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起初商王并未召见伯邑考，却给了他一件驾车的差事。
于是每逢商王出行，伯邑考都见得到他，但身为驾车的车夫，他并不能同商王说话。商王也从不看他，仿佛不知这是西岐世子，只是一个寻常车夫。商王不需乘车出行时，伯邑考便为商王照顾马匹，每天日出前已起身劳作，提水扫洒，清理马栏，洗刷鬃毛，搅拌草料，做得都是与下人奴隶一般的粗使脏活。
但他做得极好。经他照看的马匹毛皮油亮，身姿优美，拉车时昂首碎步，精神奕奕。
月余之后，商王又命他去辅佐宫中乐舞之官。
殷人尚声，大小祭祀，先奏乐而后杀牲。但殷寿宫中，乐师舞臣不为祭祀奏乐，而是为他宴饮助兴。有不满不从的，或是被杀被祭，或是出逃。有传言，殷启弑父，新君登基，本是顺理成章，可宗庙执掌祭祀的众官却并不信服新王，以那王叔比干为首，暗中敌对。是以商王并非意在靡靡之音，而是打压贞人典乐。
伯邑考听闻，只当作不知，商王设宴，他便同其余乐师一同奏乐；没有宴会，他便帮忙保养乐器、抄写曲谱。他与其他典乐同席而箸却不饮酒，与众人甚少言谈，却也不刻意避开他们行事。
又过月余，商王与妲己寻欢作乐，已不再召其他乐师，摘星阁内，仅伯邑考与他们二人。
如此，世子终于将他从西岐带来的宝物献上。
只是岐山珍宝，在商王眼中也并不十分稀罕。
是夜，摘星阁少有地点了姬发当值守卫。宫中近来流言蜚语，说大王每晚与妲己伯邑考三人淫乐；伯邑考自甘堕落，同流合污，夜夜所奏的都是淫声邪曲，已不配称乐圣。姬发正想借此探探究竟。
他心中自然是不信这些风言风语，他更是担心兄长。自兄长看过他、说要进宫献宝，已过去许久，此间他只知人在宫中，却总也不得见。先前听闻哥哥为大王驾过车，喂过马，又与乐舞官们共事，便知大王因这四方伯侯谋反，对兄长也不信任，所以刁难试探于他。
如今这些流言，想必是兄长已经通过重重试探考验，才能只身入了摘星阁。只是献宝何须这许久，为何商王还不放人？他心中大概信任大王，可跟随他八年，也略知道他的脾性了。他担心兄长献宝只是托辞，实则为父亲求情；他何尝不想也为父亲求情，可眼下情形，若是直言恳请，只怕惹恼了大王，适得其反……
只是哥哥不知情啊。他担心极了，害怕大王发怒，刁难于他的兄长。
……他那风姿卓雅、温润俊美的哥哥啊。
***
姬发幼时记事起，父母虽不曾薄待，但母亲正逢又有身孕，不便活动，父亲实在政务繁忙，那几年中便是哥哥陪在身边最多。每日督他早起练剑习武，伴他读书写字，夜晚在床边哄他入睡。有时伯邑考自己也困了，姬发撒撒娇便能将他拖进被窝；这时挨着哥哥温热的身子，紧紧搂住他的手臂，感到伯邑考把被子拉近他的脸颊轻轻掖好，便是他最心满意足的时刻，只觉得这是自己最亲最爱的人，一刻也不想分离。
日后年岁大了，他对外面的世界渴望多起来，心中有了英雄梦想，才渐渐不那样粘着哥哥。
但八岁与哥哥分别时，他还是哭了，在马车里偷偷地。
那年伯邑考正是翩翩少年，面庞脱了稚气，微微现出英气来，但一双含情目出落得和母亲一模一样，又使那英气仍是秀气。身形也秀气。他那时刚开始长个子，身高蹿得快，身量却尚未长开，便像那柳树抽条，细长地看去格外单薄。
姬发仍记得离家那日，车子已经出发，马蹄哒哒，车轮辘辘，碾在黄土地上，一阵颠簸一阵烟尘。他在车中坐了片刻，便忍不住掀开盖帘又探出身子。泪水模糊里，男孩遥遥望见他的兄长还立在道旁，背后是青青麦苗，翻滚起伏一望无际。哥哥面向车行的方向，已辨不清脸孔，只能看到宽袍大袖被风高高鼓起，像是刚刚破蛹的蝴蝶振翅，摇摇晃晃地，要被吹走了一样。
伯邑考的那副少年模样，不知怎地便那样深深印在姬发脑海中，随他一路到朝歌，一到夜深人静时，便静悄悄浮现出来，叫男孩辗转反侧、思乡不止。
说来赧颜，他第一次梦中遗精，亦是梦见兄长。梦中哥哥还是翩翩蝴蝶，他却已经与离家时的哥哥同岁。质子营摸爬滚打出的粗糙双手和结实臂膀，把哥哥细瘦的身子搂着，爱欲交加涨满了胸膛，最后却只敢用嘴唇，颤抖着去碰了碰那人脸上梨涡。兄长便轻轻叹了一声他的名字。
姬发从床上一打挺坐起来时，那声呼唤的余音似乎还在耳旁，那么轻那么近。可终究他还是一人在朝歌，裤子里头黏腻得难受。
有一便有二，如此次数多了，不如睡前自己先悄悄纾解一番，夜里睡得踏实些。但哥哥那梦中模样，自渎时也尝尝钻进他的脑海。姬发虽然羞愧难当，却又实在思念他非常，泄身时比起舒爽满足，总是眼红鼻酸，心头空落落地。还是日后同殷郊一道，两人摸索着偷尝了情事滋味，这事才渐渐少了。
如此，兄长终是可以静悄悄藏在心中了。
***
眼下，兄长却是实实在在在朝歌。
虽然只有数月前匆匆一面，但是哥哥真的来了。姬发想起跟崇应彪闹得凶狠那日，自己也觉得古怪，忽然抢上来制住那疯狗的男子瘦削高大，眉目深邃，明明同他记忆中哥哥柔美的少年模样全然不同。
可他怎么一眼就认出他了呢？也许是哥哥身着黄衫，也许是黄衫和腰封玉饰上的凤鸟，……但姬发细细回想，他是看着哥哥脸孔认出的兄长。
是哥哥脸上的梨涡不曾变，看向自己时温柔爱重的眼神不曾变——他也一眼认出了姬发。
那一见，孩童时湿透眼泪的分别，八年间日夜积攒的沉甸甸的怀恋，似乎一下全都蒸发在了夕阳金黄的余晖里，化作一阵轻盈的暖风，飞向高空。
姬发伸手想要环着伯邑考，发觉他不仅比自己高，肩膀也宽阔。他本以为自己才是更高更壮的那个，原来哥哥也长大了。
伯邑考身着觐见的盛装，却毫不在意地让姬发坐在一旁，自己从井中汲水，倒入盛具，又把随身携带的布帕浸透，在掌心压得温凉，才轻柔地替姬发擦净嘴角伤口。八年未见，兄长照顾他娴熟体贴一如从前。他说话声音沉了，仍温柔和缓；微笑和抿嘴时唇边两个梨涡一现，却更俊朗了。姬发兴奋得脸上通红，念着，哥哥你怎么变了这样多，可又好像哪里也没变。伯邑考低头笑他，你不也是一样？
只叹相聚太短，那日日落后伯邑考便进宫去了。
姬发一人睡在铺上，夜里又梦见哥哥。是白日他见到的温柔俊朗的男人模样，黄土一样亲厚可靠，麦实一般饱满香甜，不似以往梦中被他抱住，却是反过来，将他紧紧搂在怀中。他用沉静如水的嗓音在姬发耳边低声唤他，吐出的气息暖得人浑身都要烧起来。
***
而今距他那日见伯邑考，仔细算来已有三月。朝歌都入秋了。
姬发站在摘星阁外，身板挺得笔直。那日伯邑考问他，这些宝物够不够换回父亲，他说他来想办法。三月已去，他既劝不动父亲认罪，也没有想出别的办法，连哥哥一面都见不到，只能这般偷偷地听着，听阁里依稀的鼓声笑声，还有哥哥奏篪的声音。
那是什么曲？不是岐山小调，也不是西岐祭乐，不是他小时候听过的任何旋律——想来是殷商曲调。倒也好听。华美激越，合着鼓点透出一股质朴的野性。
毕竟哥哥奏什么都是好听的。
男孩用力耸了耸鼻子——天上不知何时开始落雨了，雨滴从头盔上滚落鼻梁，弄得鼻子痒丝丝的。
便是那时，他忽然听到篪声一个破音断了一瞬。但只那一瞬，很快又响了起来。姬发按捺住想探头看看的心思，心道，自小最擅乐器的兄长还能有出错的时候吗？想必给商王奏乐，不是一桩易事，必然是……
那旋律又断了一下。片刻后重起。
姬发停了思绪，眼前雨水淅淅沥沥渐渐串作珠帘，什么也看不清，他把全神都贯注在双耳，听着阁中声音。恰好那鼓声方才便已歇止，此刻阁内唯有篪声。
篪声起先还连贯，似乎两个断音只是意外，可不多时又古怪起来，一时快，一时慢，让人捉摸不到规律。姬发不知这是何曲，他只当快慢是曲调之故，但再往下，那明显断了曲调的停顿也频繁起来，有时乐音甚至连不成句，忽而一顿，复又一停，兼之错音，仿佛是吹篪人气息不稳，一句还未奏完，便已用尽气息，不得不匆匆停下喘一口气。
姬发小时候常坐在哥哥身旁看他吹篪。伯邑考技艺高超，气息绵长，换气的时机巧妙不着痕迹。一曲下来旋律绵绵不断，就算挨在他身边，也只闻仙乐飘飘，半点听不出呼吸气音。
……莫非，今日阁中奏乐之人不是伯邑考？少年英气的眉宇不知觉间皱了个难看的疙瘩。
可他转念一想，万一是哥哥呢。是不是他身子有什么不适？入秋了，他可曾淋了雨着了凉，有没有患什么咳疾喘症？
雨水顺着铠甲的缝隙湿了里层衣物，又凉又重，黏在身上直起粟。姬发越想越是担忧，终是耐不住，左右一番张望，轻轻向一旁宫墙花窗边挪了一步。又挪一步。然后侧身探头，从那窗洞镂空的花纹向里面望去。
摘星阁中纱帐重重，熏香缭绕，烛火摇曳。
君王不在座上，美人不在身旁，乐师亦不在侧。而是殿室正中一张美人榻上，三人身影竟叠在一处。
***
伯邑考已吹不成曲调。
商王倒不催促，也将息了片刻不再动作，只慢吞吞挑起一缕伯邑考散了头冠的长发，放在手中卷揉把玩，一时没有别的动静。待跪坐他身上的男人微微平了喘息、吹奏又渐渐连成曲调，他又蓦地挺腰大作。伯邑考猝不及防，被他撞得、唇齿磕上竹篪，一个拿握不住，脱手将篪摔落在地，“咚”地一声，骨碌碌滚向一边。
他身子晃了晃，伸手似要去够，却被殷寿一把横过小腹拦着。两人衣衫掩映之下仍深深楔在一处，伯邑考额上全是冷汗，只有狼狈喘息。妲己见状翻身落榻，动物般四肢伏地追着那滚远的乐器，几步把它捡了起来，反身爬回榻上。她软绵绵地贴住伯邑考衣衫半散的胸膛，亲亲热热执起他的腕子将篪塞入他手里，再轻推到男人颤抖的唇边，漆黑的双眼中满是期待。
身后商王也松了拦在男人身前的手，探到衣下拿住他髋胯处的凸起、缓缓前后抵弄起来，这才沉声道：“世子，继续啊。苏美人等着呢。”
伯邑考便又尽力平复呼吸，缓缓抽一口气，横端起篪贴到唇边。殿中复又响起那断断续续的乐声。
姬发目眦欲裂。
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但他不能就此冲入殿内。
若他还想救出兄长，他只有忍。忍得掌心被手指抠出四个血窝，牙齿磨烂了嘴唇。
可殷寿那一夜竟没有片刻离开伯邑考，直至他离了摘星阁，将妲己和世子一并带走。那世子从头到尾皆是顺从，一言不发。其中缘由，姬昌被放出朝歌那日，姬发方才知晓。
最后竟是连兄长的尸身都不曾见到。
深秋之时，姬昌终是回了西岐，但经伯邑考一事，他似是气数散尽，身子越发不好了，几乎下不得榻。姬发不久也还了西岐，骑得是一匹白马，唤作雪龙驹。
不久，姬昌病逝，姬发继位，起兵伐商，于牧野大败帝辛，受命武王。
后事无须赘述。
周朝周公居摄三年，废人牲，制礼作乐。
论古，夏商周皆纳乐于礼，以乐资治本是一脉相承，及周更是集三代乐礼之大成。然而周礼·大司乐所载的声调律吕中，吉礼用乐却没有五声之商。礼记中孔子论大武时也提及“声淫及商”，非大武之音。诗经中周诗各部无商调式，周人的编甬钟正亦不能演奏商音。
周礼虽是周公所制，但周乐戒商一事，据传却是武王之意。
想是他还在朝歌作质子时，听过那摘星阁上的靡靡商音如何惑乱天道罢。
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