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En cuanto Akainu apunta con su puño a Luffy en vez de a él, Ace sabe que va a morir.
No tiene por qué, por supuesto. Hay una elección aquí, y esa elección es realmente simple. Ace está lo bastante cerca de Luffy como para interponerse entre su hermano y el disparo letal. Está lo suficientemente cerca como para salvar a Luffy, a riesgo de sí mismo. Porque Akainu, a pesar de todo, sigue siendo un Almirante, y el Haki de Armamento de Ace es una mierda a medias que nunca se ha molestado en entrenar adecuadamente. No tiene tiempo para lamentarlo ahora, porque tiene que tomar una decisión. Salvar a Luffy y morir a pesar de los esfuerzos de todos por mantenerlo con vida, o dejar que Luffy muera.
Y al final resulta que no tiene elección.
Tarda una fracción de segundo en darse cuenta de la situación y, antes de darse cuenta, ya está corriendo y cubriendo el cuerpo de Luffy con el suyo. Siente una punzada de pesar porque la marca de Barbablanca va a borrarse antes de que muera, pero eso no es nada comparado con el miedo en los ojos desorbitados de Luffy. Sonríe, porque su hermano pequeño está asustado, y espera que esto sea rápido y fácil. No quiere que Luffy le vea sufrir.
El puño de Akainu se acerca. Ace tiene que impedir conscientemente que su cuerpo se convierta en llamas por instinto. Diga lo que diga el perro rabioso, el fuego aún puede resistir el magma. Pero la goma no puede, y Luffy está detrás de él. Si Ace se convierte en llamas, será Luffy quien reciba el impacto, así que Ace se detiene justo un segundo antes de que caiga el golpe de Akainu.
Espera dolor. Espera quemarse. No espera que Luffy reúna los últimos restos de su energía de algún desconocido pozo de fuerza y lo empuje fuera del camino de un golpe letal.
—¡Luffy! —Ace grita antes de poder procesar lo que está ocurriendo y se lanza hacia su hermano pequeño, —¡Luffy!
El puño de Akainu está en el pecho de Luffy. Luffy está inerte y sin vida, colgando como un trapo mojado de la mano de Akainu, y Ace nunca ha estado tan aterrorizado en su vida. Se agarra a Luffy, sin tener en cuenta que el almirante aún está lo bastante cerca como para matarlo, y tira de las manos de Luffy hacia sí. Aún tiene pulso, pero es débil y vacilante. Ace no puede evitar que sus manos sufren espasmos.
Akainu saca su puño y ahora hay un agujero en el pecho de Luffy. —El hijo de Dragón morirá —dice, antes de ser abordado por un Jimbei que ruge furiosamente, con la voz áspera por la pena. Los comandantes de Barbablanca le siguen poco después.
Ace ignora todo lo que sucede a su alrededor. No le importa. Lo único que importa en este momento es el pulso agitado en las venas de su hermano y la expresión de dolor en el rostro de Luffy. —¡Médico! ¡Necesito un médico aquí! Por favor.
—Ace… —Luffy dice, tan débilmente que Ace casi no lo oye.
—Cállate, Luffy —dice Ace, —Estoy aquí, estoy aquí, no hables, sólo te hará más daño —Mirando frenéticamente a su alrededor, el corazón de Ace se hunde al ver la sombría mirada de Marco mientras se acerca. —¡Necesito un médico aquí! ¡Vamos, Luffy está herido! Cúralo.
—Ace —dice Marco, cuidadoso, con la voz llena de una terrible lástima,—No creo que pueda hacer nada, yoi. Ningún médico puede hacer nada aquí.
—¡No! ¡No conoces a Luffy, es tan terco que nunca escucha! ¡No morirá por algo así! ¡Así que cállate y cúrale!
—Ace… —La atención de Ace vuelve a Luffy cuando éste levanta el brazo para agarrar el hombro de Ace. La mano de Luffy deja un rastro de sangre a su paso, pero el agarre de sus dedos es firme y áspero, y cuando Ace le mira a los ojos, éstos son aterradoramente claros. Luffy sabe que va a morir. No hay miedo en su rostro, —Te salvé —dice con satisfacción, y su boca se estira en una sonrisa que le cubre media cara.
Todavía está sonriendo cuando su pulso finalmente se detiene por completo.
—No —Ace dice, —No, no, nonono. A ti no. Otra vez no —No otro hermano. No Luffy.
—Ace, vamos, tenemos que irnos —Alguien lo está sacudiendo, pero no le importa. Luffy está en sus brazos, y nada más importa, —¡Jimbei no puede mantener alejado a Akainu para siempre! Vamos.
Las palabras caen en saco roto.
Ace se aferra al cuerpo de Luffy, a Luffy, con tanta fuerza que sus nudillos se han vuelto blancos. Entierra la cabeza en el pelo de Luffy e intenta no llorar. A Luffy no le gustaría verle llorar.
Hay manos que le agarran. Ace puede reconocer de lejos a Marco intentando arrastrarle, pero no se mueve de su sitio. No dejará a Luffy solo aquí. No puede. Tendrían que matarlo primero.
Podría ser mejor, incluso. Finalmente estaría con Luffy y Sabo.
—Ace, levántate, levántate ahora, tenemos que irnos...
Hay una conmoción a su alrededor. Puede sentir que el calor aumenta a medida que Akainu se acerca más y más, Jimbei apenas lo mantiene a raya. Los estruendosos pasos del propio Barbablanca se hacen más fuertes a medida que se precipita hacia sus hijos, sin prestar atención a todo lo que le rodea. El sonido de acero contra acero resuena a su alrededor, los piratas defienden su posición contra la horda de marines que avanza. Cualquier otro día, Ace habría agradecido a sus hermanos su consideración. Hoy, apenas se da cuenta de sus esfuerzos.
Toda su atención está puesta en Luffy. Casi puede engañarse a sí mismo creyendo que vuelve a oír un latido.
—¡Akainu! —Ruge Barbablanca, lanzándose sobre el Almirante como una fuerza de la naturaleza. Piratas y marines por igual se apartan de su camino mientras golpea la cabeza de Akainu contra el suelo con fuerza suficiente para provocar un pequeño terremoto.
Marco sigue agarrado al brazo de Ace, las manos cubiertas de Haki impiden que escape convirtiéndose en llamas. No es que pueda. Ace no puede concentrarse.
Se oye otro grito cerca cuando Jimbei, ahora liberado de Akainu, se lanza contra Marines con venganza. Un destello púrpura indica que Ivankov está cerca. Ace puede sentir la presencia familiar de sus hermanos cerrándose en un círculo suelto alrededor de su posición. No les hace caso, y hunde aún más la cabeza en el hombro de Luffy, queriendo aislar el mundo entero.
Da-dum, algo late cerca de su oído. Da-dum .
Ace se congela.
No se engaña a sí mismo. Hay un latido.
Ace se aleja lo suficiente para poder ver la cara de Luffy. Está quieto y callado, como nunca lo está Luffy, y hay una sonrisa en su rostro, inalterable. Se inclina más cerca, con las manos desesperadas luchando contra la garganta de Luffy. Hay sangre resbaladiza bajo sus dedos cuando los coloca sobre el pulso de Luffy, pero eso no le impide sentir el latido.
De hecho, ahora es extrañamente fuerte. Da-dum, da-dum, da-dum, constante e imparable.
—Está vivo —dice Ace con voz ronca, casi inaudible, sin apartar los ojos de la cara de Luffy.
—¡¿Qué?! —Asombrado, Marco hace una pausa en sus esfuerzos por arrastrarlo.
—¡Está vivo! —dice Ace, más alto, mientras intenta inútilmente detener el flujo de sangre de la herida de Luffy. A lo lejos, se arrepiente de no haber llevado camisa, le habría sido útil. Probablemente Sabo se esté riendo de él, si es que lo está viendo.
—Ace —dice Marco, con una voz horriblemente compasiva, —No hay forma de salvarlo. Tenemos que irnos, o habrá muerto en vano, yoi.
Ace le ignora, presionando la herida de Luffy. Ahora está pálido, mucho más que antes. —¡Necesita ayuda!
—¡Tenemos que irnos!
—¡Hay un latido!
El campo de batalla a su alrededor se queda en silencio cuando resuenan las palabras de Ace. Piratas y marines por igual se giran para mirarle, incrédulos al principio, antes de que el sonido se registre. Los latidos del corazón de Luffy se están haciendo realmente fuertes.
Da-dum, da-dum, da-dum, tan rítmico como un tambor.
Marco se vuelve hacia el compañero más cercano. —¡Tráeme algunas provisiones, yoi! —El hombre se aleja corriendo, mientras Marco se acerca, con llamas azules que serpentean contra el suelo y cubren el torso de Luffy, impidiendo que la sangre fluya.
Los latidos del corazón se están volviendo muy fuertes ahora. Ace puede sentir cómo cada latido reverbera a través de sus huesos y en el suelo sólido bajo él. El sonido le hierve la sangre y le resulta tan familiar y extraño a la vez, como si algo en él respondiera a él a un nivel primario. Quiere luchar. Quiere volar.
No hace ninguna de las dos cosas y sigue mirando a Luffy, esperando a que lleguen las provisiones y a que Marco haga un milagro.
Luffy está realmente pálido en este momento. En realidad, no está simplemente pálido. Ace mira con horrorizada confusión cómo el pelo de Luffy se tiñe de blanco, brillante y casi cegador. —¡¿Qué está pasando?! Mierda, mierda, ¡¿qué está pasando?!"
Marco abre mucho los ojos. —Esto… —Tragando saliva, Marco mira a su alrededor y baja la voz, —¿Qué tipo de Fruta has dicho que ha comido tu hermano, yoi?
—¡¿Qué?! —Ace no tiene suficiente paciencia para considerar el significado de las palabras de Marco, demasiado ocupado pasando con sus manos el pelo de Luffy. Lo siente igual, espeso y un poco fibroso por la sal marina, pero sigue siendo cegadoramente blanco. A Luffy le queda... mal. Antinatural. —Joder. ¡¿Qué demonios tiene eso que ver?!"
—Ace. ¿Qué fruta comió?
—Oh demonios... ¡Era una Paramecia! Gomu Gomu no Mi! —Apretando los dientes, Ace reprime las ganas de gritarle a Marco, —¡Eso no es importante ahora! Algo le pasa a Luffy —Además del gran agujero... Ace no piensa en eso. Marco lo arreglará.
—Considerando que esto es definitivamente un Despertar Zoan, creo que es bastante importante, yoi —dice Marco, medio incrédulo, medio asombrado.
De repente, las manos de Ace se quedan completamente quietas en el pelo de Luffy. Atónito, mira a Marco, que le devuelve la mirada con los ojos igual de abiertos.
—Eso... eso no es posible —Luffy se comió una Paramecia. Luffy tiene diecisiete años, está medio entrenado y apenas ha llegado al final del Paraíso, ni siquiera ha dado un paso en el Nuevo Mundo. La gente que lleva décadas luchando con sus Frutas para despertarlas. Ace no cree que haya una sola fruta despierta en toda su tripulación. Luffy llevando su fruta al límite parece imposible.
Excepto que la blancura se ha ido extendiendo lentamente desde el pelo de Luffy hasta su cara y su ropa, volviendo blanco el amarillo de su chaleco. Excepto que nada de esto debería ser posible.
—Ace —dice Marco, —Confía en mí. Este es un Zoan Despertado. Lo sé —Y si alguien lo sabría, sería Marco, ¿no? Con esta Fruta Fénix y sus décadas de navegación y lucha contra algunos de los piratas y marines más poderosos de su época.
Da-dum, da-dum, da-dum, suena el corazón de Luffy y Ace observa atónito e incrédulo cómo una suave nube blanca empieza a flotar a su alrededor. Imposiblemente, Luffy parece un cuadro de una antigua deidad, todo color antinatural y extrañas extremidades.
Ace se le corta la respiración. Esto no le gusta. No le gusta nada de lo que está ocurriendo ahora, y lo único que le mantiene cuerdo es el hecho de que el corazón de Luffy sigue latiendo, firme e imparable, un tambor que resuena por todo el campo de batalla.
Da-dum, da-dum, da-dum.
Luffy abre los ojos.
— Hahahaha —se ríe, y está mal, no parece en absoluto la risa de Luffy. La explosión de Haki del Conquistador que sigue hace que incluso Ace se tambalee. La gente cae a su alrededor como moscas.
Luffy ni siquiera registra el esfuerzo que debe suponer derribar a tanta gente a la vez. —¿Qué ha pasado? —pregunta Luffy, con una enorme sonrisa en la cara, —El tipo raro del magma me ha golpeado, así que sé que he perdido.
—Luffy —dice Ace, estrangulado, —Luffy.
—Ace —dice Luffy, riendo imposiblemente, —Mi corazón se siente raro —Todavía se oye un constante da-dum, da-dum, da-dum procedente del pecho de Luffy. Ace casi puede ver el latido moviendo la piel de la caja torácica de Luffy.
—Luffy —Las manos de Ace, que siguen agarrando el hombro de Luffy, se tensan. Se siente real bajo las palmas de Ace, — Has muerto.
—¿Eh? —Luffy ladea la cabeza y mira hacia abajo, —Qué raro —Hurgándose en la herida, ignora el grito de advertencia de Ace y suelta una risita mientras el agujero ensangrentado se estira. Ace observa con horrorizada fascinación cómo la carne y los músculos se mueven grotescamente, hasta tomar una forma que recuerda a un caramelo estirado, con la piel amontonada y doblada en formas aterradoras. Luffy le cierra la herida como si la estuviera pegando, y lo único bueno de esto es que la hemorragia por fin se detiene por completo.
Ace siente náuseas.
—Wahahaha —vuelve a reír Luffy, con los dedos clavándose en su propio pecho, —¡Esto es divertido!
Ace no quiere otra cosa que llevarse a Luffy de aquí y hacer que se detenga. Sólo quiere que todo se detenga.
Pero no puede porque todos los ojos del campo de batalla están puestos en Luffy. Esa ráfaga de Haki no fue discreta y el cuerpo cegadoramente blanco de Luffy hace que sólo sea más fácil verle. La gente se queda mirando mientras Luffy retuerce su propio cuerpo en formas y tamaños extraños y se ríe de todo.
Akainu se recupera primero, su cerebro de perro rabioso se salta por completo la situación imposible y se fija en su única obsesión. —¡Hijo de dragón! —ruge. —¡Los trucos no os salvarán, escoria de pirata!
El magma se abalanza sobre ellos, el calor hirviente acercándose cada vez más. Ace tiene sólo un segundo para lanzarse entre Luffy y el golpe, en una retorcida burla del movimiento que lo empezó todo. Pero Luffy sigue riendo y, cuando Akainu está casi sobre ellos, grita: —¡No! —De repente, el suelo bajo los pies de Ace se mueve y se agita. Antes de que pueda darse cuenta de lo que está ocurriendo, un escudo de adoquines se interpone en el camino de Akainu y Luffy flota en el aire, con las manos agarradas al borde del escudo como si fuera de goma.
Se podría haber oído caer un alfiler en el campo de batalla, si Luffy hubiera dejado de reír.
—¡Olvídate de Firefirst! —grita Sengoku, y Ace gira la cabeza para mirarle. Sengoku está pálido y con los ojos muy abiertos, con un Garp aplastado en un cráter bajo su agarre; su rostro está gravemente serio. —¡Detengan a Strawhat! Detengan a Strawhat Luffy ahora mismo.
Es como si esas palabras despertaron por fin a todos los demás. Los marines surgen en una enorme oleada, los piratas se sacuden y se encuentran con ellos de frente, acero resonando contra acero. Ace tiene el suficiente sentido común como para retroceder hasta donde Akainu está empezando a perforar el escudo de adoquines. Empieza a correr, enganchando a Luffy por el camino.
—¡Vamos! —Agarra uno de los tobillos flotantes de Luffy. La pierna se estira casi cómicamente mientras Luffy se mantiene en su sitio. Pero se gira para mirar a Ace a los ojos y ladea la cabeza, confundido. El gesto familiar tranquiliza algo en el pecho de Ace, calmandolo. Por fin puede volver a pensar. —¡Tenemos que llegar a las naves! Necesitas un médico y una operación, probablemente.
Marco, que sigue al lado de Ace, gruñe en señal de acuerdo.
—¿Pero no quieres luchar contra el tipo del magma? —pregunta Luffy, curioso.
Ace se estremece. —... No —dice, y ésta es probablemente la vez que ha sido más sincero en toda su vida. No quiere que Luffy se acerque a Akainu. Ni ahora, ni nunca, —Tenemos que irnos.
Luffy lo mira como si fuera totalmente transparente, y eso, también, asienta algo en lo profundo del pecho de Ace. No se trata de un ser alienígena que viste el cuerpo de Luffy; es Luffy, demasiado perceptivo y demasiado sabio, leyendo a Ace como un libro abierto. —De acuerdo —dice Luffy y deja que su cuerpo se mueva hacia donde Ace sigue agarrado a su tobillo. El cómico sonido que resuena a su alrededor casi hace sonreír a Ace.
Luffy toma su decisión justo a tiempo. Akainu elige este momento para empujar un puño de magma a través del escudo de adoquines, emergiendo de entre los escombros con una furia blanquecina. Su mirada se dirige inmediatamente a Luffy y sale disparado hacia delante sin mediar palabra.
—¡Hay que correr! —Luffy aclama y se lanza sobre Ace y Marco en dirección a la bahía.
Ace, acostumbrado a esto desde hace tiempo, se prepara para el impacto. Eso no le impide gritar: —¡Luffy! ¿Por qué sigues haciendo esto?
Marco parece cansado y resignado a todo lo que está pasando.
La esperada colisión no se produjo. En su lugar, los tres rebotan, el suelo de repente tan gomoso como el cuerpo de Luffy. Ace se queda boquiabierto mientras siguen rebotando hacia los barcos. Todos los piratas que huyen se apartan de su camino, boquiabiertos, mientras Luffy carcajea para escapar.
No dura. Por supuesto que no. Los marines emprenden la persecución, y mientras sus hermanos más fuertes mantienen a raya a Akainu y a los demás almirantes, muchos otros marines se escabullen mientras los piratas se concentran en la retirada. Normalmente, no habrían sido un problema para Ace y Marco, y quizá ni siquiera para Luffy. Pero Ace puede sentir el cansancio de su encarcelamiento y tortura arrastrándole, Marco sigue herido después de pasar toda la batalla luchando contra Kizaru y Luffy... Luffy tiene un agujero en el pecho. Siguen corriendo, incluso cuando los marines se lanzan sobre ellos, con las espadas apuntando únicamente a Luffy con un único propósito.
Pero las espadas no caen. En lugar de eso, Luffy se ríe y las agarra, doblando el metal en sus manos como si fuera masilla y luego estirándolo y usándolo para lanzar a los atacantes lejos. Mientras Ace y Marco hacen todo lo posible por abrirse paso entre la multitud en el suelo saltarín, Luffy ata a dos marines en un arco, sus cuerpos se entrelazan grotescamente mientras gritan horrorizados. Luffy atraviesa con un puño la cabeza de alguien, y Ace medio espera que la sangre y la masa encefálica exploten hacia fuera; en lugar de eso, llega a ver, con aterrador detalle, a Luffy deformando el cráneo de un hombre mientras sigue vivo.
Es brutal pero efectivo. Muy pronto, son los marines los que empiezan a huir.
Apenas compensa el hecho de que los tres están visiblemente rezagados. A Ace le duele todo el cuerpo y Luffy jadea tanto que de su boca salen visibles bocanadas de vapor.
Marco tiene los ojos nublados por la preocupación. —Tenemos que salir, yoi. No duraremos mucho —Entonces, mientras Kizaru se abalanza sobre ellos con un haz de luz, se vuelve hacia Ace, —Llévalo a la bahía. Yo mantendré a raya a Kizaru.
Y desaparece en un destello de fuego azul. Ace espera desesperadamente que Aokiji no intervenga. Ni él ni Luffy están en condiciones de enfrentarse a un almirante, y con Barbablanca y Marco ocupados, no hay nadie más que pueda ayudar.
Siguen corriendo. Los ataques de los marines disminuyen lentamente a medida que se adentran en el terreno que los piratas ya han reclamado. Poco a poco, el número de aliados a su alrededor aumenta, y la gente se dispersa apartándose de su camino sólo para cerrar filas y bloquear a todos los perseguidores en cuanto Ace y Luffy pasan. Ace está tan agradecido que podría llorar.
Pero no puede. No tiene tiempo, no con Luffy cada vez más lento, incapaz de mantener el ritmo anterior. Ace observa preocupado cómo la blancura empieza a desaparecer lentamente, mientras arrastra a su hermano hacia la bahía.
Finalmente, Luffy se tambalea sobre sus pies. En cuanto el antinatural resplandor blanco desaparece de su pecho, la herida empieza a sangrar de nuevo.
A Ace se le desploma el corazón. —¡¿Luffy?! —Se detiene bruscamente y agarra a Luffy por los hombros para mantenerlo en pie, —Luffy, vamos, ya casi hemos llegado.
—Huff, huff, huff —jadea Luffy. Tiene el pelo negro hacia atrás y la cara larga y caída, retorcida en una grotesca burla de su expresión normal. Es como si toda la fuerza le hubiera abandonado de repente, y se apoya en Ace con un agotamiento sin huesos.
—¡Luffy!
—Ace… —Luffy resopla, —Tengo que correr…
—Demonios... ¡No puedes correr así!
—Ace aún no está a salvo... Tenemos que correr… —Con eso, Luffy se levanta con una mano temblorosa sobre el hombro de Ace y se tambalea sobre sus pies. Pero está de pie, cuando debería estar inconsciente ahora mismo.
Ace siente que le aplastan el corazón. Aprieta la mandíbula. —¡No vas a correr a ninguna parte, completo idiota! —Sin más preámbulos, Ace coge a Luffy, con cuidado de no presionar su herida, y se lo echa al hombro. Con los últimos restos de su fuerza, Ace utiliza su Fruta del Diablo para lanzarse por los aires.
—¡Aaaaah! ¡¿Qué me ha golpeado?!
El payaso Buggy lo atrapa.
Ace ya no tiene energía ni para preocuparse. —¡Nariz Roja! Sácanos de aquí!
—¡Whoa! ¡Firefirst y Strawhat! ¡¿Qué están haciendo aquí?! —Y luego, después de una pausa, —¡¿Y a quién estás llamando Nariz Roja?!
—¡Cállate y sácanos de aquí!
Buggy deja de discutir, pero sólo porque Akainu emerge por detrás, burbujeante de magma. Ace intenta desesperadamente no pensar en qué demonios está pasando con Barbablanca y en cómo Akainu ha conseguido escapar de él.
Nada de distracciones. No ahora, cuando el final está a la vista. Cuando Luffy está casi a salvo.
—¡Sí, alejándonos! ¡Buena idea, Firefist! ¡¿Pero a dónde demonios vamos?! ¡Todo se ha ido a la mierda!
—¡La bahía!
—¡No hay naves, imbécil!
Y entonces, como si el universo quisiera demostrar que Buggy estaba equivocado, aparece un submarino amarillo brillante, tan incongruente que medio campo de batalla se detiene a mirar.
Trafalgar Law entra a grandes zancadas en la cubierta. Sin prestar atención al desorden que les rodea, fija su mirada en Buggy, que palidece visiblemente. —¡Que venga Strawhat! ¡Le ayudaré a escapar! Déjamelo a mí.
Y entonces, las palabras que hacen que Ace finalmente caiga rendido de alivio. —¡Soy médico!
Trafalgar tarda horas en salir del quirófano. Está pálido y tembloroso, como si una brisa pudiera derribarlo. Cuando ve a Ace sentado en el pasillo, al otro lado de la puerta, frunce el ceño y se apoya en su espada.
—Vivirá —son las primeras palabras que salen de su boca, —Ha sido la peor y más jodidamente interesante operación de mi vida y casi lo pierdo tres veces, pero vivirá. Bastardo testarudo.
Ace suelta una pequeña carcajada cuando todo el terror lo abandona abruptamente, dejando sólo el cansancio y un profundo alivio que casi lo hace desplomarse en el acto. —Sí —dice, pasándose una mano por el pelo, —Sí. Siempre fue así. Más testarudo que nadie que haya conocido.
Trafalgar se apoya en la pared opuesta a la de Ace, con cara de dormirse en el acto. —¿Qué demonios le hizo a sus órganos internos? Estaban... revueltos.
—Fruta del diablo —dice Ace como si esa fuera toda la explicación necesaria, —¿Puedo verlo ahora?
Trafalgar suspira. —Claro, pero no toques nada. Me he pasado todo el día montándolo; si estropeas mi trabajo, te descuartizaré —Por su aspecto, no está bromeando.
Ace le ignora. Lo único que tiene en la cabeza es la puerta abierta del quirófano y el débil pitido de las máquinas. Avanza a zancadas sobre piernas temblorosas y casi se desploma frente a la cama del hospital.
Luffy tiene un aspecto horrible. Está conectado a un sinfín de máquinas, su cuerpo está inerte y sin sangre, con vendas que cubren casi toda la piel visible. Si Ace no lo supiera, habría pensado que Luffy estaba en su lecho de muerte.
Ace nunca se había alegrado tanto de verlo.
—Idiota testarudo —dice Ace y acuna la mano de Luffy contra su frente, —Vas a vivir.
Más tarde, Ace sabe que tendrá que ocuparse de sus propias heridas. Tendrá que ponerse en contacto con su tripulación y asegurarse de que todos están bien. Tendrá que dar las gracias a Trafalgar, porque ahora está en deuda para siempre con ese hombre. Tendrá que hacer muchas, muchas cosas, ahora que ha decidido vivir después de haber sido casi obligado a morir.
Pero por ahora, se sienta con Luffy y se permite descansar por fin.