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Le chaos à perte de vue. Il n'y avait que ça autour d'eux. Ça et un horrible silence qui les entourait. Le genre de silence pesant qui n'arrivait qu'après un grave événement. Shigaraki pouvait l'entendre gronder. À genoux, le souffle court, il savait que c'était terminé. Il ne pouvait même pas se relever. Ses jambes étaient incapables de soutenir son poids. La panique commença à monter en lui. Non ! Pourquoi avait-il fallu que son plan échoue ?! Ses yeux balayèrent les environs. Tout n'était plus que ruine. Des corps jonchaient ici et là. Et tout ce sang... Shigaraki ne savait même pas ce qui était arrivé à chacun de ses alliés. Il avait vu Spinner et Redestro se faire tuer plus tôt dans le combat. Il avait cru voir Toga changer d'apparence et s'enfuir – il l'espérait pour elle, en tout cas – mais tous les autres... Son regard fut alors attiré par de grandes ailes rouges, un peu plus loin. La colère s'empara de lui. Mais il remarqua vite que le héros ailé était accroupi auprès d'un corps... d'un corps qu'il pouvait reconnaître d'ici... Dabi... Était-il mort ?
Malheureusement, Shigaraki n'eut pas le temps d'en voir plus. Un bruit soudain lui fit tourner la tête. Cet enfoiré ! Celui qui était à l'origine de sa défaite, s'approchait, à présent, de lui. Au moins, ce connard n'était pas en bon état. L'un de ses bras était cassé et il perdait du sang. Pourtant, ça ne l'empêchait pas de s'approcher de lui, presque comme si de rien n'était. Furieux, Shigaraki abattit ses cinq doigts sur le sol. Des fissures se créèrent rapidement. Mais, à bout de souffle, son pouvoir s'estompait. Les craquelures n'atteignirent même pas Deku.
La respiration de Shigaraki se fit plus lourde. Il devait continuer de tout détruire ! Ou, au pire, il devait s'enfuir ! Mais il ne parvenait plus à bouger. Deku s'approcha à nouveau. Les rares héros qui se trouvaient encore autour d'eux les regardaient avec crainte, se demandant s'ils devaient intervenir ou non. Mais Deku leur fit signe de rester en retrait. Shigaraki plissa des yeux. Qu'est-ce qu'il lui voulait ?! Allait-il l'achever comme un chien, devant tout le monde ?! C'était peut-être mieux au final. Mieux que la prison. Mieux que la peine de mort qu'il allait, de toute façon, recevoir. Mais, malgré tout, il ne parvenait pas à accepter son sort ! Ce n'était pas juste !
Shigaraki sentit la rage monter dans son corps. Deku finit alors par s'arrêter, laissant seulement quelques centimètres entre eux deux. Puis, contre tout attente, le héros se laissa tomber à genoux face à lui. Mais qu'est-ce qu'il faisait ? Shigaraki tenta aussitôt de l'atteindre, mais ses bras refusaient de bouger. Il n'en pouvait plus. Sa respiration était haletante. Il avait probablement des côtes brisées. Du sang coulait sur son visage. Sa vision devenait floue. Mais hors de question d'abandonner. Pas maintenant ! Jamais !
« C'est fini, murmura Deku qui semblait tout aussi épuisé que lui. C'est terminé. »
Non ! Shigaraki le refusait ! Ce ne serait jamais fini ! Pas tant qu'il serait en vie ! Il continuerait de se battre, jusqu'à son dernier souffle ! Ces maudits héros, tout le monde ! Il méritait tous de crever !
« Je suis désolé, souffla Deku. J'aurais dû être là plus tôt. »
Shigaraki fronça les sourcils. Mais de quoi est-ce qu'il parlait, celui-là ?! Désolé de quoi ? Il était tombé sur la tête pendant leur combat ou quoi ? Seulement Deku soutint son regard, comme s'il avait parfaitement conscience de ce qu'il racontait.
« C'est fini, répéta Deku. Je suis là maintenant. Je suis là pour toi... Tenko. »
Shigaraki se figea. Comment ? Pourquoi l'appelait-il comme ça ? Des sentiments qu'il gardait habituellement au fond de lui se mirent à remonter. Face à lui, Deku afficha un sourire. Ce n'était pas moqueur, ni même hypocrite. C'était un vrai sourire. Lumineux et... rassurant. D'un air radieux, le héros tendit ensuite la main vers lui. Mais Shigaraki vit rouge. Il parvint enfin à lever le bras et tenta directement de le frapper, mais Deku recula aussitôt le sien. Ils s'observèrent alors un instant. Shigaraki était furieux. Son souffle s'accéléra. Il ne comprenait pas ce qu'il lui prenait ! Nerveusement, il remarqua alors qu'il y avait du mouvement autour d'eux.
En effet, les héros commençaient à s'affairer auprès des victimes. On dégageait les décombres, on tentait de rassurer les blessés. Shigaraki pouvait voir maintenant ce sale gosse – Todoroki ? – rejoindre Hawks près du corps de Dabi. Il fallait qu'ils le laissent tranquille ! Shigaraki voulait se redresser et les réduire en poussière, avant de s'enfuir avec cet idiot de Dabi ! Seulement il savait qu'il n'y arriverait pas. Parce que ses jambes refusaient toujours de supporter son poids. Mais aussi parce qu'il remarquait parfaitement les différents héros qui les entouraient, Deku et lui. Ils restaient à distance pour l'instant, mais au moindre signe de fuite de sa part, nulle doute qu'ils interviendraient. L'un deux avait déjà amorcé un mouvement lorsque Shigaraki avait tenté d'attaquer Deku.
Maudits héros ! Pourquoi devaient-ils être encore en vie ?! À quel moment s'était-il trompé ?! Son regard se tourna à nouveau vers Deku. Ce dernier le regardait, sans sourciller. Comme s'il ne ressentait aucun doute. Comme s'il savait exactement ce qu'il faisait.
« Tu sais, Tenko, finit-il par murmurer, je n'ai cessé de vouloir être comme All Might. Il m'a toujours impressionné. Peu importe le danger, il n'hésitait jamais. Et, surtout, il sauvait tous ceux qui étaient à sa portée. »
Shigaraki fronça les sourcils. Il ne voulait pas parler de cet enfoiré d'All Might ! C'était de sa faute tout ça ! S'il n'avait pas gagné contre All For One, tout serait... tout serait bien différent... Dire qu'il était mort paisiblement ! Alors qu'il méritait mille et une souffrances !
« Je veux être comme lui, reprit Deku. Je ne laisserai personne sur le côté. Alors Tenko... Je ne t'abandonnerai plus jamais. Je te le promets. »
Ses yeux brillaient d'une lueur déterminée. Shigaraki en fut surpris. Mais qu'est-ce qu'il racontait ? La colère revint bien vite dans ses veines. Comment osait-il prononcer de tels mots?! Shigaraki... Non, Tenko avait bien connu ce genre de héros. Ceux qui promettaient d'être toujours présents pour les autres... les mêmes qui n'avaient pas été là pour lui.
« Garde ta pitié pour toi, sale héros ! Vous êtes tous pareils ! Vous me voyez maintenant, parce que je peux vous détruire ! Vous essayez d'avoir le beau rôle pour votre fichue popularité ! Mais quand c'était vraiment important, vous n'étiez pas là ! »
Shigaraki haleta. Sa gorge était douloureuse. Mais il s'en fichait ! Il se fichait de tout ! Il ne ressentait que de la rage ! C'était trop facile tout ça ! Trop facile de jouer les héros maintenant, mais c'était trop tard ! Personne n'avait été là pour lui quand il le fallait ! Personne ne l'avait protégé de son enfoiré de père ! Personne ne l'avait secouru dans la rue ! Ils avaient tous fui comme des lâches ! Il n'y avait qu'All For One qui lui avait tendu la main. Lui et personne d'autre... Même si depuis le temps, il savait... Il savait qu'All For One l'avait manipulé, lui aussi... Ça n'avait pas d'importance. Parce qu'il l'avait sauvé, malgré tout !
« Je sais, souffla Deku. Je suis désolé. Mais je suis là, à présent. Et je ne partirai plus jamais. Laisse-moi t'aider.
—M'aider ? s'étouffa presque Shigaraki. Tu te moques de moi ?! Je n'ai pas besoin de ton aide ! Et arrête de me mentir ! On sait tous les deux comment ça va se finir ! »
Une cellule dans la prison de Tartarus devait déjà l'attendre, à l'heure qu'il était. Il n'était pas stupide ! À quoi jouait ce connard de héros ? Ça l'amusait de se montrer hypocrite ?! Il était bien comme All Might, tiens ! Toujours de beaux discours et des sourires pathétiques pour rassurer les gens ! Comme si ça pouvait fonctionner avec tout le monde ! Non, Shigaraki les détestaient, ces sauveurs auto-proclamés !
« Bien sûr que tu seras jugé pour tes actes, confirma Deku, mais je veux croire en cet après. Je ne compte pas te laisser moisir en prison et oublier tout ce que tu as vécu. Alors, je serai là. Je serai là, pendant ta peine. Et je serai là quand tu sortiras. C'est ce qu'All Might aurait voulu, je le sais. Et je pense qu'il avait raison sur ce point-là. »
Shigaraki le regarda, sans même savoir quoi lui répondre. Pourquoi n'abandonnait-il pas ? Il avait pourtant ce qu'il voulait. Il avait gagné. Pourquoi perdrait-il du temps avec lui, maintenant que son travail de héros était fini ? Il voulait être un sauveur, non ? Eh bien, il avait sauvé les habitants de cette ville. Il avait sauvé le pays en mettant fin à ses agissements. C'était terminé, à présent. Il pouvait l'envoyer au trou et passer au vilain suivant. Alors pourquoi... ? Pourquoi lui racontait-il toutes ces conneries ? Pourquoi était-il toujours devant lui ? Comme si... comme s'il attendait une réponse de sa part.
« Ça n'a pas de sens. »
Sa voix se faisait faible. Par dépit, il se mit à gratter son cou. Il ne comprenait pas. Il ne comprenait pas et ça l'énervait ! Qu'ils en finissent une bonne fois pour toutes !
« Ça en a pour moi, Tenko. Parce qu'être un héros, ça ne se limite pas à arrêter les vilains. C'est être présent aussi après la victoire. C'est reconnaître nos erreurs et tout faire pour les réparer. Et c'est pour ça que je refuse de te laisser tomber. Quoi qu'il se passe après tout ça, je resterai à tes côtés. »
Deku était si sûr de lui. Shigaraki n'en revenait pas. Les héros avaient l'habitude de fanfaronner, mais aucun ne lui avait jamais parlé aussi ouvertement. L'aura de Deku était si lumineuse... Même après tout ce que Shigaraki avait fait, il continuait à lui tendre la main. Un doute s'empara de lui. C'était donc ça, un véritable héros ? Shigaraki eut soudainement l'impression de comprendre Stain, pour la première fois de sa vie.
Pourtant, il refusait de se laisser atteindre. Il avait été si loin. Il voulait tant suivre les traces d'All For One. C'était sa destinée après tout. Seulement, malgré lui, il repensa à son passé. À ce fameux Tenko que Deku s'efforçait de lui rappeler. Lorsqu'il rêvait de devenir un héros. Il ne voulait plus l'être depuis un long moment, pourtant... il pouvait encore sentir vivre Tenko tout au fond de lui. L'enfant perdu qu'il avait été aurait-il été content de rencontrer Deku ? Quelle importance ? À la place, c'était la main d'All For One qui s'était tendue vers lui.
« C'est trop tard. »
Shigaraki haussa les épaules et laissa échapper un rire sans joie. Tout était bien trop tard. Son rire s'éleva dans les airs, secouant son maigre corps. Son regard balaya à nouveau le champ de bataille. C'était trop tard pour tous ces civils qui avaient péri sous la violence de leur affrontement. C'était trop tard pour tous ces héros qui étaient morts de leur main. Et... et c'était sans doute trop tard pour Dabi aussi. Hawks et le jeune Todoroki semblaient pleurer, à ses côtés. Eh bien... C'était comme ça. Ils avaient joué et ils avaient perdu. C'était trop tard pour lui aussi, après tout.
« C'est faux, le contredit Deku. Ce n'est pas trop tard. Tu es encore en vie. »
La détermination brûlait dans son regard. Comment faisait-il pour y croire encore ? Ne pouvait-il pas voir toute la désolation qui était présente autour d'eux ? Pourtant, Shigaraki le sentait. Quoi qu'il lui dise, Deku ne changerait pas d'avis. Il ne l'abandonnerait pas, hein ? C'était si drôle. Malgré tout, son rire désabusé finit par mourir dans sa gorge.
« Laisse-moi être là pour toi. »
Shigaraki regarda Deku dans les yeux. Il se sentait si fatigué. Las de tous ces combats qui n'avaient, au final, mené à rien. Il avait commis à tas d'horreur pour... pour rien. Et pourtant, Deku continuait de le regarder avec une certaine douceur dans le regard. Shigaraki voulait encore riposter, mais il sentait ses forces le quitter. Le sang coulait de ses blessures. Ses yeux se troublèrent l'espace d'un instant. Il y avait tant de rouge sur le sol. Était-ce son sang ? Était-il plus blessé qu'il ne le croyait ?
« Je te l'ai dit, c'est trop tard ! »
Son souffle devenait court. Comment Deku pouvait-il croire le contraire ? Et pourquoi... pourquoi fallait-il que Shigaraki se mette à hésiter ? Il ne voulait pas... il tenta alors de s'accrocher à All For One. Il savait que son mentor n'aurait jamais accepté l'aide d'un héros. Mais seulement d'autres images venaient le chasser... si facilement. C'était de la faute de Deku ! À force de l'appeler Tenko, il lui faisait repenser à son passé... Il pouvait revoir Hana, sa sœur. S'il se laissait aller à son imagination, il pourrait même avoir l'impression qu'elle se tenait à ses côtés, en cet instant. Hana... Hana la seule personne qui avait réellement cru en ses rêves. Elle l'avait encouragé. Elle lui avait montré une autre voie. Il avait pardonné sa trahison depuis bien longtemps. À vrai dire, il ne lui en avait jamais voulu. Tenko aurait voulu qu'elle soit réellement à ses côtés, aujourd'hui. Il aurait aimé, également, pouvoir sentir les bras réconfortants de sa mère autour de lui. Mais c'était impossible. Parce qu'il n'était plus Tenko. Pourrait-il seulement le redevenir un jour, après avoir tué sa propre famille ? Il avait enterré cet espoir depuis bien longtemps. Mais Deku... Deku le déterrait, sans aucune hésitation.
« Ce ne sera trop tard que si l'on abandonne. Et je ne le ferai pas, Tenko. »
D'un geste assuré, Deku tendit, à nouveau, sa main vers lui. Shigaraki l'observa. Il pouvait le repousser, mais il ne s'en sentait plus la force. Dans le fond, il était si fatigué d'être Shigaraki. Il n'avait pas réussi son objectif. Il savait qu'il n'y arriverait jamais, à présent... Il ne pourrait pas remplacer All For One. Il était si épuisé. De ce rôle qui avait toujours été trop grand pour lui. De sa haine, de plus en plus lourde à porter. Alors... Peut-être qu'il pourrait redevenir Tenko, après tout... Au moins, aux yeux d'une seule personne... Être juste Tenko et être enfin sauvé par un héros...
Même si lui n'y croyait plus, il pouvait voir l'espoir dans le regard de Deku. Et alors qu'il se mit à hésiter, Deku lui sourit, à nouveau. Un sourire rassurant et réconfortant. Un sourire qui lui faisait comprendre... qu'il ne serait jamais seul. Alors, d'un geste tendu, Shigaraki leva le bras et attrapa la main de Deku, en faisant attention à ne le toucher qu'avec quatre doigts. La peau de Deku était chaude. Ce dernier referma ses doigts dans une poigne réconfortante. Il n'allait pas l'abandonner... Jamais... Alors peut-être... qu'il y avait réellement de l'espoir...
Shigaraki n'y croyait plus. Mais le jeune Tenko qui survivait au fond de lui sourit. Il avait dû attendre de longues années, mais il avait enfin rencontré son sauveur.