Chapter Text
1.椿谷真倫的憂鬱
2017年的秋天，被拱上當隊長20個小時之後，椿谷真倫的心情從受寵若驚陷入了莫名憂鬱。
「剩十分鐘10分鐘大家訂正考卷吶」老師向大家這麼宣佈。四週響起了闔上書本與翻動紙張的刷刷聲。
椿谷才提起筆，筆尖敲了敲試卷、筆帽桿戳了戳臉頰，不一會兒另外空出的手便撐著下巴，目光幽幽看向窗外。
「唉。」他嘆口氣。
腦袋浮現昨天莫名其妙被推薦當隊長的畫面。
（椿谷幹嘛不當？椿谷當不就好了。）——為什麼榆可以說得這麼理所當然？
（噢，的確，椿谷很適合欸。）——欸，根室為什麼馬上附議？
（你是所有人進步最快的喔，不但觀察入微，又很細心。）——嗯，我真的有像山住老師說得那樣，是所有人中成長最快的嗎？
椿谷陷入長考。
根室的球速到現在已經增加了2、30公里，要說成長幅度一點也不會輸給自己；榆帶上隱形眼鏡之後守備能力就突飛猛進了；然後是翔——他當人牆阻擋在壯磨和榆之間不讓他們在球上打架超有魄力！根本做了鹽尻教練本來該做的事⋯⋯而且翔還是王牌ACE，以他的實力當隊長絕對不會有人反對⋯⋯至於壯磨⋯⋯嗯，壯磨在球場上就像個隊長啊⋯⋯
（不然也聽聽其他人的意見？但我覺得你很適合喔。）
這麼說的山住老師在社團練習時問了社團成員，結果所有人都沒意見。
——但他們真的這麼想嗎？
「椿谷！椿谷！」
隨著熟悉的叫喚聲，椿谷回過神來，才發現壯磨搭在教室門邊朝他招手，站在他身後兩個高大的雙投手也拿著便當等他。
「隔壁班先下課喔？」
「早就打鐘了啦！走吧？」
椿谷環顧四周，同學去福利社買麵包的買麵包，三三兩兩到後走廊陽台聊天的聊天，大家走來走去，氣氛活潑熱鬧，唯有他還攤著筆記，考卷只訂正了兩題。
「走啊，隊長！你好慢喔。」壯磨拍著大腿繼續催促。不耐煩的模樣讓根室忍不住拍拍他肩膀，提醒他約人吃午餐不要像找人打架一樣。翔跟著一起笑。
「好啦好啦等我一下⋯⋯不過是要去哪？」椿谷有點遲疑地起身，因為那聲「隊長」感到頸背發熱，臉頰微微泛紅。
「一起到家政教室吃飯啊，隊長。」根室笑著又喊了一次。那聲隊長在椿谷耳裡聽起來像是揮動球棒時刷破空氣的唰颯聲。
球場外的根室意外有促狹的一面。這是上了二年級椿谷才發現的。
「不要取笑我啦。」
「欸，椿谷，記得拿便當！隊—長。」翔提醒兩手空空急匆匆走向門口的椿谷，笑瞇瞇的模樣和平常球場上的嚴肅正經判若兩人。一年級時常擺出苦大仇深臉色的翔也已經不見了。
「翔，連你也這樣！」椿谷抱怨。
一到家政教室，守在門口的久我原立刻舉起手來，和進來椿谷擊掌。
「唷！隊長來了。」一擊掌完，久我原抓起桌上吃到一半的麵包大咬一口，然後優哉游哉邊吃邊走到洗手台邊倚坐。動作一如既往地率性狂野。
「嗨！椿谷、隊長！」坐在較遠桌子的榆朝椿谷揮手。他已經吃完便當了，現在又偷吃軟糖。
榆打完招呼，眼睛隨即直勾勾盯著往他對面坐下的根室手裡的便當。
對於根室週間可以住南雲教練家這件事，榆一直有點在意。他瞟了一眼在根室旁邊坐下的翔，心裡盤算著要問根室以後練習太晚要不要去翔家住。
「你們⋯⋯這是在幹嘛？好奇怪。」椿谷和壯磨坐在一桌，16年入學的球員們全部到齊。空氣間突然沉默。
這些一起平常吵吵鬧鬧的傢伙們，現在一個一個閉上嘴巴，目光殷殷地望向他，等待著他說些什麼。讓他不得不開口。
——天啊，這就是當隊長的感覺嗎？
「怕你不習慣，今天就想請辭隊長啊。這可不行。」壯磨率先說。
椿谷瞪大眼睛，心裡驚呼著你怎麼會知道的時候，根室接話：「翔提議讓你在週末練習賽前先跟我們練習隊長的信心喊話技巧，到時候帶全隊時才不會太緊張。所以我們大家才在這裡。」
「哦。」椿谷看看根室，又看看朝他點下巴示意的翔，胸口頓時覺得暖暖的，同時臉頰也熱熱的，分不清究竟是感動得多，還是不好意思得多。
「椿谷啊，你就安心當隊長吧。」壯磨一手搭著他的肩膀，一手夾起便當（哥哥的愛心）裡的章魚小香腸塞入嘴中：「我不會忘記高一和校外人士起衝突時，你跑到我們班門口和我道歉，說你沒說實話的樣子。」
「噢！想起來了。那件事一開始好像鬧很大啊，連我們班都有在傳。高一的事你還記得喔？感覺好久以前了。」久我原滿嘴食物地插話。因為塞太滿了一時吞嚥困難，又吸了一口牛奶。
壯磨得意地笑了笑：「對啊，那時候我就知道椿谷這個人靠得住。」
「啊，對啦，椿谷靠得住。 」久我原歪著頭，像是想起什麼似的笑笑：「我也是糊裡糊塗幫椿谷代跑才加入球隊的。沒有椿谷撲壘包流鼻血就沒有我出場的機會了。椿谷根本是超級福星啊！很適合當隊長。幹嘛不當？」雖然他說的內容和椿谷靠不靠得住完全沒關係。
「對啊，幹嘛不當？這句我早就說過了。」榆故作不屑地開口。久我原立刻吐槽要他別偷學中世谷。眾人笑得東倒西歪。
「⋯⋯可是⋯⋯」椿谷又想笑又皺眉，呈現奇怪的表情。他猶豫了一會兒：「我講話很容易冷場，而且聲音沒有魄力，沒辦法吼人，不像壯磨⋯⋯」
根據他的觀察⋯⋯不論是山高還是其他高中，當隊長的人，都有大吼大叫的技巧啊。
「吭？我什麼時候會大吼大叫啊？」壯磨挑眉，噘起嘴一臉忿忿，但沒人買單，紛紛異口同聲地虧他就是現在。又是一陣笑鬧。
「再怎麼說一個外行人當隊長這種事⋯⋯你們真的⋯⋯真心能接受嗎？」椿谷再次看向這群即將一起升上三年級的隊友， 他們經歷過快廢社的山高，靠著學長的傳承和日復一日的練習，變成能贏球、有鬥志、有國中生來參觀的球隊⋯⋯
他想和這群人一起走更遠一點，不想那麼快結束。
所以說，他當隊長、真的可以嗎？
「說什麼外行啊。我們都練習多久了。」壯磨嘖了一聲。
「嗯，而且椿谷不需要大吼大叫就很有說服力了。」根室真誠地說：「山住老師也說你的觀察力、認真程度和進步速度不輸給任何人。南雲老師也很看好你呀。」
「不論大吼大叫還是打氣什麼的，到了球場上一熱血，什麼都叫得出來！對吧？」久我原一貫的樂天派。
「就是說啊，椿谷你沒辦法吼我們幫你吼不就好了？」榆說完便把手高高舉起，久我原立刻吼了一聲，默契十足地跑過去和他擊掌。
「但我總是會把事情往最壞的結果想，說出來的話很掃興⋯⋯」
「所以才說你最適合，椿谷。」這時翔開口了：「當隊長的，就是要有敢潑人冷水講真話的膽量，不能老是被隊友牽著鼻子走。拉不回來。」壯磨認同地點頭，隨即翔小小聲地補充一句：「這一點不是想做就能做到的。」我就不一定做得到。最後這句幾乎只有碎音，沒人聽得清楚。只有根室默默看了翔一眼。
「而且，如果椿谷你真的很在意的話，我可以介紹我國中的聲樂老師給你。」翔深呼吸轉換一下心情，向剛成為隊長的男孩提出建議。
「啊——！？」沒想到話出口的剎那，全部人的目光都轉向正打開自己三層便當（每一層都有豬排）包巾的翔，一臉不可置信。
「什麼意思什麼意思？」
「呃，就是介紹聲樂老師教椿谷練習發聲方式。」
「吭？」
「就是介紹聲樂老師教椿谷怎麼大聲喊口號很有魄力，喉嚨也不會壞掉啦。」
「哦，所以翔你的意思是，國中時候為了能大聲喊口號⋯⋯」壯磨瞪大眼睛，由久我原接話，「你專門請聲樂老師來教你怎麼大吼大叫？」
「嗯，大概是那樣。但不是我要求的就是了。」翔低垂眉眼，顯然有點難為情。大家馬上明白是犬塚爺爺的主意了。
「天啊。」根室倒吸了一口氣。感覺貧窮限制了他的想像力。為了能大聲喊口號而請聲樂老師？
「這麼說的話⋯⋯你的課後活動除了棒球，還有聲樂訓練？你的聲音不是天生那麼低厚，全都是練出來的？」椿谷眨著眼睛，彷彿正在分析得到的資訊。
「呃，其實，」翔頓了頓，腦中浮現自己雙手交握在胸前唱歌的模樣，瞬間感到羞恥無比，下意識用雙手摀住了臉，「我國中的音域是男高音，那時候差點被老師說服要加入合唱團⋯⋯還好變聲了⋯⋯」
「呃⋯⋯哇啊。」椿谷。
「呃⋯⋯哇啊。」根室。
「⋯⋯哇啊，我給犬塚家一個respect 。」久我原浮誇地手握拳頭放在胸口，故意使用敬語:「不愧是學長們口中的山高小夫和馬份，金錢就是最大的魔法，翔桑——」
「可是翔還會介紹聲樂老師給椿谷欸，人那麼大方，應該是山高的花倫吧？」榆突然說。
「喔，山高的花輪！好適合！」
「我就是我啦。」翔忽然抬起臉反駁。
「齁，又偷學中世古！」久我原和榆指著翔大笑，根室與壯磨立刻明白過來，跟著笑鬧地去拍王牌ACE的背。
「山高的花輪，嗯，這個好、這個好。」
「才不好。壯磨，你不要偷用我的衣服擦手⋯⋯榆！」
「翔打人好痛哦！隊長救我——」 「我只是輕輕撥開你的手」「隊長來評評理」「隊長主持公道嘛⋯⋯」
「⋯⋯真的有夠吵耶你們⋯⋯自己解決啦⋯⋯」椿谷看著大家玩成一團，嘴上抱怨，嘴角卻跟著揚起，暗自下了決心。
為了這些隊友。為了山住老師，為了南雲教練。為了自己。
他必須有足夠的膽識把這些肯定和信賴承擔下來，直到明年夏天結束。
雖然現在還想像不出來自己在圓陣中間喊話的樣子。
但、反正翔會介紹聲樂老師給他的，對吧？
那一聲聲「隊長」如前所述，宛如一次又一次的揮棒，將椿谷真倫的憂鬱，以清脆的敲擊聲轟出了全壘打牆之外。
2017年的秋天，僅僅一個午休時間，越山棒球隊確立了「椿谷世代」的誕生。
不久之後，越山高校睽違三十四年進入資格賽八強的表現受到全縣注目，而椿谷在電視台訪問時說的那句「我們會成為全國第一下剋上球隊」，也成為了整個夏季甲子園大會中最為人津津樂道的標語。沒有之一。
至於當天中世古連打六十個噴嚏的傳奇事跡，又是另一個故事了。