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格雷格森前几年偶尔会考虑自己干死神这么多年会不会遭报应，但是现在他很少去想，因为他觉得报应已经来了——一个疑似金盆洗手的小偷。
“你怎么就不愿意学一学呢？”格雷格森挥着手上一本幼儿识字用读物冲吉娜大喊大叫。
“因为我不会这些也活得好好的！”她吼了回来，语气里的自豪足够气死三个教育部长。
格雷格森深吸一口气，福尔摩斯怎么说的来着？吉娜是个好孩子，只是需要那么一点点的耐心。所以他放平语气：“读写也许对街头小扒手没用，但是对苏格兰场的警探，这是一项百利无害的技能。比方说吧，如果局长给你一张纸条，上面写了你要执行的绝密任务，你不会读写要怎么办？”
“找你给我念。”吉娜理直气壮地说，在以文盲为荣之余顺带暴露自己堪忧的保密意识。
让福尔摩斯和他的耐心见鬼去吧。他气得转身就走，桌子上的炸鱼薯条也顾不上拿。
“我——不——想——学！”吉娜的声音依然不依不饶，不过他没转回去再骂她两句，一方面，他厌倦了日复一日和学徒吵架；另一方面，他突然有了一个更合适的教学计划。
第二天，格雷格森宣布采用新教材，然后在吉娜不情愿的注视下，他掏出了一张小纸条。
“局长的任务？”她挖苦地问。
“我的任务。”他严肃地说，把那张纸条塞到她手里，“现在试着念一念。”
她的目光在几个单词间跳来跳去，然后从后半句里挑出了一个相对熟悉的：“……1先令。”
“前面呢？”
“给……格雷……格雷森，呃。”
“格雷格森，也就是我。”他及时纠正。
“呃，那就是……格雷格森给你1先令？”吉娜眼睛突然瞪圆了，不敢置信地抬头看他。
“还有前半句。”格雷格森还是绷着一张严肃的脸，连小胡子都没颤动一下。
她急切地把眼睛聚焦到纸条上，用手指一个字一个字地比着念，对阅读产生了前所未有的热情，“念完这张纸条，格雷格森给你1先令”
他爽快地打开钱包，“给你。”
吉娜谨慎地接过硬币，余光一直在打量他的脸色，等确定他确实要白送钱之后立刻把先令握进自己手里。
“读写是不是还有点用？”
坏学生没顾得上回答他，她摸着不劳而获的硬币，喜滋滋地抛起又接住。
接下来几天，吉娜学习热情与日俱增，格雷格森的钱与日预减。当然，这也在格雷格森意料之中，他尝试不同的句式，不同的用词，但是吉娜势头很足，就算是他写一个英语字谜，她也能在下班之前解出来。是时候转变一下教学方案了。
又一天早上，格雷格森刚在办公室坐下，吉娜就跑到他面前，伸出手，“纸条。”
他捏着那张小纸片，看着她热切的脸，“现在觉得阅读还是有点用，嗯？”
“当然！”她立马回答，同时把纸条从他手上夺了下来。
格雷格森哼了一声，看着吉娜把纸条打开，对着光把它大声念出来：“念完这张纸条的人要在十分钟内给她的上级……买炸鱼薯条？”
“念对了。”格雷格森说，看她愣在原地，又把自己的宝贝怀表掏出来，“还有九分五十秒。”
“钱，钱呢？”吉娜逐渐从打击中恢复过来。
“从你前几天拿的钱里扣，还剩九分三十秒。”
她嘴里嘟囔着什么，但在时间的压迫下，还是老实地执行任务去了。
“识字确实很有用。”等她跑远之后，格雷格森对着怀表说，满意地笑了。
不管怎么说，吉娜的扫盲进展还不赖，几个月之后，格雷格森就能用简单的句子给她安排工作了，不过奖励和跑腿任务依然会间歇穿插在纸条里。艾丽斯听说了之后就立刻加入进来，格雷格森经常能看见吉娜拿着一张粉红色纸片在翻字典。她们之间的交流内容是格雷格森看不到的，但是考虑到她们开始通信之后，小说里的格雷格森出糗越来越频繁，越来越像他自己，他大概能猜到自己的好学徒都写了些什么。
他大体上对此睁一只眼闭一只眼，毕竟表达也是读写重要的练习环节，不过每次看见报纸上的“格雷格森探长”犯蠢，他就在下一张纸条里支使吉娜去最远的、队伍最长的炸鱼薯条店。
福尔摩斯也来凑热闹，他在某次结束苏格兰场的请求之后，他先是像往常一样嘲讽不专业的警探（包括格雷格森），然后话头一转，交给格雷格森一张叠起来的纸，“交给吉娜。”
格雷格森冲他竖起了小胡子，“里面最好别有什么不敬的话。”
“我保证都是如实阐述。”福尔摩斯回答，快活地眨眨眼。
在回苏格兰场的路上，格雷格森觉得纸条越看越可疑，于是停下来，想看看纸背会不会透出几个单词，然后他看清了那上面有一行小字：“别看了，格雷格森”
直到回到警局，他的小胡子还是竖起来的，并且在把福尔摩斯的纸条交给吉娜的时候，让她去一个街区外买炸鱼薯条。
除了这些烦心事之外，日子还算平稳地在纸条间流淌着，格雷格森原本打算摘抄一两句诗放进去，识字量上去之后就该安排美文熏陶了，说不定有一天吉娜能顺畅地念完一整出麦克白呢。可去法国这件事打乱了他的安排，他买了一本最简单的法语教学手册，自己学习的时候也没忘思考哪些例句适合写进纸条。反正对她都是从头学起，他安慰自己，都很快的。
一切已经准备就绪，只剩最后一个任务。他简单向局里报告，安排自己“调查红发会”时的工作，走出门的时候碰上了吉娜，她显然在那里等他很久了。
“今天没有纸条给你。”他想把她赶紧打发走。
她看起来想说什么，不过最后耸耸肩，简单说了一句：“办案顺利。”然后从他身边擦过去。
出于早已养成的习惯，格雷格森立刻伸手确认自己衣兜里没少东西，不过那里反而多了东西——一个小纸团，他把它放在手掌上，认出是局里统一的便签纸，有些地方还沾着墨水。他小心地展开，上面写着歪歪扭扭的钢笔字，弄脏了好几处，格雷格森猜她是无偿借用了自己的钢笔和墨水。
“念完这张氏条的人，要给雷斯垂德深长带一个面包卷”
“臭丫头。”他冲着吉娜离开的方向说，可是哪里还有她的踪影？
教人识字不全是好事啊，看看，字都写不对就开始支使上司了。他对自己摇摇头，把纸条揣进兜里。好吧，回来的时候得去一趟面包店。