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第一片花瓣悄然落下。
事情发生的时候，他的周围都是克隆人，正在努力阻挡来势汹汹的机器人部队冲破他们的阵线，一片花瓣就在这时轻飘飘地落入尘土之中，几乎没有人发觉。对于在呼吸间从嘴唇中飘出的花瓣，欧比旺只来得及感到一闪而过的困惑，就被一个机器人的袭击打断了。现在他有更重要的事要操心。
等到晚些时候，他们艰难取胜，终于能够安睡一晚之后，这件事才又一次浮现在他的脑海里。欧比旺的胸口发痒，于是他从床上坐了起来，胸膛呛出一声咳嗽。这一次，在他自己僻静的小隔间中，发生的事情无可辩驳。一片花瓣，又一次从他唇间飘出来，落到了床单上。
欧比旺观察着它，花瓣在他掌中显得精致而纤巧。一瓣浓郁的金色。如果不去想来源，欧比旺会觉得它很漂亮。
是花吐症，医疗机器人在检验以后这样告知他，一种由无望的爱生出的疾病。
欧比旺不确定自己应该担心这句话中的哪一部分，是他不知不觉爱上了某个人，还是那个人必然会拒绝自己。雪上加霜的是，他甚至不知道自己爱上的是谁。他首先想起了莎廷，但这根本说不通。他们已经多年未见，而他对她的感觉只在他还是学徒时最为强烈。如果是她，那这一病症应该多年以前就出现了。
有些绝地选择用手术移除病灶，但在武士团之外，很少有人这么做。当然，他有许多关心的绝地同僚与克隆人，但他对他们的情感足以被称为爱吗？甚至到了坠入爱河仍然无知无觉的地步？即使是最亲密的朋友，他常常也只能在讨论战术或任务的时候见到他们。他怀疑，像他这样忙于在前线奔波的人，大概只会爱上面前的星系地图。
他疲惫地坐在检验台上，医疗机器人从他身边骨碌碌滑开，继续工作，留下欧比旺独自沉思。他想起自己在参议院的朋友。他和贝尔·奥加纳关系密切，欧比旺也愿意承认他是个很有吸引力的男人，但他对贝尔只有坚定的友情。帕德梅也一样。尽管，他不禁带着一丝苦笑想到，如果真的是她，考虑到那两个人的关系看上去有多么亲密，安纳金大概不会很高兴。
安纳金。欧比旺突然倒吸了一口气。安纳金。
群星啊，不。欧比旺想，突然感到一阵惊慌。
他一直知道自己爱着安纳金，他们在前线并肩作战，是完美搭档，形影不离。虽然他从没有向另一个人公开坦白过，但他知道自己爱安纳金。不，真正让他惊慌失措的是，他意识到自己不仅仅是爱着安纳金，而且爱上了他。安纳金，和他一样为绝地教条所缚的安纳金。安纳金常常挑战它不假，但成为绝地是他的理想，他绝不会公开背弃教条，放弃这一梦想。即使他会……也不会是为了欧比旺。
他吞了口唾沫，感到心下一沉。他永远不能，也不会嫉妒帕德梅能够得到幸福。他比任何人都更了解安纳金。他在原力之中熠熠生辉，有着超乎常人的力量和同情心。他的全副心思都倾注于一个人身上时，往往令人难以抗拒。在那么多年的相处中，欧比旺有好几次都是那个安纳金全身心关注的对象。诚然，这种情况通常总是发生在某次特别凶险的任务后，他让自己躺进了医院里。不管怎么说，仅仅只是因为知道安纳金在乎他，另一个人的关心就能令欧比旺完全平静下来。
帕德梅聪明，美丽，善良，情感充沛。她是个了不起的人，欧比旺不能因为一己私欲而希望她无法拥有安纳金。他们理应拥有彼此，得到幸福。
欧比旺意识到自己的手在发抖。他双手紧扣，试图平复颤抖。
他应该同意手术。他的依恋已经太过失控，正在毁掉他，如果放任情况发展下去，他会被花瓣窒息。
然而，一旦在他身体里生长的花朵被移除，他的依恋也会一同消失。他试着去想象，在原力中再也感受不到另一个亲密的人，或是这份亲密带来的安慰会是什么感觉。他是绝地高级委员会的成员。他知道自己应当如何抉择。
然而……
抹去医疗机器人对这次诊断的记录并不难。欧比旺没有安纳金那样娴熟的机械技能，但在那么多年的耳濡目染下，他还是学到了点东西。而如果他想要在生命的最后时日中同时留在绝地和安纳金身边，这件事就不能泄漏出去。
回到房间的路上他咳嗽不断，沉重的心情和花瓣都一同压在心口。
生活在继续。
一开始，在公共场合咽下花瓣并不是一件难事。他善于随机应变，足以在谈话中做到这一点而不被人察觉，等到了休息的时候，他就躲回圣殿房间里，强迫自己把花瓣都咳出来。如果是特别繁忙的一天，他总会被咳出来的花瓣所淹没。把这些花扔掉让他觉得很不舒服，但他的处境让他不得不谨慎处理，他也不能冒险让别人起了疑心。
在和安纳金在一起的时候，情况变得更好也更糟。
他一直是欧比旺生活中不可或缺的一部分，而欧比旺的最新发现只是进一步证明了这件事。他们之间有许多误解和摩擦，但两个人在原力之中仿佛一体两面的一个整体。他们一起训练，一起吃饭，一起冥想（在安纳金不得已要冥想的时候），并生活在一起。即使安纳金总是为战争忧心，委员会的决定也不时引发他们之间的争论，欧比旺依然享受他和安纳金在一起的时光。即使是他们之间最激烈的争吵也没有让欧比旺后悔过，因为和安纳金共度的每一秒，都让他感觉到自己是个活生生的人。
然而，留在圣殿的时光转瞬即逝。他们很快回到了前线，
欧比旺努力保守秘密。他咳嗽得越来越厉害，但至少，没人会去注意战场上零落的花瓣。一个月又一个月过去，欧比旺的病情日益加剧。他知道士兵们开始注意到他的不适。基克斯开始在任务中用越来越严厉的眼神盯着他，欧比旺知道他当面提出质疑只是时间问题。他们都很关心他，但欧比旺敢肯定没人知道他究竟怎么了。
他希望他们永远都不要发现。
和医生的谈话最终避无可避，只不过以一种他未曾料想的方式发生。那是在他确诊的十一个月后，他回到圣殿休假，但却发现安纳金在房间里等他。
“你迟到了。”安纳金不请自来地在另一个人的床上坐着，若无其事地指出。
“原谅我，安纳金，但我不知道你在这。”
“基克斯让我来的。”他从欧比旺床边站起来，缓缓接近他，像是以防他夺路而逃。
“他很担心，我们都很担心。他说你没有按时去体检。”
欧比旺畏缩一下。他就知道会有这么一天。他可以简单地让医疗机器人忘记他肺部不断增生蔓延的花朵，可他不能对自己的手下用控心术。所以他只好尽力躲开他们。
欧比旺刚想开口安抚他，就被自己的咳嗽打断了。他弓起身，压抑了一整天的花瓣最终冲破了他的克制。安纳金冲到他身边，双手先是犹豫地轻轻拍着他的背，随后又改成轻柔的抚摸。
咳出来的花瓣纷纷扬扬，飘落到了地面上。
在这么近的距离里，比起听到，他更像是感觉到安纳金惊讶地吸了一口气。他引着欧比旺来到床边，一路上没有停下舒缓的动作，拉着欧比旺紧贴着彼此坐下。欧比旺又咳了好一会，才喘着气，挫败地把头埋进膝盖里。
“师父？”安纳金犹豫地问。欧比旺没有回答。他没有力气回答。
“欧比旺？”他的声音放得更加轻柔，一只手依然令人安慰地放在他背上。
欧比旺抬起头，但依然无法看向他。他选择全神贯注地盯着墙上的裂痕。
“你听说过花吐症吗，安纳金？”他嘶声说道，喉咙依旧沙哑。
“是的，师父。”安纳金不假思索地回答。
“好吧，”欧比旺低头看向膝盖，紧张地十指交缠，“我得了这种病。”
即使是在这种情况下，安纳金还是为欧比旺若无其事的说明风格笑了一声。在随后的沉默中，欧比旺鼓起勇气撤出了安纳金的拥抱，打算从物理层面远远退开，即使这是他自己的房间。但在他能走出房门之前，安纳金开口。
"帕洛维德，"他用欧比旺听过的最温柔的声音说。虽然他很怀疑安纳金并不是有意识这样做的，但他的原力伸向了欧比旺，仿佛试着将他拥入怀抱，"这种植物的名字叫帕洛维德。他们在塔图因很稀有，那里的气候条件对它们来说太干旱了，虽然只要有人细心照料，它们还是可以活下来，不过，没多少人有这样的时间和精力……所以它们少之又少，难得一见。”
欧比旺点点头，不明白他想要说明什么，但还是毫无来由地因为他的声音平静下来。
“欧比旺。”他说，声音还是那么温柔，但多了一丝坚决。就像从前有过的那样，此时的安纳金全心全意地关注着他。他努力不让自己表现得太沉醉其中，终于抬起头来，望进安纳金的眼睛里。
"你的肺里生长着塔图因的花朵，"安纳金低声说，原本在他背上的手向上移动，轻轻按着他的肩膀，“欧比旺，是我吗？”
这是欧比旺最不希望发生的。他最不想要的就是让安纳金知道他的感情。他知道安纳金在乎他，也知道他无法承受被迫成为欧比旺死亡的原因。但安纳金不应该有负罪感，他只能以柏拉图的方式爱自己的老师父不是他的错。这不是安纳金的责任，欧比旺宁愿安纳金恨他保守秘密，接受他的死亡，也不希望安纳金感到愧疚。
然而，他不会对安纳金撒谎。安纳金有权利知道真相。
欧比旺闭上眼睛，不愿意看到安纳金露出痛苦或是失望的表情。
“是的，”他低声说道，做不到大声承认这一事实。
原本在他肩上的手抚上了他的脸。他情不自禁依偎向安纳金的掌心。他的动作令安纳金发出了一点声音，欧比旺立刻退缩了，他能感觉到胸口针刺一般的疼痛，预见到了接下来的拒绝。
“不，不，欧比旺，”安纳金伸出另一只手，双手捧住了他的面庞，阻止他转过头去，“请看着我。”
欧比旺无法回绝这么简单的请求。他睁开眼睛。
安纳金的脸上带着一丝笑意，他在努力投射出诚恳，让欧比旺冷静下来，但欧比旺轻而易举地看穿了他的意图。他的原力环绕着他，包围着他，充满了情感。欧比旺敞开自己，尽管害怕自己将会感受到的事物，但又亟需明白到底发生了什么。
他面前的这个人幸福地发着光。安纳金，总是充满了怀疑、焦虑，不加掩饰的愤怒的安纳金，然而此刻，他身上却绽放出明亮的，惊喜的快乐。
欧比旺慢慢眨了眨眼，大惑不解。“我不明——”
“我爱你，欧比旺，”安纳金逐字逐句地说，但语气里带着那种典型的，无可辩驳的确信，“我爱上你了。”
欧比旺睁大了眼睛，下意识地想要退开，但安纳金预料到了他的反应，坚定地把他固定在原地。
"别躲开我，"他在咫尺之间低语，“我爱你。”
欧比旺没有回答，他向前倾去，吻住了安纳金的嘴唇。
对于两个惯于沙场的人来说，他们的第一个吻无比温柔。欧比旺还带着犹豫和不确定，他吻得很轻，以防安纳金后悔。而安纳金是因为他还惊叹于欧比旺的情感，担心欧比旺会被吓跑。他温柔地抱住了他，金属假肢紧紧按在布料上，而完好的那只手抚着他的脸颊，将他拉近。二人的原力纠缠在一起，喜悦在其中流淌。
安纳金断开这个吻，将他们的前额相贴。他依旧闭着眼睛，欧比旺趁此机会凝视着他脸上浮现的红晕。
“以防你看不出来，我也爱你。”他想用若无其事的语气这么说，但真正说出口时，却比他想要的更加认真。
安纳金笑起来，然后又一次吻住他。他们会谈，他们会谈论这对于他们来说究竟意味着什么，很快就会。但此时此刻，欧比旺只想畅快地呼吸许久以来第一口自由的空气。