Chapter Text
1.
山上的天氣變化萬千，往往上一刻還陽光普照，下一刻就大雨傾盆，幾天之內大可以經歷天睛乾爽、風雲突變甚至雷電交加。
我被清朗的山谷迷了眼，在半途中的喫茶店歇腳賞景，現在倒吃了偷懶的苦頭——轉眼間，瓢潑大雨傾瀉而下，我們就被困在了店裡。
店裡歇著三三兩兩的旅人，看來都是被這突如其來的大雨所困。蔣兄又跟店小二叫了兩串糯米丸子，他撩起長衫的下擺，一屁股坐在我旁邊的板凳上，道：「小二也不知道這雨什麼時候會停，還說有幾個仙門修士也和我們一塊困在這了。你看，修仙修半天也沒啥用，天公不作美時也不敵天意呀。」
我笑道：「就是，修仙問道之人如過江之鯽，怎麼沒人做個能讓雨停的法寶。不是有句話說嗎，靈氣是氣，怨氣是氣，天氣怎麼不也是氣，怎麼不能為人所用？」
語罷我聽聞身後似有一聲輕響，但我並未留心。
蔣兄拍掌道：「是了，聽說這山中藏有傳說中的神器通天靈匣，可以實現任何願望，不如我們等這雨停後去尋看看。」
我笑道：「可以實現任何願望？那不就成了菩薩，那種東西怎麼可能存在⋯⋯」
「或許確實存在。」身後忽然響起一個聲音，帶著三分冷峻，我回過頭看，身後坐著一人。
那名青年穿著簑衣，底下是一身紫袍玉帶，花紋極其繁複，腰間懸著一枚做工精緻的銀鈴，上頭刻著「江」字，看得出來是富貴人家。他的相貌是一種銳利的俊美，目光沉熾，看人猶如兩道冷電，眉眼間還隱隱透露著一股仙氣。
我當下即認出他定是仙門之人，方才之言論可謂冒大不韙，連忙拉著蔣兄起身作揖，道：「在下有眼不識仙人，出言不遜，有所冒犯，實在抱歉。」
青年仍是一付矜貴自持的態度，幸而他沒有刁難之意，只是抬手示意我們坐下。
蔣兄這不怕死的，竟腆著臉像那名青年發問：「在下乃一介凡夫，不通仙門之事，有一件事好奇，不曉得仙人可否指點一二？您說通天靈匣確實存在，此事當真？」
修士微微一愣，道：「倒不是通天靈匣。」說罷從囊中拿出了一枚乾癟的猴爪，那猴爪四指皆蜷縮在掌心，只剩一根指頭仍直挺挺的伸著，好像在指著什麼。
我看得出那名修士並非慣於與人閒話家常之人，不過那個下午，興許是蔣兄過於死纏爛打，也或許是這雨下得實在太大太久，令人心生厭倦，在一壺龍井和一盤蓮藕糕的款待下，修士和我們娓娓道來十五年前發生在這只猴爪上的怪事。
2.
那名修士，暫且稱他為江生吧。江生17歲時，於雲夢的市集遊蕩——自然是為尋他那不靠譜的師兄。走著走著忽然來到一條未曾見過的巷弄，轉角處坐著一名身著灰色斗篷的老嫗，面前擺著一地破銅爛鐵。
「小公子。」彷彿是注意到他一掃而過的視線，老嫗朝他開口道：「路過即是有緣，買個東西吧。」
江生揮了揮手，有些不耐煩道：「抱歉，我在尋人，並不是來逛街的。」
老嫗啞聲道：「只怕你找不到才好，那位公子雖然生的豐神俊朗，才華洋溢，卻恐怕是你命中災星。」
江生停下腳步，語調中有三分怒意：「你此言何意？辱我雲夢江氏之人，可不是拿一句『鐵口直斷』就能搪塞過去。」
老嫗無意解啞謎，只是道：「罷了，是我不好。我瞧見你也是有緣，這寶器你拿去吧，當作我的賠禮。」
老嫗將一枚用油紙包起來的硬物遞給江生，江生皺眉問道：「這又是何物？」
老嫗咧開嘴角，露出一個難看的笑：「它能實現持有之人的願望。」
「什麼願望都能實現？」江生問道。
「呵呵，什麼願望都可以。」斗篷下發出粗啞的笑聲。
江生相當狐疑，當即拆了油紙，低頭一看，裡面只有一只乾巴巴的猴爪，兩指蜷縮，三指直立，是個「三」的手勢。他滿心疑惑，正欲盤問老嫗，一抬頭，眼前哪還有她的蹤影？竟連人和地攤一起消失了！
江生心理奇怪，正四下張望著，卻瞧見他師兄正與賣花的姑娘扯皮，江生見狀，心頭火起，把猴爪往兜裡一揣，當即上前逮人去了。
3.
那猴爪，上面既無靈氣，也無怨氣、鬼氣，瞧著是極其普通之物。江生反覆研究也沒研究出個所以然，便打算將其擱置了，再說，他沒什麼非實現不可的願望。江生其人，一身「我命由我不由天」的傲骨，比起求神拜佛，他寧可相信自己的天賦與努力。
硬要說有什麼力不能及的事情的話，那便是他那關係緊張的爹和娘了，他倒希望他們有天能夠和好，再次並肩而立。他想著，便將猴爪收進了乾坤袋的深處，久而久之，竟也忘了。
然而天道不仁，江生的家門很快迎來了變故。當年岐山溫氏雄霸仙門，一家獨大，而他師兄惹了溫家的寵侍，溫家人便上門來找碴，想不到這一找碴，竟成了江家的滅門之禍。
他爹娘用名器紫電將他綁起來，強迫他逃走，兩人卻轉身共赴戰場，最後雙雙戰死於溫氏手下，弟子門徒全數被殺，法寶錢財也皆為溫氏所奪。
江生和師兄逃得匆忙，身上没带干粮，体力消耗严重，兩人都餓的头昏眼花。他們來到一處隱蔽的小巷，師兄對他道：「你坐著，我去弄点吃的。」
他呆坐在原地，有些恍惚地將乾坤袋中的東西全倒了出來，赫然發現那隻猴爪竟折了一根手指。一陣可疑湧上心頭，他正欲拿起那乾癟的爪子細細端詳，忽聞巷外一陣吆喝聲。
是溫氏之人，正在此地巡邏。
總而言之，江生後來被巡邏中的溫氏所擒，化去了金丹，化去了修仙之人一輩子的修為，靈力潰散，再也結不了丹。
江生從此之後，只能成為一個報不了仇的廢人。
他此生不信神不拜佛，卻在此刻感受到了身為人類的渺小，化丹的痛楚在他五臟六腑蔓延，痛擊他每根神經，在昏過去之前，他迷迷茫茫地想起了乾坤袋裡的那只乾枯的猴爪。
「我要報仇。」他用僅存的意識想著，「我一定要報仇。」
4.
江生再次醒來，已為師兄所救出。他萬念俱灰地躺在床榻上，不吃不喝，如槁木死灰，師兄好言相勸，連哄帶騙才讓他開口吃飯。
師兄道：「你不补充体力，怎么去拿回你的金丹？」
听到“金丹”二字，江生终于肯眨了一下眼睛。
師兄握住他冰涼的手，在他指縫間細細摩挲，一面同他說，他有辦法，他認識一名高人，只要找到高人，一定可以拿回金丹。
他師兄也確實沒騙他，領他上山找到了高人，拿回了他的金丹。爾後他回家重振宗門旗鼓，籌劃伐溫之役。師兄被溫氏所擒，卻得奇緣，練成一身強悍無比的鬼道。所有當時坑害過、沒坑害過他們的溫家人，都被江生和師兄聯手，一層皮一層肉刨了下來，折磨致死。
大仇已報，江生心中浮現一股殘忍的興奮，他看著岐山熊熊燃起火焰，湮灭在复仇的滔天快感之中。
江生很久後才注意到，那隻猴爪，竟又折了一根手指。
5.
只可惜，這並非故事的結局。老天彷彿是嫌江生的道途不夠險阻，又加大了折磨的力道，讓江生被命運的無常與無情吞噬殆盡。
江生的師兄因發明了能以一敵百的兵器，成了眾矢之的，加上修習鬼道，心性不穩，隱隱有失控的跡象。江生期待的，平穩安生的日子並沒有到來，他的師兄失控殺了他姐夫，最終殺性大發，殘殺了上千名修士，也害死了他的姊姊——他世上僅存的親人。江生親自率人踹了師兄的老巢，親眼見證他的窮途末路，萬鬼反噬，最終屍骨無存。
此後十三年，餘他一人在人間。
青年修士說完了故事，一壺龍井也見了底。
雨變小了，山間氤氳朦朧，青年見狀，很快地收拾完畢便離開了客棧，把那只猴爪留給了我。
「我已經不需要了。」青年擺了擺手，便離開了。
我們目送著他在如紗的薄霧中走遠。
「喂，你說，這猴爪是不是雖然能實現願望，但卻要付出慘痛的代價？」蔣兄靠過來，搭著我的肩，問道：
「你看，那仙人許願希望爹娘能夠感情和諧，哪知兩人比翼連枝之時就並肩戰死之時。」
我搖搖頭，「這說不通，他失金丹時許願復仇，也真的拿回金丹，復仇成功，倒不見有什麼代價。」
蔣兄奇道：「怎麼會沒有？他師兄後來不是走火入魔，殺了他姊姊、姐夫後又被反噬而死嗎？」
我皺眉道：「這兩件事沒有關係吧。」
蔣兄還是一臉狐疑：「這倒也是，但我總覺得這猴爪怪邪門的。」
我倒覺得，比起猴爪的謎團，那名青年離去時，那決絕而挺拔的背影更令我久久無法釋懷。
想起他多舛而坎坷的命途，我不禁心中一陣淒婉，是了，至親五位，餘生一人，他愛的與愛他的人皆相繼離世，他於這世界又有何留念呢？又怎會有未竟之願需要實現呢？
如果他最愛，不，最愛他的人還在就好了，這樣他或許能感到一絲寬慰吧。或許他就不必獨自一人面對風雨，而能有人護持，有所依靠⋯⋯
「喂！」蔣兄的驚叫聲打斷了我的傷春悲秋，他臉色煞白，顫顫巍巍地指著我。
我低頭一看，我手中的猴爪，正緩緩折起他最後一根手指。
6. 一個月後，我聽聞夷陵老祖復活歸來。