Chapter Text
梭形的竹叶从枝头落了下来，未及地面便被凌然的风携卷，于半空狂舞如处激流之中。那并非是林间带着薄薄春意的风，而是刀刃破空的印证。其中有一片叶子正正迎上刃口，即将随之触及脖颈之时却因持刀者骤然收力而停歇，碧绿的叶面微微弯折一道，从刀刃与肌肤的缝隙间柔软地飘落。这是学徒演练所用的木刀，若真是可用来以命相搏的铁器，竹叶早就被刀风割裂，绝无翩然归根的可能。被刀架在咽喉的人却绝非处于劣势，其手中长刀正停在劫的眉心，只需毫厘便可洞穿她面门，显然也是点到为止的较技。
“没意思。”针锋相对的架势只维持了半秒，甚至目光都来不及交换，少女就懒散地收起了刀，入鞘前不忘挽个背身刀花。“要总是这样平手，打起来实在是无聊得很。”
慎撤刀，快走两步与她并肩，将两柄木刀归置刀架上，只无奈地笑，“前天我便说过这个道理，和别人多交交手总归会学到些新东西，即是取长补短的道理。若非要找我比试，那大抵是分不出胜负，又无甚新意。”
劫抱胸看他拾掇，等杂物都归整好了才慢悠悠地哼了声，乍一听仿佛有所悟，说出来的话截然相反，“在我手下撑不过十招的人……能从他们身上学到点什么？”语气倒平白，只隐隐透出些少年意气。慎没接这话，两人沿着紫竹林间的小路踱步。小路没铺砖石，落脚是带着湿意的泥土的绵软，空气中漾着清冷的竹香。
“不过，”眼见着离山石后暗红的矮亭愈来愈近，劫忽地开口，“到底是留了余地，不能尽你我全力。可是战场上刀剑无眼，哪里顾得上留手的空余？师父不让我们拿开刃的刀剑演武，外派的委托又总是无伤大雅的小事，念及安危不假，但难免有些纸上谈兵。”
“初生之土已享千年安乐，何来战场一说？”
“上个月去维诃沃利港口处理芝雪的事情，听做绸布生意的人说海那边不太平，好多商船来了都不愿意回去。虽然是他国内乱，按你的说法，未必不能引以为戒。”
“……这时候反而想得起大道理？”慎怔了一下，偏过目光看自己的师妹，而后者只是平静地望向远处，眉间笼着一丝极淡的顾虑，几不可见。他本想说若艾欧尼亚真有那么一天均衡教派也无权干涉，却直觉这并非另一人想要的答案，便改了口，只道，“符文之地上存在过的帝国众多，权力更替之事并非罕见，我记得书库有一间便是记录这些的史料抄本，书中亦有编撰者的批注，你若是感兴趣，得空可以去翻阅一番。”
劫嗯声作答。两人在说这几句话的功夫间已经走到矮亭旁，便是平日里分别的地方了：慎担着半个巡街的差事，日已西沉，街市上人流纷杂，他需得留几分神；劫则是主动提出去后山帮忙，与几个学者记录奇花瑶草、珍禽异兽，是个繁杂又乏味的活。慎第一次听闻此事时以为是师长命令，不想劫一副自得其乐的样子。眼下慎正要出言相别，劫似忽然想起什么说道，“昨天跑来了个小孩，看着也就十岁的样子，非要和我们一起。我拿她没办法，路上还得护着她，要不是她眼尖认出蓝莲花，就是赔本买卖了。”
慎抬头，见她说这话时眼神透亮语调明快，不禁哑然失笑，“你也就剩嘴上嫌弃。——不过没料到你这种性子能耐得住孩童聒噪。”
“孩童聒噪未必没有乐趣吧？要我说孩童聒噪也得有孩童聒噪的空间，真要是兵荒马乱的日子，哪儿有地方供他们玩乐呢？”
“的确如此，不过你若是在思虑西方帝国的战事，未免太过遥远。”
“倒没担心他们，想起看过的那些典故而已，列王的军队高举旗帜厮杀，战火把沃田烧作焦土，可都是几千年前发生在这片土地上的事情。”
“——回头讲这些。”不等他回应，劫兀自拦住话头，“答应了他们今天早去一刻钟，再耽搁就要晚了。明天早课的时候见。”
“好。”
慎温言应着目送她远去。少女的背影很快消失在竹影摇曳间，他朝着空荡荡的竹林看了一会，转身向相反的方向走去。
窗外传来悉悉索索的声音，像是小心谨慎的幼兽穿过密林。
慎平日睡眠清浅，很快醒了过来，靠着床头发了会呆，不甚清醒地思考谁会在这个时候经过这里。他的住所较为偏僻，向北只有一片不大的竹林和一方池塘，再往北便是后山的密林了。寺院里那些年幼的孩子喜欢把后山当成探险之地他是知道的，不过那里毕竟鸟兽众多，这个时辰前去怕有危险。思及此处他便彻底清醒，推开窗户准备把不听话的后辈叫回来。
不推还好，真的推开窗户看清夜行人的面貌时慎立刻后悔自己做出的决定：他视线微移，便与长廊上的劫四目相对，彼此都是尴尬。后者显然也没想到慎会如此直截了当，停在原地，扯住随夜风飘荡的外袍，对他比了几个口型。
但是她逆着光，夜色昏暗，走廊上的灯笼早就熄了，慎完全没看懂她想说什么，索性半掩上窗，换身轻便衣物出了门。劫大抵是看见木窗合拢便知道他要出来找自己，正站在不远处等他，漆色长发映着一弯浅淡的月光。
两人沿着长廊走出小院。紫竹在夜风中发出轻响，慎确认已经到了不至惊扰旁人的距离，才道，“失眠了？”
“醒得早而已，干脆出来转转。”
“天尚未亮便醒了，又静不下神，不是失眠是什么。你有心事。”
“算不上心事。”劫在慎阻止之前顺手扯下一片竹叶，于指间漫不经心地把玩。“做了个梦，说惊悚太过，只是奇怪得很，醒来后全无困意。”
“要解梦？那便是我不擅长的课目了，不过师父大概能解读一二 ……”
劫瞪了他一眼，半是嗔怒，“才不要！又不是什么大事，况且梦境一类的事情飘渺无据，实际上没有让我担忧的必要。”
慎无奈地笑笑，“是，不想提便不提。不过你若是愿意说说，我向来乐意听。”
“你这是激将法——不过确实没什么大不了的。”劫挑眉，“梦见我变成了一株玫瑰，但是长在莲花池的淤泥里。本来梦见变成植物就挺奇怪的，浑身动弹不得，又是这么有失逻辑的搭配。”
“记得你白日里说过蓝莲花的事。我了解过那几个学者做的事，发现了书上记载的植株就尽量择些样本以备后续研究，那今天照例是该移植一株蓝莲花到他们的院子，是受了这事的影响？”
“大概是吧。”少女耸肩，“所以才说实际上是无关紧要的梦。”
“……不过玫瑰，”慎沉吟片刻。艾欧尼亚本土并没有玫瑰，这是百年来与另一块大陆通商才流传过来的花，虽然经数代园艺师的培育已经有了各式新的花色，却到底让人感到生疏。“那是西方的花，你还在想他们的事情？”
劫顿住脚步，“也许。你说过书库藏有他们的史料，我本想晚上忙完了去翻阅，可惜回来得晚，就记挂着明日别忘了这事。”
“那便是了，所谓日有所思、夜有所梦。不过怎么回来晚了，是移花时遇到了问题？”
劫摇了摇头，旋即皱起眉，“蓝莲花虽是珍稀花种，却坚韧易活。是那个非要跟来的小女孩，见我们没赶她走，今天又过来，说要帮忙去找芙萝，还没等我们答应就一个人拿着地图跑出去了。那几个老头子也是心大，由着她去，等到天色暗了才发觉不对，最后幸好找到了。后山山道崎岖复杂，她找到芙萝想回来时不留神就迷了路。领她回来的时候她倒兴奋得很，一点不觉得自己做错了。”她叹了口气，“老头子的性格你是知道的，多个帮手高兴得不得了，哪会赶她走？明天见面我可得给这小孩定些规矩，省得一转头就找不见了。”
“难为你替他们管着了。若是当天无事，我也去出一份力。”
劫低声道谢，稍稍拢紧了外袍。初春乍寒，凌晨时分的风仍是料峭，吹皱一池静水。不多时便见天色微微泛白。
“在师父眼里我们大概也只是孩子啊。”慎轻声说，“所以总有各式规矩诸多小心，其实只是担心孩子们走丢罢了。”
另一人闻言昂首，却不看他，只看天空中淡色的月亮，半晌才道，“确实……如此。”
她又停了片刻，慢慢说，“下个月我要去梅菲尔。”
“雪山另一边的北域么？是很远的地方啊，需得多留神注意。”
“知道了！不过虽然远，过去要处理的事情却不复杂，我会尽量在绽灵节之前回来。”
“绽灵节？”慎愣了下。
“去年刚和师父从普雷希典回来就错过了，前年在闻石谷帮忙守了一整晚的灵灯，再之前虽然有尽兴玩过，不过这几年应该多了好些新东西吧？总之我会快点把那边的事忙完的，你记得等我。”
“好……只是你过去后处事不要疏忽大意，出了错漏。”
她显然选择性忽略了师兄的说教，沉默了一小会，忽然说，“今天是月圆夜么？”
慎顺着她目光看去，天幕已微亮，月亮在西边的天空中若隐若现，的确是一盘完满的圆。轻柔如纱的天光下，少女的脸颊白得仿佛透明。他犹豫半秒，“也许吧。我这几日未留意过。其实单论赏月一事，未必需要挑什么良辰吉日……皓月常在，只待有心罢了。”