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明萨拉准备结婚，教堂、司仪、蜜月都已定好，唯独差了新郎。她思来想去，给下属家族打去电话：“给我送来你们的小儿子。”
随后，班瑞家开始制作请柬。地位低的由佣人去送，私交密切与高位的则由明萨拉本人递交，她到了巴尔家，把红得令人发指的信封递给邪念。龙裔很礼貌地请她喝加了肉桂的果茶，端详请柬：“你要结婚了，很好，我会送上礼物。”
明萨拉说：“随便你送不送。”
邪念说：“这是礼节。另外，有一件事，我要告诉你。”他露出一贯的微笑，这种微笑通常只在他杀人或看着他人即将受难时出现：“昨天精神病院给我打电话：奥林逃跑了。”
“我以为你已经给她安排了脑额叶切除手术。”明萨拉说。
“其实我很想的，”邪念叹息道，“但父亲不允许我这么做。他认为奥林虽然不比我来得优雅，却还是粗通杀戮的艺术。他一直期盼我们像两只饿狗一样撕咬，直到一只吃掉另一只的肝脏。”明萨拉凝视他，于是邪念很好心地继续说：“她疯得更厉害了。据说看护的女孩被她嚼烂了半张脸皮：另外半张出现在我的书桌上，上面画着一朵蔷薇。祝你好运。”
她回班瑞家，路过汽车快餐店的时候，心脏毫无预兆地狂跳起来，频率超过正常范围的数值。这不是好的表现：私人医生和健身教练确保她康健无比，如十八岁少女那样完美无瑕。明萨拉停了车，伏在方向盘上喘息。车载香薰平时易被忽略的香味此刻骤然浓郁起来，空调开得太低了，冷气从她衬衫和脖子上的皮肤拂过，好像从房梁上垂下的发辫尾端。
服务生从窗户里向她探出身子来：“女士，你需要些什么？”她是金发，笑容甜美，无关平平无奇，皮肤是一种粗糙的赤红色。明萨拉说：“九号套餐。”她因为服务生的金发而再度心悸，但那个服务生实在不像奥林，她个头娇小，比奥林矮了至少五英寸。这种疑神疑鬼很难在班瑞家主身上出现。
后厨传来牛皮纸包裹汉堡、汽水冲进杯子、筛网将薯条从油锅里拎起来的声音，很快，服务生拿来了打包的纸袋。明萨拉付了账，多给了五美元小费，她把牛皮纸袋放在副驾驶位上，踩下油门。车里的香薰气味越来越浓，油炸食物特有的气味和这种香气混合在一起，实在使她头晕脑胀。
最终，明萨拉一头栽进了家门口的灌木丛。好在她没受伤，只是精心盘好的发髻乱了。她把车慢慢地倒出来，心跳越来越快。那个牛皮纸袋静静地放在副驾驶座上，起酥油缓慢地从里面浸出来，让接近座位的纸袋底部都变成了深棕榈色。
明萨拉拎起它们，她实在是饿了，刚才的紧张消耗了太多热量，需要一点垃圾食品来填补恐慌。她插了可乐吸管，吃了薯条和炸鸡块，当把汉堡的包装纸拆开，明萨拉停下动作：
芝士以下，肉饼以上，番茄不翼而飞。一截断发——金色的麻花辫，沾着陈血，静静地躺在里面。
然后她面无表情地大嚼，把它们全部吞了进去。
明萨拉和奥林短暂地拥有一段露水情缘，时间不长，甚至比不上邪念和他的婊子。迄今为止，明萨拉并不清楚这段感情是以什么样的方式发生的——巴尔家的人精通医药，奥林自诩艺术家，但也背下了许多市面上不曾见过的药物分子式。每当明萨拉试图回忆起这段感情的点滴时，一阵剧烈的头痛总会打断她的思绪。她记不清自己为什么会和奥林在一起了，残缺的记忆片断里只剩下她跪着亲吻奥林的脚趾。这个小疯子喜欢赤着脚走路，但她的双足娇嫩，好像花瓣。
她求助过邪念，但邪念爱莫能助。他并不知道奥林到底用了什么手段，一项一项排查只会损害明萨拉的健康，他劝说明萨拉就这么忘掉这件事——反正奥林已经进了精神病院，在那里，她被五花大绑，穿最高规格的束缚衣，每天注射三次镇定剂。对邪念，明萨拉无法苛求他太多：奥林曾经用一把匕首洞穿了他的太阳穴，他还活着纯粹是因为奇迹。
但现在奥林逃跑了：巴尔家的人总是有点令人感到意外。
她靠在驾驶位上闭目休息，直到她的未婚夫下来找到了她。他是个温和而白净的青年，容貌英俊，看起来很好控制。明萨拉记不清他叫什么了——反正他会改姓班瑞，到时候再给他取名并不迟。青年脸上堆笑，握住明萨拉的手。他刚大学毕业就被送过来，是明萨拉会欣赏的男性类型：英俊而柔弱，很适合作为她家里的装饰。
“我们下周末结婚。”明萨拉说，低头看了腕表，“你还有一整个星期的时间享受单身时光。如果要用房子开单身派对，随便。别带人过夜。如果婚后我发现你玩女人，你就别想再要你腿间那个玩意儿。”她说的轻描淡写，青年发了抖。
平心而论，明萨拉的容貌符合异性恋男性审美。她身材瘦削，盘发，五官精巧，班瑞家的家主世世代代遵守绝不让丑陋的基因污染子宫的条例。青年期待地看着明萨拉，看家主耸耸肩，说：“我们会有性爱。但是在这之前，你要打理好你自己。我会通知你——并且你有一整天的时间去准备。我的喜好清单会被发到你的邮箱里，我不希望你出现任何不妥。”
那个刚毕业的大学生张大嘴，露出不可思议的表情。他在另外的地方生活到上大学，没有参与班瑞家对下属子嗣的教育，享受了相当一段时间男权世界对顺性别男性的优待。他是被母性泛滥又具有奴隶似的自我牺牲精神的女性宠爱长大的，即使念大学后知道班瑞家的家主是个女人，仍然具有一点侥幸的妄想，以为明萨拉仍会具有男性凝视下的女性特质。
明萨拉没看他失望的表情：她还有许多事情要做。
等到一切事情都处理完，已是接近深夜。明萨拉松一口气，去看自己的手机。她静音很久，一划开屏幕，有数十个未接来电，来自一个陌生的备注。她花了一点时间，想起来这是自己的未婚夫。这让明萨拉有些困惑，她拨回去，第一个电话挂掉了。
第二个电话顺利接通，在对方出声之前，明萨拉突然有了不祥的预感。
对面传来一个熟悉的女声：“你在听吗？”
班瑞家主沉默片刻，说：“奥林。”
那头开始狂笑，笑声尖利，好像女巫。明萨拉等奥林笑完，听见她甜蜜地说：“帮帮我。我杀了你的未婚夫，床上全是血。”
事情如此发生：一个被自己未婚妻不留情面地贬低和侮辱的青年男人，为弥补心灵损伤，到了酒吧寻欢。他坐在吧台上，一名身材热辣、长相甜美的女性坐到了他的身边，娇声问他要不要喝一杯。她的温柔、顺从，听到他高谈阔论时恰时露出的崇拜表情，弯腰时露出的丰满的胸部，都引起了他的欲火。
喝下三杯深水炸弹后，他自然而然地向这个女人提出了“出去逛逛” 的邀约。他们出了门就去了他的公寓：他甚至不愿意为了上床开一间好的酒店。
奥林和他做了爱，随后用刀割开了这个年轻人的喉咙。她没有采取别的更艺术化的方式，出于某种尊重和嘲讽，这个杀人方法有点过于古老。青年眼睁睁地看见自己的喉咙被割开，他在死前射了最后一次。他们没戴套，不知是奥林故意的，还是着实忘记。明萨拉抱着手臂靠在门边，观赏这场画面：她的前女友骑在她死去的未婚夫身上，浑身赤裸。
奥林或许刚刚药物过量，但她平时干什么都像磕了药。她的辫子散开了，金发披在肩上，朝明萨拉露出快乐的笑容。
“你的未婚夫刚刚出轨了，”她说，“和我。”
“我看得见。”明萨拉说。
“现在他死了，”奥林接着说，“床单上全是血。我不知道该怎么办。”她向来不会善后，还在一起时，这项工作由明萨拉完成，之后就变成了邪念。奥林双膝向内夹紧，坐在自己的小腿上，她表现得天真浪漫又无辜。一个成年男子的动脉血在她身下的床单上蜿蜒开来。
这很麻烦，明萨拉感到头疼。她的未婚夫死了，她要善后。那个家族虽然地位不高，但还是需要一个小儿子之死的合理说法。这间公寓是她的，血已经沁进墙里了；奥林说：“和他上床之前，我不知道——但是当我走进这间房子，我闻到了你的气味。”
明萨拉无法判断奥林是否在说真心话，她抿紧嘴唇，弯下腰去捡死人的手机。这个手机放在奥林的腿间，灭掉的屏幕被体温蒸出一层白雾。多么奇妙！奥林像个死人，陪葬的洋娃娃，石膏雕塑，但是她摸起来还是温暖的。
她弯了腰，没再抬起来。奥林环住了她的后背，把她压到了自己的身上。她能嗅到奥林身上那股血的味道——她喷了什么香水？这个味道让她闻上去像一丛腐烂的鸢尾草。奥林的舌头舔舐她的耳廓，明萨拉清晰地感觉到自己的腹部绷紧了。巴尔的人叫他们的小姐猩红奥林，她的金发垂到床上，让明萨拉想起那些被剥皮后的肌肉上根根分明的末梢神经。
“我好想你。你想我吗？”奥林甜蜜地说。
明萨拉的婚礼如期举行，但迟了三个月。她不得不费心去安抚那个幼子被杀的家族，向他们提供一些必要的便利。随后，她物色了新的丈夫的人选。这一次，他不再享有任何自由了。
婚礼在一个周日下午，来者众多，宾客如云。每一个人都来向明萨拉表示他们的尊敬和祝贺，并为即将诞生的婴儿送上礼物，也有趁机巴结明萨拉的，妄图从家主这里撬动好东西。邪念也来了，和他的情人送了礼物：这很不寻常，明萨拉记得邪念的情人通常会死得十分勤快，她也不确定那些人是不是该换个称呼，例如实验对象。这一个——白头发的、红眼睛的漂亮男人，她好像见过了很多次。
“新婚快乐。”邪念说，向她举杯，“我送了很多东西，但有一项你会十分喜欢。”
明萨拉知道他说的是什么：奥林重新回到了精神病院，这一次，班瑞家族同时施压，巴尔不得不让步，同意他们为奥林实施脑白质切除手术。她的心魔消散了：也许。
新婚夜，他们走进房间。丈夫自觉地睡到隔间，主卧是明萨拉的。客人们送的礼物堆积如山，明萨拉先前做过清点，并不新奇，但她看见了一个名单之外的礼物盒——它孤零零的，好像是被谁随手放下，并不在意。这看上去是个蛋糕，打开以后，也的确是个蛋糕，顶端的卡片写：from RED。
明萨拉拆开包装，用附赠的蛋糕刀切开了它。她感觉古怪。刀感滞涩，不像任何一种常见的甜品。于是她用蛋糕刀拨开奶油和装饰糖片，看到了下面的东西。
一个死婴，生命被终止在妊娠三个月，明萨拉的刀切开了它苍白的、幼小的、像是一粒草莓一样的心脏。