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灵幻新隆绝少失眠，最坏的情况下还可以动用一些超能力副产品强制睡觉，今晚他拿着樱威的香水冲自己按了十几次，睁开眼睛，眼前出现一个咧着嘴讲道理的灵幻：超能力不可以对人使用哦。
他不情愿地接受了，灵幻大师一语成谶。
夏夜，空调轻声运转，黑暗里一对眼珠子在白色背景上乱晃。灵幻翻过闹钟看时间，两点二十九，怎么样也睡不到一个人类满足的时长，他吐出一口气，丢开闹钟躺平，心里还在为刚才的独幕喜剧翻滚不停，由于导演、演员、观众三位一体，他不得不笑。
嗡的一声，空调罢工，灵幻也跟着宕机两秒，然后才慢慢重启醒神，想起是睡前设的定时到了。空调睡了灵幻都还没睡着，人和机器的关系在他脑子里反复激荡，多少有点羡慕空调，于是他抓过遥控器，又开了两个小时的。
坚决不让空调开足一晚乃灵幻省钱的一种偏执，更怕吹一晚吹出感冒——这种事也不是没发生过。
去年六月的时候夏风来势汹汹，从公寓每个角落蒸腾出扭曲的虚影，灵幻开了一晚上22度的空调，盖着春天的薄被幸福入睡，梦见自己在丝滑的冰场上旋转，醒来后一睁眼便鼻涕不停，发觉已经缩在床铺内侧裹紧被子，从切面看基本可以冒充年轮蛋糕。起床后头脑昏沉，强打精神开门营业，灵幻还是上班族的时候以为创业便可以过上带薪病假的日子，但实际上只能选择风雨无阻的廉价全勤。当日他坐在办公桌后对着垃圾桶擦鼻涕，中学生员工影山茂夫正准备期末考试，陷入数学地狱埋头不起，再抬头时被垃圾桶里堆得像小山一样的纸巾吓了一跳，茂夫自己很少生病，也不知道是不是超能力屏障的效果。为了员工的上班体验和凉爽室内空间招徕客人，灵幻白天还是开了冷气，直到晚上凄凄惶惶地用光了一包抽纸，也没等到一个新顾客，带病当日营收为负，灵幻从此再不开整夜空调。
思及往事，灵幻在空调缓慢重启的噪音里牵扯出更多的夏天里的记忆，他已工作多年，从常年加班的工作族变成假冒伪劣灵能力者，暑假、蝉鸣、汽水、西瓜、海浪……无数泛着青春色彩的词在脑海里如缤纷糖果过期融化，简而言之，夏日的保质期同青春一样短暂，早已离他远去，如今只剩下昂贵的电费账单。所以这几年大约是大人的补偿心理，至于是成为大人以后对孩童时期的珍惜，还是自己以此借口玩乐放松，也不是很重要了，灵幻在客人稀少的时候会带上认识的小孩外出度假，也就是茂夫和他周围的一群同龄人，混迹久了以后，灵幻偶尔闪过一丝疑惑，自己究竟开的是除灵事务所还是课外补习班？带小孩的好处是容易忘记自己的年龄，坏处是容易忘记他们的年龄。灵幻的思绪忽然沉寂下来，在这一团乱麻的胡思乱想中，他隐约触及到了睡不着觉的一个关键点。既然已经快三点多了，为什么不赶紧睡觉？
灵幻无意识地逃避了这个问题，他睡着了。
梦境依旧动荡不安，在一片灰色的光影里，灵幻孤身前进，他有预感前面的光景并不美丽，或许难堪，但一股力量推着他向前走，他回头望去，想看看究竟是什么在逼迫他、驱赶他，正扭过头的那一霎，灵幻从梦里惊醒，竟然落枕扭到脖子了。
外边天色是不落雨点的阴天，灵幻看眼闹钟，早过了平时起床的时间，还好今天上午并无预约，只是中午有人到访，他便拖拖拉拉地爬了起来，眼睛脑袋无一不疼，匆匆洗漱，换上西装，揣上手机、钥匙、随身的笔记本，喝口桌子上过夜的凉水，便出门去了。早上十点，挨不上饭点，灵幻顺路去麦当劳买了汉堡和可乐权当早午餐吃了，每次两餐合二为一的时候，灵幻惯例就会来吃麦当劳。等个人事务打理完毕，灵幻一边处理网站和邮件回复，一边等中午的客人。
结果客人不经念叨，发来短信一则：灵幻大师，今日有事，预约必须要推迟了。
灵幻条件反射般挂着营业笑容回消息：没有问题！我们再改约某月某日上午如何？
客人半天不回消息，灵幻等了一会儿，只见他说还是不行，于是又是来回几次漫长的预约时间，终于敲定。灵幻收起手机，他相当喜欢翻盖机那种事务了结、合上手机的利落感，还没品味两秒，手机又是一震。他以为客人仍要改动时间，拧着眉毛查看短信。
原来是茂夫，来信说今日有事，无法打工。灵幻想想算了，阴天、失眠，今天的每一刻都在提醒他歇业一天，于是爽快地给茂夫放了假，关电脑关窗户锁门闭店。
灵幻缓步走下楼梯随心情沿着右手边走了，一时间也不知道去哪打发时间。偶尔会有这样忙里偷闲的一日，前一天还忙得脚不沾地，突然发现所有事情自动长了翅膀飞走，骤然轻松下，反倒无所适从。工作日的下午，调味市一片宁静，以往灵幻多有在这种时刻出门除灵，但今天所有人和恶灵都跟约好了一样集体消失，灵幻简直不知道该干什么，摸出手机看了眼时间，“啪”一声合上翻盖，灵幻抬头辨认方向，自言自语道：“好吧，逛公园去！”
相谈所附近有个小型公园，河道在调味市地图上旁逸斜出，临河修了个散步的公园，多有阿猫阿狗出没，流浪猫多且家族繁盛，春日里传来阵阵小孩啼哭般的猫叫，于是更加繁盛。小狗数量凋零，奈何灵幻又是狗党，每次试图去投喂小狗，那只皮毛顺滑的纯色黑狗警惕极高，神出鬼没，导致小猫们惨遭狗粮投喂，性格逐渐变狗，现已称霸公园。
灵幻踩着石头小路往林间去，夏日树荫繁茂，谨防蚊虫叮咬，他没带驱蚊水之类，但似乎蚊虫也应景地躲避了，只远远有拖长嗓子的蝉鸣时不时响起一阵。小径分岔，灵幻往水汽深重的岔道走去，拨开林间枝叶，小河清澈凉爽，岸边栽垂柳栽跑道栽供人休息的木质长椅，灵幻便面朝河流坐下了。此刻只有潺潺流水和树叶拂动的声音，反而显得世界近乎寂寥无声，灵幻被一阵孤独与宁静击中，陷入自省。
从转业开张以来，灵幻长于随机应变，每日惊险刺激层出不穷，从应对胡搅蛮缠的顾客到遇上货真价实的恶灵，连中二组织试图统治世界都被他撞上过，不可不谓丰富多彩。然则今日流落小河长椅望着水波发呆，灵幻意识到自己仍然在生活里走出一圈刻板动作，衣柜里两套灰色西装轮换，只在偶尔换件黑的，他吃麦当劳凑合两餐，每日按约迎接客户，遇到恶灵就给中学生打电话——百试百灵得让大人羞愧。他也曾试图给生活带来些新鲜的变化，灵幻带孩子们上山捉独角仙，下海捞小螃蟹，成为尽职尽责的郊游带队老师，但是这一切似乎也敌不过青春期孩子自然而然发生的变化。
灵幻总是忘记他们的年龄——孩子总是要长大的，灵幻平稳地陪伴茂夫，偶尔还包括律吧，度过了他们的童年时代，在变化无穷的青春期过去以后，这一段突兀的彩色人生又会被涂抹成什么样子？灵幻热衷改变和挑战，但跟中学生比起来还是显得保守稳定、甚至有些乏味，他忽然领悟到梦里那逼着自己前进的，正是想要有个大人样子的自己。
逃避是孩子的特权，灵幻绝不能退缩，必须面对这场如期而至的青春。
事情开始有所改变，茂夫向他请假的次数越来越多，由于常年压制情感，使得灵幻也不知道他究竟在想些什么，有时候他扪心自问：你害怕吗？要说吗？是时候了吧？但那种慢性而致命的逃避一直阻止他有所作为。在剧烈变化和维持稳定的角力之中，灵幻不知道未来将走向何处。
也许改变就该从当下开始吧，灵幻一低头，看见一只皮毛乌黑顺滑的黑狗正从长椅下路过，狗倒有些猫一般的矜持，与灵幻保持距离。“从养狗开始吗？”灵幻摸着下巴思考，他早想养狗，只是顾虑工作太忙，又担心成天和恶灵接触于狗不利（也许有一种说不清楚的恶灵细菌？）是否要踏出这一步呢？灵幻试探着伸出手，呼唤黑狗回头，正要摸到它脊背时，黑狗回头瞥他一眼，撒开腿往河里一冲，那架势看起来就像是因为灵幻的触摸而受惊了，灵幻惊慌之下猛地起身，半个身体都探出河岸栏杆之外，黑狗以不可阻挡之势冲进河里，用狗刨的姿势渡河了，期间还扭头回望岸边，给了灵幻一个睥睨的眼神。
虽然从未得到，但仿佛真的失去了小狗，灵幻很失落地坐回长椅。
灵幻的住所离相谈所很近，两点一线中间有他常去的拉面店、小酒吧、小型的商超等等，东南两个朝向是调味市的几所学校扎堆在一起。灵幻逛完公园打发掉时间准备去吃晚饭，因为时间尚早，就想着走路去稍远的店。路过盐中时，既没看到茂夫也没看到律，灵幻探头探脑张望一番，绝非故意想着偶遇一下再提起“一起去吃饭？我请客”之类，但确实没见到任何熟悉的身影，连那团经常自己到处游荡的绿色气球也没见着——不过邀请小酒窝一起吃饭有什么用呢？让它附身了尝尝味道吗？灵幻摇摇头独自走了。
再往前一段是中学旁边的居民区，小巷众多，历来是不良少年热衷的下黑手圣地，但由于出没时间往往集中在放学后，而灵幻那个时候多半在压榨自己弟子干活，因此他从未赶上过霸凌现场。今天时间掐得正好，灵幻路过杂货店旁边时，剃着鸡冠头的不良少年正在放狠话。
“……早就听说你小子有钱，那个超高的假发也是定制的吧？赶紧给大家救救急，不然今天弄到进医院，我们还嫌累呢？”
灵幻侧目，小巷深处传出一阵耳熟的声音：“什么假发？——哎？灵幻先生？”
小巷里所有人扭头往外看，灵幻原本双手插兜站在巷口暗中观察，突然吸引了所有人的注意力，他愣了一瞬：“哟，花泽同学。”条件反射般打完招呼，灵幻立刻进入了擅长的领域，盯着鸡冠头问道：“你在干嘛？敲诈勒索？”
鸡冠头冷冷回答：“你谁啊？”
“在下21世纪最强的灵能力者灵幻新隆是也，勒索多了会吸引怨气的啊。”灵幻指指对方肩膀，“虽然你看不到它，就没感觉肩膀很痛吗？”
“你在这胡说八道什么。”鸡冠头毫无耐心，对小弟一挥手，“把他拎出去。”
两个人高马大的跟班向巷口逼近，鸡冠头突然右手一阵抽搐，他低头看自己右手：“什么东西！”然而手臂上空无一物，那阵阵刺痛却持续不停。面色扭曲间，被堵在里面的花泽辉气上前一步，抓住离他手臂上一拳距离的无形之物，继而发动超能力狠狠一拧，“滋啦”一声，所有人都感到一股阴冷的气息近乎实质般粉碎了。
灵幻十分惊诧：真有啊。幸好表面上不动声色，相当镇静地面对不良少年集体转来的目光。“花泽同学帮你们灭掉了啊，太好了，这样就不会再出现家里钱包存折自焚的事件了。”灵幻点头。
鸡冠头带领小弟冲灵幻和辉气频频鞠躬，相当殷勤地挥手送别。灵幻也习惯了误打误撞遇上恶灵，暗暗松了口气，扭头问辉气：“正好，吃晚饭了吗？我请客。”
“好啊。”辉气一手拎着书包，伸个懒腰，高高兴兴的样子，“又让灵幻先生破费了。”
两个人就近钻进了附近学生中口碑颇好的拉面店，经过巷子里一阵耽搁以后，饭点已至人满为患，辉气常来光临，带着灵幻好悬落座角落，颇有些闹中取静的意味。灵幻今日不开张，拉面只点标配，辉气作为中学生就体现了应有的食量，豆芽堆得像小山一样高，下面又铺了几块叉烧，丝毫不带客气的——辉气虽然是前不久第一次见到灵幻，相熟却很快。
店里大多是年轻学生，气氛像轻快活泼版本的居酒屋， 窸窸窣窣的聊天声里偶尔爆发出一阵大笑，灵幻和辉气也说起刚刚的鸡冠头。
“钱包自焚的恶灵真的存在吗？”辉气很好奇。
“遇到过两次，一个委托人后来找到钱包了，另一个去现场之后恶灵说自己只烧钱包不烧钱，但是委托人坚持钱也被烧掉了，和恶灵吵了两个小时吧，还让我当法官下判决，我就打电话给龙套让他过来除灵。”
“真的有啊。”辉气觉得相当有意思，不过他的注意力又被最后一句牵扯走了，“说起来，灵幻先生今天一个人啊，影山不在吗？”
“啊……”灵幻呛了一口，“今天休息一天，给他放假了。”
辉气顺手给他拍拍背，突发感慨：“其实还挺想多跟他聊聊超能力的使用的，灵幻先生在这方面肯定教了他不少吧。”
灵幻碰到的客人少有花泽辉气这一类型，一般提到作为师父的话题，他势必顺势侃侃而谈夸大自己，但这次却意外没说出口：“……说起来也没教什么，倒是经常喊他除灵当作锻炼。”
“不是和影山说了‘不要对人使用超能力’这句话吗？”辉气说，“第一次和影山见面的时候给了我很大的冲击呢。”
灵幻看着辉气开始跟叉烧搏斗，口舌之才倒有点被桎梏住了：“那个啊……我也没想到。”
辉气语气平淡，脸上有种轻松的笑意：“影山的力量估计非常强大，如果他像我以前那样，那就糟糕了啊……”
交谈的频率如钟表上三根指针归位，拉面店里出现一瞬巧合的安静，灵幻吃拉面的声音也随之一静。
辉气打破寂静，继续自己的话语：“影山遇到灵幻先生，我遇到影山，就好像灵幻先生告诫的一句话随之传递过来，结果今天我又可以把我的感受传递回来。虽然难免会有一个人独自修行的情况，但是还是会觉得，我啊，因为你们改变了呢。”
咔的一声，无形的钟表重新运转，秒针向前跨出一格，继而以稳定的节奏持续前行，灵幻后知后觉自己心脏跳动的声响，血液织就脉搏一下一下的鼓动，竟然是这样——灵幻从未直面过自己话语带来的变化，更不曾听见过言语的回应。长大成人以后，谁曾奢望改变另一个人？
灵幻埋头吃了两口拉面，相当掩饰性地折腾出很大的声音，抬头以后说道：“和你们待在一起的时候，我也改变了很多……要不要再来点什么？”
“好啊！”辉气大声挥手，“老板，再来两份炸猪排！”
在那个夏天，早于灵幻孤独的生日以前，他已经产生了不安的预感，但是他不知道更久以后的未来，灵幻将不再感受孤独、不再选择欺骗，他会坦然地交付出自己所有的秘密。这样的未来，辉气在拉面店温暖昏黄的灯光里，为他揭开了帷幕的一角。