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“你去干嘛了？”
“啊？没什么。”葛葉背后，火舌舔舐天空，火源处滚出黑烟，“硬要说的话可能是告别。恭喜我们摆脱了该死的战争。绕着它转了这么久，我早就开始觉得无聊了。”
“…嘿嘿，你真没耐心。”
葛葉弯腰，手指勾住叶脖子上的链子，朝天空的方向提起来。“呃呜，”叶软弱的躯体离开地面，浮在空中，很快因搭扣断开坠下去，“拜托你对伤员温柔一些。”
叶的声音很快被风吹散。两枚金属制的狗牌静静地躺在葛葉掌心，血迹染糊表面敲印的姓名、血型、主人执意加上的座右铭，缓慢滋生锈斑。
“遍尝奇迹，好中二。”
“那也比你的要好吧？”叶偏过头去偷笑，猫趴在他的脸颊边，他有一只眼睛埋进蓬松的毛发里，“‘没什么要说的’是什么啊，太好笑了。”
“喂！那是你在系统里擅自替我写的吧！”
“明明是帮你！葛葉再拖着不提交个人资料就要过死线了，狗牌上会一片空白什么字都没有哦…没有人知道你的名字，什么时候、在哪里出生，血型是什么，或者过敏药物。生命的终点是身份不明，可真是糟糕呀。”
“那种事情怎样都好吧？在战争里狼狈死去，就不要再奢求留下什么了。再说我们都是圣所出身。不是值得在葬礼上夸耀的履历。”
叶比他更加重视循规蹈矩的东西，或许已经就他死去、葛葉带着他的牌子回到塔宣布他的死亡，或者互换角色再上演的场景进行过不少预演，才在这个问题上至今难以退让。死为本无意义的金属薄片托付任务，又需要生者若无其事地完成，对葛葉来说，这是荒谬的情和理的矛盾。可能一起战死，可能一起苟活，除此之外，他从来没有做过其他打算。
耳边只剩几公里开外火堆噼里啪啦的声响，夹杂着果实过熟在枝上就炸开一般的爆鸣，好像有无数受困的魂灵挣开肉体的表皮，砸向葛葉过敏的感官。一些本不应该终止的青涩生命。他继续拖着叶向针叶林和雪原的交界前进。路上一条长长的红色痕迹，狼走在他脚边，葛葉拒绝了帮助，把它踢开一些。
“怎么不说话了？别自顾自开始发呆啊，增援部队到之前你可不能随随便便就死掉。”
“好，好。我们要一起活着回去呢，对吧？”
葛葉看叶努力尝试聚拢起涣散的瞳孔，眼珠中央黯淡的光圈戏剧性颤抖。没有什么增援，葛葉刚才亲手点燃队长的尸体。队长备有队里唯一一台直线连通塔的对讲机，而火蔓延得很快。
“对。你再陪我一会吧。”葛葉说。
叶眯起眼睛，对葛葉笑，看起来安详过头。葛葉只好又看向手心里已经被自己捏温热了一些的金属薄片。行动前一天晚上，叶挂起油灯，在它们的背面交换着敲上了彼此的生日。猫、狼和葛葉罩着行军毯，一丝不苟地盯着叶，他把住枪托敲一枚生锈的钉子，钉子尖抵着银灰色的金属表面，生涩的、坑洼的数字缓缓地生长出阴影，模糊难辨，如注射时偏偏摸不见的静脉。
“...手艺好差。”
“要带回去吗？还是丢掉？”
“丢掉。”
葛葉握住自己的链子，金属互相敲碰，使葛葉牙龈发酸。他用力扯下自己的两枚狗牌，与叶的叠在一起，漂亮的投球姿势，令人惋惜的体力，四枚狗牌在抛物线途中四散，泠泠地反射日光，白日间徒劳无用的闪光弹，降落在地上时恰好燃烧殆尽。
“我说了吧，你对身体的锻炼还远远不够。”
“切！”
葛葉走到一圈漆黑的松树中心，树各自独立向上抻着，又团结地压下一片黑影。葛葉松开揪着叶后领的手，他不做挣扎，陷进雪里，咯吱咯吱压扁下去。严寒的空气钻进手套缝隙，指节因用力造成的形变而隐隐长久地疼痛。叶嵌在雪中，身上罩着一重一重红松的影子，褪色成雪地的一部分，一道仰躺的鬼影。
“看看，这里怎么样？”
“是一块难得的好地呢，可以看见…那是火吗？看着看着身体就好像暖和起来了。”叶眯着眼睛，瞄着坡下，眼皮不断翻飞，一会放弃似的停下来，“唉，我还以为你会随便找个地方把我丢了，就像那个哨兵的下场。”
“哨兵？”过了一会葛葉才想起什么，“你知道了？”
“葛葉的事情，没有我不知道的。”
葛葉不答话。叶的眼前模模糊糊，错觉雪盲症断续地发作着。葛葉站在雪里俯视他，是不是也在深厚的积雪中一寸一寸下陷呢，逆着光看不清葛葉的脸，身影却在扩大，像墨水在纸上洇开。
“放心吧，我绝对没有在你房间装监控那种东西。你坐下，坐在我旁边，哪里也不要去。”
“好。你可真弱啊，从前开始，一点没变。”
狼背着猫跟在后面，踩着葛葉的脚印，踩着由叶的血液标记出的红色道路前进。雪落在棕色与灰白的长毛上，反复融化结晶，毛簇粘连在一起。葛葉用脚尖赶了赶狼，狼小跑两步，趴在叶的腹部；猫也跳下来，窝在叶脸侧，偶尔伸舌头舔去他脸上新落下的雪晶。
叶的枪伤正在腹部，此刻盖在狼的白色毛皮下。平滑的贯穿伤，有东西正从那里逃出来，一路畅行无阻。他通过伤口看见那道通路，持续盯着，好像自己被吸进去，在一条无边走廊行走，前后无法触及，又冷又黑。人类的弱小，对此葛葉已经见怪不怪，特别是托战争的福。河流的响声渐弱，鼓点迟缓，纤细的神经细胞化作树皮质感，作战中再熟悉不过的完结暗示，连连从面前躺在雪中的人身上发出来，像微弱的宇宙电波。他对流失的叶从骨肉层面心知肚明。“你的脸煞白，好吓人。任务期间也坚持底妆？”葛葉是叶优秀的哨兵，感官敏锐，神思迅捷，轻易探明因果，因此连躲闪因果其果的姿态也相当灵活自如。
“是吗？才没有呢。吓到你的话很抱歉啦。”
“不，完全没吓到。”
“估计是太冷了。再多走两步就到北极圈了，为什么非要选在这里决战呢？”
“抱歉，我不知道。塔里上军策指导课的时候我一直在睡觉。”
“葛葉很诚实，加十分。”
“你觉得冷？”
“嗯？”
“...你觉得，很冷？”
“好像不是冷，只是一种，一条河正在流走的感觉。从身体，朝向白色雪原的外面……谢谢。感觉好多了。这上面还有你的味道，真不错。”
“不要说这种话！”
葛葉脱下作战服外套丢在叶身上，靠着叶坐下来，沉思片刻，把它从布的形态仔细地翻开展开。他抚摸白狼的脊背，狼耷拉耳朵，身体伏趴，腹部纯白的毛发染了一片深红，几乎蔓延到狼背位置。
“这家伙会不会太沉？”
“沉吗？还好。比起刚见面的时候它长大了不少，我的猫倒是一直这个大小，在外要是受了欺负该怎么办？好担心。”
“你家的猫上次把这位咬掉了一撮毛，我忘记找你索要赔偿了。”葛葉拍了拍手边的狼腿，狼尾扫过，护住了一块毛发新生的旧疤。
“噗哈哈哈，抱歉抱歉。它好像是有这种习性来着。”
“不过我也是第一次见到狼那么好战的样子。除此之外上一次摸到他的獠牙是在…？太稀有的日子，很难记清。”
“狼的懒惰或许也随主人。来，张开嘴巴。对，乖孩子。”叶顾自下着命令，狼任由叶的手指缓慢地抚摸犬牙，口涎从上颚垂向叶的手背，厚实的吻部情难自禁地颤抖，像摇摇欲落的铡刀。
“它是狼，可不是狗。”
猫斜睨着狼，爪部显然紧张起来，萌出爪尖，闪着寒光。
“如果我们的匹配度高一些，它们大概会比现在融洽。”
“谁知道呢？”
葛葉想起一个在圣所度过的寻常的下午。叶踮着脚从窗口接过报告，表情的转换比盛夏的午后剧烈，由此让人明白检查结果不合他的心意，像上错菜的最最爱餐厅，偏供一碟他最最讨厌的炒蘑菇在面前。叶走向葛葉靠住的墙边，亮给他看最后一行的数字，油墨新印刷成，气味热烘烘，熏得叶微笑都扭曲。
“医生都说从未见过0%的匹配度，而你好像很开心。和我死不对付，就是那么一件值得高兴的事情吗？”葛葉假装愤愤，好像一副真心在意、翻着旧账的模样。
“当然啦。这下就知道为什么每天我的猫和你的狼撕咬得天翻地覆，抓烂好几批枕头和棉被。邻里之亲呀，对症下药呀，当爹当妈不就是这样一回事。”
“那是它们自己的问题，和我们没关系吧。”
叶笑得很短促，不自觉急着为这个话题画句点。他眨眼的频率低多了，雪融化在眼球上也没有察觉。那里已经开始起雾。
老师通知到葛葉时，圣所的中庭早盖满了白色的纸张，囚牢一样的四方形布局建筑中央，突然下了一场雪。葛葉爬上楼顶，那一朵人造云还在不知疲倦地向下倾倒，一次七张，绝不多也不少。他捡起风吹到脚边的，张在面前读，发现那是他和叶的匹配度报告。叶踩在木箱上，如同热忱布教的神父，动作娴熟，正行至演讲的感情至深处。他挥张双手，身子探出栏杆，报告的纸张像鸽子一样飞去。
透亮的天空下，葛葉觉得只要一戳，叶就会砰地也成了鸽子飞走。走近一看，叶脸颊淌着泪，阳光反射出点点晶亮。现在一戳，便会化成水。
“你在干什么呢？”
“什么？”
“我说那天，你在楼顶。”
叶很快知道他指的是哪一天，圣所从来只下过那一场雪。“我要大家都知道。”
“但是你哭了？”
“哭了，嚎啕大哭。这也被你发现了？”
“你的事情，没有我不知道的。”
“哈哈！”叶似乎对这个前后呼应非常满意，“就是这样，我才以为我们会百分百匹配。果然小孩的想法就是小孩的想法。”
“我倒觉得没有什么不好的。最多也就是，”葛葉眼看着猫和狼又要打起来，一手按住一只，手陷进皮毛，葛葉感到自己脑内某处神经被扯住，“...对付它们比较辛苦。”
“你是了不起的哨兵，我很羡慕你。”
“你也是了不起的向导。”葛葉马上接话，叶沉默，葛葉忽然觉得肉麻，隔手套挠起手心“面对那些家伙，竟然耐心十足，我对你肃然起敬。”
“这是工作，也没办法。被塔赶走，我会无处可去。”
“你的家人呢？”
“姐姐在旧磨坊的墙砖下，哥哥在十二月的河水里，妈妈在黑街的角落继续生弟弟妹妹，好领政府的补助金。”叶被丢在圣所门口的第二天，觉醒在濒死中，才获得圣所收养，“你不是都知道吗？我记得告诉过你。”
“我看看你有没有冻傻，把自己记成从天而降的天使。”
“你怎么知道我真的想过？”
“你是天使的话，我就是吸血鬼。”
“好般配，又完全不般配。不愧是我们。”叶的眼前越来越模糊了，他紧紧盯住葛葉红色的眼睛，好不让他的身影远去，或者抓住这个锚点，好不让自己远去。
“我不是合格的向导。从来没有为你做过心理疏导，感觉好惭愧。”
“我们不是因为这些事情才在一起的吧？”葛葉说，“别一副要哭的样子。”
“谢谢你帮我。”
“好多事情，你说哪一件？”
“那个哨兵。”
“啊，”葛葉想了想，“...还是多谢你自己吧。”
某次特殊任务收队归塔当晚，一名哨兵由于狂暴化咬断舌头，在疏导室撞断脖颈而死。他的结对向导叶去向不明，此前数次也未能及时履行疏导义务。
“那个人每一次需要向导的时候你都不在。”
“没有办法呀，它们又打起来了，总不能置之不理。”叶转头的幅度微不可察，葛葉知道他指的是这两匹总是水火不容的精神体。不知道为什么，狼现在正老实地趴着；猫收起爪子，舔着叶的右眼；背后的树林里，猫头鹰的叫声飘到头顶。
“每次都挑这种时候打架？”
“哼哼，是啊，太不乖了。”
葛葉牵动面部，寒风吹久了，不太容易。他努力捏出和叶一样幅度的笑容，表示一种隐秘合意的达成。
塔因为哨兵的死乱成一团，而葛葉和叶恰好在疏导室对面的房间。据说凶手总在事后返回，再度检视犯罪现场。一片漆黑里，他们躲藏在厚重的防火门后，门外的响动被隔在渺远的来世一般。
红光和警报，纷乱的脚步，封条扯开，声音令人齿寒，在哨兵的感官中放大，加剧葛葉的心跳过速。汗水渗出，头顶仿佛淋一场小雨。葛葉交错地想起叶的药瓶，塔结对指定的通知单，楼顶飞旋的匹配报告。叶的脸被光割裂，一秒一个碎片，葛葉用力捧住，好像直接穿过皮摸到他发凉的骨头。
我能感觉到他死了，叶说，向导与哨兵的精神链接可能终结于一方死亡。那好，和我结合。葛葉几乎不假思索，也没有闲暇等叶同意。你不用再吃止痛药了，我不需要你的疏导，你也不用再因为这些事情痛苦。他抵住叶的额头，归零的匹配度，视野中一片无尽的黑色，仍然就此强行完成了精神结合。这下要成反面教材了，警示的红光洒在叶的脸上，像一片红晕。
“这下要成反面教材了。”
“哈？”葛葉以为叶使出读心术，又把他在想什么猜个正着。
“葛葉纵火叛逃，又偷盗尸体罪加一等。”
“说什么呢？你才不会死的。”
“真的？”
“真的真的。”
“向神发誓。”
“我......”葛葉清了清嗓子，并起四根手指举在脑袋边，“我......保证你会活下来。否则我就真是吸血鬼。”
“神在哪呢？”
葛葉搞不清叶是不是又玩起即兴的双关游戏，他只好回答：“不知道。神那老家伙在哪呢？”他想了一会，又说，“我有没有提过？你很适合当神父。”
“为什么？”
“你值得信赖，受人亲近，有一双适合握着十字架的手，十字架是挂在蓝白相间的念珠串上的。”葛葉的描述好像亲眼所见。撇开呼啸的风，他感知到生的气息越来越弱了。葛葉不敢低头看叶，更加热烈地讲着，仿佛从什么东西反方向狂奔逃开：“你有一座建在雪原上的古旧的教堂，讲坛上有一尊残缺的圣母玛利亚雕像。教堂后面有一片花圃，种满了百合。”
他偷偷瞟一眼，叶的嘴唇翕张，像水洼里口渴的鱼。葛葉靠在他身边躺下，雪压实的声音，咯吱咯吱，好像有数十根手指拿指甲划黑板。
头不小心枕住了猫的尾巴，它没有甩开。葛葉用自己的额头抵住叶的，看见一片熟悉的漆黑的精神图景。
“...葛葉。”
“你说。”葛葉把耳朵凑在叶的嘴边。
“我总是觉得，在很久之前就见过你。比我们在圣所相遇更早，甚至比我们的出生更早。看见你的时候，我想起了很多故事，因为不属于自己，又觉得是梦。”叶忽然颤抖起来，眼皮用力地掀开了，盯着空气，好像那里存在什么画面，“有时我穿着法衣，有时又是弓道服，你的身上是一套很正式、很漂亮的礼服，就像贵族一样。我们是敌人，或者挚友，不变的是你总是陪着我，我也陪着你。”
“所以以前我很在意，”叶说。葛葉想起他们的匹配报告，画圈的数字0，缩小再缩小，直到看不见；膨大再膨大，跨越许多年，又跳到他面前来了。
“但现在不在乎了。我们虽然如此不同，却还是一直好好地在一起呢。”
叶努力地向他转过头，几乎与葛葉脸贴上脸。
“我想，如果我们还能继续相互陪伴，那该有多好呀。但现在有你在这，好像也挺不赖。”
他又笑得安详起来。葛葉必须心如坚冰。
“有一个预言，说有那么一天，黎明永远不会到来。”叶的声音越发小了，“但愿就是今天。”
*
几公里开外，火还在毕毕剥剥地燃烧，火势小了许多。
“什么啊，天还亮着呢！”
葛葉支起身体看叶，过了一会儿站起来，又转过头看叶的脸。
“又丢下我先走。”
他对自己说的话是什么意思也有些摸不着头脑。它们从更深的更奇怪的源头擅自蹦了出来。
雪停了有一会，天空掀开蔚蓝的一角，如果有灵魂，它们或许是从这里进入天堂的吧。不远处的坡下闪出几星反光，葛葉突然想起来一件事。他是货真价实的吸血鬼。
葛葉蹲下，在叶的脖子上啃了一口。凝滞的血液，味道发苦。他站起来，把盖在叶身上属于自己的作战服整理好，踩在雪地里，一步一步走开。
现在开始，他要去找一个人，不知道又会出现在哪里，所以找到为止。
*引自《爱情和其他魔鬼》