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夏季，暑气正浓。钟离心血来潮想吃万民堂的水晶虾，不料早早赶去便被告知香菱出发去稻妻采集食材了。正宗的水晶虾吃不成了，无事可做，只好回往生堂上个早班。
清晨的往生堂一般没什么人，钟离在后院看到了胡桃，她正把新鲜梅花铺在石桌上晒干，很罕见地，没有在唱奇怪的歌，脸上的表情也看不出情绪，这让钟离在开口打破平静之前有了一丝犹豫。他看着胡桃把篮子里洗净的梅花拿出来，小心地剔除掉中心的花蕊，尽量让花保持原有的形状，然后摆在太阳底下的石桌上。篮子里的花很多，还泛着水露，而石桌已被铺了半满。钟离大概估计了她处理每一朵花的时间，不禁对此人有些刮目相看。
一切似乎都很违和，就像梅花也不应该开在这个季节。钟离突然想起，往生堂似乎有一种能让植物保持鲜活的秘法，与不卜庐同出一脉。胡桃是用这种方法保存这些梅花的吗？也许七十七代堂主对于边界的立场并不像看上去那么坚定。
“...酿梅花?”钟离突然出声，把聚精会神进行着机械劳作的胡桃吓了一跳。她像是做坏事被抓包一样心虚，但很快换上平时的笑脸：“哟，是客卿啊，怎么了？有什么事吗？这么早赶着来工作，可不像你。”
钟离听这话笑了，“不止是钟某，堂主今天也反常得很，大概是因为这暑气吧。”
“嗯，对，就算是我，也有没精神的时候。”她低头继续摆弄这些花，没有再看钟离。
“哦？堂主有什么烦心事，不妨与我说说。”钟离在她对面坐下，近距离看这些花，才发现它们被处理得几近完美，其实酿制梅花并不需要这么讲究，这些花在晒干后会用到酒精浸泡，蜜蜡封存两周，再取出作为食材，其形状并不重要。她酿制这些梅花送给香菱，这好像是她们之间不成文的契约。这件事细想并不能经得起推敲，他更倾向于认为胡桃是在享受将这些花送给香菱的过程，以赔罪为借口，以食材的形式，层层粉饰下的少女的情窦初开，并不能被眼里只有食材的小厨师察觉到。
胡桃几度欲言又止，最后像认了命似地叹气道：“你肯定都知道了，我表现得很明显吗？”
“不明显，我也是刚刚才确定。”他又笑了，他并不讨厌，甚至有些喜欢扮演这种知心姐姐的角色，“是因为那孩子去稻妻了？”
“...对”，她处理花的动作开始缺乏耐心，“人的时间是有限的，但她好像并不愿意和我分享她的时间。”
钟离想起今年海灯节他去万民堂代班，他认真回忆当时的场景，最后得出结论：“根据我的观察，她和你在一起的时候很开心，”他顿了顿继续说，“也许只是因为现在她有更重要的事情要做，这并不能说明什么。”
这些话很对付，胡桃的心情肉眼可见地转晴，这样下去，下午可能会有额外的外出工作时间。
钟离低头看桌上的花，在他们谈话期间，竹篮里的花已快见底，他突然想起琉璃百合，想起玉京台上看琉璃百合的老人。也许鲜花与永恒并不冲突。