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Ace是一个时间领主。
平日驾驶着他的Tardis（Time And Relative Dimension In Space）穿梭在广袤无尽的宇宙时空里冒险。他已经两千岁了，重生了无数次，换过的脸也已经数不清。
某天，他接到在地球上的朋友茨姆莉小姐的讯息，恳请他带她前往“大图书馆”——宇宙中最大的图书馆。此时地球上的人类早已进化，脱离肉体凡胎和重力的束缚，掌握宇宙跃迁的能力，长期保持着对外星的联系，结识外星朋友也变得稀疏平常。
大图书馆曾经繁盛一时，是宇宙中流量最大的公共场所，却在近两百个地球年销声匿迹，很少有关于它的消息传出。这也引起Ace的好奇，一颗冒险之心跃跃欲试，再加上它与Ace原本的目的地同路，Ace便同意了茨姆莉的请求，于是乎他的Tardis迎来有史以来第一位人类乘客。
“抓紧了，茨姆莉，我们要到了——！”
在一阵急刹和发动机有节奏的沉闷轰鸣之后，茨姆莉感受到Tardis“哐”得一声砸到地上，她百分百确认他们已经落地。
Ace手指飞舞地上下按动操控台的按钮，又顺便将上方的光屏划到茨姆莉面前：“90%的氮气、5%氦气和0.9%氧气，唔......我倒是没问题，你受得了吗？”他指着屏幕上外界空气指标问道。
回应他的是茨姆莉笑意盈盈地举起一把小巧的手枪。通体黑白，枪身是扁平的卡片状，中间嵌有透明件。随着她扣动扳机，她的身体也在发生微妙变化。
“我已经调整好身体参数了，氮气现在对我来说不成问题。”
“哇哦，Laser Riser，万能的修改器，我怎么把这个给忘了。”Ace一边说着一边拉下手刹，Tardis的门随即自动打开。他站在指向出口的廊桥上，向茨姆莉弯腰屈膝，伸手行了个礼。
“请。”他说。
——欢迎来到大图书馆。
Tardis停靠在大得看仿佛不见边的半圆形平台上，四周光明、洁白、安静，只听得见新风系统运转时细微的换气声。
Ace抛着一枚随身携带金币，四下观察这颗小行星——整颗星球就是图书馆，因而让它成为宇宙中最“大”的图书馆。
“氮气抑制细菌生存，有利于保存这里的书。”Ace说着，走到平台弧形的尽头，倚在棕色的扶手上。向下，是绵延不绝洁白楼梯。
“曾经这里一次性最多能容纳一百万的人流。”他指了指楼下，跟随他的指引，茨姆莉也靠在栏杆向下看去。一瞬间她似乎看见几世纪前停泊在外的交通工具、川流不息的来客、坐在台阶上看书的读者，他们长像迥异，相互交谈，结伴进出。
“现在嘛……”Ace打了个清脆的响指，声波毫无阻拦地在空气中扩散传播，无人回应。
现在他们是大图书馆难得的客人。
“你是要找什么书？”去往中央接待区时，Ace问她。
“哲学。我有一位同事最近对哲学很有兴趣，总是在思考什么才是真正的‘真实’，”茨姆莉说，“但地球上储存在云端的书都被他找遍了也没有找到想要的答案。”
“所以想拜托你来大图书馆试试？这里存有每个文明最古老的书籍，确实是个法子。”
“没错。”茨姆莉笑着回应他。
Ace轻轻敲击引导台悬浮的桌面，等待工作人员的到来。
“你们好，”机械电子音从他们身后传来，“欢迎来到大图书馆。有什么需要帮助的吗？”
Ace和茨姆莉转身，结果茨姆莉不由得被吓了一跳。AI引导员通体银灰色人型机械的模样，面部却附着一张鲜活的女性人脸，年轻漂亮，挂着淡淡的微笑，看上去和茨姆莉一样“大”，但光秃秃的，没有一根毛发。
Ace把手放到茨姆莉肩上轻拍了几下，然后回看引导员走到“她”面前：“啊，你好！我们来自地球，想找关于哲学的书，能告诉我们放在哪个区域吗？”
引导员闭上棕色的眼睛，不到2秒就睁开，机械人偶上的脸随即说出检索结果：“18楼P区05组块，储存有地球自第一本哲学书写成后所有的哲学类书籍，按时间排序，截止到十个地球世纪前，之后地球哲学完全停滞。”
“真可惜，不过谢谢你。”Ace拍了下“她”，扭头让茨姆莉跟上。
茨姆莉冲引导员勉强笑了笑，跟在Ace身后寸步不离，逃也似的离开中央接待区。
去往电梯的路上，茨姆莉有些抓狂：“那是什么？”
Ace低头悄声说：“别担心，有人死后会把脸捐赠给图书馆，他们认为接待员用类似访客的脸能更亲切，拉近距离。”
茨姆莉难以置信地看向Ace，瞪大的双眼表露了她的疑虑。Ace的说辞难以安慰到茨姆莉，显然图书馆的这种募捐行为对她有些恐怖谷效应。
“所以还是活人脸是不是！”她看上去快要尖叫起来。
“生前是，但他们早已离开人世。深呼吸，茨姆莉，放轻松。习惯就好，习惯就好。”
电梯是外搭悬挂式的，透过透明轿厢可以看见地面飞速远离。茨姆莉说，希望拿到书后赶紧走。
Ace盯着外面眉头皱起，但也附和了她：“你说的没错，我们动作快点。”
“收到你的消息前我曾收到一个类似求救信号的东西，坐标就在这附近。”
“所以你怕是一个陷阱？”茨姆莉问他。
点点头，Ace继续说：“太奇怪了不是吗？这么大一颗星球，但一点生物活动的痕迹都没有。”
电梯搭载的显示屏统计着今日的客流量，当前，上面排列了一串用不同语言文字书写的数字，其中就有一个大大的“2”。
电梯“叮”得一声，18层到了，Ace和茨姆莉暂且搁置这个话题。来到P区，在区域终端前也有一个AI引导员。出于对茨姆莉心理健康着想，Ace请他先离开，需要时自会再招呼他。
“你能连上地球的云端吗？”Ace在终端检索出P区所藏全部的地球哲学书，“和云上数据交叉比对，多出来的就是云端没有的，我们取走就行。”
茨姆莉从Laser Riser的透明件中拆出一张芯片卡，那是她平时用来自由链接地球云的身份证明。
计算机显示需要42秒完成检索。
茨姆莉看着眼前一排排古旧的书架，上面全是自己未曾见过的纸质书籍，都是岁月的痕迹。
她的双眼忽然一暗。
茨姆莉眨眨眼，发现眼前一切如常。
但她总觉得不对劲。
她指着四周的辉光灯问道：“Ace，你有没有觉得，变暗了一点？”
Ace从终端抬起头，看向散发柔和光源的灯壁，并没有什么变化。
“好了！”他打断茨姆莉的焦虑，“多出来11469本书，其中有11450本可以以数据形式保存，剩下19本实体书得我们自己带走了。”Ace将ID卡还给茨姆莉，带着她往05组块走去。
穿梭在书架间，他们看着一本本罕见的书籍整齐地排列，空气中弥散着淡淡油墨清香。
“找到了吗？”Ace问。
“马——上——”茨姆莉垫脚指向书架最高层，这对Ace来讲都是过高的高度，他们需要一把梯子。
突然，“啪！”的断电声在空旷的图书馆里震耳欲聋，相当骇人。
茨姆莉紧张地握住梯子扶手，Ace在下面稳住梯子重心。他定睛一看，是一盏辉光灯熄灭了。
书架间的灯突然又熄灭了一个，阴影正在蔓延。
Ace抬头和茨姆莉四目相对。
“Ace，你有没有觉得，变暗了一点？”。
长久积累的经验告诉Ace，无论茨姆莉的朋友有多需要那几本书，今天恐怕已经没有机会为他借走了。
他们必须离开05组块，就算回不到楼下的平台，至少也要回到P区终端附近。
Ace伸手，茨姆莉握住他的手借力从梯子上跳下来，不作停留地退向外面。
两人背靠背，茨姆莉举起Laser Riser，Ace则从腰间的枪托里拿出自己心爱的沙漠之鹰——马格南研究公司开发（1），最新迭代规格，子弹/激光模式任意切换，配有自瞄准，保证弹无虚发——“好了亲爱的，今天可不要失手。”Ace亲了亲枪管，随后举枪端平。
“一万本电子书，我想应该......够了吧？”离开前，茨姆莉喃喃道。
“够读一辈子了！”Ace斩钉截铁地说。
万幸，他们安然无恙地退回P区终端。正当他们放下枪，不远处突然传来“咔啦”声，接着是类似传送的呼啸。
Ace再次举枪，将茨姆莉挡在身后，“谁！什么人！”他高声喝道。
“是我，是我。人，是人！”一个身穿白色防护服的高大身型从墙后面跌跌撞撞地跑出来，举着双手，头上的面罩装有偏光镜，此时漆黑一片。
Laser Riser很快将来人的扫描数据反馈给茨姆莉。数据有些奇怪，他拥有和茨姆莉一样的染色体组和身体结构，无不显示他确实在说实话，他是“人”。但和茨姆莉不同的是，他是血肉之躯——在茨姆莉的记忆里，只有历史书中未进化的人类才会这样。
茨姆莉按下Ace举枪的手。
“我没有恶意！我来寻求帮助！”男人见状一再强调。
突然他像是反应过来似的，大步向Ace和茨姆莉跑去。
“我没看错吧？英寿？”他关掉偏光镜片，猛地握住Ace的手晃了几下，接着腾出一只手向茨姆莉打招呼，“嗨，茨姆莉小姐。”
Ace看着身高相仿的青年人面罩下兴奋的脸，毫无印象，他撇过头看向茨姆莉，两人面面相觑。
不过他迅速从青年的话里提取出信息：“所以求救信号的坐标是你发的？简——秀吉先生？”他看着防护服上的铭牌问道。
“啊，是的，”青年一拍脑门（准确地说是面罩偏上方），“考察船在附近抛锚了，我作为队长下来看看有没有能来帮忙的。”
“不过英寿你这么叫我太奇怪了，”简秀吉在面罩里哧哧得笑出声，“先生......哈哈哈哈。”
Ace一脸莫名其妙，只想把这个人赶紧送走。
“好吧不管叫你什么，现在立刻马上离开这里，我向你保证船上比这里安全。”他把简秀吉转了个身，推着他往来的方向走去。
在简秀吉的“哎哟，别”的抱怨里没走两步，Ace就停了下来。
“怎么了？”简秀吉问。
简秀吉的来路原本和四周一样光亮，现在却打上一道阴影。
“哦，我明白了，这条路现在回不去了是不是。”简秀吉自动回答了刚才的疑问，没有丝毫恐惧。
Ace看向他，发现简秀吉也正坦荡荡地看向自己，平直，没有任何不满。
“你相信我吗？”Ace问他。
简秀吉几乎是脱口而出：“当然。一直，永远。”
两人又回到茨姆莉身边。茨姆莉在终端上搜索大图书馆最新的资料，希望能查到些线索。为了不打扰到她，两个男人走开到边上。
“那么，让我看看我们进行到哪一步了。”简秀吉自说自话，将背包放到地上，从里面拿出一个看起来写得满满当当的笔记本出来。
相当古代人类的记事方式，Ace想，茨姆莉他们已经只使用电子记事。
红色的封面上用黑笔写着粗体的GEATS五个字母，Ace的记忆里没有任何一种语言里有这个词，他怀疑是随手写上的。
简秀吉将本子翻到三分之二处，指着上面问他：“天国与地狱？”
Ace一脸茫然，哪颗星球哪种文明哪个民族信仰中的天堂和地狱？
“哦，好吧，还要更早点，”简秀吉张着嘴一副不好意思的模样，一种浪费人时间的负罪感油然而生。他赶紧往前翻了一大本，又问，“那......神经衰弱？”
Ace始终沉默。相当奇怪的，甚至说是矛盾，简秀吉的身体属于古代人类，但通过他的话语，却无不显示他来自未来。
“奇了怪了，难不成比这还早？高桥老师有说过图书馆的事吗？”简秀吉翻来覆去看自己的笔记本，意识到现在的场面他并没有记在上面。
“难道是这样！”他猛地从本子里抬起头，差点没跟Ace撞上。简秀吉看上去相当激动，又有些惆怅，“太难得了，看看你的表情，你也有不知道的时候。”
“我有不知道的事情很正常吧。”Ace回了他一句。他还真就不知道简秀吉究竟在激动和惆怅什么，他甚至没有解释“难道是哪样”！
“不不不，那时候你可只会说‘啊啊，我知道的’。”简秀吉学得活灵活现，还特意压低了嗓音。
见Ace无动于衷，简秀吉眼中不禁流露出无限怀念：“天啊，看看你，多么年轻。”
“我已经两千岁了。”
“是的，没错。我第一次知道的时候也吓了一跳。（2）”
但他依旧觉得我很“年轻”，他认识年长的我。Ace说：“我每次都不一定是同一张脸。”
“我知道，”简秀吉翻看着手中的内容，“我知道你的每一张脸长什么样。”
Ace意识到他手上的笔记本一定记载了相当多的讯息，极有可能记载着未来。
意识决定行为，他当即伸手去拿那鲜红的记事本。
“不行哦，英寿，”简秀吉却反应迅速，立刻抽走，“剧透啦！”
“哈，我以前是打橄榄球的，不要小瞧运动员的身体素质。”简秀吉笑着晃了晃手中的本子，将它放进背包。
但Ace却看见了，他百分百确定他看见了，在刚刚争抢的过程中，他看见扉页写了一个名字，四个表意文字，还贴心地用拉丁字母注音——是他的名字。
所以简秀吉一直喊的不是“Ace”，而是他的真名。
“你知道我的名字！”Ace低声说，“这不可能，我从没告诉过任何人我的名字。”
“凡事总有例外不是吗。”简秀吉笑得神秘兮兮的。
如此说来简秀吉相当了解自己，而自己对他一无所知，Ace想，这不公平。
“Ace，快来看！”茨姆莉的呼唤中断他俩之间的谈话，他们赶紧凑过去，终端上显示的是在他们今天来之前大图书馆的最后一名游客，访客记录上年轻的女性笑得十分甜蜜。
让Ace惊讶的是，这正是刚刚在中央接待区遇见的AI引导员的脸。
“97年前来到这里，离开呢？”Ace滑动屏幕找到最下面的离开时间——什么都没有，这一行空空荡荡，一片空白。
Ace仰倒在椅子上。“怎么了？”简秀吉问他。
“我猜这座图书馆里有什么东西，吃掉了每一位来访的读者。”Ace捋了把自己的头发，睁大双眼，陷入思考。
“但是，这里显示只有我们三个活着的生物。”简秀吉指着访客统计说。
“是的，是的！让我好好想想，我肯定知道，”Ace急促地说，“呃，简......？”他还惦记着简秀吉一开始说的话。
他的手掌不断画圈，直直地看向简秀吉，眉毛上挑。见状简秀吉连忙告诉他：“君，简君。你总是这么叫我。”
“好吧，简君。虽然这么说有些不好意思，但必须得麻烦你把我们救出去了。能联系上你的飞船吗？”
“当然！”简秀吉立刻放下包，在有光照的地方摊开携带的通讯设备，开始组装。
“茨姆莉小姐，能帮个忙吗？”简秀吉冲她招手，眼见Ace沉浸在自己的世界，茨姆莉于是走到简秀吉身边。
“也没什么，能麻烦您用Laser Riser调整一下我的参数吗？头盔有些挡我的视线。”简秀吉指着茨姆莉的枪问道。
茨姆莉看看手上的Laser Riser，又抬头诧异地看向简秀吉，不太确定能否修改一具真实的肉体。
“您就试一下吧。”简秀吉催促她。
茨姆莉只好将枪口对准简秀吉，按照现在的空气状态设定他能呼吸的气体，出乎她的意料，Laser Riser真的在工作，她成功了。
简秀吉长舒一口气，打开面罩，将轻巧的头盔取了下来，他甩了甩头发，擦掉额头上的汗：“舒服多了。”
他笑着向茨姆莉道谢：“我就说先试一试，总能成功的。”没了头盔的阻隔，他的声音不在混合电子杂音，变得清脆，十分符合他现在的年龄。
茨姆莉始终在看他，让他有些不自在。
“我身上有什么问题吗？”
“你......认识Ace和我？”茨姆莉问他。
“我还以为是什么呢。没错，我认识您，还有英寿。我敢说没有比我更了解他的人了。”简秀吉从手臂一侧的口袋摸出一枚硬币，茨姆莉认得，那和Ace经常把玩的一模一样。
“这是一枚纪念品，不是真的，”简秀吉说，他把硬币换进右手，像变魔术一样，然后告诉茨姆莉，“您是知道的，英寿最喜欢耍帅是不是。所以您一定得让他表演一下这个，用响指打开Tardis的门。”
一边说着，简秀吉弹起硬币，左手接住的同时，右手向前捏了个狐狸头，然后搓响手指。
“啪！就这样，”他给自己的响指配音，一套动作行云流水，“我老是打不好响指，不像英寿，他很擅长。”
“我可不会用响指开门！”Ace的声音突然插进来，简秀吉和茨姆莉相视一笑。
“Ace，为什么不试一试呢？”茨姆莉回头说道，还不停地摩擦手指，“打响指？”
谈笑短暂地冲淡紧张焦虑的氛围，简秀吉加快手上的进度，不一会电磁通讯便彻底搭建完毕。简秀吉请茨姆莉用Laser Riser建立链接。他和队友都在使用云端，可以取得联系。
在这个当口，简秀吉看着扑在终端的Ace，陷入一阵沉默。
“还好吗？”茨姆莉在他身边蹲下，关切地问道。
“你总是这样......温柔，”简秀吉说，“你看，我了解你，你却不了解我......”
“我们现在不就开始了解了吗？”茨姆莉握住他的手说。
“这不一样，英寿，我认识的他不止这个样子，”简秀吉回过头愣愣地看着Ace，“现在，我是说这一次相遇，太早了，早到他还不认识我。他从来不会这样跟我说话。”
“既然今日之决定影响明日之可能，是不是意味着，未来有的无限可能，都取决于一个最初的决定？”他轻声问茨姆莉，仿佛在下某种决定。
“我找到了！”Ace突然大声说，“一种宇宙书蠹！”
“书虫？”简秀吉问。
“没错，茨姆莉幸好你刚刚没有碰到书。”Ace站起来，将终端的光屏旋转到茨姆莉和简秀吉面前，“一种自带光学迷彩的微小生物，厌氧的习性让它们完美适应大图书馆的环境。”
“图书馆的访客记录只会记下有心跳的生物，再结合电子眼扫描数据消除重复的多心跳生物数据。但如果只是拥有神经信号的多细胞微生物呢？”Ace将统计范围扩大，一瞬间，光屏上的计数疯狂跳动，从3一路上涨至∞。
“天......”茨姆莉捂住嘴，它们无处不在。
“它们潜藏在阴影里，吃掉每一个访客，尸体充作图书馆运转的能源。每一位受害者都有部分意识被上传至图书馆中心神经网络，书蠹替他们完成捐献协议，脸被制成引导员。”
话音刚落，三人又听见灯熄灭的声音，透过弦窗，他们看见对面有些楼层的光亮大片大片陷入沉寂。
“你还要多久？”Ace问简秀吉。
“十几分钟？船上也不太稳定。”
“好吧，我们做两手准备，能回Tardis最好。”Ace说着，举起沙漠之鹰击碎走廊尽头的灯源，蔓延的阴影暂时停下，被远处的黑暗吸引着蜂拥而去。
“那么，暂时安全。”他吹了吹枪口不存在的硝烟。
“我把图书馆平面图和照明路线拷贝了一份，”茨姆莉扬了扬自己的ID卡，将它放回Laser Riser，接着抛给Ace，“给！云端会计算出一条最快撤离通道。Ace，该你带路了。”
“还有，我想我们得广播一条通告，阻止再有人来到这里。”她在终端上敲击着通用语警告文字，一刻不停。
就在这时，变故陡生。
终端上方的光源猛得晃动一下。“茨姆莉——！”Ace大声喊道，却只来得及将简秀吉拽到自己身边。
简秀吉被突然拉到一边跌坐在地上，因而没有看见茨姆莉的身体在阴影里瞬间变成骨架跌落在地上成为飞灰的惨剧——速度是那么快，以至于连声叫喊都没有发出。
掩映在大树和绿植里的和式别墅忽然传出一阵哀鸣 ： “ 吉罗利先生 ， 一定要这样吗 ？ 你也说他几句话吧 。 ”
餐桌上 ， 茨姆莉万般不情愿地看着坐在自己对面神色泰然的浮世英寿 ， 转头向自己的好同事寻求帮助 。
“ 按照规则 ， 要叫我爸爸 ， ” 坐在主位 ， 身穿白衣的中年男人吃了一口自己煎的三文鱼排 ， 相当丝滑地接受了DGP新享欲神许下的愿望 ， 同浮世英寿愉快地玩起过家家游戏 ， “ 真荣幸啊 ， 能跟英寿大人成为家人 。 ”
“ 就是嘛 ， 好姐姐 ， 再不吃菜就凉了 。 ” 浮世英寿还不忘再插一把刀 。
“ 啊 ——？ ” 茨姆莉觉得日子完全无法再过下去 。
Ace垂着头，紧紧捏住Laser Riser，不发一言。
简秀吉知道，他此时一定怒不可遏。
“英寿......”简秀吉轻声唤他。
一阵沉默之后，Ace几乎是把Laser Riser砸进简秀吉怀里，连拉带拽地把他从地上拖起来：“收拾你的东西，我们去中控电脑。”
“英寿，你没事吧！”简秀吉拉高自己的音量，显而易见，Ace刚刚的行为弄痛他了。
“书蠹靠传递和汇集神经电信号存活，会把吃掉的人的意识上传至中控。但茨姆莉他们不一样，他们的意识早就储存在地球云端了，你知道这意味着什么。”
“我当然知道，”简秀吉拿着Laser Riser，导出刚刚存进去的平面图，“只要茨姆莉小姐的意识能脱离图书馆回到云端，就能下载回新身体里。”
“但是！你看上去太奇怪了，刚刚还很平静”简秀吉问他“我没有别的意思，但难道只有茨姆莉小姐遇险你才这么生气吗？”
“我......”Ace一阵语塞，他深呼吸几口气，缓缓说道，“不知道未来的我对你做了什么以至于让你产生这样的误解，不过听清楚，我已经不敢估计这座杀人图书馆的受害者数量了，茨姆莉刚刚成为其中之一。只要我们不放弃，她还有机会回来，但其他人已经没这个可能了！”
“所以......”
“所以去中控电脑，带走茨姆莉，彻底毁了它，不再给它任何害人的机会！”
“你们好，”机械电子音响起，是P区的AI引导员来了，“有什么需要帮助的吗？”
简秀吉的脸色变得跟碰到刚遇上引导员的茨姆莉一样极其难看。
Ace回头，难得也被哽了一下，沙漠之鹰差点就要被拔出来。
引导员的脸，现在正是茨姆莉的，她露出标准而甜蜜的微笑，以一定频率眨眼，按照流程问着公式化的问题。
“我终于明白她为什么不舒服了。”Ace 嘀咕着，和简秀吉一起同人型机械擦身而过，赶紧离开。
“ 上一轮比赛浮世英寿已经退场 ， 我们难道还要继续做他的家人吗 ？ ” 茨姆莉一脸难为情地问自己的上司 ， 节目制片人尼拉姆 。
“ 当然 ！ ” 尼拉姆坐直身体 ， 有板有眼地说 ， “ 虽然我们的‘王牌’选手已经退场 ， 但他曾经许下的愿望依旧存在 。 ”
“ 这就是这个世界的‘真实’ ， ” 尼拉姆摊开双手 ， “ 所以 —— 你 ， ” 他一手指着茨姆莉 ， 一手指向吉罗利 ， “ 还有你 ， 请继续表演下去吧 ， 为了这个‘真实’存在的愿望 。 ”
“ 真实 ...... 吗 ？ ” 茨姆莉想 。
云端计算好了最安全的通路，Ace和简秀吉一路警戒，行进过程尚且顺利。
根据路线，他们下到地下。在中控区域，四周散落着导线，闪烁着电弧的巨大立柱拔地而起，高耸至几十米开外的天花板，中段从上至下向外支出无数通路，连向大图书馆的四面八方，维持它的运转。
“啧，真是潦草。算了，也不指望这些虫子能维护硬件。”Ace拨开电缆，扑腾走积年的灰尘和结网，清出一小片空地。
简秀吉在旁边试图搭建好新的链接，将中控区的坐标发回至船上。按照Ace的构想，他要彻底炸毁图书馆，解放困扰在这里数百年的电子幽灵。而他们只要把握好时差，就能通过考察船的传送逃脱。
“那你的Tardis怎么办？”简秀吉问他。
Ace埋头于连导线，头也不抬地说：“不用担心他，他很顽强。”
“哦～～～顽强。”简秀吉语调轻浮，让Ace皱着眉回头问他：“您有事吗？时间紧迫好么。”
简秀吉笑着低头摆起手上的组件，但很快，他的笑容凝固了——中控电脑附近电磁场过强，让链接变得极不稳定，这意味着预定的传送会存在风险。对他而言，风险便是Ace会死，他不会允许这种情况出现。
有没有一种可能......简秀吉抬眼看向Ace。
他说，“书蠹靠传递和汇集神经电信号存活”。
简秀吉忽然有了一个大胆的想法，但首先......
“英寿，我有一个法子，但需要征求你的同意。”简秀吉走到他背后，小声说。
Ace转过身，狐疑地问：“什——”
前橄榄球手简秀吉将蓄满力的一拳直接抡上他的脸，打断他的疑问。
“我说过了......不要小瞧运动员的身体素质。”他甩甩手，将Ace拖到一边。
Ace醒来时一阵头晕目眩，甚至有些丢脸，堂堂时间领主竟然被区区人类打晕掉。等他彻底清醒，发现自己被拷在一边，他的金币、茨姆莉的枪和简秀吉鲜红的记事本被放在他手脚并用也够不着的前方。
他顺着这些东西抬头看去，发现简秀吉坐在中央电脑前，将一根根数据线连接到自己身上。
他不由得往前抻直，毫不意外地被手铐拽回来，他看了眼手铐，语无伦次地问：“......铐？你哪来的？怎么会有？”
“安静，不然我没办法专心。”
“你要干什么？我们能一起回去的，你不相信我吗？”他向简秀吉大声说道，他有一个模糊的想法，但他不敢去确认。
“我说了安静，你什么时候这么吵过？”简秀吉片刻眼神都没分给Ace，自顾自地搭建神经连接，“传送不稳定，我们可能会死在这里，我倒无所谓，主要是你！”他瞪了眼Ace，接着又埋头自己的事，“书蠹从来只接收过死者片刻的意识，那如果是活人呢？”
这便是简秀吉的意图，他要用一个活的存在，一个磅礴的、无穷无尽的生物意识，彻底瘫痪大图书馆的神经网络。而一旦脱离神经网络，宇宙书蠹也就无法存活。
而他一旦下决心做决定，便无人能让他作出改变。
“你知道吗？哦，你肯定不知道，但你会知道的，”简秀吉在位置上絮絮叨叨地说着，根本停不下来，“其实呢，一开始是我追的你。”
“我给你跳了舞，还跳了两次。”
一定是很高兴的事情，Ace想，他看见简秀吉“扑哧”一下笑出声来。
“你下来，我来处理，然后我们一起去跳你说的舞好吗？”Ace一遍遍劝他。
简秀吉闻言笑得更开心了：“你看，你甚至都不知道是什么舞。”
“简君，你让我来。”
“不行，你会死的，这样以后我就永远不会遇见你了！”简秀吉厉声说。
他看了下身边的计时器，倒计时一分钟。
戴上读取意识的头盔，最后需要连接的两根导线放在腿上，简秀吉抬头深呼吸。
“其实我也挺紧张的，每次干大事前都这样。”他看向Ace，笑着说。
“我上一次见到你，刚结束一份长期工作，特别累，”简秀吉停顿了下，抹了把眼睛继续说，“我们去看巨人队的比赛，然后你带我去巨蛋的高级料理亭吃江户前握寿司（3）。你当时看上去很难过，我还觉得奇怪，我们又不是不会再见面了。现在我明白了，你知道时间到了，我会来到这里，然后死在你面前。”
Ace挣扎地更厉害了，他几乎是低吼着说：“时间可以改写，简秀吉！未来也可以！”
“但不包括你和我的，你敢改一下试试！”简秀吉也吼了回去。
计时器在做最后十秒的倒计时。
Ace看了眼前方的笔记本，竭尽全力去拿它：“你知道我的名字！只有一种情况我会把名字告诉别人，你是......”
“嘘......”简秀吉将两根导线举起，轻声说，“剧透了。”
耀眼刺目的白光从中间爆发出来，瞬间暴涨至整颗星球。
“ 茨姆莉 ！ 姐姐 ！ 你告诉我 ， 这是真的吗 ？ ” 浮世英寿举着一张背面写满字的海报 ， 一声声地逼问 ， 茨姆莉节节溃败 ， 缩在墙角无路可逃 。
只不过随意一瞥 ， 就能看到纸上写着的“家人” 、 “ 核心 ” 、 “ 战士 ” 、 “ 怪人 ” 等字样 —— 浮世英寿知道了曾经发生在他身上的事情 ， 但却缺乏相关记忆 。
“ 不 ， 这是 ， 这是 ...... ” 茨姆莉躲闪着 ， 试图避而不答 。
“ 还是说我是假的 ？ 虚假的记忆 ， 虚假的存在 ？ ”
“ 你当然是真实的 ！ 我也是真实的 ！ ” 茨姆莉脱口而出 。
浮世英寿晃了晃手中的海报 ： “ 那这是什么 ？ 姐姐 ， 告诉我‘真相’ 。 ”
茨姆莉正想开口说些什么 ， 一股吸力将她从浮世英寿身边吸开 ， 两人一下子被拉远 。
“ 茨姆莉 ！ ” 浮世英寿试图伸手拉住她 。
“ 一切都是真的 ， 英寿， 相信我 ， 我一定会找 —— ”
茨姆莉在一片纯白的数据海洋中醒来。她又回到了熟悉的地球云端，大图书馆里的惊魂仿佛不过是一瞬间，来不及反应，来不及疼痛，也来不及记忆。
大图书馆如同被恒星照耀，一片白昼。光亮下书蠹无所遁形，纷纷被烧成灰烟。
Ace用被铐住的手支着脑袋，百无聊赖地盯着地上的笔记本，黑色的GEATS在红色的封皮上醒目而刺眼，他都快被刺激出眼泪了。
茨姆莉在云端向Ace报了平安。他把硬币和Laser Riser放进大衣口袋，几经犹豫，最终把笔记本放在大图书馆某处连廊的栏杆上。图书馆是书籍最后也是最好的归宿不是吗。
站在自家Tardis前，Ace伸出手，片刻停顿后打了一个响指。
—— 门开了 。
“好——Cut——”导演在镜头后喊了声“咔”，接着四周掌声响起。
“恭喜假面骑士Geats浮世英寿的扮演者简秀吉先生，今天——终于——杀青了！”随着导演话音落下，共演们无不欢呼鼓掌。简秀吉也笑着一边弯腰，一边接过助理送来的花束——红玫瑰和白百合交织在一起，用橙白的玻璃纸包裹。
“这是什么？”他惊讶地拿起送给他的小方盒，打开后发现是剧中浮世英寿随身携带的罗马金币。
他把硬币抠出来作势要咬：“真是金子做的吗？”
“笨蛋座长，不要吃道具啊！”杢代和人在旁边大声吐槽。
一阵大笑后，简秀吉站在所有人当中，眼圈红红的，但最终还是忍住了。他向众人深深鞠躬，说道：
“一年多以来，谢谢大家了！”
End.