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阿莉森落座在躺椅上。阿莉森躺在草坪上。她浓密的眉头平整，小而圆润的嘴微微勾着，头发在草间像蛛网般散开去。她说：“好扎人呀，雷妮拉。”
雷妮拉紧贴着她躺下，绣着淡淡龙纹的长裙在腰际皱起。一朵红彤彤的龙息花挡住了她苍白的脸与银发。
“怎么会呢？明明软茸茸的，像毛毯一样，比丝绒更舒服。等你习惯就会觉得很舒服了。”雷妮拉劝说道。
阿莉森不顾雷妮拉佯怒的神色，一下子坐起来，小心地梳理自己后脑的发丝，说：“可是我的卷发总是打结，得多注意一些。抱歉，雷妮拉。”
雷妮拉被扫了兴，噘着薄薄的嘴。但她还是躺着，扯住阿莉森的袖子。“今天早上我跟侍女要求午膳做些蛋糕，她拒绝了。就连算最近发生了这么多事……她也不准我吃，阿莉森。”
阿莉森板起脸来，本要说教她，还是放弃了。
“我都看到你在嘟囔‘别吃那么多蛋糕’了！别说‘我没有’！我看到你的嘴唇在动！”雷妮拉起身，瞪着她说。
“那是因为你真的吃太多了。”阿莉森柔和地说。她捏雷妮拉柔软的手。雷妮拉也捏她，咯咯地笑。于是阿莉森也跟着开心起来。她希望看到自己的好友高兴些。她知道失去母亲是什么感受。
“明明我已经是王储了，我的生活还是毫无改变。”笑声停止时雷妮拉说道。“没法要蛋糕。没法参与国王的议会。没法发声。我好像活在狭小的笼子里，这一切都让我难以呼吸。一切都好难，阿莉森。”
“可是你还很年轻，雷妮拉。”阿莉森抚摸自己的好友，说。“年轻女孩都会有这些感受的，就算不是公主也会有。这是我母亲告诉我的，我一直记得。”
一阵风浅浅拂起她们的头发，树叶拍打着，携着神木林内那棵粗壮的心树古老而沉重的香气。这气味总使阿莉森感到平静。时间也被这棵老树温柔的呼吸带走了。王后坐在丝绒躺椅上，深深地喘气。雷妮拉在沉思。
“噢，阿莉森。”雷妮拉低着头，懊恼地说。“你也会有这种感受吗？你看上去总是那么完美，我都看不出你在想什么。”
阿莉森一时不知如何回答，只能伤感地微笑。她想说，她对她的好友藏着秘密，一个无耻的、烟雾缭绕的秘密。她不能说。说了会如何呢？雷妮拉会不会愤怒得跳起来，叫叙拉克斯烧了她？还是烧了父亲？或许她说了会更好。她真应该说的……
雷妮拉不在意她的沉默，自说自话道：“我还没想好我要做怎样的女王。我大约也不需要想。等父亲有了个儿子，我就永远都是‘公主’了。”
“我想让你做女王，”阿莉森轻轻地，期冀地说。“你可以做君临城的娜梅里亚。”
“娜梅莉亚？我真希望自己同她一样厉害……我怀疑征服者伊耿都不及她。“雷妮拉说，”如果伊耿是个女人，他肯定也无法取得娜梅莉亚那般的成就。”
阿莉森想起雷妮拉送她的那一页史书，攥紧了雷妮拉的手。“你这样喜欢娜梅莉亚，为什么认为自己做不到？”
“因为娜梅莉亚是传奇人物，”雷妮拉说，“说自己能成为一个传奇人物，很奇怪的。但是，说不定我能做伊耿。征服者雷妮拉！”她被自己的讽刺逗笑了。
“难道伊耿就不是传奇人物了？我看你就是更喜欢娜梅莉亚。”阿莉森说。
“是呀！所以你可别忘记背会娜梅莉亚的功绩！我会考你的。”雷妮拉高傲地说。
明明学士要考的是你，阿莉森说。别忘了还要背娜梅莉亚之外的历史，雷妮拉！
雷妮拉伸手去挠她的腰。阿莉森卷曲的棕发飞到雷妮拉黯然失色的脸上，她双臂圈起，四散着龙息花的草坪倒转，沉沉地压在视野里，碧蓝的天空飞快地掠过，犹疑的藤蔓攀上现实。雷妮拉说：“我还没想好我要做怎样的女王……”
阿莉森轻轻地，期冀地说：“你可以做君临城的娜梅莉亚。”
雷妮拉想了一会儿，稚气未脱的脸上渐渐洋溢出喜悦。然后她抓起她的手，狡黠地说：“那我就永远也不会放你离开了！”
阿莉森听了这话，羞涩地笑了。她说，那怎么可能呢，雷妮拉。我总要结婚的呀。
雷妮拉说，我要是君临城的娜梅莉亚，就让你父亲回乡养老去，让你嫁给新首相，住在红堡里，天天陪在我身边。雷妮拉说：那你就嫁给……
雷妮拉和韦赛里斯一起用晚膳，两人浸在死水般的冷漠中。那天晚上，阿莉森捧着一本史书进韦赛里斯的卧房。她坐在国王身边，背出其中一段。
韦赛里斯一世的面容是小心翼翼的，温柔而忧伤的。他谨慎而克制地碰她的手。阿莉森嘴唇颤抖，把手收回来。她对他轻轻一笑，什么也没说。
王后在自己的卧室，空旷、黑暗、顺滑如同丝绒。侍女守候在一边。王后走至书架前，从两本落灰的书间抽出一张发黄的纸来。她喃喃地念完上头的内容，召来侍女，说：“叫首相过来。有一封信需要他交给公主……”
阿莉森翻来覆去地看那张撕得整整齐齐的书页，越看越气恼，又哭笑不得。她把它压到枕头底下，准备去吹蜡烛，却忽地转身把书页抽了出来，抓着它再瞧。她摸了摸娜梅莉亚身前仿佛硕大孕腹的盾牌上的太阳。忽然，娜梅莉亚那副宁静而高贵的女神面变成了雷妮拉。
我是君临城的娜梅莉亚，雷妮拉的头说。我要骑着龙带阿莉森·海塔尔远走高飞，飞到太阳的另一边去。我们要偷偷吃掉世界上所有的蛋糕……
阿莉森哗地丢掉那张纸，钻进被窝里，静了一会儿。然后她偷偷地一笑，笑得断断续续，笑得咳嗽，笑了好久。最后，她摇了摇头，吹熄了灯。
在红堡的夜色中，娜梅莉亚的十万艘船就这样落在地板上，变得皱巴巴的，海与天空缓缓褪去蓝色，字迹也磨掉了：以缆绳相系，娜梅莉亚的舰队在初次风暴来袭之际四散开去，在海中飘荡；向东、向西、向南……