Монстры не любили боль и не любили смерть. Более веских причин для выживания им не нужно было выдумывать.

Ким Рок Су и сам был похож на монстра. Может, поэтому он относился чуть более терпимо к вопросам этого существа.

– Потрудишься ли объяснить, что ты имел ввиду под перемещением меня из моего измерения в ваше и на каком основании ты додумался до этого?

Завуалированная под вопрос просьба объяснить всё ещё вопрос. Монстр– Незу, услужливо подсказала запись, – выглядел принявшим правила игры. Замечательно.

– Другая временная шкала очевидна из-за того, какой год ты назвал. Ты не знаешь о героях и юэй, не узнаёшь Всемогущего, понятия не имеешь о политике в наши дни – всё это то, с чем ты невольно столкнулся бы, проживи в шаем мире хоть один день. Вместо этого ты представился как глава команды по уничтожению монстров. Для справки: в нашем мире их даже не существует.

У Ким Рок Су, конечно, уже есть вопрос – кем тогда, чёрт возьми, является этот монстр-директор-Незу, если монстров не существует. Но пока что не стоит тратить возможность на праздное любопытство.

Незу хлопает лапами? и все в комнате настораживаются. Возможно, что это условный сигнал.

– Мой вопрос: какие намерения у тебя по отношению к нам?

Ким Рок Су немигающе смотрит на монстра. Ярость подавлена и тихо ворочается где-то на дне сознания, но раздражение всплывает на поверхность. Что-то периодично капает. Действительно раздражает.

Ким Рок Су потратил чуть больше секунды на обдумывание этого факта.

Это его кровь.

– У меня нет никаких намерений. Я даже не знаю кто вы. Хотя, я не был бы против, оставь вы меня в покое.

– Это правда.

Ким Рок Су едва заметно нахмурился – теперь настала его очередь задавать вопрос. Можно было бы спросить, собираются ли оставить его живым. Можно спросить что-то об этом мире. Можно попробовать выяснить, является ли эта история перемещения между измерениями правдой или введением в заблуждение. У Ким Рок Су множество вариантов вопросов, но он остро нуждается в том, чтобы заставить Незу быть ему должным. Нужно найти тот вопрос, который заставит монстра отступить.

Точно. Монстр.

– Если в вашем мире не существует монстров, тогда кто ты?

И все взгляды обратились к Незу, который удивился, восторгся, скривился и в итоге ухмыльнулся.

– Я не хотел бы отвечать на этот вопрос.

Ким Рок Су попал точно в цель. Давить на больное места стало второй натурой, способом самозащиты, и каждый ресурс должен быть использован.

– В качестве одолжения я прошу не убивать меня после того, как вы получите всю нужную вам информацию.

На морде Незу промелькнуло понимание, его уши дёрнулись, а хвост заелозил по полу. Будто он был в предвкушении.

Ким Рок Су не хотел узнавать, что способны сделать восторженные монстры с людьми, неспособными сопротивляться. К сожалению, он это знал. Достаточно давно знал, чтобы его взгляд мгновенно ожесточился, а запись напряглась в перебирании возможных стратегий сражения.

Кровь из носа стала капать быстрее.

– Мы герои, – Незу говорил медленно, будто объяснял что-то несмышлённому ребёнку. – Мы бы не стали убивать кого-то без крайней необходимости.

Ким Рок Су невесело усмехнулся, сверля монстра недоверчивым взглядом.

– На словах ты можешь быть кем угодно. Мне же нужны действия.

Злость соперничала с усталостью. Мысли ускользали, записи звучали громче, лица неизвестных людей размывались. Слышен был лишь звук приземления капель крови на пол. Ощущение чужой руки на своём лбу заставило Ким Рок Су дёрнуться. Брякнули кандалы, в нос ударил запах странного газа, который он не узнал, поэтому задержал дыхание. Воздух закончился через четыре минуты, и Ким Рок Су закашлялся, судорожно вдыхая газ.

Глаза окончательно закрылись, не то чтобы он видел ими что-то кроме темноты, перемежающейся с записями.

Он надышался снотворным. Прелестно.

Chapter Text

Айзава сверлил взглядом незнакомца, – Ким Рок Су, – когда тот потерял сознание под действием причуды Полночи. В его голове происходили сумбур и анархия, когда Незу возил хвостом по полу от восторга.

Было удивлением обнаружить, что нападавший не японец. Даже не знает японский. Что на самом деле он кореец, и едва говорит на английском.

Ладно, всё это на самом деле цветочки по сравнению с возможностью того, что Ким Рок Су – иномирец. Айзава из всех сил старался не думать об этом.

Получалось не очень.

С одной стороны, это имело смысл с тем, как мужчина даже не узнал Всемогущего и представился лидером «команды уничтожения монстров» или что-то в этом роде. Странные шрамы, множественные кровоточащие раны могли бы быть результатом причуды, как и внезапное появление на территории юэй, однако в противовес этому выступал факт того, что все его ответы на допросе были истинными. Возможность промывки мозгов не исключалась, поэтому Незу уже связался и запросил какого-то специалиста в этой области.

Айзава просто отказывался думать о том, откуда у Незу столько контактов. Ему недостаточно платят для этого. Лучше просто пойти спать, что он, конечно же и сделал.

Сторожить допросную остались клоны Эктоплазмы. Исцеляющая Девочка и Полночь так же остались там. Целительница – для обследования Ким Рок Су (постоянное кровотечение из носа, не обнаруженное при изначальном лечении настораживало), а героиня – для поддержания его бессознательного состояния на это время.

Было решено провести ещё несколько сеансов допросов перед тем, как Незу вынесет свой вердикт.

На это потребовалась неделя, и Айзава за это время был травмирован поведением Незу больше, чем за всё своё пребывание в юэй как учителя, так и ученика вместе взятое. Крыс был слишком страшен для человечества, и то, в какое возбуждение его приводили разговоры с этим иномирцем не сулило ничего хорошего.

Однажды Айзава услышал краем уха их разговор.

«Насколько сильны монстры в вашем мире?»

«Представь себе ядовитого медведя пяти метров в высоту, птицу со стальными крыльями, настолько острыми, что она как ножами метает их в людей, огромного двуглавого электрического угря, способного разделиться на двух отдельных монстров, о размерах которого я даже не берусь судить, или что-то в этом роде. Даже самый слабый из монстров без проблем сможет убить человека одним движением лапы»

И больше Айзава на пушечный выстрел не приближался к допросной.

Незу созвал собрание учителей юэй по истечении этой недели. Айзава в настоящее время шёл к массивной двери директорского кабинета, мысленно подготавливая своё завещание. Пакетики с желе он завещает Хизаши из чистой мелочности, килограммы кофе – Цукаучи, а опекунство над кошкой – Немури. Всё это звучало действительно удовлетворительно, поэтому Айзава вздохнул и вошёл в открывшуюся за секунду до того, как он постучал, дверь.

За столом сидели все знакомые лица. Полночь что-то обсуждала с Сущим Миком, Влад Кинг активно жестикулировал в сторону Цементоса, Эктоплазм отзывал своих клонов от всех присутствующих, Всемогущий кидал неодобрительные взгляды на Цукаучи с двумя стаканчиками кофе в руках, а Незу оторвал взгляд от своего ноутбука. Крысиные глаза посмотрели на Айзаву.

– Вот и ты, Айзава-кун! – Незу хлопнул в ладоши?? лапы??? прошло чёрт знает сколько лет, а Айзава всё ещё не может даже мысленно описать это действие. – Пора начинать наше собрание!

В зале воцарилась тишина, и Айзава скользнул на своё место между Сущим Миком и Полночью.

Незу выровнял документы, постучав ими о стол, и провёл по ним пальцем, прежде чем выудить нужную страницу.

– Осмотр, проведённый Мисаки-сан показал, что воспоминания Ким Рок Су не были изменены никоим образом. Она также отметила их поразительную чёткость, что наводит на некоторые мысли, с учётом сказанного им мне. Ах, извините, я отклоняюсь от темы. После всех проведённых допросов я считаю, что Ким Рок Су изначально жил в другом мире.

Сначала в комнате воцарилось смятение, но спустя мгновение водворилась суматоха.

– Тихо, тихо! Дайте мне всё объяснить, – персонал тут же умолк. – Хорошо. Итак, Цукаучи сопровождал меня на каждом из допросов, все высказывания Ким Рок Су подтверждены или опровергнуты ей. Он не знает героев в нашем понимании, не узнаёт Всемогущего, год, в котором он жил – две тысячи восемнадцатый, и было сказано множество других любопытных вещей, подтверждённых причудой Цукаучи. Для проформы повторю: его причуда – детектор лжи, и правдой считается то, во что человек искренне верит. Повторюсь так же, что Ким Рок Су был обследован различными людьми и различными причудами, ни одна из которых не выявила даже намёка на какую-либо форму самовнушения, промывки мозгов и подобных им мероприятий. Ким Рок Су также не дал никакого повода не доверять ему. Я считаю, что пришло время решить, что мы будем с ним делать.

Влад хмуро смотрел на Незу, с явной неохотой поднимая руку. Наблюдение за его недовольством дало Айзаве заряд энергии для того, чтобы перетерпеть это собрание. Маленькие милости.

– Но как-то же он попал сюда? Лично я ни разу не слышал о причуде перемещения между измерениями.

– Если ты даже не слышал, не отрицай возможность существования подобного, болван, – закатил глаза Айзава. – Думай своей головой хотя бы для приличия. Кто стал бы светить такой способностью?

– Айзава-кун прав, даже если бы я не выразил это так прямо, Секиджиро-кун!

Полночь фыркнула куда громче, чем было удобно признать. Остальной персонал милостиво упустил это из виду, сам едва скрывая своё веселье от обыкновенной перепалки двух преподавателей героики.

– Хотя мы действительно не знаем, каким образом и почему Ким Рок Су был перемещён на территорию юэй, – продолжал Незу, – он не дал нам причины сомневаться в его намерениях.

– И чего же он хочет? – с каменным (буквально) лицом спросил Цементос. Эктоплазм, Сущий Мик, Айзава и, как ни странно, Всемогущий, слегка качнули головами в знак поддержки этого вопроса.

– Ким Рок Су не знал о существовании юэй, и все его намерения заключаются в выживании и, как он выразился, «бездельной жизни вдалеке от вашего абсурда». Он способен причинить нам вред, не сомневайтесь, но у него нет желания этого делать на данный момент. Конечно, это было проверено не только причудой Цукаучи, но и некоторыми другими способами! – сверкнул зубами Незу.

Цукаучи вздрогнул, и Айзава действительно, действительно не хотел знать, что Незу сделал, чтобы заставить обыкновенно стойкого детектива дрожать при одном лишь воспоминании.

– Я чувствую настроение этого парня, – устало проворчал Айзава. – Я всё ещё не понимаю, каким именно образом я оказался здесь.

Последовали сдавленные смешки Полночи и Сущего Мика. Незу дёрнул усами, что было его эквивалентом выражения веселья. Он прочистил горло и продолжил.

– К чему же я веду? Я предлагаю оставить Ким Рок Су под защитой юэй. Он ничего не знает об этом мире, у него нет документов, места жительства, работы и прочих необходимых к существованию вещей. Однако у него есть некоторые способности, на которые, могу я вам сказать, коммиссия определённо наложит свои руки. И, честно говоря, мне бы этого не хотелось.

– Но мы совершенно не знаем этого мужчину, как мы можем ему доверять? – спросил Влад Кинг. Его нахмуренные брови и тон выдавали серьёзность по отношению к обсуждаемому вопросу. Айзава мог сколько угодно презирать этого человека, но его серьёзное отношение к своей работе и бдительность разбавляли море пренебрежения каплей уважения.

Но что может сделать капля в море? Определённо ничего существенного, поэтому Айзава отвечает со всем своим обыкновенным скептицизмом.

– Я не думаю, что тебя кто-то просил доверять этому человеку, Влад.

– Верно, Айзава-кун! Мы оставим Ким Рок Су при себе так же и с целью наблюдения, нам стоит лучше узнать его и то, чего нам следует ожидать! Мы обезопасим себя таким образом, если он как-то смог солгать о своих намерениях. И, конечно, за ним будет вестись наблюдение. Эктоплазм, будешь ли ты достаточно любезен, чтобы сопровождать Ким Рок Су одним из своих клонов?

– Не вижу проблем, сэр, – отозвался Эктоплазм.

– Отлично! – восторгся Незу. – Введите Ким Рок Су, детектив!

•••

Ким Рок Су очнулся рывком. Он инстинктивно потянулся к поясу, где всегда хранил свои ножи, чтобы вооружиться, но лишь услышал бряканье наручников на запястьях. Запись не прекращалась, и Ким Рок Су знал, что сейчас не сможет её остановить, поэтому перенаправил со старых воспоминаний на последние события. Газ неизвестного состава, предположительно снотворный, странный люди, похищение и монстр-дегустатор, неделю проводивший допросы вспыхнули в его сознании в мгновение ока. Он всё ещё находился в этой комнате, но теперь сидел на стуле, закованный только в наручники. Отлично.

Перед ним сидел человек с чёрной кожей и жёлтыми полосами, которого Ким Рок Су окрестил полосатым почти сразу.

– Проснулся? – мужчина оторвал взгляд от книги, которую читал до этого момента. – Чудесно. Идём.

Ким Рок Су лишь выгнул бровь. Раньше его не выводили никуда из этой комнаты, но что ж, от Незу действительно стоит ожидать чего угодно. Он недавно намекал, что развязка всей этой истории близко, и теперь Ким Рок Су действительно интересно, что произойдёт. К тому же, лишней информации не бывает. Если это действительно другой мир, Ким Рок Су жизненно необходимо начать понимать, где он, собственно, оказался. Пока это не очень ясно.

Да и не похоже, чтобы у него был выбор. Ким Рок Су идёт за полосатым с хмуростью на лице и пронзительностью во взгляде, громадная дверь открывается, и они идут по залитому солнцем коридору.

Из панорамного окна виден цветущий мегаполис, и Ким Рок Су останавливается.

Этот вид в корне отличается от того, к чему он привык. Здесь нет ошмётков зданий, бетонной пыли, въевшихся в землю и воздух капель крови, давящей серости в небе и ощущения пустоты. Наоборот, город сочится жизнью: исправные, чистые машины едут по ровным дорогам, люди снуют туда-сюда без страха в глазах, не жмутся в стены полуобвалившихся домов, оживлённо болтают по телефонам или между собой, не боясь произносить слова слишком громко и привлечь внимание чего-то, что не является человеком.

Ким Рок Су прожил бо́льшую часть своей жизни, выживая в постоянной хмурости и беспросветности. Он отвык от картины беззаботности, отвык от того, что люди не толкают себя вперёд, лишь бы проснуться завтра. Отвык от того, чтобы видеть, как кто-то даёт ему время, ждёт его. Отвык от того, что каждая секунда – не на вес золота, а что-то само собой разумеющееся.

У Ким Рок Су не осталось сомнений в том, что он попал в другой мир. Там, где он жил, подобный мегаполис невозможен. Он мог бы быть в замешательстве, завидовать здешним людям, скорбеть и вспоминать что-то, но лишь стоит и чувствует чужеродность, глядя в огромное панорамное окно. Его плечи ссутулены под грузом ответственности, брови нахмурены, а в глазах усталость, железная решимость.

Ким Рок Су не имеет права на провал, никогда не имел. Счастливый пейзаж за окном кажется не более чем насмешкой, небылицей, злой шуткой, и Ким Рок Су безразлично отворачивается от него, продолжая следовать за полосатым.

Большие двери распахиваются, и за длинным столом для конференций сидит множество смутно знакомых за эту неделю людей.

Здесь и встанут все точки над и. Может быть, тогда Ким Рок Су очнётся от этого долгого лихорадочного сна.

У него всё ещё осталась работа, которую нужно выполнить, и люди, которых нужно защищать.

Chapter Text

Ким Рок Су сел за стол, полосатый человек продолжал стоять за его спиной. За окном сидели знакомые люди: сутуло-усталый, какаду, женщина в латексе, прозвища получше для которой Ким Рок Су действительно не смог придумать, мускулистый человек, низкая старушка, полицейский и Незу. За столом сидел и один неизвестный человек, выглядевший в высшей степени недовольным. Нижние клыки были заострены и выглядывали из-под губы, поэтому Ким Рок Су мысленно окрестил его клыкастым. Ещё один полосатый сидел рядом с ним. Способность клонирования?

Ким Рок Су раздражённо фыркнул, нахмурившись ещё сильнее. Маленькие радости. Вот и вся информация, которую он собрал за эту неделю. Как же это раздражало. Он даже не знал их имён, но Незу уже сумел выпытать некоторую информацию о нём самом. Что ж, хорошо, что Ким Рок Су позаботился о том, чтобы быть как можно более расплывчатым и не раскрывать ничего полезного.

В ответ часто уклонялся от ответов и Незу, что было в высшей степени печально. Пустая трата времени их обоих.

– Ким Рок Су-кун, как я рад видеть тебя! – растянул зубы в ухмылке Незу. – Сейчас мы как раз решаем, что с тобой делать. Есть пожелания?

Бровь Ким Рок Су недоверчиво поднялась, а сам он недовольно откинулся на спинку стула. Какая же отвратительная ситуация. О мире, в котором Ким Рок Су оказался, ему известно совсем немного, слишком мало для выживания. У него нет никаких документов, необходимых для жизни в обществе или вне него, нет знакомых, которые могли бы их оформить, нет способа обеспечить своё существование, нет…

Теперь у него ничего нет. Ситуация порядком поднадоевшая, Ким Рок Су хотелось бы её избежать, но теперь его судьба в руках незнакомых людей.

Он не сомневается, что разобрался бы. Ким Рок Су выживал и в ситуациях гораздо более страшных, чем отсутствие дома, продовольствия и документов, но для начала ему нужно обрести свободу. Однако, не похоже, что его свобода зависит от него. Либо пытаться манипулировать Незу, либо заключать сделку, либо драть когти.

Проблема в чём: Ким Рок Су подозревал, что у этих людей тоже были способности. В те разы, когда приходила девушка в латексе, он мог чувствовать тонко витающий в воздухе аромат того снотворного газа, которым его отравили в первый день. Полосатый человек, вероятно, имел способность клонирования, а внешний вид Незу приобретал смысл, если это была способность.

Проблема в том, что на остальных находящихся здесь людей у Ким Рок Су нет ничего. Он не знает их стиль боя, движений, излюбленные стратегии, способности – Ким Рок Су в проигрышном варианте. Он выживал в ситуациях огромного численного превосходства монстров, но у Ким Рок Су было множество записей о них. Здесь же – абсолютная неосведомлённость о противнике, превосходящем его числом. Отвратительно.

Ким Рок Су осталось лишь вести переговоры.

– Я готов торговаться с тобой, крыса, – вздохнул Рок Су, хмурясь. Незу лишь засиял в ответ, а в комнате стало подозрительно тихо.

Усталый человек жутко ухмыльнулся в свой шарф, а какаду был на грани припадка. Мускулистый человек стремительно бледнел, а девушка с сонным газом недоверчиво смеялась.

– Чудесно! Мы можем предоставить тебе возможность свободного перемещения по кампусу нашей школы и перемещения по Японии в сопровождении одного из сотрудников юэй. Вас обеспечат Японским гражданством, обучат языку и социализируют в нашем мире. Вам будет предоставлено питание и проживание на территории юэй, а так же обеспечена защита.

– Что же должен сделать я?

– В основном, удовлетворить моё любопытство о твоём мире. Ты мне приглянулся, и мне хотелось бы иметь тебя рядом как доверенное лицо. – На этих словах Ким Рок Су нахмурился ещё сильнее, почти сморщился. – Ты, конечно, не можешь нападать ни на студентов, ни на персонал. Если ты осмелишься так поступить, тебе не понравятся последствия.

Ким Рок Су невпечатлённо посмотрел на Незу. На самом деле крысе нечем его пугать. Ким Рок Су уже давно не боится ни боли, ни смерти, а остальное совершенно незначительно. Что ж, он позволит крысе проявлять превосходство ещё какое-то время. Пусть развлекается, пока может.

– Я не буду твоим доверенным лицом, – Ким Рок Су снова откинулся на спинку стула.

Острые глаза-бусины Незу пронизывают Ким Рок Су насквозь, сканируют, разбирают на косточки, препарируют всеми возможными методами. Ким Рок Су же лишь мысленно усмехается разочарованию на морде крысы. Безразлично-хмурое выражение лица ублюдка Ким Рок Су прочесть тяжело. Это умели делать лишь избранные – Ли Су Хёк и Чхве Чжон Су. Никому другому это не позволено. Это была их привелегия, этих двух раздражающих хёнов. Для остальных Ким Рок Су как был бесчувственным ублюдком, так и останется. Этот титул всегда был правдив.

– Почему же? – Незу выглядит заинтересованным и скалящимся, быстро оправившись от прежнего поражения.

– Мне хватило бумажной работы на четыре жизни вперёд. Тебе придётся найти действительно достойный подкуп, если ты собираешься сделать из меня своего секретаря.

Глаза Незу сверкают, и некоторые люди, – полицейский, мускулистый и какаду, – начинают судорожно бормотать что-то, возможно молитвы. Усталый закатывает глаза, а клыкастый явно познал страх божий. Ким Рок Су смотрит только на Незу. Остальные не обладают таким же весом, как он, в принятии решений, и Ким Рок Су предпочитает наблюдению за ними наблюдение за крысой. Не зря он ещё во время первой встречи упоминал, что является директором. Крыса потирает лапы друг о друга, радостно отхлёбывает чай и открывает рот.

Честно говоря, Ким Рок Су уже устал слышать этот голос, говорящий на английском. Часть его просто желает вернуться в комфортную обстановку – к команде, за которую он отвечает, к бесконечным ордам безмозглых монстров, сражение с которыми стало второй натурой, к кипам работы, в которые можно погрузиться и к бесконечно отвратительному, но давно привычному миру, в котором он жил всю жизнь. Там у Ким Рок Су преимущество. Здесь же – неизведанная территория.

Другая же часть его уже начала адаптироваться, организованно составлять стратегии, планы выживания, анализировать и собирать информацию. Ким Рок Су же остаётся лишь стиснуть зубы и продолжать жить, так же, как было всегда.

Он приспособится. Ему нечего терять, он уже пережил всё самое страшное и смертельно устал жить. Но он должен выжить. Ким Рок Су не имеет права остановиться и умереть. Он будет продолжать, даже если это означает выживание на автопилоте, даже если причин для этого нет.

Поэтому он никак не реагирует на «Тогда мы всё решили! Добро пожаловать в юэй, Ким Рок Су-кун!» Незу, не испытывает ни облегчения, ни настороженности. Не реагирует на перешёптывания всех этих людей о нём, лишь фиксирует их настрой по отношению к нему и выявляет тех, на кого стоит обратить особо пристальное внимание.

Эмоции втоптаны в грязь. Ничто не должно мешать Ким Рок Су. Он всегда должен быть готов.

Он должен выжить.

Полицейский подходит к нему, кивает в знак приветствия и смотрит, будто ожидая разрешения приблизиться. Ким Рок Су беспристрастно смотрит на него и вспоминает информацию, которую успел собрать. Предполагаемая способность выявления лжи, близко знаком с мускулистым, усталым и Незу, очевидно, полицейский и детектив. Понимает базовый английский. Вооружён пистолетом. Однажды Ким Рок Су заметил, как выглянул кончик ствола, спрятанного за пальто. Огнестрельного оружия стоит опасаться. Однако сейчас Ким Рок Су не видит, чтобы у полицейского была возможность выхватить пистолет быстро. Ким Рок Су быстро спланировал несколько возможных вариантов уклонения, и лишь после этого вопросительно поднял бровь.

– Я Цукаучи Наомаса, – представился полицейский. – Позволишь снять твои наручники?

Ким Рок Су категорически против того, чтобы кто-то подходил к нему со спины, где сейчас и закованы его руки. Его глаза недобро, предостораживающе сверкают, когда он хмурится. Ким Рок Су спит спиной к стене, держится зеркал и отражающих поверхностей; он отточил все свои инстинкты, и одно только нахождение кого-то в непосредственной близости к нему приведёт их в действие. Он не доверяет этому человеку, не доверяет людям в принципе. Ким Рок Су не настолько наивен, чтобы доверять кому-то, он давно научился полагаться на одного только себя.

– Просто отдай мне ключ.

Цукаучи кладёт ключ на стол и отходит. Ким Рок Су встаёт, инстинктивно окидывает комнату взглядом, позволяет себе слегка повернуться, чтобы схватить ключ, несколько привычных движений – раздаётся щелчок, и наручники открываются. Ким Рок Су снимает их, кладёт на стол, потирает запястья и смотрит Незу прямо в глаза.

– И что дальше?

– Я и ещё несколько людей проведём тебе экскурсию по юэй, а затем устроим где-нибудь!

Ким Рок Су остаётся лишь смириться с фактом того, что даже со снятыми наручниками он остаётся заключённым. Далеко не комфортно то, что за ним будут следовать, наблюдать. То, что он находится на чьём-то попечении и не держит ситуацию под своим контролем. Однако у него нет ничего: ни места, где можно остановиться, ни еды, ни документов, ни знакомых. Остаться здесь является на данный момент самым выгодным вариантом несмотря на неудобства.

Незу спрыгнул со стула, на котором сидел, отпустил всех небрежным взмахом лапы и подошёл к Ким Рок Су. Комната опустела, остались лишь усталый, полосатый, девушка в латексе, Какаду, Незу и Ким Рок Су.

– Ким Рок Су-кун, наконец я могу официально познакомить тебя со своими работниками! Это, – Незу указал на усталого. – Айзава-кун, Эктоплазм-кун, – полосатый помахал рукой, – Ямада-кун, – какаду сделал жест пистолетиков, – и Каяма-кун!

Ким Рок Су лишь коротко кивнул. Теперь у него есть несколько имён.

– Давайте двигаться. Быстрее начнём, быстрее закончим, – проворчал Айзава. Что ж, Ким Рок Су действительно чувствовал его настроение. В последние дни он сам колебался между раздражением и безразличием, склоняясь скорее к раздражению.

– Конечно!

Незу проворно выбежал за дверь, а за этим последовала долгая, но полная информации экскурсия. Этот мир оказался технологичным, гораздо более развитым, чем была Корея до апокалипсиса. Юэй финансировалась правительством, все её сотрудники были «героями», что бы это ни значило, камеры были повсюду, система безопасности делала любой потенциальный побег Ким Рок Су гораздо сложнее, однако это легко компенсировалось записью: он записал все маршруты, составил мысленную карту, запомнил расположение всех камер и систем. При желании сбежать было вполне реально. Обучались здесь подростки от пятнадцати лет, до учебного года оставались жалкие несколько месяцев, а Ким Рок Су заселяют в чёртово общежитие учителей.

В какой-то момент Незу хитро ухмыльнулся и ушёл через вентиляционный ход, вероятно, посчитав, что экскурсия на этом окончена. Айзава невпечатлённо посмотрел ему вслед, Эктоплазм вздохнул, Ямада присвистнул, а Каяма хихикнула. Ким Рок Су не изменился в лице, лишь мысленно вздохнул.

– Полагаю, с этого момента мы тащимся к общежитиям, – Айзава засунул руки в карманы и носом уткнулся в шарф. Он ссутулился и вышел из академии, скорым шагом добравшись до здания куда меньше, находящегося в относительной близости от главного кампуса.

– Добро пожаловать в общежитие! – Каяма игриво подмигнула Ким Рок Су и открыла перед ним дверь, склонившись в шутливом поклоне ака швейцар. Ким Рок Су приподнял бровь и стал ждать.

Никто не хотел заходить первым. Очевидно, здесь его опекают, и зайти последнему не позволят. Подставлять свою спину ему тоже никто не решился. Пятеро человек в неловком молчании стояли у двери – Айзава даже успел прислониться к стене с обречённым вздохом. В конце концов Ким Рок Су вошёл в дверь первым за неимением альтернатив. К счастью, никто не прокомментировал эту ситуацию и не попытался его атаковать со спины. К сожалению, этого было недостаточно, чтобы завоевать даже одну десятитысячную доверия Ким Рок Су.

Галопом по Европам ему показали внутреннее устройство общежития. По словам Ямады здесь жили Айзава, он сам, Каяма, некий Секиджиро, Эктоплазм, некий Инуи, и некая Анан. Были и соседние общежития, в которые Ким Рок Су решили сводить чуть позже.

На каждого человека выделялась комната, к которой прилегали личный туалет и ванная. Кухня была общей и так же являлась столовой. Она находилась на первом этаже, как и гостиная, все комнаты же находились на втором и третьем этажах по четыре человека на каждом. Очевидно, что кого-то вытурили из его комнаты, чтобы заселить туда Рок Су, но пока эту тему не затронули.

Соседом слева Ким Рок Су оказался Айзава, соседа справа не было – комната Рок Су оказалась крайней. Внутренне обставлена она оказалась практично. Шкаф для одежды, прикроватная тумбочка, кровать, письменный стол у окна, зеркало над раковиной в ванной, пустой балкон и кактус на подоконнике. Всё было хорошего качества и действительно хорошо подходило Ким Рок Су. Каким-то образом в шкафу на вешалках висели чёрные водолазки, рубашки на пуговицах, что-то, что очевидно являлось официальной формой, на полках лежали брюки как стандартного кроя, так и более походного типа. Ради собственного здравомыслия Ким Рок Су не стал задаваться вопросом, почему даже нижнее бельё, обувь и носки оказались его размера, если маленькая записочка с рисунком Незу не была достаточным ответом.

Он закончил с осмотром комнаты и спустился на первый этаж. Даже лестница была выполнена добротно. В общем и целом, Ким Рок Су был в абсолютном восторге от качества, даже если на его лице была обыкновенная хмурость. С начала апокалипсиса нигде нельзя было увидеть такую роскошь. Ким Рок Су уверен, что смехотворно быстро привыкнет к ней.

Он направляется к холодильнику, уже почти открывает его, как перед ним оказывается Каяма.

– Осмотрелся? Пойдём в соседнее общежитие.

Там они оказались меньше чем через минуту.

Что ж, чего Ким Рок Су точно не ожидал там увидеть, так это вечеринки.

Chapter Text

Каяма затащила Ким Рок Су в общежитие, и взгляду предстала непривычная картина.

Люди спокойно сидели, обсуждали что-то без чувства срочности, на столе, окружённом четырьмя диванами, стояли бутылки алкоголя, которого Ким Рок Су не видел… лет семь как, пускали шуточки и смеялись. Всего этого человечество так быстро лишилось, совершенно в один миг, что теперь кажется неестественным жить так. Айзава стоял, прислонившись к стене, и рядом с ним жестикулировал Ямада. Каяма уже направилась прямиком к ним, подмигнув на прощанье Ким Рок Су и оставив его стоять без понимания происходящего. Эктоплазм сидел на диване и играл в карты с какой-то девушкой, на этом присутствующие закончились. Немного людей, впрочем, для того, что выглядит как вечеринка, вполне достаточно.

Ким Рок Су всё ещё не понимал, зачем его позвали сюда. Он не знает этих людей, эти люди не знают его. Он не принадлежит этому миру и понятия не имеет о том, что здесь происходит. Он просто хотел выжить, поэтому заключил сделку с Незу, которая позволяет ему проживать здесь.

Так почему?

– Больше никто не придёт? – подал голос Эктоплазм, не отрываясь от карт. Играющая с ним девушка злобно захихикала, когда он со вздохом сгрёб все карты себе.

– Да, мы все в сборе, – Каяма подошла к столу с бокалом в руке. – Предлагаю начать!

Ким Рок Су выгнул бровь.

– Раз уж у нас пополнение, стоит отметить!

В тот момент Ким Рок Су понял. Он попытался встать и уйти, если не из общежития, то хотя бы к окну, но Каяма схватила его за рукав и усмехнулась.

– Ты не сбежишь, не зря же мы всё это организовали.

Ким Рок Су смотрел в глаза Айзаве, стоящему у стены, пытаясь выразить своё безнадёжное положение и получить поддержку. Его мольбы остались проигнорированы. Со вздохом он уселся рядом с Эктоплазмом.

Начались игры с выпивкой.

Ким Рок Су долгое время сидел молча, а потом невпечатлённо поднял бровь и завил по-английски:

– Вы собираетесь дать мне хотя бы словарь японского языка? Или учебник?

Всё это время эти люди самозабвенно переговаривались между собой на японском, очевидно, забыв, что Ким Рок Су не знает его. За время, проведённое в допросной, он записал некоторые слова и понял базовую структуру, сделал несколько предположений и сумел немного понять этот язык. Но это всё ещё не являлось обучением.

Ситуация, конечно, забавная – все сразу смолкли, стушевались, а Ямада вернулся с японско-английским словарём через несколько минут.

Ким Рок Су пролистал его меньше чем за минуту и полностью записал. Теперь у него было базовое понимание происходящего, но всё ещё недостаточное. Далеко не разговорник. Остальные присутствующие лишь непонимающе смотрели на него, когда он спокойно отдал книгу Ямаде и сказал, что закончил.

– Но ты же просто её пролистал? – спросила на ломаном английском Каяма и выгнула бровь.

– Я запомнил, – ответил ей на ещё более ломаном японском Ким Рок Су.

Никто не прокомментировал то, что сказанное не являлось предложением, что в нём не было связок или правильного порядка слов. Ямада просто сел рядом с Ким Рок Су, пообещав быть переводчиком в случае необходимости.

После улаживания этого вопроса дело пошло легче. Алкоголь разлили по бокалам, принесли закуски и немного поспорили насчёт игр этого вечера. Начать решили со стандартного «Я никогда не», чтобы влить Ким Рок Су в коллектив и ознакомить с характерами каждого. Ким Рок Су всё ещё не понимал, зачем находится здесь, но решил использовать это как способ адаптации к местным устоям. Информации всё ещё было минимальное количество и, возможно, эта вечеринка что-то изменит в лучшую сторону.

Суть игры была в том, что люди по очереди говорят фразу, начинающуюся с «я никогда не». Те, кто делали то, о чём было сказано, должны были выпить алкоголь. Звучит как краткое пособие о том, как спиться, но грех жаловаться, учитывая то, что Ким Рок Су уже лет семь алкоголь в рот не брал. Печально на самом-то деле.

Начиналось всё на удивление безобидно, однако Каяма игриво поглядывала в сторону Ким Рок Су и выглядела так, будто что-то замышляла. Эктоплазм начинал пытаться споить ту девушку, с которой играл в карты – как оказалось, Куросэ – это явно предвещало что-то. Что именно – Ким Рок Су сказать не мог. Пока.

– Я никогда не видела монстров! – щебечет Каяма, ухмыляясь и глядя на Ким Рок Су. Тот пожимает плечами и отпивает из бокала, единственный из всех.

Следующей говорит Куросэ, и Ким Рок Су никогда не думал, что есть кто-то, кто не пробовал консервы. Айзава, он, Каяма и Эктоплазм одновременно пьют, а затем смотрят на Ямаду и Куросэ. Никакого ответа, кроме пожатия плеч, они не получают.

– Я никогда не кричал что-то на спор, – говорит Эктоплазм. Ямада, Куросэ, Каяма и сам Ким Рок Су отпивают.

– Ты? – Айзава немного удивлённо приподнял бровь, сканируя Ким Рок Су взглядом. – Не производишь впечатления такого человека.

Ким Рок Су вздохнул и отогнал навязчивые записи. Множество любопытных пар глаз смотрели на него и, что ж, игра подразумевает обмен информацией. Он может с этим работать и пояснит в надежде узнать что-то о других присутствующих.

– Мы с другом поспорили, что я не накричу на нашего начальника за самоубийственную миссию. Он презирал меня до конца жизни за мою маленькую тираду, которую слышал весь отдел. Целую неделю всю мою бумажную работу делал этот друг.

Айзава поморщился от того, насколько, скорее всего, неправильно звучал весь этот рассказ на японском, однако тихо фыркнул в конце. По комнате раздалось ещё несколько смешков, и только лицо Ким Рок Су как было уставшим и непроницаемым, так и осталось. Теперь его очередь говорить, а участники всё ещё слишком трезвые, чтобы поднимать какую-то интересную тему. Нужно загадать такой фант, который споит если не всех, то большинство.

Точно.

– Я никогда не брал отпуск, – и в тот же момент на него смотрят как на инопланетянина.

Пьют все, и так же все, судя по глазам, ждут объяснений. Первой взрывается Куросэ.

– Как можно ни разу не взять отпуск! Тебе сколько лет?

– Тридцать шесть, – стоически ответил Ким Рок Су. Каяма толкнула Куросэ локтём и что-то ей шепнула, заставив её смущённо хихикнуть. Что ж, это не его дело.

– И ты работаешь уже сколько лет? – не унималась Куросэ.

– Лет семнадцать.

Все молча смотрели на Ким Рок Су, а он молча смотрел на них в ответ. Пока Ямада притворно не кашлянул, никто не издал ни звука. Какаду хлопнул в ладоши и произнёс свой фант.

– Я никогда не бодрствовал целые сутки или больше!

Айзава и Ким Рок Су чокнулись и выпили, понимающе глядя друг на друга. Остальные посмотрели на них с жалостью. Настала очередь Айзавы, Ким Рок Су действительно ожидал чего-нибудь интересного или забавного.

– Я никогда не ходил на такие вечеринки по собственному желанию.

Выпили все, кроме Ким Рок Су, и Айзава с глубоким чувством товарищества по несчастью посмотрел на него.

Так и проходила эта игра. Айзава и Ким Рок Су поражали всех своей асоциализированностью, пили вместе, синхронно вздыхали, и чуть-чуть расслаблялись по отношению друг к другу во время этого невольного братания выпивкой. Подвыпившая Куросэ предложила сыграть в двадцать вопросов, что единодушно (за вычетом Айзавы и Ким Рок Су; их одобрения добиться было невозможно) поддержали. Она и стала первой.

– Ким Рок Су, – количество внимания, которое он получал сегодня, становилось действительно странным. – А что входило в твою работу? «Лидер команды» звучит расплывчато.

Ким Рок Су бесстрастно смотрел на Куросэ. Его лицо ничего не выражало, однако некоторые люди в комнате заметили, как оно ожесточилось после этого вопроса. Возможно, не стоило трогать эту тему? Однако, выпивка действительно туманит мозг и заставляет людей делать то, о чём они позже пожалеют. Любопытству даётся воля, когда фильтр мозг-рот пропадает. У Куросэ же этого любопытства было предостаточно.

– Я отвечал за зачистку района от монстров. Мы ликвидировали также и монстров, находящихся за нашим районом, если местная команда не справлялась. Такие команды стали подчиняться возродившимся правительственным организациям, отсюда и отчёты о миссиях, за которые, как лидер, я отвечал. Я обучал членов команды навыкам выживания и каталогилизировал монстров.

– Воу, ты действительно много работал, – присвистнул Ямада. Куросэ выглядела шокированной, а Эктоплазм с оттенком уважения посмотрел на Ким Рок Су. Ответом им был всё тот же проницательный, бесстрастный взгляд и поднятие брови.

Следующий вопрос задавал Ким Рок Су, потому что предыдущий вопрос был задан ему. В этом был смысл. Особенно полезным это стало сейчас – присутствующие успели поднапиться, вытягивать информацию должно стать легче. Нужно лишь определиться с тем, что сейчас наиболее важно.

Ким Рок Су мог лишь догадываться о состоянии мира, законах, влиятельных фигурах и прочих радостях даже не политики, банальной жизни здесь. На самом деле, всё, чего хотел Ким Рок Су – это быть бездельником, что уже было обещано и гарантированно. Он собирался жить в этом месте и не высовываться. Всё пришло бы к нему со временем; в хоть какую-то политику он снова влезет разве что под дулом пистолета, возможностей для исследованиях базовых вещей в будущем будет множество, и нет никакой информации, в которой он нуждался бы прямо сейчас. Не было никакой задачи, которую требовалось бы выполнить. Действительно странно.

Впервые Ким Рок Су не пришлось вырывать возможность из холодных, мёртвых рук судьбы своим потом, кровью и страданиями, и так же впервые он не знал, что делать с ней.

Он устал. Он не мог остановиться, не мог позволить себе отдых, ведь если бы Ким Рок Су сделал это, он подставил бы своих подчинённых и умер сам. Он не выдержал бы ещё столько смертей на своей душе, и оне не мог нарушить обещание, данное Ли Су Хёку. Но теперь…

Теперь остановка не означает смерть, теперь на нём не висит ответственности. Возможно, это и есть покой – не беспокоиться ни о чём, не находиться в опасности, не тратить каждую секунду рационально.

Возможно, теперь Ким Рок Су действительно не стоит так долго размышлять над каждым своим шагом, возможно, теперь он действительно мог бы спокойно жить, а не выживать.

Поэтому он вскинул бровь и задал совершенно глупый, бессмысленный вопрос.

– Айзава, сколько литров кофе ты будешь поставлять мне ежедневно, если я уговорю крысу уменьшить количество твоих рабочих часов, оставив при этом зарплату той же?

Ким Рок Су и Айзава заинтересованно обсуждали свою сделку, Ямада посмеивался, а вечер продолжался.

Что ж, к этому действительно можно привыкнуть.

Chapter Text

Знакомство с Ким Рок Су обыкновенно травмирует людей в какой-то мере. Это просто факт, который все окружающие усвоили: или они будут его подчинёнными, что окончится сражениями с монстрами и неопределённым количеством кровавых сцен, или будут его начальниками и в какой-то момент столкнуться с его яростью и определённой угрозой, которую несёт в себе потерявший терпение Ким Рок Су.

Мало кто действительно продолжал контактировать с ним, если являлся жертвой последнего сценария. Хуже разгневанного Ким Рок Су был лишь Ким Рок Су с похмелья, и этого человека не знала ни одна ныне живущая личность. Пережить похмельного Ким Рок Су – подвиг, заслуживающий внимания и почестей. Даже Ли Су Хёк и Чхве Чжон Су узнали об этой угрозе тотального масштаба лишь на второй год знакомства с ним.

А эти люди узнают похмельного Ким Рок Су на едва ли второй неделе знакомства. Он мог бы посочувствовать беднягам, если бы был способен на сочувствие в этот проклятый день.

Привычным было давить свои эмоции и отрицать их в пользу рациональности из-за необходимости в ней, но это паршивое состояние, когда голова болела больше обычного, когда мутило и застилало глаза, когда хотелось лишь рычать на каждого встречного смывало любые границы здравого смысла и какой-либо терпимости.

Однажды похмельный Ким Рок Су вышел на работу. У вышестоящего политика осталось несколько неприятных шрамов, и после этого алкоголь Ким Рок Су видел лишь на новый год.

Эту тему можно продолжать долго, но однозначно было одно – попавшихся под холодную, мёртвую руку Ким Рок Су в этот день не ждёт ничего хорошего. Печально то, что об этом никто не подозревал.

С самого утра Ким Рок Су ненавидел этот день. Записи усилились, а побочные эффекты от них были невыносимы. Он даже не мог ни на что отвлечься, и это был первый раз, когда он действительно пожелал оказаться в смертельнойопасности или быть заваленным кучей документов. Ким Рок Су спустился в гостиную с выражением абсолютной ненавистью ко всему сущему. Ему нужно было отвлечься на что-то другое. Взгляд скользнул по часам: четыре двадцать утра неумолимо мигали на электронном дисплее, издеваясь над ним со своего места на барной стойке.

На лестнице раздались шаги. Рука Ким Рок Су машинально потянулась к кинжалу, а сам он сгруппировался, не переставая смотреть на проём двери. Оттуда беззвучно вышел Айзава. Ким Рок Су не расслабился, напротив – нахмурился ещё сильнее и руку с пояса не убрал. Айзава же лишь взглянул на него, приподнял бровь, а затем спокойно подошёл к кофеварке.

– Тебе налить?

– Поторопись.

Голоса обоих были охрипшими после вчерашнего пьянства. Айзава, конечно, заметил настроение Ким Рок Су, и с разговорами лезть не стал. Возможно, это был просто его характер, но за это Ким Рок Су действительно стал уважать Айзаву чуточку больше.

Всё шло довольно хорошо – Ким Рок Су и Айзава выпили крепчайшего кофе, не обмолвившись ни словом, а затем Айзава стал разгребать бумаги, пока Ким Рок Су сидел и разгребал записи – пока не проснулся Сущий Мик.

Не успел какаду и рта открыть, как Ким Рок Су осадил его.

– Ты слишком громкий.

– Но я же ничего не сказал? – непонимающе наклонил голову к плечу Ямада.

– Ты слишком громко присутствуешь, – почти зарычал Ким Рок Су. Одного только существования такого счастливого и активного человека этим утром было достаточно, чтобы выбить его из равновесия. Ямада поднял руки и с мирным выражением лица подошёл к холодильнику, взял бутылку сока и, стараясь не производить шума, сел на диван рядом с Айзавой.

Каяма ворвалась в комнату с громким приветствием, с разбега налетела на Айзаву и Ямаду и что-то быстро заговорила. На лице какаду отразилась крайняя паника, и он краем глаза посмотрел на обманчиво спокойного Ким Рок Су, который уже тянулся к поясу за своим самым увесистым метательным ножом. Айзава жалеюще посмотрел на Каяму и мгновенно вырвался из её хватки, бесшумно покинув комнату, очевидно не желая иметь с этим всем дело.

Каяма отделалась несколькими колотыми ранами благодаря тому, что Эктоплазму удалось успокоить Ким Рок Су. До конца дня никто не приближался к нему на пушечный выстрел и даже не смотрел в его сторону, справедливо опасаясь повторения участи Каямы. Ким Рок Су был этим доволен.

В общем и целом, опуская такие случаи, Ким Рок Су постепенно осваивался.

Снайп потратил три дня на занятия с ним, но в результате Ким Рок Су почти свободно разговаривал на японском. Удивление Незу определённо того стоило, особенно учитывая три тысячи йен, которые ему Ямада проиграл на этом пари. К тому же, Ким Рок Су уже подготавливал почву для просьбы уменьшения рабочих часов Айзавы. Поставки кофе определённо стоили всех приложенных усилий, поэтому Ким Рок Су делал всё наверняка. Осталось провести ещё пару-тройку разговоров, и можно заключать контракт по поставке кофеина между ним и Айзавой.

Общежитие стало привычнее. Ким Рок Су вписали в расписание дежурств. Люди кивали ему, когда видели, без проблем узнавали и иногда перебрасывались парой фраз. Некоторые даже поворачивались к нему спиной. Каяма подшучивала над его постоянным хмурым лицом, а Айзава изредка делился кофе, когда у него случалось хорошее настроение. Куросэ расспрашивала о Корее, постепенно выедая мозг чайной ложечкой. Крепость имени Ким Рок Су могла держаться десятилетиями, и многие это осознавали, однако его терпение было далеко не ангельским.

Ким Рок Су спокойно сполоснул разделочную доску, вытер и убрал, как и все другие инструменты. Сегодня была его очередь дежурить на кухне, и, будучи мелочным ублюдком, которым он и являлся, он приготовил своё фирменное кимчи, которое было признано несъедобно острым любым, кто его пробовал. Сковородка с лёгким стуком была поставлена на стол, а крышка убрана. Пар поднялся над блюдом, а запах распространился по всему зданию. Люди начали стекаться на обед.

В итоге все умирали от количества специй, а Ким Рок Су невпечатлённо накладывал себе вторую порцию.

Всё это казалось странным и нереалистичным. Даже спустя столько разговоров с Незу о состоянии этого мира, уроков японского со Снайпом, жилья в этом общежитии… Всё это казалось лишь бредовым сном.

Ким Рок Су достиг своей жизни бездельника. Ему ничего не нужно было делать. Он был обеспечен едой, жильём и безопасностью. Документы закончились, монстры – тоже. Ким Рок Су смел думать лишь о выживании, и это оказалось всем, что он умел. Он не знал, что делать с этой свободой.

Ему нечем было занять себя, и даже если это было всё, о чём он когда-либо мечтал, Ким Рок Су медленно сходил с ума от безысходности. Он оказался один на один со своими записями, растоптанными чувствами, последствиями своих действий и шрамами. Записи затмевали рассудок. Раньше он мог уйти с головой в свои обязанности, в свою ответственность, зарыться в документы, покрыть себя кровью монстров. Сейчас у него не было ничего из этого. Кровь текла из носа, глаза затуманились. Он ощущал на себе клыки монстров, чувствовал гнилостный запах яда, пыль, оседающую на коже, боль в каждой мышце тела, зловещую тишину, рёв и запах тлеющей плоти, запах разложения. Ким Рок Су снова ощутил ту самую безысходность, которая заставляет людей скалить зубы и сражаться, не имея для этого причин. Необходимость выжить, но абсолютное безразличие к жизни. Понимание того, что смысла это не имеет. Что долго ты точно не протянешь. Рука Ли Су Хёка, обвивающая его шею, то, как закрываются его глаза в последний раз. Обескровленный Чхве Чжон Су.

Ким Рок Су был на пределе своих инстинктов. Глаза затуманились записями. Время и место не имело значения. Он полностью существовал в ощущениях своих записей, потерянный для реальности.

Ким Рок Су никогда не позволял себе терять контроль. Он контролировал каждую свою мысль, чтобы выжить. Сейчас необходимость выжить исчезла, исчезла срочность, и всё, за что он цеплялся, рухнуло.

Это был конец.

Отворилась дверь, Ким Рок Су почувствовал это кожей. Убийца, подосланный конкурентом? Кинжал метнулся точно туда, где должна находиться голова противника.

Движение воздуха и отсутствие запаха крови показало, что кинжал не попал. Раздался звон упавшего на бетонный пол железа, и сквозь навязчивую, предоставленную записью картину разрушенного города Ким Рок Су увидел белую ленту, кинутую в его сторону. Она показалась чем-то знакомым, но в ушах снова звенела тишина, в воздухе витал аромат гниющей плоти, а где-то вдалеке лежали неизвестные трупы.

Ким Рок Су должен выжить.

• • •

Айзава спокойно отсыпался после своего патруля до того момента, как Ямада едва ли не втащил его на первый этаж. Все были там, встревоженные и серьёзные. Айзава мгновенно сморгнул сон и переключился на рабочий лад.

– Что происходит?

Куросэ начала объяснять ситуацию.

– Позавчера Ким Рок Су пообедал и ушёл в свою комнату, помнишь? После этого он не выходил ни разу.

Ким Рок Су ушёл примерно в три лня двенадцатого числа. Сейчас было пять утра четырнадцатого, и ничего хорошего это не предвещало. Имела место быть и попытка побега, и попытка саботажа, и смерть – практически что угодно было бы вероятным исходом.

Айзаву попросили проверить Ким Рок Су, и вот он здесь, уворачивается от резких, точных ударов и наточенных кинжалов.

Ким Рок Су действительно был очень достойным противником. Айзава был мастером рукопашных боёв один на один, явно осознавал, что его противник сейчас находится во флешбеке, и всё же едва справлялся. Движения Ким Рок Су были резкими, отрывистыми, максимально далёкими от грациозных и изящных, но могли бы считаться эталоном пугающей точности и эффективности. Доведённый до совершенства, отчаянный, полагающийся на анализ стиль борьбы не давал сладить с собой.

Айзава заметил, что из носа Ким Рок Су течёт кровь, точно так же, как в допросной. Он выглядел пребывающим в лихорадке; его глаза затуманились, а лицо приняло выражение на стыке страдания и смирения. Ким Рок Су был погружён в воспоминания, и это было тем, чем воспользовался Айзава.

Спустя десять минут ожесточённой борьбы Ким Рок Су оказался связан оружием захвата Айзавы.

Айзава и Ямада несли Ким Рок Су, Каяма поддерживала тонкий туман своей причуды над его головой, Куросэ и Эктоплазм шли с ними для безопасности. Исцеляющая Девочка была извещена и приняла их с распростёртыми объятиями: Ким Рок Су оперативно уложили на кушетку. Сильнейшая лихорадка сотрясала его тело, но он умудрялся выглядеть бледным, как лист бумаги. Кровотечение из носа не останавливалось некоторое время. Причуда Исцеляющей Девочки не сработала – никакой энергии у Ким Рок Су не было, как будто она беспрестанно уходила куда-то.

Всех их выгнали в коридор сразу после первичного осмотра. Никто не хотел сталкиваться с разгневанной медсестрой, поэтому все присутствующие предпочли ретироваться. Айзава со вздохом прислонился к стене, Куросэ села на пол, Эктоплазм стоял, скрестив руки на груди, Каяма и Ямада шептались у двери кабинета.

– Есть идеи, что с ним, Айзава? – подал голос Эктоплазм.

– Он был не в себе, – дёрнул плечом Айзава, прогоняя из памяти абсолютно пустые глаза Ким Рок Су и его отчаянное выражение лица. – Я бы сказал, что это был флешбэк.

Все мгновенно посерьёзнели. Было бы странно думать, что кто-то способен пережить апокалипсис, а позже переселение в другой мир и плен без последствий. Ким Рок Су выглядел таким безразличным, что все эти детали забывались за секунды, но, очевидно, прошлое, каким бы оно ни было, оставило на нём свой отпечаток. Этот стойкий, покрытый шрамами мужчина, старше многих из них, совершенно незнакомый, но несколько симпатизирующий некоторым, вызывал чувство уважения после некоторого времени контакта с ним. Быть свидетелями такого происшествия не то чтобы разочаровывало, но обескураживало и заставляло тихо сочувствовать. Конечно, это сочувствие не являлось жалостью и не добавляло к Ким Рок Су доверия каким-то волшебным образом, но таким образом малое чувство вины поселилось в некоторых сердцах, быстро смытое волной рациональности.

Говоря о рациональности: Незу внезапно вышел из-за угла, едва не заставив Ямаду набожно перекреститься. Были даны объяснения, и грызун заинтересованно хмыкнул.

– Это определённо ситуация нападения, которая была обговорена и запрещена при заключении контракта. Но, думаю, обстоятельства достаточно смягчающие, чтобы Ким Рок Су-кун отделался небольшим разговором, – кивнул самому себе, приняв-таки решение, Незу.

У двери остались дежурить клон Эктоплазма и Каяма. Айзава был очень счастлив возвращению в свою комнату и молниеносному заползанию в спальный мешок. Эту возможность поспать вселенной пришлось бы с боем вырывать из его мёртвых, холодных рук.

Ким Рок Су проснулся только завтра, и сейчас все, кто интересовался ситуацией, стекались в лазарет увидеть её разрешение.

Chapter Text

Ким Рок Су проснулся, явственно ощущая последствия своих записей. Лихорадка спала до приличного уровня температуры около тридцати семи и продержится так ещё несколько дней, после такого активного использования записи, это было понятно сразу. Это раздражало, но являлось привычным и обыденным, чем-то, с чем Ким Рок Су привык иметь дело. Он с этим справится. Записи всё ещё устойчиво производились, когда Ким Рок Су уходил в свои мысли, и только благодаря своему контролю, отточеному годами, он сумел снова не впасть в своём бессознательное состояние.

Вместо этого он решил сосредоточиться на окружении – безотказный способ переключить внимание.

Больничная койка, значит, он сейчас в лазарете главного кампуса юэй. Кто-то доставил его сюда. У Ким Рок Су были смутные воспоминания о каком-то сражении, произошедшем совсем недавно, но об этом он подумает позже. Стены, пол, потолок, ещё несколько коек, окно, шторы, кровь на его белой больничной одежде, стол, заваленный предположительно медицинскими записями, кроме него в комнате нет никого. Ким Рок Су увидел железный ящик, в котором могли бы лежать медицинские инструменты, и теоретически, среди них мог бы быть скальпель. Эту информацию он отложит как вероятную. Собственные ножи Ким Рок Су лежали под его одеждой, находившейся на прикроватной тумбочке.

Он быстро встал и переоделся, уже направился к двери, как вдруг она отворилась и в комнату зашёл Незу. За ним в комнату прошли Айзава, Ямада, Куросэ, Эктоплазм, Каяма – полный состав.

– Ким Рок Су-кун, нам стоит поговорить, – Незу запрыгивает на край кровати, жестом призывает его сесть рядом и смотрит на него глазами-бусинками так проницательно, что почти может заставить Ким Рок Су побегать за своими деньгами. Настолько выверенная улыбка, что почти естественная, расползается по его лицу. Стоицизм на лице Ким Рок Су в свою очередь неизменен.

– Чем были вызваны твоя вспышка и нынешнее состояние?

Сейчас у него действительно нет причин что-то скрывать? Очень новое и странное ощущение. А может быть, теперь ему просто всё равно. Да, это действительно конец. Ким Рок Су остаётся лишь смотреть на осколки всего, за что он зацепился. Теперь у него действительно нет смысла держаться, только долг за жизни хёнов. И разве это не показатель того, насколько всё пошло под откос? Раньше он не мог позволить себе чувствовать, тогда он должен был выжить. Теперь эта необходимость отпала, и будто что-то в его груди в который раз застыло. Не как лёд, как камень. Словно новый слой неприступности возвёлся вокруг его сердца, новый слой безразличия, усталости, чего-то, что отдаляет его от того, кем он был раньше, всё сильнее.

Он отвечает правдиво не потому, что доверяет, а потому, что больше это не имеет смысла. Ким Рок Су чувствует, как странная смесь вины, сожаления, апатии, усталости и боли прошлого заставляет его взгляд тускнеть и пустеть.

Не зря говорят, что невежество – блаженство. Проблема Ким Рок Су в том, что он всё прекрасно осознаёт, но сейчас смысла и сил игнорировать свои осознания не осталось.

– Записью, – и все глаза в комнате смотрят на него. Ким Рок Су равнодушно смотрит на них в ответ. Глаза Незу сверкают живым любопытством и становятся лишь острее.

– Потрудишься объяснить?

Ким Рок Су сидит с абсолютно прямой спиной, но сгорбившимися от усталости плечами, будто несёт огромную тяжесть на них, когда позволяет себе вспомнить несколько вещей из прошлого. Его глаза мутятся на одно незаметное мгновение, выражение лица становится жёстче, и что-то будто обрывается внутри.

– Я человек, который не может забыть. «Запись» – способность, снимающая ограничение с мозга. Всё, что записано, воспроизведётся во всех ощущениях по моему желанию или без него, стоит вспомнить об этом событии. Даже не используя запись, я ничего не могу забыть. Мой контроль сорвался. Записи начали производиться циклично.

Айзава поморщился, услышав объяснения. Ямада казался уязвимым, а Каяма выглядела так, будто была не в своей тарелке. Взгляд Эктоплазма потяжелел. Куросэ помрачнела. Один лишь Незу глядел на него с пониманием и тем же нескрываемым любопытством.

– Лихорадка и кровь из носа – единственные побочные эффекты?

Ким Рок Су покачал головой, всё ещё глядя лишь на Незу.

– Если я потеряю контроль, я полностью погружусь в записи и не смогу осознавать своё окружение.

Незу что-то задумчиво промычал.

– Поэтому ты напал на Айзаву?

Ким Рок Су выгнул бровь и перевёл взгляд на уставшего мужчину. Айзава посмотрел на него в ответ, и что-то в голове Ким Рок Су прояснилось. То сражение не было частью записи. Давно он так не терял контроль.

С тех пор, как они…

Нет. Об этом думать сейчас нельзя.

– Вероятно.

– Вопрос в том, как нам реагировать на эту ситуацию. Часто ты срываешься, Ким Рок Су-кун? – Незу сложил лапы домиком.

– Последний раз был семь лет назад.

Ямада впечатлённо присвистнул, а Эктоплазм посмотрел на Ким Рок Су глазами, в которых виднелся намёк уважение.

– Я полагаю, что этот случай мы сможем опустить как несчастный, если ты сумеешь восстановить свой контроль и гарантировать то, что такого не повторится.

Ким Рок Су на мгновение задумался. Его контроль был по большей части безупречным, так как выбора не было. Или ты держишь себя в трезвом рассудке, или умираешь почти мгновенно. На нём было множество обязанностей лидера группы, эта необходимость прожить хоть на минуту дольше. У Ким Рок Су не оставалось времени расклеиваться и думать о прошлом. По сути, он загрузил себя, чтобы не иметь с этим дело.

Вдруг стало кристально ясно, что без работы Ким Рок Су не выживет.

Он не умеет по-другому. Он зависим от своего трудоголизма. Для него не было и не будет бездельной жизни. Это нереалистичная мечта, исполнить которую Ким Рок Су неспособен, ведь как только он окажется наедине с самим собой – развалится на части. Он жив лишь потому, что дал обещание. Лишь потому, что это всё, что он мог сделать. Ему нельзя оставить себе выбор так, чтобы это не обернулось последствиями. На самом деле, выбора нет и не было изначально.

Ким Рок Су не знает, как решить проблему, не стоящую на грани жизни и смерти. Он привык лишь игнорировать это, и игнорирование – то, что он довёл до совершенства, а может быть абсурда.

– В юэй есть библиотека?

Незу даже не моргнул на смену темы, в отличие от остальных. В его взгляде мелькнуло осознание, и он ответил гордо и почти восторженно:

– С миллионом пятиста тысячами томов уникальной и полезной литературы!

Ким Рок Су мысленно подсчитал, какое время ему понадобится на прочтение такого количества книг.

– В таком случае, я могу гарантировать контроль как минимум на два года.

– Могу я спросить, как связаны контроль и количество книг в библиотеке? – с недоверием спросила Каяма, скрестив руки на груди.

– Мне нужно на чём-то сконцентрироваться, чтобы не отвлекаться на записи.

– Ты хочешь сказать, что можешь прочитать более миллиона книг всего лишь за два года? – глаза Куросэ комично расширились. Ким Рок Су лишь подтверждающе кивнул.

Незу хитро ухмыльнулся.

– Это чудесно! Однако, Ким Рок Су, у меня есть способ получше. Если ты согласишься быть моим помощником, ты получишь гораздо больше, чем сможешь получить от библиотеки.

С одной стороны, бумажной работы Ким Рок Су ещё в предыдущем мире выполнил на несколько жизней вперёд, и у него есть гораздо менее раздражающая альтернатива – чтение книг. С другой – с Незу действительно можно сторговаться на что-то более ценное, чем знания университетского уровня. Ким Рок Су задумчиво промычал.

– Я подумаю над этим.

Хизаши и Каяма обменялись паническими взглядами, а Айзава остро ухмыльнулся.

– Восхитительно! Сейчас Чиё-сан проведёт проверку, а после твоей выписки мы посетим библиотеку!

Выписка – дело двух секунд. Пара подписей в документах, выслушивание объяснений по приёму жароутоляющих таблеток и Ким Рок Су волен идти на все четыре стороны юэй. Незу быстро провёл всех в библиотеку и приглашающе развёл лапами. И, что же, тут действительно было на что посмотреть.

Минималистичность и простая планировка библиотеки, разделённой на секции шкафами с книгами была заметна сразу же после того, как Ким Рок Су вошёл. Здесь царил порядок: выложенный плиткой пол едва ли не сверкал, опрятный библиотекарь в форме листал книгу за своим столом в самом начале громадной комнаты с высокими потолками. Он поздоровался со всеми и записал их имена в журнал посетителей, а дальше Незу начал свою экскурсию. Ким Рок Су начинал думать, что Незу стоило бы быть экскурсоводом с таким безудержным запалом к постоянным объяснениям.

Ким Рок Су набрал себе несколько десятков книг на темы развития причуд, местной истории, политики и экономики, тенденций и прогнозов на будущее. Весь персонал с паническими выражениями лиц тащил всё это, а Незу с гаденькой ухмылочкой продолжал рекомендовать книги. Когда они дошли до столов для чтения и поставили книги на один из них, он оказался полностью завален. Ким Рок Су кивнул им в знак благодарности и уселся за стол, взяв книгу истории последних двухста лет. Он уже вошёл в свой режим работы: привычно расстегнул первую пуговицу рубашки, включил запись и начал пролистывать книгу. Тонны информации поступали в усталый мозг и мгновенно усваивались, обрабатывались и сохранялись. Делались выводы, строились цепочки рассуждений в течение миллисекунд. Ким Рок Су почувствовал привычное повышение температуры, пролистал и осознал первую книгу менее чем за пять минут, отложил и взялся за другую. Незу смотрел на него с восторгом, Куросэ и Хизаши – с тревогой и опаской, лица Эктоплазма и Айзавы же ничего не выражали.

Ким Рок Су этого не знал. Он ушёл в информационный запой и перестал существовать для реальности, поглощая информацию, зная, что это может стоить ему жизни, как раньше, по тысяче раз пересматривая записи боёв с монстрами и выводя закономерности их поведения.

Часы пролетали за секунды. В какой-то момент все ушли, оставив Ким Рок Су лишь клона Эктоплазма и записку Незу. Он не заметил этого, как не заметил и встревоженного выражения клона через несколько часов после начала, как не заметил и тревоги на лице библиотекаря. Ким Рок Су стал лидером команды в тот момент, когда позволил себе войти в это состояние. Ничто, кроме потенциально важной и полезной информации не имело значения тогда, когда запись активно работала и бушевала в его мозге.

Внезапно кто-то сжал его плечо, и Ким Рок Су оторвался от листания страниц книги, мгновенно подскочил со стула и принял боевую стойку. Кинжал привычно лежал в его руке, а разум безупречно сосредоточился на ситуации. Ким Рок Су всмотрелся в фигуру, понял – Айзава, и сделал свою стойку чуть менее очевидной.

– Прошло уже десять часов, – без обиняков, равнодушным голосом начал Айзава. – Прервись.

Ким Рок Су только непонимающе выгнул бровь.

– Почему?

Айзава отзеркалил его выражение лица.

– Потому что ты здесь уже долго. Пойди поешь, поспи или что-то в этом роде.

– Это не долго.

Айзава невпечатлённо посмотрел на него и крикнул библиотекарю придержать книги Ким Рок Су, количество которых сократилось на четверть.

– Идём в общежитие. Уже ночь. Библиотека закрывается через десять минут.

Ким Рок Су молча взял несколько томов и вместе с Айзавой вышел из корпуса.

Вокруг огромных построек было тихо. Уже совсем стемнело, и было странно не слышать шевеления в нескольких переулках пустого города от себя, не чуять этот тонкий аромат гниения и тления. Фантомные ощущения апокалипсиса въелись в кожу, слились со шрамами и царствовали в подкорке мозга. Ким Рок Су ожидал нападения в любой момент, весь собранный и не позволяющий себе расслабиться ни на секунду. Рассуждая логически, становилось очевидно, что прямая и сиюминутная опасность ему не угрожает, однако быть напряжённым и проницательным стало второй натурой.

Ким Рок Су устал. Он просто хотел перестать думать хоть на секунду, перестать помнить, наконец отпустить свои инстинкты и снять с себя этот груз вины.

Но он не мог. Он не умел так.

Айзава шёл рядом, не произнося ни слова, но выглядел понимающим.

Они остановились у двери общежития, снова попав в неловкую ситуацию из-за недоверия друг к другу. Никто из них не хотел идти первым и подставлять другому спину. До этого уровня было далеко, как до луны пешком. Айзава прислонился к стене, и Ким Рок Су сделал тоже самое неподалёку от него. Какое-то время они просто стояли, находясь в своих мыслях, но всё ещё пристально наблюдая за каждым движением друг друга. Ким Рок Су не возражал. Ему никогда не нужно было долго спать, во всяком случае, он редко спал дольше трёх-четырёх часов. Были и остаются дела гораздо важнее.

Ким Рок Су спокойно читал книгу, стоя рядом с окном общежития. Айзава сверлил его взглядом, но не получал никакого видимого внимания в ответ. В конце концов он вздохнул и заговорил.

– Хочешь потренироваться завтра?

Ким Рок Су поднял бровь, оторвал глаза от книги и пронзительно посмотрел на Айзаву, побуждая объяснить, что тот и сделал с безразличным выражением лица.

– Ты неплохой противник, к тому же, тебе говорили не перенапрягаться с записью. Сидя в библиотеке за своей кучей книг ты занимаешься именно этим.

Ким Рок Су действительно мог припомнить, что Чиё упомянула о сдерживании способности некоторое время. Бой действительно отвлёк бы и заставил сосредоточиться. Оставался так же вариант становления секретарём Незу, но пока Ким Рок Су игнорировал эту возможность. К тому же, ему не стоит терять форму в любом случае. Он пожал плечами и ответил:

– Я не против.

Айзава спустился вниз по стене, закутался в спальный мешок и притворился что спит, на деле продолжая наблюдать. Ким Рок Су позволил Айзаве думать, что ему удалось его одурачить, и сам продолжал читать, пока спустя несколько часов не появился Ямада и не загнал обоих в общежитие.

Излишне говорить, что оба отключились сразу же, как оказались в своих комнатах.

Chapter Text

Ким Рок Су рывком вытащил кинжал и резко метнул в Айзаву. Тот уклонился и в ответ выбросил оружие захвата – для Ким Рок Су уклониться не составило труда. Ким Рок Су метал кинжалы, Айзава отвечал лентой захвата; не было ни одного лишнего движения, только уворачивания и атаки. Айзава делал ложные ходы, пытался манипулировать Ким Рок Су, но это ему не удавалось. Разрыв в опыте был радикальный – не из-за времени, из-за условий.

Стиль Айзавы был грязным, стиль Ким Рок Су был отчаянным. Они ломали друг другу носы, били по коленным чашечкам, заставляли друг друга открываться и безжалостно ударяли по бокам. Изначально казалось, что они на одном уровне, однако, спустя тридцать с лишним минут, Айзава начал уставать. Ким Рок Су безжалостно измотал его, как и планировал изначально; он делал всё больше и больше лишних движений, запутывал Айзаву и в конце концов сбил его с ног.

Оба скоро покроются синяками, несколько клочков волос разлетелись по залу, носы кровоточат, однако Ким Рок Су спокойно держался, а Айзава лежал на полу. Ким Рок Су не предложил руку, Айзава не попросил помощи. Они просто кивнули друг другу в знак уважения, и тут на них нахлынула волна зрителей.

– Ты действительно впечатляешь! Победить Айзаву в рукопашной очень сложно! – Куросэ смотрела на Ким Рок Су с небольшой долей восхищения.

– Он достойный противник.

Потом Незу устроил разбор полётов, отметив, что Ким Рок Су сражается илшком жестоко и оставляет противнику намного больше травм, чем нужно для спарринга. Не то чтобы он виноват в том, что его противники не могут противопоставить что-то достойное его стилю боя. Теперь люди просто будут знать, на что идут, и будут думать больше. Что удивительно, Айзава действительно предложил провести ещё несколько тренировок, а Незу отметил, что персонал может извлечь выгоду для своих боевых навыков, обучаясь у Ким Рок Су. В обучении людей не было ничего нового, поэтому на предложение Незу потренировать Куросэ и некоторых других сотрудников Ким Рок Су просто пожал плечами с вопросом: «Смотря по тому, сколько ты готов заплатить». Да, пока что мыслей уходить из юэй нет, но иметь подушку безопасности в виде собственных сбережений не может быть плохо.

Шло время. Ким Рок Су тренировал небоевых героев, – Ланч Раша, Куросэ, Майджиму, даже самого Незу – спарринговал с Айзавой, жил в библиотеке и мастерски игнорировал все свои мысли о прошлом, отбрасывая их как бесполезные и неважные. Он заставлял себя отпускать и через силу двигался дальше. Ким Рок Су не знал, на чём продолжал держаться. Наверное, он действительно просто был слишком упрямым.

Приближалось начало учебного года. Количество учебных часов Айзавы путём переговоров с Незу было сокращено, поставки кофе наладились, Каяма и Ямада каким-то образом липли к Ким Рок Су и проводили с ним время, даже если это означало сидеть с ним в библиотеке и обсуждать книги о политике и истории, а сам Ким Рок Су был готов перейти к следующей части освоения этого мира.

Люди могли бы сказать, что он параноик, но на самом деле это не параноидальность, а предусмотрительность – записать все карты Мусутафу, Хосу и других близлежащих районов, составить анализ каждого сотрудника и план действий по борьбе с ним, придумать стратегии побега и способы заработка. Ничто не надёжно, и уж тем более не вечно. Ким Рок Су просто знал это и умел учиться на своих прошлых ошибках. Таким образом он оказался в кабинете Незу, договариваясь о возможности прогулки по городу.

– Зачем тебе нужно в город? – по ухмылке Незу стало ясно, что он и сам всё понимает, но без удовлетворительного ответа не отпустит. Ким Рок Су мог лишь нахмуриться и пронзительно посмотреть на него.

– Я знаю, что ты знаешь.

Незу притворно-мило улыбнулся, жестом пригласил сесть за стул у его стола и налил чашку чая для Ким Рок Су.

– Ты знаешь правила игры, Ким Рок Су-кун.

Конечно, он уже давно знает, как работать с крысой.

– Я соглашусь работать твоим секретарём со своим перечнем условий.

Незу просиял, и его хвост возбуждённо заелозил по полу.

– По рукам!

Через час Ким Рок Су уже шёл по улицам Мусутафу, сопровождаемый Каямой и Айзавой. Они шли по улицам, и Ким Рок Су мысленно сверялся с записанной картой, дополнял её, строил возможные пути побега, вслушивался в рассказы Каямы о прошлом этих мест, сопоставлял их с материалами, прочитанными в книгах юэй. Он делал что угодно, думал о чём угодно, лишь бы не обращать внимание на успешность, спокойствие этого места.

Люди ходили здесь, открыто жестикулировали, громко разговаривали и смеялись. Из открытых дверей магазинов играла музыка, семьи, шумные компании и пары сидели за столиками открытых летних ресторанов, чирикали птицы и редкие бродячие коты шипели на прохожих. Ким Рок Су не видел этого около десятка лет. Это было неправильно, непривычно, в очередной раз било в лицо тем, что Ким Рок Су не там, где должен быть, не имеет никакой власти и полностью зависит от других людей. Это нервировало, не давало спать по ночам больше двух часов, заставляло быть даже ещё напряжённее, чем обычно. Ким Рок Су выискивал и ждал предлог покинуть это место, скрыться теперь, когда у него была информация – главное средство к существованию. Однако Каяма стояла по левую руку от него, Айзава – по правую, и одна могла усыпить газом, в то время как другой представлял угрозу из-за своих навыков рукопашного боя.

Да, выгоднее пока что было подождать. Ким Рок Су всегда умел адаптироваться, и в этот раз тоже справится прекрасно.

Вдруг взгляд зацепился за огромную свалку. Скорее всего, нелицензированную – похоже на то нелегальное кладбище, куда скидывались неопознанные и изувеченные трупы. Никто не хотел должным образом их хоронить.

– Что за мусорка?

– Раньше это был пляж, – хмыкнул Айзава.

Ким Рок Су приметил это совершенно непроходимое и нелюбимое место. Здесь можно было бы переждать некоторое время за неимением лучшей альтернативы, хотя, конечно, лучше сразу бежать из города в случае чего.

Выйдя из этой неблагополучной части города, трио почти сразу наткнулось на торговый центр. Каяма звала туда Ким Рок Су и Айзаву, которые не отказались бы лишь под дулом пистолета, и какими-то титаническими усилиями смогла затащить их внутрь. В конечном итоге по магазинам они ходили дольше, чем по самому городу. Айзава и Ким Рок Су благодарили богов, хотя в них не верили, когда попали в тихое и спокойное общежитие. Каяма зловеще ухмылялась и хохотала над их незавидным состоянием. Эктоплазм, сидящий на диване со стопкой отчётов, сочувственно посмотрел на них и предпочёл игнорировать, лишь бы не оказаться втянутым.

Ким Рок Су был очень рад своим навыкам скрытности, когда незаметно для всех ускользнул в свою комнату, пока Каяма отвлеклась на Айзаву. Он уже устал от этих людей. Его лицо нахмурилась ещё сильнее из-за прозвучавшего на телефоне уведомления. Было легко привыкнуть к технологиям вновь, но невозможно забыть о том, как долго Ким Рок Су жил без них. На экране виднелось сообщение от Незу:

«Приходи, обсудим твой рабочий контракт :)»

Ким Рок Су было всё равно, как Незу узнал об их приходе, но мозг всё равно подсказал ответ: камеры на входе в здание, камеры в общежитии, те вирусные программы слежения, которые он мог бы встроить в телефоны своих сотрудников с семидесяти процентной вероятностью. Это было не его дело, и поэтому Ким Рок Су просто выпрыгнул из окна, приземлившись на ветку ближайшего дерева. Так будет быстрее, чем пытаться пройти мимо этих шумных идиотов.

Быстрым шагом, но не бегом, Ким Рок Су добрался до кабинета Незу. Дверь открылась автоматически, на что он и рассчитывал: не зря же у крысы стоят все эти камеры. Кабинет поприветствовал его запахом свежезаваренного чая, а Незу – улыбкой.

– Рад видеть тебя, Ким Рок Су-кун!

Он ответил кивком и сел за стул. Незу подвинул папку с документами, и Ким Рок Су быстро пролистал её со скрюченной записью. Как оказалось, условия работы вполне непыльные: отвечать за документооборот школы, организацию встреч и коммуникацию со СМИ. Была так же небольшая приписочка о том, что он также имеет право просматривать и с разрешения директора корректировать программу и расписание уроков. Это фактически делало Ким Рок Су обладающим практически одинаковой с Незу властью над юэй, что он едва мог понять. Конечно, без согласия Незу он мало что мог сделать или ввести самостоятельно, но сам факт вручения кому-то малознакомому таких полномочий казался ему странным.

– Это условия твоего договора. Что думаешь?

– Это необдуманно и доверчиво с твоей стороны.

– Не отрицаю, – ухмыльнулся грызун. – Но мне слишком интересно, что ты сможешь привнести в юэй, чтобы отказываться от такой возможности. Это взаимовыгодная для нас сделка, поэтому я не вижу никаких проблем. Так что насчёт твоих условий?

Ким Рок Су впился взглядом в Незу, считывая малейшие изменения в мимике, языке тела и выражении глаз. Странным было то, что Незу казался предельно честным во время своего заявления. В общем, это не дело Ким Рок Су.

– Первое: мои передвижения не ограничены территорией юэй и конвоиров ты мне не приставляешь. Второе: ты оформляешь все необходимые мне документы и легализируешь мою личность. Третье: я не буду подчищать за тобой.

Ким Рок Су своё наподчищал. Он никогда не нанимался правительству убийцей, однако такие запросы продолжали приходить едва ли не по несколько в неделю. Пока Ким Рок Су не дал понять, что им командовать не получится, что произошло через месяц нахождения на должности, его всячески пытались заставить убивать неповинных людей, отправлять команды на самоубийственные миссии, проводить сеансы пыток с целью добычи информации – апокалипсис обнажил худшее в людях, и Ким Рок Су не станет вновь наблюдать это по своей воле.

После третьего условия улыбка Незу сошла с его лица. Он выглядел почти оскорблённым, испытывающим отвращение, но в то же время понимающим причины, стоящие за этим пунктом.

– Конечно. Я легко могу это гарантировать, Ким Рок Су-кун. Подпишешь?

Ещё раз пробежавшись глазами по контракту, обсудив несколько пунктов и наконец подписав бумаги, Ким Рок Су вступил в права своей должности. Ему выдали отчёты по состоянию школы за прошедший год, рассказали о том, как будет проходить рабочий процесс, показали, как именно работать с документами, не то чтобы Ким Рок Су этого не знал, дали ключи и доступ к архиву.

Очевидно, что Ким Рок Су следующие несколько дней провёл, разбираясь во всём этом неорганизованном хламе. Он был готов безжалостно заколоть Незу уже спустя час, но слишком умная для своего же блага крыса на период переорганизации документов смылась в своё резервное убежище.

В Юэй существовала документация как цифровая, так и бумажная, что было в основном разумно. Проблема заключалась в то, что с бумажной никто не работал, и она была в состоянии весьма плачевном, хотя и это не было главным. Многие документы существовали только в печатном виде или только в электронном, что недопустимо: должно быть два варианта. Как итог, Ким Рок Су пришлось отсканировать уйму документов и вдобавок отредактировать после этого. Многие документы ему так же пришлось распечатать. Всё, конечно, не так плохо, как могло бы быть, но для Ким Рок Су, ценившего организованность и удобство, архивная была личным адом. Он заходил туда с намерением убивать, а выходил ещё более злой. Сотрудники юэй чуть ли не по стенам передвигались, завидев его в коридорах кампуса.

Некоторые папки ему пришлось перепрошить, перепечатать некоторые документы в них из-за их состояния, расставить более практично. С цифровыми документами было чуть меньше мороки, однако к концу этой вступительной организационной работы Ким Рок Су действительно хотел насыпать в чай крысе соли или соды.

Он действительно придумает способ припомнить этот кошмар Незу позже.

Радовало лишь то, что больше с нуля ему ничего организовывать не придётся, лишь поддерживать порядок в уже созданной системе.

Chapter Text

Ким Рок Су зашёл в учительскую, пребывая в холодном, спокойном негодовании. Эктоплазм, Незу, Яги, Айзава, Кан и Ямада подняли на него глаза. Каждый из них занимался своим делом, но сейчас ему было слишком безразлично это. Ким Рок Су выудил из своей папки планы первых уроков героики первого а и б, составленные Яги, подошёл к нему и потряс бумаги перед его лицом. Яги недоуменно смотрел на него и уже собирался открыть рот, когда Ким Рок Су разорвал в клочья эти недодокументы.

– Неправильное оформление и в корне неправильный подход. Думал ли ты, когда писал эту чушь? – Ким Рок Су хмуро сверлил взглядом притихшего «учителя».

Яги недавно был представлен преподавательскому составу юэй в качестве нового учителя героики, рекомендованный геройской комиссией. Увы, Незу не мог идти против их слова, несмотря на здравый смысл и недовольство Ким Рок Су. Яги никогда даже десятифутовым шестом не прикасался к обучению, тем более обучению детей. Он мог быть сколько угодно компетентным и обученным героем, но при этом ничего не смыслить в обучении. Сам Ким Рок Су провёл семь лет, обучая свою команду, он знал, о чём говорил.

Комиссия назначила Яги за две недели до вступительного экзамена на курс героев, не оставалось времени даже на то, чтобы пройти хоть какие-то курсы. Мало кто был доволен этой ситуацией.

Что, в общем-то, не давало оправдания Яги в том, что он не мог заполнить документ по чёртовому образцу, даже не касаясь того, насколько бредовым был план урока.

– Настолько ли всё плохо? – он выглядел искренне смущённым и практически жалким в своей худощавой форме. Ким Рок Су было бы всё равно, умей он нормально выполнять свою работу, чего, к сожалению, не наблюдалось.

– Ты действительно считаешь, что запустить потенциально не умеющих сдерживать свою силу подростков в здание с разрешением на использование причуд и развязывание драк – хорошая идея? Ты мог бы сделать что угодно: оценить их боевую подготовку, проанализировать её в беспричудных спаррингах и сказать, в каком направлении им стоит двигаться дальше. Ты мог бы зачитать им лекцию о законах пользования причудами, рассказать о важности интегрирования их в боевой стиль, а не построения боевого стиля на их основе. Мог бы сделать что угодно, но ты выбрал это.

Айзава и Кан быстро нахмурились вслед за извиняющимся видом Яги. Они оба были учителями героики долгое время, и, очевидно, позволять неуравновешенным подросткам драться в здании с причудами и без какой-либо подготовки было гиблым делом. Ким Рок Су даже не закончил.

– Подумай о формулировках. В первый же урок героики ты заставляешь половину класса играть роль злодеев. Грубо и пошло, этим ты легко оскорбишь кого угодно, не говоря уже о впечатлительном подростке, полного надежд научиться быть героем.

Ким Рок Су невпечатлённо посмотрел на Яги, пронзив его своим бесстрастным взглядом. Не сводя с него глаз, он бросил директору:

– Незу, на пару слов.

Крыс быстро спрыгнул с дивана и вышел с секретарём в коридор. В учительской воцарилось молчание.

– Ты чертовски облажался, – констатировал очевидное Айзава с бесстрастным выражением лица, попивая горячий кофе. – В чём была проблема попросить кого-нибудь из нас помочь с планом урока?

Яги только неловко почесал шею, избегая встречаться взглядом с кем-либо из учителей.

• • •
Незу вернулся в учительскую спустя пятнадцать минут, практически сожалеюще глядя на Яги.

– На самом деле, у Ким Рок Су довольно много претензий к даже самой программе. Каждый из вас может ждать его визита. Я действительно желаю вам всем удачи, дети мои, я никому из вас не советую сталкиваться с секретарём, горящим праведным гневом.

После своей мрачной речи Незу проворно запрыгнул в вентиляцию и тем самым ретировался, оставив преподавательский состав мысленно организовывать свои собственные похороны. Если праведный гнев Ким Рок Су хоть немного похож на похмельного Ким Рок Су, придётся им ой как не сладко. Ямада предусмотрительно написал Чиё, попросив её ожидать гостей в ближайшее время. Кан лихорадочно вспоминал то, что написал, пытаясь выявить возможные ошибки. Эктоплазм, в свою очередь, мирно потягивал чай, уже приняв неизбежность судьбы. Айзава исчез в одно из укромных мест, где он обычно спал, когда хотел полностью изолироваться, прихватив с собой ярко-жёлтый спальный мешок и набор ножей. На всякий случай.

Ким Рок Су же шёл в свой архив с хмурым лицом, воспоминаниями смертей товарищей из-за некомпетентности начальников, абсолютно прямой спиной и будто просевшими под тяжестью невидимого бремени плечами.

Множество подающих надежды людей, настолько молодых, что почти дети, зрелых, приближающихся к старости – каких угодно – погибло лишь из-за того, что их команды не утруждали себя адекватным руководством, анализом их способностей и тренировками. Пределы того, как мог развиться человек без взгляда со стороны и хорошего наставления, были не так уж и широки. Сколько людей погибло из-за плохих стратегов, не знающих, как руководить боем, отвратительных аналитиков, не имеющих никакого понятия об анализе, и начальства, безразличного к жертвам в угоду результату.

Ким Рок Су отказывался терять своих подчинённых, будучи лидером команды. Он постоянно проводил тренировки, тратил часы на анализ способностей членов команды, составление стратегий сражений с монстрами с учётом слабостей, которые он сам выявлял в ходе анализа. Он стремился к нулевым потерям, и он их достиг. Ни один человек под его командованием не умер за семь лет работы, и он не позволит буквальным детям, волей случая оказавшимся под его косвенной опекой, умирать ни за что из-за некомпетентности учителей. Претензии есть к каждому из них, не исключая Незу. Где занятия анализа, почему он не обязывает учителей преподавать минимальную теорию того, как выживать в кризисных ситуациях? Опыт, конечно, очень важен в обучении, но без теории, на которую он накладывается, он не имеет смысла. Всё здесь было так плохо, что Ким Рок Су болезненно осознавал, как скоро все эти люди умерли бы в условиях апокалипсиса.

Что же, пока что он напишет критику на эти учебные планы, а затем проведёт личную дискуссию с некоторыми учителями.

Дверь в архив захлопнулась, и Незу вздохнул с облегчением, увидев это через камеры видеонаблюдения. Выражение лица Ким Рок Су, однако, ничего хорошего не обещало никому из преподавательского состава. Крыс набрал быстрое сообщение «Удачи всем нам 🥀🥀🥀» в чат учителей и поспешил сбежать куда-нибудь подальше на время раздачи. Да, он открыто сбегает и не стесняется этого – убежать от Ким Рок Су сейчас является самым рациональным решением, сулящим выживание.

Незу хватило бы пары звонков, чтобы через полчаса оказаться на другом краю света, однако он просто решил залечь в одном из своих вентиляционных убежищ. Как бы ни был страшен раздражённый Ким Рок Су, он давал дельные советы и обращал внимание на действительно важные темы. Незу не станет избегать своих обязанностей директора, он прислушается и, наоборот, постарается сделать свою школу только лучше. И что может быть ценнее, чем непредвзятое мнение человека с многолетним опытом выживания в критических условиях? Ким Рок Су определённо предложит несколько хороших исправлений для программы, Незу чуял это уже сейчас.

Спустя полтора часа секретарь вышел из архива с множеством папок. Что ж, охота, вероятно, началась.

• • •
Начать Ким Рок Су решил с Незу, практически без проблем обнаружив его в вентиляции.

– Ты действительно намного более умелый, чем я думал изначально, Ким Рок Су-кун!

Ким Рок Су в ответ невпечатлённо посмотрел на директора, и они в полной тишине добрались до его кабинета.

– Как я понимаю, ты здесь по поводу программы? – Спросил Незу, закончив наливать чай. Чашка стояла нетронутая, больше формальность, чем что-либо ещё.

– Да. Учить анализу только на третьем курсе нелогично, учитывая то, как уже на первом курсе студенты могут проходить стажировки и практику. Одного года недостаточно, чтобы такие занятия принесли весомую пользу. – Незу кивал, запоминая всё, о чём говорил его секретарь. Это, конечно, имело смысл, хотя и не являлось тем, о чём он не думал в последнее время. – Ограничь своеволие учителей героики.

– О? – Заинтересованно наклонил голову крыс.

– Я анализировал предыдущие годы, и той теории, которую преподают учителя героики, недостаточно. Они не могут охватить ситуации вроде ограбления банка или обстрела во время практических уроков, состоящих из спаррингов, но такие знания необходимы. Если ты так ценишь свободу преподавания учителей, сделай не программу, а только несколько обязательных для разбора тем.

Ким Рок Су снова был вымотан и находил в этом утешение. Эта перманентная усталость была знакома ему, как и безразличие ко всему кроме непосредственных обязанностей. Он знал, как с этим справиться. Он заставлял себя делать то, что должен, вкладывал в это всего себя, тем самым игнорировал все неприятные воспоминания и мрачные мысли. Ким Рок Су отметал всё, что не было важно, сосредотачивался на текущих событиях и двигался дальше. Это было всё, что ему казалось необходимым, всё, в чём он нуждался – безупречная концентрация и максимальное задействование своего мозга, чтобы не позволять ему блуждать.

– Это не лишено смысла. Есть ли темы, которые ты считаешь обязательными, Ким Рок Су?

Лист, на котором красовались слова «анализ, актёрское мастерство, законы использования причуд, первая медицинская помощь» и интригующее «основы выживания». Незу хмыкнул, просмотрев лист, и отложил его в сторону.

– Многие из этих уроков специализированы или начинаются с третьего курса, я думал, ты это уже знаешь?

– Я считаю, что тебе стоить расширить их и ввести как можно раньше. Никогда нельзя быть слишком подготовленным, – хмуро сказал Ким Рок Су.

– Что ж, я посмотрю, что смогу с этим сделать! Но что ты имеешь в виду под основами выживания?

– Работа без еды, ситуации, когда человек не может положиться на цивилизацию, находясь слишком далеко от неё – я могу продолжать долго, но если ты не уловил суть, я разочарован.

Незу только хмыкнул и кивнул.

– Я подумаю над тем, как можно это реализовать! Спасибо, мой дорогой секретарь.

Глаз Ким Рок Су дёрнулся из-за последней фразы, и в следующую же секунду раздался скрип стула. Ким Рок Су пристально посмотрел на крыса в течении нескольких секунд, после чего встал и ушёл, не сказав ни слова. Незу сразу же после этого лихорадочно написал в чат другим учителям начинать готовиться, разблокировал компьютер и начал размышлять над предложенными нововведениями. Нужно решить, каким именно образом можно преподавать «Основы выживания», – очень уж эта идея была хорошей – составить список обязательных тем, что теперь казалось вполне разумным, после того, как прозвучало от Ким Рок Су, подумать о расширении программ уже введённых уроков и перенесении их на начало второго-первого годов обучения, и каким-то образом согласовать все изменения с комиссией героев. Что ж, Незу отполирует до блеска и беспроигрышности эти грубоватые идеи, превратив их в нечто действительно полезное. Назначение Ким Рок Су секретарём дало плоды неожиданно быстро.

От мыслей и клавиатуры компьютера Незу отвлекли уведомления чата преподавательского состава. Там царил первозданный хаос, и из него можно было заключить, что Ким Рок Су уже посетил как Айзаву, так и Кана, найдя их в максимально укромных уголках юэй, что само по себе было подвигом, обоим поставив в укор постоянное соперничество классов и малое количество совместной практики; Тошинори, очевидно скрывшегося в учительской, скинув на него несколько книг по обучению и психологии подростков; Каяму, увильнувшую в общежитие, с рекомендациями по поводу того, как рано стоит учить детей курса дизайна совмещению полезности и красоты костюма – по итогу оставались Майджима и учителя предметники, к которым, как Незу наивно надеялся, претензий будет хотя бы меньше. Те, кого Ким Рок Су настиг, несколько переосмыслили свои действия последних лет, понимая, что высказанные замечания имеют место быть.

Возможно, юэй ждут некоторые изменения, учитывая то, с какой эффективностью работал Ким Рок Су. Главное, чтобы они поспели за ним. Незу позаботится об этом.

Chapter Text

Ким Рок Су безразлично смотрел на Куросэ, упавшую на маты в результате спарринга.

– Недостаточно быстро, – констатировал факт он, мастерски игнорируя измученное выражение лица героини.

– Но у меня уже стало получаться лучше! – Куросэ встрепенулась, восстановила энтузиазм и кое-как поднялась, слегка поморщившись из-за синяков и ушибов.

Ким Рок Су не кивнул и не посмотрел на неё, не подтвердил и не опроверг это утверждение. Лучше – недостаточно. Должно быть приемлемо, минимальный уровень мастерства, с которым она могла бы противостоять хотя бы новичкам старой команды Ким Рок Су, а до этого пока что Куросэ явно не дотягивала. На самом деле, дотягивал до этого уровня из всех, кого он тренировал, лишь Шота и, возможно, Эктоплазм, что было печально. Куросэ, Ямада, Незу, Каяма – всем им не хватало банального рукопашного боя. Они слишком полагались на свои причуды и были совершенно закостеневшими, неадаптивными. Кан был не так уж плох, но и не блистал боевым интеллектом. Он обосновался прочно посередине, умея дать отпор своей причудой и не совсем неумело пользуясь рукопашной. Многим из них не хватало стратегии и выхода из зоны комфорта, где для них созданы все благоприятные условия. Только Каяма и Айзава были изобретательны так, как того от них хотел Ким Рок Су, будучи героиней сумерек и героем подполья соответственно.

Что уж говорить, тренировки были интенсивными, и в конце каждый был унижен в какой-то степени. Ким Рок Су оказался совершенно безжалостным преподавателем, не то чтобы им стоило ожидать чего-то другого от того, кто прошёл апокалипсис.

Незц едва ли не задыхался после тех трёхчасовых тренировок, рассчитанных на ловкость, выносливость и юркость, через которые он был пропущен. Лицо Ким Рок Су, без проблем гонящегося за ним по переулкам фальшивого города, построенного специально для тренировок, крысу будет сниться в кошмарах до скончания веков. Бесстрастный и эффективный, Незу уже мог бы начать бояться своего секретаря. Айзава беспрерывно спарринговал с Ким Рок Су на протяжение часа и в конце просто упал на маты, не в силах даже закутаться в свой мешок. Ким Рок Су был подготовлен к затяжным боям, постоянно участвуя в них на протяжении семи лет, в то время как Айзава всю жизнь полагался на внезапные нападения. Это было попросту жестоко.
Эктоплазму поставили условие неиспользования причуды, и было очевидно, как он полагался на численное преимущество и манёвры среди фальшивых версий себя. Теперь же это ему аукнулось. Кан столкнулся с противником в лице Ким Рок Су, равным ему по силе, но гораздо более умным в плане стратегий и анализа. Это было едва ли не односторонним избиением, несмотря на многолетний опыт профессионального героя. Опыт Ким Рок Су был намного экстремальнее и ярче, и тем самым перекрывал все навыки про-героев. Каяма выигрывала с помощью своей причуды, пока Ким Рок Су в некоторой мере не развил естественное сопротивление к ней, вызванное привыканием. Когда Каяма не смогла положиться на свою причуду, она была легко и эффективно вырублена Ким Рок Су раз за разом в течение часа. Куросэ так же была пропущена через долгую череду спаррингов.

Ким Рок Су потратил весь этот день на тренировку персонала, и, честно? Он был абсолютно разочарован. Все эти люди валялись вокруг него, походя своим внешним видом на трупы, хотя прошли лишь самый первый этап его тренировок. Этот мир был слишком мирным, если эти люди действительно считались здесь сильными. Либо же мир Ким Рок Су можно было назвать жестоким, но он был слишком привычен к нему, чтобы даже заметить это.

– Я буду тренировать вас каждые два дня. Это абсолютный позор, и я надеюсь, что вы это понимаете, – Ким Рок Су в последний раз окинул зал взглядом, в котором не было и толики сочувствия, развернулся и ушёл, полный возможности продолжать в том же темпе ещё пару суток непрерывно.

Дверь за ним захлопнулась, и тренировочный зал погрузился в сдавленные стоны.

– Это было ужасно, – проворчал Хизаши, уткнувшись носом в мат.

– Зато полезно, – ответил Айзава, прижавшись лбом к стене.

Незу, в котором даже не было сил ответить, слегка кивнул.

До вступительных экзаменов оставалось три дня, и всё это время Ким Рок Су посвящал приёму заявок и тренировке преподавателей. Он вполне справедливо презирал небезопасность юэй для обучения детей после того, как самолично уложил на лопатки каждого учителя здесь, включая Всемогущего. Даже там ему потребовалось лишь метнуть несколько ножей в рану, которую он вычислил путём наблюдений, чтобы измотать и замедлить противника. Дальше было дело техники, и через час почти сдувшийся Всемогущий был бессилен, а Ким Рок Су получал от Чиё за добавление к ранениям Яги.

К слову, тренировки Ким Рок Су были действительно жестокими. Он утверждал, что сейчас все они были на первой ступени развития и тренировок, полные неиспротзованного потенциала, несмотря на годы опыта работы профессиональными героями и обучение в школах героев. И, что ж, после того, как Ким Рок Су сказал о том, как они могли бы использовать свои навыки и причуды, оказалось, что так и есть. У них могло быть десятилетие опыта, они могли быть самыми востребованными в своей сфере, однако Ким Рок Су был на милю впереди них только из-за практичности своего мышления и того, насколько дальше он видит, того, насколько больше он прошёл. Ким Рок Су зарекомендовал себя как пугающе эффективного человека, что имело смысл, учитывая его прошлый образ жизни, и ужасно эффективным и оказался.

Незу поднялся и кое-как доковылял до выхода.

– Надеюсь, что вы научились чему-то из этого опыта. На следующей тренировке быть всем!

За следующие пять минут зал опустел, и весь персонал дружно, поддерживая друг друга и опираясь на стены, отправился к Чиё.

Ким Рок Су в очередной раз отхватил от медсестры, когда спустя какое-то время пересёкся с ней в коридоре. Какая же жуткая старушка.

• • •

Письменный экзамен закончился, вызвав мигрень у Ким Рок Су, которому предстояло разобраться со всеми документами поступивших и занести их в архив. Сейчас он неохотно шагал в трубку, откуда будет наблюдаться практический экзамен курса героики – крыс не оставил ему выбора. Список того, за что Ким Рок Су предъявит ему в скором времени, рос и рос, не собираясь останавливаться.

В комнате был полумрак, и единственный свет исходил от компьютеров со включённым камерами наблюдения. Ким Рок Су зашёл с желанием закатить глаза, щёлкнул выключателем, не понимая всей это мелодраматичности, и подошёл к экранам, ни с кем не поздоровавшись.

– О, Ким Рок Су-кун! Как я рад что ты присоединился к нам! – поприветствовал Незу, не сводя глаз с экрана. – Ты можешь выбрать двух перспективных учеников для зачисления на курс героев, по одному на классы Влада и Айзавы.

Ким Рок Су не ответил, сразу сконцентрировавшись на камерах, где всё было очень, очень плачевно. Дети не проявляли ни осторожности, ни стратегии, полагаясь на огневую мощь. Никто даже не пробовал действовать в группе против этих роботов, которых можно было бы эффективно сгонять в стаи и уничтожать. Их движения были максимально однообразными, простыми в предугадывании, и всё же едва ли три человека пытались этим воспользоваться. Почему в этом мире у людей нет ни капли логики? Ещё ни разу Ким Рок Су не смотрел на кого-то с мыслью: «Он был бы хорошим товарищем в команде». Возможно, стандарты апокалипсиса были слишком высоки для этого безмятежного мира.

– Здесь не на кого смотреть, – Ким Рок Су развернулся.

– Тогда выбери кого-нибудь с большим потенциалом к развитию, – настаивал Незу.

– Любого можно развить при должном усердии. Ты просто тратишь моё время впустую.

Ким Рок Су вышел из комнаты, даже не разочарованный в этом обществе «героев», оказавшихся слишком слабыми – у него изначально не было надежд на столь глупую концепцию.

За дверью Незу сокрушённо пробормотал о том, что выбор учеников снова придётся предоставить Кану и Айзаве, но он этого уже не слышал. Ким Рок Су направлялся в библиотеку, где вновь погрузится в этот тошнотворно полный иллюзий и скрытой реальности мир, от которого натурально хотелось блевать.

Апокалипсис был честен в своей безжалостности. Никто не пытался скрыть, что каждая секунда может стать последней. Апокалипсис был искренен, люди были просто открыто жестокими, беззаконие стало законом. Здесь же власти взращивали дискриминацию с помощью общества героев, создавая внутренний круговорот преступников, солдат и денег. Они заливали обществу в уши про чудесность героев, являвшихся лишь армией правительства, делали из них идолов, собственноручно создавали злодеев в противопоставление героям и сколачивали на этом бешеные деньги.

Ким Рок Су никогда не надеялся на людей, потеряв веру в них давным-давно, и эта ситуация лишь раздражала его.

Не было смысла здесь находиться, не было желания здесь существовать.

Он хотел лишь мира, но там, где есть люди, спокойствия не будет никогда. Неужели Ким Рок Су просит о слишком многом? Возможно, его стандарты действительно высоки.

Дверь в библиотеку закрылась, и Ким Рок Су погрузился в мир фэнтези историй, не желая иметь дело с гнилью реального общества, изложенной на страницах политических путеводителей.

• • •

Первый день учебного года наступил как всякий другой. Ким Рок Су даже не ощутил его прихода: как был в архиве, разгребая документы поступивших и непоступивших, так и занимался всё этим же. Однообразная работа, однако кропотливая и требующая внимания, будто идеально для него созданная. Единственной проблемой и изменением оказался шум в коридоре, на который, впрочем, Ким Рок Су без проблем не обращал внимания. На что он не мог не обращать внимания, так это на личные профили учеников. Он не мог не испытывать ощущения пустоты в груди, видя количество пробовавшихся на героический курс, но не прошедших из-за характера причуд. Дело было не в том, что ему жаль этих детей, нет, всё наоборот – он испытывал отвращение к тому, насколько этот мир приучен жить и рассуждать загнанным в рамки, абсолютно шаблонный и неумолимый в своём максимализме. Ким Рок Су чувствовал то, как пропаганда проела это общество, как люди дегенерировали, стали послушными марионетками в руках системы и властей, привыкли жить, не поднимая головы, не возмущаясь, не думая. Он ощущал кандалы на себе, лишь читая эти отчёты, бумаги с сухим изложением детских судеб, разложенных так, как удобно тем, кто наверху.

Если что Ким Рок Су и ненавидел в своей жизни, так это не контролировать ситуацию и быть неспособным сопротивляться.

Он мог бы игнорировать это, как игнорировал всю прошлую жизнь издевательства, голод, смерти вокруг себя, свои проблемы, травмы, мораль… он мог бы. Мог бы, но не станет. Если и осталось Ким Рок Су за что сражаться, так это за память. В его памяти он и Ли Су Хёк вдвоём построили общество апокалипсиса, основав систему команд, дали людям надежду и повели народ. Он – громко и ярко, для общественности, а Ким Рок Су – из тени, но не менее открыто.

Не было бы сложно сделать это ещё раз, верно? В конце концов, всё, чего хотели Ли Су Хёк и Чхве Чжон Су – это мира, но мира не будет в душе Ким Рок Су, пока им помыкают. Он игнорирует всё идеально, однако он хочет сделать последний рывок, не из-за долга, не из-за того, что за него отдали жизни, а в знак памяти. В знак того, что он помнит, в знак того, что мира он добьётся. Если не ради себя, то ради своих хёнов. Он похоронит их в своих воспоминаниях и построит ферму, куда уйдёт на покой тогда, когда не сможет продолжать.

В конце концов, Ким Рок Су обещал быть счастливым и обещал выжить. Вторую часть он исполнил, а первая…

Что ж, он может притвориться, что спокойствие – это счастье, и даже не слишком сильно солжёт.

Спустя полчаса его рабочие часы закончились, как и документы, нуждающиеся в рассмотрении, так что Ким Рок Су встал, распрямился и вышел из архива, заперев его за собой на ключ. Коридор вновь был пуст, очевидно, в какой-то момент время сменилось с полудня на шесть часов вечера. Телефон завибрировал в кармане, и на его экране высветилось сообщение:

«Приходи ко мне в кабинет, дорогой секретарь, обсудим нововведения :)»

Не прошло и пяти минут, когда Ким Рок Су вошёл в кабинет Незу. Тот поманил его взмахом руки, и когда он сел, крыс с громким хлопком сбросил на стол увесистую папку документов.

– Я решил не прибегать к твоим услугам секретаря чтобы организовать свои переговоры с комиссией, им пока не обязательно знать о твоём существовании. Так вот! Основы выживания утверждены как официальный урок, некоторые уроки так же расширены и начинаются на первом курсе, – хитро рассказывал Незу, пока Ким Рок Су листал документы. – Над изменением вступительного экзамена я работаю уже долгое время, не беспокойся, я уже ближусь к окончанию. Майджима проверил безопасность юэй, его бригада так же занимается осмотром всех датчиков после того, как ты подал запрос. Тошинори работает только помощником учителя то время, которое ему потребуется на прохождение базовых курсов. Охрана и патрулирование юэй введены и одобрены всё той же комиссией. Свою часть сделки я выполнил – в этих документах всё подтверждено.

Документы действительно были официальными и узаконенными, так что никаких претензий Ким Рок Су предъявить не мог. Он пролистал их и записал совершенно равнодушно – его это никак не трогало. Его лишь раздражало то, как университет с такими возможностями и деньгами никак не использует ни то, ни другое. Ким Рок Су всегда выкладывался на полную и был апостолом правила «Использовать все возможности и извлекать максимум выгоды», поэтому вполне законно негодовал. Конечно, он пошёл с этим к Незу, приложив документы того, что законный осмотр безопасности в последний раз был пять лет назад. Конечно, он настоятельно порекомендовал увеличения охраны и патрулирования школы, их отсутствие просто нелогично. Они переоценивают возможности техники и недооценивают возможности своих врагов, что может стать причиной гибели слишком многих людей. Охрана будет проходить самые тяжёлые тренировки Ким Рок Су. Это – самый минимум, которому им необходимо соответствовать. Если он и слышал странные молитвы о благополучии и упокое, которые Незу бормотал в момент подписания этого пункта договора, то это совершенно не его дело.

– Ты выполнил свою часть договора, – спокойно признал Ким Рок Су.

– Тогда переходим к твоей! Твои курсы преподавателя начинаются завтра, но я допущу тебя к работе с детьми из-за твоего послужного списка руководителя команды и твоих навыков. Просто будь с ними помягче, мой дорогой учитель основ выживания. Поздравляю с назначением!

Ким Рок Су пожал лапу Незу и в тот момент мог бы пожалеть о своём решении, однако не стал. Он знал, что это необходимо, что он мог бы сделать больше, и что он точно не хотел на своих руках крови детей из-за того, что не сделал всё, что в его силах.

Он не мог пожалеть.

Что ж, ради своего мирного будущего Ким Рок Су готов на многое, и жертвы, которые он мог бы предотвратить, в его список мирного будущего не входят, так что всё идёт по плану.

Chapter Text

Ким Рок Су утопал в проверке множества планов уроков, постоянно корректировал их, документировал, переговаривался с учителями и снова нырял в архив разгребать документы. Замкнутый круг был выматывающим, дробящим кости усталостью, раздражающим на всех уровнях, но привычным, так что Ким Рок Су не смел и не желал возражать. До первого урока, который он будет вести, оставалось буквально два дня, и он потратил их на адаптацию дедовщины принятия в команду для пятнадцатилетних подростков.

Конечно, Ким Рок Су заваливал себя работой, но это не было всем, на что он тратил своё время. Множество ночей было проведено в анализировании активных злодейских группировок и изучении мест, куда можно залечь на дно. Сейчас он был секретарём и даже учителем, но это не отменяло того, что Ким Рок Су прежде всего был выходцем другого мира. Он каталогизировал множество записей о самых влиятельных и представляющих опасность фигурах этого мира, пару-тройку раз дополнительно допросил Незу через их уже устоявшуюся систему вопроса за вопрос и на этом не успокоился. Ким Рок Су всегда теперь был в активном поиске информации – в бытие лидером команды он собирал и анализировал всю информацию о монстрах, это было всё, что от него ожидалось и всё, в чём он нуждался для выживания и руководства своими подчинёнными, но этот мир был совсем другим.

Здесь существовало многолюдное общество, что казалось странным и непривычным после долгой жизни в солидно прореженном от людей мире. Здесь он был совсем чужеродным объектом, и если раньше он всегда знал, что наёмных убийц стоит ждать от конкурентов, а открытых нападений – от монстров, то сейчас было слишком много переменных, и единственной группой, в сношениях и контакте с которой он находился, являлся юэй с его сотрудниками. Теперь он числился одним из них, и проведя сбор информации Ким Рок Су выяснил, что нападения можно ожидать от любых крупных злодеев. Список конкурентов был большим, и хотя никаких предпосылок к вражде с другими школами героев пока не обнаружилось, такую возможность не стоит упускать из виду. Всегда оставалась так же и вероятность нападения со стороны юэй – то, что он был назначен секретарём и учителем, не означало безоговорочного доверия к нему или от него. За ним следили, и он в ответ анализировал каждый шаг всех, кто попадал в его зону видимости.

Так что да, Ким Рок Су теперь всегда был в поиске и анализе информации, несмотря на своё нежелание узнавать больше. Это было предосторожностью, не принимая которую Ким Рок Су, вероятно, рисковал бы своей жизнью. Он был настороже и работал в своём обычном напряжённом режиме, когда пришёл срок вновь давать инструменты к выживанию более молодым подчинённым, в данном случае ученикам.

Им действительно стоило бы осознать реальность ситуации, к которой их готовят, иначе нет никакой гарантии, что Ким Рок Су сумеет сделать из них нечто стоящее.

• • •

Сказать, что Мидория нервничал – ничего не сказать. Всё в юэй оказалось совершенно другим, нежели было буквально месяц назад, когда он собирал информацию перед подачей заявления.

Очевидно, появился новый учитель нового предмета, причём ни о том, ни о другом никто не знает больше названия, и он солжёт, если скажет, что «Основы выживания» не звучит интригующе. В школе появились охранники, которые постоянно патрулировали как территорию, так и внутреннюю часть кампуса, что порядком нервировало, особенно учитывая то, что о них никогда нигде не упоминалось. Всемогущий, которого обещали как учителя героики, оказался заместителем, и весь урок вёл Сотриголова. Бо́льшая часть урока была потрачена на разъяснение техники безопасности, и только под конец им выдали их костюмы и снаряжение, дабы протестировать. Костюмы Яойрозу, Хагакурэ и Минэты сразу же отвергли, отправив на доработку из-за несоответствия требованиям заявителя, то есть ученика. В этом поддержка знатно облажалась, переработав изначальные идеи так, что ничего похожего на задумки учеников в конечном результате не было совершенно. Костюм самого Мидории так же отправили на доработку – материал был слишком некачественным, и Сотриголова полурока ворчал о том, как самодельный костюм вообще был допущен до практических занятий.

Да, реальность разительно отличалась от ожидания, и Мидория понятия не имел, хорошо это или плохо. Начинался только второй день, и среди теста причуд, урока героики и основ выживания предвкушали и боялись больше всего последнего. Айзава-сенсей указал им, на какую тренировочную площадку идти, и с мёртвым взглядом пожелал удачи, что было совершенно не в его характере. Разве не повод беспокоиться?

Мидория вынырнул из своих мыслей только тогда, когда класс оказался перед огромной развороченной территорией. Здания здесь обрушились, и обломки покрывали бо́льшую часть земли. Разбитые окна стекольными осколками торчали из-под завалов, некоторые здания опасно накренились, разрушенные у фундамента, другие же красовались огромными сквозными дырами и недостающими углами. Были и более пустынные места, прожжённые; где-то местность выглядела так, будто всё было сметено мощным порывом ветра. Тишина звенела в этом месте, словно с минуты на минуту должно было раздасться глухое рычание или обескураживающий грохот разбивающегося бетона. Мидория смотрел на это с внутренним дискомфортом. Такие разрушения едва ли могли оставить после себя даже самые могущественные злодеи. Это ощущалось как катаклизм, абсолютное и беспощадное бедствие.

Класс вокруг него также недоумённо оглядывался, глядя на простирающиеся минимум на километр владения разрухи, как вдруг тишину, прореженную перешёптываниями и ворчанием Бакуго, прорубил незнакомый голос:

– Никто из вас не заметил меня. Я разочарован.

Человек, сказавший это, неведомым образом оказался за спиной у всех в группе, заставив класс коллективно вздрогнуть. Высокий, но прилично мускулистый мужчина невпечатлённо и пронзительно смотрел на них. Взгляд цеплялся за шрамы, виднеющиеся на шее, руках, лице – каждом открытом дюйме кожи. Этот человек явно бывалый, – пронеслось в мозгу Мидории, явно обозначая момент начала анализа.

– Вы наш учитель основ выживания? – заинтересованно спросила Ашидо. – Что мы будем делать сегодня? Как вас зовут?

Конечно, говорила она не одна, но во всяком случае громче всей буйной толпы. Неназванный учитель осадил их одним резким, тяжёлым:

– Успокойтесь.

По опыту с Айзавой большинство знало, что с таким типом учителей нужно быть собранными. Увы и ах, всегда существовало и меньшинство в лице Минэты, ворчавшего о том, что два злых учителя-мужика – слишком разочаровывающе, и Бакуго, агрессивно что-то ворчавшего по поводу всех и вся. Их предполагаемый учитель, однако, наградил их взглядом, обещавшим некоторые проблемы, после чего без каких либо изменений в лице проигнорировал.

– Я Ким Рок Су. Сегодня вы будете искать некоторые важные предметы, находящиеся на этом поле, – он кратко кивнул в сторону разрушенной зоны. – Недавнее нападение злодеев разрушило город, и теперь вы должны найти что-то, полезное для восстановления города. Оценки будут выставлены в соответствии с ценностью принесённых вами предметов. Ваш приоритет – ваша безопасность. Вам не разрешено заходить в здания, которые могут обрушиться, и при получении травмы вы будете дисквалифицированы. Вы можете вернуться с пустыми руками. У вас есть два часа. Вперёд.

Класс находился в ожидаемом шоке. Сам Мидория был в состоянии паники. Что они должны искать? Здесь нет никакого плана местности, нет определённой цели, множество соперников, строгие правила дисквалификации, – он даже не сможет применить свою причуду, – и всего лишь два часа! Что ему нужно делать!?

– Ким Рок Су-сэнсэй, какие именно предметы считаются важными? – Спросила Яойрозу.

– Вы сами должны понять, – был дан совершенно неутешительный ответ.

Прозвучало ещё несколько вопросов, но Ким Рок Су-сэнсэй не ответил ни на один из них. Мидория мысленно вздохнул, понимая, что расспрашивать нет смысла – это пустая трата времени. Поэтому он выловил Урараку и Ииду из толпы.

– Давайте работать вместе! – прошептал он с надеждой на согласие, которое незамедлительно получил.

Последовало быстрое обсуждение плана, и трио учеников помчалось исследовать местность. Остальной класс уже разбрёлся кто тройками, кто парами; были некоторые одиночки, но это, конечно же, Мидория не видел – это наблюдал Ким Рок Су.

Он быстро выудил свой ноутбук из-под обломка здания, лежавшего неподалёку. Всё же команда строителей Незу превзошла саму себя, отстроив эту площадку за два неполных дня. Конечно, было задействовано больше причуд, чем Ким Рок Су сможет сосчитать за минуту и примерно втрое больше денег. Бюджет юэй не имел равных, а связи крыса было бессмысленно подвергать сомнению. Разрушенный город, пусть и в гораздо более упрощённом, сжатом виде, был воссоздан по описаниям и наброскам Ким Рок Су о месте, где он в своё время проходил дедовщину. Записи угрожали начать проигрываться, но он с многолетней усталостью и привычностью отмахнулся от них, вывел записи наблюдения с дронов, летающих над полем, и нахмурился.

Если раньше он считал всё плачевным, то сейчас впору было счесть этих детей совершенно безнадёжными.

Урок изначально был продуман таким образом, что предполагал командную работу всего класса. Им стоило всё обговорить, составить группы и поделить местность на району, по одному на группу. Таким образом поиски были бы результативными – общая работа класса автоматически обеспечила бы им всем хорошую оценку ввиду того, что полезный предмет на всю территорию был один. (На самом деле семь, но Ким Рок Су знал, что лишь один из них является очевидным и логичным выбором по вероятному мнению пятнадцатилетних детей). Они смогли бы принести эту несчастную папку документов от коллектива, тем самым выполнив задание, но разделившись так, как это было сейчас, без общей договорённости и какого-либо плана, у них не было никаких шансов.

Ким Рок Су знал, что эти дети слишком гордый и самонадеянны, чтобы действительно вникать. Он собьёт с них спесь сейчас, чтобы это не произошло на поле боя вместе со смертью их товарищей.

Вместо оценки принесённого предмета Ким Рок Су оценивал умение работать группы и то, как ученики в процессе собираются использовать свои навыки. Пока что плюс он мог поставить лишь Мидории, Урараке и Ииде за их командную работу. Никто другой осознанно группироваться не спешил, разве что Ашидо, Каминари и Киришима совершенно бесплодно и бесполезно хвостиком ходили за Бакуго. Других кооперирований не наблюдалось, что могло бы разочаровывать, если бы не являлось очевидным. Ким Рок Су заведомо устал от того, как долго ему придётся вбивать базовые знания в пустые головы этих наивных подростков.

Следующим критерием оценивания, помимо командной работы, было поведение, последовательность и деликатность в проведении поисков. Были те, кто целенаправленно прочёсывали определённую местность, здание за зданием, сохраняя аккуратность, – Тодороки, Сёдзи, Токоями, Яойрозу, Джиро, Асуи, Кода, Мидория, Урарака, Оджиро, Хагакуре и Иида, – те, кто даже не проявлял серьёзности, – Ашидо, Каминари, Киришима, Аояма, Серо – и откровенно разрушительные, наглые в своём поведении Бакуго и Минэта. Яойрозу сумела найти и посчитать важным плакат плана города в разрушенной мэрии, на что Ким Рок Су приподнял бровь. Он был приятно удивлён таким поворотом событий.

На восемьдесят шестой минуте Ким Рок Су заметил, как Бакуго взорвал пласт здания, мешавший ему пройти, и окончательно понял, что предоставленным шансом (и своим мозгом) пацан пользоваться не собирается. Нажатием кнопки на клавиатуре ноутбука Ким Рок Су подключился к микрофону, встроенному в дрон, и сказал:

– Бакуго Кацуки дисквалифицирован за бессмысленный и невынужденный имущественный ущерб. Выходи из зоны упражнения, нам есть о чём поговорить.

Бакуго начал кричать что-то и разъярённо пускал взрывы ладонями, отказываясь уходить с поля. Ким Рок Су написал Незу продолжать смотреть за учениками через дроны, зная, что он наблюдает, – это было обговорено до начала урока, – после чего в минуту добрался до Бакуго, незаметно подошёл со спины, ударом ноги повалил его лицом в землю, коленом прижал и скрутил руки, не оставляя возможностей вырваться.

– Что за чёрт, какого хрена ты меня удерживаешь?!

– Бакуго Кацуки, ты должен был покинуть тренировочную зону после первого же предупреждения, а не использовать свою причуду и агрессировать.

Голос Ким Рок Су был полон безразличия, но в нём всё же читались строгость, неприкрытая угроза и холодность.

– Если ты не можешь следовать прямому приказу, каким же героем ты собираешься стать? Мёртвым или искалеченным?

– Я буду номером один! – крикнул Бакуго, извиваясь.

– Ты думаешь, что это так просто? Я не люблю повторяться, но с первого раза до тебя, вероятно, не дошло, – Ким Рок Су прижал рукой голову Бакуго к земле, когда тот попытался извернуться и укусить его. Пацану оставалось лишь взбрыкивать и безрезультатно дёргаться. – Если ты даже не можешь поступиться своей гордостью, чтобы исполнить приказ, ты на поле боя долго не протянешь. Твоя грубая сила ничего не стоит без стратегии и опыта. Так что помалкивай, шевели своей натренированной извилиной и этого самого опыта набирайся.

Бакуго попытался огрызнуться, но давление на его руки, голову и спину усилилось. Ким Рок Су прекрасно знал, как эффективно сбивать с людей спесь. И не таких тренировал.

– Тебе всё ясно?

Бакуго проворчал нечто невнятное. Ким Рок Су поднял его голову и заставил посмотреть на себя.

– Когда тебя спрашивают, ты должен отвечать устно, – безразлично произнёс он, пронзая своими красными глазами такие же алые глаза ученика.

– Да, – выплюнул Бакуго. Ким Рок Су отпустил его, поднялся и окинул взглядом наблюдавших с ужасом Киришиму, Каминари и Ашидо.

– Урок всё ещё продолжается. У вас осталось тридцать минут, не тратьте время попусту, – дети испуганно кивнули и поспешно ушли. Возможно, они смогут сработать командой теперь, когда не сосредоточены на Бакуго. Ким Рок Су перевёл взгляд на всклокоченного ученика. – Вперёд. Наш разговор ещё не закончен.

Бакуго и Ким Рок Су вернулись к наблюдательному пункту, а Незу и некоторые учителя, свободные от уроков и наблюдавшие, переглядывались между собой.

Да, Ким Рок Су действительно умеет внушить людям страх божий.

Chapter Text

Выделенные два часа закончились, и после звукового сигнала весь класс вернулся туда, где встретил Ким Рок Су-сэнсэя. Тот разговаривал с Бакуго, буквально лопавшимся от злости, но, удивительно, не дававшим ей выхода. Изуку начинал бояться этого учителя. Усмирить Каччана – подвиг небывалый, и ему действительно не хотелось думать о том, что сэнсэй сделал с ним, чтобы добиться такого результата.

Ким Рок Су переключил своё внимание с Бакуго на весь класс, и Изуку бы солгал, если бы сказал, что пронзительный взгляд сэнсэя не заставил его поволноваться.

– Отдайте мне всё, что вы нашли.

Изуку обернулся и посмотрел на Урараку и Ииду. Они оба кивнули ему. Урарака поддерживающей сжала его плечо, а Иида вложил ему в руки папку, найденную столькими усилиями. Изуку сглотнул и подошёл к Ким Рок Су, мысленно отметив, что Яойрозу и Тодороки также что-то нашли.

Изуку отдал папку документов Ким Рок Су-сэнсэю, выглядевшему совершенно незаинтересованным и безразличным. Яойрозу отдала огромный плакат, возможно, план города. Тодороки протянул учителю стопку странных, обгоревших бумаг. Изуку, уже отойдя обратно в толпу класса, не смог рассмотреть, что было напечатано на бумагах.

Ким Рок Су отложил все принесённые ими предметы чуть в сторону, встал и на протяжении минуты просто пронзительно смотрел на них, заставив понервничать даже наиболее стоическую часть класса. Бакуго всё так же стоял рядом с сэнсэем, недовольный, немного побитый и в целом будто оскорблённый. Изуку избегал смотреть на него и предпочёл вновь переключить внимание на Ким Рок Су.

– Кто из вас понял цель сегодняшней тренировки?

Изуку неуверенно поднял руку. Вероятно, задание отсылает на реальные ситуации и нацелено на получение практического опыта работы на месте происшествия. Вполне возможно, что под важными предметами подразумевались гражданские, попавшие под завалы или пропавшие без вести. Именно поэтому был такой акцент на минимальный ущерб. Учитывая второе правило дисквалификации, это упражнение так же должно было привить им умеренность и умение избегать травм-

Урарака вновь положила руку ему на плечо и прошептала:

– Дэку, ты опять бормочешь!

Весь класс смотрел на него. Абсолютный кошмар.

– Ты так и не понял главный посыл задания, но то, что ты сказал, имело смысл, – Ким Рок Су-сэнсэй посмотрел на него сверху вниз своими измученными, каких Изуку никогда не видел, глазами. Захотелось провалиться под землю от стыда. Изуку заметил, что Тодороки, Иида и Яойрозу всё так же стоят с поднятыми руками. Изуку нервно опустил руку и потупил взгляд на землю.

– Иида, – перевёл взгляд на старосту Ким Рок Су.

– Мы должны были научиться исследовать местность, – начал Иида, привычно делая рукой рубящие движения, когда был прерван сэнсэем.

– Неверно. Никто из вас не понял, что печально и, к сожалению, неудивительно. Вы должны были работать в команде классом, чтобы добиться действительного успеха в этом упражнении. Здравомыслящие люди обыкновенно координируют свои действия друг с другом, чтобы не тратить время попусту и получить наилучший результат. В незнакомой местности неразумно разделяться безо всякого плана. Я мог бы быть разочарован, если бы не ожидал, что самовлюблённые наивные подростки не станут думать об объединении. Формально никто из вас не прошёл, но не так плохи оказались Мидория, Иида, Урарака, Яойрозу и Тодороки. Чуть выше минимума показали свои навыки так же Джиро, Сёдзи, Оджиро, Токоями и Хагакуре. Вам всем предстоит много работы, если вы хотите выжить на реальном поле боя. Ваш первый урок: используйте всё, что в вашем распоряжении, не ограничивайтесь только своими навыками. Я ожидаю, что уже к следующему нашему занятию вы твёрдо вобьёте это в свои головы.

В довершение своей речи Ким Рок Су пригвоздил их пронзительным взглядом.

– Свободны.

Изуку, как и весь остальной класс, ретировался максимально быстро, услышав это чудесное слово.

Что ж, это было нечто.

• • •

– Видел бы ты, что сэнсэй сделал с Бакуго! – энергично махал руками Каминари, делясь произошедшим на уроке с Изуку, Ураракой и Иидой. Мина кивнула, сбивчиво рассказывая о том, как Ким Рок Су-сэнсэй остановил Бакуго от взрывов и повалил на землю. Киришима то и дело кивал, вставляя пару слов о том, насколько мужественно это было.

Изуку не знал, что и думать.

Очевидно, что Бакуго нарушил правила урока, но стоило ли сэнсэю так реагировать на это? С другой стороны, вероятно, своими взрывами Бакуго мог нарушить целостность зданий и обвалить их… да, Изуку действительно пребывал в тотальном замешательстве и не знал, как относится ко всему произошедшему. Всё это фиаско быстро разнеслось по классу устами свидетелей и, вероятно, станет самой обсуждаемой новостью на ближайшие пару дней. Джиро и Токоями, насколько Изуку понял, в какой-то мере уважали Ким Рок Су-сэнсэя за сделанный Кацуки давно назревший выговор, сам Бакуго плевался в учителя желчью, а остальное большинство класса его справедливо опасалось.

Изуку весь оставшийся учебный день размышлял над словами, сказанными Ким Рок Су-сэнсэем в конце урока. Он действительно слишком зацикливался на исключительно своих возможностях, и теперь, когда ясно видел это, старался больше обдумывать групповые стратегии. В конце-концов, на ближайшие три года их класс – единая боевая единица, насколько Изуку может посудить.

Изуку вернулся в реальность благодаря дружескому похлопыванию Киришимы по плечу. Бакуго, наконец, замаячил на горизонте, выйдя из школы, и самопровозглашённый бакусквад в лице Мины, Киришимы и Каминари благополучно увязался за ним, оставив Ииду, Урараку и Изуку своей компанией добираться до станции. Изуку практически не слушал болтовню своих друзей, изредка кивая невпопад.

Ему многое нужно обдумать.

• • •

Ким Рок Су провёл урок примерно такого же содержания в «б» классе. Там, что несколько приятно, проявилось куда больше командной работы за счёт того, насколько более тонкими и неочевидными были причуды учеников. Вероятно, это повлияло на количество здравого смысла в их головах, но Ким Рок Су всё равно, каковы причины, пока его устраивает результат, а до необходимого результата им трудиться ещё долгие годы.

Сейчас он уже распустил класс и направлялся в кабинет Незу, куда его вызвали после разговора с Бакуго. Ким Рок Су позаботился о том, чтобы в сознании пацана осели сказанные вещи. Беспрекословно верящий в привитые ему убеждения, закрытый для любой другой точки зрения, не чувствующий необходимости думать дважды, Бакуго, – продукт здешнего общества, сосредоточенного на причудах, – не вызывал у Ким Рок Су ничего, кроме многолетней усталости, въевшейся в кости. Можно сказать, что пацан подвергся идеологической обработке и стал полностью ведомым стандартами общества. Сильный, презирающий слабого – стандарт, который работал в любом мире, даже в таком недальновидном и нездравомыслящем, как этот. Ким Рок Су видел и ощущал на себя слишком много этой чуши за свою жизнь.

Этот мир не был его кошмаром, но был едва ли не сосредоточением всего, что его раздражало. Спокойно жить в таком месте возможно, разве что, полностью сепарировавшись от общества, переселившись куда-то в лес или горы, но это означало остаться наедине со своими записями, не имея никакого отвлечения. Ким Рок Су давно узнал, чем это заканчивается, поэтому даже не испытывал искушения.

Дверь кабинета Незу открылась автоматически, как и всегда. Крыс и Айзава смотрели на него, приветствуя лёгким кивком головы.

– Ким Рок Су-кун, мне бы хотелось обсудить твои действия в отношении Бакуго-куна, – сказал директор, когда Ким Рок Су сел на один из диванов.

– Ты эффективно задержал его, но Незу считает это слишком грубым, – буркнул Айзава, скучающе зарываясь носом в своё оружие захвата.

– Вовсе нет! Я тоже не имею ничего против, хотя мне стоило бы отругать тебя за жестокое обращение с учеником. Однако, что послужило причиной твоим действиям?

– Выведи запись на экран, – вместо ответа произнёс Ким Рок Су, равнодушно заглядывая в монитор компьютера Незу.

Айзава неохотно встал, слегка ссутулившись, подошёл к экрану и тоже взглянул. Видео Бакуго, быстро распалявшегося и выпускавшего взрывы, играло, пока Ким Рок Су не поставил на паузу и не указал на экран.

– Здесь. Его взрывы быстро усиливались, и они стояли слишком близко к этому зданию, – неустойчивый кусок стены действительно угрожающе возвышался над учениками. Не требовалось приложить много сил, чтобы заставить его упасть; взрыва Бакуго было бы более чем достаточно. – Я присматривал за ними ради избежания жертв. Если бы Бакуго продолжил в том же духе, у нас могло бы быть на руках четыре ученических трупа или множество сломанных костей.

Незу понимающе промычал.

– Что ж, это всё объясняет! Но вне таких ситуаций и спаррингов я прошу тебя не прибегать к физическому воздействию на учеников. Они, всё же, несовершеннолетние, а не твои старые товарищи по команде.

Ким Рок Су не согласился и не возразил, распрямившись и направившись к двери.

– Как проходят твои курсы? – спросил вдогонку Незу.

– Не так плохо, – ответил Ким Рок Су и скрылся за дверью. Айзава скользнул за ним, не желая находиться наедине с крысом дольше необходимого.

Двое учителей в молчании шли по коридору, пока Ким Рок Су, почти неожиданно для самого себя, не произнёс:

– Мы усиливаем тренировки. Подполье шевелится в последнее время. Будем совмещать с тренировками охранников. Не начинай обучение с причуд, научи своих непутёвых базовым боевым стойкам, обходу и блокировке ударов.

– Откуда ты знаешь о шевелениях подполья? – Айзава заставил свой голос звучать безразлично, но было трудно и бесполезно отрицать, насколько более настороженным он стал.

– Я всё ещё жив только из-за своего умения работать с информацией, – вместо ответа сказал Ким Рок Су.

Айзава некоторое время помолчал, очевидно, размышляя.

– Думаешь, что-то готовится? Я тоже замечал странный спад в последнее время.

– Вербовка.

Айзава ругнулся в оружие захвата.

– Предупреди всех об усилении подготовки. Мы минуем сразу несколько этапов, если вы хотите дожить до следующего месяца.

– Это анализ или предчувствие?

– Оба.

– Насколько всё плохо? – буркнул Айзава после незначительной паузы.

– Когда я в последний раз чувствовал это, погибла целая команда.

Айзава ускорил шаг и скрылся за поворотом, не попрощавшись.

Уже спустя час начался многочасовой марафон тренировок Ким Рок Су, на котором присутствовал абсолютно весь состав Юэй, включая недавно нанятых охранников.

Chapter Text

Ким Рок Су всё глубже погружался в слухи подполья. Он уже вошёл в контакт с некоторыми подпольными героями, проанализировав их в обмен на поставку информации, однако же теперь он начинал действовать более активно в связи с предчувствием. Предчувствие Ким Рок Су было чем-то сродни инстинкту, базированному на активном потреблении информации. Он постоянно анализировал монстров, выискивал закономерности, прогнозировал их атаки, и в какой-то момент это стало естественным, не требующим обдумывания. Так родился этот инстинкт, предчувствие – все мыслительные процессы происходили настолько автоматически, что Ким Рок Су мог бы отключиться от них и ничего не потерять. С учётом информации о начавшейся вербовке низкоранговых преступников, легко можно было предположить, что готовится масштабная атака. Предчувствие лишь помогло паранойе Ким Рок Су сработать на полную, заставив готовиться к тому, что нападение будет на Юэй.

Никогда нельзя предпринять слишком много, поэтому вся прошедшая неделя была посвящена подготовке. Незу улучшал меры безопасности университета, Ким Рок Су тренировал сотрудников, – даже уборщики прошли базовые тренировки, – Айзава задействовал свои контакты и информировал преподавательский состав Юэй о возможных опасностях со стороны подполья. Были проведены масштабные учения учеников, от устных лекций о поведении на месте боевых действий, до репетиций спускания в наспех, но добротно построенные университетские бункеры. Уроки основ выживания, проводимые во всех классах каждые два дня, были сосредоточены на анализе противника и действии в соответствии с ним, уклонении от атак, рукопашном беспричудном бое, навыках скрытности и действиях в команде. Ким Рок Су максимально эффективно охватывал всю программу, прогоняя через адовую мясорубку учений всех, кто попадал под его мёртвую, холодную руку.

Записи, производившие нападение безрангового монстра, были безжалостно откинуты прочь. Ким Рок Су занял себя более насущными проблемами и сосредоточился на том, чтобы двигаться вперёд. Вместо стопок документов и обязанностей лидера команды у него были статус преподавателя и вероятное нападение на носу. Слишком много дел, чтобы погружаться в воспоминания.

В начале недели репортёры ворвались на территорию Юэй, и именно это послужило началом постоянному росту головной боли и предчувствия. Именно с этого момента Ким Рок Су действовал неумолимо – определённо что-то готовилось.

В тот же день было проведено собрание, на котором весь преподавательский состав думал о смысле этого нападения. Как рабочую теорию оставили возможность проникновения в кампус, поэтому на каждом уроке должны были присутствовать как минимум двое учителей-героев.

Школа гудела, как растревоженный муравейник. Прошла лишь неделя с начала учебного года, но Ким Рок Су уже чувствовал скорую трагедию. Сегодня днём первый а класс героического курса собирался поехать на практические занятия вне кампуса, и Ким Рок Су с Незу согласились на том, чтобы кроме Тринадцатой и Айзавы класс сопровождали так же Бекас и Ямада. Таким образом получалась неплохая команда, – Ким Рок Су во время своих тренировок развивал не только индивидуальные навыки учителей, но и составлял группы, заставляя их отрабатывать наиболее эффективные комбинации, – где Тринадцатая была устрашающим фактором, отсеивающим мелкую преступную шелуху в силу своей причуды, Ямада сражался на дальней дистанции и противостоял большим группам противников, являясь так же отвлекающим манёвром, в то время как Айзава мог устранить наиболее сильных противников в ближнем бою один на один, а Бекас – в дальнем.

От одного из своих информаторов Ким Рок Су узнал, что в подполье наступил полный штиль, предвещавший бурю. Предчувствие, здравый смысл и жизненно необходимая паранойя сигнализировали о возможном нападении, в котором Ким Рок Су очень хотел бы ошибиться, но всё равно шёл на этот изначально обычный урок максимально вооружённым. Все ученики перед выездом были осведомлены о плане урока и здания, в котором всё должно было произойти, проинструктированы насчёт непредвиденных ситуаций, и вот, наконец, пришло время отправляться в usj.

Ученики, в обязательном порядке одетые в свои геройские костюмы, переговаривались между собой, в то время как автобус ехал. Ким Рок Су посмотрел на учителей – Айзава сидел на кресле рядом с водительским, Бекас стоял рядом и казался задумчивым. Ким Рок Су в последний раз проверял все свои спрятанные кинжалы, прочность кобур, ремней, наконец выудил из кармана несколько мелких предметов и кинул Айзаве и Бекасу по одному из них.

– Наушники? – спросил Айзава, рефлекторно поймав один.

– На прямой линии связи с Незу, – подтвердил Ким Рок Су, наблюдая, как про-герои надели их. Незу своим писклявым голосом поздоровался с ними, проверив тем самым качество связи. – Мера предосторожности.

Бекас задумчиво промычал, а Хизаши негромко что-то напел.

– Маленькие слушатели! Мы уже подъезжаем к тренировочной площадке, поэтому спрошу в последний раз, – начал Хизаши, заметив приближение автобуса к зданию тренировки. – Вы помните, как действовать в непредвиденных ситуациях, или нам стоит повторить инструктаж?

Ким Рок Су, Айзава и Незу известили всех учителей о своих подозрениях, связанных с атакой репортёров и вербовкой в подполье. Предчувствие, или интуиция, как это называли здесь, Ким Рок Су тоже придала веса необходимости быть настороже. После всех этих тренировок преподавательский состав просто сошёлся на предельной осторожности во всём, что касается студентов. Заранее собранные Незу и натренированные Ким Рок Су группы были настороже каждый раз, когда у студентов начинались занятия вне главного кампуса, пусть даже на площадках, расположенных к нему близко. В такой далёкой поездке, как в usj, все были максимально на взводе, и студентам за сегодня как минимум дважды проговорили протокол.

– Да, сэнсэй, мы помним, – почти единогласно произнёс класс, не желая опять повторять почти заученный наизусть план действий.

Автобус наконец остановился, и Ким Рок Су почувствовал, как запись забила тревогу. В этот момент он понял, что не зря никогда не надеется на наилучший исход – стало ясно, что его здесь не предвидится.

Он кивнул другим учителям, и они повели учеников одной большой массой, сплочённым строем, основанным на базовом боевом построении, обсуженном заранее.

• • •

Мидория судорожно втянул в себя воздух в тщетной попытке успокоиться.

Вот только-только они всем классом зашли в здание usj, встретились с Куросэ-сэнсэем, прослушали лекцию – всё шло так, как нужно, ничто не предвещало беды. Однако же открылся фиолетовый портал, оттуда выползли полчища злодеев, и с того самого момента мир завертелся на бешеной скорости.

Бекас, – сейчас не сэнсэй, а про-герой, противостоящий злодеям, – выпустил несколько пуль в злодея, представившегося как Шигараки. Сотриголова активировал свою причуду, аннулировав причуду злодея-телепортатора и связав его самого. Сущий Мик ультразвуком сшиб толпу злодеев, а Ким Рок Су-сэнсэй за это время пробрался сзади к Шигараки, заломив ему руки и скрутив.

– Отпусти меня, несчастный нпс! Тебя вообще не должно было быть здесь! – взревел Шигараки и попытался коснуться пальцами сдерживавших его рук.

Ким Рок Су-сэнсэй нахмурился, и его взгляд стал таким пустым, холодным и безжалостным, что Мидорию пробрало до костей, несмотря на далёкое расстояние.

Тринадцатая расщепила закрывшиеся ворота, и весь класс организованно вышел из здания, как и обсуждалось множество раз до этого. Бакуго кидал очевидные неприятные взгляды на злодеев и порывался ринуться в гущу сражения, но пары слов Киришимы хватило для того, чтобы усмирить его.

Раздался щёлкающий звук и крик Шигараки. Почти каждый вздрогнул, – особенно это было заметно у Шоджи и Джиро, – но никто не обернулся. Каждый стремился унести ноги как можно дальше от этой опасности, почти вцепившейся им в глотки, и не то чтобы кто-то стал винить детей за это.

Только когда Мидория очутился в безопасности класса, паника наконец накрыла его с головой.

• • •

Ким Рок Су наблюдал за тем, как связывают нападавших, ощущая лишь напряжённость и привычное ожидание ножа из-за любого угла. Он ожидал такой возможности, однако всё равно эта почти внезапная атака привела в привычную повышенную готовность все его инстинкты и навыки. Ближайшие несколько ночей он точно не уснёт из-за всех шумов общежития – апокалипсис был устрашающе тих по сравнению с этим миром, и здесь Ким Рок Су никогда не почувствует себя даже в отдалённом подобии комфорта.

(Когда в последний раз он вообще чувствовал себя комфортно?) У него были дела и мысли важнее.

Сегодня про-герои показали себя не так уж плохо. Они легко и быстро координировались, услышав указания Незу и Ким Рок Су через их линию связи, что прервалась спустя несколько секунд. Бекас подстрелил Шигараки, и именно тогда Ким Рок Су скрутил его. Распад не был новой или удивительной вещью в списке Ким Рок Су, однако действительно мог бы доставить неприятности, имей его обладатель чуть более внушительные навыки боя. Два сломанных запястья, угроза сломанных пальцев и он оказался бесполезен. На памяти Ким Рок Су даже наёмные убийцы не раскалывались так быстро. Большинство начинало говорить только после сломанных ног и рук, хотя болтливость лидера действительно сыграла на руку всей операции.

– Ному, – заверещал Шигараки. – Убей их!

И странное, едва ли человекоподобное существо, которое было проигнорировано в угоду активно доставляющим неприятности противникам, мгновенно сдвинулось с места. Ким Рок Су едва ли увидел его движение, настолько быстрым оно было. Он не мог увернуться от такого удара, не используя мгновение, и эту способность он придержит как туз в рукаве.

Рёбра хрустнули, когда Ким Рок Су оказался откинут в разрушенный причудой Хизаши фонтан. Шигараки таким образом освободился, хотя со сломанными запястьями и не мог сделать многого. Так называемый ному переключился на ближайшего к нему Айзаву, как только Ким Рок Су оказался вне досягаемости. Вмиг контролируемый, успешный бой превратился в кровавое месиво, каким Ким Рок Су помнил апокалипсис. Это принесло извращённое чувство спокойствия и безразличия, тисками сжавшее холодный разум Ким Рок Су. С таким он имел справляться – монстр перед ним, несколько подчинённых на связи и привычная стратегия.

Запись активировалась так, как давно стало второй натурой. Движения монстра сразу же оказались разобраны Ким Рок Су, такие простые и нелепые, работающие лишь из-за исключительной силы существа.

Связь была оборвана одним из злодеев в какой-то момент, поэтому Ким Рок Су рассчитывал на подкрепление в скором времени. Незу определённо послал бы подмогу, осознав, насколько плоха ситуация, если даже нет связи.

Прошло едва ли несколько секунд с того момента, как Ким Рок Су врезался в фонтан своей спиной и сломал рёбра. Его разум работал с привычной бешеной скоростью, когда он выкрикивал приказания.

– Айзава, влево. Оно целится в голову. Ныряй вниз.

Ким Рок Су встал, даже не покачнувшись, и хотел бы максимально незаметно для всех действующих лиц пробраться обратно к Шигараки и вновь скрутить опасную переменную, но, к сожалению, Шигараки не сводил с него глаз. Ким Рок Су доведённым до автоматизма движением вынул из кобур пару метательных кинжалов и предельно точно метнул их в ному. Раны от кинжалов тотчас же затянулись. Стала очевидна регенерация монстра, ради проверки которой Ким Рок Су и метнул в него кинжалы.

Внимание ному снова обратилось на него. Всё шло именно так, как должно было идти.

– Бекас, целься в его мозг самыми тяжёлыми пулями, – глаза Ким Рок Су неотрывно наблюдали за монстром. В следующую же секунду ному набросился на него, и Ким Рок Су активировал мгновение.

Мир замедлился. Ким Рок Су почувствовал, как кожа растягивается и трещит, разрывается, всё тело ещё больше покрывается кровью и порезами, похожими на бумажные, и передвижение становится непосильным действием. Ному застыл, ровно как и все остальные. Это мгновение мира полностью принадлежало Ким Рок Су, выхватившему свой самый острый кинжал, в который въелась кровь слишком многих монстров, чтобы можно было сосчитать. Давно доведённым до предела, практически совершенства, ударом, Ким Рок Су раскроил мозг ному, вонзив кинжал в череп и провернув. Регенерации не произошло. В ту же секунду в мозг ному так же прилетела очередь пуль – Бекас времени почём зря не терял.

Мгновение закончилось, и ному упал, содрогаясь в конвульсиях. Шигараки заистерил, и туманный злодей, – Курогири, как выяснилось из приказа Шигараки убираться отсюда, – во время всеобщего хаоса сумел выбраться из зрения Айзавы и его причуды. Сверкнул портал, и два главных противника-злодея в нём скрылись.

 

Звенящая тишина наполнила воздух. Кровь своим прилипчивым запахом заполонила ноздри, заставила одежду прилипнуть к телу. Ким Рок Су слегка покачнулся – отдача от использования мгновения была настолько привычной, что он уже научился не падать в обморок в течение по крайней мере получаса. Вырубленные низкоранговые злодеи застилали бетонный пол, Айзава, в какой-то момент всё же раненный ному, баюкал руку, Хизаши выглядел потрёпанным и измотанным, а Бекас ставил свои ружья на предохранители. Перед глазами Ким Рок Су наваждением стояла картина нападения безрангового монстра. Лидер команды на его руках, Чхве Чжон Су, с побледневшим лицом и сломанным мечом–

Нет. Сейчас он уже прошёл через всё это. Сейчас настало время последствий, не воспоминаний. Предстоит сделать множество работы.

Полицейские наконец закончили с перевозкой и связыванием злодеев, слишком ослабленных или вовсе вырубленных ужасными ультразвуковыми криками Хизаши, чтобы сопротивляться. Они действительно приехали очень оперативно – по намёку Незу полицейские группы дежурили у Юэй уже как неделю, потому и добрались сюда спустя десять минут. Сопровождал их сам директор. В какой-то момент все рядовые полицейские уехали, увольнённые приказом детектива.

Остался лишь персонал Юэй, Цукаучи и труп того, что звали ному.

– Вам всем придётся дать показания, – оторвался детектив от занесения всей информации в блокнот. – Особенно учитывая убитого злодея.

– Это, – Ким Рок Су абсолютно безразлично посмотрел на ному, как всегда смотрел на безмозглых, но опасных монстров. – Никогда не было человеком. Это было и остаётся монстром.

Тишина безраздельно властвовала над всеми, покинувшими злополучное usj в тот день.

Chapter Text

Абсолютно измотанные произошедшим про-герои, Цукаучи и Ким Рок Су вывалились из машины. На лицах всех был отпечаток ужаса, понимания того, чем всё могло бы закончиться, изменись хоть пара случайностей. Айзава стоял, сгорбившись сильнее обычного, вкрай помрачнев и нахмурившись. Он бережно придерживал раненую руку, явно недовольный этим обстоятельством.

Хизаши скривился, весь исцарапанный, в мелких синяках и ссадинах, полностью оперевшись на машину, запустил руки в волосы и пытался привести себя в чувство. Бекас мягко потянул его за рукав, всем своим языком тела пытаясь скрыть дрожь, которая протирала его самого. Незу топорщил шерсть и улыбался слишком приторно-сладко даже для самого себя, Цукаучи массировал виски. Ким Рок Су стоял, хмурый и мрачный, не прямой, как шомпол, но прогнувшийся под невидимой тяжестью. Кровь методично капала со всей его одежды.

– Пойдёмте к Чиё, – вздохнул Незу. – Ей стоит осмотреть вас всех, особенно тебя, мой дорогой секретарь.

Ким Рок Су устало посмотрел на крыса, выглядя почти безжизненно. Каким бы привычным и родным ни было это вымотанное состояние после тяжёлого боя, раны от мгновения на всём теле, кровь, порванный костюм, ничего хорошего в этом не было. Было лишь глубокое смирение с тем, что ничто не изменится. Давно определённый замкнутый круг без каких-либо перспектив – руководи командой в апокалипсисе, который не закончится, истребляй монстров, которых не станет меньше, живи, пока не умрёшь на поле боя. Миру будет всё равно на твои обещания, данные мертвецам, защитившим тебя своими жизнями–

– Ким Рок Су, – голос Айзавы заставил слегка заплывшие зрачки стать чёткими. – Ты снова впадаешь в записи и всё ещё не исцелён. Продержись хотя бы до того момента, как тебя обработает Чиё.

В конце концов, да, он не мог остановиться ни на секунду: этого хватит, чтобы погрузиться в прошлое и никогда не суметь продолжить вновь, а Ким Рок Су должен, даже если в этом нет никакого смысла.

Минуты проходили мимо, к сожалению, даже не смазанные: довольно долгая прогулка до кампуса, с Хизаши, который не позволял ему двигаться слишком быстро, – чтобы не усугублять травмы, как он сказал. Что за бессмыслица, Ким Рок Су всё равно это переживёт, – Бекасом, бесполезно подставлявшим локоть, на который Ким Рок Су не опёрся и Айзавой, безмолвно шедшим позади, как тыловое прикрытие. Ким Рок Су насторожился от этого лишь сильнее – сейчас он явно изранен, однако вокруг него относительно здоровые и функционирующие люди. Он достал из записей свои планы того, как расправиться с каждым из про по-отдельности и в этой комбинации, не упустив при этом ни одного микровыражения их лиц, движения и изменения окружающей среды. План города и множество более подробных, собственноручно составленных карт не остались забытыми.

Ким Рок Су ожидал последнего, добивающего удара, который всегда был, есть и будет. В каждой битве есть переломный момент, после которого преимущество резко изменяется в сторону противника, как тогда, когда Шигараки приказал ному буйствовать, – впрочем, Ким Рок Су может вспомнить гораздо более кровавые примеры, окончившиеся смертями, исчисляемыми в тысячах. Ким Рок Су ждал переломного момента, все его чувства напряглись до предела и больше. Он фиксировал всё, но абсолютно ничто не изменилось.

Готовности и недоверия к каждому глотку воздуха это не умалило. Ким Рок Су шёл быстро, бесшумно и максимально отстранённо от Бекаса, Хизаши и Айзавы. Хмурость на его лице казалась ещё одним шрамом, настолько давнишним, что выглядела как что-то, бывшее на его теле изначально.

Дверь кабинета наконец отворилась. Полный беспокойства взгляд Чиё поразительно напомнил бабушку Ким, и складка между бровей Ким Рок Су прорезалась ещё ярче. Перед глазами появился призрак этого давно умершего человека, одного из немногих, кто проявил к нему сострадание и при этом действительно помог.

Он никогда не забудет движения, которыми монстр разорвал тело бабушки Ким. Нет.

– Что с тобой случилось? – Чиё нахмурилась так, как бабушка Ким никогда не умела, и это эффективно сняло наваждение. – Такие раны… под действием какой причуды ты попал?

И все взгляды мгновенно направились на него. Лицо Ким Рок Су было бесстрастным, когда он взглянул прямо в глаза Незу.

– Я засчитаю это как вопрос от тебя, – безразличие, больше похожее на усталость и апатию, сквознуло в его позе и голосе. Нет смысла скрывать что-то теперь. Он просто постарается выжать из этого максимум пользы для себя.

– Конечно! – пискнул-чирикнул-муркнул Незу и легко запрыгнул на кровать, где скрещивает лапы.

– Мгновение – способность, которая снимает все ограничения с моего мозга и тела.

– Ограничения установлены не просто так, – щебетнул Незу, и в его тоне явно читалась некоторая доля беспокойства, несмотря на счастливый оскал, который он носил как трофей. – Твои раны – тому доказательство, верно?

– Это уже второй вопрос.

– И я прекрасно это осознаю!

Ким Рок Су устало вздохнул, опустив взгляд на бинты, которыми его замотали. Как оказалось, в его довольно молодом теле тридцати шести лет слишком мало энергии, чтобы залечить все раны сразу. Он наотрез отказался отрубаться здесь, так что теперь обязывался каждый день приходить на осмотр и сеанс использования причуды Чиё.

– В течение пяти секунд я единственный в мире, кто может двигаться. Раны – всего лишь побочный эффект.

– Очень интересная способность! Я бы поболтал о ней накануне за чашечкой чая, – закинул крючок, леску и удило Незу. Ким Рок Су в ответ лишь посмотрел на него.

– За тобой два вопроса, – Ким Рок Су схватил свою изодранную в клочья одежду, поправил свой больничный халат и направился к выходу из кабинета.

– Конечно! У тебя есть два часа до того момента, как Цукаучи будет принимать показания! Все заполненные мной документы уже на твоём столе в архиве!

Дверь хлопнула с немного большей силой, чем следовало, и если шерсть Незу встала дыбом от выражения лица Ким Рок Су, когда он увидел свой обычно убранный, но теперь заваленный документами стол, то это было только его делом.

• • •

Ким Рок Су скрипел зубами из-за того, с какой силой стискивал их. Дача показаний Цукаучи не отняла много времени или сил, однако документы абсолютно вымотали – по заказу Незу пришлось оформлять и согласовывать встречу с некоторыми представителями СМИ, попутно перекраивая привычный для директора график. Школа была освобождена от занятий на ближайшие несколько дней в связи с инцидентом, но учителя в число освобождённых не входили: Айзава, Яги и Влад втроём обосновались в архиве и корпели над интенсивными планами тренировок, иногда спрашивая у Ким Рок Су рекомендаций, попутно прослушивая его курсы преподавателя. Майджима вместе с Незу и своей командой разрабатывал очередные улучшения безопасности Юэй, – Ким Рок Су записал их короткий разговор об общежитиях для студентов, который абсолютно намеренно подслушал, – Цементос и Эктоплазм нещадно эксплуатировались как бесплатная рабочая сила – одни только Куросэ и Каяма всё это время гоняли чаи и хихикали над бедными, страдающими учителями мужского пола, без особых проблем составляя планы уроков.

В какой-то момент Хизаши ввалился в архив. Ким Рок Су, всё ещё настороже, мгновенно метнул кинжал, – звука удара не последовало, вероятно, он оказался пойман, – одним рывком оказался у двери и другой кинжал поднёс к его горлу. Каждое движение в комнате фиксировалось записью и природной наблюдательностью Ким Рок Су, и открытая дверь была слишком отработанным сценарием, чтобы он действовал как-либо иначе.

– Воу-воу, полегче, старина! – Хизаши поднял руки, держащие кучу одеял, в знак капитуляции. – Вы отсюда совсем не выходите, в общежитии вас не видно с usj, так что я принёс спальные мешки и футоны!

Ким Рок Су отвёл от Хизаши кинжал, но не взгляд. Карминовые глаза неотрывно наблюдали за всей комнатой и каждым человеком в ней. Футоны и единственный спальный мешок, – Шоты, – бесформенной кучей упали в середину комнаты. Влад бросился к ней, как голодный волк, Яги спокойно подошёл, явно обрадованный, а Шота бесцеремонно выхватил свой спальный мешок, заполз в него и вернулся к планам тренировок.

– Забери, – Хизаши протянул кинжал Ким Рок Су. Стало очевидно, что он каким-то образом поймал его. – Только больше не кидайся в меня кинжалами, о'кей?

Ким Рок Су забрал кинжал молча, с ничего не выражающим лицом. В конечном итоге, третий день закрытия Юэй от школьников прошёл так же, как первые два, за исключением того, что Ким Рок Су спал не скрючившись на своём кресле, а на футоне.

На следующий день студенты вновь хлынули в стены кампуса непрерывной волной, чем возвестили наступление привычного хаоса.

Разбирательство с документами не отняло много времени; куда дольше Ким Рок Су сидел над планами уроков выживания. В скором времени должны были произойти уроки со второкурсниками и третьекурсниками, где ситуация не обещала быть сильно лучше, чем у первых а и б классов. Ким Рок Су устало потёр переносицу, пустыми глазами глядя в документы, исписанные режимами тренировок для классов детей, методами, которыми он мог бы вдолбить немного самосохранения и здравого смысла в пустые головы и в целом побудить их к интенсивному развитию. Новые члены команды Ким Рок Су, – если так их можно было назвать спустя семь лет после набора, – смогли пережить начало апокалипсиса, так что, естественно, имели представление о том, как выживать, поступаться своей гордостью и вести себя в бою. Ким Рок Су, конечно, тренировал их работать в команде, срабатываться между собой, быть более творческими и проявлять способности к стратегии, однако у тех людей был изначальный опыт и понимание важности того, чему их обучали.

У этих же детей не было ничего, кроме фанатизма, розовых очков и наивности. Сколько бы плохой стороны жизни не видели некоторые подвергшиеся дискриминации индивидуумы, они прежде всего оставались детьми, сохраняли свой максимализм и впадали в крайности вместо объективного взгляда на вещи. Спустя всего лишь одно занятие с каждым из классов Ким Рок Су мог видеть, насколько узко думал каждый ученик.

Приобщение их к действительности обещает быть болезненным для каждого участника, но Ким Рок Су не против. Он не хочет, чтобы к крови на его руках добавилась детская. Он приложит максимум усилий и больше.

Заставить учителей этих детей достичь приемлемого уровня было бы хорошим началом, так что Ким Рок Су поднялся со своего кресла, вышел из архива и скорым шагом добрался до тренировочного зала.

Стоило ему войти, как все мгновенно оказались в центре зала, построившиеся и с некоторой долей предвкушения заглядывающие ему в глаза. Ким Рок Су не изменился в выражении лица, но кивнул, тем самым показывая, что их старания не прошли мимо него. Здесь были все – и учителя, и охранники; даже большинство работников, вроде поваров и уборщиков, продолжило ходить на тренировки после инцидента usj, ясно осознавая, что нельзя быть слишком подготовленными.

Взрослых людей обучать гораздо приятнее, чем подростков, ведь так Ким Рок Су нет надобности пытаться сглаживать вещи. Эти люди осознанные – захотят дожить до конца тренировки, приспособятся.

– Сегодня вы будете работать со своим окружением, – по всей тренировочной площадке был разбросан мусор, но довольно полезный в схватках: крепкие ветки, арматура, банки и обломанные трубы. Куски бетона, любезно предоставленные Цементосом, покрывали некогда чистый пол почти сплошняком. – Вы не уйдёте отсюда, пока не сумеете успешно применить в бою против меня или друг друга каждый находящийся здесь предмет.

Излишне говорить, что тренировка продолжалась шесть с половиной часов и закончилась далеко за полночь.

Многие отрубились прямо в зале, но Ким Рок Су было всё равно – он вышел из зала и отправился потревожить Чиё. В конце-концов, страшная старушка действительно просила его приходить на осмотр после каждой тренировки, чтобы убедиться, что раны не открылись, и Ким Рок Су определённо не стал бы подвергать себя риску попадания в её чёрный список.

Chapter Text

На следующий день Ким Рок Су проснулся потерянный во времени, с записями перед глазами и предчувствием, вопящем о чём-то, что ничем хорошим не закончится.

Он должен предупредить Ли Су Хёка – лидеру команды необходимо выжить, без него остальные члены команды останутся без руководства. Это было бы слишком тяжело и сложно. К тому же, преемника на пост лидера Ли Су Хёк так и не выбрал.

Ким Рок Су хотел убедиться в выживании лидера команды совсем не потому, что в памяти были свежи воспоминания немноголетней давности – как рука Ли Су Хёка тянется к нему, вытаскивает из под завалов, где он провёл три дня и три ночи, как он смеётся и пытается поднять его настроение, пока ведёт к убежищу, как был вкусен тот единственный шоколадный батончик, за который Ким Рок Су всё ещё не отплатил.

Нет, вовсе нет. Это просто было бы логично и правильно, он просто хочет выжить как можно дольше.

Ким Рок Су должен был сказать Чхве Чжон Су. Этот социальная бабочка переросток довольно силён и не сказать, что глуп, однако перестраховаться всегда лучше.

Он хочет предупредить его определённо не из-за того, что этот человек – его первый и единственный друг. Не из-за того, что он и Чхве Чжон Су пережили вместе, не из-за того, как он улыбался ему и, казалось, всё понимал, давал время открыться и не давил. Вовсе нет.

На самом деле да. Ким Рок Су просто рано научился тому, что все, кто ему дорог, уходят слишком рано. Как родители, погибшие в аварии, как дядя, окунувшийся в азарт и алкоголь с головой, как бабушка Ким и Чан Ман Су, как многие, многие другие. Ким Рок Су не мог не привязываться, и всё, что ему оставалось делать – это отрицать.

Потом включается следующая запись, – похороны, новый статус лидера команды, невысказанные слова, горечью осевшие на сердце и непролитые слёзы, – и Ким Рок Су понимает – ему больше не двадцать, он не в эпицентре катаклизма, он в другом мире, а Чхве Чжон Су и Ли Су Хёк мертвы.

Следом его сердце застывает, ухает куда-то вниз, и на его месте образовывается неприятная пустота. Всё сменяют измученность и усталость, его давние-давние спутники. Ким Рок Су будто родился старым и безо всяких надежд ждёт своей молодости.

Ким Рок Су просто нахмурился и прогнал все эти мысли, как множество раз до. Такое бывало – проснуться в записи, считая, что он в другом времени не было новостью, однако и чем-то обычным это не являлось. Предчувствие вновь вернулось в полной силе, и всё, что Ким Рок Су мог сделать – это подготовить как можно больше медикаментов, и, возможно, морально подготовиться к похоронам.

Хотя бы здесь он сможет нормально похоронить тех, кого неизбежно потеряет. Хотя бы здесь ему останется тело, которое можно будет схоронить.

В тот день Ким Рок Су, вопреки планам, научил все классы детей одной и той же мысли –

Смерть неизбежна, но вы должны выжить и отсрочить её всеми возможными способами.

Спустя три дня один человек из информационной сети Ким Рок Су попросил личного разговора, и тогда предчувствие заревело в полную силу.

• • •

Ким Рок Су сидел в захудалом, но терпимом, – все места были терпимыми, кроме кровавого поля боя, – баре, делая вид, что потягивает алкоголь из своего напитка, на самом деле не выпив ни глотка. Ким Рок Су никогда не оставил бы бдительность в незнакомом месте, рядом с незнакомыми людьми, выпивая то, что не было приготовлено или проверено им. Он, конечно, мало пьянел, но помутнение разума могло бы стать смертельной ошибкой для него, сражающегося, полностью полагаясь на разум, инстинкты и рефлексы.

Капюшон был накинут на голову таким образом, чтобы скрыть волосы, но не закрыть боковое зрение, поэтому Ким Рок Су сразу же заметил подсевшего к нему за столик информатора. Это был злодей, как выяснил сам Ким Рок Су, по прозвищу Даби – имело смысл узнавать о копошениях подполья не только с точки зрения подпольных героев, линчевателей и признанных информаторов, но и с точки зрения злодеев. Ким Рок Су не предоставлял услуг, не имел шантажа на этого человека, но один из его информаторов-линчевателей передал, что Даби искал встречи с человеком, собиравшим информацию по лиге.

То, что Даби вообще сумел распознать действия Ким Рок Су, было огромным показателем его умелости, поэтому Ким Рок Су и согласился на встречу.

Множество кинжалов, рассованных в кобуры по всему телу, потайные карманы костюма и ботинок, вовсе не вселяли уверенности – это делал полностью выученный план здания, учёт всех входов и выходов, разработанный план побега и постоянная настороженность, но Ким Рок Су не позволил себе становиться самонадеянным. Он безразлично, холодно и устало посмотрел прямо в пронзительно-голубые глаза Даби:

– Зачем ты звал меня?

Тот ответил не менее серьёзным взглядом.

– У меня есть лакомый кусочек информации о лиге для тебя, – шальная ухмылка украсила лицо информатора. – Если ты согласишься обменять её.

– На что? – безучастно спросил Ким Рок Су, продолжая выжигать взглядом дыру на лице Даби.

– На информацию о скрытых от общественности судимостях, долгах, ущербе от действий Старателя, – глаза Даби на секунду комично расширились, ожесточившись и сузившись мгновением спустя, когда Ким Рок Су достал полностью исписанную записную книгу вместе с флешкой и пододвинул их ему по столу.

– На флешке копия. Записи зашифрованы. Ключ, – Ким Рок Су повернулся всем телом к Даби и показал ему на жестовом языке определённые знаки таким образом, чтобы из-за его спины этого не было видно. Его глаза ни на секунду не переставали фиксировать каждое движение каждого человека в баре.

Даби смотрел на него с огромным подозрением, однако же опасливо взял тетрадь, очевидно попробовал разобрать шифр, и минут пять спустя его лицо едва заметно озарилось.

– Я догадывался, что ты большая и умная шишка, но чтобы ты пришёл на эту встречу с уже собранной информацией такого уровня, – Даби присвистнул. – Что ж, придётся соответствовать.

Ким Рок Су приподнял бровь на то, как этот ранее осторожный и недоверчивый человек сейчас пропустил мимо ушей то, как Ким Рок Су узнал, какая информация востребована у Даби.

Он только махнул рукой.

– Да ладно тебе, я знаю, что у каждого свои связи и способности, в твои я лезть не собираюсь, – ледяной взгляд блестнул. – Не хочется нарваться на твоего покровителя.

Ким Рок Су не выдал никаких реакций своей мимикой и языком тела, да и разум его не смутился. Очевидно, Даби готовился к встрече и пришёл, уже обладая некоторой информацией о нём, что было впечатляюще. В подполье Ким Рок Су смутно упоминался как «Искатель», ведь вся его деятельность заключалась в добыче информации. Он всегда брал максимум, возвращая минимум. В подполье знали, что таких людей, – неизвестных, но могущественных, с обширными связями, – следует опасаться, поэтому слухи обычно не распространялись дальше одного-двух разговоров между его информаторами. Так что да, Даби сумел доказать ценность своей информации просто тем, как вёл себя с Ким Рок Су.

Некоторое время они пожирали друг друга глазами. Даби продержался недолго – взгляд Ким Рок Су всегда был неуютным и тяжёлым, в его дрессированные отчаяньем глаза смотреть не хотелось. Даби сдался тишине и бездействию первым, он не умел ждать так, как умел Ким Рок Су. Флешка оказалась положена перед Ким Рок Су, а сам Даби начал рассказывать.

– Шигараки начал собирать более влиятельных злодеев. Он планирует достать Юэй и пытался завербовать меня. Всю встречу он толковал о неизвестном человеке, помешавшем ему убить Всемогущего в usj, – Даби выглядел смутно подозрительным, но Ким Рок Су с первого взгляда стало ясно, что он ещё не понял, и в скором времени не поймёт. Хорошо. – Он взъерепенился на весь Юэй и планирует начать охоту индивидуально на каждого из преподавателей и учеников героического курса. На флешке всё подробнее расписано.

Даби поднялся со своего места, опираясь рукой на стол. Вероятно, раненый – довольно очевидно сохраняя левый бок, он держал руки на высоте торса, будто ожидал нападения. Неудивительно. Шигараки действительно не оставил бы чей-то отказ от сотрудничества безнаказанным. Удивительно то, что Даби вообще выжил после этой встречи.

Ким Рок Су не раздумывал над этим слишком долго, однако идея о возможности намеренной дезинформации со стороны Даби, на самом деле подосланного Шигараки, прочно закрепилась как вполне вероятная. Ким Рок Су привык ожидать неожиданного, и на свете не было ничего, что он принял бы за чистую монету. Даже собственные мысли Ким Рок Су тщательно анализировал – пропаганда и манипулирование сознанием не были для него новостью. Он и сам мастерски пользовался ими во время допросов подосланных к нему убийц.

– На самом деле тебе очень хотелось бы внедриться в лигу, Тойя, – рука с кинжалом прижалась к горлу Даби ровно настолько, чтобы пустить кровь. Вторая рука недвусмысленно указывала лезвием другого кинжала на незащищённый раненый бок.

Даби сдавленно зашипел и попытался отстраниться, но Ким Рок Су выронил кинжал, прижатый к боку, схватил его руки, скрутил и эффективно повалил на землю, придавив коленом спину. Гораздо более жёсткая версия захвата Бакуго – Ким Рок Су позаботился о том, чтобы вывернуть запястья до хруста и разбить нос Даби, вдавив его головой в пол. Некоторые другие посетители и бармен посмотрели на них, но довольно быстро отвели взгляд. Как хорошо, что Ким Рок Су для встречи договорился о баре с ненулевой терпимостью.

– Ты же знаешь, что на меня такие угрозы не подействуют, – Даби вспыхнул огнём, и Ким Рок Су не отскочил, но намеренно отошёл, показывая, что позволить Даби освободиться было его собственным решением, а не реакцией.

– Конечно, я знаю.

Ким Рок Су сразу понял, что Даби не из тех людей, что будут трястись от угроз в страхе. Он, конечно, не победил бы Ким Рок Су в спарринге, но и покалеченным приказы исполнять не стал бы. Не имело смысла убивать его просто так. Возможно, он был бы неплохим информатором, сумей Ким Рок Су договориться. Почему же тогда он угрожал Даби? Ким Рок Су показал свои навыки, не в полной мере, однако настолько, чтобы его разумно опасались. Он редко делал это, предпочитая элемент неожиданности, но для переговоров с Даби лучше сразу обозначить, что Ким Рок Су – не кто-то ниже, а равный, сила, с которой стоит считаться.

– Как ты относишься к тому, чтобы твой младший брат узнал о тебе?

Конечно, прошла вся ночь, прежде чем Даби и Ким Рок Су смогли найти взаимовыгодные условия контракта, однако же эта самая фраза стала ключевой для самой возможности переговоров.

Даби никому не разрешил бы портить его план мести, и Ким Рок Су, со своей стороны, не только не будет мешающим элементом, но и не допустит вмешательства со стороны.

В конце концов, Ким Рок Су пошёл на такие условия – информатор высокого уровня в логове врага был больше, чем половиной успеха, и Даби казался вполне приличным по части искусности добычи информации. Даби выскользнул из бара первым, и Ким Рок Су направился в Юэй несколькими минутами позже. На карте в его телефоне мигал красный огонёк – местоположение Даби. Ким Рок Су тихо фыркнул тому, как этот человек не заметил жучок, надетый на него во время той короткой потасовки.

Если жучок не будет найден сегодня, Ким Рок Су разочаруется, а пока он включил функцию записывания маршрута. Кто знает, когда может пригодиться адрес пристанища Даби.

Следующий день Ким Рок Су успешно проводил, погрузившись в документы, однако Хизаши решил, что ворваться к нему в архив и утащить его в кафетерий – хорошая идея.

На самом деле, Хизаши оказался действительно интересным, достойным человеком в отличие от первого впечатления. Он был проницателен – навык, возведённый в абсолют любого человеческого начинания. Хизаши прекрасно считывал атмосферу, умел повернуть любое взаимодействие в свою пользу, ставить такие тонкие и работающие манипуляции, что даже те, кто о них знал, цеплялись на крючок. При всём этом он умудрялся сохранять порядочность и человечность, свою эмпатию и сочувствие – что-то, что Ким Рок Су отверг так давно. Он не мог не проявить к человеку, сумевшему пронести эти качества через жизнь, хотя бы малую толику уважения, поэтому не сильно возражал, когда его зазвали в кафетерий.

За столом сидели Каяма, и, что удивительно, Айзава – оба уткнулись лбами в гладкую стеклянную поверхность.

– Что происходит? – Ким Рок Су сел и спросил, без обиняков и интереса.

– Незу созвал собрание, – угрюмо буркнул Айзава, не поднимая головы. Каяма издала разочарованный стон, а лицо Хизаши с каждой секундой становилось всё более обречённым.

– Когда он это сделал? – неприкрытое отчаяние сквозило в его голосе, и если бы Ким Рок Су не было всё равно, он перестал бы хлебать кофе и спросил бы, почему все так боятся собраний с Незу. Кофе оказался слишком вкусным для этого.

– Глянь в рабочий чат, – Каяма наконец подняла лицо со стола и встряхнула Шоту за плечо. Тот, ворча, последовал её примеру.

Хизаши со скоростью света достал телефон из кармана, вероятно, проверил чат, и осел на стол, обхватив голову руками. Прозвучала минута молчания, прерванная тем, как Ким Рок Су поставил пустую кружку на стол. Он собрался было уходить, но Каяма привстала и схватила его за руку.

– Ты куда? Поесть не собираешься?

– Но я поел, – непонимающе посмотрел на неё Ким Рок Су.

– Когда? – поднял бровь на этот раз уже Айзава.

– Только что.

– Кофе – не еда! – Хизаши выглядел готовым к долгим и изнурительным дебатам. – Сядь и поешь нормально! Ты на такой «еде» долго не протянешь.

Айзава подтолкнул к нему поднос, вероятно, оставленный специально для него. Ким Рок Су со вздохом сел, понимая, что если даже Айзава присоединился к этому, спорить уже бесполезно. Палочки чуть более привычно, чем раньше, оказались подхвачены – Ким Рок Су в минуту съел рис, овощи и рыбу. Два больших куска мяса остались нетронутыми. Остальные тоже заканчивали с едой и плавно переходили к разговору.

– Собрание… наверняка по поводу спортивного фестиваля, – зевнул Айзава, даже не потрудившись прикрыть рот рукой. Его уровень игнорирования приличий стремился к совершенству, и Ким Рок Су, представительный только с начальством, в жизни же просто собранный и серьёзный, вполне понимал такое поведение. Вспомнить его сейчас и его во время жизни Ли Су Хёка и Чхве Чжон Су, почти может показаться, что это два разных человека. С их смертью Ким Рок Су потерял свою последнюю искру расслабленности.

– Как я хочу, чтобы в этом году его отменили, – захныкал Ямада, столько же искренне, сколько и наигранно. – Это просто опасно! Злодеи только недавно нападали на нас, мы просто поставим учеников под угрозу!

Ким Рок Су задумчиво промычал. Спортивный фестиваль Юэй упоминался во многих библиотечных книгах, и, по мнению Ким Рок Су, являлся абсолютно бредовой, пусть и прибыльной идеей. Выставлять детей сражаться друг против друга и позволять им доходить дальше, чем первая кровь? Почему кто-то вообще мог дать разрешение на это, было выше понимания Ким Рок Су. Сама система получения предложения стажировок была не так уж и плоха, но транслировать эти бои по телевидению для широкой аудитории просто слишком контрпродуктивно. Собрание звучало как чудесное место, где Ким Рок Су смогли бы перекинуться с Незу парой слов о новых изменениях.

– Согласен, только вот комиссия не позволит ему отменить такое прибыльное дело, – нахмурился Айзава. – И ты прекрасно осведомлён об этом, Хизаши.

– К тому же, после нападения в usj Юэй уже подвергается критике, – вздохнула Немури. – Мы просто не можем себе позволить показать слабину.

Ким Рок Су отодвинул свой поднос и встал из-за стола.

– Не будешь доедать мясо? – спросил Хизаши, палочками указывая на два куска приличного размера, оставшихся на подносе.

– Нет. Можешь взять.

Хизаши неясным образом муркнул и переложил мясо к себе.

– Почему?

Ким Рок Су никогда не смог бы нормально есть мясо. В апокалипсис мясо было главным продуктом питания и было двух видов: монстров и трупов. И если мясом монстров Ким Рок Су и бо́льшая часть оставшегося человечества питались на постоянной основе, трупную человечину в еду использовали только самые отчаянные люди, в шаге от голодной смерти в самом начале апокалипсиса. Сам Ким Рок Су предпочёл голодать в то время, пока не оказался подобран командой Ли Су Хёка, а от вкуса мяса монстров по большей части тошнило. Однажды Ким Рок Су съел кусок свинины, находясь здесь – сработала запись, и воспоминания о вкусе мяса монстров заменили настоящий вкус свинины. Что ж, Ким Рок Су не хотел повторения того случая, к тому же, и без мяса наверняка можно прожить.

– Запись.

Посчитав это достаточным ответом, он ушёл, оставив Айзаву, Каяму и Ямаду недоумённо переглядываться. Прозвучал созыв на собрание, и все учителя стеклись к кабинету Незу, благо учебный день уже закончился.

Спустя минуту дороги, Айзава открыл дверь в кабинет, максимально игнорируя существование разговора Хизаши и Немури позади него, и взгляду открылась страшная картина – Незу и Ким Рок Су о чём-то разговаривали, и, вероятно, постепенно приходили к согласию. Айзава заставил себя войти в кабинет, а не сбежать из страны, одним лишь огромным усилием воли, вздохнул и сел за своё обыкновенное место.

Да начнётся ад.

Chapter Text

– Я встречался с одним из своих информаторов вчера ночью, и есть все основания ожидать очередных нападений на учеников и преподавателей Юэй в скором времени.

Ким Рок Су говорил без обиняков, прикрас и смягчений. Чем полнее и точнее получаемая информация, тем лучше они сумеют подготовиться, и слишком много мер принять невозможно – Ким Рок Су узнал это тогда, когда предсказал появление, но не силу безрангового монстра по собранным собственноручно данным. Он постоянно тренировал свою команду, оттачивал стратегии, инструктировал их по поводу поведения монстров, их основных движений, но этого никогда не было достаточно. Смертей не было, но были травмы, что на самом деле оказывалось куда более проблемным, чем потеря товарищей. В условиях апокалипсиса медицина не сошла на нет, но пришла в необычайный упадок.

Некоторые люди, – Куросэ, Ямада и Бекас, – приподнялись со своих мест и выглядели так, будто были в шаге от бессмысленных громких фраз, какими любили разбрасываться люди этого мира, будто не понимавшие ценности слов. Ким Рок Су осадил их своим тяжёлым взглядом и прервал взмахом руки.

– Сядьте и слушайте, – его голос слегка отклонился от безразличия к раздражению. – Эта информация – ваш единственный шанс на успех. Имейте здравый смысл дослушать.

Куросэ села, сконфузившись, но не растеряв серьёзности; Ямада хмурился, абсолютно неудовлетворённый, а Бекас казался слишком уж настороженным. Ким Рок Су было всё равно: он продолжал говорить, не обращая внимания ни на выражение лиц Каямы и Айзавы, ни на защитную ярость Незу.

– Шигараки начал наём более высокопоставленных и объективно сильных злодеев. Он нацелен индивидуально на каждого из преподавателей и учеников, однако под наибольшим прицелом находимся я, Ямада, Куросэ и Айзава. На данный момент этот информатор внедрился в Лигу и все возможные изменения будут сообщены.

Незу сцепил лапы, перевёл пронзительный взгляд на Ким Рок Су и спросил:

– Кто твой информатор?

– Это не так важно, – сказал, как отрезал Ким Рок Су, очевидно закрыв тему. – Важно то, что проводить Спортивный фестиваль в таких условиях – верх идиотизма.

Раздался гул голосов, где-то одобрительных, где-то – сомневающихся.

– Мы не можем себе этого позволить, – буркнул Айзава. – И вы прекрасно это знаете, Незу, Ким Рок Су.

И, конечно, они знали. Будучи директором университета и его секретарём соответственно, Незу и Ким Рок Су в полной мере осознавали все убытки. Юэй по бо́льшей части спонсировался комиссией и доходами Спортивного и Культурного фестивалей. Конечно, существовали деньги, получаемые непосредственно с оплаты обучения учениками, однако Незу популяризировал бюджетные места, и соотношение платников и бюджетников стремилось к равному. Поэтому лишиться одного из этих трёх столпов было равносильно собственноручному подписыванию смертного приговора университету, и это даже не затрагивая то, насколько все ученики курса героев полагались на Спортивный фестиваль ради получения предложений о стажировках.

– Мы проведём закрытый Спортивный фестиваль, доступ к которому получат только агентства героев, открытых для стажёров. Мы потеряем огромные суммы денег, – прервал Ким Рок Су все назревающие комментарии. – Однако эти суммы будут меньше, чем суды по поводу смертей учеников из-за безалаберности администрации и нападений злодеев.

– Как мы собираемся возмещать ущерб после всего этого? – задал насущный вопрос Бекас.

Тут в разговор вступил уже молчавший до этого Незу:

– Мы рационализируем наши расходы! Ким Рок Су, – крыс кивнул ему, и Ким Рок Су парой щелчков компьютерной мыши вывел на доску через проектор презентацию. – Можешь начинать объяснять.

– Во-первых, – Ким Рок Су окинул всех присутствующих своим усталым и безразличным взглядом. – В связи с изменением планов уроков на более эффективные, мы больше не нуждаемся в массе роботов, на производство которых вы бесполезно тратили возмутительные деньги. Они останутся лишь на вступительном экзамене, и над изменением этого также ведётся работа. Во-вторых, всё сырьё для их изготовления, что возможно спасти, будет продано сторонним корпорациям, металлолом переработан и так же продан. В-третьих, из всех сорока восьми контрактов с компаниями поддержки по изготовлению костюмов в силе осталось пять, остальные были отброшены за ненадобностью. Таким образом мы так же исключаем некоторые траты из бюджета. В-четвёртых, назначены сотрудники, отвечающие за контроль бюджета и досмотр за отсутствием нахлебников и утечек. В-пятых, стажировки курсов поддержки, – бизнеса, дизайна и строительства вспомогательного оборудования, – будут оплачиваемыми, то есть за созданные ими наработки агентства станут платить. Двадцать процентов этой оплаты отходят Юэй. От стажировок героических курсов Юэй берёт двадцать пять процентов. Таким образом мы минимизируем затраты и получаем куда более надёжный вариант заработка.

Поползли шёпотки, переросшие в обсуждения. Ким Рок Су сел на своё место подле директора и начал фиксировать всё с помощью записи и своей природной наблюдательности. Предложения записывались на бумагу и тщательно рассматривались, видоизменялись; вносились правки, утверждались изменения, подписывались документы, плакал от радости Майджима. Четыре часа не прошли зря – полностью составленные документы и дополненная летопись реформ Юэй заняли свои места в архиве Ким Рок Су, и преподавательский состав в общем и целом оказался вполне доволен нововведениями.

От плохих предчувствий Ким Рок Су это вовсе не избавило.

Спортивный фестиваль приближался, медленно и верно. Тренировки, уроки выживания и бесконечный ворох документов тянулись непрерывной чередой, и Ким Рок Су с головой погрузился в это, весь уставший, опустошённый и множество лет будто немой. Он жил, дышал и существовал своими переработками. Единственный способ заткнуть свой разум, доступный Ким Рок Су, заключался в тяжёлой умственной работе. Это была цена, которую он платил за свои обещания, своё выживание, свою запись и отвратительно идеальную память.

Настолько ироничным это было, насколько горьким и печальным. Всё, что Ким Рок Су мог делать, это отрицать и игнорировать свои проблемы. Увы и ах, внезапно обнаружилась их тенденция всплывать, в этом странном, непривычном мире, где Ким Рок Су не на чем было сконцентрироваться, как бы он ни продолжал пытаться. Он мог бы быть в ярости от своего бессилия, если бы не был глубочайше равнодушен ко всему.

В конце концов, это не его место, не его мир, не его дело. Он уже не берётся утверждать, где его самообман, а где истина – так сильно они сплелись даже в его мыслях.

Даби иногда присылал информацию о Лиге, тем самым возвращая его в реальность, – наняты Мистер Компресс, Магнэ и Тога Химико, – не забывал упомянуть злосчастный жучок, который заметил и открепил в середине дороги домой, передавал размышления Шигараки о том, как он уже начинает выслеживать патрули героев и маршруты учеников.

Следующим шагом Ким Рок Су стало ещё одно собрание, экстренное введение общежитий и утверждение системы постоянно сменяющихся патрулей каждого героя – ни один из них больше не ходил одним и тем же маршрутом дважды. День сменялся другим днём, рутина стала абсолютной, пока не настал день Спортивного фестиваля.

Ким Рок Су стоял перед первым а классом и ничего так не хотел, как литровую кружку кофе и набор тупых кинжалов, чтобы стращать ими особо тугодумных учеников. Увы, позволить он себе смог лишь наихмурейший из возможных взглядов и пощипывание переносицы.

– Думайте, прежде чем задавать вопросы, – абсолютно мертвецким голосом произнёс Ким Рок Су. – Иначе столкнётесь с последствиями.

Вопросов всё равно было бесконечное множество, и Ким Рок Су ещё никогда настолько не хотел притвориться мёртвым.

Chapter Text

– Ким Рок Су-сэнсэй, а когда мы заселимся в общежития? – почти вибрировал на своём месте Каминари.

Ким Рок Су удостоил его невпечатлённым взглядом:

– Я дал разрешение на вопросы о спортивном фестивале, не о других вещах, меня не касающихся. Спроси у Айзавы. Следующий.

– Можно привести на фестиваль родственников? Мои родители и младшие очень ждали спортивного фестиваля, ква, – Асуи спокойно смотрела на него, приложив палец к щеке.

– Нет, в целях безопасности Спортивный фестиваль будет закрытым. Присутствовать будут только некоторые профессиональные герои и сотрудники Юэй.

По классу прокатилась бурная волна разочарования. Мидория поморщился, Бакуго недовольно цокнул, Ашидо драматично откинулась на спинку стула, очень плохо имитируя смерть от пронзённого сердца, – Ким Рок Су знает, что она выглядит совсем не так, у него есть записи, – Каминари застонал, Джиро фыркнула, а Киришима мгновенно приобрёл вид побитого щенка. Тодороки выглядел абсолютно удовлетворённым, Токоями определённо облегчённо выдохнул, и Аояма расслабил выражение лица. Ким Рок Су записал эти реакции как что-то, заслуживающее дальнейшего изучения. За такими учениками стоит наблюдать.

– А нам предоставят записи наших выступлений, Ким Рок Су-сэнсэй? – буркнул своим низким голосом Сато.

– Вы разберёте ваши неизбежные ошибки со мной или Айзавой после фестиваля, но записи на руки выдадут только про-героям, открытым для стажировки, опять же в целях безопасности.

Последняя волна бормотания, сокрушённых вздохов и закатывания глаз прошлась по комнате. Ким Рок Су обвёл каждого присутствовавшего взглядом, заглянув каждому в глаза. Мало кто сумел выдержать его взгляд дольше пяти секунд. Зрительного контакта со всеми хватило, чтобы в классе воцарилась гробовая тишина.

– На этом закончим. Теперь надевайте свою униформу и я жду вас на тренировочной площадке через три минуты.

– А разве мы не сразу пойдём на фестиваль? – недоуменно спросил Каминари.

– У нас в запасе час. Вас ждут инструктаж и разминка, – Ким Рок Су глянул на часы. Секундная стрелка неумолимо сокращала оставшееся ученикам время. – Вы уже потратили впустую сорок секунд.

В рекордные сроки класс опустел.

Ким Рок Су добрался до тренировочной площадки за минуту и дожидался учеников ещё сто десять секунд.

– Сегодня у вас в запасе осталось сто пятьдесят секунд. Не так плохо, – стоически кивнул Ким Рок Су, глядя на всклокоченных и взбудораженных детей.

Тодороки явно остывал от льда и от класса к земле виднелась ледяная горка, очевидно, созданная им. Иида глушил двигатели – вероятно, перевёз на себе весь класс. Многие отряхивались от ленты Серо, Урараку подташнивало, а Асуи отряхивала язык. Картина того, как именно ученики добрались до площадки так быстро, вырисовалась кристаллический ясной.

Их униформы-костюмы были сильно отредактированны в пользу практичности после их разбора с Айзавой. Теперь не требовалось много времени на облачение, само качество дизайна и функционал повысились по сравнению с изначальными вариантами. Самые большие изменения претерпели костюмы Хагакурэ, Тодороки, Минеты, Мидории и Яойрозу. «Костюмы» героев, как их здесь принято называть, по нескромному мнению Ким Рок Су является прежде всего униформой, и никому из детей их униформа, в которой предполагалось их исполнение служебных военных обязанностей, не подходила полностью. Ким Рок Су прекрасно осознавал маркетинговую часть профессии героя, однако не умереть было более важной задачей на его взгляд, чем покрасоваться выпендрёжным, но неудобным костюмом.

В любом случае, у нынешних первогодок костюмы были гораздо более практичные, совместными усилиями Ким Рок Су, Айзавы и Кана.

– Что мы будем делать сегодня, Ким Рок Су-сэнсэй? – решил прервать наконец секундную паузу Иида, как всегда представительный и рубящий рукой воздух.

– Тренировать ваши причуды. С вашим к ним подходам вы не продержитесь на поле боя и секунды.

Класс зашумел, но Ким Рок Су осадил их тяжёлым взглядом.

– Вставайте в пары с теми, против кого ваши причуды малополезны. Быстро.

Хагакурэ скользнула к Джиро – очевидно, её невидимость не имела смысла рядом с человеком с причудой слуха, способной улавливать сердцебиение. Токоями придвинулся к Бакуго, что, учитывая ослабевание тёмной тени на свету, было совершенно логично. Сато встал в пару с Киришимой, вероятно, основываясь на том, что грубой силой Киришиму с его особенностью закалки не победить. Асуи приблизилась в Аояме, который сражался на дальних дистанциях, чем усложнял ей использование своих лягушачьих особенностей в лице мощных мышц ног. Иида чинно подошёл к Тодороки – его ускорение было бесполезно против почти мгновенного льда Тодороки, способного в секунду заморозить двигатели. Яойрозу неуверенно маячила по полю, пока Ашидо не встала рядом. Наверняка она выбрала Яойрозу как противницу из-за универсальности её причуды – кислота не нанесла бы большого урона тому, кто мог создать щит. Урарака болтала с Оджиро, который был гораздо умелее её в ближнем бою и не дал бы использовать причуду, энергично жестикулируя и взволнованно рассказывая о чём-то. Мидория предложил спарринг Каминари, и Ким Рок Су видел все причины этого – против электричества Мидория абсолютно беззащитен. Их бой обещал быть сложным. Сёдзи, как боец ближнего боя, специализированный на разведке, встал в пару с Серо, сражающимся на дальней дистанции. Им обоим придётся нелегко, определённо. Минета и Кода были единственными, кто остался без пары, поэтому объединились.

– Ваша задача – контролировать свои причуды и их степень воздействия, в то же время придумав способы обойти свои недостатки. Думайте творчески, создавайте благоприятные для себя условия. Удачи не будет. Вы можете полагаться только на себя, и к концу урока я ожидаю того, что вы сумеете объективно посмотреть на свои способности со стороны и оценить их, а затем подействуете в соответствии с этим. Вам разрешено обращаться ко мне и своим одноклассникам за советом. Через пятнадцать минут я выделю ошибки каждого из вас. Начали.

Хагакурэ танцевала вокруг Джиро на протяжение двадцати минут, учась скрывать своё присутствие ещё сильнее, но пока тщетно. Её удары не были сильными и полагались на внезапность и точность, однако Джиро слышала её движения и предсказывала их по звуку, – что, кстати, было для неё хорошей тренировкой точности причуды, – так что все преимущества Хагакурэ вдруг стали слабостями. Обе девушки изрядно устали к тому моменту, как Ким Рок Су подошёл к ним.

– Хагакурэ, – Ким Рок Су посмотрел прямо ей в глаза, заставив девушку почти испугаться. Она не делала свой костюм видимым, так как он видел её? – Я слышу твоё дыхание, шаги и шелест ткани. Следи за звуками, которые издаёшь. Дыши глубже и реже, учись задерживать дыхание. Бесшумные шаги придут с практикой, но уже сейчас думай о том, как распределяешь вес.

Хагакурэ, вероятно, кивнула. Ким Рок Су ещё секунду смотрел туда, где должны были находиться её глаза, прежде чем повернуться к Джиро.

– Концентрируйся не на распознавании звука, а на том, откуда он исходит. Научись абстрагироваться от ненужной информации. Нет смысла бездумно тратить время на одни и те же тренировки, ожидая лучшего результата. Анализируй.

Ким Рок Су развернулся и сразу же направился к другим ученикам. Токоями предстояло научиться сражаться с ограниченной на свету силой тёмной тени, вместо того, чтобы пытаться усилить её там, что оказалось неэффективным. Бакуго Ким Рок Су довольно доходчиво порекомендовал сдерживать свой темперамент, – «Однажды ты произведёшь слишком большой взрыв и обрушишь на себя и своих союзников здание, искалечишь им стоящих поблизости гражданских или убьёшь мелкого вора. Если ты не в состоянии думать о последствиях, тебе стоит посетить курс начальной школы вместо колледжа», – и подумать о том, как минимизировать риск для запястий.

Ким Рок Су без проблем, совершенно легко мог бы выдать каждому ученику инструкции о том, что им следует делать, как долго и как часто. Он мог бы написать Мидории о том, как должна использоваться его причуда на самом деле, составить с нуля боевой стиль, больше подходящий Ииде, сделать из Сёдзи превосходного разведчика, насильно впихнув в него все знания апокалипсиса, но Ким Рок Су не стал этого делать.

Он подтолкнул каждого ученика в правильном направлении, намекнул, сказал о том, насколько важно действительно вдумываться, тем самым дал все необходимые инструменты для развития – что произойдёт дальше, станут сильнее или обнажат свои слабости эти дети, зависит только от них. В конце концов, им нельзя постоянно полагаться друг на друга, надеяться на помощь: без способности к критическому мышлению они не переживут свой первый реальный бой, не смогут даже считаться личностями. Вседозволенность портит людей; Ким Рок Су наблюдал это не раз. Пак Джин Тэ, несчастный самодержец, был тому примером, смерть его была жестокой и бесполезной даже несмотря на его желание защитить слабых, над кем он измывался.

Сато следовало меньше полагаться на свою причуду и рассчитывать количество сахара так, чтобы сохранять связность мышления; Киришиме нужно было учиться рукопашному бою вместо концентрации на причуде – сила не имела смысла без возможности её применить. Асуи была универсальным бойцом, но как сольный воин была бы повержена безо всяких проблем. Каждый ученик нуждался в изучении боевых искусств, единственное, что радовало, так это то, что Ким Рок Су увидел это сразу и в уроки героики включили рукопашный бой, начиная со следующей недели. Аояма нуждался в увеличении выносливости как своего тела, так и причуды; Иида, опять же, совершенно не умел наносить ударов, ставить блоков и уворачиваться от атак, что было распространённой проблемой среди детей.

Тодороки требовалось перестать ограничивать себя и начать использовать огонь, но выражение его лица, когда Ким Рок Су сказал об этом, было совершенно презрительным. В сочетании с некоторыми деталями поведения, замеченными у Тодороки Ким Рок Су за эту неделю, – мальчик всегда оглядывал комнату в поисках выхода, носил свою апатичность как щит, замирал, когда кто-то рядом поднимал руку, часто уходил в себя, – рисовалась тревожная картина. Ким Рок Су написал Айзаве о том, что Тодороки точно жертва жестокого обращения, и, пообещав ему поговорить позже, перешёл к другому ученику.

Яойрозу следовало научиться обращаться с оружием и скорректировать свою диету, Ашидо – работать над включением кислоты в рукопашный стиль боя. Урарака так же нуждалась в боевых искусствах для эффективного использования своей причуды, Оджиро – в стратегии, а Сёдзи – в разработке стиля эффективного сражения со всеми его дополнительными конечностями. Серо было необходимо мыслить более творчески и научиться использовать окружение в своих интересах, а Коде – сражаться без учёта причуды. Она была бы бесполезной в городской местности, и ребёнку следовало это понять как можно раньше, чтобы развиваться в бое рукопашном и оружейном. Минете недоставало стратегии, чтобы он мог реализовать свою причуду достойно.

Отведённые им полчаса закончились, и Ким Рок Су прервал все спарринги:

– Спортивный фестиваль начинается через тридцать минут. Переодевайтесь из униформы героев в спортивные костюмы и сразу отправляйтесь на главное поле, другие учителя уже ждут вас.

– А вы, сэнсэй? – спросила Яойрозу.

– Пойду к первому б, – безразлично ответил Ким Рок Су и шагом, средним между спокойным и спешным, направился к классу б, уже ожидавшему его на другой тренировочной площадке.

Полчаса пролетели точно так же: абсолютно незаметно. Детям следовало больше внимания уделять осмыслению своих действий, не пренебрегать боевыми искусствами, оттачивать стратегию. Создавалось впечатление, что все в этом мире были совершенно слепыми и совершенно не видели своих проблем. Ким Рок Су просто мрачно смотрел на стадион, где собирались профессиональные герои. На каждого у него была собственноручно собранная информационная сводка – он не позволил бы Незу пустить в Юэй кого-то потенциально для них опасного. Не тогда, когда вся гниль, подосланная высшей властью и злодеями уже была выкорчевана из низшего персонала в лице нескольких уборщиков.

Ким Рок Су подсел к Ночноглазу, лично пришедшему смотреть Спортивный фестиваль, в ожидании начала. Долгое время ни один из них не говорил, пока про-герой не разорвал молчание:

– Извините, но кто вы? – Сасаки, если судить по собранной Ким Рок Су информации, нахмурился и аналитически посмотрел на него. – Я никогда раньше не видел вас здесь.

Ким Рок Су молча посмотрел на Ночноглаза в ответ своим неизменным уставше-безразличным взглядом. Пустая, глухая боль прошлого тенью лежала в тусклых красных глазах, и Ночноглаз невольно чуть не отвёл взгляд.

– Ким Рок Су, – он вынул из кармана свою карточку сотрудника Юэй. – Учитель основ выживания.

Ночноглаз в ответ приподнял бровь.

– Наслышан о вас, – конечно, наслышан. Тогата Мирио был его стажёром и, учитывая информацию Ким Рок Су, довольно тепло относился к своему наставнику, разделяя с ним тёплые, почти дружеские взаимоотношения. Было бы странно, если бы Мирио ни разу не затронул горячую тему нового урока в разговоре со своим наставником. – Приятно познакомиться.

Ночноглаз протянул руку для рукопожатия, однако Ким Рок Су не протянул своей руки в ответ: просто кивнул с чётким «Да» и отвернулся. Его взгляд был устремлён на спортивное поле куда, наконец, без фанфар и драматизма выходили ученики.

Настало время ученикам страдать.

Chapter Text

Первым событием фестиваля стал бег с препятствиями – почти традиционное для Юэй решение, и Ким Рок Су кристально ясно видел посыл: здесь ученики демонстрировали свой уровень приспособляемости. Препятствия сменялись одно другим, от узких сводов, где приходилось проползать, до высоток, на которые нужно было карабкаться и зыбучих песков. С помощью стреляющих мгновенно застывающим веществом гидрантов участников заставляли быть ловкими и маневренными, самонаводящиеся пушки с липким и вязким веществом побуждали учеников включить скрытность. Сама полоса была длинной и максимально выматывающей, чтобы отсеять большинство и оставить лишь самых выносливых.

Кода, в силу нетренированности и плохой физической подготовки выбыл ещё на первом препятствии, упав со стены, на которую нужно было вскарабкаться. Каминари был недостаточно ловок и застрял в разбрызгиваемом мгновенно застывающем цементе; Урарака выдохлась в зыбучих песках, злоупотребив причудой для перелёта стены. Хагакурэ отбилась одной из первых, затерявшись в толпе из-за отсутствия какого-либо преимущества, Минэта не справился даже с первым препятствием в силу своего роста, а Ашидо совершенно не умела быть скрытной, отчего и выбыла в последней зоне полосы препятствий, застряв в липучке.

Тецутецу был склонен слишком полагаться на причуду, отдавая её развитию все свои силы настолько, что пренебрегал стратегией, навыками рукопашки и ловкости. Ким Рок Су совершенно не удивился, когда тот выбыл, как и Ашидо, застряв в липучке. Йосецу так же слишком сфокусировался на одной лишь своей причуде, – как и абсолютное большинство б класса, – отчего выбыл, выдохшись в зыбучих песках. Комори и Ниренгеки были слишком физически неразвиты и так же сосредоточены на своих причудах для того, чтобы пройти первое испытание на ловкость. Ким Рок Су думал о том, насколько это общество зависимо от причуд и героев, с хмурым выражением на лице, усталостью в сердце и неудивлённостью в разуме. Было бы странно не ожидать такой зацикленности от общества, когда власти всегда были расположены к манипулированию людскими сознаниями через многократное повторение одного и того же, внушения определённых идеалов и установок.

Первый раунд спортивного фестиваля закончился, наступил перерыв. Ким Рок Су не сдвинулся со своего места ни на дюйм, погруженный в мысли и записи; Ночноглаз продолжал совершенно очевидно наблюдать за ним, и Ким Рок Су хотелось вздохнуть над его отвратительными навыками, что он, впрочем, и сделал.

– Даже не притворитесь незаинтересованным? – совершенно безучастно выгнул бровь Ким Рок Св, глядя на про-героя.

– А зачем, если вы и так заметите?

– Справедливо.

Повисла пауза, которую Ночноглаз прервал только спустя несколько минут.

– Как вас вообще занесло в Юэй?

Немигающий взгляд Ким Рок Су встретился с спокойными глазами Ночноглаза.

– Волей случая.

Ночноглаз задумчиво промычал:

– Случаи часто вершат судьбы людей. В них стоит верить больше, чем в любых богов.

Ким Рок Су только хмыкнул.

– Я верю только в выживание и время.

Праздный диалог был последним, чего Ким Рок Су ожидал от такого человека, как Ночноглаз, но так было проще, чем отвечать на открытые выпытывания информации. Неплохой перерыв, смена темпа и отдых от возни с людьми подполья оказались приятными. Повисшая тишина – тоже.

Прошло совсем немного времени, прежде чем начался второй раунд. Зарница – командная игра по захвату флагов. У каждого ученика на плече, груди и шее были метки. Если во все метки на ученике попадали выданными мячиками, он выбывал. Здесь ученикам стоило объединиться в большие группы и структурироваться, что всегда сложнее, чем если группа состоит из трёх-четырёх человек. Таким образом сразу станет ясно, кто наиболее инициативен, у кого есть лидерские качества и умение работать с толпой. Хороший способ выделиться для тех, кто не хочет упускать своего шанса.

На роль лидера могла бы подойти Яойрозу, однако ей не хватало уверенности в себе. Мидория завоевал сердца своих одноклассников, но как лидер он не сыграл бы, больше подходя на роль стратега. Не Бакуго – слишком своенравен, чтобы пользоваться популярностью и расположением, какие заимел среди сверстников. Из класса а лучше всех на роль Иида – в конце концов он и стал лидером одной из команд.

Лидером второй, что неудивительно, стал Монома. Парень был гораздо умнее, чем себя преподносил, умел выкручиваться, собирать и организовывать людей вокруг себя; к тому же куда меньше полагался на свою причуду, неплохо мыслил на ходу и создал связи среди своих одноклассников. Ким Рок Су считал его одним из самых перспективных студентов и был вполне не против, когда по итогу его команда выиграла.

По сравнению с изначальной версией фестиваля гораздо больше учеников дошло до последнего события. Выбыли Аояма от руки Асуи, Киришима, попавшись на глаза Мономе, Шишида, вступив в схватку с Мидорией и Каибара, попавшись на причуду Шинсо. Ким Рок Су узнал его – досье всех учеников так или иначе проходили через Ким Рок Су, и с записью было бы трудно не запомнить их все. Бо́льшая часть дошедших до этого момента учеников, конечно, обучалась на курсе героики, однако были и дети вспомогательных и общеобразовательных курсов, которых Ким Рок Су узнавал. Хацумэ Мэй и Шинсо Хитоши показали себя в наиболее выгодном свете и многие профессиональные герои, сидевшие рядом, обратили на них внимание в какой-то момент фестиваля.

Тем временем на поле вышла Полночь. Стоило ей постучать по микрофону, как на стадионе воцарилась тишина.

– Позвольте объяснить правила третьего тура спортивного фестиваля. Ученики будут по трое выходить на ринг и сражаться каждый за себя. Если участник вытолкнут за пределы ринга или повален на спину, он выбывает. Побеждает тот, кто последним остаётся на ринге.

На экран вывелись трио учеников, составленные в виде туровой таблицы.

Первым раундом была битва Шинсо, Хацумэ и Мономы. Не было объявлений о том, что выбор участников случаен, потому что весь персонал экстренно совещался в общем чате о том, как расставить учеников так, чтобы показать потенциал всех. Ким Рок Су и сам предложил множество идей – он, Айзава и Незу спорили о том, как будет лучше, а остальные благоразумно помалкивали. Рабочая идилия, не иначе.

Шинсо вышел на ринг напущенно уверенным, Монома – фальшиво бахвальным, а Хацумэ сочилась искренним энтузиазмом. В самом начале поединка она взлетела над соперниками с помощью реактивного ранца и начала рекламировать свои изобретения, крича в микрофон. Даже если Ким Рок Су поморщился от громкости, он мог оценить её деловую хватку. Хацумэ далеко пойдёт, спору нет – мало кто может сохранять спокойствие и сосредоточенность, когда под ним буквально идёт бой. Монома мастерски нападал на Шинсо и почти коснулся его, однако попал под действие промывки разума и был выпровожен за край ринга.

Следующим трио стали Асуи, Серо и Токоями. Их поставили вместе из-за возможности как к ближнему, так и к дальнему бою. Многим учителям было интересно, чем разрешится этот поединок, и приглашённые про-герои разделяли этот настрой.

Токоями мгновенно покрыл себя тёмной тенью, как бронёй; Асуи уворачивалась от летящего в неё скотча Серо, когда он наступал. В конце-концов она оплела его локоть языком и попыталась выкинуть за арену, но Серо зацепился за бетон куском скотча из другого локтя, так что далеко не улетел. Токоями, тем временем, приблизился к Асуи сзади и отправил её за ринг одним ударом Тёмной Тени. Серо вмиг поднялся, держа дистанцию от Токоями. Он пытался обернуть его скотчем, однако к Тёмной Тени он не клеился. Медленно, но верно, противники сблизились, и дело осталось за малым: несмотря на неплохие навыки боя Серо, он оказался вытолкнут за край ринга чистой ислой Тёмной Тени.

Ночноглаз что-то сказал своей помощнице, и Ким Рок Су устало взглянул на него: запись записала этот момент, и Ким Рок Су прочтёт по губам слова Ночноглаза чуть позже.

На ринг вышли Иида, Оджиро и Камакири. Последнего дисквалифицировали почти сразу – до первой крови всё доходит достаточно быстро, если твоё единственное оружие – лезвия. После этой небольшой заминки и разговора с Оджиро, матч между ним и Иидой продолжился. Некоторое время они кружили друг с другом, пытаясь нанести удар, пока Иида не усмотрел момент: он схватил Оджиро, рванул к краю арены и выкинул его за линию меньше чем за пять секунд. Эта скорость стала бы его преимуществом в будущем, если бы он не так на ней фокусировался, превращая в единственное оружие и слабость.

Следом вышли Сёдзи, Джиро и Куроиро – у всех неконфликтные причуды разведки, и с самого начала Ким Рок Су уже знал, что победит Джиро, если ей хватит ума. Куроиро мастерски перемещался в тенях арены, сбивая с толку и настораживая Джиро и Сёдзи. Спустя какое-то время он выпрыгнул из тени Сёдзи, едва сумел повалить его и удержать на спине – именно в этот момент Джиро направила на них звук своего сердцебиения и сдула с арены. Ким Рок Су хмыкнул тому, что хотя бы для одного из учеников его уроки не прошли бесследно.

Матч Шиозаки, Тодороки и Бакуго закончился вполне закономерным выигрышем Тодороки. Ким Рок Су, с другой стороны, смотрел на это мрачным взглядом – победить Тодороки на деле почти ничего не стоило, и детям в очередной раз не хватило логики перед силой. Бакуго бессмысленно отбивался от льда, и тем самым истощил себя, а Шиозаки наиглупейшим образом дала себя заморозить, несмотря на наилучшие шансы на победу.

Ким Рок Су сгорбил плечи и нахмурился ещё сильнее, будто груз на нём стал ещё больше. Мало того, что он отвечает за жизни этих детей, его усилия к их обучению почти не приносят плодов. Большинство из них умрёт, выйдя в реальный мир. Ким Рок Су ни в коем случае не позволит этому случиться. Ему не нужно ещё больше неудач и крови на руках.

Все матчи были подвержены яростному анализу, такому, каким Ким Рок Су препарировал монстров и своих подчинённых перед битвой. Цунотори максимально сглупила в матче против Цубурабы и Мидории после того, как увидела, что её атаки неэффективны – почти сдалась просто так. Цубураба сам едва не впал в ужас, когда Мидория прорвал его затвердевший воздух – после этого Мидорию отстранили. Ломать кости лишь из-за Спортивного Фестиваля не было адекватным, и Ким Рок Су обязательно поговорит с ним о его причуде. Цубураба выиграл в том отвратительном матче одним лишь тем, что некому было сражаться.

В этих детях не было даже толики решимости. Им не хватало духа идти до конца, они слишком рано сдавались и не хотели иметь дело с последствиями, и Ким Рок Су в своих учениках этого не потерпит.

Не тогда, когда сам выжил лишь из-за одной упёртости, когда был окружён безбожно сильными духом людьми весь апокалипсис, когда все вокруг него продолжали жить и бороться, даже когда было ясно, что в этом нет смысла. По сравнению с этим, всё нынешнее поколение подростков было пустым и откровенно жалким. Сколько бы Ким Рок Су не продолжал вдалбливать в пустые черепушки главный закон выживания, – приспособляемость и желание развиваться, – они не понимали его ценности, не видели смысла его применять.

И что же может быть лучше наглядного примера? Ким Рок Су определённо расскажет им пару биографий сдавшихся слишком рано людей.

Для третьего поединка остались лишь два человека – Яойрозу и Кодай.

Это было похоже на битву на истощение, пока Яойрозу не создала себе прочный щит и деревянный меч – Кодай довольно быстро вытеснили с ринга. Настало время предзаключительной части, и из-за нечётного количества учеников два боя были один на один, и лишь третий был боем трёх человек друг против друга.

В поединке Джиро и Шинсо выиграл последний, использовав причуду. Ким Рок Су начинал присматриваться к этому ученику и заметил, что Ночноглаз делает то же самое. Токоями победил Тодороки, хотя тот легко сумел бы выиграть, используй огонь – в очередной раз всплыла необходимость поговорить с ним. Ким Рок Су знал, что гордость, травма или что бы то ни было, из-за чего Тодороки не использовал свою причуду по максимуму, в конце-концов убьёт его. Между Цубурабой, Яойрозу и Иидой выиграл Цубураба – ни одна из атак противников не настигла его из-за умелого обращения причудой.

Состоялся последний, заключительный поединок между Шинсо, Токоями и Цубурабой, по итогам которого Токоями выиграл спортивный фестиваль, Шинсо занял второе, а Цубураба третье место.

Ким Рок Су не знал, что и думать: просто хмуро сидел на своём месте, погрузившись в мысли и записи. Здесь бой был чем-то обыденным, престижным, показным; здесь считалось почётным выставлять детей на ринге друг против друга, и, несмотря на множество правил, это всё ещё были бои между людьми, трактованные как увеселение. Весь этот мир был несерьёзным, будто бы детским и наивным, едва ли трёх людей отсюда Ким Рок Су мог назвать действительно зрелыми.

Профессиональные герои, чья суть была в боях, никогда по-настоящему не сражались. Они не слышали, как шипит на расплавленной коже яд, не видели, как на самом деле хрупки люди, не слышали, как хрустят их кости в пасти куда более сильных существ. Они не ощущали самого глубокого отчаянья, не толкавшего человека на глупые поступки, но заставлявшего стиснуть зубы и наплевать на боль, жизнь, обстоятельства; не сражались тогда, когда это было совершенно бесполезно, не жили, зная, что лучше никогда не станет.

Конечно, и здесь люди страдали, невообразимо, чтобы в мире не было ни одного страдавшего человека. Ким Рок Су существовал в здешнем подполье, он знал: были здесь работорговцы, и проституты, и отбросы общества на любой вкус и цвет – конечно, люди страдали.

Проблема была в том, что для мира в целом это протекало бесследно. Будто никто и не видел.

В то же время апокалипсис преобразил всё существование людей в целом, оказал влияние на каждого человека. Апокалипсис был честен в своей безнадёжности и выставлял грязь на показ, в то время как этот мир концентрировал всю черноту в тени, где никто не мог её наблюдать.

Ким Рок Су ушёл с трибун, полностью настороженный, как и всегда, со слегка сгорбленными плечами и тяжёлой головой. Будь его воля, он уже вернулся бы домой.

Как бы плохо там ни было, это хотя бы было привычным.

Chapter Text

Ким Рок Су незаметно стоял в коридоре, мгновенно считывая всех проходящих мимо учеников в поисках трёх особо одарённых. Дети галдели, оживлённые событиями спортивного фестиваля. Шумная толпа накатывала волнами, никогда не останавливаясь и не рассасываясь. Наконец, ближе к её середине мелькнула зелёная макушка. В таком шуме Ким Рок Су явно не дозвался бы Мидории, почему и незаметно скользнул в толпу следом за учеником. Как только они вышли в менее оживлённый коридор, Ким Рок Су заговорил:

– Мидория.

Мальчик молниеносно обернулся и вздрогнул так, будто был на грани сердечного приступа. Ким Рок Су совсем не жалел: людям этого мира следовало быть более осторожными и осведомлёнными.

– Д-да, сэнсэй? – Мидория выглядел ужасно нервным, и Ким Рок Су записал эту реакцию, зная, что она не была нормальной на появление учителя.

– Я и Айзава хотели бы с тобой поговорить. Ты сейчас никуда не спешишь?

– Нет, сэнсэй, – Мидория всё так же не смотрел ему в глаза.

– Тогда иди за мной.

Ким Рок Су направился в свой архив, попутно достав телефон, чтобы написать Айзаве о встрече.

**Айзава Шота.**

Я
В архив, прямо сейчас.

Айзава Шота.
Зачем?

Я
Мидория.

Айзава Шота.
Уже иду.

Дверь архива со скрипом открылась, и Мидория скользнул туда, очевидно стараясь быть как можно более незаметным, что заставило Ким Рок Су нахмуриться лишь сильнее. Жестом указав Мидории сесть на диван, сам Ким Рок Су занял свой стул, стоявший у рабочего стола, привычно заваленного документами. Методично разложив их на несколько стопок, – беспорядок в делах всегда раздражал больше всего, – Ким Рок Су обернулся к Мидории. Немигающий, тяжёлый взгляд, такой уставший, будто видел всё; Мидория наконец набрался сил на секунду взглянуть ему в глаза и даже не отшатнулся, нет; в его глазах отразилась такая боль, такой ужас перед встречей, скрытые смирением, что Ким Рок Су узнал в ребёнке старого себя.

Себя, избитого дядей и валяющегося где-то в углу замызганной однушки. Себя, спящего на улице, сбежавшего из дома и попавшего в приют, что был ничем не лучше.

Что-то было в Мидории, в его позе, выражении лица и взгляда, что заставило пробудиться в Ким Рок Су эти старые, потёртые воспоминания – ещё не записи, тогда запись ещё не пробудилась. Может быть, мысли, прошлое Ким Рок Су как-то отразились в его безразличной мимике и измученных глазах, из-за чего Мидория слегка смягчился. Говорят, рыбак рыбака видит издалека? Этот мальчик с невероятно, почти болезненно высокой эмпатией точно заметил. Сколько бы недостатков Ким Рок Су не выделял в его навыках, чтение эмоций других людей в их число не входило.

Комната будто застыла в этом моменте мрачной тишины, когда два человека, пятнадцати и тридцати шести лет, смотрели друг на друга и видели сквозь тело, вглядываясь в душу.

Айзава бесшумно скользнул в комнату, мрачный, уставший и сгорбленный, предвестив начало разговора.

– Что произошло?

– Мидория, – Ким Рок Су начал, приветственно кивнув Айзаве. – Нам нужно обсудить твою причуду, чтобы ты не сломал себя окончательно.

После этого ребёнок замкнулся в себе ещё сильнее: отвёл потемневший взгляд, наклонил голову и ещё сильнее сжался, зарисая невообразимо мало места на диване. Ким Рок Су нахмурился и заметил, знал, что Айзава посуровел тоже. Такая мгновенная реакция не гарантировала ничего хорошего о прошлом Мидории, и они оба прекрасно это знали, хлебнув горя в своём детстве точно так же.

– Ты не умеешь контролировать свою причуду, – Ким Рок Су не спрашивал, а констатировал очевидное. – Юэй обеспечит консультации и тренировки, чтобы ты не отставал от своих одноклассников и не калечился.

Мидория выглядел ошарашенным, будто и не ожидал никакой помощи. Айзава вздохнул, потёр переносицу и произнёс:

– Что ты знаешь о своей причуде? Принеси документы со своих консультаций по причудам, после этого мы поймём, в каком направлении двигаться и начнём твоё обучение. Я подумывал об этом уже некоторое время.

Мидория что-то промямлил, совершенно невнятно и неслышно.

– Повтори, – выгнул бровь Ким Рок Су.

– У м-меня... Я ни разу не был на причудливой консультации, – заламывал руки Мидория, всем своим видом и поведением выражая дискомфорт.

Айзава сохранял своё бравадное спокойствие, но у Ким Рок Су были все основания полагать, что тот сдавленный звук, донёсшийся с того места комнаты, где он всё ещё стоял, был чертыханием.

– Это обязательная процедура, как получилось, что ты её не проходил? – Ким Рок Су говорил по делу, не видя смысла в кружениях вокруг да около, что, к сожалению, совершенно не успокоило Мидорию.

Но, впрочем, Ким Рок Су предпочитал давить, а не успокаивать, чтобы получить ответы. Методичные, попадающие вопросы здесь и там, безразличное выражение лица, отражающее то, насколько он всем этим уже пресытился, и вот, большинство уже нервно потеет, выдавая секреты компаний-конкурентов. Ким Рок Су был бесчувственным ублюдком в глазах всех, и из этого титула он выжал максимум пользы для себя.

Сейчас он, конечно, не пользуется ни своими умениями, ни привычными техниками устрашения: как бы Ким Рок Су не проповедовал и не продвигал постоянную боевую готовность, предполагается, что сейчас Мидория разговаривает с ними с глазу на глаз по достаточно серьёзной теме; сейас Ким Рок Су готов дать ему все послабления, чтобы сделать ситуацию хоть немного менее щекотливой и неудобной. Ему может быть всё равно до луны и обратно, но, если судить по бегающим глазам Мидории, ребёнок нервничает.

Хотя бы где-то и кому-то ему стоит доверять. (Ким Рок Су всё детство хотел этого для себя и будь он проклят, если не даст хотя бы крупицу безопасности этим несчастным детям).

– Они считали меня... – Мидория вжал голову в плечи и подтянул рюкзак так, что он прикрывал грудь и живот. Имеющая место быть стратегия, когда ты ожидаешь удара, но это было слишком рефлекторное движение, чтобы быть осмысленным. Очередной красный флажок в солидную коллекцию среди записей Ким Рок Су. – Б-беспричудным.

Айзава шумно втянул воздух и пробормотал нечто невразумительное, а Ким Рок Су почувствовал, что все частички головоломки встали на свои места. К сожалению, беспричудность – одно несчастное слово и статус, меняющие всю жизнь человека с ног на голову, судя по информации Ким Рок Су – уже достаточная причина подобного поведения. Статистические данные заставляли зубы Ким Рок Су скрежетать, когда он листал процентные таблицы, не сфальсифицированные правительством, а похороненные в глубинах интернета, созданные самими беспричудными. Жертвы дискриминации, – завышения цен, издевательств, домашнего насилия, общественных избиений, гонений, безработицы, – самоубийцы, убитые на почве ненависти, похищенные торговцами людьми, безработные и бездомные. Беспричудность действительно не рисовала никаких перспектив.

– Поздний цветок, да? – спросил у ребёнка Айзава, в ответ на что получил кивок. – Когда?

– Вступительный экзамен, – буркнул Мидория и окончательно замкнулся в себе.

Ким Рок Су действительно понимал.

– Эй, – привлёк он внимание мальчика. – Моя причуда активировалась поздно.

Мидория мгновенно оживился. Всё ещё настороженный и вжавшийся в диван, с портфелем у груди и недоверием в чертах, он всё же поднял голову и встретился взглядом с Ким Рок Су.

– Почему и как поздно вы активировали свою причуду, сэнсэй?

– Из-за необходимости выжить. Мне было двадцать два.

Повисла тишина. Айзава, до этого стоявший, как неприкаянный, присел на диван к Мидории и вполголоса начал обговаривать с ним тонкости будущих тренировок его причуд. Ким Рок Су ни в коем случае не пропускал это мимо ушей, записывая и сразу же обрабатывая информацию, однако попутно он писал договоры о встречах и стажировках третьекурсников у определённых профессиональных героев, чтобы дать Айзаве и Мидории видимость уединения и конфиденциальности. Конечно, Ким Рок Су не из тех, кто разносит новости по кампусу, – этим занимаются Куросэ и Немури, – но все дополнительные тренировки необходимо регламентировать через Незу, так что новости гарантированно дойдут до директорского кресла. Между делом Ким Рок Су написал Инуи о консультации Мидории по его причуде, выловив из разговора удобные ребёнку время и день, составил документ и из офиса направился во внутреннее помещение архива, чтобы расставить накопившуюся кипу документов.

Длинные стеллажи с аккуратными папками документов, сшитыми вручную, приветствовали его как старого друга. Ким Рок Су осталсяздесь, даже когда звук разговора стих, хлопнула входная дверь и звенящая тишина наполнила воздух.

Хмурый, уставший и желающий покоя, здесь он не нашёл дома, но приобрёл пристанище.

•••

На следующий день после уроков Ким Рок Су выловил из толпы учеников уже Бакуго.

Тот скалился и рычал, но выгнутой брови и стального взгляда хватило для того, чтобы слегка приструнить ребёнка. Бесполезное тявканье окончилось, сменившись показательной хмуростью.

– Что тебе надо?

– Идёшь со мной, – отмахнулся Ким Рок Су от вопросов и направился в архив, точно так же, как и вчера.

Там Бакуго развалился на диване, всем своим видом источая недовольство, но Ким Рок Су был умелым в чтении людей и видел дискомфорт в показушности позы, нервном подёргивание кончиков пальцев и раскачивающемся кончике ботинка. Очевидно, уроки выживания не прошли бесследно, внушив Бакуго нечто вроде минимального понимания уместности поведения, а может и обыкновенного страха перед Ким Рок Су. И то, и другое было просто прекрасно.

– Начни контролировать себя.

Бакуго уже собирался прервать, но Ким Рок Су взмахнул рукой. Какой же однако эффективный способ заткнуть любого человека – немного страха, настороженности и уважения творят чудеса.

– Ты уже поставил своих одноклассников в опасную ситуацию во время урока выживания, и с таким темпераментом продолжишь это делать. Я выпишу тебе направление к Инуи – он поговорит с тобой о твоей ппричуде. Может быть, так ты научишься сдерживаться вот порывы и работать мозгами.

– Я не нуждаюсь в грёбаной терапии!

Ким Рок Су невпечатлённо посмотрел на осклабившегося Бакуго, который мог бы быть страшен только для пятилетнего малыша со своим детским диапазоном ругательств и пустым бахвальством. Малыш увидел бы кого-то весомого, но Ким Рок Су видит лишь заурядного трудного подростка с недостатком воспитания или внимания.

– Это консультации по причудам. Не терапия, – усталости объяснил Ким Рок Су, уже до конца убедившийся, что в этом мире никто не будет думать над своими словами и действиями. – Хотя я могу рекомендовать терапию, обязать тебя ей может только Айзава. Кстати, после меня ты идёшь к нему.

Бакуго ушёл и не обернулся, громко хлопнув дверью, а Ким Рок Су безразлично посмотрел ему вслед.

Осталось поговорить с Тодороки.

•••

Вылавливать учеников из толпы стало традицией, и вот, выловленный из толпы Тодороки сидел в архиве перед Ким Рок Су. Это, как правило, начинало надоедать – постоянно водить учеников в своё пространство, однако Ким Рок Су мог смириться с необходимым злом, если это сделает его учеников более приспособленными.

– Тодороки, ты не сможешь долгое время продолжать, не выкладываясь на полную.

– О чём вы, сэнсэй? – мальчик спросил, казалось бы, безразлично, но под тонной подавленных эмоций Ким Рок Су уловил искреннее замешательство.

– Ты не используешь весь потенциал своей причуды.

Тодороки мгновенно посуровел.

– Я не буду использовать его огонь.

Конечно, Ким Рок Су понимал, что речь – о Старателе. У Тодороки все признаки жестокого обращения были на лицо и пришла пора что-то менять.

– Это не его причуда, а твоя.

Повисла тишина, пока Тодороки и Ким Рок Су сверлили друг друга взглядами.

– Я дам тебе направление к нашему психотерапевту Инуи, поговори с ним об этом, – Тодороки уже дошёл до двери когда Ким Рок Су продолжил. – И ещё. Не губи себя попусту. Нет смысла умирать так рано и бессмысленно. Я знал людей, отдавших жизнь за предубеждение.

Тодороки вышел, и важная часть дня на этом закончилась.

Весь остаток недели Ким Рок Су вылавливал из коридоров учеников первых курсов и говорил с ними. Яойрозу и её диета, консультация о причуде Токоями и её укрощение, – что в корне неверно, нужно было изначально договариваться с Тёмной Тенью, а не приручать её, – причуда Хагакурэ, которую Ким Рок Су объяснил, что всё же можно выключить, поведение Мономы и соперничество классов в целом – не будет натяжкой сказать, что Ким Рок Су порядком устал.

Но, в конце-концов, всё это было к лучшему. Приближаются стажировки и будь Ким Рок Су проклят, если выпустит в мир своих учеников беззащитными и неподготовленными.

Количество записей, тренировок с сотрудниками и уроков выживания неуклонно росло.

Пришло время рассказать о поучительных биографиях некоторых людей, чтобы закрепить материал – именно об этом и Ким Рок Су планировал поговорить с Незу, направляясь к его кабинету.

Chapter Text

В последнее время в Юэй было неспокойно.

Учителя всегда ходили парами, настороженные, постоянно тренировались и в целом будто к чему-то готовились. Не все ученики могли это распознать, но все чувствовали гнетущую атмосферу, грозовой тучей нависшую над университетом.

Спортивный фестиваль закончился, и все ученики были переселены в общежития, как им сказали, «Для их же безопасности». Да, злодеи usj всё ещё оставались на свободе и могли нацелиться на учеников, так что такой ход был вполне понятен, однако сам факт того, что Юэй пришлось на это пойти, напрягал. Слишком многое вмиг изменилось, чтобы не повлиять на всеобщий настрой.

Ученики-первогодки героического курса каждый раз отпрашивались, чтобы выйти за пределы территории Юэй и обязулись регистрироваться посредством сообщений классному руководителю каждые полчаса. Их уроки с Ким Рок Су-сэнсэем становились всё жёстче и категоричнее, ставя в невыгодное положение, готовя к неизбежности будущего. Конечно, подавленность была в тренде теперь, когда все эти логичные, но мрачные детали с щелчком встали на свои места.

Что-то грядёт, достаточное, чтобы заставить насторожиться целую кучу профессиональных героев.

Учеников практически подталкивали к развитию, и они отвечали доброкачественным трудом – очень хотелось сохранить свою шкуру, хоть сколько-то гарантировать свою сохранность в чём-то безусловно страшном. Ходили разные сплетни, но в целом атмосфера среди учеников накалилась и стала куда серьёзнее.

Большинство учеников поддерживали связь со своими классными руководителями по тем или иным вопросам – многие были записаны на терапию или причудливые консультации, жизнь стремительно менялась, и появилась острая необходимость приспособиться.

Между тем приближались стажировки. Некоторые вещи в их организации изменились, но для учеников разница была едва ли ощутимой – мало кто даже думал об этом дольше десяти минут.

Жизнь продолжала бежать в бешеном темпе, пока пронёсшийся по школе слушок не заставил время замереть.

На Айзаву-сэнсэя и Ямаду-сэнсэя напали. Оба были ранены и едва ли не убиты.

Лига начала охоту.

• • •

Ким Рок Су не рвал и не метал, а лишь переселился под дверь кабинета Незу. Шигараки напал на Айзаву и Ямаду, тяжело ранив их обоих. К счастью, непоправимого вреда, кроме нескольких шрамов тут и там не причинили ни одному, ни другому герою, но факт оставался фактом – лига начала действовать.

Даби позвонил ему со словами о том, что Шигараки в прескверном настроении ушёл с базы с Курогири, никому ничего толком не объяснив, но повозмущавшись на организовавшихся и неудобных для нападения героев. Ким Рок Су дал наводку патрулировавшим в то время ночи Айзаве и Ямаде – ходить в патрули поодиночке перестали сразу после usj. Они сумели отразить атаку и не попасться в порталы – причуды Сотриголовы и Сущего Мика сочетались прекраснейшим образом после часов тренировок по совместимости, обеспеченных Ким Рок Су каждому из преподавательского состава.

Сразу после начались ужасные головные боли, звон в ушах и говор неизвестного голоса на периферии сознания. Ким Рок Су мастерски проигнорировал всё, что могло мешать, пришёл к Незу и погрузился в организационную работу.

Они редактировали контракты с героями, предложившими стажировки таким образом, чтобы обеспечить наибольшую безопасность ученикам. Никаких индивидуальных, подпольных заданий и миссий под прикрытием. Стажёры всегда в поле зрения кураторов, поддерживающих связь напрямую с Юэй.

Была создана общая сеть персонала и всех героев, взявших стажёров Юэй, работающая на постоянной основе даже сейчас. Пинг с пояснением прозвенит долгим сигналом в обязательном геройском коммуникаторе каждого участника сети. Таким образом была обеспечена мгновенная поддержка.

Однако этим Ким Рок Су не прельстился – нельзя надеяться на приборы, когда их так легко сломать. Одна сеть не решит массы проблем, почему он и организовывал теперь встречи Незу с некоторыми агентствами, максимально сокращал и приближал к Юэй все патрули персонала, собирал в подполье максимум информации о лиге, организовывал собственные встречи со своими информаторами, параллельно менял расписание учеников, чтобы вместить туда базовый курс самообороны для учащихся вспомогательных и общего курсов –

Ким Рок Су взвалил на себя всё, захлёбывался в работе, упивался постоянным движением, работой мозга, анализом, стратегией и многозадачностью во всех её проявлениях. Он привык жить так суматошно – цепляясь за всё, отринув методичность, живя на этой отчаянной энергии «Сделай или умри». Ни одно мгновение не проходило даром, и Ким Рок Су будто вернулся домой: хмурость лица дополнилась жёсткостью, манера речи вернулась к исходной, командной, планка ожиданий от других вернулась на своё куда более высокое место. Он вновь готовил команду к бою, ни за что на свете не готовый допустить провала или смерти.

На второй день, спустя две его встречи, пять встреч Незу, двенадцать подписанных агентствами обновлённых договоров, весь преподавательский состав во главе с Яги практически выломал дверь в кабинет.

– Вы прямо сейчас пойдёте и отдохнёте, – Каяма поставила их перед фактом, но Ким Рок Су был совершенно не в настроении для споров.

– Ты хочешь умереть или хочешь смерти учеников? От этих стратегий, от действий, которые мы предпримем сейчас, зависят жизни. Не только наши, но и жизни детей. Детской крови на руках мне хватит, – Ким Рок Су мог бы хищно зарычать, осклабиться или нахмуриться, что угодно; он не сделал ничего. Его глаза были измученно пустыми, будто он говорил непреложные истины, в которых сам уже не раз убеждался. Апатия, холодность и безразличие отражались в его стоическом лице, но необходимость выжить и обеспечить выживание других сквозила в хриплом голосе.

Это уже стало привычкой.

– Послушай, – начал Яги. – Вы уже многое сделали. Пожалуйста, отдохните немного.

– Верно, – поддержал Бекас. – Никому не будет пользы от того, что вы, наши лучшие стратеги, переутомитесь и как следствие сляжете.

– Так выматывать себя – контрпродуктивно, – скрестил руки на груди Эктоплазм.

Куросэ просто печально смотрела на него, будто убеждалась в чём-то, чего Ким Рок Су пока не мог понять.

Незу вздохнул, а Ким Рок Су со смешанными, странными эмоциями внутри признал, что в их словах был смысл.

– Да, думаю, нам всё же стоит проветриться. Ким Рок Су, что ты думаешь о том, чтобы навестить Айзаву-куна и Ямаду-куна?

Ким Рок Су кивнул, и засалившиеся уже волосы упали ему на глаза. Ему действительно стоило подстричься – даже такие мелочи могли бы сыграть решающее значение. Практичность всегда была превыше остального.

Десять минут поездки в мини-автобусе Юэй, и персонал прибыл к ничем непримечательному зданию в части города, пограничной с подпольем. Здесь лечиться было куда безопаснее – о таких больницах мало кто знал и не было шансов узнать, кто именно там лечится. Конечно, сам автобус был без опознавательных знаков и припаркован далеко, чтобы не вызывать подозрений. Шли герои и Ким Рок Су закоулками, сливаясь с местностью и не выделяясь настолько, насколько это возможно.

Больница встретила их чистыми, но не показушно дорогими залами. Минимализм, строго необходимые вещи и отсутствие излишеств – возможно, хоть где-то в этом мире оставались рациональные люди. Дойти до палаты, в которой держали и Ямаду, и Айзаву, оказалось делом пяти минут. Регистрация у стойки, недолгая прогулка, и Ким Рок Су уже стоит перед вполне сознательными ранеными про-героями.

Оба они были замотаны в бинты, очевидно устали, однако же продолжали дышать, моргать, кровь всё ещё текла по их венам: для Ким Рок Су это было главное.

В который раз стало очевидно, насколько всё здесь по-другому. Там, где записи показывали тщетно подметённый, всё ещё грязный пол, весь в выбоинах, здесь лежала зеркально чистая белая плитка; вместо деревянной, наспех починенной кровати – качественная, с металлическим каркасом, полностью оборудованная для больных; вместо промозглости, темноты и кучи кровавых бинтов на полу, которые ещё предстоит отстирать – клиническая чистота, потрескивание люминесцентных ламп и стоящие на прикроватной тумбочке медикаменты в обложках нейтральных цветов.

Запах крови и смерти в воздухе был исключительно фантомным, и в голове Ким Рок Су не мог уложиться факт того, что это – больница.

Ни рёва монстров за стеной, ни тишины, ни скрючившихся в агонии медленно умирающих от недостатка лекарств тел... Всё было непривычным, сюрреалистичным и будто показушно-фальшивым.

Но Айзава лежал живым на этой неестественной койке, Ямада улыбался, замотанный в накрахмаленные бинты, и Ким Рок Су проигнорировал все остальные мысли в угоду этим двум важнейшим факторам.

– Ким Рок Су, – Айзава прохрипел – звук, похожий на предсмертное бульканье крови в гортани. Ким Рок Су никак не отразил своих мыслей на лице, но отогнал запись с бо́льшим усилием, чем обыкновенно. С момента нападения лиги на Айзаву и Ямаду он был почти нестабилен; что-то явно было не так.

– Спасибо за наводку.

– Да, – присоединился чуть менее оживлённый, чем обычно, Ямада. – Без твоего предупреждения всё было бы гораздо хуже!

– Это моя работа, – безразлично ответил Ким Рок Су, уставший, сгорбившийся, насторожённый: прямо сейчас почти не было разницы, в апокалипсисе он находился или нет; нападения можно было ждать откуда угодно. – Вы выжили, хорошая работа.

И это действительно так. Выживание – одновременно лучшее и худшее, что может случиться с человеком. Оно требует постоянной работы, титанических усилий, огромной стойкости и готовности пойти на что угодно. Только отчаянные люди, которым нечего терять, могут выжить – так думал Ким Рок Су. Но и Айзава, и Ямада выжили, хотя были частью этого изнеженного, гиперболизированно чётко разделённого на хорошее и плохое, почти детского общества.

Он не мог не уважать их ещё сильнее после этого.

Каяма радостно обнялась с ними обоими, Эктоплазм перекинулся парой слов с Айзавой, в то время как Бекас что-то объяснял Ямаде, очень выразительно поглядывая на Незу, Яги и Ким Рок Су поочерёдно. Вся сцена казалась естественной, как сбор команды во время латания ран после рейда, как очередь за мясом в убежище и всеобщие сборы для обсуждения стратегий. Таинство, частью которого Ким Рок Су никогда не являлся: будто приоткрылась завеса в новый, недоступный доселе мир.

Ким Рок Су нахмурился и вышел из комнаты, предоставив тесно знакомым между собой людям переживать свой трогательный момент воссоединения. Он держал дистанцию со всеми, ведь знал, чем закончится сближение – здесь он и так расслаблялся слишком часто. Ким Рок Су встал у стены и минут пятнадцать подавлял бушующие записи, звон в ушах и разноголосый гул на периферии сознания. В глазах темнело, голова кружилась – таким могло бы быть воздействие яда, если бы Ким Рок Су целенаправленно не развил иммунитет к самым распространённым из них.

Нечто происходило, и ничто не могло намекнуть на причины или последствия происходящего.

Спустя какое-то время Айзава и Ямада вышли из палаты в сопровождении преподавательского состава. Их выписали, и медсестра, стоящая за регистрационной стойкой, отпустила толпу мягкой улыбкой и кивком головы.

Остаток дня прошёл в тумане, документах и бесконечных переговорах – то с информаторами, то с Незу, то со стажирующими учеников агентствами. Ким Рок Су был совершенно вымотан, и, придя в комнату, закрыл дверь на все замки и бессильно рухнул на кровать.

Проснулся он в чёрном пространстве, оглушённый многоголосием чьей-то речи и шёпотом о проклятии.

Chapter Text

Ким Рок Су мгновенно вытащил из-за пояса два кинжала и весь превратился в настороженность. Это могло бы быть похищение, и находился он или в иллюзорном причудливом пространстве, или под действием галлюциногенной причуды. Внезапно всё стихло: и звон в ушах, и шёпот голосов, и мысли о стратегиях.

– Здравствуй, Ким Рок Су.

Ким Рок Су знал лучше, чем отвечать – выдавать своё местоположение могло быть опасным, к тому же, он не знает причуды говорящего. Всегда есть шанс, что она завязана на ответах, как у того парня Шинсо.

– Не беспокойся. У меня нет причуд, а твоё местоположение в моём пространстве я знаю всегда, – на этот раз голос прозвучал прямо в его голове.

Из воздуха материализовалась уставшая на вид женщина, сгорбившаяся и лишённая сил, будто подкошенная болезнью. В то же время её вид был совершенно странным – постоянно меняющимся, с элементами внешности каждого человека, которого Ким Рок Су когда-либо встречал в новом мире. Он нахмурился сильнее и незаметно кинул в неё кинжал.

Там, где пролетел кинжал, женщина разошлась кругами на воде и сразу же сошлась обратно. Физические атаки на неё, очевидно, не действовали.

– Давай на будем тратить ни моё, ни твоё время, руководитель группы.

Ким Рок Су напрягся ещё сильнее. Эта женщина действительно многое о нём знала, но откуда?

– Веришь ли ты в богов?

Ким Рок Су криво усмехнулся. Он не мог атаковать, но в то же время ещё ни разу не атаковали его. Всё ещё чрезмерно настороженный, взявший другой кинжал вместо брошенного, Ким Рок Су ответил:

– Нет.

– А стоит, – криво улыбнулась женщина, мгновенно сменив облик на более молодой. – Я – бог этого мира.

Ким Рок Су только невпечатлённо выгнул бровь. Да, эта девушка меняла облики едва ли не ежесекундно, поместила его в неясное пространство, очевидно подконтрольное ей, говорила прямо в его голову – но в этом и контраргумент. Пространство. Всё это действительно могло бы быть причудой: мощной, развитой, действительно сильной, но всё ещё причудой.

Внезапно Ким Рок Су проснулся, вырвавшись из этого странного места. Он не посчитал бы это за сон – осторожность, больше походящая на паранойю, не позволила бы. Да и сам Ким Рок Су предпочитал чрезмерно подготовиться, чем быть неготовым вовсе.

Внезапно та же девушка появилась перед ним. Ким Рок Су в одно мгновение вскочил с кровати, достал кинжалы и метнул их – один в лоб, другой в сердце.

Оба прошли сквозь неё и воткнулись в стену.

– Я перенесла тебя в этот мир, потому что он был на грани краха, – облик девушки продолжал постоянно меняться, а голос – звучать прямо в мозгу Ким Рок Су. Внезапно слова о том, что она – Бог, обрели несколько больше веса.

– А ты своим присутствием мог бы его спасти.

Повисла тишина. Ким Рок Су не был героем, – не с тем, как стоял по шею в крови людей, погибших от его руки или по его вине, не с тем, скольких он пытал для получения информации, не с тем, насколько бесчувственным ублюдком он был, – и спасать никого не намеревался. Всё, чего он хотел – это подобия мирной жизни. Немного спокойствия, отдыха, и не тронуться при этом умом.

– Ты знал, что на тебе висит проклятие? – внезапно сменила тему разговора вероятная богиня.

– Подозревал.

В этом действительно был смысл – каждый человек, о котором он заботился, преждевременно умер. Нередко раньше Ким Рок Су думал о том, что ему просто не суждено было любить или быть любимым.

– Ты проклят Богом Смерти, хотя изначально проклятие для тебя не предназначалось, – вероятная богиня выглядела очень скорбной, и весь её облик мгновенно стал чёрно-белым от меланхолии. – Он хотел перенести тебя в другое измерение, но я была быстрее.

«Здесь тебе будет лучше» тихим шёпотом прозвучало на подкорке мозга Ким Рок Су, как запоздалая мысль. Он продолжал настороженно записывать каждое мгновение встречи с этой возможной богиней, до конца не убеждённый её доводами. Несмотря на свою занятость, найти её личность по фотороботу... нет, не с тем как она ежесекундно меняет облик. По причуде. Да, он проверит некоторые полицейские архивы и поднимет паспортные свидетельства, – связь с Незу была как нельзя кстати, – чтобы установить её личность.

Хотя была часть Ким Рок Су, которая просто смирилась и согласилась с тем, что проклятие действительно есть, что человек перед ним – бог, и всё происходящее имеет смысл, Ким Рок Су приучил себя быть скептиком. Недоверчивость стала второй натурой раньше, чем следовало бы, но жаловаться он не собирался.

Мир нахлынул на Ким Рок Су яркими красками – внезапно он почувствовал, как вдыхает воздух, чистый и почти вкусный, будто раньше никогда не дышал. Словно вернувшись в детство, тягостные ощущения в груди стали чуть легче, запах, вкус и само ощущение мира стало очень конкретным и осязаемым. Глаза Ким Рок Су чуть расширились, прежде чем нахмуриться и сощуриться. Всё было ярче, чем даже в записях – неслыханное, странное ощущение неправильности происходящего.

– Что ты сделала?

– Я сняла проклятие, – прозвучал многомерный голос богини, и внезапно Ким Рок Су понял, что исчез белый шум в разуме, который преследовал его невесть сколько лет. – Оно не только убивало всё, чем ты дорожишь, но и лишало тебя ощущения жизни: я вернула твои обоняние, осязание, вкусовосприятие, слух и зрение в ту норму, в какой они должны быть. Твой сон тоже должен стать лучше.

Богиня пожала плечами, всё ещё беспрерывно изменяясь. Старая, неказистая женщина прикрывалась мелькающими изображениями другие людей, как цензурой собственных недостатков.

– Чего ты хочешь от меня?

– Ничего, – кривоватая улыбка украсила сморщенные губы, сиюминутно сменившиеся почти модельными. – Того, что ты здесь, уже достаточно для того, чтобы изменить судьбу мира.

«Шигараки был кармой, предназначенной судьбой для того, чтобы убить людей, к которым ты привязался», – продолжил говорить голос богини прямо в мозг Ким Рок Су. – «Он утратит часть своей гиперфиксации, но не ненависть».

«Прощай».

И фигура исчезла, оставив Ким Рок Су мрачно привыкать к тому, как рушится буквально всё, чем он когда-либо жил.

• • •

Ким Рок Су вновь утопил себя в работе – большинство договоров с агентствами были подписаны, но неожиданно всплыли некоторые документы, необходимые для перезаполнения, связанные с заселением учеников в общежития. Архив полнился, цвёл и пах новыми документами, папками и организованными завалами. Ким Рок Су горбился на своём месте в кабинете Незу, подписывал бумаги, организовывал встречи и, в целом, выполнял дневные нормы за часы. Объём работы сократился стремительно и остались лишь последние уточнения и правки.

Пришло время рыть под Лигу – понял Ким Рок Су, встав и хрустнув всеми своими суставами. В мозгу был записан адрес сегодняшнего места ночной встречи с Даби, а пока стоило заняться делами более насущными.

– Незу, – грызун издал невнятный звук в ответ и оторвался от бумажек. – Как скоро ты созовёшь собрание?

Крыс оттолкнулся своей короткой лапой от стола и отъехал на кресле с колёсиками, кружась на нём. Его морду украсила уставшая гримаса:

– Ждал, пока закончится учебный день и ты доделаешь свою работу.

Нажатие кнопки, звук созыва учителей, буквально пять минут – все учителя, за исключением всё ещё находящихся на больничном Хизаши и Айзавы, собрались в кабинете Незу.

Все расселись, и на комнату опустилась напряжённая тишина. Каждый понимал, что будет обсуждаться, и осознание произошедшего, – происходящего, – непосильным грузом легло на плечи учителей. В опасности все, от учеников, до сотрудников. Из преимуществ – один только информатор Ким Рок Су и мозг Незу.

Этого недостаточно.

– Сегодня мы должны обсудить наши планы по поводу Лиги Злодеев и стажировок наших учеников, – спокойно начал Незу, запрыгнув на стул во главе совещательного стола. – Ким Рок Су-кун, тебе слово.

Ким Рок Су мрачно положил на стол отчёты по нападению и договора по стажировкам.

– В этом году ученикам разрешается стажироваться лишь с одобренными Юэй героями и агентствами. Реализована система общей сети между руководителями стажёров и учителями Юэй.

Все кивнули: это обсуждалось на предыдущем собрании.

– Каждый ученик курса героев уже получил свои предложения. Завтра – крайний срок подачи заявлений на стажировку. Напомните это своим ученикам.

Ким Рок Су кивнул Незу, отойдя к стене. Он предпочитал находиться в стоячем положении в около восьмидесяти случаях из ста – так его подвижность не ограничивалась, обзор был больше и стена прикрывала спину.

– Спасибо за доклад, секретарь! – Незу на секунду сверкнул глазами, но тут же помрачнел. – Теперь перейдём к слону в комнате: Лига Злодеев.

Комната всколыхнулась, наполнилась шёпотом и густой пеленой напряжённости. Все были на пределе из-за начала этого учебного года – становилось всё хуже и хуже, а не прошло даже и семестра.

– Мы планируем сократить все ваши патрули, перенеся их настолько ближе к Юэй, насколько получится.

Многие поморщились, и Каяма, с гримасой на лице, выразила общую панику одной фразой:

– Мы прогорим.

Дело в том, что подпольным героям, таким как Айзава, и сумеречным, как сама Каяма, платили практически ничтожно по сравнению с героями дневными. Конечно, банкротство вряд ли произойдёт, однако по доходам сокращение патрулей ударит непоправимо. Была середина месяца, аванс от Юэй все, кроме Ким Рок Су, давно потратили, а до зарплаты дожить внезапно стало испытанием.

– Я связывался с вашими агентствами, отмена патрулирований будет считаться оплачиваемым отпуском по неотложным обстоятельствам.

Большинство присутствующих выдохнуло, некоторые драматично похвалили Незу и от счастья залились притворными слезами – Ким Рок Су оказалось неожиданно весело наблюдать за тандемом Каямы и Хазиши. Он почти хмыкнул, всё ещё не привыкший.

Все ощущения казались куда ярче, эмоции усилились и будто всплыли на поверхность из толщи вод. Ким Рок Су не позволял себе паниковать или пребывать в замешательстве – изменения рябью прошли по его жизни и утихли, мгновенно подавленные. Идеальный контроль Ким Рок Су над собой никуда не делся из-за снятия проклятия. Жизнь неслась дальше, и Ким Рок Су безэмоционально бежал, опережая её ритм, как было всегда.

– Майджима, созывай совет Юэй по безопасности, мы будем улучшать системы школы.

Майджима кивнул, очевидно, желая устало вздохнуть, – ещё бы, за месяц было произведено столько изменений в защите кампуса, не говоря уже о строительстве общежитий, – но понимал ситуацию и необходимость улучшения систем безопасности.

– Цементос, готовься к тому, что нам, возможно, понадобится твоя помощь. Оплата по срочному прайсу, конечно же.

Ким Рок Су пронзительно посмотрел на Незу, и крыс сразу же понял, что от него хотят:

– Тебе слово, Ким Рок Су-кун.

– Спортивный фестиваль прошёл пять дней назад. Когда вы собираетесь подводить итоги и анализировать выступления учеников? – Ким Рок Су орлиным взглядом обводил всех учителей-классных руководителей.

– Спасибо за напоминание, – проворчал Бекас. – В свете последних событий это отошло на второй план и забылось.

Люди тут и там кивнули, а Ким Рок Су потёр переносицу, безнадёжно задаваясь вопросом, есть ли у этих людей хоть крупица ответственности. Свои переживания нужно уметь откладывать в сторону, когда дело касается работы, от которой зависит благополучие других людей.

– Инуи, – псовообразный герой вопросительно дёрнул ухом, когда Ким Рок Су к нему обратился. – К тебе на этой неделе придёт как минимум три человека на терапию и четыре на консультации по причудам из а класса. Из б класса жди трёх. Не забудь, как другие учителя.

Инуи кивнул – он уже давно ознакомился с электронным письмом от Ким Рок Су пятидневной давности, расставил время для сеансов и подготовился. На следующий же день после этого на Айзаву и Хизаши напали, и весь мир Юэй завертелся, но Инуи был не из тех, кто забывал о своих обязанностях в суматохе.

– Итак! – Незу хлопнул лапами. – В завершение хочу попросить вас ежечасно выходить на связь, если вы покидаете Юэй, быть постоянно подключёнными к сети, не передвигаться в одиночку и быть бдительными. Охрана уже патрулирует Юэй на постоянной основе, но по желанию или моей просьбе вы можете присоединиться к ним вместо своих патрульных часов. На этом собрание окончено.

– Незу, – Эктоплазм наклонился, прервав показушно жизнерадостного крыса своим мрачным баритоном. – Хватит напускать браваду. Ничто не в порядке, и все это осознают. Как мы будем реабилитировать положение Юэй?

Ким Рок Су нахмурился. Положение Юэй было максимально плачевным – нападение на usj, закрытие спортивного фестиваля и вполне обоснованные слухи о ранении нескольких учителей подкосили репутацию школы и доверие к ней среди гражданских. Ким Рок Су, как бы не ненавидел это, был политиком: лидер команды в апокалипсисе был весомой фигурой, и отказ от активного участия в разборках власть имущих строящегося общества был равносилен обречению себя и своей команды на провал. Лишение прав на пользование ресурсами и расформировывание самой команды было бы едва ли не самым благоприятным исходом в таком случае.

Ким Рок Су никогда не был инертным, но легко приспосабливался, когда понимал необходимость этого. Апокалипсис отменил все моральные установки во благо выживания, так что политиком Ким Рок Су был вполне приличным.

(Записи протяжных криков подосланных к нему убийц, которых он познакомил со своими методами добычи информации, заставляли Ким Рок Су морщится до сих пор).

Да, он был неплохим политиком, и поэтому понимал, что Юэй кристально ясно грозят упадок в рейтинге и лапы геройской комиссии – они не побрезговали бы прибрать Юэй себе под предлогом того, что Незу не справляется, чтобы полностью контролировать стандарты индустрии и выпускаемых героев.

Это означало бы крах общества.

Незу же в ответ на вопрос лишь ухмыльнулся:

– Не беспокойся, Эктоплазм-кун, мы с Ким Рок Су разберёмся. Свободны!

Медленно, кто-то с ворчанием, мрачно и напряжённо, кто-то – подавленно, но решительно, учителя покинули кабинет Незу. Остались лишь сам крыс и Ким Рок Су. Некоторое время было потрачено на гляделки, представлявшие собой бессловесные переговоры, знакомые им обоим. В конце-концов, Ким Рок Су заговорил:

– На следующем уроке основ выживания я хочу провести лекцию для всех курсов одновременно. Устрой это, и я поставлю тебе из подполья всю нужную информацию по комиссии.

Незу лучезарно, но в то же время хищно осклабился:

– Ах, как приятно иметь с тобой дело, Ким Рок Су! Ты всегда знаешь, что нужно мне. Конечно, я организую лекцию, ты получишь место и время через полчаса. Кстати, информацию от Шёпота я получаю напрямую, её можешь не передавать.

Ким Рок Су кивнул. Шёпот была одной из самых надёжных информаторов-линчевателей, работавшей с основной массой героев. Неудивительно, что у Незу были свои связи в подполье – у него была и репутация там, однако и Ким Рок Су зарекомендовал себя, не брезгуя двойными агентами в основных преступных группировках и сомнительными методами добычи информации, на которые Незу в угоду имиджу не шёл. Он не был героем, и в злодейском обществе его сторонились меньше, чем Незу, так что было естественно, что до Ким Рок Су доходило больше грязных слухов и нефильтрованных событий подполья.

– Информацию по лиге всё так же жду, – Незу улыбнулся. – В этом месяце твоя зарплата повысится. Ты действительно незаменимый работник, Ким Рок Су.

Ким Рок Су безразлично посмотрел в глаза Незу. Как часто он слышал и ненавидел эту фразу, но на этот раз не испытал даже отвращения.

Всё же этот мир оказался совсем другим.

Шрамированная рука сжала звериную лапу, и два стратега разошлись в угоду эффективности и славы Юэй.

Chapter Text

Набия медленно загнивала долгое время.

Будучи воплощением этого в край испортившегося причудливого мира, полного неопределённости, постоянно меняющегося, но в то же время неизменного, противоречивого и простого в своей сложности, Набия, падшая богиня, чувстсвовала, что конец близок.

Её мир от других отличали причуды, которые даже не были новой концепцией – способности, появившиеся и ставшие нормой. До боли избитая история, однако никакой мир не справился с этим так плохо, как её собственный.

Мир жив, пока живы души людей в нём. Люди же могут процветать лишь переменами, радикальными действиями, ошибками народов и движением вперёд. На появлении причуд же общество попало в эпоху застоя.

Застой длинной в два века, отсутствие развития и разложение, деградирование души под гребёнкой одинаковости – гремучая смесь метафорической смерти любого мира. Люди стали беспечны, лишились последних крох чувства гражданского долга и в конец обезличились в своём поклонении героям. Люди не задавали себе вопросов, не двигались вперёд, предпочтя остановиться в своём развитии, запустив порочную систему порождения героями злодеев. Это было схоже с вечным двигателем, личным адом Набии – наблюдать, как загнивает то, ради и из-за чего она вообще существовала.

Её мир был молод, некрепок, и тогда, когда должен был прогрессировать семимильными шагами, застопорился. Набия слабела, деградируя вместе с волей человеческих душ – гражданские потеряли всякое желание к сопротивлению или улучшению собственной жизни, злодеи отчаялись и смирились, власти стали безразличны, а герои осознали всю безнадёжность.

Причуды чумой прошли по миру, и, на первый взгляд, пустили в мир разнообразие, но в самом же деле перегородили все пути развития и улучшения для людей.

Приближались продовольственный, экономический и экологический кризисы, и в то время как другие миры боролись бы, мир Набии был безмятежен. Безволен.

В мире, полном героев, не нашлось ни одного истинного, кто смог бы преломить ход вещей, не нашлось никого, кто смог бы перечить судьбе. Набия рвала на себе волосы, отказываясь смиряться – будучи ослабевшим богом, даже не столько богом, сколько самим этим миром, Набия не могла напрямую вмешиваться в ход истории. Однако же она продолжала пытаться: посылала людям пророчества, оставляла божественные предметы, наконец, призывала к помощи других богов.

Выступавшие против люди оказывались быстро пережёваны системой, божественные предметы попадали не в те руки из раза в раз, а другие боги в ответ лишь качали головами – они так же, как и она, не могли пренебречь должностными обязанностями, не могли возразить судьбе.

Затем появился Все За Одного. Отпечаток демонического мира на нём был яснее солнца в июльском небе – благословлённый Богом Отчаянья, нашедшим в этом мире хорошую почву для увеличения собственный силы, он лишь приближал своими действиями и тянущимся за ним шлейфом отчаяния крах мира.

Бога Отчаяния запечатали, но след его силы на Все За Одного остался. Набия обозлилась: этот мир не рухнет, не в её смену.

Заключались сделки, выкрадывались из других миров перспективные души – в мире совершались прорывы, пусть и незначительные, чуть улучшавшие ситуацию. Глобально, увы, это ничего не изменило, однако Набия отказывалась сдаваться. Как ястреб она выслеживала души, вытесненные реинкарнаторами, крала из других миров регрессоров, пыталась подсылать трансмиграторов, выискивала одиночек, заключала с ними контракты, плодила божественные предметы – будто бы забрезжила надежда...

...пока её не осадили другие боги.

Набия шипела и плевалась как кошка, отбивалась, раня державших её богов, пылала праведным гневом и ненавистью к божественным порядкам, истерично огрызалась на богов Баланса и Равновесия, со всей яростью загнанного в угол животного набрасываясь на всех и каждого.

Бог Войны скрутил ей руки, а богиня Солнца светом невероятно понимающих, печальных глаз ослепила Набию на множество лет вперёд.

«Инициатива наказуема, божественное вмешательство не проходит бесследно»: так ей сказали, отобрав бо́льшую часть сил. «Боги не могут влиять на судьбу»: горько кинули ей, когда оставили ронять скупые слёзы в полуразрушенном домене после того, как её низвергли с божественности, лишь с помощью лазейки не запечатав полностью.

Так Набия из жалкого, слабого божества причуд стала воплощением этого мира – из одной лишь жалости других богов.

Набия ненавидела глубоко, яростно и всеми фибрами бессмертной души; остатки сил клокотали под оболочкой, неумело подогнанной под образ смертного, грозясь разразиться бурей. Набия сдерживала себя, делала глубокие вдохи, прятала огонь на дно глаз и вспоминала, ради чего всё это было.

Будучи слабой, озлобленной и бесполезной миру, потеряв все рычаги воздействия, Набия всё же не бросила загнивающее общество причуд. Она всё так же заключала сделки с одиночками, однако теперь совершенно незаметно. Безудержное отчаяние сменилось холодным расчётом, и Набия бросила все силы на поиск одного куда более глобального решения, чем множества мелких преобразований.

Её глаза раскинулись по множеству миров, в доменах других божеств, у границ обителей демонической расы – Набия выжидала шанса, как ждёт охотник удобно подвернувшейся добычи.

Наконец, она выследила его.

Душа, вытолкнутая из мира и тела регрессором, по умолчанию уязвима к божественному вмешательству. Набия смогла бы перенести его в свой мир даже своими ослабленными, малыми силами, накопленными за полвека. Однако торопиться с переносом было нельзя – душа лишь начинала формироваться. Следовало подождать хотя бы до двадцатилетия этого человека, чтобы здраво оценить пользу, которую он смог бы принести миру.

Набия видела слишком много перспективных душ, что в итоге стали лишь пустой надеждой, развившись в разочарование в виде глупцов, тиранов или невежд.

Ким Рок Су, – какое же символичное имя, – оказался беспроигрышным вариантом. Набия безжалостно позволила ему настаиваться и страдать в апокалипсисе – чем больше опыта он получит, тем полезнее окажется в итоге. Проклятие облегчало всё – за его счёт в Ким Рок Су годами концентрировалась энергия бога Смерти, благодаря чему манипулировать самой его душой становилось легче.

В одну прекрасную ночь энергия бога Смерти огромными клубами накрыла Ким Рок Су, и Набия не упустила момент – подмешав в энергию смерти свои немногочисленные силы, она сумела выкрасть в свой мир и душу, и тело Ким Рок Су.

Это действие забрало остатки сил Набии, однако шквал малых перемен, начавшийся практически сразу же, оправдал затраты. Сразу стало ясно, что Ким Рок Су далеко поведёт Юэй – за Юэй потянутся профессиональные герои, все, кто имеют связи с Незу, вероятно, сотня-другая сирых, угнетённых и убогих, возможно, даже случится переворот в Японии – всё это звучало как сказка.

Бог Смерти действовал незаконно, пытаясь перенести душу Ким Рок Су в свой мир, ровно как и Набия, поэтому за пределы их нескольких приватных разговоров дело не ушло. Бог Смерти злобно зыркал на неё, очевидно, строя план за планом, а Набия накапливала силы для назревающего противостояния.

Спустя какое-то время началось первое сражение, такое же тонкое и косвенное, как ожидалось от ублюдка смерти.

Манипулируя энергией проклятия, бог Смерти пытался выдернуть душу Ким Рок Су из тела. Набия плевалась ядом, всеми силами блокировала его усилия, и, как мать слабого детёныша, защищала возможную надежду мира.

Надолго её не хватило бы – кристально ясный факт заставил Набию снять проклятие с Ким Рок Су. Каким бы удобным раньше оно ни было, сейчас оно приносило лишь неприятности.

Закончив с откачкой энергии смерти из искалеченного тела, Набия вновь ушла в тень, видя и слыша всё происходящее. Даже если эта попытка пойдёт крахом, она не сдастся – стратегия за стратегией выстраивались новые возможности.

А пока всевидящие, больше не слепые глаза будут наблюдать за тянущимся к солнцу и тащащим за собой весь мир ростком.

• • •

Ким Рок Су стоял в лекционном зале Юэй, перебирая записи. Предстоял довольно тяжёлый разговор со всеми детьми героического курса о том, как далеко могут завести человека ошибочные суждения и безмозглая настойчивость. Апокалипсис – да и не только он, вся история человечества знала множество примеров и таких случаев. Люди редко действительно задумывались о своих действиях, но постоянно за это расплачивались. Хватало одной ошибки, чтобы вся жизнь пошла под откос, одного действия, даже мысли – Ким Рок Су наблюдал падение самых ярких звёзд и смерти самых стойких личностей, он знал, что собирался говорить.

Люди медленно собирались за столами зала. Эктоплазм с Куросэ сели рядом и о чём-то переговаривались, Хизаши и Каяма едва ли не втаскивали Айзаву в аудиторию, Яги застенчиво махал рукой Ким Рок Су, на что тот ответил кивком. Кан сидел на заднем ряду, и явно скептично относился ко всей затее. Тамаки, Неджиро и Мирио расположились за одним столом, то и дело поглядывая на Ким Рок Су. Следом за ними потянулись и остальные ученики третьих курсов героики – лекционный зал не наполнился даже наполовину, явно рассчитанный на куда бо́льшее количество людей.

Вполне спокойно зашли вторые курсы, рассевшись кто куда. Зато первые курсы вошли так драматично, как мог только Ли Су Хёк в свои лучшие годы: в куче смешавшихся а и б классов одновременно шли шуточные драки, максимально громкие дискуссии и изгнание демона? Ким Рок Су определённо не хотел в это вникать, поэтому взмахом руки отправил гвардию сесть, как уже сделали бы люди разумные.

Последним вошёл Незу, и сразу же воцарилась тишина. Крыс поднялся на трибуну, и Ким Рок Су вышел из своего укромного угла следом за ним.

– Приятного дня, мои дорогие сотрудники и ученики Юэй! Сегодня мы собрались здесь, чтобы послушать лекцию нашего учителя основ выживания, Ким Рок Су, – Незу передал микрофон невпечатлённому Ким Рок Су. – Я рассчитываю на ваши тишину и сдержанность, все вопросы вы сможете задать в конце или тогда, когда Ким Рок Су предоставит вам возможность высказаться!

Незу спрыгнул с трибуны и сам сел в лекционный зал, устремив взгляд на сцену. Ким Рок Су, в свою очередь, просто ровно встал и начал говорить.

– Люди ленивы и узколобы не по природе, а по выбору. При всём вашем поклонении стилю «плюс ультра», – Ким Рок Су пальцами показал кавычки, нарочито подчёркивая свой скепсис, – вы не мыслите так, как пропагандируете. Бездумное действие так же бесполезно и вредно, как и бездействие.

По залу прокатился шёпот. Кто-то смотрел на Ким Рок Су порицающе, кто-то – согласно, а некоторые откровенно шокировались наглостью заявлений, хотя таких оказалось немного. Большинство уже привыкло к стилю преподавания и ведения дел Ким Рок Су, так что боевое начало лекции почти не смутило. Ким Рок Су было всё равно, он продолжал:

– У каждого человека есть потенциал, однако не каждый человек может его в себе распознать и развить. Я знал много тех, кто погрязал в жалости к себе, отказываясь меняться и развиваться. Их жизни закончились неблагополучно. Сегодня мы поговорим о выживаемости, морали и последствиях решений на некоторых биографических примерах.

Зал успокоился и вновь обратил внимание на Ким Рок Су за редким исключением. Неохотно ловить его слова научились все, воочию убедившись в эффективности советов Ким Рок Су.

– Гордость ничего не стоит в критических ситуациях, как и отношения, основанные на подхалимстве. Ли Чхве Мин был способным, но способности ничего не стоят, если человек не прикладывает к ним усилий, – Ким Рок Су выразительно обвёл взглядом весь зал.

Эту мысль причудливому обществу стоило бы усвоить давным-давно. Способности, или причуды, как принято здесь, не определяли потенциал человека, как и его ценность. Ценность была в разуме, стратегии и тактике, а не грубой силе. Чистой силой в наши дни чего-то добиться стало едва ли возможно. Адаптируемость и умение создавать благоприятную для себя ситуацию, выделять преимущества и сглаживать недостатки не зависели от генетики, как и критическое мышление, которого многим детям не доставало.

– Он отбросил гордость и лестью добыл своё выживание, благодаря своей причуде получив место у лидера. Ли Чхве Мин, несмотря на весь свой потенциал к развитию, не оценил своих приоритетов. Во время важнейшего сражения он сбежал первым, и множество людей погибло. Тысячи людей умерли, и, хотя Ли Чхве Мин мог сократить количество жертв, он предпочёл этого не делать.

На лицах многих светило отвращение. Хорошо.

– Причуды и способности ничего не стоят перед характером человека и его решениями. К сожалению, наше правительство так не считало, и спустя несколько лет я встретил Ли Чхве Мина лидером команды. Он не умел нести ответственность, принимать решения и превозмогать свою трусость, и это стало его концом. Он вступил в заведомо проигранное сражение, попытался сбежать, оставив на произвол судьбы свою команду, но был убит, как и большинство из его команды.

Ким Рок Су бесстрастно говорил, хотя перед глазами представали записи смерти бесполезного ублюдка. Тогда из-за его неправильных решений действительно погибла целая команда. Ким Рок Су и его подчинённые были вызваны для зачистки района в тот момент, когда кто-то из команды Ли Чхве Мина подал сигнал сос. Ли Чхве Мин умер так же жалко, как и жил, изглоданный монстрами, кровавыми ошмётьями разбросанный по разрушенному городу.

– Каждое действие имеет последствие. Кармы не существует, есть только результаты ваших плохих решений, которые имеют тенденцию настигать в критический момент.

Зал был тих. Ким Рок Су хотелось верить, что информация усваивалась, но он знал лучше: одним примером взгляды человека не поменяешь.

– Я знал и людей, которые шли на бесполезные жертвы, настаивая на героизме и игнорируя здравый смысл. Люди под их руководством мёрли как мухи, и сами такие люди жили недолго и бессмысленно. Пак Сон У, Чон Ши У, Ли Со Юн, – Ким Рок Су перечислил около восьми имён, погрузившись в записи о своей работе с самыми зелёными, бестолковыми лидерами, которых правительство использовало как пушечное мясо.

Люди в апокалипсисе умирали огромным множеством неприятных способов: по своей глупости, по вине вышестоящих, из неудачи, в зубах и когтях, загнивая под горами трупов, когда их сочли за мёртвых во время зачистки поля боя, задыхаясь в затхлых госпиталях без лечения и лекарств, от заражения и ядов, съеденной гнилой плоти. Ким Рок Су было что сказать, и чем дольше он говорил, тем больше кровавых подробностей просвечивалось в намёках.

– Та команда бездумно подчинялась руководству и безропотно пошла на очевидную самоубийственную миссию. Послужив пушечным мясом, они не спасли непричастных людей, а, наоборот, подвергли бо́льшей опасности. Если бы лидер или подчинённые подумали хоть немного, они смогли бы преломить ход боя в свою пользу и эффективно разбить силы противника, однако слепое повиновение привело их в гробы.

– Он поверил оправданиям подосланного конкурентами крота, а на следующее утро не проснулся, задушенный им же.

– Лим Бо Рам повёлся на пропаганду властей и уже через неделю умер в результате восстания гражданских.

Анализировались ошибки других людей в надежде на то, что присутствующие в зале их не повторят. Ким Рок Су говорил, говорил и черствел, продираясь сквозь годы записей и обыденных тогда мерзостей. Некоторые углы были сглажены, детали опущены и замаскированы под мирный здешний мир, а не апокалиптический, однако некоторым людям всё же поплохело. Однако в их глазах Ким Рок Су видел искру понимания, и это было всё, чего он желал. Даже охранники зала заслушивались лекцией, и Ким Рок Су внутренне хмыкнул. Пока эти люди желают учиться, они далеко не так безнадёжны, как казалось изначально.

– Не доверяйте никому, особенно своим мыслям. Мыслите критически в каждый момент своей жизни, и, возможно, сожалеть будете гораздо о меньшем, чем люди, о которых было рассказано. – Ким Рок Су слегка кивнул и сошёл со сцены. – Спасибо.

Неуверенные хлопки прозвучали ему вслед, и он не слышал последовавших бурных обсуждений или того, как Незу начал отвечать на вопросы, которые Ким Рок Су предпочёл проигнорировать по мере рассказа. Он просто быстро направлялся в общежитие впервые за долгое время – в какой-то момент Ким Рок Су начал кочевать между архивом и кабинетом Незу, предпочтя забыть о существовании собственной жилплощади. Линзы, капюшон, собранные в хвост отросшие волосы и маскировка шрамов – Ким Рок Су был готов.

Недолгая поездка на метро, пешая прогулка по неблагополучному району, и Ким Рок Су уже сидел в кафе, ожидая прихода Даби.

Chapter Text

– Они узнали об утечке информации, – вот так критично начал разговор Даби, когда спешно приземлился на барный стул.

Его глаза бегали, и сам он был испуган, напряжён до предела. Сгоревшие руки то и дело тянулись к телефону, а нога нервно подтягивалась от каждого звука шумного бара. Ким Рок Су мгновенно считал все признаки и понял: дело плохо.

– Хвост?

– Не уверен, – Даби глазами нашёл каждый выход из здания, несколько раз прошерстил толпу взглядом и натянул капюшон пониже. – Слушай внимательно.

– Шигараки планирует напасть на первый курс, когда начнутся стажировки. Он уже ищет информацию – кажется, у его наставника есть люди в правительстве. По одному злодею на ученика, личностей не знаю, – Даби всё сильнее и сильнее нервничал. Фразы становились более и более рваными, дыхание учащалось. – За тобой он придёт лично. Лига меняет базу, это был последний шанс увидеться с тобой.

– Пришли местоположение старой базы и новой. Постарайся предупредить меня за некоторое время до непосредственного нападения, – Ким Рок Су не уносился в анализ, сосредоточившись на том, что может сделать прямо сейчас.

– Старатель, – глаза Даби стальной сверкнули в момент уверенности.

Конечно, контракт – действующий в обе стороны документ. Ким Рок Су не из тех, кто мог бы забыть об исполнении своей части.

– Незу собирает доказательства. Скоро будем брать показания Тодороки, – даже если само семейство об этом пока ещё не знает.

– Хорошо, – Даби подорвался с места сразу, как Ким Рок Су договорил.

На этот раз Даби сам прикрепил на себя жучок, – за зубы, как часто прятали яд особенно рискованные наёмники, – ещё одна негласная договорённость. Если бы что-то случилось, Ким Рок Су бы узнал.

Просидев для надёжности ещё чуть больше часа в баре, Ким Рок Су наконец вернулся в Юэй. Он ворвался в кабинет Незу, даже не зайдя в общежитие – дел предстояло много.

– Оформляй документы, крыс, – Ким Рок Су ворвался в кабинет без стука и извинений. – У нас есть адрес Лиги Злодеев.

Незу выпрямился и лихорадочно начал рассылать сообщения геройским агентствам.

– Они скоро меняют базу. Нам нужна максимально скрытная команда, – Ким Рок Су рассказывал на ходу. – Планируются индивидуальные нападения на учеников первого а во время стажировок.

Незу оторвался от компьютера на долю мгновения, однако переборол себя и вернулся в рабочий режим.

– Понял. Полночь, Сотриголова, Шёпот, Эктоплазм, Меткий Стрелок, Бест Джинс, Рэгдолл и Ночноглаз приглашены. Жду ответа. Информация?

– Всё та же. В здании предположительно находятся Шигараки, Курогири, Даби, мистер Компресс и Магнэ.

Лига оказалась немногочисленной, неизвестной прежними преступлениями или прочными связями с другими группировками. Наличие таких ценных, сильных участников и денег, необходимых для нанимания той массы низкоранговых злодеев в usj, объяснялось лишь влиятельным покровителем. Это и осложняло любую деятельность против лиги – дикая карта, о которой неизвестно, как она сыграет.

На известных же членов лиги информации было превеликое множество. Даби сполна отплатил за предоставленную о Старателе информацию в самом начале и постепенно нарабатывал на новую, более объёмную поставку – флешка Ким Рок Су полнилась гигабайтами официальных чеков расходов героя номер два, жалоб, судебных исков, принудительно закрытых делах по причинению слишком большого вреда инфраструктуре и частной собственности жителей – Незу даже не отправил свою часть компромата, самый лакомый кусок, а Ким Рок Су уже медленно закипал.

Гнев не похож на искру, он не вспыхивает и не гаснет. Он копится, культивируется, редко, долго и болезненно всплывает на поверхность, бурля под кожей неделями после происшествий-триггеров. Как надвигающийся на океан шторм; только лишь после грома, молний и ветров не выходит солнце.

Ким Рок Су не злится, а лишь раздражается. Настоящая злоба тупо пульсирует под кожей с подросткового возраста, разрастаясь, как раковая опухоль. За время пребывания в этом мире неугасающий гнев Ким Рок Су тускло забрезжил непогасающим пламенем – незаметный, но ощутимый для него самого. Старатель, лига, нападения и здешнее общество – всё это заставляет взгляд Ким Рок Су опасно леденеть, как происходило перед последним взмахом кинжала и обмякшим телом противника. Ким Рок Су сдерживал себя и продолжает в том же духе, но гнев копится.

Запись нежно подсказала моменты тщательно сокрытых волн ненависти, но Ким Рок Су загнал воспоминание обратно на подкорку сознания. Старатель отплатит, как все предыдущие, – не может не отплатить, когда Ким Рок Су знает о том, как прошло детство его детей, так похожее на его собственное; понимает эмоции, опасности и шрамы, стоящие за этим, не сочувствует, а бесстрастно кипит, бурлит своим отвращением, – но не его руками.

Сейчас есть лига, куда более перспективный противник, которому тоже есть за что платить.

– Приоритеты? Конечно, документы, наработки и прочее, – подумал вслух Незу. – Местоположение новой базы лиги от Даби есть смысл ожидать?

– Да. Разворуем старую, если не найдём нужной информации – нападём на новую. Есть подозрения о могущественном покровителе, необходимо выйти на него, обезвредить и уже тогда добивать лигу.

День закончился лихорадочной работой, сборами запрошенных Незу героев и обсуждением планов и приоритетов рейда. Все герои остановились в резервном общежитии Юэй – теперь Ким Рок Су со скрипом смог признать это не слишком бесполезной тратой бюджета.

Подключённый к общей сети наушник был скрыт отросшими волосами Ким Рок Су, напоминая о самом важном предприятии и излишний раз заставляя осторожничать. Темп жизни ускорился в разы, и Ким Рок Су успокоился этой неприкрытой опасностью. Дела продолжали наваливаться одно за другим – сообщения информаторов, не до конца выполненные сделки, документы, связанные со стажировками, архив и планы уроков, странное мироощущение после снятия проклятия, – но Ким Рок Су был ничем иным, как воплощением многозадачности.

– Сегодняшний урок выживания посвящён теории стажировок, – вместо приветствия сказал Ким Рок Су, войдя в класс первого а. – Возьмите брошюры с учительского стола и ознакомьтесь. Я здесь только чтобы ответить на вопросы.

Дети всколыхнулись, но хватило одного взгляда, чтобы успокоить их. Брошюры класс прочитал быстро – различные аспекты стажировок из раза в раз проговаривались Айзавой из-за множественных введённых в этом году изменениях. Дети один за другим начинали поднимать руки, на что Ким Рок Су стоически выгнул бровь.

– Каминари.

– Сэнсэй, мы можем задавать любые вопросы?

– Если сформулируете их адекватно и не растянете обсуждение на полурока, – кивнул Ким Рок Су.

– Вы кореец?

Ким Рок Су не отказал себе в блажи устало провести рукой по лицу. Его невпечатлённость увидел бы слепой и услышал глухой:

– Даже не буду комментировать. Зачем спрашивать очевидное? Это риторический вопрос, – осадил Ким Рок Су уж больно весёлого Каминари, – молчи.

– Иида.

– Сэнсэй, почему на стажировки с нами едут преподаватели Юэй? В прошлые года такого не происходило!

– Для безопасности. Мидория.

– Вы герой?

Класс, беззастенчиво галдевший, мгновенно застыл. Ким Рок Су своими отточенными апокалипсисом чувствами слышал, как бились сердца, текла по венам кровь и любопытно подавались вперёд тела. Очевидно, этот вопрос оказался почему-то животрепещущим. Ким Рок Су не понимал такого интереса к своей персоне и предпочтения информации о нём насущной и важной информации. Но желание поскорее закончить с этим не оставило много времени на раздумья: Ким Рок Су решил ответить на все вопросы как можно скорее и вернуться к кипе бумаг.

– Нет, я не герой, не был им и быть не хочу.

Для героев этого мира он слишком беспринципный и аморальный, жёсткий и неоправданно жестокий. У них утопичные ценности, обязанности и права размером с гулькин нос, в то время как Ким Рок Су отринул всякую моральную сторону любых вопросов в угоду эффективности и выживанию. Он не хотел обманывать себя нереалистичными стандартами этого мира или утруждаться перестройкой идеалогий.

Уж это общество как-то да справится без его помощи.

– Но почему вы такой опытный? Откуда знаете столько кровавых историй? – неверяще спросила Мина.

– Я был командиром солдат, – и ведь Ким Рок Су почти не солгал, сказав это. – Яойрозу.

– Ким Рок Су-сэнсэй, а почему вы приехали в Японию? Как вы вообще оказались в Юэй?

– Я уволился и покинул Корею, потому что государственные органы не оставили бы меня в покое, засветился в Японском подполье и привлёк внимание Незу. Сёдзи.

– Сэнсэй, – приглушённым из-за маски голосом начал Сёдзи, – где ставить подписи в согласии?

Так довольно быстро и эффективно класс переключился на рабочий лад: стажировки начинались уже завтра, последние подтверждения и документы были заполнены, рабочие моменты обговорены.

День продолжался суматошно, отрывисто и несвязно. Ким Рок Су то зарывался с головой в документы, то сталкивался с про-героями и тратил время на бессмысленные разговоры, то гонял по залу охранников. Айзава выловил его из коридора и утянул за собой без каких-либо пояснений: Ким Рок Су не забыл, что сегодня тренировки первого а, просто не мог. Запись была столько же благословением, сколько и проклятием – использовать её максимально эффективно стало второй натурой.

– Поспаррингуйте, – сконцентрировался на Айзаве и Мидории Ким Рок Су, прислонившись к стене.

Обуздание причуды происходило успешно. Теперь Мидория покрывал всё своё тело, а не сосредотачивал всю силу в одной конечности – Айзава и Ким Рок Су не остановились на том, что научили ученика не ломать кости, но помогли ему продвинуться вперёд в самом понимании причуды и том, как её стоит выжимать досуха, чтобы извлечь максимум пользы.

Мидория и Айзава кружили друг вокруг друга не дольше трёх минут, пока Айзава не скрутил своего ученика. Ким Рок Су критически оценивал результаты обоих, указывая на недостатки и скупо роняя советы. Час за часом, прошли тренировки и с Тодороки, и с Хагакурэ, и с Яойрозу. Под конец и он, и Айзава хотели лишь выспаться, поэтому направились в общежитие с намерением устроить себе наконец небольшой отдых.

Отдыха не случилось.

– Шооотаааа!! – пронзительный даже без использования причуды голос Ямады послужил им сигналом о том, что стоило остаться в кампусе. – Помоги нам с Нем собрать вещи!

– Чёрт, – шикнул Айзава, панически взглянув на Ким Рок Су, и оба они, обменявшись кивками, одновременно выскочили в окно. Взобраться с дерева сразу на балконы своих номеров было делом первостепенной важности, чтобы не оказаться схваченными загребущими руками Каямы и Ямады. Паковать их бардак в чемоданы не хотелось никому.

Так как учителя Юэй тоже отправлялись на стажировки в мерах безопасности учеников, вечер прошёл в экстренных сборах. Ким Рок Су упаковал самую необходимую одежду, закрепил на себе как можно больше кинжалов, оказался втянут в помощь Ямаде и Немури со сборами – в общем, да, день был насыщенным.

Когда со сборами покончили, осталось лишь то мрачное волнение перед боем, который ты не знаешь, когда начнётся. Лига нападёт, они нападут на лигу – потенциально опасных предприятий было предостаточно. Шрамы фантомно покалывали, записи о наиболее неудачных миссиях плыли перед глазами, а еда на вкус была как пепел.

Ким Рок Су взял себя в руки лишь отчасти. Паранойя пела в его венах реквием о безопасности и целостности костей так, будто добром не кончится ничто.

Не то чтобы у Ким Рок Су было право выбора – он просто выложится на полную, а хватит этого или нет – дело десятое.

Chapter Text

Пришедшее сообщение прорезало воздух эффективнее кинжала: Даби написал, что сейчас самое время нападения. Через час лига начнёт сборы, и будет слишком поздно что-то воровать.

Приглашённые про герои мгновенно сгруппировались так, как это обсуждалось. Группа, состоящая из Эктоплазма, Меткого Стрелка, Шёпота, Рэгдолл и Ким Рок Су должна была спуститься на цокольный этаж, – за очень подробную информацию о планировке здания Даби получит ещё несколько дополнительных гигабайтов компромата на Старателя, – и найти документы. Ким Рок Су запишет их все, а с собой группа заберёт наиболее ценные. В то же время другая группа из Эктоплазма, – он и его клон будут дополнительно отвечать за сообщение между группами на случай отключения коммуникаторов, – Сотриголовы, Бэст Джинса и Полночи будет опекать первую, охраняя их во время кражи документов. Приглашённый ранее Ночноглаз не будет физически присутствовать на миссии, вместе с Незу отвечая за координирование.

Две группы немедленно вышли из общежитий. Незу и Ночноглаз сразу же проверили связь, и после этого Ким Рок Су и Сотриголова повели героев света и сумерек спутанными подпольными тропами. База лиги, захудалый бар, ничем не выделялась, но для Ким Рок Су выглядела так, будто была подсвечена красным на белом фоне. Все его чувства мгновенно обострились; каждый шорох стал болезненно громким, каждый взгляд ощущался сотней кинжалов, положения инфраструктуры и настрой людей считывались и обрабатывались мгновенно. Ким Рок Су вновь вернулся в рабочий режим лидера, однако позволил командовать Рэгдолл – лучше доверить ведение команды человеку со способностью к определению геолокации и причуд людей.

Замаскированные полицейские куковали повсюду, ожидая одного лишь знака – вязать ублюдков. Рэгдолл взмахнула рукой, и первая группа на мгновение показалась свету, но так же сиюсекундно скрылась. Неказистый запасный выход из заброшенного здания оказался их билетом в счастливую жизнь, где вся лига сидит за решёткой: первая группа бесшумно скользнула туда, опекаемая второй.

Зная, куда идти, благодаря выученному от и до плану здания, Рэгдолл вывела бесшумные группы ближе к цокольному этажу, неофициальному хранилищу лиги. Рэгдолл резко подняла руку, и герои скрылись – Меткий Стрелок буквально вжался в трещину здания на потолке, использовав причуду, Сотриголова и Шёпот зацепились за потолок, максимально вжавшись в его неосвещённый участок, а остальные отступили за угол.

Вдалеке, у самой двери в подвал-хранилище, стояла злодейка – если верить полученному от Даби фотороботу, Магнэ. Шёпот спрыгнула с потолка, негромко, но достаточно, чтобы привлечь внимание Магнэ. Их глаза встретились, и Магнэ закричала, очевидно извещая своих союзников.

Из её рта не вышло ни звука. Причуда Шёпот лишала человека возможности издавать любые звуки, стоило лишь Шёпот посмотреть ему в глаза.

Сотриголова сверкнул взглядом в сторону злодейки, а Меткий Стрелок почти мгновенно – непростительно медленно, по мнению Ким Рок Су, чья запись уже сейчас работала в полной мере, – оказался рядом с Магнэ и в пару движений вырубил её. Было хорошей идеей позвать человека с силой изменения формы собственного тела, сосредоточенного на ближнем бое.

Возможно, такая конфигурация была не слишком уж плоха.

Группа бесшумно двинулась дальше после того, как Магнэ наложили пропитанную причудой Полночи повязку на лицо – средство безотказное из-за концентрации усыпляющего газа. Один из клонов Эктоплазма, Меткий Стрелок, Шёпот и Ким Рок Су друг за другом скользнули в подвал, ведомые Рэгдолл. Сотриголова, Бэст Джинс и Полночь затаились поблизости входа: их задачей было задержать злодеев, если они появятся, чтобы у первой группы была возможность успешно собрать информацию.

Воздух был тяжёлым и гнетущим; тишина не звенела, а бетонной плитой наваливалась сверху. Крошившиеся от старости кирпичи назменой части бара сменились едва забетонированными стенами подвала. Тяжёлый запах земли мог бы давить, если бы у каждого из присутствующих не было большого опыта игнорирования обстоятельств в угоду работе.

Ким Рок Су бесшумно появился у письменного стола, стоявшего в углу комнаты, пока Меткий Стрелок вскрывал сейф за сейфом, делая свою руку невероятно тонкой и проникая ей в щели сейфов, дабы открывать замки изнутри. Ящики стола были заперты, но навыки, приобретённые Ким Рок Су до и во время апокалипсиса никуда не исчезли: руки умело двигались, орудуя отмычками, взятыми с собой специально по случаю сбора информации.

Страницы документов чуть слышно шелестели, когда Ким Рок Су привычно перелистывал их один за другим, записывая на подкорку сознания способностью. Тонны информации о сделках, легальных и с использованием лазеек законов, чеках переводов крупных сумм, фальшивых документах, выкраденных из полицейских архивов, даже студенческих досье и засекреченных сводках способностей героев поступали в мозг Ким Рок Су. Самые значимые документы им быстро передавались Эктоплазму, который клал их в специально взятые пакеты и засовывал под плащ.

Рэгдолл напряглась, вскинулась и прислушалась к чему-то, взмахнув рукой. Группа мгновенно построилась: Меткий Стрелок, и Шёпот впереди Ким Рок Су и Рэгдолл, Эктоплазм – сзади всех четверых.

– Человек с причудой огня идёт ко входу в подвал, – раздался голос Рэгдолл в рациях.

– Это Даби. Переходим к следующей части плана, – ответом прозвучал на этот раз вполне серьёзный Незу.

Прямо сейчас обе группы должны были оперативно покинуть здание. Заранее было обговорено, что именно Даби придёт проверять злодея-дежурного, если лига заподозрит что-то неладное. Герои ретируются, а Даби якобы случайно найдёт Магнэ – если бы он лишь сказал, что с часовой всё в порядке и вернулся к лиге, а потом обнаружилось, что Магнэ вырубили, Даби вполне закономерно признали бы предателем.

Это, однако, планам Незу и Ким Рок Су не отвечало: пока слишком рано лишаться двойного агента, главного туза в рукаве.

Первая группа рассредоточилась и незаметно выскользнула из подвала. Сотриголова, Полночь и Бэст Джинс вышли из засады и замкнули строй: Даби спустя мгновенье неспешно вошёл в коридор, но тот уже был пуст.

Воздух улицы был таким же смрадным, как и подвальный – бедные районы всегда пахли по-особому, привычно отвратительно. Ким Рок Су раздражался этому, однако привыкал так же быстро, как и ко всему другому. Остальные тоже вздохнули чуть свободнее, хотя полностью напряжение не покинуло никого.

Обе группы скользнули в тень, когда раздались намешливые хлопки.

– Так-так-так, маленькие героические крыски сумели вытащить из мышеловки кусочек сыра? – насмешливость сквозила в низком голосе.

– Покровитель, – чуть слышно сказал Ким Рок Су в устройство связи. В ответ послышалось шебуршание со стороны Незу, явно подключавшегося к ближним или специально встроенным в их униформу для этой миссии камерам.

– Построение г!

Ким Рок Су, Полночь и Сотриголова мгновенно встали перед остальной группой. Бэст Джинс максимально сжал злодея нитями его одежды, Сотриголова активировал свою причуду и связал шарфом захвата. Меткий Стрелок, появившийся за спиной покровителя в одно мгновение, одним ударом сшиб с него чёрный респиратор. Полночь вырвалась вперёд группы и активировала причуду, распылив её на злодея.

Тот предпринял последнюю попытку вырваться из пут причуды Бэст Джинса и оружия захвата Сотриголовы, но зашёлся в приступе от недостатка дыхания. Человек, на чьём лице не было ни глаз, ни носа, ни ушей, одна лишь рубцовая ткань, обезволенной кучей рухнул на землю. Каким образом он был жив, Ким Рок Су совершенно не понимал. Для верности дела он настороженно подошёл к предположительно потерявшему сознание злодею и рукоятью кинжала сильно вдарил ему по виску. Таким образом он стопроцентно потерял сознание – Ким Рок Су вдавил два пальца в артерию на шее покровителя и едва уловил пульс.

Очевидно, этот респиратор каким-то образом по большей части поддерживал функционирование его организма.

– У него могут быть причуды регенерации, – раздался по связи голос Ночноглаза. – Наденьте на него наручники как можно скорее, пока он не пришёл в себя. Полицейские предупреждены, тащите этого злодея к ним, пока лига не заподозрила неладного. Миссия окончена, возвращайтесь в Юэй.

Полночь, Сотриголова, Бэст Джинск и Ким Рок Су подхватили злодея. Рэгдолл вела их к полицейскому, на которого указал Ночноглаз, после чего бессознательного покровителя связали самыми крепкими путами, вкололи снотворное и нацепили ещё одни наручники. Вероятно, они поймали очень крупную рыбу, раз к транспортировке приложили столько усилий.

Обе группы незаметно убрались с места рейда, полицейские, разыгрывая естественность, покидали приближённые к базе лиги территории в течение следующих шести часов. Незу и Ким Рок Су работали над документами, сотрудничая с полицейским управлением, принявшим участие в этом весьма удачном рейде. Лишь после окончания неотложной бюрократии их руки дошли до выкраденных с базы кип бумаг.

– И всё таки, – произнёс Ким Рок Су, шелестя бумагами. – Этот шут был тем самым подпольным королём Все За Одного?

Незу сощурился.

– Я не ожидал, что у тебя такая обширная информационная сеть. Не перестаёшь поражать, Ким Рок Су-кун! Но, на самом деле, в подполье есть куда более значимые фигуры. Все За Одного скорее верхушка айсберга, наименее опасный из опаснейших. Он лишь возомнил себя богом, и, конечно, представлял некоторую угрозу, но не мирового масштаба, как себе воображал. Умные люди подполья давно перестали бояться старого маразматика, слушки о котором обитали даже в самых неказистых барах.

Ким Рок Су хмыкнул в ответ. Верно, опасаться стоит не тех, о ком легко услышать, не тех, кто кичится и позволяет своим подчинённым совершать необдуманные нападения. В этом мире в принципе мало кого действительно можно опасаться.

В конце-концов, чего они все стоят без своих причуд?

•••

Фумикаге деликатно снял капризную Тёмную Тень с чемодана, дабы в сотый раз перепроверить его содержимое.

– Фуми, сколько можно? Всё ты положил, успокойся, – Тёмная Тень опеределённо закатил бы глаза, если бы умел: это Фумикаге слышал по голосу.

– Лучше ещё раз перепроверить.

Документы, одежда, снаряжение, таблетки от бессонницы, витамины, расчёски для перьев и чистящее средство для клюва... Фумикаге пробежался острым взглядом по содержимому своего чемодана. Всё на месте. Даже сама подготовка к стажировкам выматывала: подумать только, сколько нервов ушло на обдумывание предложений, выбор одного из них, сбор вещей и моральную подготовку, а ведь не началась даже дорога в другой город, не то что действительная стажировка.

– Хватить копошиться, – Тёмная Тень навалился на крышку чемодана, дождавшись, однако, пока Фумикаге уберёт руки.

Их отношения медленно улучшались с тех пор, как Ким Рок Су дал направление на походы к консультанту по причудам. Инуи оказал бесценную помощь, сумев побудить Фумикаге не пытаться подчинить Тёмную Тень, а действительно цивилизованно поговорить. Был ментальный блок перед темнотой, который они с Тенью с детства разделяли – этот страх неизведанного, опасности в темноте и заставлял Тень буйствовать в отчаянной попытке защитить Фумикаге от чего-то неосязаемого, а тот в ответ пытался подавить его. Больно было обоим.

Однако теперь, проработав этот момент, Тёмная Тень куда более спокойно реагировал на темноту. Не без проблем, рецидивов и множества тонкостей, но становилось лучше. Наверное, впервые за всю жизнь Фумикаге был настолько благодарен своим учителям.

– Ты прав, – буркнул он в ответ Тёмной Тени.

Фумикаге обулся, накинул на себя пальто, подхватил чемодан и вышел из общежития одним из последних: бо́льшая часть класса уже столпилась у выхода. Айзава-сэнсэй, Ким Рок Су-сэнсэй и некоторые другие учителя в который раз проговаривали нюансы стажировки.

– У всех документы лежат сверху? – Фумикаге кивнул Полночь-сэнсэю, как и множество других. – Хорошо, когда сядем в поезд, их будут проверять.

Айзава резко хлопнул в ладоши, заставив всех, включая некоторых преподавателей, вытянуться по струнке, чем заставил Тёмную Тень хихикнуть.

– Проблемные дети, возвращайтесь сюда без чёрных пометок в своих делах, не привлечённые к уголовной или административной ответственности. Думайте головой, оставайтесь в безопасности и подходите к тем преподавателям, которые вас сопровождают на стажировку.

И разве это не действительно хорошее напутствие для адского класса? Дети рассмеялись, а взрослые ухмыльнулись им.

Горький осадок, однако, остался:

Им действительно стоит вернуться живыми и невредимыми.

Chapter Text

Мидория нервничал: мягко сказано. Легче и правдивее сказать, что он стал клубком нервов и бормотания – Ким Рок Су кинул на него взгляд и помрачнел. Казалось, все нервы пацана, которые он мог бы проявлять в кризисе, он выплёскивал в совершенно нормальные ситуации, что, несомненно, было не худшим из вариантов; однако тревожность стоит уметь не просто переступать или откладывать, а в полной мере осознавать, но отодвигать на второй план. Долгосрочная разница колоссальная.

Ким Рок Су пронзил Мидорию взглядом, заставив его, чувствительного к признакам слежки, взять себя в руки. Токоями и Иида предусмотрительно подошли к ним сами, избавив Ким Рок Су от времязатратных поисков.

Все эти дети были травмированы, каждый по-своему. Данность, однако такая, что заставляла считать этих детей более осознанными и не равными, но способными. Продолжать жить после травмирующего события многого стоит, а продолжать развиваться и расти над собой сверх этого – ещё дороже. Ким Рок Су уважал волю первых курсов, их юношеский заряд и веру, слепую, отвратительную, ту, что их погубит, но ту, что делала их людьми.

Вера в лучшее спасала стольких же, скольких губила, будучи неизменной игрой в русскую рулетку. Ким Рок Су лишь надеялся, что выстрелы в его учеников окажутся холостыми, и вместо выбитых мозгов они получат удачные стечения обстоятельств.

Ким Рок Су весомо подтолкнул троих учеников, чтобы темп их ходьбы ускорился. Токоями стажировался у Ночноглаза, что не было неожиданностью – Ким Рок Су всё же нашёл время прочитать по губам запись того, что Ночноглаз сказал своей помощнице на спортивном фестивале. Фраза: «Достань документы об оформлении предложения о стажировке» оставляла мало пространства для воображения, и Ким Рок Су просто подумал, что Ночноглаз – не самый худший выбор для Токоями.

Мидория проходил стажировку у Гран Торино, а Иида – у своего старшего брата, однако сопровождал всех троих Ким Рок Су. Учителей Юэй катастрофически не хватало для сопровождения каждого ученика первого курса во время стажировки, поэтому Ночноглаз, Гран Торино, Ингениум и Ким Рок Су совещались по поводу того, где будет сбор для проведения стажировки. Остановились на агентстве Ингениума – он милостиво согласился подготовить места для про-героев, стажёров и Ким Рок Су.

Чемоданы с характерным стуком катились по перрону. Мидория нервно сжимал ручку чемодана, Токоями тихо переговаривался с Тёмной Тенью, а Иида вертел в руках файл с документами. Предстояло путешествие с девяти вечера до пяти утра и пересадка с поезда на электричку. Путешествия – зло необходимое, но от этого не менее неприятное. Ким Рок Су нахмурился из-за низкой скорости проверки билетов кондуктором и закатил глаза.

Вероятно, было что-то во всех мирах, что никогда не менялось: отвратность посадки на поезда.

Наконец, спустя битых пятнадцать минут, Ким Рок Су и ученики уселись в поезд. На боковых койках спали измученного вида люди, укутавшись в тонкие одеяла; из соседнего купе слышался надсадный кашель. Снова туда-сюда по поезду пассажиры, неся стаканы и дошираки к проводницам, чтобы налить кипятка. Кто-то возвращался из туалета с полотенцем, зубной щёткой и пастой, расталкивая локтями очередь. Гомон и лающий смех дальше по коридору не прекращались: слышались звуки скидывания карт на стол.

Иида расстелил постель и улёгся на своём месте на нижней койке, напротив Ким Рок Су, пожелав всем спокойной ночи. Токоями укутался в подобие гнезда на полке над Иидой, буркнув нечто нечленораздельное. Мидория массировал руки на ночь, возился с компрессами, но со своей койки над Ким Рок Су не спускался.

Ким Рок Су сидел, не двигаясь, и смотрел в окно. Медленно поезд погрузился в тишину, даже бессонный Мидория уснул. Погас свет. Мерный стук колёс и едва заметное покачивание не убаюкивали; проносились за окном размытые, как дни, пейзажи.

Момент эфемерного спокойствия, казалось бы. Но тоска, тоска, тоска.

Грусть по тому, чего никогда не было. Странное чувство, когда в груди что-то сжимается, не имея на то причин. Мимолётность мгновения, непоколебимое убеждение в том, что ничто не изменится, и не в лучшую сторону тем более.

Ложка звенела в одолженном стакане. Отвратительный растворимый кофе выпит, и только покрытая шрамами рука продолжала настойчиво и бессмысленно сжимать край стола в попытке уверовать в существование реальности.

Уставшие красные глаза смотрели на размытые силуэты неясных, тёмных лесов.

Тоска, боль и одиночество – это не про слёзы, раздувание страдания из незначительных событий жизни. Это про непрожитое горе, молчаливые вечера в апатии с самим собой, смирение и сожаление без понимания, о чём жалеешь.

Спустя несколько часов Ким Рок Су задремал: голова упёрлась в руку, волосы растрепались, но не было привычного для спящих умиротворения. Брови остались такими же нахмуренными, а плечи – сутуловатыми. Токоями нахмурился от этого вида, зябко поёжился, шепнул что-то Тёмной Тени и улёгся спать.

Сутулые плечи и сильную спину накрыло тонкое поездное одеяло. Тёмная Тень ненадолго задержалась рядом с Ким Рок Су, но предпочла в итоге юркнуть под тёплый бок Токоями.

Тихо брезжил рассвет в этой неизменно-странной атмосфере поезда.

Утро прошло кувырком. Едва подняв учеников в пять утра, Ким Рок Су занял место в очереди за кипятком. Мидория судорожно пытался как можно скорее умыться, поесть и расправить койку, в итоге носясь туда-сюда битый час. Иида организованно совершил все свои утренние ритуалы – даже выхлопные трубы в своих ногах начистил. Токоями причесался, и перья разлетелись по всему купе.

Ким Рок Су просто окинул компашку невпечатлённым взглядом, но так и не сказал им ни слова. Отвратный растворимый кофе упокоил желудок, и Ким Рок Су снова был готов функционировать – годы голода научили ценить каждый глоток и кусок самых малосъедобных продуктов. Он немного размялся, похрустев позвонками спины и суставами локтей, перепроверил свою единственную сумку, отнёс проводницам постельное бельё и вновь уселся на свою койку. Дети уже собрались на койке Ииды и тихо переговаривались, то и дело поглядывая на Ким Рок Су. Ему же было всё равно, и он продолжал сидеть, как статуя, смотря в окно.

Ким Рок Су не любил поездки в поездах за долготу и уход времени в никуда. Чтобы хоть чем-то заняться, он вытащил свои кинжалы – по одному из каждого ботинка, складной нож из кармана штанов, два с ремня, скрытые водолазкой, четыре из скрытых нательных кобур – ученики открыто пялились на стандартный набор кинжалов Ким Рок Су. А ведь это далеко не все: множество кинжалов и ножей остались рассованными по карманам взятой с собой одежды, спрятаны в сумке или просто не вынуты на всеобщее обозрение, всё ещё оставаясь при Ким Рок Су.

– Сэнсэй, – начал Иида, – у вас же есть лицензия на них все, верно?

Ким Рок Су просто посмотрел на него, на мгновение перестав начищать метательный кинжал.

– Конечно. За кого ты меня принимаешь?

На некоторое время воцарилась тишина, прерываемая бормотаниями Мидории и извинениями Ииды. Тёмная Тень, однако, неожиданно появилась и заинтересовалась коллекцией кинжалов Ким Рок Су. Она то и дело норовила что-то выкрасть, засыпала его вопросами, вилась рядом и будто старалась как можно сильнее действовать на нервы. Ким Рок Су по большей части просто игнорировал её слова, лишь изредка отвечая; тем временем поезд подошёл к вокзалу.

– Берите чемоданы, мы выходим.

Не без приключений, – Токоями забыл в поезде свой рюкзак и едва успел забрать его и выйти из поезда до его отъезда, – ученики вползли на вокзал. Ким Рок Су сразу повёл их к агентству Ингениума, пользуясь записанной в мозгу картой города. Пасмурный день капал дождём на мозги, уставшие и пресыщенные информацией, но Ким Рок Су это мастерски игнорировал, как игнорировал всё: и усилившиеся после снятия проклятия чувства, и желание отдохнуть, и расположение со стороны Айзавы, Каямы и Хизаши.

Ким Рок Су устал, но никак иначе не мог. Мысль о добровольных переменах в жизни, ничем не обоснованных, была слишком сюрреалистичной на его вкус.

Двери агентства распахнулись перед ними, и девушка на ресепшене поприветствовала их приход.

– Здравствуйте! Проходите на второй этаж: Ингениум-сан и Ночноглаз-сан уже ждут вас. Лифт справа по коридору.

Мидория впал в настойчивое бормотание, активно разговаривая с Иидой о герое скорости, в то время как Токоями поравнялся с Ким Рок Су с видимым вздохом во взгляде. Что ж, Ким Рок Су запросто его понимал, поэтому стоически посмотрел на него и кивнул в знак одобрения. Пусть социальные бабочки кружатся около друг друга; их, необщительных людей, в эти светские пляски вовлекать не нужно.

Двери лифта с гудком открылись, и Ким Рок Су вывел учеников по опрятному коридору к кабинету Ингениума. Для проформы постучав, Ким Рок Су вошёл, не дожидаясь почти сразу последовавшего разрешения. Ингениум улыбнулся, Гран Торино соскалился, а Ночноглаз поправил очки.

– Рад видеть вас здесь, Ким Рок Су, стажёры! Наслышан обо всех вас, – благосклонно начал Иида Тенсей, однако замолк, но не сконфузился, увидев скептично приподнятую бровь Ким Рок Су.

– Давайте перейдём ближе к делу, – Ким Рок Су сел на диван, стоявший напротив дивана, где сидели про-герои. Он не развалился на нём, будто всё в этом здании принадлежало ему, но и не зажимался, боясь неизвестно чего. Ким Рок Су строил рабочие отношения, и самым важным было с порога показать, что манипулировать и играть им не получится.

– Хорошо, – легко согласился Ингениум, принимая правила игры. – Моя помощница проводит всех вас до общежития агенства, в котором вы будете жить во время стажировок.

– Извините, – Мидория нервно заламывал руки, едва подняв глаза от пола, что заставило Ким Рок Су нахмуриться. – А во сколько начинаются стажировки?

– Ха! А ты сразу спрашиваешь то, что тебе нужно, – впервые подал голос Гран Торино. – Приползай к этому агентству завтра к шести утра, малец, буду проверять тебя на прочность.

Ночноглаз нахмурился, и в этом Ким Рок Су абсолютно понимал его. Откуда вокруг столько энергичных людей?

– Токоями, приходи завтра к восьми, – начал Ночноглаз. – Не опаздывай.

– А ты, мой дорогой Тенья, приходи завтра к двенадцати, – Тенсей прямо-таки лучился флюидами старшего брата. Ким Рок Су сощурился, старательно пытаясь не погрязнуть в моментально возникших записях с Ли Су Хёком и Чхве Чжон Су. – Будем патрулировать!

Ученики разошлись для более близкого знакомства со своими работодателями, а Ким Рок Су как сидел на диване, погружённый в свои мысли и не нужный никому прямо сейчас, так и продолжал это делать. Его хмурое выражение лица и тяжесть на глубине глаз отпугивали людей и отбивали любое желание задавать какие-либо вопросы, так что в этом мире его ожидал вполне стабильный покой ещё какое-то время.

Время пролетело незаметно, давно утратив любую стабильность. Оно то тянулось настолько, что полчаса казалось половиной суток, то бежало, сжимая часы в минуты. Всякое ощущение времени пропало, когда мозг Ким Рок Су научился работать на полной мощности, не скованный предусмотренными эволюцией системами предохранения. Наверняка это странное ощущение времени, стоило лишь слегка ослабить контроль, было побочным эффектом перехода мозга от использования записи к обыкновенной жизни. Ким Рок Су на самом деле не знал, сколько времени прошло за выяснениями отношений между учениками и наставниками, пока не посмотрел на часы.

Пятнадцать минут, а ему показалось, что прошло как минимум вдвое больше. Нельзя позволять мыслям блуждать, если не хочешь, чтобы это обернулось против тебя.

Ким Рок Су снова сверхсконцентрировался на окружающем мире, вникая и активно запоминая каждую деталь. Ингениум вёл всю компанию к общежитиям, где им предстояло существовать следующие две недели. План здания, положение относительно других объектов инфраструктуры, речь Ингениума, когда они зашли в здание, тщательно заделанные трещины в стене, поклон Ииды, прощальный поклон Мидории и короткое «Спокойной ночи, сэнсэй» Токоями – мозг Ким Рок Су привычно закипал от переизбытка поступающей информации. В этом не было ничего нового – он абстрагировался от ненужного, погрузившись в аспекты более применимой информации.

Голова, по ощущениям, раскалывалась. Ким Рок Су едва зашёл в номер, закрыл его на замок, как тут же сполз вниз по двери. Глаза безвольно закрылись, грудь поднималась и опускалась непозволительно медленно, а кровь методично капала на пол, вытекая из носа.

Никто не узнал, и никто не пришёл.

Chapter Text

Тёмная Тень принюхалась, дёрнулась и взвизгнула.

– Фуми!

Токоями оторвался от растяжки, поднялся с пола и не на шутку встревожился: редко Тёмная Тень выглядела так беспокойно и серьёзно.

– Что такое?

– Я чую кровь, – сердце ухнуло вниз.

Токоями схватил нож, – Ким Рок Су-сэнсэй на одном из уроков выживания доказал его полезность, поэтому по одному ножу включили в костюм каждого ученика, – выскочил из комнаты, предусмотрительно закрыв её на ключ, и побежал туда, куда тянула Тень. В воздухе коридора действительно разлилось металлическое присутствие крови. Тяжёлый аромат тянул к двери, где, если Токоями не ошибался, расположился Ким Рок Су-сэнсэй.

На него напали? Он вступил в драку, поэтому пахнет кровью? Но как, для этого слишком тихо?

Токоями сжал рукоять ножа и прильнул к двери. Он едва различил поверхностное дыхание и звук капания жидкости. Кровь слегка просачивалась из-под двери. Тёмная Тень взглянула на Токоями, дождалась его кивка и, изменив форму, проползла под дверь.

– Фуми, – Тёмная Тень выглядела странно огорошенной. – Он лежит без сознания, прислонившись к двери. Он едва дышит, Фуми, из его носа и рта течёт кровь.

Дрожащими пальцами Токоями вытащил телефон из кармана спортивок вместо ответа Тёмной Тени. От беспокойства зрение плыло, но он сумел набрать номер.

– Ало? Токоями, зачем ты звонишь? – раздался недоуменный голос Ночноглаза. – Мы же договорились встретиться завтра?

– Ким Рок Су-сэнсэй, – хриплым и сухим голосом выдавил Токоями, – заперся в своей комнате и потерял сознание. Тёмная Тень говорит, что он в крови.

Токоями был на грани всхлипа.

Как ещё он мог реагировать? Один из немногих взрослых, которым он доверял, лежал за дверью окровавленный и бессознательный. Неизвестно, почему он в таком состоянии, всё ли будет с ним хорошо. Выживет ли он вообще. Ведётся ли за его классом охота? Почему все учителя должны постоянно страдать? Почему его одноклассники должны жить в напряжении и ожидании атаки? Почему он должен постоянно волноваться? Тёмная Тень не вышла из-под контроля, а мягко пыталась утешить осевшего на пол Токоями. Его глаза опустели, паника запела в венах.

Хотелось лишь немного спокойствия, но вот что он получил.

– Токоями, – Кто-то осторожно потянул его за локоть. Токоями резко оглянулся и встретился взглядом с Иидой.

Взгляд оказался мягкий и печальный. Перед Иидой, таким понимающим и не строгим, как обычно, а терпимым, проявлять слабость не хотелось; Токоями утёр слёзы и встал. Только теперь он заметил, что множество людей окружило комнату. Ночноглаз разговаривал с Мидорией, выглядя странно недовольным, Ингениум нервно стучал ногой по полу, а Иида отпустил рукав Токоями. Он кивнул старосте в знак благодарности, собрал мысли в кучу и полностью вернулся на бренную землю.

В тот же момент помощница Ингениума прибежала с ключами. Ингениум почти вырвал их из её рук, все в одно мгновение напряглись, встав в боевое построение на случай опасности, однако, когда открылась дверь...

...Ким Рок Су просто свалился на пол, видимо, потеряв сознание, прислонённый к двери.

Всё его лицо было залито кровью и покрыто коркой. Его грудная клетка едва заметно поднималась и опускалась, лицо зарделось. Конечности слегка подтягивались от лихорадки.

– Сэнсэй... болен? – нерешительно разрезал тишину Мидория.

– Или попал под действие причуды, – предположил Токоями.

Иида только задумчиво хмыкнул, в то время как взрослые засуетились. Ночноглаз и Ингениум подхватили Ким Рок Су, Гран Торино припустил в медпункт предупредить врачей, а помощница разговаривала с кем-то по телефону – с помощью своего почти птичьего слуха Токоями даже уловил обрывки разговора:

– ...да, Незу-сама, кровь идёт... нет, он не приходит в сознание, прошло только...

В конце-концов, ситуация была улажена. Герои остались в медпункте для страховки, отправив их спать. Иида, Мидория и Токоями просто переглянулись: по итогу всю ночь они провели втроём, молча, сжавшись в один кулак и держась за свои ножи, как утопающие держатся за края подплывшей шлюпки.

Этой ночью не спал никто.

• • •

Ким Рок Су проснулся так же, как всегда: сразу уставшим, обессилевшим и дезориентированным. Однако потребовалась лишь доля мгновения, чтобы заставить свой мозг сработать, и всё встало на свои места.

Запись опять сработала. Ничего удивительного. Наоборот, поражает то, насколько реже стали происходить подобные инциденты с попаданием Ким Рок Су в этот мир. Раньше потеря сознания от записи была рутиной, происходящей как минимум раз в неделю. Никто не замечал, потому что Ким Рок Су умел и умеет быть неприступным, убедительным и скрытным. Сейчас, правда, ему стало слишком всё равно.

Над ним очевидно больничный потолок. Кто-то нашёл его. Послышалась возня, и боковым зрением он уловил копошение Ииды Тенсея. Сил и желания беспокоиться об этом не было: Ким Рок Су просто сел на кровати, проигнорировал потемнение в глазах и полез во внутренний карман водолазки за телефоном.

– Эй, стой, – Ингениум имел неосторожность схватить Ким Рок Су за плечо, и сработали инстинкты: старший Иида быстро оказался прижат коленом к земле с вывернутой рукой.

Гран Торино присвистнул, и только тогда Ким Рок Су отпустил Ингениума. Извинений не послышалось; комната на секунду полностью затихла.

– Что с тобой произошло? – встал наконец с пола Тенсей, отряхнувшись.

– Всё в порядке, – безразлично ответил Ким Рок Су.

– Когда всё в порядке, люди не падают в обморок с носовым кровотечением, – отозвался из угла медпункта Ночноглаз.

Он сидел на дополнительной кушетке, скрестив руки на груди. Что-то было в его взгляде... Неодобрение? Или, скорее, беспокойство? Но с чего бы? Ким Рок Су просто недоуменно посмотрел на него в ответ:

– Но всё действительно в порядке. Так случается.

– Ты чем-то болен?

Это разговор становился всё более и более странным с каждой произнесённой репликой.

– Нет, с чего бы вдруг?

– Обычно люди истекают кровью без видимых причин при хронических заболеваний, туберкулёзе, анемии, опухолях, в конце-концов, – потёр переносицу Ингениум. – С чего бы тебе регулярно терять сознание из-за кровопотери и биться в лихорадке, если ты не болен?

Ким Рок Су просто посмотрел на него, спокойный и действительно не знающий, как реагировать. О нём беспокоились? Довольно странная и порядком забытая концепция, но, что ж, весь этот мир был странным до мозга костей. То, как они в упор не видели причин, будучи не в состоянии считать очевидных признаков, разочаровало бы, будь у Ким Рок Су хоть какие-то надежды или ожидания.

К счастью, он давным-давно разучился надеяться или ожидать чего-то, кроме очередных сложностей, необходимых к разрешению, так что выносить подобных расстройств Ким Рок Су не пришлось.

– Это побочный эффект моей причуды.

Никаких дальнейших объяснений не последовало, и Гран Торино раздражённо вздохнул.

– И как часто подобное происходит, малец?

– Раньше подобные неприятности случались не чаще раза в неделю. Сейчас их количество заметно сократилось ближе к разу в месяц.

Дело было не в том, что Ким Рок Су раньше не мог себя контролировать или делал это слишком плохо. Поступающей информации не стало меньше, её объём и сложность восприятия наоборот лишь увеличились. Запись была в постоянном ходу, даже чаще, чем в апокалипсисе, и это определённо о чём-то говорило. Нет, дело было не в том, что Ким Рок Су раньше не прикладывал должных усилий, а сейчас взялся за голову.

Дело было в том, что он смирился вместо бесконечных отодвиганий и игнорирования проблем.

Он смирился со смертью Ли Су Хёка, Чхве Чжон Су, своих первых товарищей по команде, Пак Джин Тэ, Чжу Хо Шик, бабушки Ким, брата и сестры Ли... Жертв было бесконечное множество. Теперь, не скованный обязательствами и ожиданиями прошлого, запись всё так же проигрывалась раз за разом, но Ким Рок Су не было резона отставлять это. Он был идеален в своём искусстве игнорирования, однако ощущал всем своим телом и душой: всё это продолжает накапливаться внутри, ожидая своего часа.

Ким Рок Су начинал терять контроль, поэтому выбрал момент, место и время, когда окончательно доломает себя, чтобы потом собрать заново из осколков.

В подпольной запасной квартире Ким Рок Су переворошил свои самые болезненные записи, до рези затёр глаза, не проронил ни слезинки и уснул без чувства завершённости. Это ни в коем случае не заставило его почувствовать себя лучше – Ким Рок Су был разбит вдребезги. Смирение было не признанием того, что он сделал всё, что мог, и теперь нет смысла себя корить, нет. Смирение было полным осознанием того, что он облажался, оказался недостаточно хорош; смирение было окончательным клеймом «виновен» на отягщённой душе.

Ким Рок Су абсолютно ненавидел каждую секунду, проведённую за размышлениями, но теперь, когда он не избегал этих записей, а смирился, жить стало легче. Конечно, записи никуда не исчезли, они всё ещё всплывали с завидной периодичностью, но у него уже был огромный опыт и целая система их подавления. Дело в том, что они не перестали на него влиять, но Ким Рок Су научился меньше на них реагировать.

Обморок раз в месяц – прекрасно, особенно при том, что раньше он не спал, живя регулярными обмороками. Не важно, от записи, переутомления или ран; важно то, что эта тенденция пошла на убыль. Как бы это ни было удобно, Ким Рок Су понимал все сопряжённые с этим риски.

– Ты меня поражаешь, – вздохнул Ночноглаз. – Как можно называть подобный побочный эффект неприятностями? Это очень серьёзная проблема, а не что-то, что можно игнорировать.

Ким Рок Су поднял взгляд на Ночноглаза. Невероятно уставший от буквально всего, безэмоциональный взгляд, где на дне смешались кровь и пепел. Карминовые глаза настойчиво, но без какой-либо искры смотрели в уравновешенные, но отчасти беспокойные и недовольные глаза про-героя.

– Я сам решу, что мне делать со своими способностями. Никто не поймёт их лучше, чем я, не лезьте с советами, не зная ситуации.

Ким Рок Су поднялся с кушетки, кинув взгляд на Ингениума, который вновь пытался его остановить. Всякая неуверенность походки была эффективно задушена – Ким Рок Су привык функционировать на пределе; он сражался больным, раненым, сразу после обморока, даже под обезболивающими. Небольшая прогулка после отдыха от записи не такая уж и большая проблема.

Ким Рок Су подхватил сваленную на прикроватный стол окровавленную одежду, вынул телефон, отметил отсутствие сообщений от Незу и направился к выходу. На мгновение приостановившись, он всё же спросил:

– Лига не начинала движение?

– Нет, – хмыкнул Гран Торино.

– Тогда я рассчитываю на то, что все тренировки в силе, – устало кинул Ким Рок Су и хлопнул за собой дверью.

На некоторое время в комнате повисла тишина.

– Ему нельзя работать в таком состоянии, – скрестил руки на груди Ночноглаз. – Этот мужчина выглядит так, будто не знает значение слова «отпуск».

– Как ни было иронично слышать это от тебя, – хмыкнул Тенсей, – но Ким Рок Су прав. Он зрелый человек и в состоянии разобраться со своими проблемами самостоятельно.

– Сказали не лезть, значит не лезьте, – зевнул Сорахико. – Я пойду, скоро начнутся тренировки со стажёрами. Поторопитесь.

Ночноглаз остался в медкабинете в унылом одиночестве, когда Ингениум и Гран Торино вышли за дверь. С одной стороны, они правы: резона влезать в дела Ким Рок Су у Сасаки нет. Спасение утопающего – дело самого утопающего, и если человек не хочет принимать помощь и что-то менять, его никак не заставишь. Как говорится, насильно мил не будешь: рациональность внутри Сасаки выкрикивала аргумент за аргументом в пользу того, чтобы бросить всю эту затею.

В противовес ей, однако, подняло голову редкое, чисто стереотипное геройское чувство: «Я могу помочь, значит я должен». Конечно, ничего Ночноглаз не был Ким Рок Су должен, однако пальцы сами потянулись к телефону и открыли переписку с Незу.

Ночноглаз

Ким Рок Су исключительно хорошо контролирует свою причуду, но меня беспокоят физические последствия этого. Поговорите с ним об этом, Незу-сама, если представится возможность.

Кто, если не он, в конце-концов?

Chapter Text

Первые пять дней стажировок прошли относительно неплохо. Ким Рок Су единожды вызвали для дачи показаний по делу Все За Одного – двухсотлетний «император» скончался в тюрьме. Долгоиграющий яд, намазанный на кинжалы Ким Рок Су, наконец подействовал.

Токоями стажировался у Ночноглаза и добился некоторой степени осознанности в своём боевом стиле, научившись сочетать это с инстинктами и мышечной памятью. Мидория, уже наученный контролю и безопасному использованию причуды Ким Рок Су и Айзавой, раскрыл свой потенциал – под руководством Гран Торино он научился использовать свой анализ в бою, совмещая чужие приёмы со стандартами боевых искусств и собственными наблюдениями. Иида, стажируясь у Ингениума, перестал зависеть от своей причуды, погрузился в документы, тонкости и непосредственно ближний бой.

Ким Рок Су лишь посмотрел на учеников со сталью в глазах, когда они наконец нашли его на крыше общежития, чтобы попросить о дополнительных уроках. Радостные дети день за днём приходили на практические уроки выживания, ещё более беспощадные, чем раньше, уходили все избитые и почти окровавленные, но довольные и полные бесценного опыта. Спустя какое-то время даже Ночноглаз попросил о спарринге и растянулся на матах; Гран Торино постигла та же участь, а Ингениум благоразумно воздержался.

В конце-концов, Ким Рок Су – лидер до мозга костей. Его навыки не панацея и ей не будут, но безусловно полезны. И кто такой Ким Рок Су, чтобы отказывать в опыте тем, кто работает для его получения? Он всегда был слишком слаб по отношению к этой воле к жизни, а не выживанию, которую сам давно потерял, чтобы позволить ей угаснуть.

Ночноглаз постоянно ошивался сплошь и рядом, извергая из себя множество светских бесед. Ким Рок Су лишь поднимал брови в немом вопросе, односложно отвечал не из вежливости, а из интереса, на сколько хватит терпения Сасаки. Ингениум снял вежливую маску и показал сумасбродность – Ким Рок Су вспоминал четвёртую ночь стажировки не иначе как с пульсирующей на виске веной. Один лишь Гран Торино не изменился. И дети. Как же Ким Рок Су радовался, что ему досталась относительно спокойная группа, а не Бакуго, Каминари и Киришима.

В общем, стажировки проходили довольно неплохо до некоторого момента.

Ким Рок Су услышал рингтон, установленный на сообщения Даби, молниеносно открыл чат и мгновенно посуровел.

– Лига выдвигается, – все герои в комнате сразу посерьёзнели, а стажёры напряглись и остановили тренировочный бой. – Дети, спускаемся в бункер, как репетировали. Живо.

Иида повёл Токоями и Мидорию в очень спешном темпе, но Ким Рок Су без проблем за ними успевал. Лестница вниз, код, лифт, код на двери в коридор, код на одной из множества дверей, и, наконец, сам бункер. Навесные кровати, как в тюрьме или поезде, холодильник с пищей на две недели, сейф с рациями, радио, телефонами, телеграфами и телеграфными ключами. Электроблок, припас оружия – довольно безопасное место, учитывая то, что его со всех сторон обшили устойчивым к причудам и любой силе в целом металлом, глушащим звуки. Были и выходы в другие части бункера – Ким Рок Су не сильно волновался, оставляя здесь детей.

Изначально бункер предназначался для персонала агентства, не являющегося героями. Почти в каждом уважающем себя агентстве был такой бункер: это обеспечивало безопасность персонала при нападении злодеев на агентство, хоть и влетало в копеечку. Ким Рок Су об этом узнал и быстро понял, как грамотно такой ресурс использовать.

– Не высовывайтесь, пока я не приду вас забрать. Если я не приду спустя день, телеграфируйте Незу.

Иида напрягся и открыл рот в желании что-то сказать, но Мидория его опередил.

– Сэнсэй, – Ким Рок Су вопросительно посмотрел на пацана. – Обещайте, что будете в порядке?

Ким Рок Су промолчал. Он никогда не давал несбыточных обещаний. Он в принципе больше обещаний не давал – они тяжёлым грузом висели на нём даже сейчас, спустя переход в другой мир. «Выжить» и «Сохранить команду», хотя второе уже даже близко не представлялось возможным, проедали душу день за днём.

– Сэнсэй? – На лице Мидории отразился страх.

– Ким Рок Су, будьте осторожны и вернитесь живыми, – пророкотал Токоями.

Ким Рок Су лишь скользнул взглядом и записью по их лицам, слегка кивнул и вышел из бункера, закрыв его на все засовы и коды.

Лига нападала, и не было времени на разговоры.

• • •

Каминари был в восторге от своей стажировки. Мало того, что он учился с сильнейшими парнями класса, – Бакуго и Тодороки, – так ещё его начальником был Сущий Мик! Так и ощущался джекпот, выигранная впервые лотерея или выкрученный без гаранта персонаж в любой гаче.

К тому же, вся эта стажировка оказалась не только интересной, но и продуктивной. Ямада-сэнсэй научил Каминари безопасно обращаться с причудой – только под его руководством Каминари смог начать регулировать проходящий через его тело ток, амперы в нём. Снизив количество проходящего через него электричества, последствия в виде замыкания мозга прекратились. Как оказалось, его тело было создано для того, чтобы получать и запасать электричество в бо́льших объёмах, чем могут обыкновенные люди. Своими атаками Каминари лишь бесполезно расходовал практически всё электричество в своём организме – даже электрические импульсы нейронов задействовались, от того и «перемыкало» мозг. Теперь, используя свою причуду как электрошокер, Каминари перестал подвергать себя опасности утратить активность головного мозга. И это оказалось просто прекрасным! Теперь стало легче концентрироваться на работе и воспринимать информацию, что оказалось полезным.

Улучшились и его навыки рукопашного боя, и так недурные от постоянных тренировок Айзавы-сэнсэя и Ким Рок Су-сэнсэя. Даже общение с Тодороки и Бакуго развилось на приличном уровне: спустя горы прошитых самостоятельно документов, задержанных злодеев и проведённых спаррингов было бы странно не сблизиться. Яойрозу и Киришима стажировались у Фатгама, но из соображений безопасности все трое остановились в агентстве Сущего Мика.

Каминари как раз болтал с Киришимой, заходя в здание после общего патруля. Яойрозу тихо переговаривалась с Тодороки, а Бакуго в гордом одиночестве вышагивал впереди. Внезапно раздался голос Сущего Мика:

– Слушатели, в бункер, сейчас же.

Дети организованно зашли в агентство и спустились в бункер, а Хизаши метнулся к Фатгаму.

– Ты слышал, верно?

Фатгам напряжённо кивнул.

Ким Рок Су передал по общей связи между всеми про-героями сообщение Даби, так что у всех было некоторое время на подготовку. Дети спустились в бункер, поэтому им не могли угрожать и их вряд ли сумели бы похитить. Разбираться с лигой будут герои, а не несчастные ученики, которым эта ситуация свалилась снегом на голову. Хизаши поправил очки, слегка подкрутит оборудование на ногах в ожидании и поспешил занять уже обсуженную позицию на крыше здания. Пока он поднимался по лифту изнутри агентства, Фатгам, наверное, разминался. Двери со звяканьем открылись, Хизаши тенью скользнул в коридор, добрался до лестницы и поднялся на крышу. Почти сразу острый взгляд заметил приближение незнакомца к зданию агентства: Фатгам завернул за угол магазина, поэтому угрозы не видел.

– Сущий Мик, докладываю: к нам приближается злодей. Фатгам, скоро он завернёт за угол, готовься нападать.

Злодей, – это было очевидно по походке, тому, каким образом руки сжались в кулаки, как преобразилось лицо этого человека при взгляде на агентство, – окинул взглядом округу, не пропустив даже крыши. Сразу стало ясно, что опыт у него есть, но и Хизаши давно не зелёный за ушами – мгновенно вжался в крышу так, что с земли заметить его было невозможно. Вдруг послышались звуки драки, и Хизаши вгляделся в сражение.

Злодей в мгновение оброс мускулами и практически нереалистично увеличился в размерах. Хизаши узнал его с первого взгляда.

– Сущий Мик, докладываю: Мускул напал на Фатгама, – связь действительно оказалась полезнейшим приобретением.

– Понял, – ответил Незу. – Построение д, хотя ты, должно быть, уже сам понял.

Фатгам, услышав это, молниеносно отскочил от удара Мускула, оставив его прямо перед зданием. Всё, что было нужно Хизаши, это доля секунды: ударная волна в нечестивом регистре отбросила Мускула так, что он впечатался в здание. Горло Хизаши саднило, зрение слегка помутилось, но жить он точно будет. Большое жёлтое пятно, вероятно, являющееся Фатгамом, с остервенением стало колотить по тому, что скорее всего было сдувавшимся Мускулом.

Наушники защитили уши Хизаши, но голосовые связки нещадно саднили. Выдавить короткий ответ «Нет» на предсказуемый вопрос «Помощь требуется?» от Незу стало настоящим испытанием. Хизаши со всей возможной скоростью после этой суператаки спустился с крыши через агентство. К тому времени полицейский наряд уже повязал Мускула, а медики уговорили самого Хизаши проехать в отделение помощи. Краем сознания было слышно трещание связи – наверняка напали не только на них. Однако Хизаши сконцентрировался лишь на том, чтобы остаться в здравом уме: сейчас он едва ли связно мыслил, поэтому прислонился к спинке кресла скорой и позволил ей везти себя в ближайшую больницу.

• • •

Сотриголова зыркнул на Мунфиша наполненным стиранием взглядом, а Бэст Джинс скрутил его своей причудой и защёлкнул на запястьях наручники. Серо наблюдал за их работой из-за ближайшего угла, полицейские, вызванные Незу, уже заталкивали злодея в фургон, связь без перебоев гудела заявлениями.

– Влад Кинг, докладываю: арестовали Магнэ.

– На связи Мирко. Арестовали Компресса.

– Забыл сказать, мы задержали Иприта! От Незу.

– Говорит Шёпот. Запрашиваю подкрепление, Джаку, квартал четвёртый. Обнаружили Курогири, но он нас ещё не заметил.

Айзава быстро переглянулся с Бэст Джинсом. Тот, за время стажировок уже успев с ним сработаться, догадался о невысказанном вопросе и кивнул. Про-герой завёл разговор с Серо, вероятно, о том, чтобы тот возвращался в полицейский участок, с которым сотрудничал Айзава – заранее оговорённый ход на случай непредвиденных обстоятельств.

Курогири был грозным противником из-за того, как сложно его удержать на одном месте. Айзава понимал, что его причуда в этой ситуации бесценна, поэтому переключил коммуникатор на функцию разговора.

– Докладывает Сотриголова. Мунфиш обезвредили, выдвигаемся с Бэст Джинсом на позицию Шёпот.

Айзава заметил, как Серо увез в одной из полицейских машин офицер, которому он доверял. Хорошо. Бэст Джинс, используя свою причуду как он – оружие захвата, забрался на здание. Айзава не отставал. Бежать по крышам было быстрее, чем ехать на метро в нынешний-то час пик. Города жили спокойно, ничего не подозревая об организованных нападениях на учеников Юэй: ни сирен, ни эвакуаций, ни паники. Незу слишком хорошо загладил инцидент usj и свёл к минимуму огласку существования лиги, чтобы это казалось чем-то бо́льшим, чем несколько злодеев тут и там.

За несколько крыш до нужного квартала Айзава остановился. Бэст Джинс приземлился рядом, переводя дух после стремительной гонки со временем.

– Говорит Сотриголова: мы с Бэст Джинсом на подходе. Шёпот, как только мы подойдём, используй на нас свою причуду и уходи с учениками на безопасное расстояние.

Герой номер три лишь кивнул, глядя в глаза Айзавы, выключавшего коммуникатор после своего заявления.

– Неплохо. Я скручу Курогири своей причудой, когда используешь стирание?

Айзава кивнул.

– И нам нужно будет быстро надеть на него наручники, а лучше – вырубить.

– Полицейские уже прибыли в четвёртый квартал! – раздался по коммуникаторам голос Незу.

– Это действительно ответ на вопрос, – закономерно нервно хмыкнул Бэст Джинс.

Айзава только раздражённо закатил глаза и пустился дальше. Пара минут, и они посмотрели в глаза Шёпот, повязали Курогири и проводили его взглядом до полицейской машины. Джиро, Хагакурэ и Сёдзи взволнованно говорили о чём-то с Шёпот, Бэст Джинс отчитывался об окончании миссии Незу, связь трещала, не замолкая ни на секунду, а спокойствие даже отдалённо не маячило на горизонте.

Сумбурный денёк, ничего не скажешь.

• • •

– Так-так, жалкие нпс решили поиграть в главных боссов? Код игры не перепишешь, – насмехался Шигараки, бесполезно пытаясь ударить Ким Рок Су, продолжавшего безукоризненно уворачиваться.

Он подавил желание вздёрнуть бровь или проткнуть аорту Шигараки прямо здесь и сейчас. Ночноглаз уводил учеников с поля боя, а Ингениум уводил случайных гражданских в безопасные места, пока Ким Рок Су отвлекал внимание лидера лиги. Сейчас рискованно было позволить этому вниманию рассеяться. Конечно, к группе Ким Рок Су пришёл Шигараки: совершенно очевидно, что этот безумный ребёнок в шкуре взрослого так поступил. Он просто оказался злопамятным и импульсивным – роковое сочетание, погубившее столько людей, что Ким Рок Су даже и не думал вести подсчёт.

Шигараки изрыгал стереотипную чушь в перемешку с игровым жаргоном. В какой-то момент Ким Рок Су увидел краем зрения отсутствие учеников и начал, наконец, работать эффективно. Первым делом он поймал запястье Шигараки и провернул до удовлетворительного хруста.

Тот взвыл и погрузился в брань. Глаза стали дикими, какие Ким Рок Су видел только у совсем отчаявшихся людей и загнанных в угол монстров. Распад вязью пустился по асфальту, когда Шигараки взбесновался до уровня бессмысленного разрушения. Гран Торино, совершенно забытый в месиве битвы, со всей скорости врезался стальным носком ботинка в висок Шигараки. Неудачный злодей упал на землю, мгновенно вырубившись.

Ничего примечательного. Какой учитель, такой и ученик, верно? Ким Рок Су лишь заткнул за пояс вытащенные и почти кинутые кинжалы, после чего благодарно кивнул Гран Торино.

– Ким Рок Су. Шигараки Томура обезврежен.

Ким Рок Су просто нуждался в хотя бы неделе без всякого рода абсурда. Насколько много он просил?

Chapter Text

Ким Рок Су нахмурился, утопая в отвратительном предчувствии беды. Телефон молчал – Даби исчез со всех радаров. На сообщения не отвечал, на связь не выходил, через других информаторов вестей не подавал, только мерно пульсировало положение жучка на карте в телефоне Ким Рок Су.

Координаты Ким Рок Су записал в памяти. Он, конечно, мог бы отправить их крысу, но вполне разобрался бы сам.

Стажировки были прерваны на один день – стажёры остались с работодателями, а учителя Юэй вернулись в кампус для проведения экстренного совещания. Там выяснилось, что не напали на группу Коды – Увабами и Гончего Пса – и Урараки, Оджиро и Ганхэда. Пазл сложился сам собой: на одну из этих групп должен был напасть Даби, а на другую – тот, кто ответственен за его исчезновение.

Ким Рок Су методично перебирал варианты: рылся в записях, вспоминая все установленные контакты Лиги, связывался с информаторами, ночами вплетался в подполье, не брезгуя даже самыми безосновательными слухами, выпытывал информацию у тех последних, кто видел Даби, и пришёл к единственно верному выводу:

Гиран.

Исключительно злодейский посредник с качественной информацией, о котором вслух говорило всё подполье. Слишком разжиревшая крыса, потерявшая возможность и желание вовремя спрятаться.

Ким Рок Су никогда не любил охотиться, но умел истреблять. Как каждый виновный в поражении команды Ли Су Хёка погиб от его рук, в полной мере осознавая свою вину, так и Гиран постепенно попадал в ловушку за ловушкой. Предсказуемо просто оказалось с помощью поддельной личности и пары задолженных услуг организовать с ним встречу, как клиента с поставщиком. Небольшой грим, смывающаяся краска для волос, цветные линзы, другая причёска, одежда и поведение вкупе с фальшивой мимикой и жестами – Ким Рок Су, конечно, не был идеалистом или перфекционистом, однако скрупулёзность и тщательность он считал обязательными в любой миссии. Совместив в себе обаяние Ямады, плавность Каямы и уверенность Кана, Ким Рок Су скользнул в здание.

Гиран вальяжно развалился на диване в приёмной публичного дома. Рядом лобызались люди сомнительного контингента – богачи и проституты, злодеи, даже несколько героев совсем низких рангов, которых Ким Рок Су сразу же записал, – но горе-информатор совершенно не обращал на них внимания. Умно с его стороны устроить встречу здесь: хочешь утаить что-то – сделай это у всех на виду.

– Хаттори Шинобу? Вам принести товар?

Гиран, конечно, спрашивал, собирается ли Ким Рок Су заказать оружие или прочие предметы злодейства. Ким Рок Су, ныне – Хаттори Шинобу, лишь дёрнул плечом, улыбаясь во все тридцать два.

– Нет, я хотел лишь поговорить, Гиран-сан! – Ким Рок Су завысил голос, звуча как послепубертатный подросток едва ли двадцати двух лет. Тихий, сдерживаемый гнев таился в глубине зрачков, незаметный для окружающих.

Деловая хватка Ким Рок Су и его исполнительность – то, чего он придерживался всю жизнь. Вшивый крыс не подпортит послужной его список тем, что поставил под угрозу информатора, с которым Ким Рок Су решил сотрудничать. Не в его смену. Не с записью, работавшей так, что этой своей ошибки Ким Рок Су никогда бы не забыл.

Гиран лишь надменно усмехнулся, кивнув на диван напротив себя, но Ким Рок Су мастерски проигнорировал этот жест и присел рядом с ним, сверкая улыбкой. Гиран поморщился, и Ким Рок Су мелочно записал этот момент.

– Мне нужен человек, способный кремировать труп. Я устранил Абэ, и мне не хотелось бы оставлять следов, – хитро сощурился Ким Рок Су, сознательно подняв щёки и опустив веки.

Гиран судорожно втянул воздух. Абэ – главный конкурент. На самом деле Ким Рок Су его не убивал, но пустил слух, что это произошло. Пара слов в местах скопления, и подполье загудело, падкое на любой кусочек информации. И Гиран, и Абэ были относительно знамениты в широких кругах, за исключением того, что Абэ работал не только со злодеями. Их противостояние длилось годами, и вдруг неизвестный человек убивает Абэ? Нелепо. Ким Рок Су угадывал, почти слышал мысли Гирана, недоверчиво уставившегося на него.

– Я могу посоветовать вам Хи-

– Нет, ты не вполне меня понимаешь, – надавил Ким Рок Су с неизменно радостным лицом, зная, что так произведёт большее впечатление. – Я ищу крематора.

Максимально прозрачный намёк на Даби, и вот, Гиран уже выпрямился, в его глазах сверкнула упрямо-азартная искра. Вот и всё, что требовалось Ким Рок Су, чтобы понять: он знает местоположение Даби.

– Знаешь, такая информация стоит гораздо больше, Хаттори, – Гиран хмыкнул, вновь ощутив себя владельцем положения. Наивно.

Ким Рок Су за долю секунды выудил из рукава тонкое лезвие, сцепив его с клипсы. Тонкая полоска крови протянулась по шее Гирана, когда он надавил и слегка прищёлкнул языком, не выходя из образа. Вторая рука крепко схватила и провернула запястья – движение, впившееся в мышечную память спустя семь лет работы лидером и уклонения от убийц.

– Ты умрёшь через несколько секунд, если не скажешь координаты, – лезвие легко вдавилось глубже, рассекая плоть. Ким Рок Су эффективно пресёк любое недоверие. Его слова не стоит воспринимать как угрозу: он говорит лишь факты. Важно, чтобы люди это понимали.

– Дарума, – на выдохе прохрипел Гиран, начавший уже бледнеть. Люди вокруг оглядывались на них, но ничего не предпринимали, привыкшие к такого рода сценам. Подполье на то и подполье, что все знают, в какой момент стоит отвернуться, в какой – встрять, а в какой – притвориться дураком. Лобызание не прекратилось даже тогда, когда Гиран нарушил главное правило информаторов: конфиденциальность дел и клиентов. – Удзико Дарума. Врач... Все За Одного.

Ким Рок Су хмыкнул, быстро вырубил Гирана и вытащил его безвольное тело из публичного дома. Он удивительно легко и быстро раскололся – Ким Рок Су уж был готов вспомнить былые навыки допроса, но почувствовал удовлетворение от того, что до этого не дошло. Слишком хлопотно: искать помещение, инвентарь, место для захоронения или способ сбыта доказательств. Прелесть психологического давления с годами становилась всё очевиднее, как хорошее вино.

Удзико Дарума, врач Все За Одного. Что ж, теперь Ким Рок Су знал, против кого шёл. Разослав запрос на информацию Шёпот, Стендалю и некоторым другим, он вызвал полицию, передал им в руки Гирана и перепроверил маячок.

Сигнал перестал поступать, и ничего хорошего это явно не предвещало.

• • •

– Выпрямь спину, – гаркнул Гран Торино Мидории.

Стойка того улучшилась по сравнению с тем, с чего он начинал. В его мышечной памяти совершенно очевидно укоренились правильные положения, и это было началом его возможностей к борьбе – на стажировках его научат тому, как драться правильно и эффективно, но идеализировано, а Ким Рок Су на уроках выживания научит вовремя отходить от этичности и правильности в пользу уличного стиля. Не только для Мидории – и Иида, и Токоями, и все остальные ученики. Маловероятно, что все они уйдут в подполье, где эти навыки будут строго необходимы, однако нет бесполезных знаний, и лучше быть готовым как можно к большему.

– Тенья, давай ещё раз, – Ингениум приказал своему младшему брату.

– Да, Тенс- Ингениум!

Иида младший отрабатывал удары руками на груше в попытках добиться автоматизма. Получалось неплохо, однако Ким Рок Су всё же сделал ему несколько критических замечаний.

Токоями учился отделять Тёмную Тень от своего тела и делать её гораздо более тонкой и незаметной под руководством Ночноглаза, параллельно отвечая на его вопросы о законодательстве проведения рейдов, подпольной этике и этапам расследования. Ким Рок Су незаметной тенью скользил рядом, то и дело поправляя стойки, задавая наводящие вопросы и исправляя положение рук. В какой-то момент он улизнул с тренировочного поля и приблизился со спины к Ночноглазу, незамеченный.

– Сегодня ночью меня не будет, – про-герой вздрогнул и мгновенно обернулся, не ожидавший того, что к нему подкрадутся. – Если с детьми что-то случится, отвечать будете все трое.

– Куда ты идёшь? В твоих обязанностях защищать их, – недовольно скрестил руки на груди Ночноглаз.

– Убрать пару крыс Лиги.

Ответ Ночноглаза мгновенно изменился: он кивнул, злобно ухмыльнувшись. Ким Рок Су исчез в сумерках, а трое про-героев совещались между собой, совместно тренируя своих стажёров.

Пути подполья петляли, извивались и стремились запутать неумелого путника. Эфемерные тропы залегали в тёмных переулках, подземных ходах и неблагополучных районах, рисуя невидимую карту, которой не касался закон. Ким Рок Су скоро продвигался, запутывая следы, вспоминая маршрут и игнорируя любые мысли, подбиравшиеся к нему.

Мысли – то, что губит людей эффективнее любого оружия массового поражения. Не обязательно даже яблоко раздора, достаточен лишь повод к усомнению, и люди создадут проблему таких масштабов, используя лишь своё сознание, что человечество в который раз содрогнётся. Мысль как шальная пуля – никогда не знаешь момента её прилёта, места, что она прострелит и того, насколько смертельной окажется рана.

Человек может контролировать свои действия, но не мысли и чувства. Ким Рок Су это... не нравится, мягко говоря. Его контроль – то, благодаря чему он всё ещё жив на данный момент, и нет никаких причин позволять ему расшатываться. Это вынужденная мера, грань, с которой Ким Рок Су смирился, цену за которую уже заплатил и не позволил себе об этом пожалеть. Есть вещи более важные, чем погрязать в жалости к себе и собственном отчаянии.

Квартал за кварталом, дом за домом Ким Рок Су приближался к месту, где в последний раз исходил сигнал от Даби. Он совершил ошибку, недосмотрев за его безопасностью, однако ничего лучше сделать бы не получилось: конечно, его прямые подчинённые и подопечные, ученики, имеют приоритет в защите перед самодостаточным деловым партнёром. Он не бросил бы детей в угоду Даби, который имел возможность разобраться со всеми неприятностями самостоятельно. Двойное агентство поставило его в опасное положение, но он должен был знать, на что идёт.

Это совсем не значило, что Ким Рок Су не испытывал острой потребности отомстить. Лезвие, которым он порезал горло Гирана, было специально отравлено. Несколько часов, и он скончается, болезненно и униженно. Ким Рок Су бесшумно спустился по ступеням лестницы, войдя в подвальное помещение с резервуарами ному.

Люминисцентно-тусклый свет пробивался из пробирок. Старичок скрючился над бумагами, остервенело что-то выписывая и бормоча себе под нос. Оставшись незамеченным, Ким Рок Су решил не тратить время попусту: подобрался ближе, протёр кинжал тряпкой, пропитанной сывороткой подавления причуд и снотворным, и с внутренним удовлетворением, никак не отразившимся на лице, приставил кинжал к горлу сумасшедшего.

– Кто ты?! – голос Дарумы дребезжал почти не по-человечески. Настроение Ким Рок Су вмиг ухудшилось, и он нахмурился, надавив кинжалом.

Сыворотка должна была поступить в кровь. Прекрасно.

– Искатель, – кинжал вонзился глубже в глотку. – Не сопротивляйся, если хочешь жить.

Старик пытался отбиваться, но у него изначально не было ни единого шанса. Ким Рок Су с ритмом, чувством и расстановкой пинал его стальныи носком ботинка в самые болевые и уязвимые места тела. Аналитический взгляд подмечал каждое несовершенство, страх и слабость, а безжалостно эффективный ум констатировал факты, унижавшие лучше любых оскорблений. Ким Рок Су метал кинжалы в Удзико так, чтобы проколоть одежду и задеть кожу лишь чуть-чуть. Испуг сменился страхом, а тот, в свою очередь, стал ужасом. Ким Рок Су не улыбался, не менялся в лице, не изъявлял никаких эмоций, а просто исполнял свои обязательства.

В тот момент, когда измученный и избитый доктор-психопат вырубился, Ким Рок Су смёл со стола все документы в взятый заранее пакет и отключил электричество в здании, чтобы наиболее гуманно и незатратно вывести из строя полчища ному. До смешного просто оказалось заковать ублюдка в наручники с подавлением причуд, специально максимально тугие и неудобные. Ким Рок Су схватил его за ногу и потащил лицом вниз по бетону.

Стук головы, когда он поднимался по ступеням, оказался довольно удовлетворительным.

В соседней комнате, как и говорилось в лежавших сверху отчётах, пристёгнутым к кушетке оказался Даби. Рот заткнут кляпом, руки и ноги скованы, сгоревшие лохмотья, вероятно, раньше бывшие одеждой, свалены в углу, а на стуле рядом беспорядочно свалены хирургические инструменты. Первым делом Ким Рок Су отпустил ногу Дарумы, убедившись, что он не в состоянии сбежать; затем выудил наиболее прочный кинжал – из сапога – и разрезал эластичные оковы Даби. Ким Рок Су переключил внимание с Даби на окружающую обстановку: профессионально пошарился по всем ящикам в поиске документов, но нашёл лишь комплекты больничной одежды, один из которых и кинул Даби.

– Прикройся.

– И без тебя знаю.

Пара минут, и Даби с Ким Рок Су тащили бывшего доктора на процесс дознавания информации – допрос, если проще. Ким Рок Су бесстыдно направился в квартиру Даби с этой целью, и, что удивительно, не встретил никакого сопротивления.

Странность момента и ситуации давила на обоих. Ким Рок Су безразлично вышагивал впереди, всё так же игнорируя любые мысли, не относящиеся к текущей ситуации. Даби то и дело останавливался для того, чтобы дать пару пощёчин совершенно разбитому и жалкому писхопату Даруме – на коже Даби виднелась россыпь хирургический надрезов, очевидно, специально непрофессиональных и болезненных. Тут очевидно было за что мстить, и Ким Рок Су равнодушно отвёл глаза.

Он не был хорошим человеком и на это звание не претендовал.

Иначе почему бы он так отточенно применял пытки? Почему не останавливался ни перед чем при добыче информации, что в бытность лидером команды, что сейчас? Иначе почему он не испытывает всего того отвращения к истошным крикам, какое должен бы почувствовать?

Моменты слабости были отринуты, когда в руки легли давно знакомые инструменты в виде щипцов, раскалённых добела причудой Даби.

Излишне говорить, что Удзика Дарума раскололся необычайно быстро.

Chapter Text

– Ты убивал?

Даби скривился на резкий вопрос Ким Рок Су. Как этот человек умудрялся быть одновременно и стратегом-угрозой мирового масштаба, и невероятно раздражающим упрямцем, он совсем не понимал. Деловые отношения окончены, контракт разорван: Ким Рок Су уничтожил Лигу изнутри, посадив всех её участников. Кроме Даби.

Почему он вообще утрудил себя поиском Даби и его освобождением? Нет, он ни секунды не против, а даже очень благодарен, однако быть должным такому человеку, как Ким Рок Су... Даби подумал бы над этим очень тщательно, несмотря на всё своё желание сбежать из-под скальпеля сумасшедшего старикана. Даже если Искатель преследовал другие цели, а не введение Даби в долг, не было сомнений, что он обязательно воспользуется этим позже. Однако, к чему вообще пошли такие вопросы? Смены темы у Ким Рок Су казались максимально спонтанными, но Даби боялся предположить, какая пугающая скорость работы мозга за этим стояла на самом деле.

– Нет.

И Даби действительно никогда не убивал. Да, воровал, жил в заброшенных зданиях без прописок и документов, грабил магазины, планировал свергнуть Старателя и нелицензированно торговал информацией, но не убивал. Если бы и был кто-то, кто должен был стать его жертвой, то это был бы только его отец: всё самое лучшее для горе-папаши, хоть где-то он станет первым и единственным. После общения с Ким Рок Су, однако, Даби узнал гораздо более интересные способы уничтожения человека, нежели убийство, и загорелся идеей мести другого рода.

Однако...

– Я могу обелить твоё имя.

Ким Рок Су продолжал настаивать.

– Я этого не хочу, – отчеканил Даби, скрестив руки на груди.

Эти песня и танец продолжались добрые полчаса. Препинания взад-вперёд, не бесполезные, но так и не сдвинувшиеся с мёртвой точки. Глаза Ким Рок Су светились сталью, выглядя так, будто в них бушевала буря холодно-красного огня. Хотелось отвести взгляд из-за чистых угрозы и силы, но Даби упёрто продолжал вглядываться в ответ. Отвести глаза – проиграть в упрямстве, сдать позиции и потерять авторитет. Даби никогда не любил проигрывать.

– Тебе есть что терять.

Даби едва сдержался от нецензурной брани, – да откуда Ким Рок Су знать? – но увидел выражение его лица. Горечь, мрак пережитых лет и несчастий. Внезапно вспомнилось, что Ким Рок Су намного старше, а о его прошлом нет ни слова. Военная выправка, командирский тон, взгляд хищника, боевой опыт, все признаки затяжной травмы, и всё же ни одного упоминания в архивах комиссии, полиции и прочих государственных военных учреждений. Ким Рок Су – загадка, и сейчас, когда он явно судил по себе, прерывать его было контрпродуктивно, даже если очень хотелось.

– Ты ещё хочешь жить, – Ким Рок Су стал пристальнее сверлить его взглядом, полным неясной самоиронии. – И это самое главное. Эта воля к жизни слишком сильна, чтобы ты растрачивал себя на добровольное торчание в тюрьме. У тебя есть родственники, здравый рассудок и бесконечное множество вариантов на будущее. Не души себя, когда есть возможность освободиться. Даби, тебе даже не жаль. Так в чём смысл?

Уж явно не это он ожидал услышать. Извечный будничный, отчётный тон Ким Рок Су в сочетании с редким моментом совета и выражением почти ностальгии на лице. По нему было видно – думал о чём-то, чего не сделал. Не жалел; Даби выяснил, что Ким Рок Су вообще не из тех людей, кто о чём-то жалел.

Какая же странная личность, но в то же время от и до логичная. Не человек, а ходячее противоречие: это в нём и привлекает.

Гнев Даби, уж было вскипевший, быстро остудился здравым смыслом и действительным раздумыванием над словами Искателя. В этом был смысл. Если размышлять так, Даби и вправду есть что терять: какое-никакое жильё, работа, подобие нормальной жизни и старые связи с семьёй. Раньше Даби без зазрения совести положил бы их на алтарь мести, но во время миссии по проникновению в Лигу он стал куда вдумчивее.

Если бы он правильно воспользовался полученной от Ким Рок Су информацией, Старателя не составило бы проблем свергнуть, фактически не светя своим именем. Принять пару его и Незу предложений, и Даби сможет жить легально – какая же непривычная мысль.

Даби есть что терять, и именно поэтому он хотел попробовать. Краткий миг слабости в прошлом, Ким Рок Су обыкновенным образом безразличен. Как информатору, Даби любопытно узнать больше.

– Делай что хочешь.

Ким Рок Су кивнул, ушёл в коридор квартиры Даби, совершил пару звонков и вернулся со словами:

– В незаконном доме жить не будешь. Твои документы чисты. Собирайся, поживёшь в общежитии Ингениума.

• • •

Тенсей совершенно не знал, как реагировать, когда увидел сообщение от Незу содержания а-ля: «Принимай гостя, Ким Рок Су вернётся с пополнением, я одобрил».

Все эти стажировки были сумбурные: подселение в его агентство двух других профи со стажёрами, сопровождающего от Юэй, о котором он слыхом не слыхивал, нападение злодеев, а теперь и неизвестная переменная прямо в общежитии. Если Незу одобрил, гарантии безопасности стремительно падают ниже нуля: Незу одобрял и убийц с тупыми ножами во время третьего курса, и людей с причудами мимиков во время второго, всё во имя «Полевых учений». Кто знает, что придумал директор на этот раз. Стоит ли спустить стажёров обратно в бункер?

Тенсей вместо этого посоветовался с Гран Торино и Ночноглазом, оказавшимися на удивление приятными личностями. Было решено держаться всем вместе на случай очередного нападения, чтобы наблюдать и учеников, и друг друга одновременно. Ученики первого а класса вновь занимались, не покладая рук – сегодняшние патрулирования и заполнения документов, на которые был выделен день, уже закончились, но они настаивали на дополнительной работе. Удивительные дети.

Когда Ким Рок Су спокойно зашёл в тренировочный зал не с кем-то неизвестным, а с Даби, Тенсей едва подавил желание разразиться истерическим хохотом.

Во что превратилась его жизнь после того, как он впервые ступил на землю Юэй?

– Добро пожаловать, – выдавил он из себя, вдоволь отсмеявшись. Было что-то сюррелистичное в том, чтобы жать прожжённую руку злодея-мародёра, двойного агента, как оказалось.

Мир вертелся и крутился. Близились к концу две недели, выделенные на стажировки: день пролетал за днём, круговертью увлекая за собой. Тенсей притёрся к Гран Торино, Ночноглазу, Ким Рок Су и Даби, даже привык к их присутствию. Он то и дело с Даби выводил Сасаки из душевного равновесия пошлыми шутками, пил по утрам крепкий кофе с Ким Рок Су и обсуждал рецепты выпечки с Сорахико. В какой-то момент появился даже чат: общий с детьми и отдельный, исключительно из взрослых. Рутина и тяжёлая работа разбивались чем-то приятным, и на душе стало легче, будто начался отпуск. Конечно, были и бинты, травмы и перевязи в медкабинете после патрулей, куда уж без них. Но травмы не ощущались как неудачи, а казались частями процесса обучения.

Жить стало очень приятно.

Особенно радовали тихие моменты молчаливого утра. Общая кухня общежития на первом этаже, старый диван, привезённый секретаршей с дачи – момент почти волшебный, даже хмурость Ким Рок Су его не испортила. Уже стало обыкновением сидеть молча, но в голове Тенсея что-то щёлкнуло, и возникла необходимость заговорить. В конце концов, нет же ничего плохого в светской беседе?

– Знаешь, твоя причуда – страшная вещь.

Вау, Тенсей, какой светский и лёгкий разговор, восхитительно!

Ким Рок Су только посмотрел на него и выразительно выгнул бровь с почти скепсисом во взгляде.

– Помнить всё... Это звучит как проклятие. То, что ты до сих пор не тронулся умом, просто поразительно.

– Ко всему привыкаешь, – взгляд Ким Рок Су, как полная противоположность его словам, потемнел. Неясно, верить его словам, глазам или не верить вовсе. – Со временем любой научился бы это контролировать.

Тенсей лишь хмыкнул, прихлебнув кофе.

– Не согласен. Ты же вспоминаешь что-то, когда думаешь? А думаешь ты постоянно, это видно по огромной морщине между твоих бровей.

Ким Рок Су нахмурился, и Тенсей чуть не согнулся пополам от смеха. Зрелый и умный человек с вероятной трагедией в судьбе, однако как забавно было наблюдать его реакции на подколы. Он не был глуп и прекрасно распознавал множество подтекстов, явно отличая шутки от серьёзных заявлений, но относился к ним одинаково безразлично-игнорирующе.

– Игнорирование всё ещё выход.

Тенсей мгновенно посерьёзнел. Слишком многое он в своей жизни игнорировал, был научен горьким опытом и множеством инцидентов. Его голос прозвучал так сурово, как никогда раньше:

– Нет, Ким Рок Су. Игнорирование – не выход, и никогда им не было.

Уж Тенсей-то знал, о чём говорил. Он игнорировал свои эмоции и усталость, пока не оказался в истерике ночью из-за чайника, игнорировал медленно рушащиеся из-за героизма отношения с семьёй, пока не увидел Тенью по-настоящему: всеми забытого, утонувшего в его тени и уставшего пытаться выбраться. Тенсей игнорировал непозволительно многое, и только сейчас, к тридцати годам, наконец понял свои ошибки. Исправлять их было болезненно и сложно; он не пожелал бы такого никому.

– Чем больше ты игнорируешь, тем сильнее последствия. В какой-то момент ты не сумеешь удержать всё в себе.

В конце концов, все мы люди, и нет никого идеально стойкого или непогрешимого.

Только взрослые дети со своим ворохом проблем.

Ким Рок Су проницательно всмотрелся в него, настороженный, а в следующий момент будто кто-то выпустил воздух из сжатого под огромным давлением баллона. Безразличное выражение сошло с лица, идеально прямая спина ссутулилась, прогнулась под невидимым весом; карминовые глаза потеряли свой угрожающий и непреклонный блеск. Остались лишь усталость, шрамы и глубокая горечь в каждом движении. Ким Рок Су молчал, и это было единственное подтверждение, нужное Тенсею, чтобы понять:

Его слова попали в самый корень проблемы.

Видеть миг слабости этого странно стойкого человека со взглядом ветерана, который даже не был героем, не казалось странным. Будто встал на место последний кусочек паззла, уложилось конкретное представление о нём и его личности в голове Тенсея. Из чистого уважения он отвёл глаза. Кружка кофе закончилась непозволительно быстро; не осталось повода быть рядом с полузнакомым Ким Рок Су, но уходить почему-то не хотелось.

Тихое и безнадёжное осознание всего, момент скорби о прошлом длились едва ли секунду. За это время прошла целая жизнь.

Тенсей поднялся с дивана, направившись в свою комнату, – момент интимный и незапланированный, сейчас Ким Рок Су стоит всё обдумать в одиночестве, давить контрпродуктивно, – как вдруг услышал отчётливое:

– Спасибо.

Как в одно слово уместилось столько воли, смирения и угрожающей непреклонности, Тенсей не знал и знать не хотел. Он лишь улыбнулся и покинул кухню, проигнорировав звуки точения кинжалов.

• • •

Незу устало потёр переносицу и снял с себя очки. Глаза, сочетавшие в себе характеристики сразу нескольких животных, ни в коем случае не были приспособлены к обращению с компьютером, тем более, такому долгому.

Приходилось регулировать и сводить на нет все последствия и доказательства нападения Лиги на стажёров самостоятельно. Незу работал без Ким Рок Су много лет, однако теперь, потеряв его всего лишь на две недели, он чувствовал себя так, будто потерял сразу несколько конечностей. Недоставало его понимания и в то же время совершенно другого взгляда на вещи, исполнительности, эффективности и догадливости. Впрочем, Незу и сам прекрасно справлялся: мозг работал со скоростью мили в секунду, обрабатывая массивы информации и строя планы.

В СМИ не просочилось ни единого кадра сражений сотрудников с Лигой. Сама Лига находилась в заключении, ожидая начала допросов, а затем и вынесения приговоров. Приходили чеки от администрации городов за материальный ущерб, проводились экстренные и неафишированные суды, закрытие множества дел, связанных с Все За Одного и его внезапной смертью в Тартаре – Незу было чем заняться. Дела не прекращались, как бы он не старался с ними расправиться. Как в людях враждовали образные волки добра и зла, в Незу враждовали волки усталости и непрекращающейся энергии. Лапы опускались при взгляде на объёмы работы, но в то же время чесались чем-то заняться.

Боже, куда же испарилась вся его уравновешенность?

Методично разгребая один завал проблем за другим, Незу почти выстроил свой график. Появился, однако, Даби, а вместе с ним пришли и необходимость редактировать множество правительственных документов, свидетельств людей подполья, показаний семьи Тодороки...

Незу не знал, задушит своего секретаря по возвращению или обрадуется лишней паре рук. Это будет зависеть, наверное, лишь от положения звёзд в небе.

Ким Рок Су следовало бы бояться, но Незу прекрасно знал, что этот человек совершенно не такой. Как всё же забавно.

Chapter Text

Ким Рок Су скользнул на кухню, изначально не питая надежд избежать предновогодней суеты. В этот нечестивый утренний час все уже были на ногах, несмотря на отгул: тридцать первое декабря заставило всё общежитие учителей гудеть от энергии. Эктоплазма впрягли готовить салаты, Каяма, Куросэ и Кан вымывали каждую пылинку из всех уголков общежитий, а Айзава и Хизаши, по всей видимости, отвечали за украшения.

Ким Рок Су не хотел оказаться втянутым в это безумие и последние несколько дней уничтожал пищевые запасы, отложенные в своём номере, и выходил на улицу через окно. Это не причиняло неудобств, а наоборот экономило временные и нервные ресурсы, да и сам Ким Рок Су был неприхотлив и привычен к любым, казалось бы, абсурдным или сложным действиям. Долгая дружба с Ли Су Хёком и Чхве Чжон Су даром не прошла – любые границы адекватности и соблюдение социальных норм атрофировались подчистую.

Незу, однако, не понравилось, как часто на его телефон приходили оповещения об использовании окна в качестве входа и выхода из номера – датчики в закалённых рамах Ким Рок Су всё же не померещились. Увы, похождения пришлось прекратить; из-за этого Ким Рок Су и приближался сейчас кухне с выражением апатиии на лице и принятием неизбежного в душе.

Это оказалось не необоснованно: в первую же секунду, как Айзава его заметил, оружие захвата обвило конечности. Неохотно поверив в доброжелательность и надёжность Айзавы спустя три года знакомства, Ким Рок Су позволил ему вольность притянуть себя к несчастной ёлке. Тут же ему молча всучили коробку с игрушками – наряжать ёлку высотой в два метра, даже втроём, оказалось занятием нудным, монотонным и долгим. Ким Рок Су ни в каком настроении не нуждался, чтобы эффективно выполнить задание, однако в лицах остальных отчётливо читались скука и усталость. Любые копошение и суета сошли на нет довольно скоро: Эктоплазм лениво нарезал колбасу, будто потратив всю энергию; Каяма едва переставляла ноги, подметая, как и Кан. Ни от Хизаши, ни от Куросэ, обычно разговорчивых, не слышалось ни слова, а Айзава выглядел так, словно находился в секунде от впадения в трёхмесячную кому.

Ким Рок Су понимал на всех уровнях, однако взбадривать никого не собирался. Едва-едва, но он всё же смирился с мыслью, что уставать и быть в унынии – нормально. Это странное настроение просто накрыло их всех одновременно, как тёплый атмосферный фронт накрывает собой холодный.

К обеду все уселись за стол, вусмерть уставшие. Айзава уронил голову на стол, и его примеру последовало подавляющее большинство. Как профессиональные герои все они работали сверхурочно последние две недели, чтобы взять отпуск от патрулей, и с подготовкой к новому году эти перегрузки сочетались плохо. Ким Рок Су помогал Незу с утроившимися по количеству документами и встречами, поэтому полностью понимал своих почти коллег, ощущая что на данный момент скорее мёртв, чем жив.

Гирлянды мигали цветными огнями, за окном сыпал снег. Горел огонь в камине, играла тихая приятная музыка. Герои сбились в кучки на диванах, постепенно откисая от событий дня; начинали слышаться разговоры. Застолье было готово, но никто к нему пока не притрагивался. Ким Рок Су, которого так и не выпустили на свободу после эксплуатации в украшении ёлки, стоял в углу комнаты, поотдаль от всех.

Постепенно начинал раздаваться смех. Каяма входила в раж и начинала затевать что-то с Куросэ, Хизаши увлечённо болтал о чём-то с Каном, постепенно втягивая в разговор Эктоплазма. Ким Рок Су смежил веки и отгородился от этого зрелища: перед глазами всплывали совершенно другие празднования нового года, воспоминания десятилетней давности, записи кардинально другой жизни. Тогда не было украшений, подготовки по полдня; команда собиралась вокруг кривовато слепленных веток дерева, нескольких едва не просроченных консервов и множество раз починенной гитары. Тогда Ким Рок Су хватали за руку, сажали между собой Ли Чу Хёк и Чхве Чжон Су, заставляя петь вместе с ними. Горьковатые воспоминания убогих праздников почему-то отзывались теплотой. Там Ким Рок Су был отстранённым, апатичным и вымотанным, постоянно израненным, но всё же родным и хорошо знакомым. Те люди знали его характер вдоль и поперёк, подобрались ближе, чем кто-либо другой.

Здесь он тоже в какой-то момент стал желанным гостем. В том и дело, что Ким Рок Су здесь не прижился, как бы не был любим; гостем как был, так и остался. Слишком другой менталитет, ценности и подход, да и желания сближаться не было. С героями он прошёл через многое, но со старой командой не сравнится никто. Просто было что-то не так.

В апокалипсисе Ким Рок Су процветал так, как в миру никогда бы не смог. Выкованный болью и отчуждением, закалённый потерями и одиночеством, выгравированный логикой и холодностью, как клинок, характер, волком в стае овец выделялся в этом безмятежном мире. Не столько другой уровень, сколько другой режим игры.

Ким Рок Су незаметно скользнул к лестнице. Он поднялся бы в свою комнату и встретил бы новый год так, как делал это много зим подряд: блуждая по библиотеке записей в собственной голове, бережно перебирая самые сокровенные, рутинные моменты жизни со своими хёнами так, как листают альбомы с фотографиями умерших людей. Для Ким Рок Су нет и не было компании лучше них и себя, никто другой не понял бы строк его души, написанных на изодранной в клочья бумаге. Шаг, второй – Ким Рок Су окончательно возводил между собой и внешним миром непреодолимую стену, как множество раз до, но крепкая рука схватила его за шиворот.

Возможно, Ким Рок Су и хотел каких-то перемен впервые в жизни, иначе он не знал, чем оправдать то, что из раза в раз продолжал подпускать к себе Айзаву.

– Ким Рок Су, – Ким Рок Су обернулся на голос Айзавы и увидел его будто впервые.

Уставший, но всё ещё настороженный – в его позе виднелась доведённая до автоматизма боевая стойка, а глаза пытались смотреть насквозь. В голову закралась мысль о том, что Айзава, в конце концов, не его подопечный. Как и любой другой в этой комнате. Как и любой другой в этом мире.

Ким Рок Су вёл себя с ними как со своей командой – не первой, где он был стратегом и подчинённым, а второй, где он был лидером. Близко, опекающе, с верой в их силы, но никогда не признавая их ответной заботы, саму возможность ответных чувств к нему. Не осталось врагов, необходимости отвечать за сохранность этих людей, быть в постоянном напряжении и отчуждении, и всё же Ким Рок Су этого даже не понял. Он просто молча смотрел на Айзаву, пока в голове с грохотом рушащихся зданий подвергались сомнению самые привычные и, казалось бы, ожидаемые взаимодействия и принципы поведения.

Почему Ким Рок Су настолько застрял в прошлом? Он прогибался под изменения, подстраивал мир под себя, смирился с чем угодно, однако же сам не стал лучше ни на уницию, застыв в состоянии стазиса. Пока другие люди жили и развивались, строили своё счастье, Ким Рок Су даже и не думал о возможности отпустить выживание. Привыкший к предсказуемости и очевидности апокалипсиса, он не менялся десятилетиями.

На что он потратил свою жизнь?

На что он потратил жизни, отданные за него?

– Ким Рок Су, – Айзава повторил, глядя на него своими глубокими, мрачными глазами-клинками.

Не было ни «пойдём», ни протянутой руки, ни даже изменения в лице – лишь момент уязвимости и безграничная суровость. Ким Рок Су даже в ней не нуждался; хватило молчаливого признания и терпения. Когда в последний раз его дожидались? Когда была возможность приостановиться хоть на секунду?

Пробили куранты. Звон бокалов, взрывы смеха, добрые пожелания друг другу и вихри серпантина. Ким Рок Су стоял в тени лестницы, застывший, не зная, идти вперёд, назад или остаться на месте. Один лишь Айзава действительно пришёл к нему, хотя слышалось и множество криков, зовущих в светлую гостиную отмечать. Вся жизнь прошла в этом промежуточном этапе, застывании между тем, чтобы окончательно закрыться от мира и тем, чтобы привязаться к кому-то.

Зазвучала музыка, мажорная, светлая и лёгкая. Ким Рок Су, суровый и мрачный, всё же шагнул – не к лестнице, а к Айзаве.

Иногда самые обыденные и незаметные вещи значат больше любых слов. Признать свои ошибки – больно. Попытаться их исправить – во сто крат тяжелее. И всё же Ким Рок Су никогда не был тем, кто пасовал перед трудностями, когда стоило к чему-то стремиться.

Одно изменение ведёт за собой цепочку других. Необходимо лишь набраться решимости начать.

Chapter Text

Ким Рок Су смотрел на Шигараки, бившегося в тщетных попытках вырваться из причудоподавляющих наручников за стеклом следственного изолятора, и не знал, что об этом думать. Будь Шигараки тем, кто угрожал его команде во время апокалипсиса, подосланным убийцей или вымогателем информации, он бы скоропостижно скончался от ранения в шею, как и многие другие до него. Ким Рок Су, будучи мелочным ублюдком и дотошным лидером, всё запоминал и за всё воздавал по заслугам. Теперь же, в этом мире, такой возможности не было. Было бы иррационально таким образом ещё больше подставлять себя и Незу, да и в таких условиях практичнее было просто отдать преступников в рамки сомнительного, но правосудия.

– Шимура Тенко, так же известный под псевдонимом Шигараки Томура, вы обвиняетесь в незаконном проникновении на частную собственность, порче имущества, краже информации, попытке убийства, организации преступной группировки, причинение вреда здоровью средней тяжести. Всё это также попадает под категорию злодейства тяжёлой степени. Через некоторое время состоится суд, на котором будет рассмотрено каждое из обвинений.

Цукаучи зачитывал обвинения, объяснял процесс суда, а Ким Рок Су просто продолжал прожигать Шигараки взглядом. Со всеми предстоящими процедурами Ким Рок Су уже ознакомился и слушать детектива не видел смысла; вместо этого он почти незаинтересованно перебирал записи прошедших допросов. Каждого члена лиги, кроме Даби, о котором позаботился Незу, допросили. Ким Рок Су при этом был свидетелем и иногда участвовал в допросах. Суды над Курогири, Компрессом, Магнэ, Мускулистым, Ипритом и Мунфишем уже прошли. В связи с прошлыми делами, заведёнными на Мускулистого и Мунфиша, их отправили в Тартар. Магнэ приговорили к исправительным работам сроком в пять лет, а Компресса – к двум годам. Курогири попал в специальную психиатрическую больницу по подозрению того, что действовал в состоянии промытых причудой мозгов. Остался лишь Шигараки, и в его приговоре ни один из героев не сомневался ни секунды.

Шигараки отказался писать повинную, хотя такую возможность ему предоставили – из гордости ли, из ненависти; это было неважно. Суд прошёл тяжело из-за того, как Шигараки противился давать показания, однако спустя восемь часов его всё же приговорили к Тартару.

Вся эта судебная система Ким Рок Су довольно настораживала. Вместо расследования длинной в несколько месяцев довольствовались записями камер видеонаблюдения, показаниями героев и свидетелей под причудами правды и полицейским расследованием, длящимся едва ли неделю. Очевидно, упростили систему из-за перезагрузки её злодеями – если бы с каждым из них разбирались в частном порядке так, как делали это в мире Ким Рок Су, в стране творилось бы невесть что. Судов бы на такое расточительство не хватило, и Ким Рок Су полностью осознавал необходимость манипуляций стандартным процессом, однако поспешность не уважал ни в коей мере. Дотошность помогала выявить все детали и ничего не упустить, сжатие и сокращение процесса же сильно подрывало справедливость и прозрачность системы.

Время продолжало утекать сквозь пальцы. Стажировки не прекращались, и Ким Рок Су, совместно с Гран Торино, Ингениумом и Ночноглазом, штудировал учеников. Уроков выживания и героики, проведённых перед инцидентом usj, хватило на то, чтобы привить им базовые навыки боя, а постоянных инструктажей – на укоренение в головах дисциплины. Стажировки же и то, и другое отточили до предела. Теперь Ким Рок Су смог бы доверить Мидории, Ииде и Токоями разобраться с наполовину мёртвым монстром третьего класса при поддержке его прежней команды. Уровень поразительно низкий, но всё же лучше, чем было в самом начале года.

Стажировки подошли к концу – Тенсей попрощался с Сорахико, Даби, Сасаки, Ким Рок Су и детьми, заспамив оба чата спустя полчаса после отъезда. Всплыла другая насущная проблема – Старатель. Ким Рок Су стремился к отсутствию невыполненных обещаний и как можно более скорой отдаче всех долгов, и потому всю поездку потратил на уяснение деталей. Будет привлечён Незу, да, будет идти постепенное публичное ворошение замятых старых дел, а затем окончательное очернение личности Старателя. Суд с целью изъятия геройской лицензии стал финальной целью, тем, к чему стремились Ким Рок Су и Даби.

Узнанная информация о действиях ублюдка до сих пор заставляла Ким Рок Су вспоминать ощущения мести за смерть команды Ли Су Хёка. Старатель перешёл черту давным-давно, причинив неизгладимый вред Тодороки, который теперь находился под ответственностью Ким Рок Су. Тодороки младший вряд ли сумел бы законно ответить Старателю судебными исками, будучи несовершеннолетним, а Даби, Тойя Тодороки, только возродился как личность. Этим делом придётся заняться Юэй, а следовательно и Ким Рок Су как секретарю Незу.

Ким Рок Су никогда не брал правосудие в свои руки и не судил людей; он лишь возвращал причинённый ущерб в увеличенных масштабах. Несправедливо, ни в коем случае не «око за око, зуб за зуб», но Ким Рок Су никогда и не стремился быть человеком хорошим или морально сдержанным. В этом не было никакого смысла и пользы а свободу действий Ким Рок Су научился ценить очень рано.

Стряхнув с себя мысли, он вытащил телефон из кармана брюк. До приезда в Мусутафу осталась одна станция – пришло время обсудить несколько вопросов с Незу.

Ким Рок Су

Ты структурировал все доказательства против Старателя?

Незу

Привет, дорогой секретарь! Конечно. Слив первой статистики разрушений и чеки сумм за ремонт планируется на сегодня. Завтра будет статистика смертности, а послезавтра – отрывки недавнего интервью, где Старатель дискриминирующе высказывался против людей со слабыми причудами!

Ким Рок Су

Приятно знать.

Немного погодя, Ким Рок Су всё же напечатал один вопрос.

Ким Рок Су

Семья Тодороки согласилась давать показания?

Незу

Не без долгих уговоров, но да.

Ким Рок Су

Кто будет обвинителем?

Незу

Шото Тодороки.

• • •

Громогласное «Энджи Тодороки признан виновным» должно было разделить жизнь на до и после, прозвучать набатом и разверзнуть небеса; мгновение застыло бы и отпечаталось в каждой клетке тела, кости и сетчатке глаз. Общество бы пошатнулось, а сам Шото кардинально изменился бы.

Этого не произошло. Пара слов исчезли в мгновение, потонули в гаме толпы и рёве горе-отца. Ничто не изменилось; мир именно Шото сменился, сбросил с себя оковы и страх, а мир в целом как был, так и остался. Фуюми рядом рыдала – то ли от облегчения, то ли от горя. Мама неверяще смотрела на судью, будто думала, что тот не посмеет вынести приговор из-за бурных и безосновательных возгласов и угроз Старателя в суде. Шото же согнулся впополам, сам не зная, от чего. Смятение, недоверие, облегчение – по крайней мере Шото считал, что это были они. Парой слов нельзя было выразить всю гамму эмоций, какую он никогда не испытывал до этого. Не будто открылись шлюзы, а будто подорвали дамбу – пути назад уже не было. Минута до приговора и минута после ничем, фактически, не отличались, но Шото никогда не вернулся бы даже на мгновение назад. Что-то фундаментальное покачнулось, пока не изменилось, рано; однако жизнь снова тронулась, пришла в движение впервые за много лет.

Микрофоны репортёров тыкались в лицо, вопросы перекрывали друг друга; Шото не знал, кто его вёл, просто уткнулся в почему-то знакомое тело и отдался крепким рукам. Мама и Фуюми, судя по звукам, шли рядом. Рука Нацуо сжала плечо и не дала пошатнуться, упасть. Шото наконец открыл глаза, слегка оклемавшись – он сидел в машине рядом с Ким Рок Су-сэнсэем. Водитель вёз их куда-то, но озаботило Шото далеко не это.

– Где... – он не успел начать, как тут же был прерван сэнсэем.

– Твоя мать, сестра и брат едут в другой машине. Посмотри в заднее окно.

Момент тишины, потраченный на осознание произошедшего. Ким Рок Су молчал, а Шото на него не обращал внимания. Только сейчас события начали приобретать ясность и смысл: в памяти всплыли моменты дачи показаний в суде, поход в прокуратуру, снятие ещё не заживших побоев, передача накопленных фото доказательств...

Молчание, наверное, впервые, казалось не золотом, а динамитом. Шото понятия не имел, почему, но просто не хотел слышать тишину сегодня. Недоставало ругани Нацуо, уютного, родного бормотания Фуюми, нежных рук мамы и колыбельной из детства. Хотелось убедиться, что всё реально, осознать, что по приезде домой там не будет катастрофы локального масштаба и неизбежно опасности, понять, что всё действительно закончилось, как и грезилось годами. Пока не получалось. Треснул долго поддерживавшийся фасад, и все чувства Шото достигли апогея. На данный момент он едва ли мог их различить и хоть как-то подавить. Тело било дрожью, а колени неожиданно тряслись. Нервный тик? Паника?

Взгляд Ким Рок Су пригвоздил Шото к месту. Первым побуждением было испугаться, спрятать это и с вызовом посмотреть в глаза угрозе, нахально приподняв подбородок. Вторым побуждением стало расслабиться – именно от лица Ким Рок Су шла инициатива по терапии, дополнительным тренировкам и самом суду над Старателем. Благодарность перевесила выученную реакцию; Шото посмотрел в глаза своего учителя с намерением поблагодарить, но вновь не нашёлся, что сказать.

Ни прикосновения, ни ободряющего взгляда, ни улыбки, ни поддержки – лишь странное понимание, которое, казалось, Ким Рок Су-сэнсэй питал ко всей черни и мерзости мира, будто и сам там бывал не раз. Шото слышал об этом знаменитом выражении от Мидории, но всё же не думал испытать его на себе. Что-то на стыке уважения, – хотя, за что? – гордости и самобичевания. Как будто Шото сделал что-то, что сам Ким Рок Су-сэнсэй когда-то не смог. Нелепое предположение, но глаза учителя всегда говорили больше, чем он смог бы передать словами.

В этом и сам Шото его прекрасно понимал.

Странное, тихое бормотание сорвалось с его губ, и даже Лото не разобрал, что это было. Ким Рок Су-сэнсэй, однако, ответил:

– Ты молодец, что не сдался.

И больше ничего.

Впервые за много-много лет Шото заплакал и не почувствовал при этом себя опасно уязвлённым.

• • •

Ким Рок Су внёс подростка в общежитие учеников и уложил на общий диван. Вламываться в чужую комнату было бы верхом невежливости, да и не горел Ким Рок Су желанием даже десятиметровым шестом касаться всего, что потенциально могло быть связано с подростковыми драмами. Нет уж, извольте; это его никак не касалось.

Прозвенел телефон. Ким Рок Су сдерживал вздох – душой и телом он стремился к ближайшей кофеварке, но мир, как обычно, отказывал ему даже в секунде отсрочки от дел.

Даби

Меня запёрли в общежитие для преподов. Ты где?

Ким Рок Су

В общежитии учеников. Будить Тодороки, чтобы вы поговорили?

Статус «печатает» то появлялся, то исчезал в течение десяти минут с неясной периодичностью. Ким Рок Су уже успел сварить себе кофе, рухнул за стол и наблюдал за разводами на поверхности сомнительного качества напитка. Большего от растворимой адовой смеси ждать, конечно, не приходилось, да и Ким Рок Су никогда не позволял себе привередничать, но было что-то добивающее в том, чтобы сидеть после чужого суда в чужом пространстве, пялиться на чужой кофе в чужой кружке и осознавать, что привычного и родного больше не будет.

Телефон звякнул новым уведомлением, а Ким Рок Су вновь настроился на рабочий и серьёзный лад.

Даби

Не сегодня. Возможно, позже.

Никакого ответа отправлено не было. Кофе остался остывать на столе нетронутый, а Ким Рок Су лишь тенью ускользнул из общежития. Не было смысла оставаться там дольше, чем необходимо – осталось решить проблемы с опекой над Тодороки и дозаполнить документы. Незу ждал, а работа бы ждать не стала.

Шото пошевельнулся на диване, сомневаясь в том, не было ли всё сном. Полная кофе кружка стала ему ответом, которых Ким Рок Су никогда не умел и не любил давать.

Не то чтобы и он умел эти самые ответы понимать.

Chapter Text

В течение дня все преподаватели и ученики вернулись в Юэй. Даби сам вёл переговоры с крысом, и Ким Рок Су в их дела не лез – он привычно балансировал между тем, чтобы не знать лишнего, не взваливать на себя чужих проблем и тем, чтобы досконально узнать всё и о всех.

В утопичном мире Ким Рок Су игнорировал бы всех и вся, хлопал дверьми, отворачивался от того, что не хотел видеть и пропускал мимо ушей всё, что было неудобно слышать. Эти мечты слишком ставили любую приобретённую безопасность под угрозу, и Ким Рок Су их отметал. Он отмечал и запоминал всё, да, однако со временем быстро научился не лезть не в свои дела. То, что не приносило выгоды, не забывалось, но откладывалось в дальние закрома разума.

Пассивный сбор информации – вот как можно было бы назвать жизнь Ким Рок Су. Знать, во что вмешаться, когда и какие карты раскрыть, а про что даже не думать, навык нарабатываемый. Методом проб и ошибок, подталкивания самого себя вперёд, практики и невозможности остановиться, Ким Рок Су взял под контроль и эту часть себя.

Опыт подсказал, что дела Даби трогать не стоит – Ким Рок Су лишь устало нахмурился и метафорически махнул рукой на это дело. Своих забот всегда хватало.

Курсы преподавательства, конечно, закончились, но не было предела совершенству. Ким Рок Су сидел в своей квартире в общежитии, скрючившись на диване в окружении вузовских пособий по психологии детей и о преподавании в целом. Он то и дело прерывался на корректировки своих планов уроков в соответствии с узнанным материалом, вчитывался, упивался каждой строчкой и непозволительно много думал. Привычно залегла глубокая морщина-прорезь между бровей; порезанные о листы бумаги пальцы листали книгу в привычном темпе. Хотелось, конечно, взять в руки дрянной фэнтезийный роман, однако приоритеты были другими.

Лига устранена; в подполье Ким Рок Су вновь залёг на дно. Политику он никогда не любил, хоть и участвовал в ней напрямую семь лет, так что и от активного участия в делах Незу Ким Рок Су отказался. Обязанности секретаря были выполнены, последствия отгремели, Незу разъезжал по конференциям, а Ким Рок Су не наслаждался моментом покоя.

Покой – время странное и подчас более опасное, чем битва. В битвах есть своеобразный покой, и им Ким Рок Су жил и живёт: ритм взмахов клинков, инстинкт движений, привычность выкрикиваемых команд, а главное, автоматизм. Каждое действие отложилось и в голове, и в теле, зона комфорта, кровавая, полная рассчёта, опасности и ран, но привычная. Ужас, конечно, когда время замедляется вокруг, а плоть рвётся от напряжения, но к этому Ким Рок Су давно привык, знал, чего ожидать и как себя вести; ужас этот уже родной. При всей своей адаптивности он всё же предпочитал стабильность, а покой чистый, мирный, был территорией неизведанной, неизвестным ужасом.

Абьюзивные отношения «С ним плохо, но без него ещё хуже», только лишь с условием того, что Ким Рок Су не хватало не манипуляций, а одинокого латания собственных ран после рейдов, привычных отчётных форм, перестиранных множество раз бинтов и трёх комплектов постельного, из которых использовался лишь один.

Ким Рок Су – человек привычки. Оказаться в стоп-моменте после целой жизни круговерти, конечно, сюрприз.

День прошёл странно. Как бежать, не зная куда и зачем, Ким Рок Су ходил целый день из угла в угол, опасно погружаясь в мысли. Нет, он совершенно не терял контроль, просто теперь действительно начинал осознавать многие вещи.

Сначала всплыли недавние события. Ким Рок Су хмуро размышлял о правовой системе, власти, системе героев, системе образования и дискриминации. С пространных размышлений он перешёл к частным: в голове проносились мириады информации и мыслей о ситуации Даби, Шото, прошлом Мидории и Бакуго, Киришимы и Ашидо, Токоями, Сёдзи – все эти дети попали под удар жизни. Думалось о лиге, Шигараки, Все За Одного и множестве других несущественных вещей. События проносились и оседали осознанием, наконец полностью устаканивались и принимались. Измученность залегла на глубину глаз и просочилась в кожу; Ким Рок Су был на грани хмурости и вздоха.

Так, в раздумьях и маянии подошёл к концу день. В дверь постучали – Ким Рок Су вмиг вытянулся, вытащил кинжал и бесшумно скользнул к двери. Взгляд в глазок слегка успокоил.

– Ким Рок Су, мы собираемся отмечать арест лиги. Шо и Заши хотят тебя позвать, но слишком тру́сы для этого, – Ким Рок Су с естественным безразличием открыл Каяме.

Факт того, что его пригласили, неожиданно чем-то откликнулся. Ким Рок Су не потрудился подумать, чем.

Грань того, что ему нужно знать, а что – необязательно, давно провелась под его разумом. Если начать саморефлексировать, недолго тронуться умом, погрязнув в неусвоенных чувствах.

– Они не тру́сы, возможно, у них остались проблески самосохранения в головах, – в воздух хмыкнул Ким Рок Су, но всё же последовал за Каямой на кухню. Тушение в собственных мыслях было занятием бесполезным и удручающим.

Ким Рок Су начал медленно привыкать к компании про героев. Он не сильно возражал против их нахождения рядом, и, пусть привязываться не спешил, уже по крайней мере притёрся. Ближе, чем его команда, на километры дальше, чем команда Ли Су Хёка – странное серединное состояние.

На кухне цивильно заседали практически все учителя Юэй. Даже Кан, Хигари, Инуи, Яги и Цементос, жившие в другом общежитии, были здесь. Герои на этот раз не разбились по парам, а обсуждали что-то всем составом – событие редкое, насколько Ким Рок Су мог посудить. В коллективе преподавателей не было слишком ярких разногласий и отношение всех друг к другу было не недоброжелательным, однако были те, кто друг с другом почти не общался. Для Ким Рок Су это было в новинку – команды апокалипсиса, напротив, функционировали как слаженные машины, об отсутствии тесных взаимоотношений речи не шло. Команда была всем, что осталось у тех людей.

В общем, не в этом дело и не о том речь. Ким Рок Су присел за стол, и началось... что-то.

Выпивка осталась забыта – не открыли ни одной бутылки вина, шампанского или коньяка. Слово за слово, начались бурные обсуждения стажировок.

– Ты представляешь! – Ямада взмахнул рукой, но этот жест показался Ким Рок Су не театральным, а естественным. – Каминари сказал, какой скверный у Бакуго характер, и это услышал Тодороки. «Как пожар в мусорном контейнере, ты чем-то похож на моего отца». Вы бы видели, как Бакуго бросился на этих двоих!

– Ты их разнял? – приподнял бровь Айзава.

– Нет! Это было на тренировочном поле, и я всё равно собирался подтолкнуть их к спаррингу.

Куросэ хихикнула.

– Ашидо и Мируко оказались очень хаотичным дуэтом! Думаю, даже взрывоопаснее, чем Бакуго рядом с Тодороки.

Ямада наклонился к Куросэ.

– Удиви меня.

– Они почти ограбили морковный киоск, сняли несколько танцевальных трендов в тик ток на фоне связанной банды вандалов и сражались друг с другом ножками деревянного стула.

Айзава звучно уронил голову на стол и буркнул:

– Даже не напоминай. Мне только предстоит отчитать Ашидо за это, и я совершенно не хочу слышать объяснения и детали. Мне не интересно, что творится в этих сумасбродных головах.

– На самом деле грабить – приятное занятие.

Несколько бровей поднялись в ответ на заявление Ким Рок Су.

– Ты? – Эктоплазм выглядел максимально удивлённым. – Вечно уставший, безразличный, рациональный, не тратящий энергию на бесполезные вещи и ещё куча эпитетов, применимых к Айзаве без кофе, и любишь грабить?

– Звучит как оксюморон, – вмешалась Каяма. – Мне не терпится услышать подробности.

– Я предугадал появление монстра. Нашу команду послали его убить; ещё одна команда должна была присоединиться к нам в качестве меры осторожности. Они не пришли, и вся команда, кроме меня, погибла, – Ким Рок Су отогнал запись, как особо назойливую мысль. – Я ограбил ответственных за координацию этой команды людей, и это было одним из лучших событий моей жизни.

Эту запись Ким Рок Су не отогнал, а быстро проглядел. Выражения лиц облажавшихся начальников, приказавших сбегать, рухнувшие на пол тела, деньги, медикаменты и секретная информация, попавшие в руки Ким Рок Су – рейд был во всех смыслах успешным за вычетом горечи потери единственного, что у него осталось. Жажда мести перекрылась опустошением и измученностью, но практически применимые вещи принесли выученное удовлетворение.

Ким Рок Су умело вынырнул из записи, когда заметил, что она начала принимать скверный характер. Разговоры слегка стихли после его пояснения о грабительствах, что заставило его нахмуриться.

– Это привычно и обыкновенно для апокалипсиса.

Не реагируйте так, будто это касается вас. Сердобольность, эмпатия и милосердие этих героев однажды загонят их в могилу.

– То, что это привычно, не значит, что это нормально, – Гончий Пёс, Инуи, вперился взглядом в Ким Рок Су.

– Нормальность переоценили. Это просто утопия идеалистов, не похоже, что жизнь или мир ей следуют.

Айзава буркнул согласие со своего места на столе, а Инуи продолжал временами поглядывать на Ким Рок Су. Вернулись спокойная атмосфера, странные темы и всеобщее обсуждение. Не было ужимок и неловкости, даже Ким Рок Су оказался втянут. Обсудили всё, от сплетней про учеников до политики и правости-неправости левых.

В какой-то момент появились настольные игры. Монополия быстро превратилась в борьбу за власть трёх титанов, – Ямады, Айзавы и Ким Рок Су, – в картах всех изничтожили Куросэ и Каяма, а в пантомиме неожиданно хорош оказался Эктоплазм. Воздух звенел от смеха и облегчения. Не было больше радости для учителей, чем знать, что ученики в безопасности, для героев – поймать злодеев, а для людей – не находиться под угрозой похищения или смерти.

Звучали странные истории.

– Я выросла в небольшом городке. В парке там стояла скамейка примирения, а около неё к земле прибиты две пары железных тапок. Их постоянно воровали. Один раз и я своровала себе тапочек, в какой-то момент я забрала ещё три, но скамейку украли вперёд меня. Новая скамейка прибита с использованием антипричудных средств, – Куросэ выглядела очень недовольной этим.

– Я воровала арбузы с ярмарки, – Каяма совершенно не раскаивалась.

– Я выносил в кармане куртки шоколадки! – Хизаши, как влитой, вписался в компанию воров. – Шота, давай, говори тоже!

– У меня налажены поставки контрабандного кофе, – буркнул, потакая своему другу, Айзава.

Какой всё же дружный коллектив.

К выпивке так и не притронулись, но так оказалось лишь интереснее. В какой-то момент начались танцы – будь Ким Рок Су хоть немного хореографом или ценителем, его хватил бы удар прямо там от представшего зрелища. К счастью, ни тем, ни другим он не был. Сущий Мик возился с колонками и силился подобрать хорошую музыку, Эктоплазм вальсировал с Куросэ, Айзава и Яги стояли по разным углам общей комнаты, Хигари танцевал... что-то с Каном, Цементос и Гончий Пёс слегка покачивались под наконец найденную музыку. Ким Рок Су же не встал из-за стола и лишь наблюдал.

По направлению к нему двигалась опасно весёлая Каяма, что редко предвещало что-то хорошее для чьего-либо здравомыслия.

– Станцуешь со мной?

Ким Рок Су не был тупым. Он увидел любопытство Каямы уже давно и принял его за то, чем оно и являлось – желание попробовать, простое как пять копеек. Каяма оказалась хорошей собеседницей и неплохим человеком спустя месяцы знакомства, но никаких романтических порывов и желаний что-то пробовать Ким Рок Су не испытывал. Он в целом таким не интересовался, да и не имел привычки давать людям ложные надежды. Лучше обрубить любые ожидания на корню, чтобы предотвратить ещё более болезненный финал.

– Нет.

– Хорошо, – она согласилась на удивление легко, чем только утвердила уверенность Ким Рок Су в сделанном выборе. – А один или с кем-то другим не потанцуешь?

– Я не умею веселиться, я слишком стар для этого дерьма.

Каяма только коротко усмехнулась на вторую часть фразы.

– Ты только на пять лет старше! Не разбрасывайся подобными выражениями, можно подумать, что мне и Хизаши до старости не далеко.

– А Айзава?

– А он всегда был стариком.

Танцы продолжались, и Ким Рок Су лишь наблюдал, но он никогда не чувствовал себя более причастным.

Этот мир был другим, так почему бы Ким Рок Су не попробовать играть по его правилам? Поверить и довериться он не сможет, но перестать сопротивляться и дистанционироваться – всегда выход.

И неужели он упустил семь лет со своей собственной командой, делая именно это?

По крайней мере, здесь он такого не допустит.

Chapter Text

Жизнь текла размеренно и спокойно. Ким Рок Су всё чаще улучал момент для себя: думал, погружался в записи, пытался не загружать себя работой и в целом залёг на дно. Наступил долгожданный отдых – ему всё ещё нужно было проводить уроки, но ученики справлялись удовлетворительно, поэтому дополнительные тренировки перестали быть актуальными. Реакция общественности пошла на спад, документов стало гораздо меньше. Вернулись посещения библиотеки и архива, в них Ким Рок Су абстрагировался от прошлого и мыслей.

Раньше он считал это отдыхом, но теперь, глядя на это свежим взглядом, это было ничем не лучше перерабатывания.

Ким Рок Су всю свою жизнь контролировал себя и игнорировал одновременно, в этом он стал неподражаем. Теперь, однако, прежние паттерны поведения канули в лету; появилась потребность приспосабливаться, если не отказываться от жизненных констант, то начинать их осознанно игнорировать.

Ким Рок Су учился жить в ладу с собой почти безуспешно.

Он перестал обрывать свои мысли, ведущие к записям, и лишь позволял им проигрываться. Бередил старые, незаживающие раны, наконец найдя время вглядеться в степень причинённого ущерба. Не стало лучше, не стало и хуже. Ничто кардинально не изменилось, кроме того, что игнорирование Ким Рок Су заменил смирением и пассивностью. Он посмотрел в лицо своим собственным решениям и вновь не пожалел; он наблюдал последствия, ощущал своим уставшим разумом, насколько всё оказалось на самом деле плохо. Ким Рок Су был в полном раздрае годами, и теперь он не с больным интересом, но с ужасающим отсутствием удивления наблюдал за тем, к чему его это привело.

Ким Рок Су осознавал свои проблемы, но, не имея никакого стимула или обязанности, не делал с ними ничего. Да и что тут можно было сделать?

Мозг не отключишь, мысли не перекроешь – мышление не изменить, как и отношение к происходящему. Ким Рок Су никогда не менялся, а лишь прогибался под обстоятельства, и в этом была его проблема. Из раза в раз он смирялся с проблемами своей жизни как с должным и упорно двигался дальше, не думая об этом ни секунды. Запись отняла возможность саморефлексии, и так бы Ким Рок Су без проблем прожил жизнь – в отрицании, игнорировании и с закрытыми глазами. В целом, ему было всё равно, пока он не умирал, был сыт и не слышал рычания монстров над ухом.

Из-за других, однако, стало казаться, что стоит попробовать.

Из-за проницательности Тенсея, умных глаз Токоями и Тени, странного почти сочувствия и понимания Набии, печальных замечаний по поводу эффективности от Незу и лицемерных указаний на внешний вид от Айзавы. От записи и от себя Ким Рок Су никуда бы не убежал, да и пробовать не хотелось: смирение тонким слоем посеребрило сердце, пустило внутрь паутину и сдержало дыхание, замедлив жизнь. Однако, что-то старое, бурлящее и едва ли дожившее до этого момента поднималось в груди. То ли обида за себя, то ли желание лучшего будущего; из-за этого Ким Рок Су понял, что будет действовать. Ради них, да.

Но прежде всего ради себя.

Во что он превратился? Молодой человек, убивший свою человечность, сухой, почти отсутствующий характер, свобода лишь в том, что делать выбор не обязательно, – всё решено за него обещаниями, – глаза старика, усталость и трупы. За спиной, в прошлом, на совести, в памяти – везде. Ким Рок Су и не жил никогда, кинув свою жизнь в грязь выживания и там же растоптав. Возможно, хотя бы покой в этой жизни ему стоит попробовать; то, ради чего он так старался, к чему так смирился.

Что обещал провести вместе с ними, что предназначалось для воздуха лёгкой жизни над их общей фермой, что ушло навсегда, невкушённое и невиданное.

Ким Рок Су потёр переносицу.

Попытки бесполезны, но он не перестанет пытаться – в этом весь Ким Рок Су, вся его суровая настойчивость и убеждённость.

Пришла пора меняться, оставалось лишь надеяться, что меняться в лучшую сторону.

• • •

С первого же взгляда Ким Рок Су понял, безоговорочно и неотвратимо.

Первокурсники уехали на практику некоторое время назад, на этот раз без сопровождения учителей. Лигу посадили полным составом, опасаться было некого. Остались лишь ежедневные отчёты работодателей о состоянии учеников Юэй, связь и общие чаты. Ким Рок Су работал, как обычно, выкладываясь более чем полностью – только в этот раз свои силы он положил не на алтарь выживания и трудоголизма, а в пучину саморефлексии. Методично и напористо, как и во всяком другом деле, Ким Рок Су безжалостно вскрывал проигнорированные и плохо зажившие раны на душе, и везде обнаруживал гной. Даже будто становилось легче, когда он признался самому себе в своих проблемах.

Он научился контролировать запись, не игнорируя и не подавляя при этом своих воспоминаний и мыслей. Тяжело, да, со слишком частым для комфорта терянием себя среди записей, однако прогресс ярко прослеживался. Ким Рок Су не изменил себя, – казалось, он никогда бы и не смог, – не изменил свой тщательнейший подход, своё отношение, но изменил свой способ справляться с этим.

Сейчас ему действительно не было смысла вникать во все события и ожидать отовсюду засады. Ким Рок Су не перестал собирать информацию, не перестал и чувствовать убийственную ответственность за каждую её частичку, однако сумел сделегировать некоторые вещи Незу. Раньше, будучи лидером команды, на которую ополчились все, он не мог позволить себе роскоши разделения с кем-то своих обязанностей.

Скорее не хотел, воспринимая команду как свою ответственность. Он не позволил им отвечать за самих себя, и в этом была вся проблема.

Здесь же, никому ничем не обязанный, кроме ведения уроков для студентов Юэй и перебирания документов Незу, Ким Рок Су с меньшими угрызениями со стороны совести перекладывал часть своей нагрузки на окружающих. Айзава и Влад сами разбирались с ментальным и физическим состоянием своих учеников, все мало-мальски представляющие угрозу подпольные группы переходили под ответственность Незу, Айзавы или Каямы в зависимости от ситуации.

Никогда ещё в безразличии и измученности Ким Рок Су не было столько... удовлетворения.

Поэтому, когда Ночноглаз втянул учеников в расследование, Ким Рок Су не присоединился. По правде говоря, он даже не был героем, хотя и мог бы помочь с планированием через Незу. Однако, он верил в навыки Ночноглаза настолько, чтобы верить его суждению по привлечению студентов к миссии, самим ученикам в навыках, которые им привили, и доверял Айзаве в том, чтобы присмотреть за ними во время рейда.

Когда первые курсы вернулись с практики, за ногой Айзавы пряталась маленькая девочка.

То, как Ким Рок Су шёл вперёд, никогда не удаляло его от прошлого. Он этим прошлым жил и дышал, и давно научился функционировать, смирившись с этим. Это означало только то, что он узнал.

Узнал затравленное выражение расширившихся глаз, желание казаться меньше, то, как девочка держалась углов, сжимала кулаки и прижимала руки к животу. Ким Рок Су понял и незажившие синяки на ногах и руках, и бинты, и выражение смирения-готовности. Когда-то и он был таким.

Любые звуки присутствовавших в гостиной общежития учителей тут же отошли на второй план. Ким Рок Су сделал несколько максимально читаемых шагов в сторону девочки, показал руки, убеждая, что в них нет оружия, слегка наклонился и взглянул в глаза ребёнка.

Глаза слишком умные, уставшие и смирившиеся, однако протест в них до конца не утих.

– Как тебя зовут?

– Э-эри, – голос девочки звучал тихо и неровно, а голову она наклонила, избегая зрительного контакта. – А вас?..

Айзава выглядел удивлённым обменом репликами, будто не ожидал, что Эри действительно заговорит. Ким Рок Су мог судить – да, такие дети редко сразу доверяли и говорили. Лишь возможно, что Эри разглядела в нём сразу родственное существо, кого-то похожего на себя. Дети, как Ким Рок Су и она, подвергшиеся насилию, перманентно проницательны.

– Ким Рок Су.

Ким Рок Су аккуратно, почти нежно опустил руку на макушку Эри, с пониманием наблюдая, как она сжалась в ожидании удара, и погладил на удивление мягкие белые волосы.

– Ты молодец, что выжила. Ты очень сильная, Эри.

Это не залечило травм, конечно, но Ким Рок Су мечтал о чём-то подобном в далёком детстве и никакому ребёнку бы не пожелал вариться в том же, через что прошёл он. Когда Эри беззвучно заплакала, удивлённая и разбитая, и позволила себя обнять, степень её худобы стала ясной и ощутимой.

Ким Рок Су знал и голод, и боль, и издевательства со стороны взрослого, и, пусть это всё осталось в прошлом, он помнил. Помнил и понял так, как мало кто бы смог.

Айзава выглядел почти сконфуженным, будто съел что-то горькое, глядя на объятия Ким Рок Су и Эри. Впечатление они производили наверняка неизгладимое – ребёнок, в котором отчётливо читались следы издевательств, обнимал и цеплялся за человека, которого видел первый раз в жизни.

Жертвы, однако, узнавали друг друга с полуслова, и Ким Рок Су, безоговорочно понимая, позволил Эри заливать тихими слезами его одежду.

Он не станет лишать ребёнка того, чего не получил сам. Возможно, только возможно, Ким Рок Су сумел бы не дать Эри стать такой же, каким стал он.

В конце концов, Ким Рок Су многое мог проигнорировать, но страдающие дети никогда не входили в этот список.

Время шло. Минуты бежали, часы спешили им вслед, дни быстро летели. Эри осталась на попечении Юэй, официально закреплённая за Айзавой, однако родителями ей стал весь персонал. Ким Рок Су видел её беспокойство, ощущал его кожей и пытался помочь: урезонивал Каяму и Куросэ, когда их смех превышал допустимое количество децибел, следил за тем, чтобы ножи – и его, и кухонные – всегда лежали в ящиках, а не на видных местах, двигался в присутствии Эри максимально читаемо и предсказуемо. Всё ещё закрытая и неловкая, максимально травмированная, Эри всё же была невероятно сильной. Она постепенно приспосабливалась, меняла своё мнение о мире и давала им всем такой вотуум доверия, что Ким Рок Су не мог не уважать её отчаянное желание жить, жить лучше, чем когда-либо, найти свои нормальность и спокойствие.

Эри сжималась от громких звуков, зажмуривала глаза, когда кто-то рядом поднимал руку и отворачивалась, если ей смотрели в глаза. Ким Рок Су понимал, он и сам через это проходил, поэтому всегда говорил монотонно и безлично-тихо, не жестикулировал и не возражал от прерывания зрительного контакта. Ким Рок Су понимал в силу своего прошлого маленького «я», которое хотелось бы забыть, но которое лежало в основе всей его личности.

Эри, однако, им не была. Она, в отличие от старого Ким Рок Су, притихала от каждого упоминания крови, больниц, шприцов и бинтов. На её коже расцветали не синяки и следы битого стекла, а хирургические надрезы и швы. Её глаза мрачнели от взгляда на шрамы, в то время как Ким Рок Су спокойно перевязывал свои и лишь считал их слегка отвратительными. Эри наблюдала за миром с интересом и видела в нём столько прекрасного, сколько никто другой бы не смог. Ким Рок Су же пресытился миром, почувствовал себя комфортно в черни и грязи, всеми фибрами души презирая это место, и не видел никакой красоты.

Там, где Ким Рок Су застыл в стазисе и смирился, Эри пошла вперёд. Там, где Ким Рок Су ни на что не надеялся и выживал, Эри робко, но неуклонно тянулась к возможности жить.

Эри была личностью совершенно другой, сложной и интересной; её статусы сироты и жертвы никогда не были основополагающими чертами. Ким Рок Су же, казалось, весь вырос из своей трагедии и существовал лишь произошедшими несчастьями. Ким Рок Су глядел своими тусклыми глазами в полные желания жить глаза Эри и не мог остановить себя от вопроса: «Как мир ещё не затушил этого огня?».

Да, Эри уже сейчас была личностью, причём гораздо более сильной, чем Ким Рок Су когда-либо сумел бы стать.

После довольно обыкновенного дня учителя стеклись в общую комнату. Это оказалось практически традицией – спускаться на кухню и коллективно проверять бред, написанный студентами. Подавляющее большинство из них могло найти в себе силы на это лишь при наличии рядом хорошего крепкого кофе или чая, другим же нужна была необходимость разделить с кем-то пару особо забавных строк из эссе. Ким Рок Су привычно швырнул на стол папку документов Незу вместо домашних заданий учеников – основы выживания были предметом практическим, и письменных работ было ничтожно мало. Несчастные Цемментос, Ямада, Айзава и Кан же, наоборот, корпели над высоченными стопками студенческих работ, как крепостные крестьяне: без выходных, права уйти и достойной оплаты. Не существовало достойной оплаты за эссе того же Каминари – это подтвердил закономерный вздох Ямады.

– Когда-нибудь он обязательно поймёт времена глаголов, – сокрушался он, черкая красной ручкой в работе, вероятно, через слово. – Или я уйду на пенсию, лишь бы мои глаза этого не видели.

– Тебе до пенсии ещё долго горбатиться, – в ответ буркнул Айзава.

– Позволю какому-нибудь злодею отрубить мне условное ухо и уйду по инвалидности.

Эссе, очевидно, оказалось на редкость отвратным.

В остальном ночь шла спокойно. Яги вновь обложился пособиями, хотя основные курсы преподавания уже закончил, Куросэ и Каяма устало беседовали, а Эктоплазм уткнулся в книгу. Ким Рок Су пробегался глазами по документам, изредка звоня Незу для выяснения некоторых моментов сделок, ставил подписи и работал в комфортном темпе. Кофе дымился рядом, источая чудесный запах, уже которым можно было насытиться – качество поставляемого Айзавой кофе радовало. Тихо гудел холодильник и трещала от электричества лампа; Ким Рок Су начинал привыкать к ощущению покоя.

Раздались чуть слышные шаги на лестнице, и Ким Рок Су вскинул голову.

– Эри? Что-то случилось? – голос Айзавы был хрипловат от долгого молчания.

Эри лишь слегка всхлипнула. Она отвела взгляд от Айзавы и подошла так, чтобы быть вне досягаемости, очевидно, испытывая стыд. Извинения были произнесены бормотливым шёпотом, и Эри всё же побоялась приблизиться к Айзаве. Ким Рок Су по глазам понял – его это ранило. Справедливости ради, он знал, на что шёл, взяв основное опекунство над таким травмированным ребёнком, как Эри, и виду своей огорчённости не подал.

Ким Рок Су же взглянул на Эри безо всякого беспокойства, укора и безразличия в глазах. Измученный тем, что вновь оголяет эту уязвимую часть себя, эмпатичную и едва ли не забитую до смерти в апокалипсисе, Ким Рок Су чувствовал себя едва ли не как под дулом револьвера. Слегка заметное успокоение в глазах Эри, однако, полностью этого стоило. Меньшее, что Ким Рок Су мог ей дать, так это честность и откровенность.

Маленький жест, небольшое ни к чему не обязывающее предложение, и Эри стало колотить мелкой дрожью в его объятиях. Ким Рок Су не прокомментировал и отвернулся, предоставив небольшое уединение. Рука легко стала нежно перебирать волосы и гладить кожу головы, а вторая водила вверх вниз по спине.

Тихо, безмолвно; Ким Рок Су не говорил банальностей и слов на ветер не кидал. Он не мог гарантировать безопасность, спокойствие Эри или её благополучие, не мог обещать защитить её от всего и не видел смысла лгать о том, что с ней всё в порядке. Нет, они оба прекрасно знали всю ошибочность такого заявления, и поэтому сидели в тишине, непокорные и смирившиеся. Только в бурях есть покой, и свой Ким Рок Су уже нашёл.

– Ты можешь... посидеть в комнате? И м-мистер Айзава тоже.

Айзава и Ким Рок Су без вопросов и проблем пошли за Эри в выделенную ей комнату, прекрасно зная всё о кошмарах и том, как присутствие другого человека в мгновение может их ослабить или усугубить. Тройка поднялась на свой этаж, поэтому никто из них не услышал:

– Мягкотелые. Оба, – от Ямады и согласный гул голосов.

Chapter Text

– Ты не можешь продолжать избегать их, – Ким Рок Су не пояснил, знал, что Даби и так поймёт.

Неуверенность замяли под ковёр, а саркастичность и самоуверенность выпятили вперёд, нося их как награду. В глазах-ледниках Даби Ким Рок Су, всегда насторожённый инстинктами, которые искоренить не мог и не хотел, прочёл сомнение. Семья Тодороки поселилась не столько в общежитии, сколько в небольшом домике, построенном на территории Юэй – сейчас им, практически знаменитостям из-за процесса лишения Старателя лицензии на геройство, было небезопасно жить в обыкновенной квартире, и Незу великодушно предоставил им жильё. Ким Рок Су знал, что эту часть договора Даби выторговал за некую информацию настолько глубокого подполья, что Незу сам бы её не достал, однако в этот раз действительно решил не вмешиваться. Он не доверял Незу сказать ему, если информация будет необходимой, и не доверял своим собственным информаторам, но был вполне уверен в своих еженедельных походах в один подпольный бар.

Ким Рок Су отстранился от информации и делегировал её при необходимости, однако не мог остаться в неведении при всём желании.

– Могу, – с вызовом ответил Даби, нахально скрестив руки на груди.

Под скептичным взглядом Ким Рок Су он, наконец, сбросил с себя браваду, прицокнул языком и нервно поёжился, растрепав волосы.

– Что я должен им сказать? «Привет, я Тойя, да, я не умер, да, я стал злодеем из-за того, что хотел убить нашего горе-отца, но теперь вернулся»? Как вообще они это воспри-

– Поговори с ними.

Ким Рок Су прервал Даби легко и быстро. Ему было всё равно на момент слабости и редкий стыд в его чертах лица, всегда драматичного и злобного. Он видел дорожку, на которую Даби, сам того не ведая, собирался свернуть. Конечно, видел: сам петлял по ней годами, и лишь недавно это осознал.

– Иначе потом будешь сожалеть.

Ким Рок Су быстро научился не сожалеть, а извлекать уроки, но одного всё же не смог: сказать словами свою любовь, благодарность и дружбу Ли Су Хёку и Чхве Чжон Су. Оба они знали его чувства, знали его вдоль и поперёк, принимали эту близость некровных братьев и отвечали тем же; два безмерно проницательных хёна Ким Рок Су знали его гораздо лучше, чем он сам бы смог себя узнать. Сожалеть было не о чем, когда в словах трое не нуждались, однако эта недосказанность осталась зияющей раной в сознании Ким Рок Су.

Скрипнул диван общежития учителей, а Эри, сидевшая чуть поотдаль с книжка-раскраской, вздрогнула, когда Даби начал мерить комнату шагами, размышляя и раздражаясь с каждой минутой всё больше. От сурового взгляда Ким Рок Су он стушевался, но не прекратил брождений.

С каждым кругом у Ким Рок Су мигрень становилась всё сильнее, даже кофе оказался не в силах смягчить эффект. Он уж было встал, когда Даби остановил его взглядом почти обезумевших глаз и отчаянными словами:

– Пойдём. Отведи меня к ним.

Ким Рок Су не ответил, а направился к Эри. Она лишь слегка сжалась, но спустя несколько мучительно долгих секунд расслабилась усилием воли. Нежность и горечь равнозначно боролись в нём при виде такой стойкой, взрослой-маленькой девочки, знакомой всеми возможными способами и непреодолимо далёкой. Ким Рок Су протянул руку, и голос его был как никогда мягок:

– Эри, пойдёшь со мной? Мы с Даби хотим навестить его семью. Это недалеко, на территории Юэй. Сразу после этого мы вернёмся сюда.

Ким Рок Су не принял сомнение и недоверие на свой счёт, в конце концов, с заученным поведением и рефлексами можно бороться годами, и в итоге проиграть, как он сам. Короткий кивок и тихое «хорошо» были ничем иным, как благословением. Он предложил ей руку, и, соединённые вместе, их шрамы странным образом сочетались.

Позвонить Тодороки Рэй оказалось делом пары секунд, и она без проблем согласилась на визит. Прогулка по территории Юэй до аккуратного, красивого домика без излишеств тоже не заняла слишком много времени, несмотря на откровенно медленный темп ходьбы Эри, не то чтобы Ким Рок Су возражал.

У порога их встретил Шото – на время этого посещения Ким Рок Су пошёл на мысленный компромисс с собой, заключавшийся в том, чтобы каждого звать по именам; здесь было слишком много Тодороки на квадратный метр, чтобы не тронуться умом. Его глаза почти комично округлились при взгляде на Эри и Даби.

– Здравствуйте, сэнсэй. Проходите.

Ким Рок Су бесцеремонно вошёл, аккуратно поставил свою обувь в угол и пропустил Даби вперёд, предоставив ему самому объясняться. Эри копошилась, пытаясь развязать шнурки кроссовок, но не могла. Её руки дрожали, не только от страха, но и от необходимости контактировать с незнакомыми людьми. Изоляция лейтмотивом будет звучать в её жизни, никогда не прерываясь, и лучше дать ей шанс социализироваться в относительно комфортной и безопасной среде, чем жертвовать спокойным будущим. Будут идеи, мысли и рефлексы, которые останутся с Эри на долгое время, если не на всю жизнь, но Ким Рок Су постарается помочь ей жить, как сам когда-то не смог. Хотя это никогда не было о нём, только Эри, травмированная, с трясущимися руками и паникой, вызванной его предложением пойти к людям. Жертва, но необходимая, как бы ни было больно это наблюдать. Ким Рок Су абстрагировался от этих мыслей, предпочтя сосредоточиться на насущных проблемах.

В паре комнат отсюда прозвучали звуки недоверия, а затем и рыдания. Эри вздрогнула, а Ким Рок Су демонстративно проигнорировал шум. Тодороки нуждались в хотя бы мнимом уединении сейчас, и всё внимание Ким Рок Су было приковано только к Эри. Растрёпанные волосы, крайнее расстройство и испуг из-за тремора рук, она выглядела ребёнком, каким и была, заглядывая в глаза Ким Рок Су с испугом и недоверием, укоренившимся ужасом.

Ким Рок Су захотелось скривиться. Не жалость, но бесконечная печаль и смирение-сознательность, он не удержался от короткого и обливающегося кровью:

– Помочь?

Эри задрожала, но кивнула сквозь страх. Ким Рок Су в пару движений развязал несчастные шнурки, но не более того: он отстранился и прошёл чуть дальше по коридору, не давя и не торопя.

– С-спасибо.

Мягкое бормотание, тихое слово и крохотное доверие, лёгшее на плечи Ким Рок Су очередным десятитонным грузом. Не было ноши тяжелее, чем ожидание ребёнка, отвыкшего ожидать, надежды безнадёжного и веры пропащего. Ким Рок Су видел многое, – ад и тысячу раз обратно, – но иммунитета не выработал, лишь научился с этим жить и игнорировать.

Он, может, и бесчувственный ублюдок, но до уровня пренебрегающих детьми не опустится. Если где и стоило подвести черту аморальности и привычности к буквальному апокалипсису, то это здесь.

Эри робко зацепилась за штанину Ким Рок Су, и вдвоём они двинулись к гостиной. Тодороки там сцепились слезливой кучей на диване, однако Рэй довольно быстро выпуталась из клубка, завидев их.

– Здравствуйте, Ким Рок Су-сан и...

– Эри, – безразлично прервал Ким Рок Су.

– ...и Эри. Мы очень рады вас видеть! – улыбка Рэй в кои-то веки расцвела на некогда убитом печалью лице. – Проходите на кухню, не стесняйтесь, выпьем чаю и обсудим все вопросы.

– Лучше кофе. Все вопросы, я думаю, вы уже обсудили, – Ким Рок Су бросил максимально прозрачный взгляд на Даби.

Рэй чуть слышно хихикнула, потрепала старшего сына по голове и провела всех на кухню. Стол оказался уже накрыт, только для Ким Рок Су пришлось заварить кофе. Аромат из турки разлился в воздухе, затрещал газ плиты, а многочисленные Тодороки тем временем расселись за столом. Эри пододвинулась поближе к Ким Рок Су, Фуюми накладывала Нацуо и Рэй салаты, а Даби выделялся как больной палец, не зная, о чём и как вести разговор.

Ким Рок Су не собирался его выручать. Ощутить последствия своих действий всегда полезно, и Даби несказанно повезло, что его последствия оказались такими благоприятными и располагающими. Подавляющее большинство такой блажью не обладало.

– Фуюми? – Даби, казалось, наконец нашёлся с темой для разговора, разорвав тишину за столом.

Фуюми в ответ лишь промычала и вопросительно выгнула бровь. Ким Рок Су уже мысленно предвосхищал комедию в нескольких актах, желая как можно скорее вернуться в комфортную тишину общежития. Зная драматичность Даби, уповать на внешнее спокойствие остальных Тодороки было высшей степени наивностью.

– На кого ты поступила? Кем работаешь?

– Окончила педагогический, сейчас преподаю у начальных классов. К чему вопрос? – На лице Фуюми растянулась, казалось бы, нехарактерная озорная улыбка, и Ким Рок Су записал момент, когда у всех Тодороки одновременно мелькнуло страдание в глазах. Очевидно, королём драмы в комнате был не только Даби, внезапно нашёлся соперник. – Неужели старший братец не позаботился о том, чтобы узнать хотя бы это? Ты ранишь меня в самое сердце, дорогой Той, пожалей свою бедную младшую сестру!

– Оставь уже это прозвище, не игрушка я тебе, – проворчал Даби.

– Почему же? Твои волосы заплетать лучше, чем любой кукле! И тебя нужно беречь и держать в поле зрения, не то потеряешься, – укол во фразе был очевиден, и Ким Рок Су коротко хмыкнул в знак уважения.

– Извините, сэнсэй, – вмешался Шото, – обычно Фуюми не такая. Только с Тойей.

Ким Рок Су аккуратно, но эффективно зажал уши Эри, предварительно спросив и пояснив это действие: ребёнку не обязательно слышать любые негативно окрашенные слова.

– Не извиняйся за сестру, сопляк заслужил небольшой взбучки.

Фуюми утрированно вытерла несколько воображаемых слёз и кивнула Ким Рок Су в знак благодарности, а Эри посмотрела на него в полном замешательстве, когда руки убрались от её ушей. Что ж, пришло время объяснять странные социальные ситуации. Ким Рок Су вспомнил страшный миг, когда Чхве Чжон Су наконец выпустил свою игривую натуру актёра погорелого театра из-под контроля – такое не забудешь. После того случая и всех объяснений дипломатические навыки Ким Рок Су улучшились в разы.

– Иногда, – Ким Рок Су взглянул в глаза Эри, – братья и сёстры шутят друг над другом и всё преувеличивают. На самом деле Тойя не ранил Фуюми в сердце, это фигура речи.

Эри слегка расслабилась, а Фуюми и Тойя перешли на шёпот после объяснений Ким Рок Су, очевидно, не желая очередного недоразумения. Нацуо и Шото продолжали пялиться в его сторону, Рэй с нежным раздражением смотрела на своих старших детей, а Эри поглядывала на салат с сухариками. Ким Рок Су слегка приподнялся, чтобы дотянуться до салатницы, и положил немного на тарелку Эри. Детям нельзя сидеть голодным, когда перед ними еда, что относилось не только к Эри. Шото сидел над пустой тарелкой, явно находясь в прострации, и Ким Рок Су подавил желание измождённо потереть переносицу.

– Тебе тоже положить?

Шото откровенно глупо переспросил:

– Что?

– Я спрашиваю, тебе накладывать салат?

– Да, – Шото выглядел так, будто пережил что-то невероятное. Ким Рок Су только задавался вопросом, о чём он думал. – Давайте.

В дальнейшем разговор и обед перетекли в спокойные тона. Фуюми, умелая в обращении с детьми в силу профессии, даже сумела разговорить Эри, чем нельзя было не восхищаться. И самого Ким Рок Су привлекли, когда начали дискуссировать на тему литературы. Нацуо любил фэнтэзи, а Ким Рок Су основательно разбирал клишированность и банальность жанра. Согласились не соглашаться, однако ему всё же удивительно понравилось это лёгкое времяпровождение. Казалось, одно застолье с семьёй Тодороки было равнозначно нескольким часам сна. Рэй пригласила его прийти снова тогда, когда выдастся возможность, и Ким Рок Су согласился, хотя практической пользы за этим не стояло.

Возможно, хоть раз он мог побаловать себя бесполезным действием и непродуктивно проведённым временем. Теперь спешить было некуда, а прятаться от мыслей – необязательно, и Ким Рок Су мог позволить себе несколько приятных вещей.

Он ужасающе быстро, как и всегда, привыкал к хорошему. Как хорошо, что он знал, как жить, когда ему это аукнется.

Ким Рок Су увёл Эри обратно в общежитие учителей, передал её на попечение Куросэ, а сам нырнул в документы.

Предвещались, будь они неладны, выпускные экзамены.

Учебный год прошёл мимо, а Ким Рок Су и не заметил.

Скоротечность времени пугала, и Ким Рок Су планировал теперь действительно жить каждую секунду свободного времени, а не просто проживать.

Chapter Text

– Планируются экзамены за год для первокурсников, – Ямада наклонился к Ким Рок Су через весь стол. – Будешь участвовать?

– Чего ради? – Ким Рок Су вопросительно выгнул бровь и сразу же вернулся к документам, оставив Ямаде развлекать других разбитых в хлам учителей.

Из-за приближавшегося конца не только семестра, но и года, все учителя были погребены в кучах контрольных, итоговых и прочих адских работ. Даже Яги, с его проблемами с желудком и пищеварительной системой в целом, пристрастился к кофе. Из складов достали дополнительных три кофейника, пару проводников и несколько раскладушек – преподаватели забыли о существовании общежития, окончательно забарикадировавшись в учительской. Один лишь Ким Рок Су изредка наведывался в архив, не доверяя Незу в том, что там не произойдёт очередного творческого хаоса. Видеть фиаско его своеобразного ухода за документами не хотелось в реальности, хватало записи атаса, встретившего Ким Рок Су в архиве, когда он впервые туда попал.

Была ещё и Эри. Она предпочитала виться рядом с Ким Рок Су по какой-то неведомой причине и даже сейчас сидела на стуле рядом с ним, изредка поглядывая и отрываясь от своей книжки, чтобы уточнить у него прочтение некоторых хираган. Ким Рок Су не позволял ей безвылазно прозябать в душном помещении днями напролёт вместе со страдальцами-учителями, поэтому вытаскивал её на улицу минимум раз в день и сам отдыхал как следствие.

Ничто по своей сути не изменилось, но жить стало легче и приятнее.

– Ради весёлых сеансов утирания носов первокурсникам, конечно! – Ямада разразился приглушённым ради Эри злодейским хохотом и множеством джазовых движений.

Эри недоуменно склонила голову и робко спросила:

– Дядя Ямада, а зачем вытирать носы первокурсникам? Они сами не могут?

– Ямада сказал это в переносном значении. Он просто подерётся с ними, – Ким Рок Су объяснил, равнодушно успокоенный тем, что Эри начинала доверять и задавать вопросы.

– А зачем им драться? Ямада хочет... причинить им боль?

В конце фразы голос Эри стих и вся она стушевалась, почти рефлекторно прижавшись к Ким Рок Су в страхе поднять на Ямаду взгляд.

На удивление, неуверенность Эри и её поведение никогда не раздражали Ким Рок Су. Он не обладал ангельским терпением к людям, хотя и умел это скрывать из практических соображений. Измождение и отсутствие ожиданий клокотали где-то в груди, давя и выматывая, но с Эри он не ощущал ничего подобного: только искренние, усталые пожелания лучшего, чем у него, будущего и вездесущая ответственность в перемешку с укоренившимся навыком наставления людей. Может, взыграло то, насколько они были похожи, а может повлияло и что-то другое – Ким Рок Су в своих ощущениях совсем не разбирался, да и это было неважно.

Важно было то, что Ямада одним высказыванием породил множество вопросов и высплывшей неуверенности в себе и окружающих, а Ким Рок Су почему-то был совсем не против объяснить всё это Эри.

Предупреждающий и хмурый взгляд на Ямаду он всё же направил – для профилактики.

– Эти дети будут героями, как Мирио и Мидория. Им нужно уметь драться, чтобы спасать людей от злодеев, как они спасли тебя. Ямада подерётся с ними, чтобы дети улучшили свои навыки в этом.

Эри задумчиво промычала, слегка расслабившись, и подняла взгляд. Ямада выглядел слегка виноватым, но всё же лучился светом во все стороны, ещё больше успокаивая ребёнка. Чего-чего, а навыка общения с детьми у Ямады точно не отнять – в этом Ким Рок Су убедился давным-давно.

– Да, Эри, всё так, я просто немного неправильно выразился. Извини!

– Н-ничего.

Недолгая заминка, за время которой Ким Рок Су покончил с парой страниц документов, а Айзава неподалёку звучно приложился лбом к столу после прочтения эссе, вероятно, Ашидо, и Хизаши вновь заговорил, не отрываясь от своей кипы бумаг:

– Так ты пойдёшь?

Весь зал слегка заинтересовался, вытянув шеи из бумажных завалов, как стайка сурикатов при неосторожном шорохе. Айзава приподнял голову, Кан слегка распрямился, Куросэ оторвалась от экрана ноутбука, Эктоплазм отложил учебные пособия, а Каяма запихнула работы студентов по черчению в папку.

– Нет, – вот так просто все снова приуныли и вернулись в бытие несчастных преподавателей периода выпускных экзаменов, один лишь Ямада решил настаивать.

– Почему же?

– Я доверяю вам развивать их потенциал. С моей стороны же достаточно одних уроков выживания.

Ямада задумчиво хмыкнул и вновь окунулся в документы.

Время, будь оно не ладно, уже не шло и даже не летело – мчалось на всех парах. Рутина сожрала Ким Рок Су с потрохами, алгоритмичная и бездумная. Тут и там случались всплески осознанности, но по большей части неделя прошла в промежутках между документами, обязанностями секретаря, уроками, вылазками к Тодороки и постоянным присутствием Эри рядом. Ким Рок Су вошёл в привычный режим, нырнул в это болото на глубину нескольких метров и оказался привычно потерян временем. Итоговые экзамены всех курсов прошли мимо него, однако другое событие его обязательно бы зацепило.

– Фестиваль культуры? – Ким Рок Су приподнял бровь на речь Ямады, когда пододвинул тарелку с едой поближе к Эри. – Будто мало вам дел.

Столовая взрывалась шумом даже сильнее, чем обычно: весь Юэй ликовал – учителя, ученики, работники – прошедшей неделе зачётов. Оставалась лишь одна неделя учёбы до каникул, и её по праву никто не воспринимал всерьёз. Наконец наступил блаженный миг расслабления, и его в полной мере ощутили все, кроме Ким Рок Су. Он всё ещё не мог воспринимать такие громкие шумы после безбожно тихого апокалипсиса и был максимально настороже. Даже Эри справлялась с этим лучше, чем он, хотя Ким Рок Су не показывал, насколько гам столовой на него влиял.

– Третьекурсники выпускаются. Это мероприятие прежде всего для того, чтобы у них остались хорошие воспоминания о последних днях в Юэй, – буркнул Айзава. Он выглядел хуже, чем ходячий труп, но по сравнению с собой с прошлой недели казался исключительно красивым, ухоженным и бодрым, когда ковырялся в еде с отсутствующим выражением лица.

– На самом деле Юэй просто не хочет тратить последние дни учёбы ещё и на организацию выпускного, – фыркнула Каяма. – На удивление, у Незу довольно много сочувствия к бедным занятым нам.

Ким Рок Су проигнорировал заявление – конечно, у крыса было сочувствие к своим сотрудникам. Шутить о его отсутствии или сомневаться в существовании эмпатии у Незу казалось излишним, и измученное безразличие разлилось в теле Ким Рок Су от этой мимолётной, бездумной фразы. Может быть, это были записи и воспоминания о шепотках «Бесчувственный ублюдок» и «Монстр» за его собственной спиной, а может, это никак не относилось к делу. Было до омерзения легко бездумно вернуться к игнорированию – он занимался этим всю осознанную жизнь.

Вместо продолжения мыслей, что никогда не приводило ни к чему хорошему, Ким Рок Су переложил свою порцию мяса на тарелку Эри и почти моментально проглотил свою порцию, не почувствовав ничего, кроме пепла на корне языка. Одного триггера, одной неосторожной мысли хватило, чтобы вернуться к временам привычно серого апокалипсиса, и Ким Рок Су даже не нашёл в себе сил возненавидеть это.

Только измождение и покой тела в буре разума.

– В любом случае, – Айзава широко зевнул, доказав свой исключительный энтузиазм, – пахать над фестивалем будем как проклятые. Все.

Так и оказалось. Эри Ким Рок Су на какое-то время отдал на попечение Айзаве, пока сам отвечал за очередные документы в кабинете Незу. Как оказалось, разрешить несовершеннолетним подросткам продавать какие-то товары и организовывать ларьки на территории колледжа легально стоило бюрократического ада.

Цементоса запрягли для строительства нескольких сцен, мелких зданий-магазинчиков и даже лабиринта. Ким Рок Су не углублялся в то, что собирались устроить ученики Юэй, и совсем об этом не пожалел, когда увидел списки затребованных материалов. Никогда ещё игнорировать что-то не было настолько легко – любопытство Ким Рок Су атрофировалось в глубоком детстве, чему сейчас он был несказанно благодарен.

День, второй, третий – жизнь проходила мимо, но при этом не отпускала и не давала передышки ни на секунду. Фестиваль кишел красками и праздничным настроением, Каяма и Ямада шумно болтали, искренне заинтересованные в задумках детей, и останавливались на каждом шагу – Айзава ворчал для виду, но Ким Рок Су в нём распознал ту самую редкую почти гордость. Эри взволнованно приподнималась на носочках, тихо любопытная и впитывающая в себя всё. Концерт первого а, радостная улыбка Эри, первая и искренняя, нескрываемая от этого радость преподавателей и уважение самого Ким Рок Су – этот фестиваль обещал запомниться надолго.

Сразу после окончания основных выступлений все двинулись к поляне, где проводился спортивный фестиваль. Третьекурсники всех потоков стояли там, зарёванные и всё же счастливые; сердце Ким Рок Су то ли сжалось, то ли пропустило удар, то ли ухнуло вниз, образовав дыру. Что-то было в этом зрелище, что-то, что он никогда не хотел видеть вновь. Каяма, Ямада и Айзава выглядели также, так и не привыкнув даже после стольких выпущенных классов – Ким Рок Су не винил. Легче никогда не становилось, сколько бы раз боль не повторялась.

Дипломы об окончании, вручённые самим Незу медали, блеск слёз в уголках его крысиных, но очень выразительных глаз, речь, чувственная, а не привычно долгая, и все разрыдались только громче. Преподаватели плакали в унисон с учениками, пусть и менее очевидно: Ямада потирал глаза за стёклами очков, Айзава стоически смотрел чуть вверх, Каяма часто моргала, Эктоплазм отвернулся, а Хигари надвинул маску на голову ещё сильнее. Кан глотал слёзы, Незу подметал хвостом бетонный пол, Цементос отвернулся от всех, Чиё улыбалась горько и почти сожалеюще, в то время как Ланч Раш любвеобильно обнимал всех, кто попадался ему под руку.

Уголки губ Ким Рок Су подёргивались – прощания никогда не предзнаменовали ничего хорошего. Не факт, что эти дети не истекут кровью на первом же патрулировании, что их не сожрут каннибалы, что их тело не проткнёт насквозь зуб или коготь, что их не сметёт падающим зданием – никакие тренировки не могли гарантировать безопасности. Однако же Ким Рок Су верил им в том, что они попытаются выжить изо всех сил. Главную цель своих уроков он выполнил:

Эти дети видели и слышали всю чернь, чувствовали дыхание смерти в рассказах и симуляциях, а потому любили жизнь. Это всё, о чём Ким Рок Су мог когда-либо просить.

Третьекурсники, такие молодые, буквально дети, но уже выпустившиеся и в паре шагов от начала работы, пошли по преподавателям. Заводились разговоры, пожимались руки, раскрывались объятия и давались обещания. Ким Рок Су уж было развернулся и направился обратно в кампус, как его схватили за руку. Не неожиданно, он почувствовал приближение, но не стал реагировать: злоумышленников не засёк, поэтому позволил.

– Спасибо вам, Ким Рок Су-сэнсэй! – Мирио, рыдающий, влетел в него, едва не пошатнув.

Глаза Ким Рок Су чуть расширились и задрожали.

Руки ребёнка-взрослого обвились вокруг его торса. Неджире, Тамаки, множество другие учеников а и б классов третьего курса – все они облепили его. Ким Рок Су не понял этого. Он не был ни добрым, ни доступным, ни милосердным, и всё же его обнимали рыдающие выпускники, и обнимали так, будто не хотели прощаться.

Слова благодарности звучали в группе, тонущие в причитаниях и всхлипах. Выражение лица Ким Рок Су дрогнуло, и сам он чуть пошатнулся, сгорбившись и почти сложившись впополам.

Его руки притянули к себе кучку учеников и сомкнулись на спинах, слегка водя вверх-вниз в успокаивающем жесте.

– Главное живите.

Два слова, и рыдания вспыхнули сильнее.

Этот выпускной запомнился надолго каждому.

Chapter Text

Каяма утёрла слёзы рукавом – сейчас стесняться нечего, все свои, и событие что ни на есть печальное. Прелестные ученики, добрые, пусть не всегда исключительно приятные, но уже привычные, взрощенные её и других преподавателей руками, те, в кого так много было вложено, теперь выпускались. Каждый год уходили третьи курсы, и каждый год Каяма всё не могла привыкнуть к этому неописуемому ощущению.

Материнского в ней было преступно мало, зато эмпатии и обыкновенной человеческой порядочности – предостаточно. Привязаться, взаимодействуя с людьми на протяжении трёх лет, будучи классной руководительницей, было до преступного просто. Юэй, как колледж, был одним огромным миром, никак не связанным с настоящим. Здесь Каяма взаимодействовала со столькими людьми, что это казалось нереальным. Ученики доверяли ей свои проблемы, и, помогая решать их, узнавая каждого отдельного ребёнка всё лучше, она притиралась и проникалась каждой личностью. Из-за этого каждый из учеников был в какой-то мере знаком, и расставаться с ними, не зная, получится ли увидеться вновь, будут ли они живы через год, два или четыре, из раза в раз оказывалось настоящей агонией.

Никакой профессионализм не помогал справиться с этим ударом в зону комфорта с выстроенными взаимоотношениями и заранее определёнными людьми, и Каяма не скрывала своих слёз, прощаясь со своими теперь уже бывшими учениками. Иррационально, сентиментально, но ни в коем случае не глупо. Прощания в геройской среде никогда не бывали глупыми, и Каяма просто по-человечески не хотела даже думать о возможности смерти тех, кому недавно она объясняла разницу классицизма и барокко в архитектуре.

Выпускной подходил к концу. Она уже попрощалась со своим классом и почувствовала, как часть её – времени, души, доброжелательности, привязанности – растворяется в толпе уже не учеников и остаётся там. Наваждение сошло, Каяма взяла себя в руки и с ностальгией окинула взглядом площадку.

Другие учителя тоже прощались, в чём не было ничего необыкновенного. Даже сварливого Шоту подбежали обнять и выразить благодарность, что уж до Хизаши, и, стоп, это Ким Рок Су?

Каяма удивлённо вскинула брови – конечно, на самом деле Ким Рок Су не был бесчувственным чурбаном, несмотря на то, что казался именно таким, однако видеть его настолько открытым и мягким было более чем сюрреалистично. Одним только чутким отношением к Эри он множество раз удивил каждого преподавателя, но такая мягкость по отношению к обычным ученикам? Ким Рок Су не переставал удивлять и заинтересовывать.

Дети любили его – доверяли суровым глазам, находили доброту под слоями измотанности и охотнее шли на контакт. При всей своей закрытости Ким Рок Су был честен во всём, что проявлял открыто; Каяма могла понять, почему ученики ждали его уроков, пусть и с долей страха, но не могла перестать удивляться.

Говорят, что в тихом омуте черти водятся, а Каяма в опаснейшем чёрте разглядела тихий омут. Не удивительно ли?

• • •

Айзава совершенно не удивился непрерывному подёргиванию глаза и не постеснялся потереть переносицу. В этом году все классы героики ехали в тренировочный лагерь совместно из-за бурной деятельности злодеев по отношению к Юэй, что означало увеличение шума и происшествий в геометрической прогрессии. Ким Рок Су совершенно очевидно наслаждался фактом того, что остался в общежитиях, а не поехал в лагерь с подавляющим большинством учителей, когда выпроваживал их за ворота кампуса. Айзава раздражался даже при воспоминании о счастливой участи Ким Рок Су – чего бы он только не отдал за то, чтобы никуда не ехать.

Возможно, ему стоило бы стремиться на пенсию, как и Хизаши. Только он, кошки, частный дом и грядки огурцов. Вероятно, ещё и Эри. Никаких орущих в автобусе первокурсников и второкурсников, гогота Бекаса и визгов Куросэ. Кошки, огурцы, Эри, пенсия – ему действительно стоит уволиться с героической работы в ближайшее время. Чёртовы моральный долг и комплекс спасателя, горели бы они синим пламенем Даби.

Айзава, страдая, ехал в переполненном детьми автобусе в свой ежегодный личный ад, а Ким Рок Су в то время наверняка наслаждался жизнью. Везучий ублюдок.

• • •

– Я вижу, в последнее время ты стал более... – Незу отхлебнул из чашки, формулируя мысль, – разгруженным. Случилось что-то хорошее?

Ким Рок Су в ответ только покачал головой:

– Просто разобрался с парой мыслей.

Незу радостно хмыкнул. Было приятно наблюдать, как его сотрудники переживали личностный рост и разбирались со своими проблемами. Особенно обрадовало то, что и Ким Рок Су развивался, пусть и со скрипом. Он ничуть не отказался от своих прошлых привычек и не изменил своего отношения к чему-либо, однако его плечи больше не казались такими нагруженными и на глубине глаз виднелось удовлетворение. Так выглядели люди, которые давно смирились, не отпустили, но наконец признали свои проблемы проблемами и научились с ними жить. Сам Незу замечал за собой такой вид, хотя и не был человеком, и гордился этим. Решение проблем – всегда повод для гордости, особенно если с начала и до конца это было исключительно твоей работой.

Незу продолжал болтать с Ким Рок Су о ненасущных делах, старательно игнорируя документы позади себя, пока секретарь с совершенно неудивлённым выражением не принялся за их самостоятельное заполнение.

Ах, как же Незу обожал своего Ким Рок Су-куна.

• • •

Ким Рок Су привык к этой жизни. Этот мир не стал ничуть лучше, но жить стало легче. Среди радостных, почти идеальных героев ему не было места, но в кругу людей, скрывавшихся под их личинами, тоже изломанных и усталых, но всё же не потерявших волю, он своё место нашёл. Никто не забыт и ничто не забыто – можно покинуть апокалипсис, но он всегда останется в Ким Рок Су записями, воспоминаниями и лучшим-худшим временем всей его жизни; это, однако, не мешает ему влиться в новый мир. Ли Су Хёка и Чхве Чжон Су никогда не получилось бы заменить, но Ким Рок Су и не пытался – Каяма, Ямада и Айзава были совершенно другими людьми, и их Ким Рок Су научился ценить.

Скорее всего, подпустить кого-то так близко, как их, Эри, Тенсея и Сасаки было ошибкой. Судя по всему опыту Ким Рок Су, он впоследствии ещё не раз подумает так, пусть и не найдёт в себе сил сожалеть. Да, это определённо ошибка, однако сейчас Ким Рок Су освободился от обязательств и обещаний, за плечами нет команды, от его действий не зависят жизни, и наконец покой вошёл в его жизнь –

Так, может, теперь в ошибке нет ничего плохого?

Может, в ошибках изначально не было ничего плохого, просто сейчас Ким Рок Су может себе их позволить.

Мысль плотно засела в голове Ким Рок Су и выжглась на подкорке мозга, не покидая его, даже когда он поприветствовал вернувшихся преподавателей, когда выплатил последние деньги информаторам, написал пару строк в чат с Сорахико, поприсутствовал на очередном вступительном экзамене, пережил ещё один выпуск и познакомился с первым другом Эри... Года летели, но Ким Рок Су научился жить в одном ритме с ними и не чувствовать необходимости заглушать свои мысли работой. Он просто жил, спокойно и мирно, взаимодействовал с преподавателями, учил детей, растил Эри и разрабатывал у общежитий учителей обещанный Ли Су Хёку и Чхве Чжон Су сад-огород.

«Возможно, совершать ошибки не так уж плохо»

Ким Рок Су обнял Шото, Токоями, Мидорию и Ииду, лёгким поглаживанием их волос успокоив уже третьекурсников. Эри плакала рядом и обнимала всех учеников выпускавшегося третьего а по очереди.

– Ещё свидимся. Главное живите.

«Но это точно не было ошибкой. Ничто из этого».

Ким Рок Су слегка приподнял уголки губ. Он прощался, да. Но даже если это прощание окажется последним, он всё ещё сможет двигаться дальше и действительно жить, а не выживать.

Ким Рок Су всегда сражался за жизнь, но только здесь по-настояшему смог её почувствовать после смерти хёнов.

Всё было не зря – эти слова были пусты и в то же время вмещали в себя тридцать девять долгих лет.

Ему ещё жить и жить, и он сделает это, теперь, когда наконец вновь умеет.