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C’était un mercredi matin pluvieux. L’équipe des Avengers déjeunait dans la cuisine principale de la tour Avengers, installée autour de la large table en verre qui trônait au centre de la pièce. Il ne manquait à la table que Clint, qui était posté à la machine à café et surveillait le bon remplissage de son mug, et Bucky et Steve, perchés sur les tabourets hauts de l’îlot de la cuisine, qui discutaient entre eux.
L’ambiance paisible, presque familiale, fut soudain interrompue par des bips sonores, émis par plusieurs de leurs bracelets de communication. Un message urgent de Fury. Apparemment, un alien de cinq mètres de haut s’était retrouvé par accident sur Terre, quelque part au Brésil, et terrorisait la population locale dans ses vains efforts de communiquer. La créature semblait pacifique, seulement perdue et désespérée de savoir où elle avait débarqué. Aussi Fury n’avait pas jugé nécessaire d’envoyer l’équipe des Avengers au complet.
N’étaient envoyés sur place que Stark, Clint, Thor et… Steve. Le super soldat lança un regard désolé à son meilleur ami. Le visage de Bucky s’était barrée d’une ride soucieuse, alors que ses yeux passaient de son bracelet de communication, resté éteint, à celui allumé de Steve. Il releva le visage vers Steve, alors que ce dernier lui posait une main sur l’épaule.
– T’en fais pas, Buck, je n’en aurais pas pour longtemps…
L’intéressé grimaça, et posa sa main sur celle de Steve, son pouce venant la caresser doucement. Steve lui adressa un petit sourire tendre puis ôta sa main et, après un dernier hochement de tête rassurant, partit pour aller se préparer. Bucky le suivit du regard jusqu’à ce qu’il disparaisse derrière la porte, puis reporta son attention sur la tasse devant lui. Son café était froid.
*
Natasha et Bruce étaient encore attablés, la super espionne concentrée sur son téléphone, et le scientifique en train de vider lentement mais sûrement la corbeille de croissants devant lui, lorsque Steve ré-apparut, moulé dans son costume, le bouclier dans le dos, prêt à partir. Bucky, qui sirotait jusqu’alors son café froid sans grande motivation, sauta au bas de son tabouret pour venir serrer le super soldat dans ses bras.
Jusque-là, rien d’anormal. Natasha leur accorda à peine un regard, habituée à leurs embrassades régulières. Ce fut la suite qui fit hausser plus d’un sourcil.
La courte accolade prit fin d’une tape virile de Bucky sur le bouclier de Steve, dans son dos. Et puis la main métallique du super soldat vint se poser sur la joue de son ami, et il se pencha pour l’embrasser.
Le baiser ne dura pas plus de quelques secondes, et resta chaste (Dieu merci !), mais suffit à faire décrocher la mâchoire de Bruce et de Natasha. (Enfin, hausser un sourcil, pour Natasha, mais la stupéfaction était la même.)
Inconscient du choc qu’ils avaient provoqué, les deux hommes se séparèrent. Bucky caressa la joue de Steve une dernière fois.
– Prends soin de toi, et reviens-moi en un seul morceau, okay ?
Les yeux de Steve se plissèrent alors qu’un sourire tendre étirait ses lèvres.
– Je vais faire de mon mieux.
Une dernière tape sur l’épaule de Bucky, et Steve se détourna, pour disparaître dans le couloir. Alors que Bucky s’en retournait à son café le plus naturellement du monde, il croisa leurs expressions choquées.
– Quoi ? J’allais pas le laisser partir sans lui dire au revoir. On est civilisés, quand même !