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与宋虎一同吃饭总像两兄弟之间的家宴，对方不带什么人，只有两个宋家的卫兵守在侯府门前。曹蛮私下已吃过饭了，其实侯杰并未吩咐过他要在一旁伺候，他却仍主动地，十分规矩地立在门边，不打扰两位司令说话，但那双炯炯的眼睛总跟着侯司令，如影随形。侯杰微笑，他也微笑，侯杰仰头低头，他的目光也一起一伏，惹得宋虎都频频侧目看他。
“我说老弟，你三十有五，怎么说也老大不小了，是时候该娶个媳妇了。”宋虎向他规劝。他这终身大事他大哥从前也提过几次，但那时候打仗打得凶，在沙场沐浴一身腥臭的血都算常事，哪有心思去想什么风月情长。
对方见他不回答，又进一步道：“这次那颜家的小姐和你门当户对，八字也合，你说什么也要去见一见，别拂了大哥的好意，”说着又为他满上一杯酒，豪情万丈地说：“来，干了！”如此一来似乎就像敲定了主意。侯杰有些无奈，但也不得不双手捧过杯子，一口喝了。
“你也别怪我多事。你说等到你儿子能骑马到处跑，那时候你得多少岁了？”宋虎叹了一口气似的，“发奋图强是好，但这人啊，不能总盯着眼前的事看……”此刻有人端着一碟热菜上来，他又眉开眼笑地夹过一筷子，再开口：“你瞧，还得留留肚子。”
侯杰听出他话中有话，但也没怎么往心里去，只时不时地回答几声。他却大约是醉到酩酊了，话多得一箩筐，突然就扬起筷子向门口门神一样的少年一指，问：“那小子什么时候跟你改姓侯？”
“什么？”侯杰的眉轻皱起，反问了一句。他带了几分不解的眼随筷子看向门口，但那面目专注的少年似乎全没注意到这边两位司令已说起了他，他只不过在与侯杰四目相对的那刻愣怔一会儿，之后就颇为腼腆地微微笑。
宋虎解释道：“外头的人都说你捡了个听话的干儿子。你若把他当自家崽子养，就让他和你姓侯，要他时刻记住他是侯司令的人，省得养大了还反咬你一口。”
他这话说得倒有道理。光从岁数上看，侯杰比曹蛮大了约二十岁，说是父子也对。不过侯司令的五官生得英气十足，又长年习武练兵，瞧起来便很年轻，至多三十出头。把曹蛮带入侯府数月，他也从未想过要让对方把他当作养父，总觉着那有些占了人便宜，因此那半大孩子一向是用轻软的声音叫他作“大哥”的，眉眼中的孺慕浓得要溢出来。
侯杰其实并不认为曹蛮有朝一日会反他，不仅是因为一种志在必得的自信——他做任何事都是这样，攻城略地时也是，仿佛那些都天生应该是他囊中之物；更是因为他想象不出那过分听话的，有时候甚至会显得像一种愚忠的曹蛮对他刀剑相向的场景。从未对侯杰的严格或说是严苛有所怨言，侯杰一股脑地塞给他的，无论是带兵打仗的办法，还是为人处世的道理，他都照单全收，全不去想那些是对是错。也许在他看来，这位驰骋马上的司令天生便是需要俯首仰望的。
他没明着回答，他大哥似乎也只是随口一句，这事很快便被二人忘了，他倒无意间想起来，“你无父无母，从此往后就应该为了自己而活。”这是他对曹蛮说的第一句话。
侯杰把曹蛮捡回，给了他一身新衣衫，又给了他一铺新被褥，那个十四岁的少年从此就寸步不离地跟着他。他有心把曹蛮养成下一个侯杰，所以教他杀人不眨眼。
曹蛮腰间配有长短刺刀和枪各一把，但这时候他们的枪还太差，装不下几颗子弹，啪啪几下就弹尽粮绝，还得倚仗那些冷兵器。他第一次在枪林弹雨里用刀刃割开人的脖子，被喷了一身温热的血，但他连斑驳的血衣都没换下，带着浓烈的铁锈腥味，在侯杰面前站得背脊挺拔。
侯杰看他杀了几个人就得意成这模样，心想若一夸他，他岂不就更加自得自满，因此故意一句话都不说。他看着侯杰，本来一脸期盼，但渐渐地，那双光亮的眼睛就像风中摇摇欲坠的火，一点点熄灭下去，人也沉默着往训练场走。那时月上枝梢，月像一枚昏黄的铜镜，是朦胧的，怎么也擦拭不净似的。月下，一身军装的年轻军士正在开枪，显然心不在焉，几个弹眼都离靶中央相去甚远。
侯杰在一旁看了有半炷香时间，从头到尾等不到曹蛮提起精神，就忍不住开口激他：“不会用枪，就不要再浪费我的枪。”那人被这声音吓到，险些连枪柄都没抓住，愣了一下就在他面前低了低头。
月光昏暗，看不清他的表情，但侯杰猜，纵被这么训诫了，他也应该是隐忍的，若有一点怨怒，也沉默地把情绪都收好。从他被带进侯府的第一日起他便是这样，大约在兵荒马乱中流浪的经历教他极会看眼色。一个听话的、从不会违逆的孩子——这也是侯杰对他最满意之处。
更不用说这孩子的好并不止于此。侯杰的眼睛不盲，其实将他表忠心的一言一行都牢实记着，但要他成才，用古人的话说，总要苦其心志，劳其筋骨，不受点摧折不行。
“我和你打。”因此看他时，侯杰仍不由自主地皱眉，带了些恨铁不成钢。
侯司令见人见得多了，又何况少年人一捉摸就透的心思——他怎么不知他是因为没得到赞赏而失魂落魄。可若说这曹蛮身上有哪里不好，那正是在这里：明明是男儿身，却有一种优柔，不似侯杰一样杀伐决断。但侯杰思索过，这种娘胎里带出的性子哪能说改就改，且一时半刻也未出什么岔子，便由得他吧。
有几分受宠若惊似的，也不多说话，他很快就和侯杰面对面摆一个起手式。曹蛮此时不过十五六岁，无论是脸还是身子都未褪去青涩，且他那一招一式都是侯杰教的，就如同知子莫若父，他稍动一动，侯杰就看得出他是要扬拳还是要踢腿，不出三个回合就将他撂倒。
在地上滚了几下，他吃了一嘴的土，狼狈不堪。侯杰倒是负手而立，连黑色大氅都未摘，只管居高临下地看那个仰倒的人，冷笑讥讽道：“就这样？”不愿意服输似的，曹蛮立刻就翻身爬起，两手一高一低往前摊，双膝微弯，已经做好下一轮攻守的准备。
一次次被踹翻，甚至双膝砰一下跪在冰冷的砖上，那种钻心的疼痛让他咬了咬牙，一瞬间出了冷汗，但依旧慢慢撑起身子。月光下，他嘴角流出的血蜿蜒，像一条红色蚯蚓。那张脸生得眉清目秀，但眼眸中有一点漆光，显出一种百折不屈的倔。
看着他，侯杰不由地就想起些年轻时候的事来。那会儿他也不过是个愣头青，只凭着一腔凌云壮志闯天下，碰壁碰到头破血流，才终于有了个“侯将军”的名号。可以说，曹蛮吃过的苦头，侯杰也吃过；曹蛮此时此刻走的路，正是侯杰一步步走出来的。
因此忽而就对这少年有了几分怜惜。
对方还在等侯杰攻去，侯杰却将手背回身后，很突然的，连句招呼也不打就踏着高筒军靴离去了。他知道那一向听话的孩子会跟上来，因此自顾自去牵了马，一甩马鞭就往侯府赶。黑色的高头骏马奔得很快，另一匹瘦一些的应该一步一趋地跟后，今日侯杰却只听到一点忽远忽近的蹄声。农历七月的天，清凉如水的夜色里只有他一人一马的影。
侯杰去寻了活血祛瘀的药，到曹蛮房门口时，门半敞着，木榻边的人正小心地除去军装外套，他咬一咬牙，似乎稍稍一动都会拉扯到伤。而侯杰立在门边，也不说话，只等那人无意间借着昏黄的烛火看到他的脸。吃了一惊的同时，曹蛮愣愣地叫了一句：“大哥。”他想向侯杰这边走，但踉跄了几下，像是站都站不稳。
“行了，”侯杰示意他坐下，开门见山地命令道：“脱衣服，我帮你搽药。”他心思细，想到曹蛮一身是伤，前胸还好，要抚摸到后背应该颇为费力。
对方一瞬间睁大眼睛，似乎不能相信这话是一向冷若冰霜的司令说出来的。见他愣愣的一动不动，侯杰皱一皱眉，又催促说：“快点。”
曹蛮犹豫了一会儿，怕惹怒了这尊大佛，不得不尴尬地将贴身衬衫脱下。跳跃的烛火映出他赤裸的上身，像一朵燃烧的花攀在那些带着刀伤的肌肤上，此时此刻又带了深浅不一的青紫淤痕，都是被摔出来的，如同狰狞刺人的荆棘，还一一攀在身上。
侯杰将药在手掌心抹开，说了一句：“忍着点。”之后就按上曹蛮的背，掌根用了用劲，绕着圈子在伤处抹均匀。曹蛮倒吸一口凉气，他背对着侯杰，也见不到他是什么表情，只见到他的手抓紧了榻上的被褥。
一点辛辣味熏着背脊，既带着草药的清凉，又带着侯杰手掌的温热。寒蝉在窗户外叫着，嘶嘶的，让两人之间的沉默不至于变得太冷清。侯杰专注，不知不觉中手滑到曹蛮紧窄的腰腹，还未揉搓就引得对方颤了一颤，想要逃避那只手似的。“不是让你忍着点吗？”不痛又怎么能疏通那些淤泥般的血？侯杰皱一皱眉，把扭动的曹蛮按住。
对方于是只能一动不动，任由手掌在他腰间重重地按，但肌肤还是绷得很紧，时不时低低哼一声。侯杰心想大约还是因为疼痛，因此一只手继续揉着，另一只手随手拍了拍他的背，像哄一个哽咽哭着的孩子。可就这么轻轻的几下也莫名其妙地让曹蛮哆嗦，那张疼出冷汗的脸侧了侧，小心地向侯杰瞄一眼。
再往下就是军装裤，依稀记得他膝上也受了不小的伤，双膝是连起腿与脚的关节，或站或立都要依仗那两块，拖拉不得。因此侯杰再度催促道：“脱裤子。”
曹蛮愣一愣，局促地移开眼睛，说：“不用了大哥，我、我自己来就好了。”
“快点。我没时间等你磨蹭。”
曹蛮还是无法抵抗侯杰的命令，只能低着头去解腰带，这下连下身也近赤裸，只余一件底裤。不可能让那位总高高在上的司令为曹蛮蹲下，只可能曹蛮艰难地抬高腿踩到木榻上，背向后仰，双手撑着上身。他还紧紧地并拢腿，令侯杰啧了一声，动手把他的双腿往两侧分开。
“害什么羞？”侯杰觉得他这副姑娘似的忸怩模样倒也很有意思，忍不住调谑。对方不回答，但脸染了一点淡红，像不小心搽了一点胭脂，惊慌失措中想要擦掉，却只是越抹越开。
当初将曹蛮接到侯府，全是因为他认为曹蛮和他很像——眼中都有一种狼子野心。但将这只狼崽子养着养着，他就感到有些不对。不仅仅是初见时的獠牙全被狼收起来了，侯杰前脚走到哪，曹蛮后脚跟到哪，比起狼，这好像只是一只打扮成狼的狗。
幼犬就是幼犬，还没学会用爪捕猎。打仗中慈悲正是犯大忌，稍犹豫一秒就会被更狡猾的豺狼虎豹一口吃掉。与其在外人那儿跌跟头，还不如就在侯杰这儿吃点苦头，至少侯杰绝不会置曹蛮于死地。
侯杰自认为待他已经面面俱到，但他心里领不领侯杰的这份恩，侯杰倒从未去想。此刻两人面对面坐着，几乎抵足而眠那么亲密，烛火被吹得一晃，忽明忽暗间，两双眼睛极有默契地对视。侯杰听到风声与烛火噼啪声中的一点呼吸声，似乎是刻意压低的，还有点儿不稳，不知是不是因为怕。他若有所思，问对方：“我对你严格，你恨我？”
对方赶紧摇一摇头，心里似乎波澜涌动，但沉默了一会儿，微微颤着的唇只排出两字：“没有。”
他连抬眼睛看侯杰都不敢，但无论这是真情实意，还是面对长兄如父的妥协，侯杰只需要他口中的回答，至于他是不是心口如一，侯杰都不会为此改变一贯的强硬。他相信曹蛮也明白这一点——他的心不是风中摇摇欲坠的箭，一定要说的话，他的心应该是一颗子弹，破空灼烧，不剜个皮开肉绽、血肉横飞，就不会止住步子。
“那就好。”已给曹蛮全身都上了一遍药，他扔下这句话，把药留在木榻上就要走。马上又有一场仗要打，那些绘着山川河流的地图还等他通宵彻夜，囊萤映雪，没时间在这和曹蛮促膝谈心。
曹蛮却有些心急似的，立刻就叫住他：“大哥！”他看到侯杰一双皱着的眉，声音一下就压低了，沉默半晌才很犹豫地问：“我心口也痛……你能帮我擦一擦吗？”
侯杰的眉皱得更紧，心想他出手重是重了些，但应该也不至于伤到曹蛮的心脉，不过还是再度在木榻上坐下。“这里痛？”他按上曹蛮的左边胸膛，可以清楚地感到温热的肌肤下，有一颗年轻的心正一下下跳着，十分剧烈，顶着他的指腹，有一种充实的劲力，仿佛下一刻就要冲出正抽枝发芽的骨骼和滚烫的血了。
对方低低地嗯一声。他于是眯了眯眼睛看，木榻在窗边，这时入夜后萧然的风忽而就将两扇窗都吹开，抖得那烛火都暗了暗。“冷不冷？”侯杰瞥曹蛮一眼，见对方摇一摇头，仍随手为对方披上那条军装外套，裹紧赤裸的双肩。
看不清楚有哪里青紫，侯杰索性在手上沾了点药酒，在他心口揉搓开。人心孱弱得很，这次侯杰不敢再用太大的劲，倒像在那光滑的肌肤上抚摸多一些。他虽不是有意的，但手掌少不了擦过下方玲珑的乳尖，这么几次下来，那柔软的一点就慢慢变胀，由薄红渐渐沉为更深的绯红。侯杰的手明明已经轻得不能再轻，却依旧教曹蛮的呼吸变急。
他无意间向上望一眼，见到曹蛮咬着下唇，似乎在努力隐忍，但仍发出一声轻轻的喘息。见到侯杰的手猝然一停，曹蛮也愣怔一会儿，才思索起片刻前发出了什么声音似的，忙低着声音解释：“大哥，我……”就这么无措了一会儿，他才注意到面前人似笑非笑的眼角眉梢，于是一瞬间脸也被那烛火映得发红，喃喃几乎要沉没在风声里：“大哥……”
侯杰伸手捧住他的脸，滚烫的，在冰凉的风里像块烧红的火炭。此时此刻侯杰才第一次审察曹蛮的五官——原来他的副官真是一顶一的俊俏，眉清目朗。他想起白天曹蛮那副心狠手辣的模样：毫不犹豫地将刀刃捅进人的咽喉里，教那人不人鬼不鬼的东西连一句话都说不出，只发出一点人偶似的嘎吱怪叫。可到了黑夜，或只要到了他面前，这张脸又是如此的百依百顺，低眉垂眼，仿佛任他玩弄。侯杰让曹蛮一丝不挂，曹蛮身上就绝不敢留第二件衣裳，两颊那点浅淡的红晕，倒还像他的主人因这命令而忐忑兴奋。
两个人就这么相持不下，侯杰故意一动不动，果然是面前的人先一步投降，带些犹豫地献上哆嗦的唇，就这么做了他的手下败将。侯杰心里想笑，都说强将手下无弱兵，他侯杰怎么教出曹蛮这么个心甘情愿做俘虏的人？但这会儿他也没心思纠缠太多，只任凭对方将他的下唇含到口中。对方的吻带着少年人的青涩，摸索着，轻轻吮吸几下，像过年过节才能吃上一块糖，恋恋不舍地将甜味反复舔舐。
侯杰一边笑，一边被湿热的呼吸挠得发痒，看曹蛮就这么在他的唇上徘徊不前了，直接捏住对方的下颌，主动攻上去。猝不及防得到回吻的人被亲得后仰，一下倒在被褥上，他的手摩挲着侯杰宽展的肩和背，不敢拥抱，但也不愿意放手。
曹蛮对侯杰一点也不布防，侯杰还不需要费力撬开他的齿关，他就已经有些呆笨地张开嘴，听话地任舌在他口中胡搅蛮缠。被搅得津液自嘴角溢出，他也只闭着眼睛，在呼吸的间隙艰难吐出一点唔嗯的轻哼。趁他意乱情迷时，侯杰的膝顶开他的双腿，一用力就挤进温暖而肉质绵软的股间。
他不太清楚地叫了一声，似乎有些惊慌，侯杰于是故意用膝顶上他腿根，又时轻时重地磨蹭，果然又让曹蛮发出焦热的喘息，断断续续的，但混着唇舌纠缠的啧啧水声，只听到朦胧的“大哥”两字。其实其余也都无关痛痒，一概淹没在粗重的呼吸中。
但侯杰偏偏要停下，直视他被吻得迷离的眼，逼迫他回答：“什么？说清楚点。”
喘了几下，他咬了咬湿润的唇，燃烧欲火的眼中带着一种祈求。但无论他将脸忍得涌起潮红，甚至主动去上下摩擦侯杰军装下的膝和腿，侯杰也无动于衷，反而要将腿抽出来。感到那温暖又坚硬的东西要离他而去，他一瞬间睁大了眼睛，有些心急地用双腿夹住侯杰，甚至支着上身半坐起来，几乎要吻上那片近在咫尺的唇。
还不惯与司令这么近，连湿热的呼吸都纠缠在一起，曹蛮立刻垂了眼，但目光落到侯杰毅然的，仿佛永远不会为什么人倾情动容的唇上，踌躇一会儿，仍小心地亲下来。这一吻似水温柔，仿佛无论怎么被践踏，他都会轻轻地缠绕上来，舔舐，吮吸，连啃咬都不肯，让侯杰突然一愣怔，也不忍心推开了他。
而他得了这默认，终于敢用手拥抱侯杰的脖颈，一遍又一遍地喃喃，仿佛要将这依恋不已的呼唤刻入心里：“大哥，大哥……司令……将军……大哥。”还有一句什么，他的唇动了动，那轻软的哝哝却飘在风里，一并被萧然的秋叶卷着，吹上寂寞清冷的月宫去。
梦中都是吹角连营，才睡了一会儿，天又已经亮了大半。那朦胧的月已经隐在窗户的一角，眯着眼睛才能瞧见，像一滴未洇开的珍珠泪。侯杰先醒了，见到一边的曹蛮还沉沉睡着，一半眉眼被黑发遮住，眼睫随均匀的呼吸轻轻地颤，嘴角含笑。他将脸埋在侯杰颈窝里，温热的唇贴着侯杰的脖子，纤细修长的腿却伸在被外。
侯杰也有些乏，但耳边又响起梦中纷纭的炮火声，不得不翻身下床，窸窣的声音将曹蛮也一并弄醒了。对方的眼睛还是惺忪的，坐在床边看着他好一会儿，又似乎记起了什么，有些腼腆地笑。
“大哥，今日是七月初七……”他的声音怀着一种期盼。
侯杰看曹蛮一眼，半天没说话。他当然知道今天是七月初七，天下男女观星赏月、谈情说爱的好日子，但故意问：“七月初七又怎么？”他将枪扔到曹蛮身上，又说：“起来继续练。”
突然被那带着硝烟铁锈味的硬物砸中，对方一愣，但也没说什么。这会儿晨雾未去，带点薄寒，他直起身时冷得一哆嗦，却没有去穿外衣，而是用膝跪着，踮起足支着床，纤细的五指伸来为司令别好脖颈上的领扣。侯杰不惯被人这么伺候，但也没说什么，只是稍垂下眼睛盯着他的脸——一晚缠绵之后，他的眉淡似远山，双目被洗涤过一般清，似乎都因沾了无数雨点一样的吻而更缱绻多情。晨间未梳的黑发落在他耳根颈侧，山云微乱，似女子一般阴柔极美。
两人都陷入一种沉默，侯杰自然而然地便想起对方赤裸的身子，由脖颈到腿根都浮着一种薄红，滑得停不住手，似一块暖玉。还有那低低的哀叫，被顶弄到沾了点泣音：“啊、呜……呜！”
这边不觉有什么，那厢的脸依旧是发红的，嘴张了又张，似乎踌躇得很，好半天才轻着声音问：“大哥，今晚还来么？”
他的手虽已生了薄茧，但白皙得能瞧见青色的血管，给人一种洁净感，又无意间擦过凸起的喉结，带出一点温热的痒。侯杰不回答，只是忽而去捉住他的手，用虎口把那些生长的青色收在另一只宽厚的手掌里。对方一愣，抬起茫然的双眼看他，这时候虎口微微收紧，对方的眉就猝然一抖，以为犯错，又是一种俯伏道歉的姿态：“嘶……司令，对不起，我……”
他不知这是怎么了，怎么好好的，两个人昨夜还那么亲近，今早又这么疏远了？但司令的心中却很明白。刚刚那一刻，许是被那指腹挠的，他忽而就有些摇摆了。他这戎马倥偬的半生中还从未为什么人情动，但他那一刻忽而就朦胧地觉着——如果这时候他下命令，要这个人为他去死，这个人说不准也是愿意的。
若他真是女儿身便好了。侯杰垂下手，背过身去，心中罕见地生出些怅然来。不过就这么几分怅然也是淡泊如水的，只荡起一点波澜便沉入心湖中了。若他真是女儿身，便不能再上马征伐了，又怎么不是一件憾事。
侯杰沉默了半晌，终于缓缓地说：“你若不受伤了，不用我为你搽药了，我还来干什么？”
对方一愣怔，正低了低头，却又听到侯杰似笑非笑的声音：“但不搽药，做些别的也是好的。”他一下就仰起脖子来，不敢相信似的，但立刻就笑，笑得两颊都涨起浅淡的红色。
当夜练到夜极深。许是一直都有侯司令亲身地教，曹蛮聚精会神起来就进步神速。但司令不发话结束，曹蛮也伫立在那儿一动不敢动。侯杰收了招，瞟木柱似的他一眼，又把双手背回身后，只丢给他一个字：“走。”对方一时大喜过望，也一路小跑地跟上。
昨晚他们将被褥沾污了，今夜他见到对方身下的丝绣已换成了一簇簇开在枝梢上的花，边上还立着一对鸳鸯，寓意花鸟风月。这是老百姓家中的寻常花色，粉白色层层绽开。仰倒在繁花上，又嗅到曹蛮身上的皂香，就似乎陷入了一种温香软玉里。
他忽而就有些恍惚，将对方被顶得发软的腰肢搂进臂弯时，他也半眯眼睛，由得对方温热的唇拂过他的脖颈，又久久地停在他胸膛上轻吻，两个人似乎都有几分沉溺其中了。罢了。他心想。就算这人不能为他诞下一儿半女延续骨血，世上两个人要成一双一对，也不一定非要做一对燕侣不可。
出了不少粘糊的汗，侯杰推开床边的窗户，似水的月光就流淌进来，扑了两个仰卧的人一身。
“大哥……”曹蛮的呼吸还很粗重，温热的身子慢慢倚住他肩膀，“月亮真漂亮。”
他的大哥笑一笑，也看着着那当空的皓月，说：“今月曾经照古人。”他听得半懂不懂的，这时候又听到大哥笑着问：“你想不想去郑州？”
“郑州？”他反问一句。他晓得那是座大城，但心中并无特别的憧憬。他的双眼已从明月上移开，只静静地，略带仰望地去看身边人的侧脸。
“我带着你，我们一起往郑州走，”侯杰的声音低而深沉，“谁打下了郑州，谁的丰功伟绩就要载进史册，被全天下的老百姓记得。到时候……那里面有我的姓，也会有你的名。”
完