Work Text:
Чаще всего лондонские зимы были мягкими и дождливыми, но не в том году. Мороз, не предсказанный прогнозами погоды, но всё равно пришедший, разукрасил окна книжного, а снег завалил тротуар перед ним. Люди забавно поскальзывались, когда он подтаивал, а машины тормозили чуть дольше. Это преходящее обстоятельство оставило бы Азирафеля равнодушным так же, как новинки музыки и кино, если бы не Кроули.
В конце ноября демон объявился в книжном магазине в — о ужас — дутом пуховике, под которым прятался толстый шерстяной свитер (правда, такой же черный, как и остальные детали костюма). Кроули грохнул ящик бренди у порога и, не спрашивая разрешения, разлегся на диване.
Азирафель оторвался от чтения и повернулся на стуле так, чтобы видеть демона.
— Хоть бы разделся, — сказал он.
— Я окочурюсссь, — прошипел Кроули и, развернувшись, уткнулся лицом в вельветовую подушку, лежащую между сиденьем и подлокотником.
— Разве демонам есть дело до холода?
Азирафель смиренно наблюдал, как он ворочался и кутался в собственную куртку.
— Я всё-таки змея, — ответил Кроули и тихо свистнул носом — раз, другой, третий. Мерное сопение продолжилось. Азирафель нашёл в кладовке книжного лоскутное одеяло и укрыл им демона. Свернувшись клубком, тот проспал следующие три недели.
Он бы проспал и дольше, но Азирафелю совсем не хотелось встречать Рождество в одиночестве, поэтому он догадался заказать в магазин обогреватели — примерно штук десять. Через пару часов после того, как они заработали, Кроули очнулся от анабиоза и сразу проворчал:
— Ваш ангельский род совсем с цепи сорвался. Поспать не дают.
Севший на подлокотник дивана Азирафель тронул его за лодыжку.
— Хочешь, чтобы я выпил весь бренди в одного? — спросил он.
Кроули приподнялся на локте и сонно уставился в его сторону.
— Как коварно выманивать меня на спиртное.
— Зато действенно, — хмыкнул Азирафель и принялся гладить чужую лодыжку большим пальцем, обхватив её ладонью.
Кроули выдохнул чуть более нервно, чем должен был, и прошептал:
— Бессссстыдник.
— Но как разгоняет кровь, а?
Пришлось отпустить его ногу: демон таки поднял себя из-под одеяла и сел на диване. Куртка полетела на пол. Кроули щёлкнул пальцами, и его волосы перестали походить на гнездо.
— Так-то лучше, — одобрительно кивнул Азирафель.
За бренди они вспомнили первый снег.
— Эти тучи над Лондоном совершенно безвкусные, — пожаловался Кроули, — серые, грязные, и снег тоже серый и грязный. И в континентальной Европе не лучше, не говоря уже о Китае.
— Что насчёт Альп?
Кроули поморщился и судорожно прижался ближе: он лежал головой на плече Азирафеля — конечно, исключительно с целью поскорее согреться.
— Ты же понимаешь, что я имею в виду. Где те мягкие, белые облака, где снег в пустыне? Каину так нравилось. Когда кое-кто ещё раздавал людям подарки, зима выглядела куда лучше.
— Радуйся, что кипящие моря пока не выходят из берегов.
Демон не оценил его попытку найти что-то хорошее.
— Да разве это жизнь? Ни солнца, ни луны, ни звёзд не видно, и так месяцами.
— Вашим же нравится темнота, — снова попытался Азирафель.
— Спроси это у клерков, которые сидят в адской бухгалтерии веками. У них бы показатели в разы подскочили, только поставь им хорошие лампы в кабинеты.
— Вообще, — запнулся Азирафель и инстинктивно сжал чужое плечо, — у меня есть идея.
Кроули покосился на него.
— Какая?
***
— Почему мы не делали этого раньше? — прокричал Кроули откуда-то слева. Азирафель не смотрел на него, он был слишком занят тем, что на бешеной скорости набирал высоту над Гайд-парком. Крылья, отвыкшие от полета, приятно дрожали от сопротивления воздуха, в ушах стоял оглушительный свист, а шум города постепенно стихал.
— Не теряйся, — крикнул Азирафель, когда видимость ухудшилась, потому что они влетели в толщу тучи.
Он не ждал, что облако будет таким мокрым — что было наивно с его стороны. Только по колеблющейся рядом знакомой ауре он знал, что Кроули следовал за ним, поэтому продолжал нестись вверх, несмотря на то, что его каждую секунду словно окатывало ливнем.
Наконец, туча начала рассеиваться, и через пару секунд Азирафель увидел в дымке сияющее пятно растущей луны. Он продолжил лететь, и когда холодный туман остался позади, то ангел замер в воздухе и с неясным волнением оглянулся вниз. Очертания Кроули черным пятном прорисовались в облаке, блеснула его рыжая макушка, и, когда он поравнялся с Азирафелем, то отряхнулся и недовольно выплюнул:
— Беру ссвои ссслова назад.
Кроули выглядел как мокрый котёнок — иными словами, совершенно очаровательно.
— Но оно того стоило, — улыбнулся ангел и указал на луну.
— Лучше бы ты притащил сюда обогреватель.
Улыбка спала с его лица, когда он понял свою ошибку. Ему следовало бы обращать внимание на температуру вокруг, хотя бы ради Кроули.
Азирафель щёлкнул пальцами, и демон крупно вздрогнул.
— Необязательно было, — проворчал он и взмыл вверх, очевидно, чтобы не пришлось говорить «спасибо». Азирафель был не против маленьких демонических сделок с совестью — он не помнил, чтобы когда-то было по-другому, поэтому просто последовал за Кроули, наслаждаясь всё холодеющим воздухом. От разреженной атмосферы приятно кружилась голова, и Азирафель в очередной раз порадовался, что не может умереть от простых человеческих недугов вроде горной болезни.
Демон резко затормозил и, когда Азирафель оказался рядом, схватил его за рукав.
— Хочешь, слетаем на Луну? — вкрадчиво предложил он.
— Там холодно, — покачал головой ангел.
— Не всегда, — Кроули одновременно взмахнул крыльями и рукой, — иногда жарко, а ещё там есть кратеры. Много кратеров, но в основном на обратной стороне… Что? — он непонимающе хлопнул глазами, когда Азирафель подлетел ближе и обхватил его щёки.
Кроули казался таким хрупким, особенно когда хандрил. Азирафелю страшно хотелось прижать его к себе и чудом развеять его печаль, но, к сожалению, чудеса так не работали. Всё, что он мог — быть рядом и покупать обогреватели.
— Ничего, — ответил он и снова улыбнулся. — Давай в следующий раз.
Кроули коротко кивнул и положил ладони поверх его, прикрыв глаза.
— Спасибо, — прошептал демон.