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教堂屋顶的女神之翼替大地迎接第一道铂金的日光，折射出点点炫目的白斑。血红的旭日徐徐挣脱遥远东方的地平线，为万物生灵平等地带来温暖和光明。北部高原，城塞都市维伊泽，这座被诅咒的黄金之城也这样的日光中迎来了崭新的一天。街道上，人们保持着交谈的模样，愉悦的神色仿佛还能令人听到朗朗笑声；酒馆中，店员正忙不迭地为客人们端上美酒佳肴，托盘上的一杯葡萄酒却因他的不慎即将坠落在地；枝头，一只雀鸟死死盯住地面上的爬虫，而对方却对自身的危机毫无察觉，好在这千钧一发的局面已经维持了许久，或许，永远不会再有后续了。
维伊泽的今日依旧风平浪静，没有熙攘的谈笑、暗涌的阴谋和动人的离合，有的只是长久的、接近于永恒的宁静，亦或者，死寂。这是一处鸟虫都无法再发出声音的绝地，一处与世隔绝的黄金乡。白日终于攀上山顶，城墙下的阴影之中，攒动着某种令人毛骨悚然的邪恶力量。片刻，黑暗之中走出了这座城市唯一留存的活物，也是缔造这座城市末日的罪魁祸首——七崩贤之一的大魔族，黄金乡马哈特。
马哈特抬头，望向泛灰的天空，巨大的结界术仍在平稳运行，前些日子他施加的破坏也被修复了，想必是有人来过一趟。虽然他尝试的破坏连解析都算不上，但这批人类比他想得还要谨慎得多，看起来丝毫机会都不想留给他。说没有生气是假的，但他也不介意继续和这些人继续耗着，毕竟他可是有浪费不完的时间可用。
他出城一趟，换做往日他肯定会用飞行魔法，但现在情况特殊，他得换着花样浪费时间。走出高墙，穿过茂密的针叶林，跨过不再流动的溪水，他来到了结界的最南端。果不其然，范围又有所扩大，把他最近才黄金化的地方也囊括进去了。那是一处林间湖泊，呈椭圆形，只有几百平米。结界只能限制他的行动自由，却无法限制他的万物成金魔法，他知道自己是昨天才刚把这块区域黄金化的。动作倒是挺快，他这么想着，冷哼一声，眼睛一撇，忽的觉得这片湖有些许眼熟。
他想起来了，这是他第一次陪格鲁克来钓鱼的地方。那时他已经成为格鲁克家族名义上的魔法顾问，在一个悠闲的春日午后，格鲁克让家仆去取他钓鱼的工具。“今天没有什么安排，我打算久违地去钓个鱼。”格鲁克这么说着，脸上的表情是少见的兴致勃勃。马哈特思考了一下，接过仆人手中的工具：“我陪您一起去。”
……这样的活动有什么有趣的？在陪格鲁克干坐了一个时辰后，马哈特不满地想。本来看格鲁克的样子，他还以为“钓鱼”是一件多么有意思的事情呢，结果不就只是坐着等鱼上钩吗？如果格鲁克真有这么想吃鱼的话，还不如直接用魔法给他抓几条过来，这样还能早点回去。还没等他委婉地提出这个建议，格鲁克就先开了口：“你在后悔陪我来钓鱼，是吧？”
马哈特垂下眼睑：“非常抱歉。”言下之意是，知道就快点结束行不行？坐在椅子上的人类领主听出了这层意思，笑得很是幸灾乐祸：“所以我一开始不是说了你不用来……呵呵，你要是想走就走吧，一会儿我会自己回去的，也不麻烦。”话是这么说，但现在离开他也无事可做，而且他也不能放格鲁克一个人在这里。这么想着，马哈特开口：“为什么您会喜欢钓鱼呢，格鲁克大人？”
“嗯……”格鲁克搁下鱼竿，从胸口掏出烟盒，马哈特配合地弯腰，用指尖的火焰魔法为他点烟，“与其说说喜欢‘钓鱼’这项活动，不如说是喜欢这种悠闲的感觉吧。我这个坏蛋贵族每天满脑子都是邪恶计划，能让我什么都不想的时间可并没有多少……简而言之，就是这是个能让人放空的好方式，对我们人类来说最好的放松方法就是放空嘛。”
马哈特安静地听完格鲁克的解说，很规整地总结：“您累了。”前些日子发生了很多事情，格鲁克几乎每天只睡三个小时，对于人类来说确实是超负荷的工作方式了。“是啊，差不多就是这么一回事，所以我今天是来偷懒的。”人类大方承认，对魔族露出一个疲惫的笑容，“而且马哈特，这地方很美啊，从以前开始我就很喜欢来这儿钓鱼。”
马哈特顺着他的目光，望向湖面。今天是个北方罕见的快晴日，微风和日光使湖面泛起粼粼波纹。说实在，他无法理解人类眼中的“美”，但他明白了，这是格鲁克喜欢的地方。于是他顺从地：“嗯，这是个很美的地方呢，格鲁克大人。”
那天后来格鲁克靠在椅背上睡着了，鱼是一条没钓上来，最后他们就这么空手而归。马哈特低头，发觉自己刚好踩在那一天自己所站过的土地上，当然，现在也都已经被他全部化为黄金了。怎么突然想起这些无用往事了呢？他觉得怪异，却并未留心：大概只是我太无聊了吧。
他重新确认了结界和边境，以及仍可以越过结界持续发动万物成金魔法。只要不断扩大黄金化的范围，总会有耐不住性子的人类来上门与他谈判的，这是马哈特的计划之一。走完一圈，已经是下午了。他回到城内，路过一成不变的街景，抵达领主府。府内也毫不例外，触目皆是黄金，家仆们保持着忙碌的姿态，园内的鲜花依旧盛开。他的目的地是三楼最北侧的仓库，在仓库角落的柜子里，有一套保存完好的茶具，和几盒上好的红茶叶。那是格鲁克钟爱的东西，也是这是整个维伊泽除了马哈特本人外，唯一还没有被黄金化的东西。
那只是一次心血来潮，就和他一生中做过的许多决定那样的，心血来潮。马哈特是在黄金化维伊泽的那一天突然决定不把这些东西黄金化的。如果他没有成功，那他就把这些茶具和茶叶带走，当做是个纪念品；如果他成功了，那他就把这些东西留给邓肯，那孩子应该也会高兴的，毕竟这是格鲁克，是邓肯的家人，最喜欢的东西。
只可惜，他既没能成功，也没能离开维伊泽。他曾想过要不要把这些东西也黄金化，但最终并没有这么做，反而用魔法将它们保存了起来。他也不清楚为什么自己要这么做，茶叶对魔族来说并没有什么功效，他也并不是很喜欢茶水的味道，但他就只是这么做了。或许哪一天会用得上呢？他想，又自我否定：怎么可能？还有谁会来这里喝茶呢？
可马哈特依旧没有解除保护茶具和茶叶的魔法。在魔法的作用下，茶具完好无损，没有半点的磕裂或泛黄，茶叶也丝毫没有腐坏的痕迹，散发着数十年如一日的香气。他检查完这一切，又把它们放回柜中。就留着吧，他想，反正这也只是一种心血来潮。
魔族普遍更喜欢夜晚，这与他们的习性有关。他们不需要睡眠，而且夜晚更适合他们狩猎。在刚进入维伊泽的一段时间，他基本每晚都会守在格鲁克的床边。这件事被格鲁克发现后，对方强烈要求他不要再这么做。“我认为这是最方便的做法，可以防止刺客的偷袭，还能应对各种突发情况。”马哈特这般解释，又讥讽地勾起唇角，“还是说你怕我会趁你睡着的时候把你吃了？”
人类领主颇感无语，没好气地：“随你吃不吃的，但睡觉时有人在旁边这件事本身就够不爽了，你又不是我女儿！你去隔壁房间待着也没差的吧，反正不是有魔力探知的吗？”马哈特无辜地努嘴：“……可是那样很无聊啊。”格鲁克目瞪口呆：“看我睡觉就很有趣了吗？！”
最终他还是硬推着把马哈特赶出了卧室：“实在无聊你就学人类睡觉吧！”虽然他并不知道马哈特有魔法，即便在室外也能看到屋内的情况。说实话，看格鲁克睡觉还真的挺有趣，那个人在睡梦中经常紧皱眉头，发出一些模糊的呢喃，马哈特猜测，这或许也是被“罪恶感”折磨的后果之一。
那之后的几十年，他没有再整夜守在格鲁克床边。他试图在夜晚闭上眼睛，模仿人类休息的方式，但从未成功入睡过。即便如此，他也依旧保留了这种习惯，因为格鲁克说过，“这样会更像人类一些，有利于你欺骗他们”。
夜幕降临，他与往日一般，回到黄金城中的阴影里，如冬眠的兽般阖上双眼。群星璀璨，万籁俱寂，今夜也一定不会有神灵保佑他的安眠，但没关系，反正这也不过只是一种消磨时间的方式。
毕竟，他在这座城中有浪费不完的时间。
“……”
“……特。”
“——马哈特。”
他睁眼，看到一张熟悉的面孔。在反应过来之前，伪装的习惯就已经条件发射般被触发，于是他单膝跪地，微微低头：“格鲁克大人。”
年轻的人类领主有些无奈地抱怨：“你在这里发什么呆呢？快跟我走了，不然要赶不上舞会了。”“……遵命。”他应道，起身，跟在格鲁克身后。今晚是有舞会吗？是哪个贵族举办的舞会呢？在什么地方举办？不，比起这些，还有更重要的问题才是——“你想问为什么我会在这里，是吗？”
格鲁克回头，脸上是一如既往的浅笑。“……是的，请原谅我的无礼。”他回答，语气听不出有什么情绪。这不会是梦，魔族不会入眠，自然也不会有梦境。然而，格鲁克却笑得轻松：“因为你还在这里啊，记得吗？我说过会陪你的，就算是到地狱的尽头。”
原来如此，马哈特看着这个人的笑颜想，原来是这么一回事。他脚下的地面开始变为黄金，如日光般以放射状朝四面八方席卷而去，格鲁克掏出了最后的那根烟：“要快点过来啊，别让我等得太久。”“好的，非常抱歉，是我的失误。”他说着，看黄金再度攀上格鲁克的面庞，将他这一刻的笑容永远凝固，尔后也一同笑了，“不会让您久等的。”
马哈特睁开双眼，看到眼前出现了被刚刚黄金化的两个人类。是协会的魔法使吗？还是路过此地的赏金猎人？他不太能认出这具体是哪一种精神魔法，但这魔法的精度比起格拉奥萨姆的乐园引渡魔法还是差多了。不知道这些人是想用这种魔法偷取他的记忆，还是想骗他说出万物成金魔法的解咒方式，不过不论目的是哪一种，都是无用功罢了。
他越过那两人，回想起方才看到的那个幻境。那就是梦吗？那为什么梦里会有格鲁克出现呢？说实在，他也不是很明白人类为什么会做梦，他看过一些研究梦境的书籍，有的说梦来自于人类的真实生活，有的说梦是人类无厘头的妄想，但不论哪种，应该都对他这个魔族不适用就是了。说到底，那真的是梦吗？本质上来说，那只是一种魔法制造的幻觉而已，果然他还是无法像人类那般入睡和做梦的，这也无所谓，反正他一直觉得睡眠和梦境都属于一种累赘。
只不过，现在他身体里的这种有点麻麻的触感，又是怎么一回事？
马哈特穿过小巷，发现日光已经落在地面，新的一天又开始了。这条街给他一种莫名的熟悉感，他环顾四周，发现格鲁克就站在路的中央。原来如此，他有段时间没路过这里了，是因为刚才的那个精神魔法吗？还是昨天莫名想起的那段记忆？还是只是一种巧合呢？算了，都无所谓吧，反正也都不重要。
他走到格鲁克的身前，单膝跪下。“格鲁克大人。”他呼唤，一厢情愿地，“今天是我将维伊泽黄金化的第二十九年又三百零一天。非常抱歉，我依旧没能理解‘恶意’和‘罪恶感’。但请再稍等片刻，或许明天我就能明白了。
“您会答应我的，对吗？毕竟您曾经答应过我，要陪我到最后的。”
在这个只有马哈特的维伊泽中，自然不会有人回应他的请求，但他也并不介意。魔族起身，保持着谦卑的姿态，微微俯身：“那么，就容我先行退下。”
新的朝阳完全升起，魔族的身影已经从那条小巷中消失了。阳光落在维伊泽领主的肩头，映照出一种永恒的、虚伪的光辉。那微笑的金像看着马哈特离开的方向，只是这么一直看着，一直一直看着。
-FIN.-