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雖然Silver看起來並不是一個喋喋不休的孩子，但在他幼兒時期、剛學會說話的時候，可是多嘴得連Lilia也要自愧不如。
秉承了孩童天生難以抑制的好奇心，自從Silver學會了發問後，不論看到甚麼都要查問一番，還覺得所有物品都有其人格。Lilia查過書本的資料，知道這是「賦靈說」的特質——天下萬物皆有靈，在他眼裡看來，連桌子上的碟也是有情緒的。
Silver心不甘情不願地咬了一口麵包，然後悶悶不樂地說。
「花碟子說，父親今日做的焗麵包，不喜歡。」
Lilia溫和地說。
「焗麵包營養好，孩子怎麼會不喜歡呢？」
「不是Silver說的，是花碟子。」
Silver繼續抱怨。
「叉子也不喜歡昨日的烤薯蓉。」
「噢，那只是因為稍微烤得有點久，所以薯蓉硬了。」
Lilia仔細地幫他整理領口上的餐巾，又去抹他臉上碎屑，努力為自己的失敗找藉口。
「把叉子掰彎了不是吾輩想的。」
彎掉的叉子已經被毀屍滅跡，避免被其他前來探望的人看到。Silver一臉已經看透父親行事的表情，顯然一點也不接受這個說法，繼續投訴道。
「父親做了石頭薯蓉。」
Lilia沒好氣地說。
「是啊、也養了個石頭Silver。」
Silver認真思索了兩秒，莫名地被這番話逗笑，掩著嘴巴笑得瞇起了眼。當心情好起來的時候，Silver偶爾會原諒父親煮得難吃的早餐，或是其他因常識不足引起的意外——例如在森林裡捉迷藏的時候不小心把兒子弄丟的事，還是由附近和藹可親的小動物把睡著的Silver好好保護送到家。
後來Lilia只好準備一堆小禮物、牽著Silver的小手回到森林，送給小動物們作謝禮。
吃過早餐的Silver跟父親一起收拾桌子，他手法熟練地把桌布拉了下來，放到洗滌籃裡，又忙著把木椅推好，當所有小任務都完成後，再跑到放滿書籍的角落乖乖坐好，選好喜歡的童話書，等父親過來說故事。
木屋的內部空間不大，客廳中央有一個大壁爐，他們習慣在寒冬收集柴木後用魔法生火，讓火妖精渡過一個溫暖的冬天。壁爐旁邊的角落又放了幾個大書櫃，底層滿滿都是Malleus派人送來的兒童讀物，上層則是Lilia收藏的魔法和戰爭書籍，還有不少奇怪的小說；假如翻找更遙遠的回憶的話，這裡還有Lilia小時候勸兒子吃飯的藉口——所有人類都要吃飯才能長大，只要Silver每長高一點，便可以拿高一格的書籍來看，直到Silver長得跟父親一樣高的時候，勤奮學習的他必定能成為荊棘谷最出色的騎士。
廚房在客廳的另一端，邊緣黏著陳舊焦炭的坩鍋還在沸騰，正在冒出濃稠的煙氣。Lilia攪動了好一會兒，又隨意加了些奶油和鹽巴，然後在見到液體沸騰得更厲害的時候，興奮得像個邪惡巫師一般發出了低沈陰險的笑聲。
Lilia脫下了身上的粗布圍裙，愉快地向Silver宣布道。
「今晚的飯後甜品是藍莓批。」
Silver歪頭想了一想，覺得事情相當有可疑。
「可是，水妖精說家裡沒有藍莓啊。」
Lilia挺起胸膛說。
「這是吾輩用魔法琢磨良久的新食譜，你有幸成為第一個嘗試的人。」
Silver在對方行雲流水般的動作中察覺到一絲不妙，端詳著坩鍋的眼神悔頓時猶如看著血盆大口，彷彿裡面藏著甚麼吃人的魔法。
「別以為這次可以裝睡混過去，怎麼你跟Malleus都愛偏食呢。」
Lilia搖著頭嘆了一口氣。
「讓吾輩看看Malleus送來的故事書裡，有沒有鼓勵孩子準時吃飯的書籍……現在的孩子實在太不會珍惜食物，吾輩不能讓你也一樣。」
雖然Lilia說得深沉，卻也沒有拿走Silver所選的故事書，在兒子滿臉期待下，他曲膝坐在古老的毛毯上，翻開了微微泛黃的書頁，把美好的童話故事娓娓道來。
窗邊打落充滿暖意的黃光，紙張翻頁時發出沙啞的聲音，Silver窩在Lilia的懷裡，隨著故事的內容起伏發出感嘆，彷佛自己也到了世界不同的地方冒險。他們一起攀上了被雲朵覆蓋的高山、在沙漠拯救了受傷的旅人、又被海盜丟到不見天日的海底，最後終於找到藏在海溝裂縫裡，一條開啟光明的鎖匙。
小小的Silver認為自己將來要成為拯救國家和公主的勇士。Lilia告訴過他，成長就是尋找光明鎖匙的過程，每當找到一條鎖匙，人類便會變得更堅強一點，只要把鎖匙積累起來，人們便能藉此無堅不摧。
「父親去過很多地方嗎？」
開始昏昏欲睡的Silver拉著父親的衣袖，輕輕地用童嗓問道。
「最喜歡、哪個地方？」
單聽聲音便曉得兒子真的想睡了。Lilia垂著眼簾，把盯著童話書的視線移動到Silver身上，他頓了一下，然後笑了起來。
他平日在廚房裡的英姿總是帶點玩世不恭，不過一旦認真起來，很容易讓人感受到那種骨子中藏著的軍人嚴酷氣質，使人瑟瑟發抖。出乎意料的是，很少人知道Lilia放下所有戰斗包袱後，其實並沒有對自己輝煌的戰績戀戀不捨，當然也沒有就此認命老去的打算，只是他更是沒猜到，自己會拾到一個人類的遺孤。
活了上千年的妖精放下一切，心甘情願地抱著嬰孩，搬到了遙遠的森林深處，過上比這個世界任何地方都要寧靜的生活。
「最喜歡的是拾到你的地方。」
Lilia幾乎不用思考已有結論，他的聲音比世上最甜美的糖果還要誘人，坦誠得不可思議。
「在那天，吾輩得到了一條最光亮的鎖匙，那是吾輩畢生最幸福的瞬間。」
Silver最初聽父親回答的時候還迷迷糊糊，然而Lilia的聲音在他的腦裡迴盪，彷佛有一個小錘子敲醒了他的意識，他的眼睛猛然睜大，凝視父親時愣住的表情顯得有點難以置信。
Lilia注視著Silver在自己的懷裡站起來，欲言又止的他似乎沒法準確地表達其雀躍的心情，只能興奮地圍著壁爐四周跑來跑去，由屋子的左方跑到右方，又抱著角落的妖精大叫，最後才撲到父親身前，小心翼翼地伸出胳膊抱緊對方。
「真的嗎？是真的嗎？」
尚未平復下來的Silver努力組織完整的句子，聲音裡有著輕微的顫抖。
「雖然花碟子不喜歡父親的焗麵包，可是它還是最喜歡父親啊。」
他又強調地說。
「還有外面長得很高的大樹、天上軟軟的白雲、會唱歌的小鳥，全部全部——都最喜歡父親！」
柔軟的童嗓口吻非常堅定，Silver的雙瞳閃爍著如同極光一般的光芒，閃閃發亮的模樣有別於平日見到Malleus時恭敬順從的模樣，與他平日認真鍛練時展示的強韌亦不一樣，當下讓Lilia特別想向別人分享自己從小養育長大的孩子是多麼的可愛善良，必定比這世上一切珍寶都要寶貴。
「嘿嘿。」
Lilia本來還想強忍笑意，後來還是忍俊不住噗哧一笑。他伸手抱緊Silver，又捏了捏他肉乎乎的臉腮。
「還未吃藍莓批，嘴巴就這麼甜了嗎？嗯？」
Lilia揚起的笑容很是好看，Silver害羞地把頭埋在父親的懷裡，不好意思地鬧著別扭，看起來像一隻撒嬌的白色稚貓。他心裡想著，雖然這個世界所有東西都喜歡父親，但最喜歡父親的人一定是自己，所以他也要成為這世上最乖的孩子，一直陪伴在父親身邊，長大後一起去天涯海角，尋找更多更多的鎖匙，成為更好的人。
雖然Lilia的花言巧語壓不住吹毛求疵的Malleus，卻很容易把Silver哄得眉開眼笑，讓他的心裡甜得像是浸過蜜糖一樣。後來Silver沉沉睡去，在夢裡他被許多許多好看好吃的甜點包圍，半點也不像父親做出來的可怕食物，不過他再傻也知道自己在做夢，只是害羞地掩住雙眼，覺得自己要被砂糖淹沒。
「還是父親說的話比較甜。」
在糖果裡打滾了好幾圈後，Silver冷靜下來，咬了一口夢裡的焦糖燉蛋，難得任性地說道。
「為甚麼呢？」
直到Silver長大後才明白，在他由兒時牙牙學語開始積累的成長點滴中，父親對他說的每一個故事、在跌倒時支持他站起來的鼓勵、甚至是犯錯時的責備，都包藏著不論多少提拉米蘇或是布朗尼亦沒法與之比較的甜美，或是連妖精們最喜歡的草莓奶油蛋糕都要甘拜下風的柔軟。
因為天下間所有由重要的人說出來的、充滿愛的話語，皆是甜言蜜語。
End.