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克莱夫在此处徘徊，他并非故意如此ーー他只是不禁有点好奇。与世界更南边的匆忙相比，港湾的时间似乎缓慢，就像一条蜿蜒流淌的细流。这一切古雅而熟悉，同时又如此陌生。生命隐藏在魆黑之地的腐泥之中，古老的魔法创造了不可能之物ーー还有一支同样好奇的民族，恰似克莱夫对他们一样。他自然而然想要收集信息，而闲聊就是很好的信息源。
太阳照耀着他，蓝色的天空笼罩着苍穹，而克莱夫靠在栅栏上，尽量不让自己偷听得太明显。自然，他没过多久就有了同伴。
虽然他手里拿着一本书靠在栅栏上，但克莱夫看得出约书亚也在听。当约书亚翻阅他的书并用敏锐的耳朵倾听时，镇民们的呢喃细语和细微反应时起时落。克莱夫发现自己的注意力飘忽不定，眼角余光止不住向旁飞去。当村民们沉浸在繁忙的日常，谈论着他们的陌生访客时，他偶尔能从那脸上抓住一个微不可见的轻笑，有时又是一个自鼻尖的喷息或欢笑。克莱夫发现自己下意识做出了同样的表情，另一个微笑从他脸上绽放。
他最近经常走神。面对如此高度的紧张局势，生死攸关的威胁摆在他们面前，神游不是他能负担得起的奢侈品，但那个人还是把他的注意偷走了ーー约书亚如此令人分心，克莱夫几乎无法控制自己。
自从克莱夫收到那封神秘的信后，他们很少有自己的时间。 二人已经有好几天没有享受过独处的时光了，虽然与他们分开的一生相比只是沧海一粟，但克莱夫已经感到孤独不安——尽管约书亚总是在附近，但他需要贴得更近，享受他的温暖，再也不让他从他的指缝中溜走。这是克莱夫从未真正了解过的贪婪，同时也是献给自己的礼物，让他学会允许自己的渴望。或许这是鲁莽的，他知道前方面临的考验，但还是一次次地试图喂饱自己ーー虽然根本做不到，毕竟克莱夫已经饥渴了18年。
当克莱夫心不在焉时，他的注意力突然被低声的话语吸引住了——它令他想起了自己在队伍等候舒拉办事时逗留此处的理由。
“你觉得他会咬人吗?”一个女人悄声低语，那是一种闲聊时柔和轻快的语调。克莱夫看得出来约书亚也听到了，他的目光从书本上闪烁着抬起。
“谁，那只猎犬吗?”另一个女人靠得更近了，她调皮的语气引得她的同伴咯咯笑起来。“还是主人?”
克莱夫睁大眼注视她们，惊奇地发觉自己的外表显然令人联想到噬咬癖好，约书亚不禁轻快一笑。他将书一把合上，放在他们倚靠的栅栏上。
“哦，”约书亚边说边靠近克莱夫，舌尖上跳动着调笑的光，“当然是主人，毫无疑问。”
他拉下赤红磨损的围巾，露出苍白的脖颈。他的肩膀与脖子的交界处有一枚红色凹痕，是显而易见的牙齿图案——克莱夫的齿印，毫无疑问，在激情正浓时被倾身留下。 虽然标记本身很明显，但它已经开始愈合，褪成粉红色，只留下它被赋予时的情热余音，提醒他必须再次用犬齿陷入软肉才能维系自己的点缀。
“约书亚。”克莱夫训斥他，但语气很难被称之为责备。约书亚大胆地揭露着情色的痕迹，大方地允许任何人观看，似乎毫不在意。 克莱夫环顾四周，没有人注意到他们，不过他仍然拉起了弟弟的围巾。 一想到有人可能会看到他对约书亚的热情证明，他的腹内就拧成一团。而更糟糕的是，一想到他也许根本不介意他的标记被人看到时，他的腹中竟然更纠结了。
克莱夫的脸有些烫，但很可能是因为太热了。约书亚用他手套包裹的掌心掩住笑声，眼睛里闪烁着笑意。
“不管怎样，托加尔都是最守规矩的。”他俯身抚摸着狼犬的头，在温暖的密西迪亚阳光的照耀下，把快要睡着的托加尔从梦中唤醒，“你不会咬人的，是不是，好孩子？”对于他的问题，约书亚的掌纹收到一枚凉爽湿润的鼻印作为回答。他回头看了克莱夫一眼，笑得愉悦而轻盈。
“不像某个人。”