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1.
宫城发觉他的皮肤起了些变化。起先只是一阵若有似无的痒，他没当回事。后来，这若有似无的感觉逐渐变得具体而频繁，像在他身上安了家，隔三差五地从皮肤里窜出来骚扰他。为了止痒，他只能用力地挠，从常规赛到休赛期，这么一路挠下去，最后竟见了血，指甲缝都被他挠下来的皮肤碎屑填满。团队里有过类似经验的人叫他赶紧去看医生，宫城觉得有理，便去到城里最好的私立医院就诊。给他诊疗的皮肤科医生是个年纪不大的白人帅哥，金发，背头，眨着一双碧蓝的眼。他举起宫城一根胳膊，摸摸那因抓挠而明显变得粗糙的后肘，只用了一眼便下达结论：“神经性皮炎。最近情绪很紧张吗？让我猜猜……因为球队的事？”
宫城呆了一会儿，迟疑地点点头，特别懵懂地问了句：“你怎么知道。”问完他就有点后悔，他们球队的事早在城中传遍了，应该要问的是，占据了所有媒体头条的比赛失利新闻，还有谁会不知道。
他所在的球队在刚结束的赛季中成绩不太理想。
或者也可以说，宫城赴美五年，还没打出过多理想的成绩。
这事儿算得上他的一个心病了，为此三井没少在电话里对他进行开导，“这又不是你一个人的问题，你也别太自责。”
的确，不用他说宫城也明白，篮球是一项团队运动，除了球员们在赛场上的配合，还需要球队全体人员对胜利一心同体的执着追求。可惜明白归明白，很多事情却是不可自决——他效力的球队目前正处在风雨飘摇的时刻——前有几个球员联合起来和高层公开叫板，后有媒体对此事火上浇油的报道和挑拨，更别提还有球迷们日渐高涨的不满情绪。
宫城自己也麻烦缠身，他的合约快到期了，但没有人对他流露出一丝续约的念头，成为自由球员的命运已经不可避免，宫城更怕的是自己会面临失业的窘境。他的心灵疲惫不堪，整个赛季都在抽时间和三井通话。有时是对方主动致电，有时是他在比赛失利后拨通那个倒背如流的号码。他们也试过不同的交流方式，可邮件也好，传真也罢，宫城都觉得没有声音传播来得简单直接。其实他心态还算稳定，并不会经常难过，但难过时，他就是忍不住想听听对方的声音。
医生放下他的胳膊，说：“你们最后一场比赛我去现场看了，你的表现很不错啊。”
宫城眨眨眼，还没想好怎么应对这突如其来的安慰，被他放下来的胳膊却不小心碰到了桌沿，后肘倏忽一麻，整条胳膊都要软了。他顾及不了形象，龇牙咧嘴地揉了揉那片不再娇嫩的皮肤，对露出迷惑神情的医生说：“不小心碰到麻筋了。”
“麻筋？噢，你的意思是，尺神经。”
等那股不舒服的感觉消散了，宫城敷衍地应声：“嗯，嗯。麻筋，尺神经，叫什么都行。”说完，他陷入无端的沉默，过了几秒后重新开口：“要是能把这根神经抽掉就好了，不知道能省掉多少麻烦。你可别觉得我在说傻话，我打球时每次手肘着地都要被麻那么几下，在比赛中可真够扫兴的。”
“没有这条神经，你的整根胳膊都会丧失行动能力，到时候就不止是在比赛中扫兴那么简单了。”医生很有耐心地给宫城解释着。这让他感到有些不好意思，觉得自己好像真的被当成了傻瓜，说了什么傻话。
后来医生给他开了一管专门的药膏，嘱咐他记得按时搽。更重要的是，一定要管好自己的手，不能总是情不自禁地去挠。
“这个病就是这样的，你不管不问，它倒是能好得快一点。”
宫城对医生大力点头，浑身戾气尽收，一副乖巧模样，眼神都放软了。他承诺自己绝对会谨遵医嘱，说完便从那间又大又宽敞的诊疗室走了出去，经过接待台时，坐在里面的护士对他和善地笑笑，宫城摸着自己口袋里那管冰凉的药膏，还是没忍住，当着那护士的面就挠了挠那块一如既往发痒的皮肤。
没办法，他就是痒。那天晚上他掐着时间和三井通话，语气不由自主地染上一丝委屈。三井在那头纳罕，问他就诊结果如何，宫城挠着后肘：“说是神经性皮炎。”忽然他倒吸一口气，发出惊恐的声音，三井在电话那头紧张追问，过了半晌，才听见宫城的声音幽幽传来：“我又挠破了……”
三井提高声音问：“医生没给你开药吗？”
“开了啊，可是哪有那么快就见效。”
这倒也是，三井声音又落下去，变得柔软了些：“那你也别挠了，这样下去永远也好不了。”
宫城捏着那块见血的皮肤，闷声说：“那你倒是给我想个招啊。”
三井可也想不出什么办法，他叹了口气说：“要是我在你身边，你挠一下，我就揍你一下，保准把你揍得服服帖帖。”
宫城听完就笑，说他真是大言不惭，明明武力值低得要命，到时候谁揍谁还不一定。
插科打诨了半宿，最后宫城没熬住，两人双双挂了电话。宫城闭了眼很快睡着，还做了个梦。梦里三井真的飞来了美国，跑来他家借宿不说，还履行承诺，在他想要伸手挠那片惨不忍睹的肌肤时，狠狠地把他的手拍掉。宫城几乎要流泪，三井恶声恶气地不准他哭。三井触碰着那片皮肤，手指缓缓游弋在宫城发烫的伤口上。他的手指有点凉，凡他点到的地方，那种难以忍受的感觉都会逐渐消退，仿佛此地有神迹降临一样。最后他低下头，在那片皮肤上印下一个郑重的吻。痒被止住了，宫城想，可他还没高兴多久，忽然一阵滔天大浪袭来，一口把三井吞没在其中。三井瞬间不见了。
宫城惊魂未定地醒来，第一时间注意到腿间粘腻的触感。他低头看看自己刚刚偃旗息鼓的小兄弟，露出尴尬的笑。可同时他又发现，那团总是纠绕在皮肤上的发痒的感觉，竟然真的消失了。几个月来，他第一次没有在醒来后抓挠那个伤痕累累的地方。宫城甩甩脑袋，从床上下来去浴室冲澡，高兴的同时，又觉得这件事情有那么点蹊跷。
2.
没多久，宫城接到一通来自奥兰多的电话。对方自称是魔术队的球队经理，开门见山地问宫城要不要到奥兰多参观一下夏季训练营。宫城问他怎么知道自己的联系方式，那边很快给出回答：“你的经纪人主动联系我，他知道我们正缺一个能精准投球的组织后卫，坦白说，他这事儿真是做对了。”
魔术队的经理效率极高，隔了几天就包了架飞机，把宫城接到了奥兰多。刚下飞机，滚滚热浪袭来，宫城差点就想打道回府。经理没给他休息时间，直接把他带到组织训练营的体育馆。两人挤在一辆宾利上，经理给他展示了一个蓝色的文件夹，告诉他，只要他同意，他们当场可以签下一笔价值不菲的合同。机会当前，宫城多想直接点头，可心里权衡一下，还是把那股欲望往下一压，对经理说：“我们还是先互相了解一下，了解一下。”
宫城起初只打算在训练营呆一周，主要是想考察一下自己究竟符不符合这支球队的球风和打法。这是支实力强劲的队伍，更是支幸运的队伍，他们几年前用状元签选中了一位顶级中锋，而这位统治力超强的中锋不负众望，带领魔术队几次进入决赛。“有好几次我都觉得自己摸到了奥布莱恩杯，手指上套着冠军戒指了，但你知道，篮球可不是一个人的运动，在队友无法给我提供帮助的情况下，一切免谈啊。”训练间隙时，那个中锋对宫城说道。
他看起来挺喜欢宫城，对这位异国来的小个子后卫抱有很积极的评价。他们的球风也是一拍即合。宫城无意争锋，只想做一个尽职尽责的组织后卫，在场上他总是竭尽所能地喂球，不放过每一个助攻的机会。一周时间很快溜过，四个星期后，大块头中锋说什么也要把宫城留在魔术队。
“好不容易遇到一个像样的组织后卫，宫城，你一定一定要留下来。签掉合同吧，我可以让你在我的背上签！”
这次宫城很干脆地答应了。所有人都很开心，大块头也不打诳语，真让他在自己背上签订了合同。那天晚上宫城没和三井通话，他被魔术队的队员拉去球队老板停在码头的游艇，参加了一个热闹非凡的派对。而他接下来的行程也安排得满满当当，首先需要在本地找一个房子，买一辆出行车，此外还要跟队友们尽快熟悉起来。他几乎每天都被队友带出去玩，摸清彼此的性格，玩遍这座城市。他们认定这个日本男人会喜欢迪士尼乐园，大块头却嫌无聊，硬要带他去玩高空跳伞和云霄飞翔。
这么玩下来，再度和三井通话就已经是一个月之后的事了。那天他看好时间拨通了三井家里的固定号码，接电话的却是一个他此前从未听过的声音。宫城没敢仔细去听，怕自己慌了神，他重重挂断电话，细数自己的心跳，没过多久，铃声响起，宫城接起来，在听到三井的声音后松了口气。
他们没有就刚刚的小插曲多说什么。宫城这天的话出奇得多，问了三井好多问题，像是他最近在忙什么啊，身边有没有发生什么趣事啊，还特别认真地问他有没有谈恋爱。三井被他搞烦了，所有问题一概不回答，把话头全都抛了回来，宫城这才想起来，自从他转队到魔术，他们之间还从未联系过。他突然生出点羞愧，赶紧把自己在魔术队的所见所闻全盘说出，当中不乏添油加醋，把三井逗得哈哈大笑。电话最后，三井问他：“你那个什么皮炎，没关系了吧？”
就在他将要回答之际，三井那头突然有人轻轻地说：“差不多了吧，时间不早了。”
宫城认得那个声音，再轻也能听出来，这正是刚刚第一次接电话的那个男人。他闭了嘴巴，垂下眼睛听三井用同样轻柔的声音回话，三井管那个男人叫阳太，两人话说一半，声音渐渐淡出，大概是三井用手捂住了听筒。宫城的手不自觉地摸到后肘，突然觉得那个地方奇痒无比，于是不假思索地用力挠起来。
说来也奇怪，这一个月以来，此处发痒的频率越来越低，他甚至快要忘记这个曾经让他又痛又痒的伤口了。可今天晚上，经三井这么一提，那些令人不愉快的感受在一瞬间卷土重来，竟让他完全丧失招架之力。他一边抓挠，一边回想起那个金发医生的话，医生说这个病容易反复发作，就像一个狡猾的杀手，总能用出其不意的方式，在出其不意的时间点给人一击。他还坦诚交代，“事实上这种情况很难完全根治。所以，管好你自己，管好你的手，这事儿说到底全看你自己。”
宫城没回答三井的问题，一声不响地挂了电话。余下的时间里他一直在机械地抓着那块皮肤，越痒越挠，越挠越痒。他一边挠，嘴里还一边不住地喃喃：“太狡猾了，太狡猾了。当初明明对我说他不是同性恋，说自己早晚要交女朋友……”
他的视线忍不住扫过那台安静的电话，尽管满嘴抱怨，他发现自己却还是在等。铃声没再响起，看样子三井并不打算追究他这种无礼的行为。宫城察觉到自己心底升起一股失落，硬是安慰自己说，这可不是三井的风格，这家伙过不了多久就会把电话往回拨，他索性又等了好一会儿，直到确定再也不会有人打来才从电话机旁离开。他不得不承认那个人说得对，日本时间确实不早了。
第二天起床后，宫城发现自己雪白的床单上面印有一块不大不小的暗沉血迹。他简单处理了一下伤口，把那管没怎么用过的药膏拿出来涂上，这让他舒服了一点，却是治标不治本，练习到一半，他的后肘就止不住地发痒，他因此丢了几个球，被教练怒目而视不说，还额外给他布置了好多训练量。
好不容易结束了加罚的训练，体育馆里已经没人了。宫城一屁股坐在地上，把球衣甩开，大喇喇地拿起运动饮料喝了个爽。在等待汗水挥发的过程中，有人在他身旁坐下，宫城一看，原来是大块头。“你还没走啊？”宫城跟他打了声招呼，问道。
大块头点点头，他平时爱笑，此刻却是神情严肃，宫城就知道了，这人一定有话要对自己说。
果然，大块头开口道：“听着，我不知道你刚刚发生了什么，但我知道放在平时你一定不会丢掉那几个球，我们这里不流行猜来猜去，如果你对球队的训练方式有什么不满，干脆直接地说出来就好。所以，是我的问题，还是教练那个死老头的原因？”
宫城一愣，用力摇摇头，否认道：“不是，不是你们的原因，你们很好，是我……”他把自己后肘指给大块头看，“我分心了，因为这里总是发痒，这就是原因。”
大块头凑到他身边仔细瞧。宫城后肘的皮肤粗糙极了，原本平滑伸展的皮肤如今已经布满褶皱，上面还有一个新鲜的痂。大块头若有所思，很快便说：“这是，神经性皮炎？”
“你知道？”
“我妈妈以前也总长这玩意儿，兄弟，相信我，我知道这有多痛苦。”
宫城苦笑着点头。大块头接着讲起他母亲的故事。据他说，那该死的神经性皮炎是在她刚生下他没多久时找上门来的，那会儿她心情很糟糕，因为那个让她经历了痛不欲生的生产环节的男人，在刚刚得知她怀孕时就消失得无影无踪，这意味着她需要担负起养育孩子的所有重任，成为一个劳心费力的单亲妈妈。说起这些事来，大块头还是十分动容，目光闪烁，鼻翼也跟着翕动。不过，故事很快迎来了happy ending，妈妈的病最后还是好了。
“因为她遇到了我老爸。在我两岁时，他们结婚了，如今我们都很幸福，我妈妈也再不用抹那些没什么用的药膏了。”
宫城真心想为大块头的妈妈鼓掌。他捂着自己的伤处，低头说了句：“真好啊……”
眼前忽然冒出一张大脸，是大块头弯下腰去看他，对他说：“现在轮到你了。”
“什么轮到我了？”
“讲故事啊。我把妈妈的故事告诉你了，作为交换，你也告诉我吧。”他努努下巴，指着宫城的胳膊说。
见宫城不言不语，他又继续说：“当然啦，也不是说病因一定是由于焦虑和压力，还有不少外在因素，像衣物摩擦啊之类的。我也只是想趁机和你套套近乎罢了，你不说也无妨，只是你要保证明天训练时不要再犯那种低级错误了喔。”
他话音刚落，宫城声音却立马接上，徐徐地，不急不缓。大块头眼睛一亮，摆正姿势听他讲，可越听越不对劲，眼前的这个男人说得认真，他却一个字也听不懂。他想提醒宫城，他现在说的是他这个美国人理解不能的日语，但却找不到插嘴的机会。
宫城越讲越起劲，把那些平日里隐藏在心底深处的话一股脑地倾倒出来。他边说边回忆，眼睛逐渐被三井的身影和那些往事占据。
他说起自己赴美前夕跟三井告白的事。那天，两人在街边的公园一对一，开始宫城手感不太好，中投总是不进，后来他改变策略，用运球过人近距离上篮的方式扳回不少比分。宫城还记得当时正是三伏天，比赛结束后，两人都已经汗流浃背。比赛结果是宫城取胜，他特别兴奋，在去旁边水龙头冲水时，心底便盘算起要乘胜追击，趁这个时机对三井寿表白。
然后他就被拒绝了。
“他说自己不喜欢男的，不是同性恋，从来只把我当学弟看。我有点慌，反复跟他确认，真的吗，是真的吗？他点点头说是，此外不再多说。我很难过，但也没什么办法，性取向这个事情毕竟不能轻易更变，我明白，我理解。临走前我问他可不可以继续当朋友，他说那是当然。在这件事上他倒是言出必行，在我来到美国后，他遵守约定，时不时就会跟我通话。”
“我想好吧，就让我们的关系一直停留在密友阶段吧，这样就足够了，他不必更进一步，我也不怕失去。可你猜怎么着，我不过是最近没来得及和他联络，他就有人了！那个男人住进了他的家，帮他接电话，还在我们聊天过程中催他挂掉我的电话。”
“我真的很生气，你明白吗？他明明说过自己不是同性恋，他明明这样说过的啊……可是现在算怎么回事？我以为阻碍在我们之间的是性别的鸿沟，经过这件事我才明白，他或许根本就是因为不喜欢我才拒绝我的啊！”
宫城的语速越来越快，声音也越来越颤抖。大块头已经放弃搞明白这来自异国的絮语，他迫使自己把注意力集中在宫城的表情上，在他终于说完最后一个字的时候，大块头拍了拍宫城的肩膀，饱含歉意地说：“唉，兄弟，你别哭了。”
3.
宫城可不承认自己哭了。他对大块头说，那不是泪，是汗水掉进了眼睛里，所以他的眼睛才会发红，又因为泪水太咸，致使他双眼疼痛，这么一疼，泪水就铺天盖地地流下来了。大块头接受了他的解释，第二天在体育馆碰面时神色如常地跟他打招呼，还送给他一个没拆封的护腕。
“戴在手肘那里，别让自己分心。”大块头对他说。
上午的训练进行的很快，结束时大块头过来和宫城碰了碰拳，夸他今天状态不错。宫城摘下手肘上的护腕，拿在手上晃：“多亏了这个。”
大块头露出一副得意的神情说：“你知道，我应对压力很有一套。我们能掌控的事情太少，想要摆脱困扰，最好的方法就是无视压力源的存在。”
大块头直截了当的方式确实奏效。在往后的练习中，宫城再也没有因为伤口的痛痒而分心，他觉得大块头说得很对，只要无视掉压力源，当他不存在，就能重新夺回主动权。宫城自此加倍努力，每天都自觉加练，他的手感越来越好，队友和教练都不由得对他另眼相看，唯有大块头会在他每次练得气喘吁吁时提醒他：“你是在运动，不是在拼命，小心你的身体，不要做折损职业生涯的事。”
宫城每次都笑着让他放心，可大块头却知道这个日本男人在想什么，这天，在他们结束集体训练后，大块头拦住背着健身包往会场外走去的宫城，问他要去哪。
“去健身房啊，给你捧捧场。”宫城开玩笑地说。那家健身房是大块头投资的，平日他经常光顾。
大块头却突然挡在他身前，很认真地说：“不行。”
眼看宫城露出错愕的表情，大块头心想，他猜得果然不错，这个男人在每天的训练结束后，不是在球场加练，就是跑去泡健身房。努力固然好，但是以宫城当前的用功程度来看，这种行为无异于慢性自杀，其他人或许看不出来，他却是看得明明白白，宫城现在需要的是休息，而不是在训练了一上午之后再来一轮该死的无氧运动。这么想着，大块头把宫城拉到停车场，一口气把他塞到自己的车里，在宫城还没来得及抗议之前就发动车子，直接把他送到了家门口。临走前，他吓唬宫城说：“我会找人在附近盯着你，要是让我知道你偷偷跑出来，你就等着吧！老子想拿冠军，知道吗，再这么让你胡乱练下去，季前赛还没开始你就该宣布退役了！”
大块头说到做到，真的派来好几个人守在宫城门口，宫城哭笑不得，想开门问他们需不需要饮料，要不要进门坐一坐，门缝刚打开一寸，便被这几个高大的小伙子用力推了回去。
宫城无处可去，只好坐在客厅里叹气。这房子当初买得过大，他又没添置多少东西，叹息声在房间里扩散开，显得格外寂寥。
其实，他已经好多天没回来了。
没有特别的原因，宫城只是觉得，有点怕。
每次经过那台电话，他都会怕。
宫城以前是非常喜欢电话通讯的人，而当那个通讯的对象是三井寿时，这份喜悦便会与日俱增，在他心中不断扩大，像一个充盈的气球一样把他的心填补得满满当当。初到美国时，宫城怀揣着心里的彩虹色气球，脚底好像生了风，不管做什么都觉得很有一股劲头。即使是在职业生涯中最失利的时刻，只要耳边有三井的叮咛和安慰，日子就会好过许多。他靠三井的声音度过了无数个日日夜夜，从没想过有朝一日接电话的会是另外的人，也从没想过，气球充盈到一定的地步，便会像颗炸弹一样在心底爆炸。
这么久以来，他的心第一次变得空荡荡。
正因此，他才会选择用加倍的练习时间来填补内心的空白。他需要用汗水代替泪水，用筋疲力尽带来安眠，需要让醒来的每时每刻都运动起来，让他无暇分心去想三井，去想他在做什么，去想他和那个男人在做什么。他尤其喜欢大块头给他出的主意，只要盖住伤口，就不会被干扰。他无师自通地把相同的招数用到感情世界，告诉自己，已经五年了，他们都在向前走，没有谁该留在原地等候，不如就借此机会放手。
他拔掉电话线，不再回家过夜，他在酒店包了一间套房，平时不是在训练，就是躲在房间翻来覆去地看比赛录像。他以为自己成功了。可他没想到，只要一回到这栋房子，他便瞬间破功，情绪重新变得乱七八糟，像电话线似的纠绕成一团，想解开都无从下手。想到这，宫城又叹了口气，鬼使神差般地把掉落在地上的电话接线头重新插好。
几乎是同一瞬间，铃声大作。
宫城愣在原地，没接。过了不久，电话转进留言系统，三井含糊不清的声音传了过来——
“你这小子！这么久了都不接我电话到底干嘛去了？”
“又……又要像之前那样消失一个月吗？？”
“早知道就不该留下你的电话号码，你去美国关我什么事，五年不见，十年不见，一辈子都失联好了！”
“喂，说要做朋友的是你吧！哪个朋友会动不动不接电话，动不动消失那么久，连个招呼都不打啊？！”
“给我回电话，给我回电话，给我回电话！”
宫城到底没回电话，他怕自己好不容易建立的心理防线在通话时瞬间崩溃，更怕他拨通电话，传来的是陌生人的声音。他心底莫名其妙地生出了一点宁为玉碎不为瓦全的决绝，他觉得三井有句话说得很对——
“五年不见，十年不见，一辈子都失联好了。”
既然对方都这么说了，他也就干脆奉陪到底吧。
哪知刚下定决心没多久，一个突如其来的消息就打破了他的计划。
魔术队宣布了本赛季的季前赛举办地点，他们需要去日本打三场比赛。听到这个消息时，宫城如遭雷劈，之前也不是没去海外打过季前赛，可他怎么也没想到这次竟然要去日本。大块头倒是相当开心，嘴里已经开始念叨起新学的日语，还专门来找宫城，要他届时一定要尽一下地主之谊。
与此同时，三井还在持续不断地给他打电话。他好像弄懂了宫城的把戏，知道宫城正在跟他进行一场旷日持久的单方面的冷战。最令宫城出乎意料的是，三井竟然越挫越勇。不接电话？无所谓，他会用电话留言持续轰炸。
开始宫城还能忍，甚至可以把听三井的留言当作一种脱敏训练。可随着时间越拖越长，他的内心也变得越来越动摇，有好几次，他真想接起电话来跟三井痛痛快快地说个够，就像他下意识地去抓挠后肘那块蚁啮般的皮肤一样。可若是用那种干脆直接的方式，换来的只有血肉模糊的伤口而已。这么想着，宫城干脆就打消了念头。他又想起皮肤科医生对他的忠告，如今他早已把那句话奉为圭臬，在无数次忍不住想要接起电话时反复提念：“管好你自己，管好你的手，这事儿说到底全看你自己。”
这种压抑也有失控的时候。有次三井喝醉了，絮絮叨叨地给他留下好几条留言。他听起来不太好，鼻音浓重，对宫城说了很多琐事，讲到开心的地方还会发出吃吃的笑。他那天的声音听起来很小，宫城得凑到电话机旁才能听清，他的鼻息也很沉重，打在宫城耳畔，就好像真的在他身边一样。
那是一段很安静的留言，却带着莫名其妙的力量。后来宫城干脆坐在电话旁边，一遍遍地听着那段录音，在三井的声音中发泄了出来。攀上顶峰的那个瞬间，他浑身卸力，不由自主地仰靠在椅子后背上。宫城喘着粗气，抬头盯住天花板，恍惚中好像看到三井在对他坏笑，看嘴型，他似乎在说：“姜还是老的辣吧。”
4.
日本之行很快到来，此行的目的地是位于琦玉的超级竞技场。大块头说这名字听起来挺酷，问宫城里面怎么样。宫城摇头说不知道，这地方在他离开日本前还没建好，他和所有人一样，都是头一次到里面打比赛。
他们需要在日本呆两周。除了提前计划好的商业活动，宫城还被安排了几个电视台的访谈，为此他得暂时离队，只身前往东京。机不再失，湘北的老同学给他组织了一场聚会，开始宫城还在推却，负责联络的木暮却不肯轻易罢休，好说歹说地让他答应。
“再不聚一下，以后就没什么机会了，其实这次来的人也不多，你知道，流川和樱木都在国外，赤木不知能不能来，说是要看情况……”
“对了，三井好像也要离开日本了。”
“什么？”宫城问，“他要去哪？”
“好像是工作调动，倒是没说具体到哪个国家。”
他说得轻巧，可压在宫城心上就是重重的一座大山。宫城搓了搓脸，认命地说：“知道了，我去。”
聚会的时间恰好定在宫城录影结束的那个傍晚。电视台的工作人员给宫城安排专车接送，宫城摆手拒绝了，从电视台出来，他一个人沿着路边走，兜兜转转好半天，拖到不能再拖，才在路边伸手招了辆计程车。
路上他给自己不断做心理建设。他是这么想的，到时候人多耳杂，大家说说笑笑，他和三井不一定能说上话。他觉得自己肯定可以不去看三井，而连日来的电话留言脱敏训练，也可以让他对三井的声音置若罔闻。这么一来，他和三井也就算不得破冰，冷战还在进行中，等到三井离开日本，换掉联络方式，两人说不定真能一辈子联系不上。
他是铁了心要和三井来一次彻底的断绝。宫城摸了摸右边后肘的位置，这里的伤好得差不多了，新生的皮肤颜色浅浅的，摸上去还有些痒，但已经构不成什么干扰。
到了定好的餐厅，宫城没直接进门，他在包厢门口站了好久，负责引路的侍应生看起来有些尴尬，催问他几声，他这才如梦方醒，连声说抱歉，亲手推开了那扇门。
门里却只有三井一个人。
他闻声抬头，看着推门而入，呆若木鸡的宫城，露出一个怒极了的微笑。
他瘦了，宫城想，五年未见，三井好像变成一棵抽条的树。他不是说每天都好好吃饭吗，不是说隔三差五就去健身房锻炼吗？胡思乱想一通，三井的声音远远传来：“进来坐啊。”
宫城尽最大努力摆出一个不动声色的表情：“大家还没到吗……”
“到了，我让他们走了，今天就我自己。”
宫城怀疑自己耳朵出了错：“什么意思？”
“意思就是，我有话需要单独对你说。”
三井给他倒了杯酒，侍应生陆陆续续地前来上菜，两人就这么闷声不响地吃起来。三井还嫌不过瘾，又点了瓶酒，价格还挺贵，宫城让他别破费，三井看起来就不高兴了，指着宫城的杯子说：“喝啊，怎么不喝？”
他说是要跟宫城说话，当晚却一直在往嘴里送酒，宫城开始还想劝，愣是忍住了。一个自暴自弃的想法在他脑海中翻来覆去地过，他想，三井就算喝到烂醉也无所谓，反正肯定有人来接。正想着，三井却突然站起来了，他脸色看起来不太好，废了点功夫才站稳脚跟，他亦步亦趋地离开包厢，脚步声逐渐消失在门后。
宫城这时也放下筷子，不吃了。他今晚根本就没吃几口，算是明白了什么叫度日如年，要不是三井在他一进门就撒下鱼饵，说要跟他单独谈谈，也许他在刚踏进包厢的那一刻会掉头就走。
有人推门而入，宫城抬头看，却不是三井。来人是刚刚领他进门的侍应生，慌里慌张的，脸上挂着一个勉强的笑容。
“这位客人，您的朋友……”
“他怎么了？”宫城站起来，问。
“他现在好像遇到了一点小麻烦，他在卫生间……”
话还没说完，宫城已经冲了出去，这时侍应生的话才悠然落下——
“他一直喊着要找宫城。”
事后回想起来，那还真是个混乱的夜晚。
宫城赶到卫生间时，三井正对着小便池大吐特吐，那架势简直要把肝胆都呕出来了。好几个打算如厕的客人捏着鼻子摆着手走开，只有宫城神色如常地往三井身边凑。三井弯着腰，后背剧烈伏动，喘气声粗重，宫城替他顺气，告诉他慢慢来，“吐不出来了就别再硬吐，对嗓子不好。”
看到是宫城，三井挤出个笑脸，“是你啊，我才刚要回去呢，你怎么过来了。”说完，他走到盥洗台边打开水龙头清理自己，抬起头来时，对着镜子里的宫城笑：“再回去喝一会儿啊。”
这还喝个屁。宫城看到自己的眉头在镜子里皱起来了，他冷冰冰开口：“你男朋友在家吗，我去借个电话，让他来接你回家。”
宫城没想到，自己这句话好死不死地点着了三井的怒火。他怒目圆睁，不可置信地看着宫城，反问：“我男朋友？我男朋友？！”
“我还不知道自己什么时候交了个男朋友，你倒是说说我男朋友是谁？让我也认识认识啊！”
宫城一听也来了气：“都这种时候了，大可不必再装模作样，你男朋友是谁你自己不知道？还要我说，是觉得我还不够难受吗？”
三井几步走上前，抓住宫城的衣领，拉着他往外走：“好啊，可以啊，你去找老板借电话，正好趁今天这个机会，我也让你看看我的男朋友。”他怒极反笑，湿漉漉的指尖划过宫城的脖子，气氛说不出的冰冷。
四十分钟后，那个叫阳太的男人真的赶来了。进到包厢，他还没搞清状况，便被三井寿拉到身边坐下。宫城冷眼旁观，只见三井快把自己的身体揉到那男人怀里去了。
阳太这边更是摸不着头脑，起初他以为三井在跟他开玩笑，笑呵呵地应付了两下，后来见三井不肯罢休，对面还有一个面若凶神的仁兄觑着眼看自己，心里就越是七上八下地犯嘀咕。直觉告诉他不对，情况相当不对。
最后，他实在忍无可忍，把自己的胳膊从三井怀里抽出来，椅子倒退好几步，苦哈哈地说：“阿寿你到底要干嘛啦！！”
三井寿敛起笑容，冲宫城的方位扬起下巴：“那边的人说你是我男朋友，还说想见见你，我们五年没见了，我当然要满足他这个愿望啊。毕竟，我们可是好，朋，友。”
5.
“所以说，你就因为那小子，整整一个多月没接我电话。”三井坐在床上，面无表情地说。
那天晚上，三井没回家，跟着宫城回到他下榻的酒店。宫城说要给他开间房，他也没拒绝，到了该分别的时候却不管不顾地钻进了宫城的房间。他能看出宫城脸上闪过的尴尬，这事换谁都尴尬，可该说清的话今天晚上必定得说清楚，他实在是怕了夜长梦多。
“你看着我眼睛，说话。”三井催他。
宫城脸上像滴血似的红，他今晚滴酒未沾，纯粹是因为羞燥。他微微抬起眼睛，撑不了几秒又把目光挪开。三井用脚踢他：“怎么样啊，我这个男朋友，你满意吗？”
宫城现在恨不能学鸵鸟把头埋在土里。
今晚的事，纯粹是个大大的乌龙。
原来那阳太根本不是什么男朋友，那家伙是三井的表弟，毕业后上京，迟迟没找到工作，先在三井家借住而已。
“那小子当时急着要跟女友煲电话粥，嫌我跟你说太多，催我挂电话。就这么点事，不知道在你心里编排了多少戏码。你真的……笨死你算了。”
“搞不懂你在较什么劲，想问的话干脆直接问啊，我又不是不会解释给你听。”
“上来就说我有男朋友，脸还那么臭……”
“而且相比我，你才是更恶劣吧，到魔术的第一个月根本没想到过我吧。”
“喂，你干嘛，你怎么又在挠那个地方？！”三井把宫城的手拍掉，他摸着他的后肘，恶狠狠地说：“都快好了，你现在又挠？！”
宫城快要听不下去了。自从误会解除后，他就处于一种无所适从的状态。三井仍是单身的事让他心底悄悄松了口气，却也因为都是误会，让他之前的所作所为显得特别幼稚，特别恶劣，在这种情况下，他不知道自己还能不能跟三井做回朋友。
他对三井的企图再一次昭然若揭。
可他不想重蹈覆辙。
又或许，他不得不重蹈覆辙。
宫城声音一抖：“前辈……”
“都毕业多久了，这时候还叫前辈。”三井还抓着宫城的手，“干嘛，以为自己还是十八岁，我们还在湘北一起打篮球吗。”
宫城仿佛没听到，又叫了声：“前辈。”
“有话快说。”
“我……我不想和前辈做朋友。”
终于说出这句酝酿已久的话，宫城不由自主地松了口气。他在心里替自己加油鼓劲，最终还是打算豁出去，就算玉石俱焚他也无所谓。大块头说，面对压力源需要调动大脑来屏蔽它，可感情终究是不同的东西，就算你把它埋得再深，它也会迎着太阳，迎着风雨，破土而出。
“前辈，我今天晚上一口酒没喝。”
“嗯，所以呢。”
“所以我可以对自己接下来说的话负全责，我知道自己在干什么，前辈你就算不同意，再度拒绝我也没关系。”
“看起来你都替我做出决定了，到底什么事情我会不同意？”
宫城深吸一口气：“这话五年前我就说过，当时你拒绝了我，让我去美国冷静冷静，你说那种感情只是我在和你相处后产生的错觉，说我混淆了友情和爱情。我当初也觉得前辈的话很有道理，可是经过这五年我才发现，那并不是错觉，空间的距离并不会让我对你的感情冷却，我发现自己还是喜欢你。”
“非常，非常喜欢你。”
宫城一口气说完，又变得不敢去看三井的眼睛。他看到三井放在床上的房卡，伸手就把它拿过来攥在手里：“前辈你想在我房间睡就睡吧，我去你房间。”
他想走，三井却不放手，他把宫城拉回到床上：“哪有人不听回答就走的？”
宫城摇摇头：“你还是别回答了，你的答案，我五年前就知道了。”
“那你说说，我的答案是什么。”
宫城用了点力，没能把手抽出来。三井捏着他手心：“说啊，我的答案是什么？”
“你不说，那我替你说吧。”
“你以为，这五年来只有你一个人在考虑，在想这些问题？五年的时间，只许你一人认清对我的感情，我就不能重新衡量我们之间的关系？”
“你以为，这五年来，我没有机会谈恋爱，没有机会接触其他的人吗？”
“你以为，我大好的年纪，保持五年的单身记录是为了什么？”
“我天天算着时差跟你打电话，总不能是真的只为了跟你当朋友吧。”
三井说完，叹了口气：“好多事情，我不说是以为你懂，没想到你还真是比我想象中还要笨！”
6.
第二天早上，宫城在三井身边醒来。
三井还没醒，此刻正深埋在被窝里，只留给他一颗毛茸茸的脑袋。宫城抹了把脸，顺便咬了口手指，感受到痛之后终于敢确认，眼前发生的一切不是梦，他昨天，真的和三井发生了关系。
三井比他想象中醒的要快，宿醉并没让他受多大影响，他看起来比还在回味昨日余韵的宫城还清醒。他也不觉尴尬，赤身从宫城旁边经过，也不知有意还是无意，两人的肌肤有刹那间的相亲。
前一天晚上，两人在坦露心迹后，不知怎么就纠缠到了一起。大概是三井先主动的，他好像有说：“与其等你开窍，不如让我来教教你，也不枉你叫我一声前辈。”宫城当然不甘示弱，总归是两个没经验的人，谁能强的过谁？两人交缠着移动到浴室，在谁都不肯先低头的氛围中互相握住那具滚烫的柱体。宫城把花洒开得很大，雾气很快溢满浴室，温热的水打在身上，像在淋一场热带的雨。
最后他们在床上相拥而眠，临睡前，三井特意亲了亲宫城的后肘，幸好有他的及时制止，伤口最终没有重新出现。他轻轻吻着那个地方，鼻息瘙得宫城心里痒痒的，他用很温柔的声音低声说：“之前在梦里，你老是对我抱怨那里又痛又痒，我都是这么帮你的……”
三井洗漱完毕问宫城：“你什么时候回琦玉？”
“比赛是明天，我大概今天下午就要回去。”
“怎么样，感觉有把握吗？”
“当然！”
“让我检验一下吧？”
宫城愣了愣，笑了：“好啊，好久没有跟你一对一了，正好让你看看我现在有多厉害！”
两人退了房，在附近的街心公园找到一个野球场。这天是周日，球场被不少小孩占据，三井指着其中一个个头很小的孩子说：“想当年啊，你就比他高那么一点吧。”说完他又看看宫城，“现在好像也没高多少啊，哈哈！”
宫城瞪他一眼，朝那个孩子的方向跑去，他半蹲着，先摸了摸小孩的脑袋，又问可不可以借他篮球一用。
小孩儿一点不怕生，看着宫城说：“我认识你！你是那个经常在电视上打篮球的哥哥！”
宫城冲他笑，凑在小孩儿耳边悄悄说：“看没看到站在那边的那个人？他刚刚嘲笑我们两个个子矮，你借我篮球，我帮你打爆他好不好？让他以后再也不敢小瞧我们小个子！”
小孩儿并不上当：“切，我妈妈说，我以后会长得很高很高！我哥哥就特别高！”可惜毕竟还是小孩儿，终究还是舍不得放过这个热闹，想了会儿，他把篮球递给宫城：“那好吧，一定要打爆他哦！！”
宫城不负期望，在众多小孩子的注目中，把三井打得落花流水。三井最近状态低迷，篮球多日未碰，连健身房都不常去了，这个结果在他意料之中，他气喘吁吁地坐在地上，把球拍给宫城：“你赢了。体力明显见长，技术也比当年精湛百倍。”
“别这么说，前辈你的三分球还是不输当年啊。”
“少来。想笑就笑，牙龈都快藏不住了啊！”
从篮球场出来后，他们又去看了场电影。电影是三井选的，一部好莱坞式爱情电影，甜得发腻。排队购票时，整条队伍几乎都是情侣，两人夹在其中尤为显眼，他们来得太晚，只剩最差的位置，售票员不由得多看他们几眼，三井却不理不睬，毫不在意地指着她后面的海报说：“大桶爆米花，一份。”
宫城觉得自己好像在做梦，短短一日，他和三井好像把情侣该做的事全部做了一遍。
没人在乎电影剧情，但他们确实感激其中悠扬的音乐，让他们在角落里亲吻得更加动情。宫城还是第一次知道，原来唇齿相依比单纯的话语更能表达一切。亲吻的间隙恰好迎来音乐的副歌旋律，三井说自己不太懂英语，抵着宫城的额头问：“里面在唱什么啊，给我翻译一下啊。”说完他就笑了，笑得不怀好意。
宫城也笑，他知道三井在想什么。他的前辈总是如此，有话总不能好好说，非要引导他，引诱他，迫使他说出那个心知肚明的答案。他又找到三井的嘴唇，亲了一口，替他翻译：“我喜欢你，我喜欢你，我喜欢你。”
终于到了临别之际，宫城这才想起来自己还有一个很重要的问题没问。
“暮木说你要离开日本，真的吗？你要去哪里？”
三井含笑看他，好像他又问了一个极傻的问题。
就这么被他看了一会儿，宫城猜到了答案，他不可置信地看着三井，语气是掩饰不住的雀跃：“不会吧，你要来美国？？你要来美国！”
7.
每个人都说，宫城这几天状态极佳，三场比赛打下来，几乎称得上神勇难当，有人说宫城心大，在自己的国家反客为主，把客场变成主场优势。还有人说，这是他在美国苦心修炼多年终于修成正果。宫城本人还不觉怎么样，反倒是大块头下了场直呼自己没看走眼，说回到美国后要给签下宫城的经理一个大大的亲吻。比赛结束后，他们便要马不停蹄地赶回奥兰多。球队给他们包下一架客机，飞机上，不少球员都抓紧时间放松连打三天的身体，大块头却闲不住，一个人即兴说唱了半天，觉得不过瘾，又跑来找宫城聊天。
宫城正望着窗外发呆，大块头戳戳他的肩膀，示意他摘下耳机。短短几天，他发现眼前这个人好像发生了不得了的巨变。
最后一场比赛结束后，这个男人竟然当着所有人的面玩起了消失。要知道，他可是那场球的大功臣，他完成了最后的绝杀，一个完美的压哨球。
可就在他们想要和他一同庆祝的时候，宫城却消失了，直到大家快要从更衣室离开，他才从外面跑进来，脸上带着不正常的红晕，还有比他们练习折返跑时还要剧烈的喘息。
大块头可以肯定，他这位来自日本国的兄弟，一定有什么不可告人的秘密。
“打篮球的时候我就注意到了，你的胳膊肘好像痊愈了诶。”
“对啊，现在这个地方不疼也不痒。”宫城说。
那块脆弱的皮肤，终于历经漫长的岁月，迎来新生。
大块头压低声音问：“所以，你也像我妈妈一样，终于找到属于自己的特效药啦？”
宫城哈哈笑，又把头转向窗口，他看着自己刻在玻璃上的身影，在他身后，大块头还在执着地等待他的答案。
“对啊，就像你说的，我啊，终于找到自己的特效药了。”
–完–