Chapter Text
– Тьху. Що ти знов тут робиш?
Звісно його зустрічає демон. Це завжди клятий демон.
– Заблукав дорогою з ринку, – невимушено відповідає Лі Юнь, прослизнувши повз Хань Юаня до невеликої хатинки, яку його шиді називає своєю резиденцією.
Що важливо: Саме резиденцією, не домом. Для Хань Юаня важлива ця різниця, а от Лі Юнь використовує таке його ставлення, щоб стверджувати: якщо це не справжній дім Хань Юаня, то й не слід так турбуватися через те, що він наполовину заповнений речами його шисьона. Хай там що, але Лі Юнь має повне право залишати свої книги та зілля будь-де. Врешті-решт, так це місце стає більш живим.
Він впевнено жбурляє свою сумку біля ліжка Хань Юаня, скидає взуття й розтягується на тонкому матраці, неквапливо схрещуючи руки за головою.
Якби погляди могли вбивати, то Лі Юнь вже був би м’ясом на рожні.
– Що? – питає він, зустрівшись із складним поглядом Хань Юаня. І майже чує суперечку, що розгорнулася в голові чоловіка. Ох, його бідненький череп напевно день і ніч болітиме від тих боїв, що відбуваються в йому. – Ти коли-небудь чув про гостинність? Чи ти плануєш виставити мене, безпорадну бідолашку, за двері? Як це жорстоко з твого боку, шиді, так жорстоко...
– О, замовкни, – без погрози відказує Хань Юань. Він проходить кімнату в два кроки, на мить зупиняється біля ліжка, вагається, щоб потім сісти на самий край. Його руки стиснуті в кулаки, а вираз обличчя постійно змінюється.
Лі Юнь лише спостерігає, тихо чекаючи коли він заговорить. Проходить час перш ніж напруга спадає з плечей Хань Юаня, і він нарешті, нарешті, підводить на нього свої втомлені очі.
– Бідолашці слід краще знати про те, що до великого дракона треба стукати у двері, – кутики очей Хань Юаня підіймаються у слабкій посмішці. Він відпускає стиснуті кулаки, розгинає пальці, що повні струпів й шрамів – слідів битв та перемог захисника Південної межі – на покривалах ліжка. – Проте, я радий, що ти так зробив.
Тихе зітхання, щось між жалем та полегшенням, зривається з уст Лі Юня. Обережно він рукою накриває долонь Хань Юаня (людини).
– Невже, – Лі Юнь посміхається і підводиться, щоб сісти, щоб опинитись віч-на-віч з Хань Юанем. Тепер вони досить близько, щоб їх подихи змішались. – І що ж великий страшний дракон хоче зі мною зробити, раз він такий щасливий від того, що я тут? Бо я думав, мене тут не чекають.
Хань Юань скривився, мило шмигаючи носом:
– Не те щоб не чекали. Я скоріш радив не наближатись заради власного ж блага.
– Подібне колись зупиняло твого другого шисьона? – сміється Лі Юнь. Вільну руку він кладе на щоку Хань Юаня, щоб наблизити його обличчя до невинного поцілунку. Їх уста ніжно зустрічаються на мить, а потім зноу розлучаються. Лі Юнь прихиляється чолом до чола Хань Юаня, дозволяючи тому заплющити очі і чути дихання один одного.
– Можливо й так, – Хань Юань зриває ще один поцілунок. – Було б ганебно для клану Фуяо втратити єдиного свого з моменту заснування члена, який володіє Дев’ятьма Ланцюгами.
– Гм, дійсно, – Лі Юнь пирхає. – Можливо, у цьому житті й мені вдасться знайти учня, тоді б не довелось покладатись лише на себе й щоразу повертатись в Фуяо і, сподіваюсь, я зможу продовжити те, на чому зупинився.
– Так, мати учня було б набагато зручніше. Ти не можеш покладатися на цикл перероджень в усьому, окрім того, що ти будеш однаково гарним у кожному житті, – говорить Хань Юань, повертаючись, щоб повністю побачити Лі Юня, та підтягує коліна до ліжка. Червоне сонячне проміння, що пронизує кімнату, чіпляється за його сплутане волосся та хвилясті передні пасма, що обрамляють його обличчя, згладжуючи кути і кола під очима.
Лі Юнь може присягнутись, що з тих пір, як вони поєднались після століття тиші та невизначеності, він ніколи ще не бачив, як почуття провини сходить з рис Хань Юаня.
– Що за підлесник, – докоряє він, цокаючи язиком, і протягує руку далі, щоб пальцями вплутатись у волосся на потилиці Хань Юаня. – Сяо Юань, можна й подумати, що ти так залицяєшся до мене.
– О, дійсно? – грайливо запитує Хань Юань. І, перед тим як він продовжить, його брови злегка здригаються, а руки знаходять шлях до стегон Лі Юня. Блимають ікла, Хань Юань схиляється, щоб прогуркотіти своєму шисьону на вухо, – Ти надто дурний, якщо ведешся на це. Ти надто дурний, якщо прийшов сюди і сподіваєшся, що все ще зможеш повернутись, Лі Юнь. Увійти прямо до лігва дракона…
– Угх, це так дратує, – стогне Лі Юнь, закочуючи очі і плескаючи Хань Юаня (демона) по потилиці. – Що за королева драми. Мені справді треба знайти спосіб позбутися тебе одного дня.
– Та як ти смієш! Я демон-дракон, я би міг…
Ще один ляпас, і демон зойкає, відвертається, щоб понуро потерти забите місце. Лі Юнь поблажливо зітхає, чекаючи поки Хань Юань отямиться.
Звісно, він не може просто позбутися внутрішнього демона – це все ще частина Хань Юаня. Не так інша особистість, як злиття його образ, настільки сильних, що здаються відокремленими від його розуму та душі. Це не те, що можна легко змінити, особливо після сотні років зростання й гноєння в його душі.
Але принаймні останнім часом Хань Юань все краще вертає контроль над своїм тілом.
– Мені неважливо, хто або що ти. – Лі Юнь схрещує руки на грудях, намагаючись повернути приємну посмішку. – Я тут як твій гість, тож тобі краще як слід ставитись до мене.
– Що за гість приносить із собою половину своїх речей, – бурчить під ніс Хань Юань.
Його поводження знову змінюється, і він звертає на Лі Юня повний провини погляд і говорить:
– Вибач, шисьоне…
Він розтирає рукою свою голову і забирається Лі Юню на коліна – у такій позиції їх різниця у рості ще більш контрастує.
– Ти ж розумієш, що занадто високий для цього, чи не так? – каже Лі Юнь, відчуваючи, що його шия може зламатися від того, як йому доведеться її витягнути, щоб заглянути Хань Юаню в очі. – Зглянься над своїм бідним шисьоном. Хіба ти не знаєш, що занадто важкий для моїх старих кісток? Чи ти хочеш стерти мої нещасні стегна в пил?
Хань Юань, яким би жорстоким він не був, ігнорує протести й схиляється, щоб зловити губи свого плаксивого шисьона для чергового поцілунку. Кутки його рота трохи підіймаються, а тіло тане в затишних обіймах. Хань Юаню не знадобилось багато часу, щоб притиснутись до Лі Юня, зігнувши спину так, щоб він міг сховати своє обличчя у вигині шиї свого шисьона, зробившись до того маленьким, наскільки взагалі міг.
«Це як тримати маленьку ящірку», – думає Лі Юнь, обережно змикаючи руки на талії Хань Юаня. Певно, той заснув у його руках, купаючись в сонячному світлі. Враховуючи його лускатість і манеру поведінки, його четвертий шиді дійсно не так й відрізнявся від тварин, з якими він грав у дитинстві.
Ні, Лі Юнь не скаже це уголос, щонайменше не так скоро після того, як прийшов. Він планує залишитись тут на декілька днів, перш ніж стане говорити речі, через які його можуть викинути звідси.
– Як твоя спина? – питає він, намагаючись не зачіпати місця, де, як думає, одяг Хань Юаня приховує забиття та синці.
– Мм, болить, – глухо лунає в шию.
– Тоді я оброблю її пізніше, – Лі Юнь говорить більш для того, щоб заповнити тишу, ні з якої причини більше. Хань Юань (людина) якось сказав, що заспокоюється, коли так слухає, як говорить Лі Юнь про будь-що, і він справді прийняв цей відгук до серця. – Я приніс ту вишукану й дорогу мазь з минулого разу, ту, що придбав перший шисьон. Гадаю, що я майже вивів рецепт, але мені знадобиться ще декілька компонентів. Хочеш допомогти мені їх знайти?
– Гм, добре, – пауза, і потім. – Завтра?
Лі Юнь киває:
– Так. Зараз вже пізно, і я стомився дорогою сюди.
Хань Юань хмикає, погоджуючись з таким настроєм. Зараз він повністю втратив кістки і зовсім не турбується, коли Лі Юнь повільно відкидається назад і лягає на ліжко, дозволяючи слідувати за ним.
Через декілька хвилин тиші Хань Юань зрештою підхоплюється, підіймає погляд на Лі Юня, щоб наполегливо сказати:
– Залишайся тут, шисьоне. Я можу спати на підлозі.
– Тц, дурний, – Лі Юнь обхоплює Хань Юаня ногою, перш ніж той зможе злізти з нього. – Наче ми ніколи раніше не ділили ліжко. Чого тут соромитись?
Очі Хань Юаня такі сумні і повні провини, кривавих думок та спогадів, що жеруть його кожен день протягом усього життя.
– Не соромно, – говорить він, – але раптом другому шисьону стане незручно, якщо я залишатимусь так близько всю ніч.
Лі Юнь питається, чи виглядають ці очі такими ж сумними у дні, коли його немає поряд, щоб побачити їх. Щось підказує йому, що стає тільки гірше.
– Сяо Юань, не будь таким смішним, – бурчить він, ніжно покладаючи руку на підборіддя Хань Юаня, і дозволяє великому пальцю злегка торкнутися шкіри. Вони стикаються блискучими поглядами, не в силах відвести очі одне від одного, і Лі Юнь посміхається так м’яко, що йому ріже в грудях, – ночі тут стають напрочуд холодними, тому, щоб зігрітися, мені необхідно твоє тепло. Це означає, що ні тобі, ні моїм немічним кісткам не доведеться спати на підлозі.
– Пфф, справді, – пирхає Хань Юань, і його губи нарешті, нарешті складаються у справжню й безтурботну посмішку. І це виглядає так молодо й невинно, нехай лише й на мить.
Сповнений рішучості, Лі Юнь рветься уперед і зіштовхує цю посмішку із своєю власною. Нехай демон завжди є тим, хто зустрічає його, але Хань Юань завжди буде тим, хто бажає йому доброї ночі.