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马维潘初中被迫辍学之后就拒绝认识新的人了。过了几年，兴起去城里做工赚钱，比守着一块贫瘠的土地不知道要好到哪里去。妹妹怂恿哥哥也跟着去吧，马维潘犹豫了几天，他不松口。有一天妹妹又提到这事，她嘴快，说你可以去认识点人，甚至能给家里添个人呢。这下马维潘像是被戳到什么痛点一样摔了筷子。他那晚睡的很早，甚至平时要洗的碗筷都作罢不动了。但是怎么也睡不着，今晚没有太多云，月亮很大，不够圆，甚至只有细细的一长条。尖细的月亮刺进马维潘的眼睛里，弄出来眼泪，不多不少。过了一会儿他就感觉自己怎么也睡不着了，他悄悄地起床想去洗碗，发现妈妈和妹妹已经整理好了饭桌，他的那碗配凉菜的稀饭在那摆着，旁边还睡着个馍。马维潘在黑夜里吃完了。
他后面没有进城打工，老老实实地照料家里的地，母亲，还有个妹妹。马维潘有时候挑着担子站在村口，老有人要跟他讲一些他爸的光辉事迹。毕竟是男孩气盛的年纪，马维潘忍都没有忍，给了人一拳，打在肚子上。那人也不生气，孩童的力气能有多少，他捂着肚子抬起头来嘲笑马维潘，“我说错了吗？当年你爹也是这么揍我的。”马维潘听了落荒而逃。马维潘明白了一件事，自己的性命之能局限于妹妹和母亲，他无法想象任何人走进他的日子里，他或许想好好对待，但是最后却失手杀了那人。就跟爹一样。
转眼间也到了要娶妻的年纪，这次是妈妈做了主意。马维潘不好阻拦，妈妈的身体不好，还要这个村头那个村头地逛，去问询一些适龄的女孩。妈妈让妹妹不要跟哥哥说，哥哥知道自己做这事肯定又要发脾气，但是马维潘什么都知道。妈妈开始把那个藏了很久的糖果盒子抱了出来，放在炕上，还用被子盖上。妈妈每天出去，兜里面就多了一些几乎要软掉的糖果，去甜那些媒人的嘴。人不好找，妈妈也知道，盒子里的糖果很快就见了底。这些马维潘在照顾母亲的时候也都清楚，他去了集市，买了糖块，加进母亲的铁皮盒里。
马维潘第一次见到夏乐蔻照片的时候，甚至都感觉到了一种愤怒。马维潘恨命运怎么就给夏乐蔻开了这个天大的玩笑，把她下放到一生都望得到头的黄土里，几亩地里人都能死了活活了死好几遍。她是漂亮的，她长了个公主的样貌，眼睛下还有一点点阴影，马维潘猜测她肯定一直哭，哭得家里的牲畜都睡不着觉，月亮也跟着她一起哭，第二天就能在久旱的地上下一层薄雨。马维潘喜欢个姑娘，他平静下来，心里打定了主意，夏乐蔻一定要走出去，随便走到什么地方，一里路，十里路，几千公里，一定要去到大城市里，但是马维潘自己都不知道大城市是个什么地方，他不能确认夏乐蔻在那里会过得好。但是至少要去到县城，找一个会做生意的丈夫，每天能望着小小的窗户叹气，而不是在一望无际的原梁峁上，连坐下来抹眼泪的时间都没有。太阳下去得快，得早点回去。马维潘对母亲说“这女子不好看。丑。”
这下轮到妈妈吃不下饭了，母亲也是一株坚强又倔强藤树，就那么两天都窝在床上，连妹妹喊都不答应。这天晚上马维潘吃完饭，在家里整理好要睡觉。他知道母亲白天睡够了，这个点是怎么也睡不着的。他在门口轻轻地说那明天去看看那姑娘，母亲没应声。第二天，马维潘是被家里的动静吵醒的，原来是母亲在开那积了灰的箱子，拿出本要留到新年里穿的衣服，马维潘乖乖地让妈妈给他套上，先前他执意要自己穿，但是母亲只说“这样更讨女孩子喜欢。”马维潘突然意识到藤树一样的母亲曾经也是一个姑娘，甚至曾经也喜欢过自己的父亲。想到这里马维潘又感到一股不舒服了，但是说话要算数，马维潘不会毁了母亲的好兴子，任她打扮。出门的时候他的怀里揣着坑上的糖果盒子，母亲又在里面填了酥饼，沉沉的。
相亲总是件难事，小一辈没话说，老一辈的倒像是成了亲戚一样什么话都往外吐。大家让马维潘带着夏乐蔻出去走走，差点连大胖小子这样的话都说出来了。夏乐蔻从里屋里被推出来，浅灰色的衣服上带了一缕红色，兴许是自己兴头上来了染的。那就出去吧，去走塬上，但事实上这么窄的路，只得一个人走前面一个人走后面，珍贵的土地都拿来耕种了，哪还留下来给爱情的情趣呢？夏乐蔻走在前面，低着头，脖颈后面漏出一块肉。马维潘比她高上一点，就算不想看也得看着她的脖子肉。她的头发比起黑色更像是一种棕红色，打在年轻的肌肤上，马维潘意识到自己甚至有了点反应。那点反应不是下身的，而是脑子里的，马维潘对走在前面的人有了种熟悉感，今天并不是他们第一次见面了。
“夏，我是不是见过你？”马维潘把前面的人喊住。
夏乐蔻回头看穿着深蓝色西装的马维潘，“没有，我不记得。”说罢，头便转过去了。
“我小时候老是跑到隔壁村来玩，到处打架。”，“总感觉在哪里见过你，当时也有个女娃我按在地上揍，我回家的时候还悄悄哭。我妈一看就知道。但是我没跟她说我是被一个女娃揍的，丢人得很。”
马维潘看到夏乐蔻耸动一下的肩膀，只觉得她是在笑自己呢。但是也好，夏从见他开始就一直愁眉苦脸的，现在脸上也许有了笑意。
“夏，你知道我家的事吗？”马维潘试探着问一问。
“知道。”
“那好，回家就跟你妈说把我拒了吧。你就说马维潘脾气特别不好，跟他爸一个模子刻出来的。一路上见到庄稼要掐，见到石头都要横着踢一脚。夏，你值得更好的。我不是命令你，但是你考虑过去县城吗？我打赌你一定能找到个工作。到时候你自己用点，给父母寄一点，说不定还能留下一点钱。”，“你这么漂亮，一定会有小伙子喜欢你的。特别帅特别有钱的那种。”马维潘说完这些之后，居然在最后几个字里感觉到了莫大的遗憾。但是话已经脱出口了，他不想后悔。
“你就说马维潘跟他爹一样，还吵着要去开卡车。你爸妈就什么都懂了。”
“知道了。”夏只回答这一句。
马维潘不知道再说些什么了，有什么好说的呢。这条短短的，窄窄的塬已经走到了终点，前面是即将要建成的石子路，但是现在人还不能走上去，更不用提在上走出一条像样的路来。
“回去吧。”夏轻轻地说。
马维潘侧身移到地里，跟回来那样，夏乐蔻走在前头，他在后头。马维潘其实心里面是后悔的，他当然喜欢夏乐蔻这样美丽的姑娘，当然，她也一定是个特别好的姑娘。马维潘想，如果还有可能，只是有可能，他愿意为了夏去到不远的县城里，打三份工。他不嫌累，他身体这么壮，到后面一定会有人赏识他，他就能去厂里工作。到那个时候他每个月都能给家里寄钱回来，寄足够的钱，可不止一点点。自己的生活无所谓。有了钱，一切都能好起来，母亲的药不会吃一阵停一阵，妹妹也能念高中，说不定最后能成大学生。马维潘意识到自己真的后悔了，他刚刚说的什么话，他就应该说些甜蜜的话，甚至哄骗夏乐蔻，说自己是天底下最好的最有抱负的人，等到她真的嫁给自己了，就发现是的，就是这样的。这下骗局也成真了。
马维潘想在剩下的路里做一些弥补。但是夏突然开口：“大家都说你大杀了那个女人，是吗？”
马维潘的所有希望都消失，他只能回答，“是的。”
“你爸回家之后见了你，你妹妹，和你妈妈一面，那天我记得所有人都围到你家门前的那条土路上看你们。其实我也在。我妈让我捂着眼睛别看，但其实我偷偷看到了。”
“是啊”，“小轿车一会就把我爸开走了，我还记得那时一辆桑塔纳呢，可气派了。然后我爸就被拉去枪毙了，我妈那会儿已经哭的昏天黑地，还是隔壁人跟我说的。”
“然后你中学就不上了？”
“是。”
“妈妈身体不好，家里的地也需要人照料。”
“你妹妹现在几岁？”
“她吗，现在十五。在念初中。”
“我听别人说你妹妹脑子聪明的很，学习成绩好。但是在学校老被人欺负，就是因为你爸的事情。”夏乐蔻说到这里嗤笑了一下，“然后你妹妹一个不落地打了回去，把那些大他半个头的男孩摁在地上揍。”
“我的亲妹妹。”马维潘说话总是太快。他突然想到自己有时也会看见妹妹手臂上的青肿，他原本只是以为小孩不好好走路，在哪里磕碰着。现在才知道妹妹在学校里的处境。他喉咙里梗着一口气，“不是，我要回去好好教训这个碎怂。”，“咋能老打架呢。”
夏乐蔻停下来，回头看着马维潘，“怎么了，打架不好吗？打架出恶气。年纪大了连想打一个人都得畏畏缩缩。只有小时候能狠狠揍一顿欺负自己的人，狠狠打，打得对方滚到水坑里，一身泥，哭着跑回家了。”夏乐蔻抬起手来，轻轻地拍了拍马维潘的肩膀。又回头了。
马维潘这下什么都明白了。原来他早就跟夏乐蔻见过，还打过架。他现在也记得那个脏兮兮的小女孩，看上去几乎和男生没什么区别了，她一边哭一边使拳头，可不是软绵绵的。马维潘被打得大喊疼，他不服气，也伸手朝着女孩的胳膊去。马维潘不敢打人的脸，那里最脆，马维潘知道那女孩其实很美。他不想把人弄破相。
他们回到夏的家里，分别。夏乐蔻藏在父母的身后。而马维潘站在母亲的前面。
几天之后，马维潘从地里回家，看到母亲欣喜的样子，不知道是哪门子好事。母亲跟他说，“夏乐蔻愿意呀，愿意嫁到咱们家来。”母亲说完，便要张罗着要给媒人送鞋去。马维潘只感觉到一阵眩晕。她怎么会同意呢？她为什么要同意呢！但同时，马维潘心里也喜，他以为自己藏的很好，饭桌上还教育起了自己刚性的妹妹，但是语气里全是幸福，一句话要破音三四次。
马维潘睡了，他躺在枕头上，慢慢地从眩晕里恢复过来。他不知道这是什么情绪，只晓得吃饱了饭肚子里还咕咕叫。他看月亮，发现月亮已经走到了一半，另外一半还是缺的。马维潘知道另一半一定会补上。