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有时候乖小孩比坏小子更可怕
文/嘀哩哩哒
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坂田银时没想过带孩子是件这么难的事。
活了二十来年，坂田银时自认问题儿童见过没有几十也有一打。他自己和几位发小自不必说，年少时犯下的重罪加加减减，能让幕府把他片上个百来遍；亲近一些的，辰马十四岁脱藩，满门皆被抄斩，闹得整个土佐满城风雨；神乐十来岁趴在火箭上远渡宇宙，来地球黑社会。至于新八，那算是里头的乖宝宝了，但整个童年也不缺逃难欠债打架。这么些个在前的珠玉都能不那么健全的长到如今十几二十啷当岁，坂田银时颇为乐观地想，区区阿尔塔纳的崽子，还能有多难搞。
他抱着这种乐观的态度带着孩子满山遍野地逃亡，预备好经历随时随地的背叛、指责，准备好时刻与松阳体内万千的虚进行长篇累牍的辩论——他甚至小心眼地在后腰上掖了本Jump，以备虚猝不及防的发难。
他做了这么多有的没的的准备，心惊胆战又留恋不已地看着小阿尔塔纳一日比一日大，一天比一天高，肉团子似的脸转眼被娇嫩骨肉撑起青涩轮廓，藕节似的手脚长开了，落了地，摇摇晃晃地爬，抬眼看他。这个陌生的孩子日复一日地让他觉得更为陌生，又更为熟悉。
他像困在吉田松阳壳子里的一个陌生人。
不知道为什么，这件事让坂田银时无端地松了口气。
小孩用那双棕色眼珠看着他，神情平静，跟在他身后像个亦步亦趋的影子，他走小孩也走，他停小孩就停下，他转过头看他，小孩就抬起头回望他，那双眼睛里头空空荡荡，映不出坂田银时。
想到小孩儿，他就忍不住叹气，连面前的红豆盖饭都变得食之无味起来。坂田银时提起筷子，草草把剩下半碗填进胃里，再一抬头，面前的另一碗饭一点没见少，小孩不急不缓，认认真真用筷子挑碗里的葱丝，他手还小，操作起筷子动作笨拙，挑了有些时间了，盖饭的肉已经冷却，星星点点的白色脂肪漂浮在酱汁上。
坂田银时又叹一口气。
“……我说你啊，直接跟我说不就好了。”坂田银时心里五味杂陈，叹着气抄起筷子，三下五除二把剩下的葱丝连着表面一层米饭拨进自己碗里，这才抬起头来找人，“老板娘，帮忙加热一下。”
老板娘应了声，笑眯眯端走加热，坂田银时看了一眼小孩，小孩的目光追着饭碗跟进柜台里头，神情平静，只是肚子里咕噜噜一声响。
“哎呀，饿了是吧。”饭碗放进微波炉里，选了中火两分钟，玻璃窗后亮起来，饭碗开始旋转，老板娘腾出闲来跟两个人搭话，逗小孩玩，“都怪你爸爸不仔细，是不是。来，先拿着这个吃。”
一盘柿种花生从柜台后送到两人面前，坂田银时苦笑一下，只道了谢。他满心复杂不知该如何跟老板娘开口，那一腔苦水在胃里回旋几圈，涌到嘴边，他酝酿片刻，愁眉苦脸打出一个曲折甜蜜的饱嗝。
“带孩子真难。”他最后只好干瘪地总结。
老板娘噗嗤一笑，说哎呀，这才哪到哪。你现在觉得他麻烦，时间很快的，你还觉得自己没照顾够呢，他就要长大离开你了。
坂田银时沉默片刻，笑了笑说是。
老板娘五十来岁，膝下一对儿女，女儿去年远嫁去了北海道，儿子则离开这个偏远城镇去江户打工，刚去三个月，倒霉撞见阿尔塔纳解放军占领江户，在接踵而至的天灾人祸中吃了不少苦头，没挣到几个钱，又灰头土脸地回到了家乡。老板娘听说儿子要回来，眉开眼笑，在小饭馆门口一连守了三天，日升月落又日升，如此反复，直到她熟悉身影摇摇晃晃出现在道路尽头。
回家就好。她提起这段过往依然心有余悸，拍着心口重复，回家就好。
坂田银时说，是的，回家就好。
嘴上应和着，但大脑很空荡，好像键入一个搜索词没得到任何答案，他脑海里关于“家”的匹配词条只留下一条冷冰冰的404 NOT FOUND。
他能回哪去呢？万事屋回不去了，天道众的余孽仍在穷追不舍，他身边的小孩是个定时炸弹，而他是运送炸弹的倒霉快递员，这一路开得盲目又风驰电掣，电影里的快递员塞着耳机，心跳如雷等恐怖分子的下一步指示，而他耳机里放着白噪音，没人说话，只哗哗的下着十年前的雨。
哗哗哗，哗哗哗。
手背感觉到单薄温度，坂田银时回过神来，看见小阿尔塔纳把小手搭上他手背，抬起眼睛看他，那感觉有点像养了好久的小猫路过你没事儿用顶瓜皮蹭蹭你小腿，没任何意思。坂田银时跟他大眼瞪小眼地对视，直到微波炉叮一声响，老板娘把那碗饭重新端到两人中间，坂田银时抽开手，把饭推到小孩面前，语气硬邦邦地说快点吃吧，一会还要赶路。
小阿尔塔纳点点头，低头开始吃饭，坂田银时望着他的侧脸，心里忽然泛起难以抑制的焦躁。就是这样，他想，就是因为这样……
就是因为这样，他才不知道该怎么做才是对的。
“您将要往哪儿去呢？”老板娘问。
“不知道。”
“不知道？”老板娘一愣，又笑，“您可真是个奇怪的客人，不过这年头，只要别往江户去，到哪都好。”
江户怎么了？
坂田银时竖起耳朵听，老板娘朝屋里正放着的电视一努嘴，午间新闻时间，脸生的女记者神情严峻语气紧张，身后残垣遍地，两伙人打得尘烟四起，只能听见模糊的大吼，那声音有些耳熟。坂田银时怔了怔，身体和注意力跟着转过去，他盯着电视，字幕随着记者紧张的声音同步滚动，女记者在一片嘈杂里声嘶力竭地说：“江户最近火并抢劫事件频发……”
话音没落，极速袭来的风声里裹着惨叫，飞来的身体在记者的尖叫声里撞歪了摄像机，伴随着剧烈晃动的画面，摄像机重重摔在地上，咕噜噜滚出几圈，画面跟着天翻地覆，直到撞到某人的腿边。一只手捡起它，画面跟着上移，略过扎紧的裤脚、流云边的短打下摆，一张熟悉的脸闪过去，志村新八的大半张脸占据屏幕，目光困惑地与屏幕前的坂田银时对视半晌，越过他去找摄像机的主人。
“那个……不好意思——”
镜头随之转开大半，正映出身后狰狞刀光，而志村新八毫无知觉。刀锋转眼欺至新八脖颈，那持刀的混混冷大吼出声：“天诛！”
坂田银时猛地跳起来，右手下意识去摸刀柄。老板娘细细惊叫一声，结结巴巴叫他，这、这是在做什么？
没过一秒，整个电视连着后方墙壁轰然炸开，砖石飞溅，长枪挑飞屏幕上新八残存的茫然表情，在混乱的尖叫声转眼刺到坂田银时眼前。
坂田银时再顾不上其他，一把拽开小阿尔塔纳，木刀锵的迎上冷刃的时候他木然地想，啊，又来了。
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几个小时后，坂田银时低头咬断绷带的时候，不出所料地听见小阿尔塔纳的肚子咕噜噜一声响。
坂田银时动作一顿，把剩下的绷带揣进怀里，转过脸叫了小孩一声，小孩抬起头来看他，眼角下方的擦伤冒出苍白蒸汽。坂田银时伸手一抹，血痂掉下来，露出里头新生的嫩肉，也就一会功夫，连粉色也消失了，他扒着小孩的脸左看右看，横竖和周围的皮肤找不出一点差别。
“……痛吗？”他嘴唇动了动，忍不住问。
小孩眨了眨眼睛，不摇头也不点头。坂田银时啧了声舌，这才慢慢放了手，小孩仍望着他，一言不发，好像无声的控诉。坂田银时没了辙，他唉声叹气地爬起来，背后草草裹住的伤口又裂开了，渗出血来，他闻到一点腥味，但并不疼，想着这腥味若是能引来什么猛兽，大约今天他跟小鬼能饱餐一顿。
但没有。
两人来回转悠了一个来小时，天将将擦黑了，林子里头暗下去，鬼黢黢的，到处都有悉悉索索的响声。坂田银时心提起来，目光警惕地来回扫视，遇见天人和追兵是事小，可若是遇见鬼……他打了个寒噤，从前听过的鬼怪传说纷纷浮上心头，在角落里哭泣的女人与只剩半截身体的男人……他的呼吸急促起来，余光里尽是晃动的影子，说不清是人是鬼。身后踩碎落叶的声音也变得扑朔迷离——他总觉得不止一个脚步声。
“那个……”坂田银时咽了口唾沫，转过身去，想跟小孩说说话缓解恐惧。小孩落后他几步，抬起漆黑眼睛正接住他有点慌张的视线，火把隔在两人中间，忽明忽暗地烧，阴影在小阿尔塔纳的眉梢眼角摇曳，某个瞬间竟凝聚成一个几不可见的，微笑的错觉。
“银时，怎么了？”那个微笑的声音说。
那声音像是盆冷水，哗的一下，把坂田银时浇醒了神。他哆嗦一下，慢慢地，慢慢地眨了一下眼睛，眼珠缓慢、呆滞地转动一下，视线停留在小阿尔塔纳的嘴唇上，那张稚嫩的嘴唇苍白、沉默、冰冷。
坂田银时的嘴角动了动，他低声问：“……你说话了吗？”
当然没有，他从那丝毫未动的神情中得到回答，那双眼睛像镜子一样， 映出他此时的难堪、怅然、迷茫与愚蠢。
坂田银时把后一句话吞咽回去，有点疲惫地笑了一下，他摸了摸小阿尔塔纳的头，转过身继续朝着树林深处走去。
又过一小时，一只偶然路过的兔子不幸遭遇了意外，成了两人的晚饭。
两人各司其职。坂田银时收拾兔子，放血扒皮，兔子被一分两半串在木棍上，而小阿尔塔纳用碎叶枯枝生起篝火，袅袅黑烟带走柴火堆里的潮气，很快，火焰升起来。坂田银时在火上架起兔肉，耐心转动以让它烤得均匀。动作间没挽好的袖子滑落下来，遮住大半手背，兔油滴进火堆，噼啪一声，炸得火星四溅，几粒红在袖口灼出小洞。小阿尔塔纳不说话，但伸手替他把袖子往上拽了一拽，又很习惯似的，那么一折一挽，折出个十分规整的形状，袖口服帖地卷至他大臂位置。
坂田银时动作停顿一下，他把兔子翻了个面，低声说：“你是松阳吗？”
他的目光落在兔肉上，并不看小孩，脸被烤得发红。深夜了，林子里刮起风，火焰跟着摇曳，阴影在他脸上流动起来，像是光阴。他不期待小孩能做出任何回答，只是兔肉的香味弥漫开来，像鬼怪故事中迷惑人心的暗香，将他一把拽回童年的某一个夜晚。
他一下想起很多事，想起鱼塘边的夜钓，夜晚宁静流水潺潺，弯月悬在松阳的鱼钩尖，璀璨星空平和地淌向远方；想起他蹲在地上收拾鱼的时候，松阳路过时总会顺手替他挽起滑落的袖口；想起每天吃饭前松阳慢慢用筷子挑开鱼肉上的葱花；想起松阳在许多个寂寥的深夜里长久地看着星星，沉默至天明。
那时候他不懂吉田松阳微笑背后的挣扎和迷茫，只天真地认为老师因为过于强大，所以失去生活的许多乐趣。
香气弥漫开来，兔肉火候正好，鲜嫩多汁，坂田银时用匕首叉下一块，小阿尔塔纳接过去，小口小口地吃，吃相很斯文。
一只兔子勉强够两人饱腹，吃罢晚餐，银时熄灭明火，只留暗红木炭静静地燃着。这点热量足够他们度过林中寒冷的一夜。小孩子枕着包裹早早躺下，两只手规规矩矩叠放在小腹，闭着眼睛呼吸很均匀。坂田银时盘腿坐在他身边，慢悠悠把几根草药在手心搓热搓烂，他本来懒得重新包扎，但是林子里遍生这种止血消炎的草药，上了药，伤口愈合就要快上许多了。
他好得快一些，就能让小阿尔塔纳活得久一些，更久一些。
脑子里乱七八糟地转着事情，坂田银时心下沉沉。炭火渐熄，寒意渐浓，小孩咕哝一声，抱紧衣服蜷缩起来。坂田银时侧脸定定看他一会，叹了口气，脱下羽织披到小孩身上，动作轻柔地掖了掖。坂田银时呼出口白气，脱下半边袖子上药，夜更深了，林子里薄雾弥漫，冷意渗进他皮肤，透过脂肪与肌肉，渗进骨头里。他打了个冷战，哆哆嗦嗦掏出绷带，往冻僵的手指上呵气。手指上沾了一点血，呼吸的时候能闻见冰冷腥味。坂田银时的动作停顿一瞬，忽然想起白日里看见的新闻。
新八不知道怎么样了，怎么会和那些小混混打起来，新八这小子，看起来蔫头蔫脑的，离开他居然也学会打架了，晚上回去八成要吃上几个拳头。
坂田银时费力地抓住垂落的绷带，扯紧，冻僵的手指不甚灵活地将它又甩到身后，草药刺得背后伤口又痛又痒，他小小抽了口气，又想：
新八有受伤吗？
他不知道，也没法知道。神乐跟随星海坊主去了宇宙，真选组四散于市井，只有志村新八，顶着万事屋这个曾经惹是生非的名头，继续留在了江户。
他与神乐会在他不知道的地方受伤、哭泣、发呆吗，他们是否会想念从前在万事屋的一切。
种种杂念逐渐占据坂田银时的脑海，莫名的焦虑鞭笞着他，催促着他回到江户，当年的星海坊主追来地球，或许正是被这样的心情所驱使。
那么，当年的吉田松阳，也同样会以这样的心情看着他们走上战场吗？
突如其来的想法让他一怔，坂田银时下意识看向下小阿尔塔纳，吓了一跳——小孩不知道什么时候醒了，侧过脸正望着他。
“……我吵醒你了？”他下意识问，随即意识到这是句无聊废话，坂田银时自嘲地笑笑，伸手替他掖好衣服，又摸了摸他的脸颊，天生地养人嫌的怪物与他一样，皮肤是温热的。
就在这一刻，坂田银时心里忽然涌起一种很奇怪的冲动。他想他既然能把志村新八和神乐好好带大，又怎么不能给吉田松阳一个完好的童年呢？
……就像吉田松阳捡回他一样。他可以让小阿尔塔纳好好地、无忧无虑地长大，成为一个像松阳那样的好人，他或许会恢复记忆，或许不会，但那无关紧要。如果不恢复，那是顶顶好的事情，他将忘记数千年的怨恨与愤怒，以一个被保护着的孩子的眼睛，再度看清这个世界——那其中的景色，想必与从前是不同的。
若是恢复了，也没什么，他既然能守护江户一次，那么同样也能守护它两次、三次。他没假发那么大的能耐，能用手中刀剑活生生撕开一条黎明，坂田银时的木刀极钝，钝的也只够守护好这么一个短暂的现在。
志村新八的现在，神乐的现在，小阿尔塔纳的现在，以及……他的现在。
坂田银时低声说：“去江户吧。”
去江户吧，明天就走。林子里能听见潺潺水声，顺着河往上走。明天早饭可以吃鱼，就像小时候那样。翻过一座山，再翻过一座，顺着水流不停歇地走，那枚悬挂在松阳钩尖上的弯月，将指引着星星与河流，指引着他们回到过去，回到家，回到他的万事屋。
他很想让吉田松阳看看，他的万事屋。
不是什么冠冕堂皇的理由，不是什么虚无缥缈的信念，只是很简单的，一个孩子似的心态。他长大了，有了新的家人、新的朋友、新的羁绊，他的万事屋承载起他对未来的一切向往和期许。那是他仅剩的珍宝。
他是所有人的英雄，但是吉田松阳的小孩子。小孩子以炫耀姿态捧起自己独一无二的宝物，求一句夸奖，这是再正常不过的事情。
请你看看，二十九年前怪物与怪物的相遇，你种下的这颗因，如今长出了多么丰硕、甜美、令人心头酸软难当的果。
就在小孩沉默的注视中，坂田银时打定了主意，收拾完随身杂物，又用木棍拨亮行将熄灭的炭火。天亮如此漫长，他做完能做的一切，再没什么能做的，就只好盘腿坐在火堆前发呆，小孩还没睡，睁着那双不悲不喜的眼睛。坂田银时百无聊赖，就着黯淡在地上写写画画，规划万事屋的二次装修——神乐那丫头住壁橱就算了，他得给松阳挪出个正经地方才是。
方块套方块，他的规划层层叠叠地累加起来，横七竖八的痕迹混做一团，再看不清。坂田银时嘶了一声，一伸手抹掉自己的第十个方案，万事屋也就巴掌大的可规划区域，规划来规划去，光一个柜子就挪了八遍。他怎么看都觉得好，又怎么看都觉得不满意。
真是，自己之前一直在烦恼什么？他如今带在身边的这个孩子，哪里是什么毁灭世界的可怖怪物，明明只是他一直期望的想抓住又从未抓住的未来而已。
那个只出现在他幼年的梦境中，与老师，与同伴共同生活到老的，曾经触不可及的未来。
想通只是一瞬间的事。
坂田银时豁然开朗，也不愁了，他舒舒坦坦地伸了个懒腰，躺倒下去，土地柔软冰凉地接纳了他。他望着天空，两手枕在脑后，这是他从未有过的轻松时刻，国家啊人民啊时代啊战争啊都离他远去了，他的心腾空了，里头被别的东西装满，热热闹闹地透出温暖的灯光来——就像他酒醉归来时，隔着纸门所看见的，万事屋客厅的灯光那样。
那光那么亮，亮得他一闭眼就能看见。
坂田银时心口发热，他笑着闭上眼睛，听见身边传来簌簌声响，像是小孩坐了起来。他本想睁开眼睛看看，但是困意袭来得如此迅疾，他的眼皮黏住了，灰而粘稠的混沌涌上来，裹住了他的意识。
“……去尿尿吗？早点回来赶紧睡觉，明天还要赶路。”他迷迷糊糊地说，没等到小孩的回应就睡着了。
或许是心结已解的缘故，坂田银时做了个梦。
他梦见一只冰冷的手轻轻触碰他的伤口，尚未愈合的，陈旧的，那只手覆在那些尚存的结痂的经年的痛苦上，叹息着问他：“疼吗？”
那声音很像是松阳，又远比记忆中的松阳更年轻，更稚嫩。坂田银时反射性地摇摇头，又意识到这不过是个一吹就散的梦境，便又诚实地点点头，他笑了一下，说：“疼啊。”
疼啊，当然疼，他又不是铁打的筋骨。皮开肉绽，筋断骨伤，怎么不疼。
但没事，都过去了。
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次日一早，坂田银时领着小阿尔塔纳调转方向，往江户出发。越往林子深处走就越潮湿，苔藓繁盛丰茂，坂田银时走走停停，他不大认路，想回到江户，就得先找到那条脐带似的河。找到时天色已深，树林里漆黑一片，坂田银时深一脚浅一脚地撕开面前帘幕似丛生的草叶，月光轻飘飘落他一身，像一场无声无息的雪，骤然开阔的视野里，远山披着薄纱似的月光，而绸缎似的河水蜿蜒而下，倒映着璀璨星空。
坂田银时怔在原地，呆呆看着眼前的一切，旧日记忆里的场景恰与此时重叠。小松阳抓住他的衣袖，他没动，目光仍落在河面，出了神似的，良久，他的嘴唇动了动，出神似的说：“……星星很漂亮，是不是？”
原来那条柔软冰凉的脐带中，至今仍漂浮着他幼年所见的星与月。
晚饭就地取材，坂田银时用木棍做了个简易鱼竿，钓了两条鱼供两人填饱肚子。也没别的讲究，寻了个相对隐蔽些的地方，两人幕天席地地躺下，囫囵睡了一觉，天亮继续上路。
走走停停，山与水总是大同小异，山中是水，水后是山，几日之后，路途变得险峻。陡峭山坡上只细细一条窄路，杂草丛生，草叶边缘跟细锯似的，隔着绑腿都能在两人身上剌出口子。小阿尔塔纳还好说，只是受罪，伤口不过片刻就恢复如初。坂田银时没他那天生的本事，没过半天就告了降，晚上两人宿在路上，他龇牙咧嘴冲洗小腿脚背上密密麻麻的伤口，又把包里的换洗衣服裁开，给自己跟小孩做了新的绑腿。
第二天早上起来动身前，坂田银时把包袱从背后改系到胸口，背对着小孩蹲下：“上来吧。”
小孩不领他情，摇摇头自顾自迈开腿走，坂田银时蹲那望着他背影发愣，好一会才长叹口气站起来，他把包袱重新甩到身后，冲小孩背影喊：“后面再想让阿银背你可没机会了啊！很难走的哦，后面的路。难度可比洒满了润滑油的滑滑梯，可比大猩猩涂满了蜂蜜的全是屁毛的屁股更高啊。”
他这狗屁不通的比喻句远远在山谷里回荡开去，惊走了一批没见过大猩猩虬结屁毛的乡下飞鸟。理所当然，他没得到小孩子的任何反应。坂田银时又等了一会，无奈地认了命，拔腿追了上去。
早上他被小孩拒绝了那么一遭，心里或多或少攒起些幸灾乐祸。想着臭小子，我都告诉你前头不好走了，过一会要是你走不动了，阿银我可不会背你。
想是这么想，也绝不会不背，最多损上小孩两句，浇一浇心里这焦虑的火。天道众残党久追不至，预计也离下一场战斗不远了。若是偏偏在这种险峻崎岖的山路被偷袭……
他的心沉下去，一路提心吊胆，既要防神出鬼没的刺客，也要留神小孩，路不好走，他得留神小孩扭脚。
也确实扭了几次，最厉害的一次他扭到之后蹲在地上揉脚腕，坂田银时走出两步察觉不对，又掉头回去要背他，结果总是相同，他蹲着小孩也蹲着，一直蹲到小孩缓过劲儿来，又站起来蹒跚地走。
坂田银时也不是没想过干脆把这倔驴扛起来就跑，但几次蠢蠢欲动的手刚伸到小孩后脖颈，目光就撞上那双平静无波的眼睛，他像隔着十年光阴被松阳不赞同地看了一眼，脑瓜顶登时便疼了起来，他嘶了一声，缓缓缩回了手。
只好就这么走。
盘山路越发险峻，特别窄的地方甚至只能堪堪够他侧身踮脚通行，几步距离，他走得满头大汗，而看小孩摇摇晃晃攀着石头朝他爬来时，心情便又是一场新的折磨，好容易行过最危险的地方，坂田银时松了口气，刚伸手想拉，斜刺里忽然刮来一阵横风，小孩被吹得一抖，脚下踩着的石头承受不住，唰地滚落。小孩没了支撑，一声不吭地摔了下去。
坂田银时心里一紧，大脑空白，身体比思想更快，他扑下来，卷着极速风声，在两人砸成肉饼之前，险之又险地抓住了小孩的手。巨大的冲击力让他胸腔震动，浑身骨头跟着嘎巴乱响，肾上腺素飙到极致，盖过支撑手血肉模糊的痛。
“真是的……”他终于缓过气来，两人只靠他单臂悬在峭壁之上，横风一扫，身体就控制不住地打晃，像悬崖上挂着两条伶伶仃仃的风干腊肉。他苦笑起来，对着哑巴似的孩子毫无办法，“你就不能说话让我帮帮你吗？”
他抱怨两句，也并未想得到什么回答。过了一会，他攒足力气，连拖带爬把自己和小孩拉回正路上。坂田银时草草冲了冲血肉模糊的手，一抬头看见小孩一动不动地仍在原地站着，脸上身上全是尘灰。他盯了一会，伸手替他抹了抹脸颊灰尘。
“……总有一种在培育大魔王的感觉啊。”他苦笑起来，“松阳，当时的你也是这样的心情吗？”
“不，不一样。”小孩笑了一下，“ 与你的童年相比，我还算是有可爱之处，又不会太令人费心的乖孩子吧。”
他陡然开了腔，那双木讷的眼睛陡然间生动起来。这不再只是个人模样的怪物了，死去的灵魂在这具稚嫩的身体里生根发芽，吉田松阳微笑着，声音温和地问他：
“银时，能助我一臂之力吗？”