Work Text:
◑布景和事件都是虚构的
◑故事的某些部分存在历史原型，但是并未照实描述，请不要随意代入
她的头发很好看，全剪下来可以换不少钱；他的尾戒死死卡在肿胀的指头上，不过没有关系，可以把手指直接砍下来，反正他也感觉不到了；这个空了的襁褓里夹着椭圆形护身符，份量十足，还是银的，他可以剪开来用；这位老人的腿上缠着一串玫瑰念珠，珠子是由象牙与珊瑚磨制而成的，连十字架都是整块的青金石，錾刻着胡桃与百合花的印记，这种东西格外令他厌烦，促使他提早思考变卖它的方式。必须把宝石和珠子拆开来，有必要的话，最好把十字架切成几块，这样他能拿到的钱更多。
犹大整理着他们身上的零碎，在心中估价，同时迅速灵巧地掂走值钱的那部分，把它们扔进篮子。他一点点翻检、摘下死人身上的每一粒珠宝，把它们都丢进篮子里，又把美丽的长发齐根割断，用心地裹在干棉布里，扎紧。海风相当猛烈，不时刮过盐粒和沙子，他的鼻腔里有股血味，沙滩刚刚经历过海潮，现在还泥泞一片，跪在潮湿的沙子上固然不舒服，但他知道自己必须要快，否则还有别人要抢他的饭碗，职业拾荒人尤其关注天气，昨晚的坏天气让一艘船翻了，让好几个葡萄园主和船主做了噩梦，又给乌鸦带来死人肉，还给那些比乌鸦更早来的人带来钱财。
他还找到了一些钱，银行和百货商店愿意收的那种。现在不比过去了，金、银、铜，泡了水也不会损坏，现在大家都用钞票，经不起折腾，一过水就成了黏糊糊的破烂玩意。他捻了捻这些烂糊状的彩色纸团，发现有几张钞票勉强维持着形状，兴许还能晾干使用，不过它们不是这个国家的货币，也许是更南边的哪个国家，他只认出了纸钞上的西班牙语。
介于未来无休无止，他还是把钱收着，放在篮子的最底下。接着，他站起来，用力舒展四肢，缓解腿部的酸痛，这时他才仔细看看自己的成果，并且又一次意识到这些人已经死了。此前他不过当他们是些无意义的陈列柜，可他毫无愧疚，他早就不会因此愧疚了，他只庆幸，又有好多日子可以白过，又有许多天不用再想起两千年前的那一天。此外，他还有些羡慕这些人，如果他现在就能倒地去死，他也不介意把所有钱财捐给别人。
至于他曾有过的那些优点，倒也不是全无用处，每当他被迫回忆起往昔岁月，还能用以自嘲。在过于久远、干缩成一粒残渣的记忆里，他也曾过着节欲的生活，能够耐下性来工作，愿意用自己的劳动赈济穷人，如今他们全都失去踪影，任谁也不能再从他身上挖出这些优点来了。没了这些东西，他反倒活得更好了，毕竟他仍然精通估量物品的价值，漫长的时间过去，他做买卖的本领变得更加老练，更擅长和强盗、流氓一类的人物打交道，也知道怎么骗取正派的同情心和储蓄，若是一个老妇人在他面前死了，他会毫不留情地拽走她脖子上的项链，好换一笔钱。他把什么都卖了，只剩下自己的生命不能出卖，死亡鄙夷他。
没道理他会忘不了耶稣，时间已经过去太久了，即使是对于犹大来说，世上也不是只有两个人的爱恨。两千年前他在树下醒来，断绳仍然悬挂在树枝上，它被腐烂粘稠的物质浸透，不像血而像尸液，他面前的土地上趴着一头死透了的野狗，还有一些看不出来是什么生物的内脏与骨头，对那些耻于观察身体的人来说，或许能从这些污物中拼凑出人的形状，一个具备常识的人则会意识到，它们对人来说太畸形，太多余。未加思考，犹大立刻站起身来，从这里逃走了，他想那些东西是魔鬼作祟。
他的旅程就此开始。耶路撒冷城被暂时地抛在背后，以一个出卖者的务实本性，犹大很快就接受了自杀失败的事实，他决定要隐姓埋名，逃亡他乡。于是，就在教会宣传基督之约的时候，没有一个基督徒知道，罪人犹大正在腐肉和熏鱼中寻求重生。他一路乞讨露宿，走到了高卢人的土地上，有个好心人给了他一份工作，犹大便在熏鱼作坊里谨慎地做事，慢慢学会了说拉丁语。
期间有些基督徒经过，最开始来的都是些温和的人，传道时用的是福音书。他听说他们把那些腐坏了的骨肉当作犹大的尸体，知道连最小的约翰都已经死了，彼得做了第一任教宗，讲了些耶稣托付天国钥匙的疯话，被罗马人倒着钉在十字架上；他听到他们如何尊敬圣保罗和圣路加，他以前从未见过这两个人。新的基督教使他茫然，他想耶稣已经不会再复活了，经文却说他用伤痕累累的尸体四处走动，向几个信徒证明自己，又当众升入了天堂。也许真有超自然的奇迹发生，犹大想要说服自己，因为他本不该活在这世上:也许神向我托付了什么责任，总有些别的职责吧！耶稣只有一个，我不可能无穷无尽地背叛他。
有一段时间，或者说每隔一段时间，在他不得不休息的时候，他老担心自己会梦见耶稣。所以，他做善事，他省吃俭用，用余下的钱买食物，分给乞丐、麻风病人和年迈的妓女；又见他给小孩子们买坚果和果干，自己吃些豆子、洋葱和乳清之类的东西活着。这些事引起了居民们的注意，人人都开始议论他，评判他的品行，最终他们找到一个借口，怀疑他偷偷从工坊里拿鱼，于是他又被扫地出门，像过去一样再次流浪。
接下来的日子就是不断地行走、做事、为善、又离开，他几乎要在这种循环中产生错觉，他还是使徒的一员，只不过处于孤身流浪的苦行之中。这样的苦行持续了数百年之久，连他都困惑，为何这双腿仍能行动？在此期间，耶稣从未造访他的梦境，从未在风暴、浓雾和沙漠里指引他的方向，阳光和黑暗都以它们恒常的道理存在，好像他从未做过犹大·伊斯卡略奥特，从未有过母亲和童年，一直以这种方式在大地上流浪。他不知道什么是人生，也不知道自己为了什么行走和行善。
最终，他在埃及的一座城里停留下来，做硝制皮革的恶臭行当，身上每个毛孔都沾着粪尿的味道，终于不再有人对他的行为说嘴了，他们大概认为他只是需要跟人说说话。这个皮革工人无非是自己惹人嫌，所以用这些小玩意来讨好别人，想要被孩子们亲近，可能他还想从街上讨个老婆呢！啊，这就说得通了。
犹大接受了他们的成见，但坚决否认了自己想要娶妻的说法，因为已经有人预备给他介绍女人了。他们介绍的往往是那种处境极其灰暗的女人，好比拖到了收摊一刻的水果，要么虫眼太多，要么太干瘪，他并非不同情她们的处境，可要他负担一个家庭更是有心无力。
他们便又有传言，说他与一个女人有染，略去她的名字，因为犹大也不记得了。犹大认识她，曾经他负责去城外洗羊皮，常常见她骑着一头驴或骡子，出城又进城，发卷掉出披巾之外，要么干脆不披那层布料，任由长发被风吹拂，沙子进了头发也不管。对新的基督徒来说，她不愿蒙着头，便是不服从神的象征，对世俗之人来说，她长得不美，可是自由自在，从来不管别人说什么。没过多久，他就知道了她的名字。那个女人不同寻常，她狂妄到宣称自己可以理解数学，常常当众与更加年长的男性辩论。不仅如此，她还写下了自己对丢番图的评注，让抄写员制作了许多抄本，这些抄本去向何方则不为人知，但据说当地总督也暗中收藏了她的书。
她为自己的才能骄傲，这是显而易见的事，除了这些抄本以外，她经常在城外的山上公开地免费授课，城里有不少人因此对她指指点点，他们只是想要谈资而已，说得格外难听，几乎分辨不出流言的原形。犹大从别人口中认识她的时候，她已经在教那些不识字的苦力和农民们算数了。她原本并不想开启什么基础课程，然而她见到他们伸出稚拙的手指，在沙地上划来划去，每天要留下许多印痕，有些妇女也紧紧裹着头巾，悄悄在另一边学习，便被打动了，决心教他们一点东西。
她根本不知道实情，她当然不知道，那些农民认为她是雅典娜女神的侍女，要么她本人即是一位女神。他们相信，她的话音和知识正是一种特定的仪式，一旦仪式完成，就可以保护他们的农田，更能让他们乃至家人都受到特别的保佑。她没有注意到，那些来听课的妇女有许多都是孕妇。
至于那些据传真正擅于数学的男人，有些被她打动，有些远道而来，从不耻于每晚出入她家，向她求教。这种情形让他感觉到了熟悉，便伺机观察着她，去听她每日演讲的内容。
还是一样的，她陶醉于理想，奉献自己，完全听不进去别人的意见。诚然，她是个优秀的教师，能把数学讲得简单易懂，下面的人能听得很专注，犹大也一样，他不认为只有自己听懂，也许这些农民里会有一两个走上其他道路，他从未关心过。在课程结束之后，他听到他们相互交谈，认为有必要把他们的那一套认识，雅典娜的祝福、一位智慧女神、他们内心的激动，全都传达给她。犹大原本期待她及时停下脚步，毕竟她是说希腊语的贵族女性，而不是一个被捧上了天的木匠之子。结果，她欣然接受这些蠢话，之后常常以此自居，仿佛把它当作一份普通的称赞。
两人之间本就不可能有什么火花，犹大也不想跟她扯上太多联系。城里的人编排这样的绯闻，却也不是空穴来风，因为犹大确实和她有过几次交谈，想要替她维持秩序。他本来就有管理现场听众的经验，为一个数学教授做事更是得心应手，她的听众既没有疯子和病人，也没有婴儿与老人，只需要稍加维护就好。她同意了，之后并未多留心，顶多是有一天把他叫到身边，向他道谢，他们俩的交际仅此而已。犹大猜想，或许她早就发现他对数学不感兴趣，所以才不管他。不过，他也不认为这是自己的错，犹大的手写起字来很笨拙，就像其他制革工人一样，他的手肿胀脱屑，留有斑驳的红色，工人们之间谈论，这是他们涂抹鞣制剂时也鞣制了自己的皮。
鞣制皮革的活计一日又一日做下去，犹大熟悉整个流程，收购时跟人谈价，他的老板对这一片区域里的商业变动非常熟悉，甚至能从红火的橄榄生意中推测到两个季度以后的羊皮生意，然后主要是他们这些工人的活计，准备粪水、浸泡两周，再把臭气熏天的动物皮取出来，拔去毛发，经过腌制和浸泡以后，这一步不像它们生前那么难。这家工坊主要使用橡树皮和油来硝制皮革，气味还不算太恶心，皮革质量也很好。
他满以为世界就会这么运行下去了，忽然又一次听到了那个遥远世界的消息，他能走到这里来，别人当然也能。有一伙基督徒正往这里来，他们沿途拣选罪人，施以石刑。几百年过去了，基督终于有了自己的地上王国，他的追随者们自诩代行神意，他们要审判异教徒，特别是一个女人，一个名声远扬的公众人物。犹大对这样的事并不陌生，并且觉得可笑，因为这一切竟然是以耶稣的名义做的，文士和法利赛人也以这样的方式来抓耶稣的把柄。难道这些人认为自己可以扔出清白的石头？就连他犹大，不也没有扔出那样的石头吗？
他们渐渐离得近了，那些前来拜访她的数学家们一个接一个地离开，有些去了东方，有些往更南边去了。人们建议她也离开这里，要么就躲起来，她却不能走。她的家、她的研究和父亲留给她的图书馆，都在这座城里，总督给她发了人身保护令，还要求进城的基督徒不能带刀，于是，她胆战心惊地留下来了，仍然在城内的一个地方秘密讲课，在那里撰写和整理她的研究。
犹大知道那个秘密的地方。他还知道基督徒往来的确不再带刀，却更憎恨她了，他们把她的存在视为一种罪恶，贫民窟里面因此发生了一场火灾，有人说他们想要焚烧罪恶的城市。之后，犹大又从一个孩子嘴里得到了些消息，有些人曾经被她驳过面子，有意报复，其中一个已经找准了位置，被推举出来，要去那些疯子那里告发她，不仅如此，他还要去亲手烧掉她作为数学家的作品。
没人知道犹大那天去做了什么，他先一步告密了。他在路上跟那个竞争者打了起来，刚过一回合就丢人地输了，好在赢家太不谨慎，忘了检查地面便上了马。这个人刚一驾马，马蹄子就踩中了几段荆棘枝条，都是犹大刚刚扔过去的，这匹马疼痛难忍，剧烈地扭动身体，把骑手甩了下去，一路冲撞着跑远了。犹大趁机给了对方一刀，带着血去找那些基督徒，没人在意他身上的血。他的出卖至关重要，因为他说的是她将要经过的地方，而非她藏身的地方，那里有许多手稿和抄本，存放在一个大衣箱里。
她死之前下定了决心，犹大也不知道她是为了什么，他也根本没说过自己会去告密，然而她，还有那个人，似乎每个人都那么笃定，好像他们能看见天下所有事似的。他只知道，她死得很痛苦。他们的手段比过去更野蛮了，行刑用的是磨尖的贝壳，活生生把她的皮肉割成了碎片，她的手指也一样在沙地上划来划去，没有留下痕迹，犹大从来没有找过。那些久久不散的惨叫声一定诅咒了整个国家，整座城市。就在她的生命遭受侵犯的同一时代，亚历山大图书馆被焚毁了，一个曾经美好的可能性又破灭了，埃及失去了她自己。
犹大知道这些，或者不知道，他总是有危险的预感，却永远不敢看它的结果，在那之前他就会逃跑了。他能假装成基督徒，因为他心里知道自己不是，并且为此又付出了代价，他这次获得的奖励连三十个银币也不值，一箱子书，都不能变现。
时间肯定又过去很久了，犹大总是无法甩脱它，他现在活得异常低调，几乎不跟人说话，也很久不行善事了。耶稣死后第七个世纪，新月的信徒们从东边来了，他们说要光复失地，于是在这片旧有的土地上，祖辈变成了不确定的危险，逃亡他乡不再只是犯罪者的选择，如今许多人得到尊敬，许多人因此失落，这一切未必有记载，而结局已经落下。
某一年的某一地，不能确定究竟是哪里，因为犹大也从来没有仔细听过。阿拉伯人取得了胜利，他茫然地随大流逃走，对自己的性命并没有什么所谓，别人想必也看出了这点，某天醒来，路上似乎只剩下他一个人了。
犹大连日地走着，与太阳同向，他奇怪地碰上了一所房子，它看起来已经快要竣工了，外观异常恢宏庞大，肯定是某种公共建筑，也许是市场，也许是法庭，空空落落的，没有人气。他想要休息一会，便走了进去，里面也同样空空荡荡，开门便有风声尖啸。灰尘与蜘蛛网凉薄地附在墙边，两侧的窗户都被木板钉死了。犹大独身穿过巨大的中殿，两边都是泰坦巨人般的沉重黑影，它们都很安静，摸起来像石头，犹大并不挑战它们，谦和地沿着崎岖不平的坚硬表面行动，它们也就对他无害。他来到殿尾，月光透过窗户，些微地照亮了地面，其余仍是一片黑暗。犹大在一张石质台面下找到了蜡烛，他用随身的火镰和火绒点燃了其中一根，然后一惊。
火光盈盈升起，在一片纯然的黑暗中，它变显得明亮，如同过于晴朗的月光，总让人觉得违背常理。犹大见到了那座高于所有人的十字架。十字架上什么也没有，不，实际如何并不重要，在透明而震颤的空气中，在犹大的内心，铜制的耶稣面容痛苦，独自流泪。他正站在一座废弃的教堂里，他意识到自己靠着一张祭台，缺了圣体盒、祭台布、放蜡烛的烛台，这些值钱的东西都不见了，剩下的仅仅是张朴素的台子。
只有耶稣没有背弃他的信徒与圣地，犹大从未感到如此宁静，他的肌肉与骨骼慢慢放松下来，关节咔啦作响，最终瘫软在祭台边上:“你还不放过自己吗？”
他喃喃自语:“你还不放过我吗？”
想必是金属比血肉稳固，连带着誓言也更可信些，耶稣依然缄默。那晚犹大没被任何声音惊扰，睡得很好，双脚的火热亦有所平息，仿佛梦中受到了凉水的洗涤。
要从那里离开真的很不容易，可犹大还是坚持住了。他相信自己推门的那一刻听见了耶稣在叹息，这声叹息在他的猜疑中越来越明晰，这种折磨离教堂越远越可怕，结果他宁可迎面撞上一队士兵，他们不费工夫就制服了这个异乡人，拿走了他身上的财物，发现都是些下不了口也穿不上身的玩意。这些人在附近侦察和巡逻，没什么杀人的必要，他们轻蔑他，侮辱他，称他为畜牲，也把他带回了营地，犹大就这样沦落成了阿拉伯人的奴隶。
在营地里的生活是噩梦，犹大不可能忘记一个士兵把他当作训练马术的材料，他用绳子捆住犹大，再把另一端系在马鞍上，犹大用他粗糙的阿拉伯语哀求着，可惜没人管他。马踏出第一步，他就惊慌失措地哭了出来，在骑手精妙的驾驭之下，马的速度稳步提升，他稍不留神就摔倒在地，被拖在泥土里，磕掉了三颗牙，有两颗飞了出去，还有一颗好死不死地卡进了喉咙里，他差点窒息而死，结果牙齿又被活活颠了出来，伴随着它的还有少量呕吐物和鼻血，凸起的石子划得他遍体鳞伤，胳膊几乎被拉断了，腿失去了知觉，仅仅成了一段肿胀开裂的木头，他的乳头像不谨慎的马拉松选手一样流血。唯一一个奇迹发生在最后，在持续了数圈的绕行以后，绳子断了，犹大还没有死。
可能还是死了比较好，因为他的伤口痊愈得又慢又痛苦，淤青未散又添新伤，左腿始终不见好，走起路来一瘸一拐的。折磨他的花样变多了，因为他们本来就等着他死，甚至不给他食物，可犹大怎么也不咽气。他卑劣到偷取老人的食物，受到其他奴隶的鄙夷和排挤，身上的肉迅速地消减，瘦得像经年的骷髅。他看起来太虚弱，不像能长途行走。有一个士兵不耐烦了，想替他跳过死亡这一步，把他直接埋进地里，他的长官制止了这种行为，天知道为什么，他们阿拉伯人很常因一时兴起做事。
这个穿着盔甲的少年人把他拎出土来，并没有太注意他，也许只把他当做一截老死的树根之类的东西，未料，犹大还会说话，他说话时喉咙里涌出了一种可怕的哨音，话语也近似诅咒:“我还不能放过你。”
而后，那叹息声终于消失了，他以为自己抓住了什么，昏死过去，没有听到任何声音。醒来后，他想起自己说的是亚兰语，这里没人能听懂。
他很幸运，至少保住了性命；又非常不幸，因为他的新主人是个年轻的贵族，在军队里职位显赫，正需要许多修筑工事的奴隶。他在战场上忍受艰苦的劳作，对战线推进几乎没有感知，可他了解坏天气，了解方向与时机的窍门，甚至还有使用医药的知识，这些知识帮助了他，让他的生活变得略微体面了一些，不必在死亡边缘挣扎了。犹大不得不假装自己行动自如，能够书写阿拉伯文，他的演技一定变得更好了，因为他并不熟悉这门语言，连多说几句都很困难。他的主人每到空闲时间，就叫他来为自己讲解数理与占星，他们聊天的次数变多了，犹大爽快地皈依真主，以此深入地掌握了这门新的语言，他是通过经文来学习文字的。他的主人并未意识到自己也充当了语言老师的角色，犹大逐渐在交谈中掌握了情况，知道了自己身处何方。
多么滑稽啊，不是耶稣而是他，是罪人犹大又一次回到了耶路撒冷，上帝并不派发救世主，却真的在四处派发同一个背叛者。
犹大尽力了，他也只能做到这样。他的主人听完了女数学家的故事，便要求犹大将她的作品译成阿拉伯语。他的阿拉伯语大约还比希腊语好点，前者是性命所迫而必须学会的技能，后者不过能多聊几句闲话而已，他不得不一再重复回忆，那个形象比她未过世时更加鲜明，紧紧缠绕在他的手指上，她那具有埃及风格的希腊语句子出现在他犹大的笔下，转换成另一种异教语言，她的名字变形了，理论却依然准确。正如耶稣的一切出现在他每时每刻的生命中。这时他又不确定了，她真的不是耶稣吗？或许她只是又一次转生，肩负着某种使命，把神的意志带给人们，并且从未向犹大透露这一点，耶稣也没有透露，他们都带着秘密离开了。
战争依然持续着，这个年轻的贵族攻下了都城，成了阿拉伯人的英雄。皈依了罗马的基督徒们相信圣人遗物的力量，没有圣人祝福的弯刀却割下成片的鲜血。而犹大没有为他的同胞们太过悲伤，这些人是他的族人，可他已经离开太久，几乎不了解他们的风俗，也不再熟悉自己的母语。自从来到耶路撒冷以后，他的心完全被喜悦的狂想占满，正如人们妄想死后的乐园，因为他从这位主人这里听到了一个如梦似幻的说法:
穆斯林们相信，耶稣，也就是他们的尔撒，不过是上帝选中的众多先知之一，是人类而非神明。他的爱是为人类提供的途径之一，选与不选尽在人心。神不会让祂的先知受到羞辱，于是尔撒提前升天，上了十字架的是蒙着幻象的罪人犹大。
他多么希望实情如此啊。
无论如何，这一个绝不会是耶稣，也不会是穆斯林嘴里的尔撒。他长得未免太美了，正是穆斯林诗人们最为推崇的那种美少年，大约二十岁，生就颊如玫瑰，眉似弯月，只适合出现在故事里。尽管犹大几乎忘记了耶稣的脸，但还是可以确信，耶稣长这样的可能性还低于耶稣突然变成女人，更何况，他的阿拉伯主人身份高贵而颇得赏识，也没显露出什么危险的智慧。
在又一场战争结束后，双方通过协议达成了暂时的和平，军队也需要修生养息，这位英雄凯旋而归。人民热情地迎接他，赞美他的青春年少，诗人为他作诗，少女为他献上花环，城中溢满了欢乐的乐声，跳起舞来简直连大地都要晃动，犹大却敏锐地留意到，这种狂热简直不自然，也不像是完全自发的。
等他安置下来以后，便悄悄向乞丐与奴仆之类的人打听，倒不是他们消息更加灵通，而是别人根本不愿意理他。几天后，他知道了人民热情的原因，这位少年将领的兄弟喜悦于他的名声，花了许多钱财布施，城里城外都得了糖果与酒，当然连声称颂。
他的名声之盛，甚至隐隐超过了哈里发本人。犹大相当担心这一点，他知道名声的坏处。过了几个月，他又听说，城里的贵族们正在商议，想要胁迫哈里发答应他们某件事。
这件事一定没有成功，犹大完成全部译本后，他的主人一个字也没看，就想要把它们放到一个更妥善的地方，也就是某个友人的图书馆里。转移典籍藏书往往是不祥之兆，犹大便多问了几句，介于二人的地位之差，他本不应该，也并不希望得到回答。
神似乎特别喜欢捉弄他，他的主人迫不及待地对他说了所有事，只为卸下心里的负担，他得知这个家族正在计划一场叛乱。犹大的阿拉伯主人并不想让城中流血，又坚持要和家人们一起死去，拒绝和他们划清界限。只有野兽才残害自己的亲生手足，而他敬爱自己的兄长，如同敬爱父亲。他不能再忠于哈里发了，他已经失去了为其作战的能力。犹大看出他断续的恐惧与勇气，便请求离开，之后他去了皇宫，告发了他。
作为一个奴隶，他这样做不会有好下场的，这也是为什么他还是背叛了，又一次背叛。这次他至少是向异族出卖了异族，死前他要求解开镣铐，摘掉象征奴隶身份的耳环，这些要求得到了应允，他还额外得到了钱币和宝石的奖赏，附赠一次当场割喉。啊，别误会，这位哈里发是重情重义之人，只不过他看重的两样东西都不关犹大什么事，犹大的阿拉伯主人才是他的爱情与情义。卫兵拎他出去，照例补了两刀，一刀在心脏上，另一刀几乎把他的头完全砍掉，只剩一层可怜的皮肉接着。
到了死人与巫术并存的午夜时分，犹大从土里爬了出来。他似乎不配享有神圣的三天复活，实际上，他根本没死，只是花了些时间才等到伤口凝固止血，原本他指尖发麻，眼前发黑，不知何时这些感觉渐渐退去，他在黑暗里呼吸，觉得空气稀薄到危险的地步了，或者说，他觉得这些逼仄的黑暗难以忍受了，就用手挖了土出去。他踉踉跄跄地走着，看到一座十字架斜插在地上。这座铁制十字架可能是教堂改成清真寺后的废弃物，过不了多久，它就会被拿去熔成灯座一类的东西吧，但愿别是刀兵，耶稣讨厌任何形式的斗争。
不过，那又怎么样呢，就算用象征耶稣基督的十字架熔作一把弯刀，也照样会砍死无罪的基督教徒，要是把它制成甲胄，能不能防住刀剑也取决于铁匠的技术，而非神明的心情。而且，即使发生这些事，即使在一切发生之后，耶稣也一定会原谅所有人吧。犹大想着这件事，慢慢靠到了十字架的侧面，铁在吮吸他的体温，他为此而活。
太阳升起之前，他回到墓地，想要把墓土填平，意外发现土中银光闪闪。
是一枚银币。他又找了找，不多不少，正好三十枚。
犹大想:是这些遭诅咒的玩意。从前他害怕这些钱，现在他不那么害怕了，他要使用它们，把无辜的血分到每个人手上。他的钱不多，却多的是时间！那些刀剑不能摧毁的东西，对时间和金钱来说不值一提。
他抓起这些银币，深深地嗅了嗅。在湿润清凉的墓土与露水之间，银子那寡淡而冷肃的腥臭味慢慢上浮，附在他的灵魂上，犹如蛇缠绕善恶树的树枝，他曾被金钱玷污，如今则必须更深一步地堕落，他要用这不洁的气味、触感和价值，来玷污主的儿女。犹大仔细计算了自己能用来交易的东西。这三十块钱他自然也算上了，希腊语，他会不少，虽然有口音，但比一般人更熟悉文字；他的阿拉伯语说得很好，文字功夫也好，还有一定宫廷和军队的经验；翻译者、制革工人和草药医生的技能，但愿对他的计划有用。信息在不断地过时，他不仅要尽快做出决定，还必须倚仗自己的生命，这是一份不知何时就会过期的奇迹。他不信！他不要上帝存在的证明，他要的只是不信，因此怀疑者多马仍是使徒，犹大却不是。
即使加上这些技能，也只能说，犹大可以找到一些稍好的职位。他没有本钱，也没有显赫的血脉，更谈不上什么人脉助力了，就算有些少见的本事，也不见得跟制革工人有多少差别，最多在社会地位上略有不同罢了，退一步说，他现在算是个值钱的奴隶，而他要避免自己重回那种境地。他的目标也不同了，曾经的犹大依然遵循着耶稣的教诲，想要靠劳动求得心安。反过来说，如果他现在要赢得金钱的眷顾，就必须把它们全数背弃。这种想象让他痛苦，他感到一种温柔、恳切而可爱的话音正在远去，而他已经不记得内容了。
从地上站起来的这个人是谁？他不仅见多识广，擅长撰写文书，还特别熟悉皮革的纹理质地，亲手摸过、看过不少古籍，也就是说，他格外擅长辨识羊皮纸和犊皮纸的年份，并以此造假。剩下的工作几乎手到拈来，他探听消息，抓准机会，兜售或使用他伪造的契约、信件乃至书籍。
他从几个身份高贵的公民那里赚到了第一桶金，成功脱了身，又用伪造的地契换来了真正的地契，得到了投资商业的钱。做成了这两笔买卖，他的胆子也大了，甚至伪造了一系列领主的信件与契约，说要修改交易的日期，直接从东方的商人那里走私了货物，同时自己雇了当地人做仆人，假扮阿拉伯商人，把东西又卖给之前的商人，推说今年皇室要的上贡太多，没剩多少可以卖给他们的，勉强压到了往常的七成，悄悄把剩下三成分开来卖了，赚了一大笔钱。
后来他又找到一个更好的办法，他运来棉织品与穆斯林交易，差价几乎没有，但他可以证明它有，他不是要赚差价，否则这种生意早有人做了，他在赚投资人的愿景，真正的利润来自新的投资者。
要看的他都已经做到了，商品有来有回，账目做得也漂亮，任谁都觉得这是成功的海外投资，富人们纷纷被吸引进来。这时他有了足够的钱，接连垄断了当地的好几个业务，而后他经过深思熟虑，认为有必要推出另一个人来当家。他选中的人是本地一个有名的贵族，据说家底都给上一辈败光了，犹大拜访他的时候，注意到挂毯很陈旧，葡萄酒是最劣等的，灌进了银酒壶里，佣人没精打采地兼职着好几个房间的事，他还有个女儿，裙子上的花边泛黄发脆，真不幸啊，事事都要钱。犹大表明他的来意，为自己捏造了一场危机，说自己需要一个庇护人，当然他愿意为对方提供“符合身份的生活”，条件看起来很美好，又让人确信自己被需要，两样都是报酬，后者抵掉了至少一半的钱。犹大成功了，一切文件都归在那个倒霉鬼的名下，他简直迫不及待，而犹大按年付给他钱。
很难说犹大做商人比单纯做一个骗子更成功，可他做得真不差，犹大本就惯于忍耐清苦的生活，不像那些东方的王公一般，在家里等着收账。他起早贪黑地算计和做事，用各种技巧分辨货物的成色来压价，又把它们送到那些能卖个高价的地方，也不介意顺手放点贷款，设局赌博。不客气地说，他就是民间故事里的反派，专为篡夺男主人公的家产而设。
不过，在犹大看来，那些败了家产的浪荡子们都不值一提，没有一个能回来复仇的，成了流浪汉就终身都是流浪汉，决不会被什么高贵美貌的女主人瞧上，从从容容地痛改前非。况且，无论是真主还是上帝，都没有惩戒犹大的意思，神的恶意指点了他，那些满载着货物的商船从来没翻过，只遇上过一次海盗，还全身而退。
在这种顺利的极境下，犹大的心肠无可避免地变硬了。他不再做那些光怪陆离的梦，那些梦里，耶稣从未拜访过他，但他梦见说拉丁语的熏鱼作坊、说希腊语的皮革工场，还有说阿拉伯语的士兵营地，三个地方都恶臭难闻，分别散发着鱼、皮草与人的灵魂腐烂后的臭味。他还梦到数学家骑着驴子，淡然从他身边经过，而他只能看她出城；他的阿拉伯主人给了他一颗糖，正如给其他稍微近身的奴隶一样。他咬下半口，夹心湿软鲜红，血腥味灌满他的口腔和喉咙，接着它们撕开脖子上的伤疤，犹大的头滚落下来，与那死去的美少年头颅面对面，在那张美丽的脸上，死亡的恐怖与救赎全然一体，犹如锡与铜的结合一般，铸就出仿若黄金的光彩。
没错，犹大不再做梦了，他的夜晚会少掉许多乐趣。然而他为此感到喜悦，时间第一次如此扎实而丰满地流动，他从不厌倦与人打交道，费尽心思地思考如何榨出每一丝利益，他的对手都是些跟他差不多的人，劣迹斑斑。耶稣不也说过吗？富人进天国，比骆驼穿过针眼还难！他是对的，这些人简直可悲，明明还活着，还享有亲人朋友的爱与慈悲，就胡乱挥霍一气，沦落到和犹大相同的境地，他不过是地狱最底层一个遭啃咬的躯壳，他们又是什么？是神的儿女，桌子底下的狗，面包上的蛆虫，还是迷途的羔羊……神圣的基督啊，他比这些人更不值得原谅吗？他仍然没有得到答案。
时间把犹太送去了一个陌生的方向，他跟人约好在当地某个市场见面，迷了路，凑巧经过一处犹太社区。他注意到每户人家的门楣上都刻着大卫之星，对此颇为反感，也不打算问路，只顾尽快走出去。他走进一条巷路，人们好奇地看他，并不搭话，于是他走到尽头，发现这里竟是一条死路，被一户人家的门给堵着，当即懊恼不已，心想还是得问路不可。折返之前，他又看了一眼这扇门，注意到一桩事实:堵在他眼前的门楣上除了大卫之星，还并列地刻着一朵四瓣的玫瑰花，象征着给予客人的安静与安心，乐善好施的基督徒才会用这个标志。
不，他对基督教再也没有兴趣了。他不去教堂，跟所有人一样痛恨什一税，也不自觉地轻视它的存在。只是他每次都会想起来，耶稣是最轻蔑钱财的，于是他奉献得更多，可能还超过十一之数，并且从不关心它们最后去了哪里。结果，他成了好几位主教的座上宾。
而他的牧群是这样的。犹大未曾见过，倒也听到了不少描述，市民阶层的人最爱对此津津乐道，他们谈论纯金的圣体匣，镶嵌着鸽血般红宝石的圣杯，还有青金石染就的圣母衣裙。这些昂贵的材料是他们对牺牲的想象，这种想象催生了向往，流动戏剧篷车上表演着形形色色的宗教剧，比如《杜其修斯》，故事里的圣女们不愿屈服，一个接一个美丽地死去，两个被火烧死，一个万箭穿身，都面带着平和的微笑，被天使接引离开。犹大站在人群之后看完了整场，心想：真是怪事，就连耶稣也会痛啊！或许，是他不懂现在的基督教教义了。
顺着这样的思路，犹大改了主意，既然教义已经修改，那么一个虔诚的基督徒无疑是离耶稣最远的人。也许他应该拜访这户人家，与这个基督徒聊聊天。
他下了马，敲响了这扇门。一个女人接待了犹大，当他询问这里有谁是他的兄弟，或者他的姐妹，也是她高高兴兴地作出了回应。
犹大很难相信她。她热情，却也很狡诈，招待他吃饭，菜色寒酸异常，和他平时吃的差不多，小孩子们却很高兴地涌到他身边来，想要得到一点吃的，他一一分过去，听他们说话。这个女人趁机推销起了自己的巫术营生，她说这些话已经很流畅了，他仔细地听了，发现它们和一千年前没有任何区别，顶多是建立在了基督教的世界观上。她不是这个家里的主人，大概是个房客，跟房主有点亲戚关系，可能是远房亲戚，男人帮助了女人以后总是想要好处，她肯定给了，因为她不在自己家里，看起来却如此坦然自若。
情妇，或者，她连情妇也算不上，只是偶尔以此换点好处。犹大揣测着她可能得到什么，是减免房费，还是让房主对她和她的孩子多照料几分，要么就是别把她赶出家门，无论是什么，对她来说，每个月付出一点时间和精力总是值得的。这一点几乎可以说显而易见，他留意到了屋子里不自然的亲密氛围，孩子们的态度，还有她的打扮，委婉地说，如果这里不算她自己的家，那么她穿得不甚正派。
他问：“你真的信神吗？”
她看着像是被踩了一脚，结结巴巴地解释了起来。是的，她非常虔诚，可凡人的生活，尤其是一个女人的生活很难完全像经上规定的那样进行，基督也会理解这点的。但凡有一点可能，她也会把她的孩子奉献给教会，然后自愿在封闭的房间里忏悔，可她并没有这笔钱，她的孩子们也不愿意去。她原本并不是基督徒，文士拿走了她亡夫的遗产，她只好带孩子们投奔她的堂亲，可这并不是陌生人能侮辱她的理由，她，还有她的几个孩子，都是受过洗礼的，每周日都去教堂。她平素赚钱糊口，给孩子们买了衣食，但凡口袋里还有两个子，都会投进教会的钱箱，一点剩余也不给自己留下。今天，她给犹大的这份食物，是她自己的晚饭。
介于他最近开始假装自己富有教养，犹大道了歉，说她比众人所投的更多，显出她对神的信心。他顺着之前的话题询问，得知可以从她这里买到数十种草药，治疗秃头、老花眼、性功能障碍，所有你能想到的病她都会治，还可以替人解决计划外的怀孕，她很热心地分享了好几份药物的配方，仔细指导他操作的细节，还暗示避孕要遵循节律，但接生和流产必须依靠她的经验，她会向圣母玛利亚祈祷，让女人们度过难关。犹大说：“你说的这些都很神奇，我真不敢相信，如果我以后遇到了困难，或许回来找你的。我猜，你从没有在教堂里说过这些话吧。”
她没有。以犹大的观点来看，她是个女巫，也是个虔诚的女信徒，她会按规矩遮好自己的头发，带孩子们去安静而驯顺地祈祷，但她信仰的方式几乎是歪门邪道，她靠教会严格禁止的生意赚钱。而当犹大谈到她被抓的风险时，她认为，别人有正当的需要，她就应该提供自己的办法，她替别人祈祷，治疗，乃是为了挽救他人的信心，不要犯自杀的罪过。至于教会和其他人的指控，她全部交由上帝裁决，假如主的意志叫她去死，她就去死。
这些基督徒都一个样，犹大心想，他尽量以柔和的语气说道：“你不会死的，活下去照顾你的孩子们吧。愿主保佑你。”他很愿意相信她能活下来的，她的作为一点也不像基督，而且他也相信自己这一次不会再告发谁了。接着他起身告辞，问清了市场的方向，去见那个约好跟他碰头的人。
他在这天夜里又返回，见到了一些事，和一个态度糟糕的犹太人聊了聊。这次他又做回犹太人了，身份对他来说无关紧要，只要对方相信就好。
聊天的过程不太顺利，但犹大确信自己获知了一些真相。如果她靠巫医的技术赚不到钱，就只能把身体交给家里的男主人摆布，反正她是单身。这里人人都知道这点，但他们并不把她当作淫妇来对待，那是经上的话，却不是生活的唯一准则。大家都很同情她，尽量在拉比那里维护她，假装不清楚她是个异教徒，要是谁受了伤，或者谁有难言之隐，也会悄悄请她来看一看。不过，他们不让她接生自家的孩子，也不让她靠近将死的老人。
他们夸赞她，因为她很能干，吃得又少。她不是为了食物或者金钱卖身的，这个犹太人相当肯定，他认为她一定是被暴力强迫，否则不会和房主发生关系，这也是所有人的共识。如果有选择，如果她能带着孩子们逃走，肯定不用继续忍受这种事，可她无处可去，其他人也不敢收留她，只有那个男人无所顾忌。前两年，她带着孩子们在外面游荡过好几个月，回来的时候已经失去了一个孩子
大家不知道那个孩子是怎么回事，有些人说是被女妖带走了，有些人相信是他们走失了方向，撞见了死人墓里的魔鬼。有个人说，他亲眼看到她给那孩子下葬，孩子的尸体十分瘦小，用布裹着，看不清楚，葬礼相当隆重，给那样的小孩子也买了一副棺材，他说，或许那不是小孩，而是女巫的秘密仪式，人们不相信他的话，因为她哭得如此哀恸，憔悴得如此明显，乍一看她趴在墓前的样子，简直叫人以为死去的是她自己了。尽管她的处境并不好，但附近的人大多相信她真有一点魔法，能够用草药治愈病痛，她治骨折和撕裂伤都很好，据说是她的丈夫教给她的。
犹大向他大致了解了一下她的收费和出诊频率，不无怜悯地说道：“如果她的钱全用来给自己打算，早就可以买一栋房子了，说不定还能再养几头牛呢。我以为对女人来说，贞洁比虔诚更要紧。”
“她对神有信心，这没什么不好。”这个人说道，“我们把她当作寡妇他玛那样的特例，卖淫和通奸都是有罪的，但她既没有付出感情，也没有要求钱财。你觉得她失去了贞洁，这是没错的，很多人都同情她的遭遇，但她自己不是这样认为的，她认为真正的贞洁在于心灵，而不在于肉体。大概是那个耶稣的错，他把女人都搞糊涂了，他究竟是个什么人？你是有见识的，请你告诉我，我听说由于耶稣的恩典，妓女也能成为圣女，真的有这样的事吗？”
“在他的爱里。”犹大纠正了对方的用词，“我得说，是的，他原谅她们的罪过。”
“那么他也是个娼妓。袒护卖淫的人，应该和娼妓同罪。”
犹大无端地心里冒火，这个人怎么能这样评论耶稣？他曾为你们而死。他没有把话说出来，最终也不欢而散，那之后就不想再往这里来了。
他长年累月地做生意，自以为没有敌手，运气也好得惊人，别人做了而亏本的生意，他接手后又红火起来，他不得不中止而让别人夺取的业务，往往在离手后就颓势渐显。犹大的财富越来越多，见过他大手笔投资的人，都对他的富有深信不疑。有些人说他的钱足可以修建一座城市，这话或许不假，把所有资产价值都算上，他一个人就能建起城里所有公共建筑，比如教堂。
他没料到自己会被背叛。那个曾经贫穷的贵族养足了力气，就计划着把他扔到一边去，他雇了人，让他们把犹大杀了，尸体扔进了海里。
被扔进海里的时候，犹大当然还活着，海水浸润着他的伤口，神智时断时续，数次因强烈的刺痛断线，很糟糕，但也没比泥土和沙砾更痛，他还能承受。更糟糕的部分随即而来，他几次陷入窒息，又忽然清醒一两秒，一种剧烈的头痛侵袭而来，他没有死，也不能完全昏过去。
他能清晰地感觉到海水倒灌进胃里、肠子里，这实在是件怪事，刚开始，是它们里面灌满了海水，撑得难受，后来它们被用得太过了，就慢慢从身体里飘了出来，浮在上面，偶尔有些什么东西暧昧地掠过，他就感到那上面一轻，不知什么时候又好像恢复原样，不知是在不断地减少，还是在不断地再生。他的皮肤可能已经被水泡得变形了，后来是遮不住骨头，它没有腐烂，只是变得丝缕分明。他感觉不到任何事，也不知道自己怎样知晓这一切，似乎除了思想，他的一切都正在放弃为人。后来连他的骨头都在变得松脆，可某一天突然就变了，不正常的轻，酸软，接着是疼痛，刺目，嘈杂的感觉，一点咸味，消失了。
他醒了，海浪轻轻舔舐着他的脚底，风朝着陆地的方向，他的身体陷在无数的贝壳、螺壳、蜗牛壳所积累风化而成的沙滩上。一只蝴蝶翩迁而至，舔舐他的血液与汗水，好像一切都只是沙滩上做的一个梦。
等他有力气站起来，重新回到来人类的生活中，就发现陆地上爆发了瘟疫。灰马的骑士如约带走了四分之一的生命，人们谈论，这是基督揭开了第四道封印，是神圣的惩罚，末日近了，各人当要改悔。有些村子和城镇里只剩死人，他还能吃到点东西，有些地方则干脆拒绝外人进入，他就只能跟疯人们一起饿着肚子徘徊。经过这么多年，他对疼痛和饥饿几乎失去了感觉，它们像一种常态，两条紧紧尾随的黑狗。这种情感让他把食物分给这些人，照顾那些老人，残疾的人，他还是把甜的、有营养的东西给小孩子吃，哪怕他们活不了几天，这种单纯的快乐将犹大救赎了，仿佛他仍在追随耶稣，要给四千个人分饼。
然而耶稣已经死了。那又如何呢，只是没有耶稣，也没有饼。他们的饼不会自己增多，五个就是五个，七个就是七个，吃完了就没有了，会变成身体将要排出的东西。这些苦命的愚人仍然饿着，痴着，从一个镇被驱逐到另一个镇，直到他们全部死光，也不过一年而已。
犹大一个人走着，又来到了这个有些熟悉的犹太社区。他遇到了那个面色不善的犹太人，他的五官有些模糊，给人以熟悉又陌生的笼统印象。这个人还认得犹大，向他搭话：“我认识你，你曾经向我打听过她的事。”
省略了一切不必要的问候、寒暄和了解之后，犹大问道：“那么她现在还好吗？”
“不太好。”
“她生病了？”
“她死了。”
犹大沉默了一会，才问道：“病死的？”
“不是。你干嘛老揪着患病的事不放呢？十八个月以前，上帝派下祂的新一轮惩罚，我们犹太人早就习惯了，总有一套固定流程。首先我们祭祀；然后开始禁欲，只和犹太女子交合；最后我们发动战争，但神让我们输了，看来他都不满意，那也没办法了，神就是这样，我们都接受。可附近的基督徒都跟疯了似的，这也难怪，毕竟他们相信神爱着他的子民。”
这话说得不太像犹大记忆里的同族，所以他问：“你们不觉得她有问题吗？”
“拉比建议我们砸死她，有个人告诉她，她便逃走了，拉比把她从她那一族里除了名。她又不是什么新来的人物，在我们这住了那么多年，期间也没发生什么事，再说，那些基督徒已经把她绞死了，瘟疫也没停下，想必他们又错了，这事对我们来说倒是挺值得高兴的。村里人估计是别的问题，现在大家觉得拉比的儿子就很有嫌疑，据说他一两年前开始跟一个男人走得很近，也有人说经常听见他家的羊半夜哀叫。”
犹大没有对拉比的儿子发表什么意见，这种事他见得多了，大多数时候，上帝也不会为此降下瘟疫。他接着问：“那么，是教会把她烧死了吗？”
“教会？不，不是，我之前还跟她聊过这件事。神父好像想要为她说情，他觉得她不过是像大多数人一样迷信而已，况且她经常为此忏悔，又努力想要靠近主的脚边，没什么可说道的。他还算是个不错的人，以前那边没为她闹起来，都勉强承认她的医术才能源自于天主的恩赐，因为他写信问过了，确定那些药材和疗法几乎都是符合教义的，除了避孕，她也公开发誓，不再给人做这样的事。不过，后来有个妇人犯了杀婴的罪，他就开始允许她为多子的贫穷妇人提供这种疗法，以免她们犯下更加大逆不道的罪行。
“从前他说话还挺管用的，那些基督徒也都相信他，但是瘟疫越来越严重，民众的恐慌也传到了领主那里，他亲自传唤了几个人，问清了前因后果。”
“他们怀疑？”
“几乎确信。十几年前，她带着孩子离家出走，四处给人看病，对方不肯付钱，还一顿踢打，把她赶了出去，所有人都目睹了这件事，没有帮她。她受伤太重了，几乎不能行动，收入中断，她无力负担每日的食物开销，只能买些干豆子和乳清。她把自己的那一点也分给孩子们吃，好得就更慢了。大的孩子私底下抢走年幼孩子的食物，她的劝告和教育都不管用，她最小的孩子就在附近的村子里饿死了。他们相信，她当初埋下的幼童尸体里充满了怨恨，她可以以此诅咒所有人。”
“可能她就该这么做。”犹大说。
“你知道的，我也知道，她什么都没做。领主判她绞死，尸体焚烧，灰烬投入流水。她最后做了一次长长的忏悔，亲吻教士递过去的十字架，然后就死了。没有天使，没有光，一点也不神圣，一个书记官记录了这次巫术活动的审判记录，没人宣传她，为她修建教堂，她的死甚至不具备谦逊驯服的教育意义，因为她是个女巫，尤其的不完美。”
“你老装成知道实情的样子，一个人活在世上，干嘛要知道这么多别人的事？去做个密探吧，或者给国王当间谍，免得浪费了你的好奇心，还有刨根究底的能力。”
这个犹太人重重地看了他一眼，语气也变得冷冰冰的：“我么，从来没有什么好奇心，也没有什么能力，只是给你传信息罢了。”
“谁要你传了？”
“没谁，是你自己不愿意面对，所以叫我来的。”
这次交谈不愉快地结束了，犹大朝他的对手挥出一拳，打碎了镜子，他本人的形象也就不再言语。作为赔偿，他把聚居区里病死的尸体都埋葬了，很多，他花了三天才做完。他是有一点魔法，也可能是有一点圣灵住在他身体里，他常常思考它的来源。也许是和耶稣接吻之后，有少许唾液沾到了他的唇上，进入他的身体，赋予他奇妙的灵光。这种灵光能让他洞悉世上的一切知识、事实和精神，只要他有所察觉，有所触动，这光就会找到他，无处可逃，正如任何阴影都不能拒绝光的重临。
如果他想要拒绝这种智慧，其实仍是件很轻松的事。诀窍在于提前准备，只要他根本不去接触问题就行了，他可以在沙漠里苦修一百年，以蝎子、蛇和雨水为食，没有他人，就没有问题。
耶稣就是这种感受，他想，我以前是错的，他终究不可能避世而居，回家做一个木匠，他不会漠视苦难的，就连我也不能。可是，耶稣也一定看到了现在的这一切，他怎么还能认为自己是对的，怎么还能自愿去死呢？他又怎么还能说，自己是为了人类呢？
世上没有神，犹大向来自以为能理解这一点，也没有一个代表着神性的耶稣基督存在。神圣，来自于记载与赞颂，然而，无需记载，爱是存在的，灵魂也是存在的，因此他仍然背叛了全人类……他背叛了爱。他爱耶稣，人的感官和智慧太迟钝，可他现在能知道了，他鼓起了勇气，也就承认了自己的失败，爱情犹如云亲吻地面，雷声迟于闪电而至。
犹大全身心沉浸在爱与被爱的感觉中，他远离上帝，背叛基督，然而这也正是爱的证明。他的故事再度回响，最初的信仰又回到了犹大心中。而在再次追随基督之前，他和她告别。他们并不熟悉，自始至终，他都只见过她一面而已。他听从别人的指示，走到那条曾经行刑的河边，眼前的流水依然清澈明快，他相信这正是女巫灵魂的本质。他不受谁的逼迫，自发地跪下来，轻声作了一次忏悔，耶稣同时是他忏悔的对象和内容，他以这句话结尾:“我爱你。”接着他深深亲了下去，眼泪像雪花一样完全地消融在湿泥里。他吻的不过是脚下供人践踏的土地。
他离开了，从这段旅程中，犹大没能带走任何东西，除了钱财，也什么都没留下。他的下属、对手和“朋友”，早在十年前就忘记了他。
犹大开始虔诚地膜拜上帝，他成了一个苦修士，而后是一个修士、一个学生、一个学者、一个神学院的教师。他的同事里有天文学家、医学家、还有法律学家，几乎都承认神的权威，每天早上所有人一起祷告。他在这里十年，又在那里十年，见识过形形色色的知识，也学习过它们，提出新的理论，像当时的流行一样，用人造语言写书。前所未有的幸福和安宁终于到来了，他承认了上帝，也就可以安心了，他的心被耶稣的爱所充盈，真理好像就此稳固了，不会再有任何变化。
他旅行到法国的一所大学，附近有一家专供朝圣者拜访的罗马式修道院。一个研究天文学的学者跟他渐渐熟了起来，知道他有许多大胆的想法，思想也很宽容，又常常从他这里得到夸奖。这人终于得到认可，便昏了头，提到自己有一门新的理论，其内容足可以推翻上帝的存在。犹大的所有思考，便从这一刻起停滞了。他不假思索地邀请对方去喝酒，热心地讨论如何暗中进行研究，如何瞒过教会眼光。他问清了所有的内容，是的，地球围绕太阳转动，星空以一种无生命的冰冷度过了漫长的时光，时间主宰着光，这并不稀奇。真正使犹大胆寒的是他清晰简练的话语，坚定不移的信念，犹如当初耶稣虔信上帝的存在一般，此人虔信上帝的不存在。在夜深回家时，他主动送人一程，把人推进水沟，以免这个优秀的学者走上相反的结局。第二天，守卫发现了尸体。
他走在大道上，一直到深夜。一座教堂的轮廓从他的左侧缓缓浮现出来，仅限这一夜，神父忘了把它锁好。犹大只管走进去，没有思考，没有犹豫，就好像回到一个住了太久的地方，连这地方也成了他身体的一部分。
教堂里没有人，他并不熟悉这里的结构，然而他也被某个特定的方向吸引，慢慢地走得深了。他离祭坛有一段距离，就钻进一张长椅下面，蜷缩起来。原本他不敢看耶稣受难的十字架，渐渐地，他无法忍受这种灼热的亲密，转过头去。那可怕的、向上看的泪脸，在月光下仅剩晶莹的闪光，谦和地隐没在黑暗中，夜晚迈过窗口，犹如丝绸般抚慰着犹大的心，万物宁静而悠长的气息与他交融，他又一次属于人类，又一次获得了安宁的陪伴。
在这一夜的安眠之前，他颤抖着抬头望了一眼，耶稣被牢牢地钉在那面墙上，存在于凝固了的受难时光之中。他终于明白，在耶稣死去的每一日里，犹大都将活着，并将因此永远活下去，世间上演的是真理与背叛的独角戏。基督、数学家、英雄、女巫和天文学家，不过是神在世上的一遍遍投影。
第二天他离开了，他猜想这是最后一次来到教堂，但如果他再来到这里，也没什么好羞耻的。未来没有什么是堕落的，也没有什么是上升的，耶稣、玛利亚、至高的耶和华；星星、月亮、宇宙中心的那一颗行星，真理总在更新，不能并存，这一套知识总要取代上一套知识，为了人类。
耶稣的确是为了人类而死的。
时间没有意义了，犹大四处流浪，有了钱就酗酒过活，不再打算任何事，他可能是向神彻底屈服了，如果你认为这种麻木也是服从的话，那么这就是他仅剩的美德。这一天他从梦里看到一个启示，便去拿取海难者身上的财物。走到海边的是一个活了太久的人，可能曾经叫过犹大这个名字，人们至今都这么叫他。他拿走了所有剩下的东西，背对着死者，还有孕育死者的海洋，就此离开了故事。