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-五岁与十三岁
胤祥笑眯眯蹲下，与小孩视线平齐：“汗阿玛听说你学不会骑马，还闹得谙达们都架不住，特命我来教导。”
胤禛谨慎地打量这位并不相熟的哥哥：“你所言有误。我已经会了，只是觉得自己年纪尚小，策马奔跑太过危险。”
又躲开他要捏脸的手：“而且，那些谙达不懂循序渐进，操练项目不合时宜，合该被我训斥。”
“好厉害一张嘴。”胤祥牵来匹威风的大黑马，挑挑下巴，“那我够不够格教你？”
胤禛连连摇头：“以我的年纪显然只能骑小马驹，你挑的这马就很不合适。”
“还真挑上了。”胤祥一跃而上，将人抓到怀里，“跑起来就行，话这么多。”
随即重重扬鞭，白马迎风奔跑。
胤禛被吓得哇哇叫，紧闭双眼抱住马脖子，一动不动。
等渐渐适应后心绪平静，风驰电掣的清爽盖在脸上，胤禛也好奇地虚起眼，偷看周遭飞速后退的景物。
胤祥替人把身子掰正，右手操纵缰绳，左手牢牢箍着他的腰：“好好坐直。”
胤禛被冷不丁一吓，又要乱叫。
胤祥轻轻伏身，让他的背都踏实地紧贴到怀里：“怕什么，哥在呢。”
-八岁与十六岁
营地内充斥着对胤祥单骑杀虎的赞叹，一杆枪，一张弓，英姿飒沓，百步穿杨。
胤禛焦急地拨开人群，冲进毡帐，只想看看人是不是毫发无损，结果一进门就看见胤祥左胸和胳膊缠了纱布，赤裸着上身躺床上悠哉哉看书。
胤祥握住他要触碰伤口的手：“就是点擦挂，让太医缠上才显得我神勇善战。”
得，不穿衣服也是为了显摆。
“对了，”胤祥又从枕边翻出一个红绳系的手链，“虎皮当然要献给汗阿玛和太子，我偷偷给你抠了两颗牙，串起来戴着玩。”
胤禛犹疑地看着他身上渗血的纱布，还是伸出手任由摆弄。
养尊处优的胤祥显然不会干这样的精细活，折腾半天也没系上。
胤禛决定不拆穿，无赖地玩起他的辫子，专拿发梢在他精实的后背搔痒。
胤祥被闹得手抖：“你先消停会儿吧。”
胤禛可不管他，见这人连腰带也松垮垮系着，躬身专注系虎牙链时露出一点股沟，又状若无意地往那阴影里扫。
-十一岁与十九岁
“好好的怎么不理人？”
“你管我呢。”
“嘿，”胤祥纳闷地吸气，这小孩从来跟他没个忌讳，到这年纪更是一会儿晴一会儿雨，“你就这么学的道理？如此顶撞兄长？”
胤禛像被踩了尾巴的猫，背向不看他：“我既不懂礼数，那你还搭理我做什么？反正你有的是好兄弟，又比我能唱和，能骑射，脾气还好，不如让我自个儿待着。”
胤祥把人拉回来，看胤禛两句话就红了眼，反倒狡猾地笑了：“可见你是冻得糊涂。你这字是我一笔一划教的，弓马骑射更是在我怀里学的，咱们一桌吃一床睡，你说说，还能有谁更贴心？”
胤禛最恼他这看破不说破的样子，架起胳膊舞了半天又挣扎不开，急得口无遮拦：“我哪知你和谁贴心？反正遇上人家会写诗的，你就要天天奉和，不会做诗的，还不忘在句里捎上。就顾着和别人交心，哪记得我是什么心？”
他以为会得到胤祥惯常的安抚，再被熟练地哄着一笔带过，结果这人似被呛到想不起要说什么，对小孩一本正经地解释：“虽说诗为心声，词乃情物，但往来交际间，其实多是奉承迎合之作。”
胤祥又顿了顿：“你同我学作诗吧，往后若遇到那些不好直说的，咱们也来个以心换心。”
-十四岁与二十二岁
胤祥怒得直喘气，手中线香被用力握成两半：“我一再说，少同这些僧道术士往来。你平时不听就罢了，可现在是什时候，行差踏错就是万丈深渊！你还天天与这些江湖骗子纠缠！”
他拿起锦盒中一粒丹药，指节微微发抖：“你才多大，那么好的前途啊，居然拿来求仙访药。”
他又干笑两声，不知是失望还是荒凉：“我等着看，等着看你最后是以妄造邪术之名圈禁在家，还是因这些来路不明的丹药吃死在床上。”
胤禛抿嘴抬头，那双眼又倔又委屈，反正没有一丝悔意。
胤祥倒在椅子上疲惫地扶额，嘴里突然传来些微清甜，原来是胤禛塞来一颗荔枝，“这个甜，解解乏。”
胤祥望向他，仿佛被抽干所有力气。
但该管还是得管。从阿哥所出来，胤祥又吩咐亲信：“去把小阿哥和那些术士做什么查清楚，敲打敲打，让他们别再出来晃悠。”
手下做事干净利落，两天便带来回音，又面露难色地递上一张纸条：“属下从领头人身上搜出此物。因事关机密，实在不敢轻易审问，还请主子定夺。”
胤祥打开纸条，只看了一眼，又慌忙揉成团。
丙寅己亥壬子……居然是他的八字。
巫蛊、魇镇之类的邪术他一概不信，可到底会是什么秘辛筹划？
若真有什么事，他要死保胤禛，知道的人越少越好。于是他遣散侍从，坐在黑幕后，压低声音审问。
“你们意欲何为？”
被关押两天的术士已吓破胆，颤抖着说：“小人只是被叫来算姻缘，实在无意冲撞贵人啊。”
胤祥愣住。
-十七岁与二十五岁
胤禛被按在墙角，肩胛被捏得发痛。没有怒吼，没有激愤，眼前的人像吞没一切的深潭，无形的压力让他喘不过气。
他只看见胤祥的嘴巴一张一合，言语却听不出任何感情。
“胤禛，这世上不会事事都如你所愿。”
胤禛挣扎不过，双肩的巨痛让他五官扭曲。“您再考虑一下吧，”他毫不避讳地迎上目光，“不管接不接受，我喜欢我的，也与你无关。”
-十八岁与二十六岁
胤禛迷迷蒙蒙地清醒，即使被最轻柔的锦缎包裹，背部仍是火辣。他准备抬手起身，胸口传来的疼痛让他倒吸一口凉气。
胤禛咬紧牙关解开衣襟，胸膛是大片踢踹后的乌青。
明黄的重重帷幔后传来模糊的人声，胤禛屏息凝神，努力分辨熟悉的语调。
“那就是个养不熟的狼崽子，从不知何为敬畏恭顺！”
胤祥似乎在笑：“他只是从没担过这样的职责，又太自我，还不知道如何更妥帖地处理。”
“不不，你看老八的下场。他那些兄友弟恭都是表象，只要抓住时机，他就会毫不犹豫刺穿每个人的胸膛。”
“绝不会。”胤祥斩钉截铁，“他心思单纯，我会教导他如何行事。”
“如果他连你也骗呢？”
胤禛抓紧被单，却听胤祥毫不犹豫地说：“我想他不会让我如此为难。”
-十九岁与二十七岁
“你执意要保他，我就不敢用你。”
“那您就当我是弃子吧。”
太子难以置信地看他，十几年的苦心谋划，触手可及的一人之下，就这样通通不要了？
大雨滂沱，跪在青石板上的胤禛两手撑地，难耐地松松膝盖。
视线里突然出现一双黑靴。那个人依旧蹲到与他视线平齐，把所有的伞都偏向他，笑眯眯地问：“这下知道怕了？”
胤禛沉默。
胤祥将人扶起，把所有重量都揽到怀中。胤禛四肢僵硬，只能感受胸膛的温热。
两个湿透的人贴在一起，心跳竟出奇地一致。
“走，跟哥回去。”
-二十岁与二十八岁
胤祥忙碌好些年，一朝得空，竟没有丝毫不适，反倒悠然自乐，颇有不知今夕何夕的意味。
今晚热闹得很，两人包了小舟逐水而游。桨声灯影，荷塘月色，几个年轻女子在岸边乞巧消暑，私语嬉闹。
胤祥说：“居然是七夕啊，日子都过糊涂了。”
胤禛坐在船头，没听清他的抱怨。夜空被灯火点燃，若霞光浮锦，偶有祈求如意郎君的声音入耳，也只觉得单纯清丽。
他回头望去，船舱里的胤祥脸上笼着昏暗的光，看不清神情。
胤禛说：“我要赋诗一首。”
“好啊，”胤祥掏出随身携带的笔墨，“我给你记下。”
船头晚风吹得他头脑清凉，胤禛念道：“沉李浮瓜乞巧筵，银河今夜渡仙軿。”
胤祥边写边说：“人间乞巧，天上相会，都想有个好姻缘。”
胤禛转过身不看他：“鸳鸯楼看霞成锦，翡翠屏开月上弦。”
星桥雀驾，经年才见，并不值得艳羡。
还不如此夜此时。
他想了想才继续说：“滴露梧桐秋影薄，凌波菡萏晚香鲜。”
小舟荡过荷花丛，淡淡微波映着摇曳树影。
这两句都四平八稳，不肯暴露自己的心绪，因此胤祥只是安静记下，并不评论。
年年乞巧，人间天上穿过那么多红线，却不能再多一条。
胤禛望着秋月与双星，终于想好最后两句：“彩盘针线年年事。”
他咽下唾沫：“一瞬欢期，万劫缘。”
又强装镇定看向胤祥。
胤祥停笔看他，眼底淌过夹岸灯影阑珊，笑着问：“是劫吗？是缘吗？”
烛火微弱，风动竹帘。
万古千秋归于一瞬。
胤禛颤巍巍凑过来，在咫尺呼吸间停了很久，才在他嘴角蜻蜓点水般落下。
然后等一个宣判。
胤祥神色如常，只是摸摸他的头：“你不蓄须，最好勤刮刮胡子。”
他突然看不见胤禛的表情，因为被按在怀里用力亲吻。
月色微明，窗上落下两个缠绵的模糊剪影。
抚过胤禛红透的双耳，激动到湿润的眼眶，四下寂静，只有胤祥喘着气低语：“没事，好孩子，没事了。”
人间天上，一样风光，我与君知。