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狄亚罗斯仰躺在地上，感到疼痛，难以呼吸，伤口像是在被灼烧。他的胸膛陷进去一块，小壶隔着皮肉轻轻按压肋骨，以一种不确定的声音判断了他伤势严重。壶用不上伤药，壶村里自然也没有专门储备。上一位维壶师留下了一点晒干的草，小壶碾碎这些草药，还有附近的金轮草，一起涂在狄亚罗斯的伤口上，希望有一些用处。狄亚罗斯试着伸出两只手臂，原先是想抱着他，后来变成搂着。小壶坐在他的身边，一动不动地盯着他，偶尔和他说话，问他是否愿意做自己的内容物。过去，狄亚罗斯并不十分理解这样的荣耀，就如他并不真正明白为何英雄要赴死。此时，他慢慢地说：“我会一直战斗吗？”
“是的。”
“那听起来不错……”
狄亚罗斯闭上眼睛。他突然意识到，自己并不渴求成为英雄了；他想要的，现在已经拥有；如果此刻真的死去，那么也一定是死而无憾。可死亡偏偏没有降临。他躺在这里，连爬行也做不到，并未被死亡击败，却要被死亡的迫近打得溃不成军。
一滴水打在他的脸上，雨骤然降下来。小壶用巨大的叶子盖住他的伤口。他的血、敌人的血浸进土壤里，被雨水冲刷干净。小壶决心要离开这里，寻找治疗的药物或是医生。狄亚罗斯拦住他，说自己很好。“我有你的陪伴，”他说，“再说，如果不凑巧，你回来就找不到我了。”
这话说得十分委婉，小壶懵懵懂懂，并没有听明白。他问：“狄亚罗斯先生，是不是很痛？”
狄亚罗斯沉默一会儿，勉强答道：“是很痛。”
“狄亚罗斯先生，你是不是会经常受伤？”
狄亚罗斯苦笑，“不会。”
他想了想，又继续说：“我很少战斗，不算是一个战士。”
小壶知道自己选的话题不够好，勾起了狄亚罗斯的伤心事，于是安静下来。
水慢慢渗进眼睛里，狄亚罗斯睁开眼睛，有迷离的错觉，他闻到血的气息，小壶笨拙地向前倾斜，尝了尝他流出的血。太阳逐渐变成一种灿烂的不可形容的金色，随后又扭曲成血色。云是稀薄的，凝固成圆环。一只巨大的眼睛在后面缓缓睁开，狄亚罗斯想要惊叫，却发不出声音，更无法动弹。濒临死亡的恐惧再一次将他攫住了，不知道过了多久，他在极端的情绪中睁开双眼，发现自己正躺在壶村一张简陋的木板床上，清晰的记忆总是反复出现在他的梦中，后面变得迷蒙。小壶趴在另一张小床上，睡得正安稳。狄亚罗斯坐起来，双脚踩在地上，才有了那么一点安稳感。他走过去，费力地将小壶翻了个面——小壶没法自己翻身。
现在还是清晨，天的颜色很浅淡，远处的山崖在雾气中若隐若现。壶们很喜欢他，攥着花送给他。狄亚罗斯笑着接受了，将花插在房间的瓦罐中。他的伤好得差不多，只是肋骨间还隐隐作痛。褪色者给他留了一些药，惊异于他在如此严重的伤势中活了下来。接下去是漫长的壶村重建事宜，狄亚罗斯在处理食物，修复壶后又学会了怎么搭建简单的棚屋，埋葬尸体。
壶的碎片被收集起来，小壶说它们仍有用处。敌人的尸体不适合这么抛在这里，又没有办法成为壶的内容物，只好找地方埋了。狄亚罗斯跟小壶开玩笑，说此处的花开得这么好，不会是尸体的功劳吧？小壶一脸严肃，“狄亚罗斯先生，不可以这么说。就算是尸体能够养出好的花儿，那也一定是要优秀战士的尸体。”狄亚罗斯向他道歉，轻声告诉他：“我小时候一直这么相信的。”
“狄亚罗斯先生被人骗了。”
“嘛，这不能怪我……我总是被人骗的。”
霍斯劳有诸多传言，家族中并不时常谈起，来访的客人却愿意拿这些话逗逗小少爷。其中不乏过于奇特诡谲的故事，总离不开死亡和血的灌输。当时他十分年幼，并不害怕自己凶名在外的兄长，在兄长的溺爱下对威严的父亲也无甚崇敬之心，却一度畏惧自己的家族名号，害怕美丽的花瓣鞭和饰品边角锋利盔甲。很久之后他才意识到自己害怕的是什么，仿佛冥冥之中他已得到预兆：自己绝无可能成为一个合格的霍斯劳。
有一天，小壶遇到一位旅人。来人穿着与狄亚罗斯如出一辙的奢华盔甲，因而小壶并没有升起警惕之心，高兴地告诉了对方狄亚罗斯的位置。
狄亚罗斯正为大壶处理伤疤，趴在地上，专心致志，每日如此。他一抬头，如遭雷劈。尤诺·霍斯劳戴着头盔，看不到神情。狄亚罗斯对着熟悉的银色面孔有自己的看法：他心虚时，就能从中读出冷意；高兴时，就觉得盔甲也漂亮如艺术品。
他要爬起来，又深觉别扭，只是喊了声“哥哥”，继续处理手上的活。等他完成站起来，尤诺还是原来的姿态，倚在门框上，一动不动。狄亚罗斯干巴巴地又喊了一声：“哥哥。”他带着尤诺去自己的屋子。屋里杂七杂八地堆着狄亚罗斯的东西，灰尘扑面。狄亚罗斯其实没在这个屋子里待过几回，打扫是件很麻烦的时候，待了一晚后，他就与小壶住到一块去了。他跟尤诺解释，犹豫着问他要不要在这里过夜，是否愿意跟他们一起住。
尤诺摇了摇头。
他看上去疲倦，没有对狄亚罗斯堪称离经叛道的行为发表看法。狄亚罗斯只好自己找事情做。他捣鼓了半天，局促地端进来一碗炖肉。在交界地做这么一餐并不容易，要打猎，找可以使用的容器，点燃篝火。在这个他从未忧心过的领域，狄亚罗斯学到了很多。尤诺对他的举止相当惊讶，又有些痛恨，一时没有对自己的弟弟说出口。他风尘仆仆，意识模糊，勉强喝了一点汤，吃了一些干粮，坐在木板上，很快就沉沉睡去。狄亚罗斯担心他受了伤，尤诺从不主动告诉他这些。他将尤诺剩下的食物吃完，有些惆怅地在门口坐了很久。
小壶问他：“狄亚罗斯先生，不开心吗？”
“没有。”
“那是你的朋友吗？看上去也很厉害。”
“他是我的哥哥，”狄亚罗斯笑了一下，“他可比我厉害多了。”
第二天他们才好好说上话。尤诺问狄亚罗斯为何离家，遇到了什么。语气并不严厉，似乎并不生气。
狄亚罗斯不知道从何说起。他不想跟尤诺提起自己狼狈的模样。在进入圆桌厅堂前，他过得像逃亡的王孙贵族，甚至想抠下盔甲上的装饰品来换取有用的东西。可惜的是，在交界地，再珍贵的宝石也没有价值。他有段时间非常后悔来到这里，每夜都想着一些无法排解的话语，小时候的臆想也泛上来。霍斯劳以血代言，喜爱血般的红色，衣服、盔甲和宅邸里的用具都点缀红色的宝石。狄亚罗斯质疑过宝石的价值究竟来自何处，因为美丽？他不懂欣赏。如果是因为稀少，是否太过可笑。霍斯劳赋予宝石价值，也赋予他价值。
狄亚罗斯情愿尤诺斥责他，也不想提起那些事。尤诺却叫他去翻找自己的行囊。
“有一样东西。”他言简意赅地说。
狄亚罗斯不明所以地照做。他翻过行囊里的衣服，为数不多的伤药，打火石……一封信横放在最里面。他一眼认出那是什么，无法呼吸。狄亚罗斯转身看向尤诺。
尤诺依旧平静地望着他。他坐在床边，双手抵在自己的下巴上。
狄亚罗斯明白，自己不能说谎，这是从小到大的规矩：不可以对自己的哥哥说谎。
“对不起，”狄亚罗斯磕磕巴巴地说，“我逃跑了……我加入了卑鄙的叛律者。”
他捏着那封信。
尤诺说：“没什么。”
狄亚罗斯摇头，巨大的惊恐下，他以一种堪称优雅的姿势，将纸片撕碎，咽了下去。尤诺只是看着他这么做，等他不再颤抖，才低声叫他的名字：“狄亚罗斯。”
“我不知道该怎么做，”狄亚罗斯低声说，“你杀了他吗？”
“不，”尤诺坦诚，“我输了，所以我才出现在这里。”
成王的路是很危险的，尤诺见过太多失败的下场凄惨的强大褪色者。他所要做的，只是不成为他们其中的一员。狄亚罗斯还没有见过真正的残酷现实。
“发生了什么事？”尤诺再次问。
狄亚罗斯说：“……勒妮亚死了，我也差点死了。”
他不愿意提自己救了壶。在他看来，这不是值得霍斯劳们赞颂的事，或许还会引来尤诺带有嘲弄意味的温和话语。尤诺仔细观察他的面庞，捉住他没有覆甲的手，低下头，似乎要从他的掌心中看出什么。尤诺语气不带责怪，但让狄亚罗斯相当难受，“你不应该离开的。”
狄亚罗斯看他，“可是我离开了……”
尤诺的头微微向下点，几乎不可见的一下，被狄亚罗斯发觉了。即便隔着头盔，他也能觉察出兄长动作背后的意味。狄亚罗斯拒绝从他的口中听到否定的话语，于是他半跪在地上，抱住了尤诺的腰。这是个无比依恋的动作。年纪更小的时候，他时刻渴求着尤诺的拥抱。尤诺抚摸他的头发，金属的触感并不温暖，狄亚罗斯要为他卸下臂甲，尤诺同意了，他甚至用手指挠了挠狄亚罗斯的掌心。
还是和原来一样，尤诺想，不带着茧的手，仿佛从来没有握过武器。
狄亚罗斯起身，改为半跪在木板床上。空气中弥漫着灰尘。狄亚罗斯想要摘下他的头盔，却好像有些缺少勇气，只是推开了一半。带着长尾顶饰的头盔向后倒，锐利的角尖顶在尤诺的背上。他们嘴唇贴在一起的时候，尤诺品尝到近乎墨水化开的苦涩味道。他按着自己弟弟的肩膀，用舌头一点点舔舐他的口腔。狄亚罗斯瞪大了眼睛，对于这样的亲昵有些惶恐。兄弟的不伦关系保持了相当长的时间，可狄亚罗斯和尤诺未有过这样的深吻。他小心地咬了一下尤诺的下唇，终止了这场温和的刑罚。
尤诺握着狄亚罗斯的手臂，没有等到下一步。
视野被没戴好的头盔遮蔽，他干脆自己动手摘下，神色平静地问：“为什么不继续？”
狄亚罗斯不说话。他紧张的时候没什么表情，眉峰耸着，在外人看来还是有几分冷峻。尤诺倒是能一眼看出他的茫然。他对狄亚罗斯一向很耐心，伸手摸他的脸颊，“怎么了？”狄亚罗斯摇头，将头埋进他的怀里。相同的两副盔甲碰在一起，狄亚罗斯觉得自己在拥抱霍斯劳宅邸大厅里摆放的那具存在已久的、死尸般的盔甲。尤诺再次抚摸他的头发，手很快伸进了他的脖颈。这时候，他才注意到一件事，有些不满地皱起了眉，“为什么不戴头盔？”
他知道怎么恐吓狄亚罗斯，可以随口说出一百种因为头颅受伤而死去的方式。狄亚罗斯温顺地看着他，他便说不出口了。
起先，狄亚罗斯说：“有些重。”很快，他承受不住尤诺如有千钧的目光，说了实话。
“太显眼了，”他嘟囔着解释，“一看就知道是霍斯劳了。”
狄亚罗斯宁愿别人叫自己的名字。
尤诺拿起自己的头盔，不容拒绝地为狄亚罗斯戴上了。长尾顶饰很沉，狄亚罗斯不得不仰首。这样的装饰不是很方便，但对一个战士来说不是什么问题，狄亚罗斯很快适应。他藏在头盔后面的面容惶惶。
狄亚罗斯迫不及待地要摘下来，却被尤诺阻拦了。
“它有其他的意味，我不能戴。”狄亚罗斯急切地说。
“我很清楚，”尤诺慢条斯理道，“正是因为它属于我，所以我才能给你。”
狄亚罗斯透过两个眼洞看自己的兄长，沉重的头盔让他头晕目眩，几乎要趴到床上。尤诺又说：“很漂亮，也很合适。”
对他来说，头盔本身的寓意和保护作用较为作用；对狄亚罗斯来说，这只是件漂亮的装饰品。
“不！”狄亚罗斯打断尤诺的话。他被自己的严厉语气吓了一跳。
“你不喜欢吗？”
“哥哥，”狄亚罗斯放缓了语气，尤诺听出他话语中的挫败，“请不要再这么对待我了。”
他低下头，凑近了一点，没有自己动手，等待尤诺为他摘下头盔。尤诺心中满意，抱着头盔，面容也温和一些，“你的头盔在哪里？”
狄亚罗斯乖乖回答：“在箱子里面。”他指向房间角落的箱箧。
尤诺说：“狄亚罗斯，这太危险了。”
“我知道了。”狄亚罗斯很快接道。这次他从尤诺的手中拿走头盔，放在更远一些的地方，才继续与他亲近。狄亚罗斯有些想念家里床铺，那样他可以把尤诺压进柔软的被褥中，衬得尤诺本人也柔软起来。木床吱吱作响，躺着并不舒服。他有一个自以为相当卑劣的念头：他喜欢和尤诺做爱，这是他为数不多占据主导权的时候。尤诺在这方面对他很是纵容。第一次遗精后的第二天，尤诺握着他的性器，用比平时更温和的声音说，这一切很好。他是哭着射出来的，既羞愧，又满足。
不伦，逆反，道德低下，总是很吸引像狄亚罗斯这样从未被期许过的年轻人。并不存于书库的杂书中，狄亚罗斯看过很多离经叛道的故事，大多是悲剧，并不被人喜欢。勒妮亚对他的口味感到奇怪。狄亚罗斯自暴自弃地想：反正我一直是个奇怪的人。
脱掉尤诺的甲胄后，狄亚罗斯的动作慢下来。柔软的布料中有血浸出来。很快，狄亚罗斯发现上衣已经牢牢黏在了尤诺的身上，轻易脱不下来。狄亚罗斯拽着他宽大的袖子，喊了一声：“哥。”
尤诺眨了眨眼，表情没什么变化。狄亚罗斯的动作无疑让他很疼，但这疼痛并非不能忍受。他对狄亚罗斯点了点头，平淡地解释道：“受了点伤。”
狄亚罗斯说：“我去找一下刀。”
尤诺按住了他的手。
“没关系。”他说。
狄亚罗斯摇头，尤诺抓着他的手，和他十指相扣。狄亚罗斯一下没了抗拒的勇气，他只脱下一点尤诺的裤子，做得很小心。尤诺以一种玩笑的口吻说道：“早知道就不脱上身的盔甲了。”狄亚罗斯有些恼怒，他抬起尤诺的一条腿，扶着性器插进去，慢慢地动着，心思却逐渐飘忽。尤诺的身体显然更动情，很快完全接纳了它。狄亚罗斯听过一些下流的说法，说人的情绪勾连性欲，恐惧时有别样的高潮，因此有人追求窒息，追求疼痛。狄亚罗斯从来没有当真过，对他而言，做爱是一件可有可无的事，很长一段时间内疼痛不存在于他的世界。在家族中，他并不受人重视，可仍有无数男女愿意爬上他的床。狄亚罗斯欣赏过他们姣好的面容或是活力，可性是另一回事。狄亚罗斯说不清。他的手掌覆上尤诺的胸脯，抚摸，按压。尤诺闭眼，皱着眉发出一声长长的叹息，下面绞得更紧了。狄亚罗斯像是受惊般松开手。他嗫嚅着问：“哥哥，这里受伤了吗？”
“不痛。”尤诺答非所问。他想起小时候的狄亚罗斯也是这么问他的。他的弟弟总是很天真，有点任性，却又很听话，尤诺正是偏爱他这一点。狄亚罗斯低头，用自己的面颊蹭着尤诺的。他比划着尤诺的头发，“好像长了点。”
性器顶到敏感的地方，尤诺完全安静下来。身下的木床显然不如被褥好抓，尤诺用手掌紧紧地抵着平面，随后屈指，指头抠进了木板与木板之间的缝隙中。狄亚罗斯专心地瞅着他的头发，在心里比划，原来他已经离家那么久，去过很多地方了。狄亚罗斯突然很悲伤，以至于只是草草地射在了尤诺的身体里。他感到羞愧，仿佛解开裤子的自己不着片缕，赤身裸体，极不体面。尤诺坐在床上，问他怎么了。狄亚罗斯默不作声地找到匕首，仔细地割开尤诺的衣服。溃烂的伤口很吓人。尤诺颇有经验，知道这些伤很快就会好。狄亚罗斯去打水，为他处理伤口，包扎，动作娴熟。尤诺愣了下，露出疑惑的表情。
他从多日没有停歇的赶路与战斗的昏沉中恢复过来，想起自己的弟弟昨天还亲自下厨了。
……他应该把那碗其貌不扬的、带着汤的炖肉吃完的。尤诺不赞成这样的行为，但是愿意鼓励一下狄亚罗斯的付出。不过，无论如何，狄亚罗斯都不该出现在交界地。
狄亚罗斯说：“我差点死了。”
这是尤诺预料之中的事，他本想就此劝他回家去，可看着狄亚罗斯的表情，他只是指了指自己的头发。
狄亚罗斯有些不解，“怎么了？”
他的语气不是很尊敬，尤诺没有介意，“你不是说太长了吗？”尤诺双手并在一起，向上摊开。狄亚罗斯用小刀割他的头发，割得很齐，碎发落到尤诺的手掌上。不知为何，狄亚罗斯阴郁的心情缓和一些。
“为什么难受？”尤诺问。
狄亚罗斯说：“勒妮亚死了……这是我的错，我不该带她出来的，我也没有为她报仇。”
“这没什么，”尤诺冷漠地说，“人都会死。”
狄亚罗斯再一次重复道：“我也差点死了。”
他心平气和地说出这句话，又看看自己的兄长，骤然间有不同的感受：在死亡面前，好像没什么可畏惧了。那时候的狄亚罗斯太过勇敢，让现在的狄亚罗斯也有了底气。尤诺发出意味不明的笑声，他抓着狄亚罗斯的手腕，“现在我在这里。”
狄亚罗斯探过头，亲了亲他的脸颊。
尤诺的伤好得很快，只是留下新的伤疤。不久后又有盗猎者来袭，狄亚罗斯第一次和尤诺一起战斗，心中有很奇妙的滋味。不过尤诺并不需要他的协助。狄亚罗斯看他杀掉了其他入侵者，只留下一位审问。尤诺打断对方的腿，掰下牙齿，说要剥下对方的皮。惨叫声惊人，狄亚罗斯不忍心听，也不忍心去看这样的画面。尤诺告诉狄亚罗斯，既然知道敌人的存在，就要将他们全部消灭。
狄亚罗斯小时候，尤诺将他抱在怀里，教他识字；也握着他的手腕，告诉他如何挥鞭。没有哪次教导如现在这样残忍，这本不是狄亚罗斯应该学会的。狄亚罗斯问他自己该怎么做。尤诺已经问出了盗猎者的聚集地，说：“去把他们都杀掉。”他的眼中有一团幽幽的焰火，狄亚罗斯恐惧，希望自己的兄长将头盔戴上。
为了解决盗猎者，他们出发了。小壶有些舍不得他们，狄亚罗斯悄悄告诉小壶：“我还很快就回来。”
“狄亚罗斯先生不回家吗？”
“我不会一直都待在家里，”狄亚罗斯温柔地说，“就像你迟早要离开这里——像你的那位战士壶叔叔一样。”
小壶伸出藏在背后的手，送给他一枝花。
狄亚罗斯将它别在领巾上，和尤诺出发了。狄亚罗斯没有戴头盔，尤诺没说什么。有他在，狄亚罗斯不会受伤。
半路上，狄亚罗斯问尤诺：“我还会回去吗？”尤诺没有回答。这场战斗并不困难，狄亚罗斯几乎没发挥什么作用，尤诺的强大总是让他自惭形秽，可是他想到壶村，宽慰自己还是有用处的，并感到高兴。
目标完成了，分歧不得不浮出水面。狄亚罗斯问尤诺想去哪里，他并不十分相信尤诺真的失败了，总觉得对方还要努力成为新的王。尤诺问他这一路上遇到了什么。狄亚罗斯慢慢地告诉他，自己是如何来到交界地，和勒妮亚走散，幸运地被人带到了圆桌厅堂，加入叛律者又离开。他提起勒妮亚总是很失落。
“可能是因为我的头盔，”他说，“一下子就认出来，被送到圆桌厅堂去。”
不过敌人可不会因为他是名门就手下留情。
尤诺说：“那就去圆桌厅堂。”
他想了想，说：“我的女巫被人杀害了。”
狄亚罗斯“嗯”了一声，知道这算是尤诺的安慰。
他们去往圆桌厅堂。这里比狄亚罗斯上一回来时冷清很多，甚至死气沉沉。圆桌和壁炉旁的人消失了，死眠少女曾待过的房间也空无一人。狄亚罗斯坐在床铺上说自己与她有过短暂交流。菲雅问他是否可以成为她的英雄。狄亚罗斯诚实地告诉她，他还不具备英雄的资格。
接着是火山官邸，主人身亡的消息传到他们的耳中，叛律者自然也不见踪影。尤诺只好放弃报仇。狄亚罗斯想起那封委托信，问尤诺为什么在巨人山顶。尤诺这才告诉他褪色者间的传闻，成为王必要的牺牲……指头女巫死后，他也失去了方向。但这并非不可逆转的颓势，狄亚罗斯没有问尤诺为什么决定离开。
他们坐在篝火边，尤诺问他：“你想要上雪山看看吗？”
狄亚罗斯有些好奇，“我没有见过雪山。”
他向北方走，止步王城前，不敢再进一步。
尤诺说：“那我们去看看。”
狄亚罗斯坦然享受尤诺一贯的照顾，又疑心他为何如此好说话，这一切恍若最后的优待，直到头顶的利剑落下。他没有忍住，小心地问尤诺：“哥哥，你要离开交界地吗？”
尤诺说：“是。”
狄亚罗斯的手凑近篝火，他看晃动的火焰，不看尤诺。
我不想离开，他在心里说，我不想回到那个没有人在意我——唯一在乎我的人已经死了——的地方。尤诺当然也在乎他，只是他并不在家，他的重视也让狄亚罗斯喘不过气。
他们应该分开，像以前一样，隔一段时间见一面，唯一的区别是他不是在家中等兄长归来。
狄亚罗斯说不出口，尤诺在看着他。狄亚罗斯只是将头埋在膝盖上。尤诺拍他的背，不轻不重，十分体贴。
雪原上，巨人的尸体矗立，狄亚罗斯被残酷的生与死所震慑。他们走得很慢，来到那座破旧的小屋，指头女巫的尸体被雪所覆盖，不细看难以发觉。他们走了许多天。狄亚罗斯从未见过这样的雪白原野，远非落满雪的花园庭院所能比拟。天寒地冻之处，本就缺少生物活动的痕迹，一下子竟叫人看不出交界地一贯的颓败。啊，交界地……狄亚罗斯不爱这片土地，心里怀念故乡，可又舍不得离开。夜晚，他们宿在废墟中，本来并不寒冷，却又忍不住贴在一起取暖，雪落在狄亚罗斯的脸上，又化开。尤诺要解开自己的盔甲，狄亚罗斯搂着他，依恋地说：“我只想抱着你……哥哥。”
黑夜，他的眼睛在火光的映照下明亮。
“你说得对，我做不了英雄，”狄亚罗斯说，“我不准备当英雄了……不做英雄，我也能很高兴。”
尤诺怛然失色于他的成长，摸了摸狄亚罗斯垂在他们身后地面上的披风，没有说话。
狄亚罗斯看不到他的动作。
“哥哥，我不想回去。”
他的声音很低。
过了会儿，尤诺回答道：“狄亚罗斯，你希望我怎么回答？”
狄亚罗斯摇摇头，“我不知道。”
这天晚上，他又做了濒死的梦。小壶的手碰触他的脸颊。他头一次分清梦与现实，躺在地上，静静地想：我们还要在雪中走上好多天。
他们朝着最高处走。尤诺要去传闻中的领域：另一棵圣树栖息在那里，理应还有可以夺取的大卢恩。他本来想直接离开交界地，但狄亚罗斯的渴求让他心软，他愿意松开一些绳子。尤诺决意要在交界地再多待几天。既然如此，他就不该闲逛，要以正当的理由做正当的事。
这一趟旅程应该很危险，尤诺要在终点处和狄亚罗斯分开，他不准备送狄亚罗斯下山，于是要求狄亚罗斯回到圆桌厅堂。狄亚罗斯同意了。
某天，在无比迫近巨人火焰大锅的路上，狂风呼啸着而来。远处，他们看到冲天的火焰。狄亚罗斯不知道这意味着什么，尤诺却很清楚：新的王即将诞生了，或者说，最后的角力要开始了。从另一个角度说，尤诺知道自己失败了。有些惊异的，他并不觉得失望。比起真挚的野心，这更像是一份职责。既然女王在召唤，霍斯劳没道理不重回故土。褪色者所需要承担的重任他已完成，接下去他还要做霍斯劳的家主。
他对狄亚罗斯说：“我们应该一起回去。”
狄亚罗斯没有说话，他在犹豫，眼神游离。风声遮盖了他第一次的回答。良久，他才又一次出声，大声喊道：“我想回壶村。”
狄亚罗斯的忤逆总是让尤诺费解。
他直白地问：“你不跟我一起走？”
狄亚罗斯低下头，下半张脸绷得很紧。
“……是的。”他说。
“我没有阻止你的理由，”尤诺说，声音很平静，心中却有一些恼怒，“这是你的选择。”
选择……尤诺咀嚼这个词。他有些痛恨这样的说法。但是他也有自己的选择——他选择原谅狄亚罗斯。
狄亚罗斯亲昵地碰他的手，问他：“霍斯劳会回到交界地吗？褪色者已经不再被流放。”
尤诺暂且不知道答案。这或许要看交界地变成什么模样，未来的王是什么模样。狄亚罗斯有盲目的期待，觉得一切都会变好。
他们再一次沉默下来。尤诺推开一点自己的面具，他们在狂风扬起的大雪中胡乱地接吻。风雪涌进来，狄亚罗斯睁不开眼睛，只能感觉唇上冰冷的触感，尤诺的手重重地按在他的肩膀上。有那么一瞬间，狄亚罗斯幻想远处的火弥漫而来，淹没整个雪原。尤诺用和嘴唇一般异常冰冷却并不柔软的手甲触碰他的脸庞、嘴唇和头发。狄亚罗斯对自己的兄长露出一个笑容。尤诺从他的包裹里翻出头盔，仔细地为狄亚罗斯戴上。狄亚罗斯曾厌恶这份沉重，现在他心甘情愿地弯下腰来，仰面看着尤诺，就如要接受加冕一般。在他映着火光的双眼中，尤诺看到燃烧的星星，悬在交界地无垠的旷野上。