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Chapter Text

Buenos días, Ciudad Batería, parece que tenemos un grandioso día afuera. ¡Pero ¿cuándo no?!

Un anuncio de nuestro único y suficiente patrocinador: "La superior y única industria de Better Living, donde los sueños pueden ser alcanzados, si sus ingresos monetarios se consideran aceptables.«Nosotros, la organización, creemos firmemente en la santidad del monocromatismo.»

Aquí en BL/ind prometemos limpiar esas falsas necesidades aparatosas que no te ofrecen la felicidad. Tales como el amor, el sexo, el dinero, y  el individualismo. Estás frívolas idiosincrasias que te dejan sintiéndote cansado, vacío y débil. ¡Pero ahora puedes estar satisfecho! Inunda tu corazón con felicidad sintética, borrando el dolor y digitalizando tus memorias.

¡No dejes que el mundo te derrumbe, derrumba al mundo contigo!

¿Cansado por un día largo en Las Zonas? ¿Necesitas reírte? ¿Cenar y beber con un viejo amigo? ¡No seas tonto! ¡Las emociones antiguas son inútiles a la larga y nunca podrán completarte! ¿Puedes revender una amistad? ¿Puedes cambiar el amor de una madre por una actualización? No, no puedes. No vuelvas a malgastar precioso tiempo construyendo falsedades.

Industrias Better Living es el único amigo que necesitarás, sin conexiones emocionales, con nuestro paquete medicinal como tu compañero, nunca más necesitarás verdadero amor o afecto otra vez. Deja que BL/ind sea tu Dios, suscríbete ahora y asegura tu puesto en el lado correcto del futuro".

En otras noticias, nuestro confiable y protector séquito de Exterminadores atrapó a un grupo de los rebeldes del desierto; autodenominados «killjoys», a las 300 horas exactamente. Intentando realizar contrabandos de los preciosos bienes de Ciudad Batería.

Pero descansen tranquilos, estás bestias serán castigadas por sus crímenes, y les aseguramos que jamás lo harán otra vez. Los anarquistas serán llevados a juicio, en donde se les dará a elegir si deciden reformarse y deshacerse de sus pensamientos individualistas, o ser mandados al «Tubo», en donde serán reprogramados y limpiados de las impurezas de sus vidas.

En noticias referentes a los enemigos de Ciudad Batería, se ofrece una recompensa. Compañeros ciudadanos, ayúdennos a mantener las calles de la ciudad y sus alrededores completamente libres. Como sabemos, la putrefacción viene del exterior.

A continuación se darán a conocer los nombres de los anarquistas más buscados:

"Cuervo Nicotina"

"Ala Revólv-"

"Panter-"

"Cen-"

Kkkkkkkkkkkkk...

Estamos experimentando problemas técnicos, espere por favor...

Estamos experimentando problemas técnicos, espere por favor...

Estamos experimentando problemas técnicos, espere por favor...

Kkkkkkkkkkkkk...

¡Buen día para ustedes ratas de las Zonas, Reinas de choque y bebés de motores!

Interrumpimos las enfermizas radiodifusiones de BL/ind para traerles las verdaderas y únicas noticias que importan. Doctor D les saluda en vivo y encubierto en WKL, con el sonido que sus cerebros y cráneos necesitan. Con la resonancia sacrificial de cada mañana, haciendo ebullición como la sangre en sus venas.

Uniendo a nosotros, los Killjoys, un arma a la vez.

Algo grande explotó ayer, y no, no me refiero a la gran bola de radiación a la que llamamos sol y como ayer hizo combustionar a dos cabezas de onda. Aunque...hablaré de eso después.

Perdimos a tres de nuestros hermanos killjoys, en una redada en nuestra querida y distopica Ciudad Batería. Se reunirá un grupo a las 1800 horas cerca del Nido para guardar luto por nuestros compañeros que no lo lograron; y si eso no es lo suyo, el pequeño Chispa iluminará los cielos de metano con luces que dejaran ciego hasta la mismísima BL/ind, exactamente cuarenta minutos después.

Con eso me despido, mis compatriotas en crimen, mis hermanos malditos. No quiten su dedo del gatillo y mantengan siempre a su sombra cerca, porque en cualquier momento nos convertiremos en fantasmas.

Hasta la próxima, aquí Doctor Desafiando a la Muerte.

Kkkkkkkkkkkkkk...

El sonido blanco enmascaró todo el ruido proveniente del aparato. Shouyo giró el pequeño interruptor de su radio hasta que la estática se volvió un murmullo y luego desapareció. Tuvo cuidado de ver a su izquierda y luego a su derecha, para asegurarse que no estuviera siendo vigilado por «dracs» o aun peor, seguido por rebeldes anarquistas que solo les preocupa drogarse y escuchar rock 'n roll. Sabía que él no mostraba alguna amenaza para algún grupo; estaba completamente solo, y eso era su realidad.

Dejó de contar las millas y los días que habían pasado desde que dejó su hogar, su madre se había convertido en un fantasma a manos de los Exterminadores. Su padre, le habían dicho, que luchó en las guerras de helio, lo que los llevó a ser rebeldes; lo único que le quedaba ahora era confiar que sus almas fueran cuidadas por la bruja Fénix, y llevadas al más allá.

Subió el pañuelo que tenía en el cuello a su boca y bajó los goggles, una tormenta de arena parecía estar acercándose; y él había pasado la última estación de gas hace unos cuantos miles de kilómetros. Apenas eran las primeras ondas del sol de la mañana y ya sentía que su cuerpo estaba en un sofocante infierno.

Venía desde lejos; algunos lo llamarían un idiota y otros un soñador, había atravesado casi medio mundo, solo con un Célica del '78, una radio, un mapa, una barra de hierro y cambio en su bolsillo.

No sabía cómo se las había arreglado, conoció personas, killjoys se hacían llamar, Hinata dudaba que lo fueran, estaban lejos de la zona de guerra y no arriesgaban su vida más de lo normal para detener a la corporación que se adueñaba de sus almas. Kouji e Izumi habían sido chicos lo suficientemente generosos para compartir su techo y alimento con él.

Recordaba cómo ellos lo habían encontrado:

Enrollado en sábanas dentro de su auto, la temperatura sobrepasaba los cincuenta y cinco grados, pero las olas de radiación estaban en su punto máximo y, sabía que si salía de ahí, se convertiría en un fantasma en cuestión de segundos. Si se quedaba encerrado durante más tiempo, moriría de deshidratación.

El calor le hizo alucinar, de un segundo a otro se encontraba en su hogar. Sentado en la mesa del comedor con su madre dándole un sermón de cómo tenía que llegar a la mesa sin lodo en sus pantalones, él le contrarrestaba que eso sería muy difícil dando por hecho que todo el mundo era un completo desierto, debían aceptar que el lodo sería parte de sus vidas.

Su querida hermana Natsu se reía de sus payasadas.

Un toque sobre el vidrio lo trajo a la abrasadora realidad. Pensó que podría tratarse de draculoides en sus guardias; abrió su boca para decirles exactamente dónde podían meterse esas malditas máscaras, pero sus resecos y agrietados labios solo dejaron salir un lastimero gemido, su garganta no estaba mejor, podía sentir la arena hasta en sus pulmones.

Abrieron la puerta y dos pares de brazos lo tomaron.

Hasta hoy en día, Hinata no tenía idea porque ése par de chicos se había apiadado de él. Su madre le había advertido de los "killjoys" del desierto, no todos eran de fiar, y algunos eran peores que los Exterminadores de las industrias Better Living.

Se quedó con ellos por algunos meses, descubrió que tenían una comunidad pequeña, pero que parecía funcionar. Había una metrópolis cerca, a unos cuantos cientos de kilómetros del engendro de la capital Ciudad Batería, no era ni un tercio de su tamaño, pero tenía exterminadores y draculoides aguardando en sus orillas; los obligaba a moverse de puntillas.

Hinata les preguntó una vez, ¿por qué no la tomaban?

Kouji se rio por un rato, luego notó que la pregunta iba en serio.

—No lo lograríamos —había dicho—, somos muy pocos y ellos están armados hasta los dientes.

—No nos metemos con ellos, y ellos tal vez no se meterán con nosotros. — Continuó Izumi.

Ese parecía un débil «tal vez.»

—¿Qué hay de ti? ¿Qué hacías encerrado en ese auto? No pareces de por aquí cerca.

Shouyo les contó su precedencia y lo mucho que había viajado, los chicos se quedaron boquiabiertos. Sorprendidos, le preguntaron ¿qué era lo que buscaba?

—Quiero unirme a los killjoys. —Respondió con determinación.

Tímidamente lo intentaron convencer que él ya era uno, y ellos también. Hinata no lo podía aceptar, los killjoys representaban el verdadero levantamiento en contra de la corporación. Su madre le contaba historias de cómo ellos hacían planes para poder derrocar a BL/ind y cómo tenían enfrentamientos en el desierto con nada más que máscaras y armas.

Ellos no eran killjoys, vivir con cobardía tratando de no "meterse" con BL/ind no era lo que ser killjoy significaba.

Pensó que había hablado demasiado, siempre le sucedía, su boca seguía y seguía corriendo sin reflexionar en las palabras. Ahora lo echarían del único refugio que tenía.

Pero para su sorpresa, no fue así.

Kouji e Izumi quisieron saber más de las historias que su madre le narraba.

Hinata estaba extasiado, comenzó con el grupo originales de los killjoys, un grupo de rebeldes que decidieron no ir como rebaño a los brazos de la industria BL. Después de las guerras análogas, la tierra se volvió infértil y los océanos se secaron; el aire era tóxico, lleno de metano que aumentaba la radiación ultravioleta, y cualquiera que caminase por el desierto podría convertirse en polvo.

La corporación de Better Living se aprovechó del mundo roto y creó muchos oasis con electricidad, agua y plantas verdes. Tenían la ideología de limpiar la tierra y a los humanos, despojándolos de su libre albedrío y personalidad con pastillas que daban una euforia sintética y los dejaba deseando por más.

Los killjoys se formaron de un grupo sobreviviente de las guerras de helio. Su base estaba en las Zonas aledañas a Ciudad Batería; los dos enemigos vigilándose constantemente.

El más reconocido de todos era uno al que apodaban «Pequeño Gigante», las historias decían que era el mejor tirador de todos; era de bajo tamaño pero podía traer a un exterminador al suelo con facilidad. El representaba la libertad que todos añoraban, BL/ind lo odiaba y solo eso era suficiente para aumentar su fama.

Algunos dudaban de que fuera humano, otros decían que era toda la esperanza y la ira de la humanidad que había tomado una forma física; como un ángel de la anarquía. En la radio se escuchaban sus hazañas, Dr. D siempre los mantenía actualizados con lo que pasaba en las trincheras, de la Zona 1 hasta la Zona 6.

No recordaba algunos de los nombres de los otros killjoys originales, los más notados eran Volumen Vibrante, Eclipse Impuro y el Pequeño Gigante.

Hasta que un día al Pequeño Gigante le dispararon.

Había sido injusto, fueron atrapados en una emboscada y él fue alejado a propósito de todo el convoy. Ocho draculoides y tres exterminadores lo rodearon y se aseguraron de acabar con él.

Todo el desierto se vistió de negro esa tarde.

Shouyo tenía quince años cuando su héroe murió en batalla, pero fue lo suficiente para darle un sentido a su vida. Él se convertiría en un killjoy y derrotaría a la industria de Better Living. Su madre no lo permitió, la base central de los rebeldes se encontraba cerca de las regiones de Ciudad Batería, solo un suicida lucharía en esa guerra, como su padre.

Tendría que atravesar todo el desierto árido del océano si quería llegar a la Zonas 3, donde se rumoraba que estaban situados

Ciudad Batería era tan grande como un país completo, tenía más de cuatrocientos mil kilómetros cuadrados, rodeado por una muralla y guardias para mantener lejos a los anarquistas. El terreno que se extendía a la redonda de ahí se conocía como la Zona 1, unos cuantos cientos de kilómetros después empezaba la Zona 2, progresivamente hasta el resto del mundo.

Iba a ser un largo trecho, pero se decidió por emprenderlo cuando los exterminadores y los monstruos enmascarados irrumpieron en su hogar.

Hinata nunca había matado a alguien, pero perdió toda moralidad cuando vio el pequeño cadáver ensangrentado de su hermana.

Ella tenía ocho años.

Tenía solo ocho años.

El sonido que salió de su boca fue entre un sollozo y un grito, Shouyo todavía encontraba difícil de creer lo que había sucedido y lo que pasó a continuación, encontró un cuchillo de cocina en el suelo; seguramente su madre había intentado defender a su familia antes de ser vaporizada. Hinata se lanzó encima del exterminador y acuchilló al hombre.

En su rostro.

En su pecho.

En su cráneo.

Cuando el cuerpo cayó al piso para convulsionar, tomó la pistola que sostenía en la mano. Comenzó a disparar y disparar, como si fuera un maniático, sin pensar en apuntar. Asesinó a los dos draculoides de la escolta; todo parecía tan irreal, el refugio en el que vivían, estaba hecho un desastre, los vidrios rotos y los cuerpos sin vida de su familia.

El viaje no había sido corto, pasó unos cuantos años haciendo lo suficiente para vivir, trabajaba de lo que podía, en posadas de otros rebeldes, lavando platos y autos. Lo suficiente para tener gasolina y salir a la carretera, buscando a la resistencia.

Agradeció a sus amigos por compartir con él, Izumi y Kouji tenían algo bueno ahí, con su grupo. Pero eso no era para Hinata, él debía estar en las trincheras y luchar esa desequilibrada guerra; estaba convencido que encontraría a los killjoys, no los conocía pero sentía que eran sus hermanos.

Cuando se despidió de sus amigos siguió su camino, con su tanque lleno de gas y de latas con comida prefabricada de años. La carretera desértica no hacía promesas, los días eran ardientes y las noches congelaban sus dedos, y aun así, todas las mañanas escuchaba las ondas de radio del Dr. D, su única conexión con los rebeldes del gobierno.

Por lo que había aprendido, el jefe del movimiento era Cuervo Nicotina, pues era a quién más mencionaban en cada reportaje de las industrias Better Living y de Dr. D. También había escuchado hablar de Ala Revólver y Pantera Anfetamina, Ácido Lunar y Chispa Neón; los nombres eran demasiados pero Shouyo no veía la hora de conocerlos.

Había llegado a la Zona 4 y necesitaba información acerca de su base, el problema era que, al parecer, nadie sabía dónde estaba ubicada. Había más rebeldes ahí, buenos para nada que no hacían más que drogarse con la radiación del sol y robar lo que podían.

Como si no tuviera suficiente con los exterminadores respirando en su cuello.

Pasó unos días en una comunidad de mala muerte, y tuvo que vender su Célica para obtener pedazos de información acerca de la base de los Killjoys. Así que ahora ahí se encontraba, en un lugar extraviado cerca de la Zona 3 y la 4.

Si veía al horizonte, podía ver el vapor que salía de la carretera pavimentada; como si fuera agua derramada en la grava ardiente. Las botas quemaban desde sus pies hasta sus rodillas, sus dientes rechinaban, llenos de arena. Pero estaba confiado, lo lograría.

Por Natsu, lo lograría.

Era peligroso seguir a orillas de la calle principal, la ruta Guano; pero sabía que no duraría más de tres horas, solo y perdido en el árido desierto.

Le pareció ver una ilusión a lo lejos del paisaje oxidado y naranja, pero estuvo seguro cuando escuchó el rugido de un motor que se acercaba a gran velocidad, se congeló cuando miró el logo de BL/ind grabado en la pared de una camioneta.

Corrió a la calzada de la carretera, deslizándose sobre un montículo de arena para poder ocultarse. La tierra estaba tan caliente como un horno y lo sentía a través de sus guantes.

El automóvil paró bruscamente y seis draculoides se bajaron al localizarlo. Eran peones controlados por una máscara blanca, sin ojos ni boca que les lavaba el cerebro, y les hacía tener horrorosas visiones. Ellos eran el eslabón más bajo de toda la corporación, fácilmente reemplazables, fácilmente controlables.

Había escuchado historias de killjoys convertidos en dracs.

Eran seis contra uno, pero Hinata no era de los que se rendían; se impulsó de la arena y saltó sobre uno, arrojándolo al piso. Tomó la barra de hierro de sus pantalones y atacó a su presa, sintió un punzante dolor en su costado, y no fue hasta que el cielo roñoso estuvo frente a él que supo que un draculoide lo había pateado.

Sintió otro golpe en su mandíbula, esa vez vio estrellas.

Probó la comisura de sus labios y sintió el sabor metálico de sangre, los anteojos protectores y el pañuelo habían sido tirados a un lado; ahora las cámaras de seguridad de las industrias BL podían mirar su rostro.

Sintió otro golpe en su estómago, los monstruos blanco y negro parecían no dispuestos a dispararle, quizás ahorraban balas y no lo veían como una amenaza para gastar los, oh, benditos bienes de Ciudad Batería. Uno pateó su mano y escuchó un suave chasquido seguido de la ola de dolor, dejó salir un quejido, y apuñó sus ojos llenos de arena.

¿Aquí terminaría todo entonces?

Como un rebelde sin nombre que no representaba amenaza para BL/ind.

El golpe que siguió fue para su cabeza, lo sintió como un zumbido solamente.

Lo siguiente que escuchó fue un impacto de algo sólido... pero el dolor nunca llegó y los golpes cesaron.

Shouyo no había sido el blanco esa vez.

—¡Woo! ¡Uno más para mí! —gritó una voz.

Los draculoides no podían hablar...

Abrió sus ojos de un disparo, una ola de dolor abrasador recorrió todo su cuerpo y las zonas que habían sido golpeadas; pero fue lo de menos pues frente a su nariz estaban sus salvadores.

Eran tres, notó.

Uno usaba un casco, dos usaban máscaras.

El drac al que habían atacado estaba en el suelo. El que usaba un casco negro corrió en dirección de él, girando en el camino y usando el impulso y la gravedad sobre el hacha que sostenía en las dos manos, embistiendo al enemigo con máscara blanca antes de darle la oportunidad de sacar su arma.

El cuerpo inerte cayó al suelo, a su lado; el del casco hacía parecer como si su enorme arma no pesara nada.

—Ése es mío —canturreó con voz apagada, el sonido obstruido por la pieza en su cabeza—, llevo la delantera, Revólver.

¿Revólver?

¿Ala Revólver?

¿Podría ser?

—No, no, no —dijo uno de los enmascarados—, estaba distraído, eso es todo.

El llamado Revólver arrojó el bate al aire, cuando el objeto bajó, lo agarró con destreza y golpeó al otro de los peones con lavado de cerebro. Hinata pudo distinguir con ojos entrecerrados clavos sobre la punta del arma.

Los dos ruidosos rebeldes acababan con facilidad con los draculoides, el del casco negro saltaba hábilmente, pateando el pecho de sus víctimas para derribarlas y luego acertar el último golpe. Revólver se apoyaba más en la fuerza bruta y golpeaba con puños y a veces cabezazos.

El tercer hombre solo estaba mirando a su alrededor, vigilando; notó que tenía dos armas de fuego, una en cada mano. Shouyo se había apoyado en sus codos para ver mejor a sus acompañantes, con el dorso de su mano se limpió un pequeño caminillo de sangre que bajaba por su nariz. Lo único que logró fue regar arena mezclada con sangre sobre su rostro, pero no le hizo caso.

Eran killjoys, se dio cuenta.

Eran los verdaderos killjoys.

—¡Eso es un empate! —exclamó con júbilo el del bate con clavos, Hinata notó que tenía cabello blanco apuntando hacia el cielo.

Solo quedaba un enemigo más y ambos hombres ruidosos se miraron por un momento, decidiendo quién sería el más rápido y ganaría la competencia. Antes que cualquiera de los dos pudiera hacer algún movimiento, el sonido de un disparo los tomó por sorpresa y el draculoide cayó a la arena.

Ambos miraron al tercer y silencioso enmascarado de las dos pistolas.

—¡¿Por qué?! —Gritó con desesperación Revólver, cayendo de rodillas en el desierto— ¡Iba a ser mío!

—Ustedes dos causan demasiado alboroto, terminemos con esto y volvamos a la base. —Sentenció, él tenía cabello negro y corto.

El del casco se acercó a Hinata.

—¿Puedes moverte?

Asintió rápidamente con su cabeza, en segundos el calor se le subió a las mejillas.

—¿Qué hacemos con él? ¿Lo dejamos en la estación de gas más cercana?

—¡No! No... —intentó Shouyo—... yo... un killjoy... ¡Quiero unirme a ustedes!

Pudo ver ahora de cerca, el casco del rebelde tenía dos pequeños aditamentos puntiagudos en la parte superior, que resemblaban... ¿dos orejas negras?

Al escuchar las palabras se quitó el casco, lo primero que Hinata notó fue su cabello negro apuntando en todas direcciones, cubriendo casi la mitad de su rostro; piel bronceada, ojos entornados, pero de alguna manera parecía que le daban un aire de bribón; sus labios parecían estar sonriendo, pero torcidamente.

—¿Y esto? —preguntó divertido.

—¿Y esto? ¿Y esto? —se acercó Revólver, levantando su máscara y sonriendo con complicidad de oreja a oreja, tenía ojos grandes y ámbar.

—¿Quieres ser un verdadero killjoy, pequeño cuervo? —el pelinegro con cabello extraño hizo énfasis en la palabra.

—Sí. —Contestó Hinata rápidamente, sin dejar espacio para dudas—. Quiero ser uno de ustedes.

Él parecía escéptico, eso lo tomó por sorpresa, cuando la gente solía preguntarle; la respuesta dejaba un sentimiento de respeto, otros simplemente decían que estaba demente. Nadie había sido tan intrépido de tomarlo como si fuera una broma.

Como si no supiera de lo que estaba hablando.

El de cabello blanco parecía tener mechones de rayos negros que salían de su cuero cabelludo; estaba mirando de reojo al pelinegro que lo cuestionaba.

—¿Pantera? —preguntó Revólver.

El aludido se rascó el mentón, hundido en pensamiento, mientras lo miraba inquisitivo; de repente, Hinata se sintió muy consciente de sí mismo. ¿Pensaba que él era un traidor?

—No lo sé —habló por fin—, digo, pareces un niño. ¿Por qué quieres luchar una guerra que tal vez no ganaremos?

—Pantera, eso es bastante cínico. —Bromeó el hombre de cabello como ceniza.

—Solo digo la verdad.

No notó cuando el tercero se había acercado, quitándose la máscara para observarlo bien.

—Tal vez deberíamos llevarlo a la estación del doctor Muerte, ahí es bastante seguro —lo pensó por un momento y agregó—, hasta que sus heridas mejoren.

—¡No! —exclamó Hinata, un poco más demandante de lo que quería, pero no estaba dispuesto a desperdiciar una oportunidad como ésta. En donde los killjoys con mayor renombre venían solamente para salvarlo y arreglar sus heridas— ¡Estoy bien! —Urgió, pero cuando se iba a mover para ponerse de pie, un dolor punzante y caliente viajó desde su mano por todo su cuerpo, tal vez tenía algunos dedos quebrados— Lo prometo. Esperen, ¿son amigos del doctor?

El de sonrisa enigmática, Pantera, se rio entre dientes, como si Hinata hubiera contado una broma.

—No es tanto como amigo... sino, un conocido más bien. Es un tipo bastante raro.

Sus ojos brillaron de felicidad, lo había logrado, de verdad lo había logrado. Después de esos incontables, miles y miles de kilómetros, había llegado al núcleo de la rebelión. Igual que el Pequeño Gigante.

—Llevémoslo al auto. —El estoico de los tres sugirió, tenía ojos almendrados y una nariz fina.

—¡Esperen! ¡Quiero unirme a los killjoys! ¡Luchar contra la industria de Better Living!

—¿Qué edad tienes? —reprendió Pantera— ¿Quince?

—Tengo veintidós. —Aclaró, sintiéndose un poco ofendido.

El pelinegro sonrió ampliamente, de una manera perezosa.

—Oh, de verdad eres bajito.

Hinata se mordió la lengua, no podía estar pasando esto, no había atravesado la mitad del mundo solo para recibir la golpiza de su vida y ser mandado de regreso.

Ni siquiera tenía un hogar al que regresar.

—Voto porque lo llevemos con Nicotina —Revólver habló después de un rato, era visible en sus facciones que pesaba las opciones—, él da las órdenes; y... no sé, hay algo en este chico. —Sonrió con ojos entrecerrados, Hinata se sintió helado con anticipación—. Tal vez necesitamos más killjoys como él.

El de cabello desarreglado pareció satisfecho, se alejó de Shouyo para mirarlo mejor, cruzándose de brazos igual que Revólver. El pelirrojo no pudo evitar sonreír, era difícil de explicar, ellos tres... tenían una presencia diferente, jamás había conocido a otras personas así. Era como el aura de un depredador, y el primer instinto que experimentaba era el de huir.

—Caballeros, les aconsejaría que nos apresuráramos, acabamos de hacer polvo a una patrulla de dracs y seguimos a medio desierto. —Interrumpió el imperturbable de ojos rasgados—. Tenemos que regresar a la autopista antes que tengamos más compañía.

El dinámico par de killjoys lo levantaron del suelo con facilidad y lo llevaron al asiento trasero de un Chevrolet Nova del '74 en buen estado... relativamente. Tenía un arácnido plasmado en el capó, grafiti sobre toda la carrocería, diversos stickers de animales como búhos y gatos.

¡Era lo más genial que Shouyo había visto!

El rebelde de la sonrisa torcida tomó el asiento del conductor y avivó el motor en segundos, los otros dos se sentaron atrás, uno a cada lado de Hinata.

—Lo siento, renacuajo —aclaró el pelinegro de ojos astutos—, pero esto solo es protocolo.

Quedó confundido por unos segundos, no parecía como si de verdad sintiera la disculpa. Hasta que un saco fue puesto sobre su cabeza, cortando su vista.

—No lo tomes a mal —vino una voz a su izquierda—, pero no podemos dejar que todos sepan el camino. ¡Oh! —Pareció recordar algo— mi nombre es Ala Revólver, si te vuelves uno de nosotros te diré mi verdadero nombre.

—¡¿De verdad?! —Hinata brillaba de optimismo— ¡Qué genial!

Revólver pareció reírse a carcajadas.

—Aquí va otra vez. —Escuchó la voz apagada a su derecha.

—Es tan denso a veces... —murmuró el conductor.

—¡No hablen de mí como si no estuviera aquí! —Exclamó Revólver, ofendido, luego Hinata volvió a llamar su atención—. El chico de cabello horrible...

—¡Ey! —reclamó.

—Se llama Pantera Anfetamina y el de aquí a tu otro lado es Histeria.

—Gusto en conocerte. —Saludó tranquilamente, como si Hinata no tuviera un saco en su cabeza, como si no estuvieran en el maldito apocalipsis.

—¡Gusto en conocerlos!

No sabía si habían sido la dulce canción de cuna proveniente del caucho de las llantas contra el pavimento, o el hecho que no había dormido más de tres horas en una semana, o los interminables kilómetros que habían recorrido, o el saco en su cabeza que cortaba su suministro de aire, pero se quedó dormido en el camino.

Lo último que escuchó fueron los dimes y diretes entre Pantera y Revólver, seguido por los resoplidos exasperados de Histeria.

Un codazo suave lo despertó, seguido por una risita.

—No puedo creerlo, el renacuajo se durmió. —La voz era extraña, pero estaba seguro que ya la había escuchado.

Fue entonces que todos los eventos regresaron a su cerebro. Abrió los ojos y sorprendentemente no fue asaltado por los virulentos rayos del sol, miró a su alrededor, todavía estaba en el auto. Sus ojos viajaron a la derecha, para descubrir el asiento libre, luego al lado contrario, se sorprendió al ver al rebelde de cabello monocromático.

—¡Buenos días! —brilló.

—...pasaron solo dos horas. —Comentó Histeria fuera del auto.

Hinata salió del automóvil, completamente despabilado para explorar sus alrededores. Claramente no estaba en el desierto, había paredes y techo...todo el lugar se sentía más frío, en comparación con la mortal radiación del sol. ¿Pero cómo? Todo el mundo era un infierno, ¿cómo podía estar más gélido?

—Estamos bajo tierra, renacuajo —explicó el de cabello negro y puntiagudo, leyendo sus pensamientos—, ahora ven con nosotros.

Los tres comenzaron a adelantarse y él se apresuró para seguir su paso. Claro, el aire se sentía cargado y un poco abrumador, después de pasar toda su vida en el exterior. Una inquietud se posó sobre su estómago y se sintió un poco claustrofóbico. Pero cuando lo pensaba, ¡era brillante! Por esa razón podían esconderse a plena vista de los satélites y cámaras de BL/ind.

El lugar era estrecho aunque estaba lleno de diferentes automóviles, motocicletas y un par de camionetas. Hinata comenzó a entusiasmarse, los killjoys, de verdad eran geniales, ¡como todas las historias decían!

Sus guías salieron por una puerta, Shouyo los seguía de cerca, pero era difícil; salieron a una habitación enorme, estaba llena de murmullos y personas. Seguramente era el salón principal, chicos y chicas de diferentes edades platicando, afinando armas y construyendo. Algunos lo miraban con curiosidad, otros se acercaban y saludaban a los tres que caminaban frente a él.

Podría explotar de felicidad; su sueño se había hecho realidad.

No pudo evitarlo, cuando pasaron frente a una habitación miró adentro. Un chico de su misma estatura tenía en sus manos un pequeño frasco con líquido cristalino. Hinata quiso verlo más cerca, el killjoy tenía cabello negro puntiagudo y unos cuantos mechones dorados cayendo en su rostro; con sumo cuidado, agregó otra sustancia al frasco.

Todos sus sentidos se dispararon con la explosión y él fue arrojado hacia atrás; todo su rostro estaba lleno de polvo negro al igual que la habitación del chico. Shouyo entró en pánico, ¿el chico habría muerto?

Para su sorpresa el de mechón dorado solo pareció reírse del asunto.

Otro chico alarmado entró a la pieza horrorizado, empujando a Hinata hacía un lado con facilidad, era un gigante y él no representaba amenaza para ese rebelde.

—¡Oh! Lo siento. —Se disculpó con Shouyo al darse cuenta de lo que había hecho, después de eso corrió a la habitación llena de hollín y levantar al de cabello puntiagudo con cuidado.

—Ey, no te quedes atrás. —Vino la áspera voz de Revólver.

Shouyo dejó la escena y regresó con el trío, aun así sus ojos eran testarudos, miraba en donde podía; se sorprendió cuando vio una habitación llena de cables y computadoras, ¿cómo podían tener acceso a eso? Better Living los despojó de toda la tecnología después de las guerras. Su boca se abrió en un pequeño "Wow"; un rubio con anteojos que tecleaba ávidamente lo notó, mirándolo de soslayo.

No le dedicó más atención y dirigió sus ojos ámbar a la pantalla. Shouyo hizo una mueca, ¡había algo en la manera que lo había mirado que lo había hecho enojar! ¿Quién se creía ese tipo?

Histeria se aclaró la garganta y Hinata los alcanzó, juntos entraron a una nueva estancia, en medio se encontraba una mesa grande que abarcaba casi todo el cuarto, había sillas a cada lado. Lo primero que pensó era que parecía una habitación para conferencias.

Aparentemente los killjoys eran más organizados de lo que pensaba.

—Nicotina. —Llamó Pantera.

Al fondo, estaba un hombre, de hombros cuadrados y cabello cuidadosamente cortado; a Shouyo le recordó a un general.

—Encontramos a un pequeño cuervo. —Cantó el gran chico de cabello blanco.

—Cree que quiere unirse a nosotros. —Continuó el alto pelinegro.

—¿Cómo te llamas? —se acercó Nicotina.

Hinata retrocedió sin pensarlo, su presencia era bastante severa.

—Shouyo Hinata —aclaró, un poco asustado, pero no permitió que se transmitiera en su voz.

—¿Por qué quieres unirte?

—¡Quiero luchar! ¡Como el Pequeño Gigante!

Esto tomó por sorpresa al rebelde con rasgos fuertes, como si él veía algo que Hinata no.

—No todo es tan glamoroso como dicen las radiodifusiones, nada te asegura vivir más del año, y lo más probable es que mueras en la primera salida.

—¡No importa! —Devolvió Shouyo— Quiero hacer una diferencia, quiero que mi muerte signifique algo; pelear por lo que creo es lo correcto y golpear a toda esa corporación en los dientes cuando menos lo esperan. ¡Que sepan que un enano puede acabar con un gigante también!

Se quedaron en silencio, lo único que se escuchaba eran las respiraciones forzadas de él. Había dejado salir la punta del iceberg solamente.

—De acuerdo. —Aceptó el líder, lo miraba con fuego en sus ojos; Hinata sentía anticipación crecer en su pecho. Por primera vez, después de tres años, por fin su vida comenzaría a tener sentido.

—¡Muy bien! —celebró el de cabello blanco, arrojando un puño al aire y flexionando sus brazos con emoción.

—¿Estás seguro de esto? —Preguntó Pantera, con incertidumbre—. Quiero decir, sigue siendo un chico.

—Comenzará como ayuda, con los quehaceres para mantener la base. Los mejores miembros de la vanguardia le enseñarán cómo defenderse decentemente. Será un hermano más. —Sonrió con amabilidad, a Hinata se le dificultaba creer que era el mismo hombre con aire severo que acababa de ver—. Luego veremos en qué rama puede sobresalir.

—¿Rama? —preguntó el más bajo.

—Funcionamos como un cuerpo —explicó con paciencia el líder—, cada órgano es igual de importante para mantener un equilibro constante y poder funcionar.

—Entiendo... —murmuró Hinata confundido.

—Bokuto y Akaashi —llamó, Revólver e Histeria se acercaron—, muéstrenle todos los alrededor y presenten a los killjoys a nuestro nuevo miembro.

Shouyo brilló de alegría.

—¡Bienvenido, hermanito! —Saludó Revólver dándole los cinco— ¡Mi nombre es Koutaro Bokuto! Ala Révolver es mi alias.

—Tetsurou Kuroo. —Se presentó Pantera Anfetamina.

—Keiji Akaashi. —Dijo Histeria.

—Y yo soy Daichi Sawamura, bienvenido hermano.

Un suave beep activó su sistema, el cuarto de compresión en donde se encontraba se abrió, liberando aire y vapor. Kageyama abrió los ojos, se tardó de un par de segundos para enfocarlos, haciendo un leve chirrido e iluminando la pieza.

Hizo una lista, temperatura corporal: aceptable; lingüística: encontrada; algoritmos genéticos: listos; redes neuronales: aceptables.

Las palabras subían detrás de sus ojos con rapidez, el inventario de todas sus funciones terminaron y los sistemas se actualizaron para funcionar normalmente. Probó el movimiento de sus extremidades y salió para prepararse para el día.

Caminó por su apartamento hasta el frigorífico en la esquina, sacó un pequeño cubo blanco con el logo de las industrias Better Living en negro. Lo colocó en su espalda, y se adhirió a su piel hasta desaparecer. Sus sentidos se dispararon hasta el límite; el plus siempre le hacía eso, pero era lo que lo mantenía vivo. Dándole carga a su batería y vida a su núcleo.

Encendió la televisión en su sala de estar, cambiándola al canal de las noticias; entró al baño mientras escuchaba el sonido del aparato. El presentador de las noticias matutinas sonreía de oreja a oreja mientras celebraba un hermoso día en Ciudad Batería; Kageyama se miraba en el espejo, halando levemente un parpado para observar cada fragmento de su rostro.

Estaba siendo infantil.

No era como si él pudiese cambiar, su físico artificial era permanente; a veces no podía evitar sentir un poco de envidia de los humanos, ¿envejecer? La palabra era tan extraña, despertar un día con la piel flácida, amarillenta y el cabello blanco...

Pero, de nuevo, hace años que no veía un ser humano de esa edad.

Encendió la cabecera de la ducha y dejó que el agua se llevara sus pensamientos; eran extraños y peligrosos.

Cuando salió del baño, escuchó el sonido del comunicador de su apartamento.

—Buenos días, jefe exterminador Tobio Kageyama —era el líder de la corporación, él se tensó, esperando escuchar sus órdenes—, necesitamos tu presencia en el edificio "G", en la madrugada se atrapó a tres killjoys y es tu deber castigarlos como es debido. Eso es todo, ten un mejor día.

La estática se escuchó por un corto tiempo y luego desapareció.

Kageyama ya estaba listo, solamente terminaba de ajustar el cinturón de sus pantalones blancos. Usaba su uniforme de siempre, camisa de algodón blanca con una chaqueta de cuero del mismo color. Tomó su pistola de mano M9 y salió del edificio, él vivía en el piso número dieciocho.

Al llegar al sótano, saludó al portero quién le sonreía con felicidad artificial y montó su motocicleta, despertando el motor ruidosamente.

La maquinaría vibraba entre sus piernas, las luces blancas y cegadoras de Ciudad Batería se deslizaban sobre su forma mientras aumentaba la velocidad a la que iba. Paró frente a un semáforo y miró a su alrededor, todos los ciudadanos usaban sus respectivos audífonos de manera obligatoria y caminaban sin detenerse. Las calles estaban patrulladas por policías que espantaban a los niños pequeños que mendigaban por un pedazo de comida, demasiado pobres para comprar las pastillas obligatorias de BL, demasiado jóvenes para ser llevados al Tubo y convertirlos en draculoides o exterminadores.

Sus ojos se enfocaron en la pared de un rascacielos, un gigante holograma de su líder, se reproducía repetidamente dando el mismo mensaje cada vez. Vestía de blanco, a él le dio la impresión de tratarse de un dios inmaculado, pero eso era lo que él era, ¿no? Hacía contraste con el café de sus suaves rizos y sus ojos avellana. Tooru, era su nombre.

«Recuerden ciudadanos, no existe tal cosa como el "amor"; es una ilusión capaz de controlarte a hacer cosas peligrosas, una emoción mejor adecuada para las bestias del desierto.

Ciudad Batería prospera en la honestidad, es indispensable para mantener la seguridad de nuestros ciudadanos. Recuerden, los secretos son el postre del demonio; si tienen información acerca de los enemigos de Better Living, deben compartirla de inmediato con su exterminador o policía más cercano.

Ellos son los parásitos del mundo y no hay nada más sucio que ideas en el pensamiento.

¿Has sonreído hoy? »

Al lado de la proyección estaban los afiches correspondientes a los rebeldes más peligrosos; Cuervo Nicotina, Ceniza Radiante, Pantera Anfetamina y Ala Revólver. Una fotografía de su rostro mirando en frente, sus ojos estaban cubiertos por una línea negra con las palabra «exterminar» en letras blancas, y estaban cruzados por una X roja.

Era enervante para Kageyama, todos eran tan diferentes, podía ver en sus expresiones lo desiguales que parecían. Pantera sonreía como si sólo él pudiera derrotar a las industrias de Better Living; Nicotina parecía como si no tuviera miedo de ellos, era lo que más le irritaba a Tooru; Ceniza y Revólver tenían cabellos... blancos, la sola idea era absurda. Seguramente se trataban de depredadores sin ningún tipo de humanidad.

La luz del semáforo cambió a verde y él siguió con su camino.

Llegó al edificio "G" y mostró sus credenciales para obtener la autorización y poder pasar. La mayoría de las veces no era necesario, él tenía el récord por el mayor número de traidores llevados a la justicia y castigados por sus crímenes. Miró hacia arriba, a las innumerables ventanas del rascacielos que iban desde el primer piso hasta el último; las paredes lisas compuestas por paneles blancos.

Entró, sus botas negras y gruesas hacían ecos con cada paso pesado que daba. La instalación solamente consistía en suelos y paredes de color blanco, frente a él estaba el escritorio de la recepcionista, el resto estaba artificialmente desértico.

La chica asintió con su cabeza y le indicó que podía pasar; Kageyama alcanzó el elevador y con la punta de su dedo apretó el pequeño botón que decía "S5".

Era el piso de purificación.

Las puertas se abrieron con un suave pitido y fue asaltado por los quejidos y gruñidos de los rebeldes detenidos. El techo estaba lleno de lámparas halógenas que llenaban el lugar, no había ni un milímetro en sombras; todo estaba construido con concreto.

Los tres rebeldes estaban siendo sostenidos por policías, con las manos atadas en la espalda; todos tenían golpes en sus rostros y algunos cortes con sangre, producto de haber creído ganarle alguna vez a Better Living.

Otro exterminador le dio la lista con toda la información de los criminales.

—¿Yuuji Terushima? —Kageyama preguntó.

El rebelde tenía cabello rubio en la parte superior de su cabeza peinado hacia atrás, lo demás estaba rapado y era de color negro. Terushima lamió la comisura de sus labios, en donde tenía una cortada y sonrió, pero no parecía con felicidad. Sus ojos brillaban con puro e incorruptible odio, Kageyama tragó pesado sin saber por qué.

—Vete al diablo maldita máquina. –Mofó.

El exterminador a su lado lo agredió con un arma de electrochoque liberando cuatrocientos voltios en su cuerpo. Paralizó su cuerpo inmediatamente, aun así su rostro se contraía en una mueca de aversión. El pelinegro se puso en cuclillas para estar al mismo nivel del rebelde, mirándolo cara a cara; eso aumentaba la accesibilidad del escucha y tal vez podría llegar a él.

—¿Sabes por qué estoy aquí? —cuestionó Kageyama, apacible, sin mostrar emoción en su voz.

—Puedes irte a la mierda. —El killjoy escupió en su rostro, el pelinegro cerró los ojos pero sintió el líquido caer en el puente de su nariz. Llevó unos cuantos dedos y se limpió.

Tobio miró su rostro, Terushima se lamió los labios, vislumbrando una pequeña bola de metal en su lengua. El exterminador a su lado le propinó una patada en su rostro, el rebelde fue arrojado sin cuidado a un lado. Kageyama le indicó a su compañero que parara, no veía la necesidad de violencia sin sentido.

Además él estaría formando parte de sus rangos dentro de poco.

Si escogía bien.

—Joven Terushima —volvió a dirigirse a él, esta vez manteniendo su distancia—, vengo para darte una salida para todos tus crímenes y estilo de vida sin sentido. Puedes formar parte de nosotros, industrias Better Living te aceptara como un miembro de nuestra familia en donde podrás rehacer tu vida de una manera honesta.

El de cabello llamativo escupió sangre al piso, producto del golpe de antes y se comenzó a reír a carcajadas. Kageyama estaba perdido, no entendía que había causado esa reacción, no había dicho nada divertido a propósito; miró a los demás miembros de Better Living, ninguno parecía entender de qué se trataba aquello.

—Tú crees... —exclamaba entre jadeos y carcajadas—...¿¡Crees que me quiero unir a ustedes!? —Terushima se arrojó al suelo, por lo visto no podía contenerse de la risa; Kageyama no podía hacer nada más que mirarlo boquiabierto, ¿había sido algo que él había dicho?— ¿¡Ser un maldito perro faldero!? ¿Dejar que derritan mi cerebro con sus medicinas? Prefiero pudrirme en el infierno.

El pelinegro parpadeó una, dos, tres veces. Esto era innecesario, siempre lo había pensado. Pero esos rebeldes parecían siempre elegir el camino más difícil. La solución era sencilla, unirse a ellos y conservar su vida, tal vez no su identidad, pero podrían respirar un día más.

Siempre era lo mismo.

—Llévenselo. —Ordenó Kageyama.

Lo levantaron del piso, sus pies se deslizaban en el concreto blanco, Tobio miró su rostro; sus facciones se contorsionaban en una danza entre la felicidad pura y el miedo absoluto. El exterminador ladeó su cabeza, jamás entendería a los humanos.

—¡Killjoys! —Exclamó desgarradoramente a los otros dos chicos, estaban temblando visiblemente— ¡No hay lugar para disculpa! ¡Es muerte o victoria!

Después de eso lo amordazaron y llevaron a la otra habitación, donde su cuerpo sería purificado por las llamas. Se escuchó el nauseabundo chirrido de la gigante compuerta al ser abierta, seguido por la estridencia de la maquinaria puesta en acción.

Kageyama miró a los rebeldes restantes, sus ojos iban desde ellos hasta la puerta en la que purificaban sus cuerpos y regresaban. Algo constreñía su pecho metálico, no era una mal función, pensó; su chequeo había sido hace solamente cuatro semanas y tomó su dosis de Plus en la mañana, aun así no podía sacudirse el extraño sentimiento.

—¿Hayato Ikejiri? —preguntó el exterminador mecánico siguiendo con la información en sus manos.

El chico tenía cabello castaño corto y pecas en sus mejillas, dejó salir un pequeño lloriqueo de su garganta cuando Kageyama lo miró desde arriba.

—N-no...t-te acerques a-a m-mí. —Tartamudeaba, intentando mostrar más coraje del que sentía, castañeando los dientes con terror puro.

La salida era fácil, pensaba Kageyama. ¿Por qué no elegían vivir? Elegir la opción correcta.

—¿Eso es un no? —preguntó el exterminador que estaba a su lado, era seguro que su paciencia se había acabado.

Parecía un infante; el sentimiento que recorría los engranes de su torso volvió.

—Llévenselo. —Declaró el otro, volvieron a repetir el proceso, tomándolo de sus axilas, lo amordazaron y llevaron a rastras.

—Kaname Moniwa. —Tobio llamó, dirigiéndose al último rebelde, este tenía ojos grandes, y cabello corto y negro. También daba la impresión de ser de baja estatura—. ¿Qué será?

El lastimoso chico solo negó ávidamente; estaba llorando libremente, sollozando como un animal moribundo. Saliva caía de su mentón y mocos salían de su nariz; el androide pelinegro retrocedió un poco, sorprendido por la cruda honestidad del prisionero.

¿Eso quería decir que elegía ser purificado?

—Sáquenlo de mi vista. —Siseó su compañero, Kageyama solo miró como lo llevaban a la otra habitación de concreto.

Se aclaró la garganta y puso en orden los papeles que tenía en sus manos, un poco decepcionado de como resultó la situación. No había podido salvar a ninguno de ellos.

El exterminador a su lado se rio entre dientes, el sonido de llamas ardiendo con ira detrás de ellos.

—Malditas ratas, ¿eh? Nunca aprenderán, si fuera por mí no les daría ni la oportunidad de respirar el aire de Ciudad Batería. Todos ellos deberían morir. ¿Cómo pueden estar en contra de Tooru? Nuestro líder es un genio, ellos están mal de la cabeza.

—Bueno —murmuró Tobio pensando—, en eso tienes razón.

No quiso quedarse más tiempo, necesitaba llegar al edificio "A" para poder comenzar con su día de trabajo. No necesitaba distraerse con rebeldes siendo purificados o algo por el estilo.

Salió del rascacielos con prisa, todavía tenía el rostro del último chico en su mente; moviendo sus facciones, con lágrimas formándose en las esquinas de sus ojos y saliva cayendo de su mandíbula.

Fue entonces que la respuesta lo golpeó.

Compasión.

Lo que había estado sintiendo era compasión.

Chapter Text

¡Aviven sus llamas, rayos de luz!

Aquí el doctor Desafiando a la Muerte, con las palabras que los hacen levantarse cada mañana, ponerse sus máscaras y mandar al demonio a las industrias BL. Un pequeño cuervo se unió a nuestras filas ayer, después de haberse enfrentado a seis cerdos a media carretera Guano. Heh… con un poco de ayuda de Pantera Anfetamina, Ala Revólver e Histeria.

Denle la bienvenida a Sol Inferno.

Pero cuidado con darle los cinco, en su altercado se quebró un ala. Pero no te preocupes pequeño Sol Inferno, un hermano puede prestarte una cuando la necesites.

Háganlo sentir bienvenido al Nido, Killjoys.

Y no se olviden de pisar el acelerador, cargar sus pistolas y jamás ver atrás; porque los cerdos pueden estar esperando.

A continuación, el reporte del tráfico…

Escuchó la señal de alarma, el día había comenzado y todos tenían una misión qué realizar. No importaba si parecía pequeña. Hinata todavía era nuevo, había llegado hace solamente dos días, conocía a algunos de los killjoys, pero eran demasiados.

Daichi le presentó a Koushi el día antes, un chico con cabello como ceniza y un lunar cerca de su ojo; con una sonrisa que hacía sentir a Shouyo como si estaba en casa. Le agradaba Koushi, decidió, parecía un buen tipo.

—Puedes llamarme Suga —había ofrecido Koushi—, así me conocen todos por aquí.

Después de eso le mostró su habitación, la pieza era algo espaciosa y dos filas de cuatro literas se extendían a cada lado; a los pies de cada cama estaban las maletas y pertenencias de cada uno. El ambiente se sentía un poco saturado, pero Hinata supuso que eso pasaba cuando dieciséis personas compartían un solo cuarto.

Su cama sería la que se encontraba en la esquina izquierda, la de arriba, era la única que estaba libre. Miró a quien sería su compañero de litera, era un chico con cabello cayendo sobre sus mejillas como si fuera una cascada. Hinata se preguntó porque era de dos tonos, amarillo y negro en las raíces, ¿era natural?

Luego recordó a Bokuto y pensó en lo muy idiota que hubiera sonado si de verdad hubiera dicho eso.

Suga le había dado una sábana pesada y áspera para dormir, Hinata la lanzó sobre su litera y se acercó al chico rubio.

—¡Hola! —Brilló—. Soy nuevo aquí, pero espero acostumbrarme y aprender a usar un arma y matar muchos dracs y poder ganar esta guerra. Vengo de la Zona veintiún mil, o espero que hubiera sido la veintiún mil… —miró hacia el suelo y sostuvo su mentón con su mano— ¡Nunca fui bueno en eso de ubicarme en las zonas! Mi madre siempre me dijo que un día acabaría perdido. Si piensas en ello, debería ser fácil memorizarse los nombres de las calles ¡porque no hay nombres! Pero eso lo hace más difícil, ¿Cómo sabes cuándo termina una zona? ¡¿Y si lees el mapa al revés?! ¡Puedes confundir la Zona seis con la Zona nueve!

El chico solo parpadeaba con ojos abiertos como platos.

»Bueno, seguro que has escuchado de mí. A menos que no… ¡Soy Shouyou Hinata! Y apenas me acabo de unir, aun no sé dónde se encuentra todo o qué haré. Quiero salir ahí y luchar con todos los exterminadores que pueda —comenzó a lanzar puñetazos al aire—. Si me dejan elegir mi arma, creo que tomaría un hacha gigante, así todos temblarían al verme y sabrían que no deberían meterse conmigo —Hizo un puño y lo sujetó a su pecho—. En fin, espero que nos llevemos bien porque seremos compañeros de literas. ¡Y tú te ves como un buen tipo! …aunque no es como si alguien aquí se ve como si no lo fuera…

»Excepto tal vez ese tipo rubio y de anteojos, no sé cómo se llama, pero se ve como un tipo engreído. — ¿Y si este tipo era su amigo?— ¡Aunque si eres su amigo entonces tal vez no sea tan malo! ¡Oh! Ya hablé mucho, siempre me pasa —se rascó la cabeza—, ¿tú cómo te llamas?

El killjoy lo miraba confundido y parecía genuinamente incómodo, sus ojos eran penetrantes, pero miraban a todas partes menos a él; cómo si quería asegurarse de encontrar una salida y correr hacia ella. ¿Hinata lo había intimidado?

Se sorprendió un poco, no todos los killjoys eran ruidosos o duros como los que había conocido antes.

Murmuró algunas palabras de despedida y escaló la litera, teniendo cuidado de no lastimar su mano remendada. No era nada lujoso, solo una venda alrededor de sus dedos hasta su muñeca. Trabajo del doctor, Chikara Ennoshita o Silencio Infeccioso.

Siguió dando vueltas en su cama, tal vez el chico de la litera inferior le hablaría al final, superando su timidez; pero nunca lo hizo, y Hinata terminó durmiéndose.

Y ahora ahí estaba, bajó de un salto de la cama y miró a todos los rebeldes del cuarto, cada uno parecía tener una rutina diferente. Un chico de ojos grandes pero pupilas pequeñas doblaba la endurecida sábana de manera metódica; mientras otro killjoy en la esquina opuesta se levantaba de la cama con velocidad y salía antes que todos.

Hinata reconoció al chico, era el que había explotado cuando él llegó.

Estiró sus extremidades, la articulación de su hombro hizo un suave pop, lo hizo relajarse al instante.

Cuando alcanzó la entrada se encontró con Suga.

—Buenos días.

—¡Enos… ías! —exclamó torpemente tropezándose con sus palabras, tenía que dejar eso de no poder hablar.

El segundo al mando de los killjoys dejó salir una risita; Hinata sintió sus mejillas calentarse de la vergüenza.

—Ven conmigo, te mostraré en donde están las duchas y luego el lugar en donde comemos.

Las duchas, descubrió Hinata, no eran nada fuera de lo común. El piso y las paredes estaban cubiertos de losetas. Había un sistema de desagüe y, por lo menos diez casetas separadas por paredes cortas. El suelo estaba resbaladizo y estuvo a punto de tropezarse como cuatro veces; pero terminó su aseo sin ningún accidente.

Koushi lo siguió guiando hasta otra estancia, esa tenía casi el triple de tamaño y estaba repleta de butacas y mesas de madera roída y vieja. El parloteo de todos los presentes hacía casi imposible escuchar la explicación de Suga del lugar. El killjoy lo dirigió hasta el final de una fila.

—¿Cuántos años tomó construir todo esto? —preguntó Hinata con curiosidad, no era bueno con fechas o cifras, pero quería saber cómo algo así de grande había escapado el ojo vigilante de las industrias Better Living.

—Aquí estaba situado una base militar, antes que las guerras de helio terminaran, servía como un refugio blindado en caso que alguna bomba atómica explotara. Cuando lo hizo, cuando el mundo se vino abajo, el edificio que estaba en la superficie se desvaneció y la entrada hasta este lugar quedó sepultada. La ciudad Batería fue fundada por esta región, sin tener idea que estaban prácticamente sobre una mina de oro.

»Quizás si hubieran fisgoneado un poco más la habrían descubierto, pero por fortuna no lo hicieron. Uno de los fundadores de la resistencia sabía de esta zona y no pudo obtener algo más perfecto —Abrió sus manos, como para hacer énfasis a su alrededor—. Claro que, el lugar estaba completamente abandonado. No era más que una estructura vacía, como el cadáver de una magnífica bestia extinta.

Era su turno de tomar la comida, cada uno tenía una bandeja de metal. Les sirvieron un cucharón de un estofado blando de color marrón, en algún día bueno no tendría ningún aspecto atrayente, pero Hinata llevaba algunos días sin comer, así que no veía la hora de hincarle el diente.

Relativamente hablando claro, estaba seguro que el gelatinoso guiso no presentaría mayor oposición a sus dientes.

—¡Sugawara! —llamó un chico rapado desde una mesa con sillas libres— ¡Aquí!

Koushi y Hinata tomaron asiento, el pequeño killjoy no tardó en dar el primer bocado. La sustancia pegajosa sabía un poco mejor de cómo se veía, así que siguió por el segundo, comiendo con ansias.

—Tanaka, él es Hinata, el chico nuevo del que hablamos.

—¡Oh! Sabía que no te había visto antes —se rio a carcajadas con la boca llena, terminó de tragar el alimento y se lamió los labios—. Soy Ryuunosuke Tanaka, pero allá afuera me puedes llamar Terror Ruidoso; estoy en la Vanguardia.

Shouyou se maravilló, ¿vanguardia? Ese debía ser el mejor de trabajo de todos.

—¡Ese debe ser el mejor trabajo de todos! —exclamó.

El chico sin cabello se rio estrepitosamente.

—Hinata, tu conociste a tres de ellos cuando te encontraron en el desierto —recordó Suga.

—¿Kuroo, Bokuto y Akaashi son de la Vanguardia?

El de cabello como ceniza asintió y siguió con su explicación.

—Ellos y otro más son los encargados de patrullar arriba, mantienen a los exterminadores y draculoides lejos de nuestro territorio. Son los que tienen más experiencia luchando. Mientras que otros, tenemos experiencia en otras áreas.

—Nosotros somos como el músculo de la resistencia —comentó Tanaka con aire de suficiencia.

—Sí, pero sin el cerebro no pueden funcionar —reprendió con tono desaprobador.

El rapado sonrió con una especie de respeto hacia el otro.

—¿Qué hay de ti, Suga? —Preguntó Hinata— ¿no eres parte de la Vanguardia?

—Sugawara es el segundo al mando después de Daichi —anunció Tanaka con orgullo.

—También pertenezco a los Exploradores —añadió el chico del lunar, arqueando una ceja—, hacemos redadas a pueblos en ruinas, en busca de comida, ropa, o lo que podamos encontrar.

—¡Eso se escucha genial también!

Ceniza se rio de la respuesta de Shouyou y revolvió sus rojos cabellos con afecto. Sugawara se excusó por un momento de la mesa, había recordado algunos temas que debía discutir con Daichi con respecto a la próxima salida cuanto antes.

—¿Cuál es tú historia, pequeño cuervo? —cuestionó Terror cuando estuvieron solos.

Hinata comenzó por el principio, desde su padre luchando en las guerras análogas. Tanaka lo escuchó atentamente, de vez en cuando haciendo comentarios suaves como: «¿No bromeas?» «Guau» y «Eso es genial». Estaba detallando como era la comunidad de sus amigos, de Kouji e Izumi cuando fue interrumpido por él.

—¡Ah, demonios! —exclamó con sorpresa y miró el reloj gastado que habían clavado a la pared—. Mi turno comienza en cinco minutos, Daichi me matará si llego tarde otra vez. ¡Hablamos luego Hinata, lo siento!

Y con eso salió corriendo de la cafetería.

¿Turno?

Se encogió de hombros y comenzó a buscar a Suga nuevamente, pero el del lunar todavía se encontraba hablando con el líder. No parecía como una buena idea ir e interrumpirlos. Debían de estar hablando de algo importante; se vería como un completo idiota si iba.

Así que comenzó recorrer la enorme estancia con sus ojos, ladeando la cabeza. Todos parecían inmersos en sus propias pláticas, que convergían en un zumbido inteligible.

Se animó cuando notó a su compañero de litera, el chico con cabello rubio y negro en el cuero cabelludo. Ya era su conocido ¿no?, esta vez sí hablaría con él. Caminó en su dirección llevando la bandeja metálica y se sentó a su lado.

—¡Hola! —saludó— ¿Me recuerdas? ¡Somos compañeros de literas!

El tímido chico miró a su regazo y asintió rápidamente.

—No eres muy hablador, ¿verdad?

—Pues es lo que me esperaría sabes, después de todo mi amigo es sordo —comentó otra voz.

Hinata notó a Pantera sentándose al lado del chico introvertido, poniendo en la mesa la bandeja de comida, con su sonrisa engreída y mirada perezosa; su cabello se miraba igual de salvaje que siempre.

—¡¿So-sordo?! —sentía sus mejillas arder de la vergüenza, ahora todo lo que había pasado entre ellos tenía sentido y Hinata quería enterrarse en el subsuelo.

—Pero no te preocupes, renacuajo, él puede leer los labios; solo que es muy tímido con los chicos nuevos —Dicho eso se llevó una cuchara llena de estofado a la boca.

—¡Lo siento, lo siento! ¡Lo siento tanto! —gritaba, aunque verdaderamente no merecía el perdón.

El chico hizo un movimiento con sus manos que dejó a Shouyou en la luna.

—¿Eh?

—Dice que no te preocupes —aclaró Kuroo, con mejillas regordetas y llenas de comida—, ayer te intentó explicar pero subiste demasiado rápido a tu litera.

Cuando el killjoy tragó se comenzó a reír de Hinata.

Sus mejillas seguían ardiendo, la situación era demasiado vergonzosa. El rebelde retraído comenzó a hacer otras señas, Shouyou miró a Kuroo para que lo iluminara.

—«Mi nombre es Kenma Kozume, un gusto en conocerte, Shouyou Hinata» —tradujo el pelinegro llevando otro bocado a su boca—«, mi alias es Sombra Brillante.»

—Kenma —repitió Hinata con una sonrisa.

—¡Hinata ahí estás! —Llamó Sugawara un tanto preocupado—. Siento haberme tardado, pero ven conmigo, debo enseñarte otras cosas más —miró a sus compañeros de mesa y les sonrió—. Veo que ya conociste a Kenma y a Kuroo —Pantera saludó con un lento movimiento de su mano, tenía guantes sin dedos, mientras que el otro chico miraba con timidez a Koushi.

—Nos vemos por ahí, renacuajo —se despidió sin parar de comer—, ¡Kenma dice «adiós»! —fue lo último que exclamó, seguido por otra ruidosa carcajada seguido de un golpe sordo y el quejido de Pantera.

—Ya conociste algunos de los integrantes de la Vanguardia —explicó Sugawara mientras caminaban fuera de la cafetería, el lugar estaba casi vacío, seguramente la hora de desayunar acababa de terminar—, Daichi también forma parte de ella, pero él también realiza otros papeles, es por eso que no sale a la superficie tanto como los demás.

—Nicotina dijo algo acerca de funcionar como un cuerpo, ¿verdad? —Recordó la conversación que tuvieron cuando él llegó a la base.

—Así es.

—Además de la Vanguardia y los Exploradores, hay otras ramas.

—Exacto.

—¿Cómo cuáles?

El de cabello como ceniza lo pensó por un momento, mirando al techo y todos los metros de tierra que se encontraban arriba de ellos.

—Sígueme.

Atravesaron un largo pasillo, Hinata lo reconoció, debía ser como la entrada principal; recordaba caminar por ahí cuando había llegado. Si seguían caminando hacia la derecha estaría el hangar de los vehículos y máquinas y luego estaría la salida.

En lugar de eso se desviaron a la izquierda y siguieron el interminable pasillo.

—¿Siempre fue así de grande? Este lugar, quiero decir.

—No realmente —contestó Ceniza—, Ikkei Ukai fue el fundador de la resistencia, antes que tuviéramos un nombre y cuando todo esto no era más que una ilusión fantasiosa. Después de unos años, él y otros arquitectos con el mismo odio a hacia BL terminaron expandiendo la base, y se convirtió en un hogar para todos nosotros. Todos somos de orígenes diferentes —miró a Hinata con simpatía, asegurándole que, al igual que él, la mayoría había visto y vivido cosas horribles.

Quizás había otros killjoys que venían desde más lejos aún.

—Ya estamos aquí —se detuvo Suga.

En ningún lugar de la base había puertas, supuso que era más fácil movilizarse de esa manera; o tal vez eran comodidades que no se podían dar el lujo de tenerlas.

Entró y las alas de su nariz fueron asaltadas por un olor acre, lo sintió como un golpe en el rostro y sus ojos comenzaron a arder, amenazando con derramar lágrimas. Notó una serie de tubos de ensayos, o frascos de vidrio con sustancias humeantes y otras con burbujas encima de una mesa metálica que casi cubría la mitad del piso.

Frente a él estaba una figura de pequeño tamaño, tenía anteojos de plástico gigantes y guantes amarillos que lo hacían recordar a esos científicos locos de algunos libros que había leído.

—Hitoka —llamó Sugawara con un brazo cubriéndole el rostro, seguramente para evitar el hedor penetrante.

La aludida dio un respingo, el matraz que sostenía en su mano casi se le cayó. Otros killjoys estaban a su espalda, cada uno se ocupaba de sus asuntos y brebajes de colores neón. La rubia de pequeño tamaño a la que Koushi había llamado dejó los químicos, se acercó a ellos y salieron.

Hinata y Sugawara irrumpieron en un ataque de tos. Su garganta picaba y ardía al mismo tiempo, todavía tenía el inmundo aroma atascado en el puente de su nariz y cerebro. ¿Qué diablos era eso?

—Hi-Hitoka —repitió Ceniza, su voz se escuchaba áspera todavía y sus ojos estaban inyectados de sangre—, este es Hinata Shouyou, nuestro nuevo miembro.

El pelirrojo extendió su mano para saludar cordialmente a su compañera y Hitoka hizo lo mismo con sus enormes guantes amarillos. Sus dedos estaban a punto de tocarse cuando la rubia aparto su mano como si Shouyou la había quemado.

—¡Oh, Dios! ¡Lo siento! —exclamó completamente apenada—, ¡si llegaras a tocarme quemaría tu piel en segundos! No-no lo habría hecho a propósito, es el veneno con el que estoy trabajando. ¡Oh, que terrible! —chilló— ¡Le habría destruido la mano a nuestro nuevo hermano! ¡¿Cómo me habría podido perdonar?!

—¿Eh? Hitoka, está bien —insistió Suga.

—¡Lo siento mucho, lo siento mucho, lo siento mucho! —exclamaba interminablemente.

—Ella es Hitoka Yachi —presentó Koushi, mientras la chica seguía disculpándose—, es nuestra especialista en venenos.

—¡Venenos! ¡Qué genial! —se maravilló Hinata, saltando de alegría.

—¿Eh? —Hitoka se quedó sin palabras, sus mejillas se espolvorearon de un rosa arenoso— ¿Lo crees?

—¡Sí!

—Bu-bueno —comenzó a intentar explicar—, eso nos facilita cuando nos enfrentamos con las patrullas de BL/ind, y… y además de eso, puedo fabricar fármacos o medicinas, así como antídotos también. Esto… analgésicos, antibióticos… cosas por ese estilo.

—¡Genial! ¡Genial! —celebró con estrellas en sus ojos, ¡los killjoys realmente eran geniales!

Hitoka parecía estar en el séptimo cielo, se rascaba la cabeza y miraba en otra dirección; pero una sonrisa bobalicona se extendía por sus delicadas facciones.

—Muy bien, Hinata, aún hay otras cosas que debo mostrarte —informó Ceniza, empujando levemente al otro chico—, apuesto que Hitoka podrá hablarte un poco más de su trabajo cuando nos veamos en la cafetería.

—¡Oh! Sí, por supuesto —sonrió— ¡Nos vemos, Hinata!

Se despidió, ondeando su mano en dirección de ellos dos. Shouyou se giró para hacerle una última pregunta.

—¿Cómo debo llamarte allá afuera? —ladeó su cabeza.

—Espina de Canela —respondió sonriente.

Mientras caminaban, pensó en lo inteligente que debía ser Hitoka, para saber de química y de medicinas. Él solo sabía que bayas podían comer y cuáles eran las venenosas. ¿Podría él aportar algo a la resistencia? ¿Un talento capaz facilitarle la victoria a los killjoys?

Una fuerte explosión lo sacó de su cabeza.

Él y Sugawara cayeron de espaldas.

—Ah… —se quejó el de cabello como nieve, sacudiéndose un poco de polvo de sus pantalones militares—. ¿Hinata, estás bien?

—Sí —contestó rápidamente— ¡¿Qué fue eso?! ¡¿Enemigos infiltrados?! —se puso en pie rápidamente, mirando frenéticamente para todos lados.

Ceniza se rio levemente.

—Oh, no —sonrió y tocó levemente su hombro, calmando al más bajo en el momento—. Si hubieran sido enemigos, se encendería una alarma y todos estarían aquí en un segundo.

—Oh.

—Es más… creo saber quién fue el responsable.

Él siguió al mayor y reconoció el lugar, ¡es donde el killjoy había explotado!

—Hinata —suspiró Koushi con pesadez, como un padre cansado de las travesuras de su hijo—, él es Noya.

Un rostro llenó de hollín sonrió al verlos, el killjoy tomó un retazo de tela y limpió su cara; tenía ojos avellanas, un mechón rubio y cabello puntiagudo.

—¡Hola! —saludó con energía, acercándose a sus visitantes y tomando la mano de Shouyou para sacudirla—. Me llamo Yuu Nishinoya, todos me llaman Noya, pero allá arriba —señaló el techo—, soy Chispa Neón.

—¡Tú haces explosiones!

—Sí —aceptó con orgullo, golpeó su pecho con la punta de su pulgar—, mi especialidad son los explosivos. Terminar todo con un ¡bang! Es lo mejor.

—¿Cómo lo haces?

—Solo necesitas un poco de gasolina, queroseno, y un poco de imaginación.

—Ahora solo estás siendo modesto —intervino Suga—, Noya es capaz de hacer hermosas luces en el cielo también. Además tienes cientos de sustancias aquí abajo, nos ayuda a crear nuevas armas para luchar. Ha encontrado la manera de desactivar androides con una pequeña explosión.

Nishinoya se rio.

—¡El secreto está en la onda de choque!

—Guau —se maravilló el pelirrojo, su atención fue arrebatada por un extraño polvo blanco en una cajita de Petri. Podría hacerse pasar hasta por azúcar— ¿Y qué es esto?

—Oh, yo que tú tendría un poco de cuidado con eso, podrías volarte una mano o hacerte una cicatriz muy fea en el costado…

El chico más bajo que él quitó el material de sus manos con cuidado y lo colocó lejos de él.

—¿Por eso conseguiste tu alias? —cuestionó curioso Hinata, cambiando el tema.

—Bueno, sí. Mi padre hacía buenas bombas a la antigua; aunque a mí me gusta subir un paso más, ¿sabes? ¡Cuidado con eso!

Corrió en dirección de Shouyou que había cogido un tubo de ensayo con un llamativo líquido violáceo, un poco alarmado se lo arrebató.

—Una gota de esto y todos aquí abajo salimos volando por los aires. Puede acabar con una tercera parte de ciudad Batería.

Shouyou sintió toda la sangre dejar su cuerpo.

—Sugawara, ¿estás aquí? —vino una apacible voz.

—Akaashi —saludó el chico del lunar.

—Vengo a relevarte en tu trabajo de niñera —explicó monótonamente cruzándose de brazos y apoyándose en la pared.

El de cabello de ceniza se rio entre dientes, Hinata hizo un puchero. ¡Él no era un niño, demonios!

—Vamos, chico, tienes prácticas de tiro en este momento —informó histeria.

¿Prácticas de tiro? Encogió sus hombros de emoción, ¿eso quería decir…?

—Iremos a disparar algunas latas arriba —aclaró, haciendo la información más simple para Shouyou, él no tuvo tiempo de sentirse ofendido porque ¡por fin sostendría una verdadera arma en las manos!—. Ahora, vamos.

Hinata siguió al killjoy de ojos almendrados, Akaashi no aparentaba tener intenciones de esperar por él pues su paso era firme y rápido; Shouyou definitivamente no estaba teniendo problemas con mantener el ritmo, porque eso sería patético… Aunque Histeria aumentaba la velocidad. Parecía que tenía prisa.

—Umm… esto… ¿Akaashi, tienes prisa?

—No realmente —aseguró—, solo quiero salir de la base antes que…

—¡Akaashi! —Interrumpió la escandalosa voz de Bokuto— ¡Ahí estás! Por poco te pierdo —alcanzó al par y lanzó un pesado brazo por los hombros del aludido—. Quería salir contigo y ver cómo le enseñas al pequeño cuervo a disparar.

Histeria suspiró con pesar.

—No importa —terminó.

—¿Eh? —Revólver alternaba su atención entre Hinata y Akaashi— ¿Me perdí de algo?

—No —contestó el estoico, sacudiendo el brazo del otro y reanudando el apresurado paso—, solo sigamos adelante.

—¡Hinata! —exclamó, como si no había visto al chico de corta estatura cuando había llegado, lo trajo a su cuerpo en una especie de abrazo incómodo y fraternal, sacudiendo sus cabellos— ¿Qué tal tú día en la magnífica vida de un killjoy?

—¡Es lo mejor!

Akaashi resopló exasperado y dejó el par un poco atrás.

Shouyou había estado tan emocionado hablando con Bokuto que olvidó el lugar en el que estaban. Rápidamente reconoció el lugar lleno de pantallas luminosas, cubrían toda la pared, apilados uno sobre otro, formando un caos controlado.

El rubio de anteojos tecleaba, su expresión era serena pero sus dedos se movían con una destreza que parecía innata.

—Tsukishima —llamó Akaashi—, necesito que abras las compuertas, órdenes de Daichi.

—¡Tsukki! —saludó el killjoy de hombros amplios y cuadrados.

El rubio chasqueó la lengua con molestia, dedicándole unos segundos de su tiempo a mirarlos y luego reanudando su tarea.

—De acuerdo —aceptó y luego se volvió a Bokuto—, y apreciaría que no me llamaras así.

—¿Te llamo anteojos? —probó Revólver, esto solo irritó más al otro.

—Ignóralo Tsukishima, o terminará ocurriéndosele uno peor —recomendó el pelinegro.

—Solo dame la señal cuando estén listos, ¿de acuerdo? —se rindió, sus hombros cayeron y se arregló sus anteojos de montura negra.

Akaashi asintió suavemente y dio media vuelta sin aviso, confiando que el par de chicos lo seguiría. Bokuto y Hinata lo hicieron. Con rapidez llegaron al hangar de los vehículos, el piso parecía tapizado con escombros de metal, algunos oxidados y otros rotos.

El estoico de los killjoys tomó el asiento del conductor, Revólver a su lado y Hinata en el asiento de atrás. El ruidoso motor hizo que él se encogiera de hombros, las paredes eran estrechas y el sonido se atrapaba. Akaashi cambió la palanca de velocidades y el automóvil comenzó a avanzar.

Era el mismo del arácnido en el capó, la velocidad aumentaba con los segundos por el interminable pasillo a oscuras. Aunque había pequeñas luces en las paredes, a Hinata le pareció que así se debían ver las estrellas en las noches.

Histeria cambió la velocidad y la rapidez aumentó, las estrellas se convirtieron en una línea continua y bilateral. La oscuridad parecía eterna, Shouyou disfrutó el frío aire que chocaba en su rostro, el añejo aroma a tierra se sentía como aire puro en sus pulmones. Se sentía surreal, viajando en un agujero negro, los focos áureos del automóvil iluminaban meramente un par de metros frente a ellos.

Akaashi tomó un aparato viejo del tamaño de su mano con una bocina incorporada, era un intercomunicador.

—Ahora, Tsukishima —indicó.

Fue recibido por estática y luego una suave voz, que parecía aburrida: «De acuerdo».

En el horizonte, quizás a unos cien metros, lentamente se comenzó a abrir una compuerta, la oscuridad tenía fin en un cegador fulgor blanco. Lo primero que a Hinata se le vino a la mente fue el dicho de «la luz al final del túnel». Seguramente por la oscuridad y por el paisaje inalterable, no había notado la velocidad que el Nova había adquirido.

Le dio la impresión de ser una pared blanca con la que iban a colisionar, el motor rugía como un monstruo hambriento, apunto de atacar a su presa.

—Esta es la parte guay, Hinata —exclamó Bokuto con emoción, sacando su rostro por la ventana del automóvil. Su salvaje cabello parecía cobrar vida por la manera que revoloteaba por el viento.

Shouyou lo imitó, la ventisca chocó con su cara, pero él luchó por mantener los ojos abiertos. Los mechones rojos que siempre caían en su faz eran empujados violentamente hacia atrás. Aunque se le dificultaba respirar por el peso del aire, no pretendía regresar adentro; en lugar de eso se sentó en el marco de la ventana, sacando su torso hasta sus piernas fuera del vehículo. Se aferró de la puerta con fuerza.

La pared de luz se acercaba velozmente, por un momento pensó en que era ella quien se movía, y el automóvil estaba fijo en el lugar. Escuchó el vitoreo de Bokuto distraídamente, la ventisca zumbaba en sus oídos. Sus ojos comenzaban a arder, la combinación entre penumbras y el resplandor torcían su estómago con emoción.

Colisionaron con la salida, subiendo por una plataforma con tanta rapidez que hizo sentir mariposas revoloteando dentro de él. Los rayos ardientes del sol imperdonable los bañaron con un calor sofocante; pero aun podían soportarlo, el automóvil iba a tanta velocidad que el aire aliviaba su piel. El paisaje se transformó en miles y miles de metros a la redonda de desierto, diferentes tonos azafranados reinaban el lugar.

Shouyou miró detrás de él, la compuerta en la arena se había cerrado detrás de ellos y como por arte de magia, parecía que ellos habían surgido del mismo aire. Unos metros más adelante y él no estaba completamente seguro de dónde había estado la entrada.

Akaashi encontró la carretera y se incorporó.

Bokuto dejó salir otro alarido lleno de dicha, haciendo un puño y arrojándolo al aire. Se rio a carcajadas, un ruido vivaz pero contagioso; Shouyou no se había percatado cuando lo había acompañado, uniéndose en un lago de risas. Le pareció que Akaashi estaba sonriendo ligeramente.

—De esto es lo que hablo —exclamó Bokuto encima del sonido del viento, del motor y los neumáticos—. Esta… ¡libertad! De esto se trata vivir. Sin paredes, sin ojos que te miran, sin… sin… esos malditos lavados de cerebro.

Histeria mantenía la vista en la carretera, pero por uno segundo miró con el rabillo de su ojo a su acompañante al lado y enarcó una ceja. Hinata asumió que esa no era la primera vez que decía eso; y si tuviera que elegir, Bokuto tenía toda la razón.

En algunos lugares de las Zonas, en donde se podía obtener la señal de satélite de la ciudad Batería, él había podido vislumbrar como era la utopía que los gobernaba. Las calles de asfalto eran delimitadas por aceras seguras en donde plantas y árboles crecían cuidados, las hojas estaban perfectamente cortadas formando cubos o distintas formas. Había pinos, arbustos y otras de las que él no sabía su nombre. Tenían electricidad a su disposición absoluta; no había energía en el desierto y él se quedó boquiabierto cuando supo que en el Nido tenían un generador poderoso capaz de mantenerlos en pie; aunque claro, no podían abusar de él. La mayoría de pasillos tenía solo un par de luces.

A veces se recordaba mirando las noticias de los Hechos, que solamente se trataban de cifras en las que la ciudad Batería había sobresalido y de cómo ellos mejoraban la calidad de vida mundial. El conductor de televisión había sonreído sin parar por más de cuarentaicinco minutos, que era lo que duraba el segmento antes de irse a comerciales; y Hinata estaba seguro que siguió sonriendo después.

La imagen había quedado grabada en su mente, esa no era felicidad, sus ojos parecieron muertos todo el tiempo. No tenían el brillo que Bokuto mostraba, o aun Akaashi. Eso no era estar vivo.

—No lo sé, hombre —continuó Revólver—, ser controlado por drogas, perderte de esa manera… eso es lo peor. Preferiría una bala en mi cabeza cualquier día.

—Lo sé —murmuró Histeria, Shouyou apenas lo escuchó detrás de todo el ruido.

Ambos killjoys se quedaron en silencio después, Hinata estaba muy ocupado mirando por la ventana, llenando sus pulmones hasta el límite. Atrás de ellos se elevaba una enorme nube de polvo, producto de su velocidad. El camino era interminable hacia adelante y hacia atrás.

Se le ocurrió preguntar hacia dónde se dirigían; pero cuando se acercó a los dos chicos pudo notar como la mano de Bokuto estaba sobre la de Akaashi encima de la palanca de velocidades. Se le ocurrió a Shouyou que el pelinegro se alejaría o empujaría al otro, pero no lo hizo; en lugar de eso Histeria mantenía su mirada en la carretera y su mano debajo de la de Revólver.

El pelirrojo devolvió su mirada por el marco del escenario cambiante, la estática parecía estar presente en niveles bajo. Los rayos ultravioleta golpeaban su piel pero no parecía quemarlo.

Era en buen día.

Condujeron por un buen trecho y pasaron, al menos, cinco estaciones de gas; en algún punto salieron de la ruta Guano y siguieron por una pequeña corredera de tierra. La arena que se levantaba con el pasar de las llantas aumentó, el automóvil se movía de arriba hacia abajo por la vereda caprichosa.

El pelinegro comenzó a disminuir la velocidad hasta que llegaron a lo que parecían restos de una construcción pequeña de dos pisos. Rodeada de vetustos restos de arbustos y algunos cactus perseverantes pese al clima. El edificio (si se le podía llamar así), había sido desnudado de paredes y ventanas. A Hinata le dio la impresión de tratarse de un esqueleto más que de una casa.

Los pilares y paredes de concreto que aún se sostenían estaban llenos de coloridos grafitis. Aunque parecía que aquel lugar se encontraba completamente abandonado. Akaashi pareció satisfecho con el lugar y apagó el motor del automóvil.

Él y el par de killjoys se bajaron del Nova, el pelinegro sacó del compartimento para el equipaje dos Glock 18. Entraron a la edificación, el interior no estaba mejor. Había basura por todas partes, latas y bolsas de frituras, ropa roída y vieja. Probablemente había sido habitada por vagabundos sin propósito.

Akaashi recogió algunas latas de soda pop, una bebida efervescente común en la comunidad de los rebeldes. Su llamativo color rojo, naranja o morado hacía contraste con el aspecto plomizo del edificio; combinaba con las enormes letras coloridas del «arte suburbano». El pelinegro las colocó sobre un pequeño muro que rodeaba la estructura.

—Lo primero que tienes que hacer, es visualizar tu objetivo, la distancia y el tamaño.

Se paró al lado de Shouyou y le entregó una pistola. Akaashi giró un pequeño interruptor y sacó un tubo repleto de balas.

—Éste es el cartucho, con esta pistola puedes disparar treinta y tres balas. Debes quitarle el seguro cuando estés decidido a dispararle a algo. —Levantó el arma—. Éste es el gatillo.

Le dio otras instrucciones, cómo se cambiaba el cartucho o cómo pasarla de automático a manual. Mientras tanto, Bokuto estaba mirando con una sonrisa en su rostro, como si le divirtiera ver a Akaashi realizar las actividades más triviales.

—Debes sostenerla con tus dos manos —aconsejó el estoico rebelde-, el impulso del arma te mandará hacia atrás. Debes mantener el equilibrio o no podrás apuntar.

Hinata recordó a Histeria con dos pistolas la primera vez que los vio.

—De acuerdo.

Akaashi tomó los brazos de Shouyou, dándole seguridad y apuntando hacia el frente. Mantenía el agarre con su mano derecha con fuerza; la izquierda, estaba rota así que la utilizaba de apoyo y para detener la manera que la derecha tiritaba. Sentía temblar sus extremidades, no por miedo sino por emoción. Por la expectativa de poder pelear por él mismo.

—Dispara —avisó el killjoy, su voz suave lo tranquilizó un poco.

Así que lo hizo, pero el proyectil impactó en la pared a través de ellos; fallando, por mucho, la lata colorida de sabor artificial.

—¡Ah! —lloriqueó Hinata— ¡Diablos, pensé que lo lograría!

—Debes separar tus piernas —explicó Akaashi—, aumentar tu estabilidad ayuda a no ser empujado por el impulso de la bala.

El pelinegro retrocedió y adoptó la posición que le había indicado, sosteniendo la glock con una mano y apuntándola hacia el objetivo. Shouyou solo escuchó el ensordecedor sonido del disparo y la lata volando por los aires en fragmentos de un segundo.

Corrió hacia el blanco y lo recogió del piso, tenía un agujero en el centro del aluminio.

—¡Ge-genial, Aka-! —Se detuvo, el pelinegro lo miraba con urgencia y Hinata recordó que no estaban bajo tierra— ¡Histeria!

Akaashi asintió levemente.

—¿Eh? Eso es demasiado fácil para ti, Histeria —denunció Revólver—, deberías intentarlo en un nivel más avanzado —haciendo referencia a los videojuegos que antes eran populares.

—Solo estoy intentando darle una explicación sencilla a Inferno.

—¡Muy sencillo! —Interrumpió en la última sílaba— ¡Demasiado!

Akaashi resopló con exasperación como, según Hinata lo había visto, normalmente lo hacía cuando se trataba del ruidoso chico de cabello blanco y negro. Aun así, le siguió el juego, como normalmente lo hacía.

—¿Qué propones? —interrogó.

Bokuto lo tomó de la muñeca y lo alejó más de la formación lineal de las latas, cerca de la pared contraria del edificio. Histeria lo miró con tranquilidad, arqueando una ceja.

—Tú me has visto disparar de una distancia más larga.

El killjoy más musculoso se cruzó de brazos y ladeó la cabeza, mirando expectante. A Hinata le recordó a un búho, silente y vigilante. Akaashi adoptó la posición de antes, apuntando con una sola mano al blanco, abriéndose de piernas y ligeramente girando su cuerpo, de modo que su brazo quedara frente al objetivo.

Como un rayo, Revólver se acercó a Histeria a la vez que este disparó, y se escuchó el sonido de un beso. Le tomó a Shouyou un momento discernir que Bokuto había besado a Akaashi en la mejilla al mismo tiempo que había pegado el tiro.

El proyectil le había dado a la lata, pero esta vez no en el centro, se había movido un poco más a la izquierda. Shouyou se quedó boquiabierto mientras el de cabello bicolor se reía a carcajadas; como si había logrado alguna meta personal: que Akaashi no diera cien por ciento en el blanco. Cada quién tenía sus metas, pensó él.

—Eres realmente insoportable —condenó el pelinegro.

Las risas de Bokuto tomaron más fuerza, como si había sido elogiado. Mientras, Histeria no parecía realmente molesto, tenía un brillo en sus ojos, ¿era alegría?

—¡Yo no podré hacer eso! —exclamó él, refiriéndose a la distancia a la que Akaashi había disparado a pesar de haber sido besado en la mejilla. ¡Ni siquiera lo había podido lograr completamente concentrado!

El pelinegro se rio ligeramente y le dio palmaditas en su cabello.

—No te preocupes por eso. —Señaló las latas restantes—. Adelante, sigue practicando.

Se acercaron al punto donde antes habían estado y dejó que Hinata disparara por él solo esta vez.

No supo cuánto tiempo pasó así, él disparando y Akaashi de vez en cuando dando consejos para mejorar su puntería. Aunque aprendió que, lo esencial era la práctica y experiencia. Solo le había podido dar a una en el blanco, y eso que se había tratado de una coincidencia. Seguramente debían haber pasado varias horas, a juzgar por la intensidad del sol, ¡pero disparar era tan genial que lo había distraído completamente!

Cuando giró su cabeza, al recordar que debía estar «atento» a sus alrededores, notó que Bokuto no estaba por ninguna parte.

—¿Histeria? —preguntó, parando sus disparos.

—¿Mm?

—¿Dónde está Revólver?

—Él es un simplón así que se aburrió y quiso recorrer el lugar.

—Oh. —Se dio cuenta, probablemente él habría hecho lo mismo.

Resumió su práctica, apuntando la pistola hacia las latas, llegó a la conclusión que era imposible dar en el blanco. Aunque Akaashi aún no se había rendido con él.

Escucharon pasos dirigirse en su dirección con velocidad.

—¡Histeria! —Era la voz de Bokuto— ¡Inferno! —Su tono era de urgencia, se acercaba con los segundos.

Notó que el pelinegro sutilmente sacó su pistola y colocó su dedo en el gatillo, tomando una posición de defensa en milisegundos. Revólver apareció, deteniéndose frente a ellos, jadeando para recuperar su aliento. Estaba solo, así que no había amenaza presente.

Akaashi se relajó.

—¿Pasa algo? —preguntó tranquilamente, ignorando la urgencia de Bokuto.

—Tienen que venir conmigo —dijo entre jadeos.

Con eso, el de cabello puntiagudo comenzó a correr en la dirección que había venido. El pelinegro, parecía calmado, sin embargo corrió para alcanzar al otro, así que Hinata hizo lo mismo. Notó como el par de killjoys se colocó su respectiva máscara, él los imitó.

Nobuyuki Kai, un miembro de los Exploradores le obsequió una máscara el día anterior, era negra con un patrón dorado que iba circularmente en los ojos y formaba una punta en la nariz.

Como si fuera un pico.

Recorrieron algunas galerías de concreto, doblando tantas veces que parecía haberse adentrado en un laberinto. Bokuto había estado ocupado. Salieron por la puerta trasera del edificio, los rayos radioactivos comenzaban a arder en su piel, la arena calentaba las suelas de sus zapatos y no podía ver hacia el cielo o se quedaría ciego por unos minutos. Shouyou se conformó con seguir las sombras de sus compañeros que corrían frente a él.

Llegaron a un cobertizo, plagado de grafiti y polvo, el techo estaba formado por placas de aluminio oxidadas colocadas sin cuidado. Las ventanas que todavía conservaban vidrios estaban rotas. Revólver fue el primero en llegar, utilizó la fuerza y el peso su cuerpo para forzar la pesada puerta de madera apolillada.

Entraron cubriéndose la nariz, el polvo se había levantado hasta sus hombros; y aunque se encontraban bajo sombra, el sofocante calor no había amainado. Su visión tardó unos segundos en acostumbrarse a la penumbra y algunas luces abstractas bailaban detrás de sus ojos.

Cuando pudo enfocar, Bokuto estaba frente a una pila de chatarra, abriendo los brazos como un niño que había hecho un descubrimiento increíble.

—Eso es un… —boqueó el pelinegro, cubriendo su boca con sorpresa.

—¡¿Eh?! —Exclamó— ¡¿Nada mal, verdad?!

La primera vez que lo miró, solo parecía una pila de chatarra. Posó sus ojos otra vez en el gigante artefacto que ocupaba todo el espacio del amplio cobertizo cubierto de maleza. Notó largas hélices en la parte superior, una de ellas estaba rota. La cabina parecía un bulbo con una proyección en la parte trasera, la cola tenía otro juego de hélices más pequeñas.

Debajo, salían dos asas de metal en la que se sostenía el inmenso aparato.

Era un helicóptero.

Tenía algunas abolladuras y parecía que había visto mejores días. Se veía prácticamente inutilizable.

—Tenemos que llevárselo a Nicotina —señaló Histeria todavía deslumbrado.

—Apuesto que nuestro maquinista lo puede arreglar —declaró Revólver.

~~

Kageyama observó cómo la policía forzaba a una familia completa a la furgoneta militar. Habían sido atrapados ayudando a personas que habían tenido sospechas de tener lazos con la resistencia y con pornodroides. Les dio una última mirada a las cuatro personas que lloraban, una madre, un padre y dos hijos.

Por lo que se podía apreciar, ninguno parecía estar bajo los efectos de las drogas de la felicidad.

Otro delito más.

Sin embargo, Tobio no lo agregó a la orden judicial. No parecía importante, de todas maneras, ninguno de ellos volverían a ver a los demás en toda su vida. Si bien, los prisioneros… (No, los criminales) de las afueras eran purificados con llamas; los ciudadanos de ciudad Batería eran llevados al Tubo, en donde los reprogramaban.

Los droides eran un tabú en la ciudad. En los barrios más bajos, eran populares los pornodroides, seres sensibles que su única función era complacer los deseos sexuales de sus clientes. Era una actividad ilegal, tener sexo de esa manera (las relaciones sexuales eran reservadas únicamente para la procreación, el deber con el gobierno); aun así, los mismos miembros de la policía o exterminadores frecuentaban aquellos lugares.

Tooru lo sabía, se lo había dicho un día que Kageyama había llegado con la noticia de haber detenido a un exterminador en pleno acto indecente. El líder le dijo que lo liberara con una advertencia. Luego prosiguió a explicarle que los humanos eran simples de pensamientos, debían liberarse de maneras barbáricas y estúpidas. Ellos eran una raza nueva, más avanzada que debían guiar a las ovejas antes que ellas se mataran por sí solas. Tobio había asentido, sintiendo lástima por los ciudadanos.

Regresó a la realidad mientras veía la camioneta de las industrias Better Living alejándose. Había sido un día productivo, eran cerca de las 1700 horas, regresaría al edificio "A", marcaría su salida y regresaría a su apartamento. De todas formas sentía que el efecto del plus se estaba terminando.

Caminó de regreso a su motocicleta, pasando en medio de la calle, en el corazón de los distritos llenos de pordioseros. El sol no brillaba por ahí. La temperatura en toda la ciudad Batería era mediada por filtros que controlaban el clima; por eso las plantaciones podían crecer saludablemente.

Tobio había leído en libros prohibidos que algo así cubrió el planeta una vez, «Capa de Ozono», recordaba vagamente el nombre. Descartó el libro sin importancia, estuvo en una biblioteca antes que estas fueran consideradas como un acto de anarquía.

Cuando regresó nuevamente, la pequeña caseta había sido reemplazada por un edificio de servicios sociales. No le dio importancia, pero el nombre quedó grabado en su base de datos. Tal vez debería buscar ese libro y terminarlo, tal vez habría más información de la que no se tenía en cuenta, información que había sido enterrada.

En su mente volaba una pregunta que temía darle forma.

¿Por qué veían la necesidad de ocultar datos?

Incineró la idea antes que formara más raíces, ése tipo de pensamientos eran los que conducían a los ciudadanos al Tubo; y a los droides a ser reiniciados.

Debido a la falta de calor, la humedad impregnaba el aire, los androides más obsoletos no tenía la piel sintética y resistente con la que él había sido confeccionado, así que el vapor del ambiente los oxidaba drásticamente. Las pantallas gigantes y pequeñas apiladas por las paredes, repetían incansablemente anuncios de las medicinas de Better Living, otras eran publicidades de las grandes cadenas de comida. Otras solo proyectaban el sonido de estática y el logo del rostro sonriente de BL/ind, sus ojos parecían seguirte por todo el lugar.

—¿Qué es lo que se esconde en las afueras de la ciudad? Lo sabremos y no necesitaremos de la energía de la ciudad para mantenernos con vida —bramaba un pordiosero.

Cuando Tobio alcanzó la voz notó que solo se trataba del torso de un robot despedazado que todavía conservaba un poco de conocimiento. El trozo de chatarra tenía una mano para apoyarse del suelo y poder erguirse, parecía haber perdido su cabeza hace tiempo, circuitos inservibles salían del muñón en donde debería estar el otro brazo.

—Él vendrá y nos liberará a todos —seguía profesando; su cuerpo agonizante despedía riachuelos de aceite que eran devorados por las alcantarillas—. La profecía es real, mis hermanos, Destroya vendrá y nos salvará a todos.

Kageyama caminó al lado de los pordioseros, droides que no habían tenido un propósito desde el momento que fueron creados. No sabía por qué, pero no le parecía correcto no hacer nada, ¿y no eran los exterminadores los encargados de hacer lo correcto?

Sin embargo, esas no eran sus órdenes.

Sacó veinte carbonos de su bolsa y se los dio a un robot que tenía un pequeño letrero de «Necesito plus». El ser de metal movió su cráneo con un chirrido estrepitoso, lo miró al rostro con dos luces amarillas y neones.

—Muchas gracias —se escuchó la voz artificial llena de estática.

Con el pasar de los años habían perfeccionado la manufacturación de los androides. Siendo él, uno de los modelos más avanzados y perfectos, su voz sonaba como la de un humano, sus pensamientos eran semejantes a los de uno también; tenía dudas, ideas y respuestas que le hacían rivalidad a los sentimientos de los humanos también.

No tenía aceite u otro agente que recorriera sus venas como sangre, él funcionaba completamente con baterías, electricidad que era proporcionada por plus. Era mejor que los humanos, más moderno y útil.

Estaba cerca del final de la manzana en donde los alrededores se aclaraban más y los barrios pobres terminaban. Alcanzó su motocicleta y la trajo a la vida, los transeúntes se quitaron del camino, su uniforme les avisaba que él era un exterminador y lo respetaban como tal.

—Él vendrá a liberarnos —escuchó aun la voz del torso—. La ciudad no podrá controlarnos más.

Se colocó su casco y se integró a la calle principal, en donde los autos corrían con propósito y las personas caminaban con prisa.

Debería reportar la presencia de esos pordioseros buenos para nada, chatarras inservibles como esas eran puestas a un mejor uso fundiéndolas y creando satélites que enviaban al espacio. Era un buen final que esos vagabundos no necesitaban, pero de esa manera la ciudad crecía. Droides como esos habían perdido la cordura, declamando insensateces como esas.

Un dios mecánico por el nombre de Destroya que había sido capaz de huir de la ciudad Batería y sobrevivir en el desierto. Era absurdo, afuera en el desierto no había energía, los androides simplemente no podían vivir. Al salir del campo electromagnético sus baterías estallarían y morirían.

Si se podía decir que los droides morían.

Rechinó sus dientes con molestia y apretó el manubrio con fuerza. ¿Quién podría creerse esos cuentos imaginarios? Era cuestión de ser capaz de ver alrededor para saber que el futuro estaba en manos de Better Living. Era estúpido, era lastimero creer que podían escapar de la ciudad. Su futuro era convertirse en chatarra y ser arrojados al espacio.

Intentó ignorar el pensamiento que gritaba un mantra peligroso.

¿Y si tienen razón?

El intercomunicador en su casco dio un pitido, anunciaba una llamada entrante por su intercomunicador.

—Buenas tardes, jefe exterminador Tobio Kageyama —se sobresaltó al darse cuenta que se trataba del líder. Sus extremidades se tensaron y sintió una oleada fría recubrirlo; él siempre le había parecido intimidante.

Tal vez lo fabricaron demasiado humano.

—Sí. —Se controló para responder—. Aquí Kageyama.

—Antes que marques tu salida, necesito que pases por mi oficina. Debo hablarte de algunas nuevas formalidades. Eso es todo, ten un mejor día.

No esperó más y la comunicación fue cortada. Normalmente el mensaje lo traería sin cuidado, pero últimamente estaba teniendo muchos días extraños. ¿Qué podría desear Tooru Oikawa con él? Si se tratara de nuevas leyes o sanciones, podrían simplemente ser llegadas por su buzón; no necesitaría ver personalmente al líder.

Dobló con rapidez en la siguiente manzana, cambiando el rumbo.

¿Había sido visto regalando esos carbonos al vagabundo?

¿Sabían lo del libro prohibido?

No, no. No tenían manera de saberlo.

Se estacionó y bajó de la motocicleta cuando llegó al edificio. Era de estructura circular y completamente blanco; parecía una especie de panal de concreto. Las puertas corredizas de vidrio se abrieron cuando llegó a la entrada.

Por dentro era igual de amplio, el piso, las paredes, las ventanas eran del mismo color siempre; inmaculadamente níveo. Los pisos eran corredores que rodeaban el lobby, desde el primer nivel se podía ver hasta el penúltimo; ya que en el último piso era en el que se encontraba Oikawa. En medio del salón se erguía una figura de porcelana, tenía una silueta humana pero carecía de rostro y cabello.

Rápidamente fue interceptado por el capitán de la escolta del líder. Era alto, de piel morena y cabello negro; su expresión amarga era conocida por todos en las industrias BL. Nadie podía ver a Tooru sin antes pasar por su guardián personal.

—Iwaizumi —saludó Tobio, asintiendo con respeto.

—Kageyama —devolvió, tomándolo desprevenido, no sabía porque una de las personas más importantes sabía su nombre de memoria—. Ven conmigo, él te espera.

Lo siguió, mirando al piso, concentrándose en como las botas negras de Iwaizumi hacían eco. No podía deshacerse del nerviosismo que lo había llenado desde que lo llamaron. Se intentaba convencer que estaba comportándose como un tontuelo; este era su líder, la persona más noble de todo este mundo. En donde la corrupción y la inmundicia los acechaban desde afuera, él era el faro que los guiaba a todos.

Dos puertas corredizas blancas se deslizaron abriéndoles paso cuando Iwaizumi introdujo un código en un pequeño bloc en la pared. Kageyama no intentó mirar, no tenía necesidad de hacerlo; él era un droide y un exterminador. Conocía muy bien cuál era su lugar. No era la primera vez que terminaba ahí, pero siempre sentía su aliento dejarlo cuando Tooru lo convocaba.

La pieza era bastante grande, tres paredes inmensas blancas y sin ninguna mancha, a la izquierda, derecha, atrás; y una frente a ellos, completamente de cristal, los rostros de los rascacielos de ciudad Batería parecían pintados en un cuadro gigantesco. Había una pequeña sala de estar, a un lado de la entrada; con bebidas, sillones y una pantalla grande adherida a la pared.

Y en medio estaba él, Tooru Oikawa inclinado sobre su escritorio cristalino, mirando a Iwaizumi y Kageyama con cada paso que daban. Le recordó que el líder veía todo en todo momento.

—Gracias, Iwaizumi —despidió a su escolta personal—, un magnífico trabajo como siempre.

Él asintió y se retiró de la habitación.

Escuchó la puerta cerrarse. Tooru se giró, mirando hacia la enorme ventana, como si pensara que se había quedado solo. Kageyama pensó en cómo deberían verse todas las personas desde aquella altura; seguramente como hormigas. ¿Así los consideraba su líder?

No, no. Eso no podía tener sentido.

El silencio se prolongó entre los dos, el sentimiento de inquietud comenzó a crecer en su estómago.

—Líder —comenzó, intentando no murmurar, tartamudear ni balbucear.

—Llámame Oikawa —ofreció, pero logró que se escuchara como una orden, todavía mirando hacia afuera.

—Oikawa —se corrigió—, ¿hay alguna razón por la…?

—¿Has tenido algo en la mente? —interrumpió, tomándolo desprevenido.

—Umm… —balbuceó sin intención. Comenzó a recordar los extraños pensamientos que había tenido últimamente.

—He estado vigilándote, tu desempeño ha disminuido últimamente y parece que algo te tiene preocupado.

Se debatió en confesar.

—Me siento honrado que nuestro líder tome de su glorioso tiempo para preocuparse por mi bienestar —dijo, no era una mentira. Se había sorprendido que Tooru se tomara el tiempo para ver como él estaba.

—Eres mi exterminador favorito —explicó con una sonrisa que solo causó escalofríos en Kageyama—. Tienes los mejores récords en toda la división y eres uno de los más leales, es de esperar que me preocupe por ti.

—Me siento honrado —repitió. La inquietud lo envolvía dejándolo helado.

—Si algo te preocupa o no está funcionando normalmente, puedes decirlo y podemos arreglarlo. Ocuparnos de la maleza antes que termine contaminando el jardín.

Eso tenía sentido, era completamente comprensible. Kageyama no era más que un engrane dentro de una masiva máquina. Si había algo malo con él, debían repararlo de inmediato antes de que provocara un daño a todo el mecanismo.

Arrancar el problema de raíz.

—Estoy bien, Oikawa —mintió.

El líder de ojos avellana lo miró con recelo, claramente no confiaba en las palabras de Tobio. Sin embargo, las comisuras de sus labios se estiraron.

—De acuerdo —volvió a sonreír de la misma manera que ponía sus pelos de punta—. Si sientes que algo va mal dime y con una llamada juntos podemos deshacernos de pensamientos extraños.

—Estoy bien —reiteró.

—¿Seguro?

—Sí.

La sonrisa desapareció, pero sus ojos brillaban llenos de una oscuridad indescifrable.

—Eres mi exterminador favorito, pero no eres irremplazable. —Su voz había bajado varias octavas, no era el mismo líder que hablaba en los hologramas acerca de lo perfecta que era la ciudad Batería—. No puedes ocultarme nada; así que espero, por tu bien, que no lo hagas.

—Sí, Oik…

—Y recuerda, las baterías no sangran y los robots no lloran, Tobio —sentenció, resumiendo su atención a la enorme pared de vidrio, mirando la interminable ciudad Batería. El sol se había marchado y ahora las luces de los edificios se miraban como las luciérnagas inmóviles pertenecientes a pinturas de óleo—. Ten un mejor día.

Fue lo suficiente para saber que lo había dejado irse. Así que con una última reverencia, se dirigió a la salida. Se despidió de Iwaizumi que estaba esperando afuera de la puerta.

Él, noto Kageyama, no estaba bajo los efectos de las drogas fabricadas por BL/ind; ni siquiera sabía si el primer oficial de Oikawa era un humano o un droide. Pero, de nuevo, en ciudad Batería a nadie le importaba una mierda acerca de tu vida.

A menos, claro, si esa mierda de alguna manera iba en contra de las leyes y entonces debías ser castigado. Nadie bateaba una pestaña cuando compañeros de trabajo o familiares desaparecían, todos asumían que habían sido atrapados haciendo algo que no debían.

Si tenían suerte y regresaban a sus puestos cotidianos, no era la misma persona de antes. Sus memorias habían sido controladas y borradas, se comportaban como vasijas vacías, miradas perdidas y movimientos robóticos. El vacío era llenado después con las pastillas para la felicidad. Los droides, por el contrario, al ser producidos en masa, eran simplemente descartados y mandados al espacio.

—Cruel —se deslizó por sus labios sin darse cuenta.

Alarmado miró a todos lados, si Iwaizumi lo había escuchado estaba perdido. Dejó salir un resoplido al notar que ya estaba fuera del edificio, últimamente hacía eso mucho, espaciándose de la realidad y hundiéndose en sus pensamientos. Demasiado sospechoso.

Demasiado humano.

Le dio una última mirada al rascacielo, el logo del rostro feliz de las industrias BL lo miraba fijamente, como si supiera todos sus pensamientos; Kageyama se tuvo que convencer que eso no podía ser posible; en lo que a él le respectaba. Se subió a su motocicleta y la encendió, intentando olvidar el robot pordiosero, al líder y su amenaza y la palabra que más le asustaba de todos:

Destroya.

Chapter Text

Levanten sus alas y vuelen, cuervos.

Esta mañana tengo una adivinanza para ustedes:

¿Qué es blanco, negro y rojo por todos lados?

Un draculoide que intentó interponerse entre mis transmisiones y ustedes. Digamos que ese cerdo no volverá a ver la luz del sol otra vez.

Reportes han llegado, la seguridad y la cantidad de polizontes ha aumentado en las fronteras de Ciudad Batería y como sabemos, su líder está decidido en cazarnos. Demostremos a esos cerdos que los killjoys somos difíciles de matar, por eso nos llaman las «cucarachas del desierto». Así que, colóquense sus máscaras y apunten con sus armas.

No hay lugar para disculpa.

Es muerte o victoria.

Pero sonrían, mis cuervos, estos viejos huesos sienten una oportunidad en el camino. Es un nuevo día, así que llenen sus pulmones con aire, y sus tanques con gasolina, porque aún no hemos muerto y siempre tendremos un último amanecer.

Kkkkkkkkk…

Hinata dio unos golpecitos a sus zapatos, balanceándose de un pie a otro, tratando de disminuir la sensación abrazadora. Akaashi cerró el maletero del automóvil de un golpe, terminaba de guardar las dos glock que habían usado para su diaria práctica de tiro. Había mejorado, después de varios días, ahora ya podía apuntar y dar en el blanco; solamente debía estar en completo silencio, inmovible y respirar profundamente.

Sin mencionar también: tomarse su tiempo.

Oh, sí, exactamente como eran los enfrentamientos con los draculoides.

Aun así no se rendía.

Akaashi, aprendió Shouyou, era el mejor tirador de todos los killjoys. Mortal con una pistola, y rara vez fallaba. También supo que Bokuto y Akaashi tenían un fuerte lazo, no tuvo el valor de preguntar detalles, solo sabía que Histeria se encontraba en muy mal estado cuando se unió a los killjoys y Bokuto, de alguna manera, lo había ayudado. No indagó más, sentía que no era su lugar preguntar.

Ésta vez, Revólver no los había acompañado, tuvo que salir de último minuto con Kyoko y Kuroo en una misión, no sabía muy bien de qué se trataba, pero no necesitaban respaldo. Así que Akaashi se quedó entrenándolo. Se quedó mudo cuando conoció a la linda chica de pelo azabache, Shimizu o Dulce Voraz, pero jamás se atrevería a acercarse a ella, era intimidante.

Siempre cambiaban de ubicación las zonas de práctica, era peligroso quedarse en un solo lugar; los killjoys eran conocidos por estar siempre corriendo. Hinata conoció muchos lugares, todos eran diferentes y, al mismo tiempo, iguales. Llenos de arena, sol y polvo.

Histeria rara vez hablaba cuando salían a la carretera, y cuando lo hacía era solo para responder una pregunta que Shouyou había hecho. No le molestaba ser él quien hablara. Cuando Revólver los acompañaba, el parloteo de él y Hinata no paraba hasta que llegaban otra vez a la base.

Con el pequeño y obsoleto aparato de comunicación avisaron de su llegada y la compuerta fue abierta para ellos solo por unos segundos. Y así de rápido, la luz terminó. Histeria llegó al hangar de vehículos y apagó el automóvil. El pelirrojo salió de un salto y estiró todos sus músculos; todo su cuerpo se entumecía cuando viajaban por horas, aunque siempre lo disfrutaba. Había algo en el monótono paisaje oxidado y cielo de metano que lo hacía relajarse.

Todo el taller fue remodelado hace algunas semanas, cuando hicieron el descubrimiento de un helicóptero. El inmenso aparato todavía se miraba inservible, pero el maquinista había puesto manos a la obra desde el primer día.

—¡Amanecer Tóxico! —saludó Hinata a un par de piernas, el mecánico estaba arriba del helicóptero trabajando en las hélices y el sistema rotatorio.

El aludido dejó sus actividades para mirar al pequeño chico enérgico, él aseguraba tener la misma edad que sus iguales; aunque Hinata no le creía completamente. El mecánico tenía un aspecto salvaje, cabello largo que caía como ondas de chocolate en sus hombros, barba, y un cuerpo bastante fornido. Se veía más viejo que Daichi.

—Hinata, puedes llamarme por mi nombre —le urgió, con voz temblorosa, como si tuviera miedo que el pelirrojo se enojara.

—¡Lo sé, Asahi! ¡Pero tú alias es tan genial, quiero usarlo!

El maquinista se rió nerviosamente, pasando un musculoso antebrazo por su frente, secando el sudor, pero solo logró llenarse de aceite negro. El gigante torpe lo notó y levantó su raída camisa sin mangas hasta su rostro para limpiarse, quedándose semidesnudo en el camino.

—¿Cómo va el progreso de la restauración del helicóptero? —preguntó Akaashi, cruzándose de brazos.

Asahi se rascó la cabeza, mirando hacia el techo, seguramente realizando las matemáticas en su cabeza. Keiji esperó pacientemente.

—Es difícil decirlo. —El de cabello largo contestó—. El rotor está averiado sin reparación, tres hélices están rotas, la cámara de propulsión tiene un agujero del tamaño de un ratón —sonrió ante el uso de sus palabras—, el compresor necesitará un repuesto y…

—En otras palabras —interrumpió Akaashi—, ¿tomará más tiempo del que esperabas?

—Tomará más tiempo del que esperaba —concordó Asahi asintiendo.

El de cabello negro resopló derrotado, no todo iba sobre ruedas y de alguna manera las cosas siempre se complicaban para ellos. Hinata miró a Keiji y le sonrió, recordando las palabras de su madre y antes que pudiera detenerse dijo:

—«Los obstáculos en el camino es lo que lo hacen más entretenido» —rápidamente sintió calidez llegar a sus mejillas. Que cliché se había escuchado, y no era como si Akaashi pudiera leer su mente para saber su línea de pensamiento.

Su respuesta fue una mano en sus cabellos despeinados, revolviendo las hebras.

—Si tan solo pudieras contagiarme de tu positivismo —le dijo con una sonrisa, mirándolo—. No es como si fuera posible, créeme, Bokuto lleva intentándolo por años.

Sintió sus mejillas arder de vergüenza, pero no duró mucho tiempo; Histeria salió del hangar con una sonrisa agridulce. Sintió curiosidad por su historia. ¿Qué había tenido que vivir Keiji antes de encontrar su lugar en el Nido, y al lado de Bokuto?

Sabía un poco de algunos killjoys. Chispa Neón había venido desde la Zona Dos mil, perdió a toda su familia en una enorme explosión que acabó con una metrópolis de Ciudad Batería. El padre de Daichi había sido uno de los mejores amigos de Ikkei Ukai, el fundador de la rebelión. Hinata notó que ninguno, o casi ninguno, de los rebeldes estaban relacionados por sangre.

—¡Hinata, Akaashi! —escuchó la característica voz de Suga. Ambos pararon y se volvieron, viendo al segundo al mando. El pelinegro asintió, saludando al de cabello como ceniza—. ¿Alguna mejora en las prácticas de tiro?

—¡Sí! —celebró Hinata.

—Es muy pronto para decir —intervino Keiji—, su puntería ha mejorado, pero tal vez debería concentrarse en otro tipo de armas para comenzar. —El pelinegro hablaba como si él no estaba presente—. Si sale al desierto en este estado será presa fácil hasta para un draculoide.

—¡¿Eh?! —gritó Hinata, esperaba haber estado en buenas condiciones para ser parte de la Vanguardia en las próximas misiones.

Ceniza pareció entrar en pensamiento.

—Tal vez debería practicar un poco —concluyó Koushi, ladeando su cabeza y sonriendo amablemente—, en una situación real, me refiero. Estaba discutiéndolo con Daichi; tal vez, Hinata debería ser parte de la siguiente redada de los Exploradores. Estamos programando la siguiente salida, la comida se está acabando y necesitamos conseguir más. Además, yo podría echarle un vistazo a nuestro pequeño cuervo —opinó, guiñando un ojo en su dirección.

Hinata vio estrellas.

—¡Sí! ¡Sí! —era todo lo que su cerebro ofrecía por el momento, saltando hasta el techo. No podía contener su emoción, finalmente podría cumplir su sueño; y si tenía suerte, podía acabar con un draculoide allá afuera, o mejor aún, con un exterminador.

—Ven conmigo, hablaremos con Daichi los detalles.

Hinata caminó en automático, mirando en su cabeza imágenes de él luchando en medio del desierto; encontrando un cobertizo lleno de comida enlatada para todo un mes. En su fantasía, un grupo de cinco dracs lo encontraban, pero él podía fácilmente deshacerse de ellos, imitando el estilo de pelea del Pequeño Gigante.

—Akaashi —llamó Koushi, el aludido lo miró con la misma expresión estoica de siempre.

—Dime —contestó.

—La Vanguardia regresó, la misión fue un éxito —fue todo lo que dijo antes de reanudar su camino.

No sabía si él lo estaba imaginando, pero le dio la impresión que Akaashi se relajó instantáneamente al escuchar las noticias de Sugawara. Hinata debatió en la razón de eso, la Vanguardia era genial y todos eran los mejores en sus diferentes campos de pelea.

Era imposible que los derrotaran.

—¡Sugawara! —exclamó una voz que el pelirrojo no reconoció.

Se sorprendió al ver el chico rubio de anteojos de los computadores. Kei Tsukishima era su nombre y, Ácido Lunar, su alias; Hinata había aprendido que él era parte de la Inteligencia, el sector de la rebelión que se encargaba de vigilar los servidores de BL/ind, también controlaban toda la tecnología del Nido, los intercomunicadores y las ondas de radio.

Generalmente el chico pedante siempre se veía genial y despreocupado. No era que a Hinata le desagradara, pero parecía lleno de sí mismo, como si se considerara más que él. Además se rehusó a compartir el último pudin que quedaba el día anterior en la cafetería (Hinata solo había pedido una cucharada).

Le pareció extraño y a la vez alarmante ver al hacker rubio lleno de sudor y blanco como una página. Kei respiraba dando grandes bocanadas de aire producto seguramente del cansancio de correr por todo el Nido en busca de Ceniza. Sugawara pensó lo mismo pues sus facciones cayeron con preocupación instantánea.

—¿Tsukishima? —preguntó, un pequeño temblor se pudo escuchar en la primera sílaba, en segundos Akaashi se les había unido— ¿Pasa algo?

—Tenemos que hablar con Nicotina, es urgente.

~~

—Muy bien, ya estamos todos aquí —estableció su líder con grave voz—, cuéntanos Tsukishima.

Daichi los había reunido con poco aviso, Bokuto, Kuroo y Kyoko todavía estaban llenos de polvo de pies a cabeza, debido a su última salida. Akaashi notó una pequeña cortada en la mejilla de Koutarou; no hubo tiempo de ponerse al corriente de cómo les fue en la misión.

No era la primera vez que Koutarou salía sin él, y para ser honesto, la misión no era nada especial. Pero pensar que «no debía preocuparse» era lo más lógico y realmente hacerlo eran dos cosas completamente diferentes.

Además, era bastante conocido que la salida en la que el famoso Pequeño Gigante murió pareció solamente una misión de rutina. Unos cuantos dracs causando problemas en los bordes de su territorio, pero fue sorpresa para todos, (incluyendo para la Inteligencia) que lo que los recibió fue un pequeño batallón de exterminadores especializados en pelea.

Desvió su mirada del salvaje chico con cabello blanco y negro cuando Koutarou miró en su dirección. Reanudó la atención en Tsukishima, ya tendría tiempo para conversaciones tontas.

—Kenma y yo estábamos haciendo una breve exploración de los sistemas informáticos de las industrias BL, como normalmente lo hacemos —comenzó el rubio, haciendo ademanes con emoción. Era extraño ver a Kei de tan… ¿buen humor? Parecía un niño en navidad. Antes que la navidad fuera prohibida en Ciudad Batería y olvidada en el desierto—. Nada fuera de lugar, la seguridad de esos cerdos es inaccesible. Intenté algunos de mis mejores códigos para poder atravesar su firewall, pero fue en vano. Cómo siempre.

Miró a Koutarou de soslayo, el pobre y musculoso killjoy tenía su vista al frente pero no estaba prestando atención. Los tecnicismos informáticos también lo dejaban perdido, pero Keiji prestaba atención al cuadro más grande.

—He intentado por años atravesar el firewall de BL/ind, pero sin éxito. El sitio está siendo monitoreado veinticuatro siete por androides. Actualizando su sistema cada minuto que pueden, en otras palabras, BL/ind es impenetrable…

Sus ojos brillaron detrás de sus anteojos.

—… hasta ahora. —Los rebeldes reunidos, anonadados, dejaron que continuara—. Un usuario, aparentemente, importante dejó su puerto abierto. Sé que a veces la Inteligencia puede vislumbrar porciones de información de BL, pero lo más importante se encuentra clasificado. Estas migas ahora se han convertido en un banquete de secretos a los que podemos acceder.

Akaashi no se había dado cuenta cuando su boca comenzó a abrirse en sorpresa, pudo notar como todos estaban en su mismo estado. ¿Esto quería decir que…?

—Todos los secretos de BL/ind están a nuestra disposición. —Continuó Tsukishima respondiendo la pregunta no dicha de Keiji—. Aunque, el puerto no duró abierto, segundos después el usuario salió del sistema cerrando su sesión. Gracias a eso pude meterme a la base de datos, instalé un pequeño virus sin ser notado; creando un usuario para mí, en lo que a ellos les respecta, soy un androide más. Puedo ver, editar y borrar la información clasificada, pero sólo por un período corto de tiempo; antes que detecten que mi algoritmo es diferente al de ellos.

—Eso es magnífico —Daichi fue el primero en hablar después de unos segundos, mientras la información se hundía en sus cerebros—, Tsukishima esto podría darnos la ventaja contra ellos.

El rubio asentía con emoción, abriendo sus ojos como dos lunas llenas; era una de las pocas veces que verdaderamente parecía de su edad.

—Eso no es todo —prosiguió—. El modus operandi en el que BL/ind controla Ciudad Batería es por medio de escritorio remoto. Según los mapas que hemos conseguido de la ciudad, existe un edificio que no tiene nombre. Realmente es un servidor capaz de controlar todos los micrófonos, cámaras y hasta puertas de toda Ciudad Batería. Si pudiera llegar a ese lugar, podría instalar un emulador de terminal, nos daría un completo control sobre toda la ciudad, incluyendo las metrópolis dispersas por todo el mundo.

—Eso es prácticamente, ganar la guerra —susurró Kuroo maravillado, llevándose una mano a sus cabellos tratando de digerir la maravillosa información.

—¿Puedes hacerlo ahora? —preguntó Bokuto con una sonrisa de oreja a oreja.

Tsukishima negó, moviendo su cabeza.

—Puedo introducirme a su base de datos más superficial y controlar aspectos a una distancia relativamente cercana. Un candil, una puerta; para acceder a la base de datos debo introducir un virus manualmente a la computadora central. En este edificio.

El rubio desenrolló un mapa de gran tamaño que cubría todo el escritorio. Era un plano de toda la ciudad. Las calles y avenidas, hasta el nombre de los edificios. Habían conseguido el valioso artículo de contrabando directo desde la ciudad.

—Creo que nos estamos adelantando. —Suga dio un paso al frente, parando el pensamiento de todos—. ¿Cómo sabemos que esto no se trata de una trampa?

—No creo que BL/ind sepa que tenemos este tipo de tecnología —debatió Daichi, la idea era demasiado atractiva para descartarla rápido.

—Tal vez ellos esperan que tomemos el anzuelo para atraparnos —intervino Kyoko, Ceniza podría tener razón.

—Lo dudo mucho. —Esta vez fue Tsukishima quién hablo, Keiji arqueó una ceja, si era Ácido defendiendo una idea entonces debía tener fundación y sentido. El rubio no era muy conocido por su positivismo—. En los pocos minutos que me adentre a la base de datos de BL pude ver el trazado de prototipos de armas, cámaras de seguridad y hasta implementaciones de leyes futuras; fue como estar en una dulcería. Descargué a mi ordenador los que pude, pero no fueron suficientes.

—¿Pudiste conocer el nombre del usuario que provocó el error? —Preguntó Kuroo, tenía los brazos cruzados—. Por lo que sabemos, podría reportar el error y descubrir algunos de tus rastros.

Kei lo miró con molestia, como si lo había ofendido.

—Primero, yo no dejo rastros, no hay manera que puedan localizar la fuente del virus —Kuroo codeó a Bokuto y ambos se rieron como chicos de secundaria, amaban meterse con el inteligente rubio, pero por alguna razón, amaban más recibir respuestas molestas de él. Koutarou le había dicho que era genial ver a Tsukishima con otra expresión que no fuera de completo aburrimiento.

—¿Qué hay del usuario? —recordó a Akaashi, urgiendo que no le prestaran atención al ruidoso par de killjoys.

—Un tal Tobio Kageyama.

—¿Crees que él sepa lo que ha ocasionado? —Sugawara cuestionó un poco preocupado. Cómo si valíera la pena preocuparse por un cerdo de BL.

El de anteojos movió su cabeza, meneando los cortos rizos como trigo.

—Y no creo que quiera saberlo, un error de esta magnitud… podría costarle su cabeza.

—Tienes razón, BL no acepta errores —acordó la chica de cabello largo y azabache.

—De acuerdo —Bokuto comentó esa vez—, ahora debemos usar esto para nuestro beneficio. ¿Se te ha venido algo a la mente, Nicotina?

Todos los reunidos miraron a su líder, él era el que mandaba todas las decisiones. Keiji confiaba plenamente en él. Cientos y cientos de veces él había probado ser la roca que el grupo necesitaba; mantenía los dos pies en la tierra en todo momento, y no se dejaba llevar por una victoria, ni que una derrota los definiera.

Daichi miraba a un punto en concreto, Akaashi notó que se trataba del edificio que Tsukishima había señalado antes. Podían ser visibles, los engranes ajustándose en su cerebro, ideando un oportuno pero peligroso plan.

—Tsukishima… —llamó el líder.

—Sí —contestó el aludido, como un soldado a su general.

—Si te conseguimos el acceso al edificio y puedes conseguir implantar el emulador de terminal, ¿podrías controlar toda Ciudad Batería desde el Nido?

—En teoría… —Kei se cayó de hombros, regresando a su semblante de siempre.

—Necesitaré una respuesta más segura —ordenó, Tsukishima se tensó visiblemente al igual que todos los presentes.

—Sí —aseguró determinación pincelaba sus ojos color ámbar—, puedo hacerlo. Definitivamente.

—Está decidido entonces —Daichi sonrió—, nos infiltraremos a Ciudad Batería y te conseguiremos la entrada a la base de datos.

—Eso es… —Sugawara estaba boquiabierto.

Algo se torció en el estómago de Akaashi, nunca antes habían realizado una misión de esa magnitud. Estaban hablando de correr en dirección recta hacia las fauces de un lobo que ansiaba con devorarlos. Ellos eran un pequeño grupo en comparación con todos los habitantes de la ciudad, no solo eso; también policías, androides, draculoides y exterminadores.

Maldita sea, hasta podrían encontrarse con Tooru Oikawa, en persona.

No dejó que sus pensamientos se reflejaran en su rostro ni en su boca, aceptaría todos los desafíos que vinieran con alegría. Aunque no era la misma «alegría» que Koutarou sentía; podía notarla nada más al ver la sonrisa depredadora de sus labios, los saltos que daba al lado de su co-delincuente Tetsurou. Ambos gritaban como dementes ante la noticia.

La oportunidad de acabar personalmente con la fuerza bruta de BL/ind era demasiado atractiva para ellos, para dejarla pasar. Debía ser bueno ser simple de mente.

—¡Oh, Bo! —exclamaba Tetsurou, usando el sobrenombre de cariño que había elegido para su media naranja— ¡BL temblará cuando nos vea atravesar esa compuerta!

—¡Amigo! ¡Se rendirán cuando nos vean entrar!

Aparte de los dos escandalosos idiotas, los demás reunidos sabían lo que significaba, y el peso que tenía las palabras de Daichi. Tsukishima lo disimulaba pero Keiji pudo notar un leve temblor de sus hombros, las comisuras de sus labios estaban tensas, el rubio no solía salir a la superficie ni siquiera en misiones de reconocimiento y ahora ¿iría de frente a la ciudad? Akaashi no necesitaba ser un genio para saber que el chico estaba muerto de miedo.

La misión era un suicidio.

Pero era lo que debían hacer ahora, Keiji se prometió que no dejaría solo al rubio. Silenciosamente juró encargarse de Tsukishima, tomaría el cuidado del chico en sus manos aunque fuera lo último que hiciera.

~~

Hinata se encontraba en el cuarto de la Inteligencia; sentado sobre un escritorio mientras movía sus piernas sin ritmo, colgaban como las extremidades de una marioneta. Podía escuchar los suaves golpecitos que Kenma producía con su incesante tecleo.

El tímido chico de ojos felinos movía sus pupilas de un monitor a otro, la luz brillante se reflejaba en sus escleróticas. Para ahorrar energía, el cuarto estaba en penumbras, era iluminaba solamente por los monitores apilados por doquier.

Los primeros días le causaron a Hinata mareo, la iluminación quemaba sus retinas. No era de extrañar que Tsukishima usara anteojos. Se rio ante su propia broma, debía decirla algún día en la cafetería.

Kenma notó su arrebato repentino, abrió un bloc de notas en la pantalla y escribió:

«¿Pasa algo?»

—¿Eh? No, nada, solo estaba pensando —respondió el pelirrojo.

Habían encontrado esa manera para comunicarse, era simple pero efectiva. Aunque él quería aprender ese lenguaje de señas, por alguna razón, le parecía ser necesario. A veces practicaba con Kuroo y Kenma, ¡pero era extremadamente complicado!

—¿No te molesta que te dejen en la oscuridad? —se refería hace exactamente treinta minutos cuando fue expulsado de la habitación, debido a una reunión de emergencia. ¡Mientras que Tsukishima y los chicos más importantes de la Vanguardia discutían temas interesantes!

El sonido de las teclas regresó su atención a la pantalla.

«No realmente, sea lo que sea, si es para el bien de todos; lo compartirán.»

—Me siento inútil —aceptó Hinata haciendo pucheros.

«Hay una jerarquía, en mi opinión, es lo que nos ayuda a no volvernos contra nosotros y mantener un orden.»

—¿No es eso lo que hace BL/ind?

«Existe una diferencia entre dictadura y jerarquía.»

Shouyo intensificó su puchero, ¿Por qué siempre conseguía amigos más inteligentes que él?

—Oye, Sombra —Llamó una voz desde el marco de la entrada, Hinata notó que se trataba de Ryuunosuke, otro miembro de la Vanguardia. El killjoy tenía un rifle en su costado y su máscara colgaba de su cuello; se dirigió a Kenma y suavemente tocó su hombro, Sombra lo miró—, necesito que abras la compuerta, ¡acabamos de recibir un enorme cargamento directo de Ciudad Batería!

—¡¿Puedo acompañarte?! —gritó Hinata antes que pudiera pensar en las palabras.

—¡Oh! Pequeño Inferno —Tanaka pareció por fin percatarse que él estaba allí—. Claro, no veo porque no. Solo iremos a traer un paquete.

Miró a Kenma, quien tenía una especie de mueca de decepción. En poco tiempo, se había acercado con el tímido killjoy. Hinata sintió su corazón pesar al pensar que dejaría a su amigo solo.

—Ah, quiero decir… puedo ir en otra ocasión —sonrió en dirección del rubio, rechazando a Tanaka.

«Ve.» Escribió con rapidez Kozume «Aún te falta conocer mucho más acerca de nosotros.»

—¿Estás seguro? —preguntó, mirando el rostro de su amigo, tal vez podía leer alguna muestra de tristeza de su amigo. Aunque él no era experto en leer a las personas; así que no sabía que estaba haciendo.

Kenma hizo una seña con su mano, como si él fuera un animal al que estaban ahuyentando. Shouyo sonrió, prometiéndole a su amigo que después regresaría.

La pequeña misión era bastante sencilla, alguien los estaría esperando en un punto específico, con un cargamento grande directo desde Ciudad Batería. Si todo salía bien, no deberían de encontrarse con draculoides.

Hinata descubrió que todos esos bienes habían sido sacados de la ciudad por un infiltrado; un ciudadano de Ciudad Batería que realmente era un killjoy. Debía vivir constantemente bajo el escrutinio de las industrias Better Living, haciéndose pasar por uno más. Tanaka razonaba que, algunas cosas eran imposibles de conseguir en el desierto, y así podían mantener un ojo adentro de la ciudad.

Llegaron al lugar en una furgoneta, otro edificio desmantelado y abandonado en medio de la nada. Apagaron el motor y por unos segundos, una nube de polvo se levantó. Se bajaron del automóvil y entraron al lugar, esta vez había recorrido más kilómetros que antes, pero Hinata no pudo notar señales de que otro grupo hubiera llegado también.

El edificio parecía completamente abandonado.

El interior era un poco más diferente, el piso estaba húmedo y, en algunas zonas, sus pisadas eran ensordecidas por charcos. Las columnas metálicas estaban llenas de óxido, producto del ambiente impregnado con humedad. Sin embargo, la temperatura era abrasadora, como si el agua repitiera el sofocante ciclo en el que se evaporara cada segundo sin poder escapar, convirtiéndose en gotas adheridas al techo que luego caerían al suelo y se evaporarían nuevamente.

Tanaka se acercó a la tapadera oxidada de una alcantarilla, cerca de la entrada, el charco de agua se profundizaba. Sus pasos eran más lentos, sus botas se mojaban hasta los talones. Terror golpeó con su puño cerrado cinco veces y paró, se llevó un dedo a los labios, indicándole que guardara silencio; rato después se escucharon dos golpes, luego silencio y después dos golpes nuevamente.

Terror llamó a Shouyou para ayudarle y quitar la pesada cubierta metálica, él usó toda su fuerza para mover el masivo artefacto, pero sintió que Tanaka realizó casi todo el trabajo. Con curiosidad, el pelirrojo miró hacia abajo del túnel en penumbras.

Un chico estaba ahí abajo.

—¡Fantasma! —gritó Ryuunosuke, saludándolo.

Fue recibido por un gesto de su mano. El miembro de la Vanguardia comenzó a bajar por la larga escalera hacia abajo, Hinata lo imitó. Cuando llegó al final de la escalerilla dio un salto para caer en el piso de la alcantarilla; se estremeció cuando el agua llegó hasta sus talones.

Ahora vio a Fantasma al rostro, era más joven de lo que Shouyou hubiera imaginado, tenía cabello castaño oscuro y ojos oliva. Pero lo que lo hacía lucir más joven eran las pecas de sus mejillas. Tanaka lo trajo a su cuerpo en un abrazo fraternal, sacudiendo su cabello, sonriéndole de oreja a oreja.

—Soy Gota Fantasma —se presentó con Hinata.

Atrás de él se encontraban varios sacos enormes llenos hasta el borde. Notó que más adelante, en la oscura cripta se encontraban tres motocicletas, en buen estado. Le preguntó a Terror sobre ellas.

—Si sigues por ese camino, llegarás a Ciudad Batería.

Después de meter la carga a la camioneta, emprendieron su camino de regreso al Nido. Fantasma los acompañaba, le había dicho que su nombre era Tadashi Yamaguchi y que se tomaría algunos días en el Nido, pero debía regresar a la ciudad antes que los policías o las personas con las que él trabajaba notaran su ausencia y lo reportaran a las autoridades.

Él se estremeció, Tadashi lo hacía escuchar tan simple, como si se tratara de jugar a las escondidas con niños; y no de engañar completamente a una dictadura con tendencias al genocidio y al lavado de cerebro. Shouyou le preguntó si no tenía miedo, de ser descubierto, de ir a parar al Tubo o peor, ahogado en llamas ardientes.

—Solo hago lo que creo correcto —explicó.

No podía entender, lo correcto para él era acabar con sus enemigos usando sus propias manos.

—Nunca he disfrutado usar armas, correr y gritar hacia un enemigo para derribarlo. Toda mi vida he pasado desapercibido, ha sido mi mejor cualidad desde que he sido un niño.

¿Qué había de la gloria? Qué sus enemigos supieran el nombre de quien había acabado con ellos.

Yamaguchi lo pensó por un rato.

—No planeo convertirme en un mártir. —Negó con su cabeza—. Cuando tenía dieciséis años, antes de unirme a la resistencia, mis padres vivían en una metrópolis cerca de la Zona Cincuenta. No consumían las drogas para la felicidad, pero jugaban su parte, fingían ser ciudadanos, reportaban a los que rompían las reglas; trabajaban y ayudaban a los androides y exterminadores en todo lo que podían. Mientras, me enseñaban como sobrevivir sin que me descubrieran. Duró por un tiempo, engañar al gobierno…

Miró hacia el piso del automóvil, bajando su rostro; sus ojos se ensombrecieron, recordando imágenes que seguramente había tratado de olvidar.

—… hasta que ya no. Un vecino los delató, los había visto mostrándose cariño, abrazándose y diciendo cosas como «te amo». Cosas de esa naturaleza no son bien vistas en Ciudad Batería; son consideradas innecesarias. Ya que ¿por qué necesitarías el calor de otro ser humano cuando las drogas de la felicidad te llenan? Descubrieron que más de la mitad de los habitantes del edificio en el que vivíamos cometían los mismos delitos. No tomar las medicinas y conservar su personalidad, así que fuimos castigados.

Hinata recordó las palabras de Sugawara y cómo muchos de los rebeldes habían venido de lugares lejanos a la Zona 1. Nunca había escuchado algo semejante a lo que Yamaguchi le decía.

—Éramos demasiados, y cuando una extremidad es infectada hasta su muerte, lo mejor es amputarla, simple como eso. Lo recuerdo demasiado bien, nos sacaron de nuestros hogares a las primeras horas de la madrugada, cuando las luces de las grandes compañías patrocinadoras se miran más nauseabundas de lo normal. Nos hicieron formar un círculo, y los policías abrieron fuego antes que pudiéramos pensar en otra cosa. No sé cómo, ni quién, pero yo fui empujado hacia adelante, en medio de la formación. Las luces cegadoras de las balas, eran demasiadas, se miraban como si fueran luciérnagas mortíferas. Cierro mis ojos y todavía puedo verlas detrás de mis párpados.

Tadashi tenía los ojos cerrados, sus cejas se fruncían y el puente de su nariz se arrugaba, como si todavía pudiera oler el repulsivo aroma a pólvora.

—Me desconecté. Seguramente por el shock o por el estrés. Pensé que había muerto, estaba seguro de eso. No sé cuánto tiempo estuve ahí, hasta que abrí los ojos y noté que seguía vivo. Solamente enterrado por los cadáveres de mis vecinos y padres, lentamente me abrí un camino para salir de ese macabro lugar. Una bala había impactado contra mi brazo, pero lo único que sentía era miedo y nauseas. Deambulé por algunas semanas en los barrios bajos de Ciudad Batería, entre androides descompuestos y pordioseros. Hasta que afortunadamente conocí a Makoto Shimada, él me habló de la resistencia, de los killjoys. Sin pensarlo dos veces, quise unirme; tenía todas las credenciales para seguir siendo un ciudadano; y así como mis padres, puedo jugar mi parte.

Miró a Hinata y sonrió.

—Logré sobrevivir, porque puedo pasar desapercibido; y de esa misma forma, ayudo a nuestra causa.

—¡Ge-genial! —gritó Hinata, sus ojos brillaron. Yamaguchi de verdad era genial.

El chico de pecas miró hacia otro lado, intentando esconder el color rosáceo que se formaba en su morena piel, avergonzado.

~~

—Muy bien —musitó Daichi después de varios minutos, apoyándose en sus brazos sobre el mapa que se extendía en la enorme mesa. Akaashi arqueó una ceja—, esta es la formación.

Pasaron algunas horas sin llegar a algo concreto, arrojando ideas ingenuas al azar –Bokuto- y proponiendo misiones imposibles -Bokuto, otra vez-; Daichi terminó cansándose. Akaashi se llevó al gran killjoy de cabello bicolor fuera del lugar. Lo siguieron Tsukishima y Kyoko.

Kuroo, Daichi y Sugawara eran buenos estrategas, junto con Ennoshita. Ellos encontrarían la manera de lograrlo, de la manera más óptima.

Entonces, ahí estaban; Daichi miraba a cada uno de ellos con una sonrisa de satisfacción, sabía cuál sería su papel en esto y estaba seguro que cada uno de ellos cumpliría con lo prometido. Sabía que Sugawara no iría, él era parte de los Exploradores y además, si Akaashi estaba siendo completamente honesto, el de cabello ceniza era demasiado gentil.

Y allá afuera, en el desierto, solo las espinas sobrevivían.

Llamaron a Ryuunosuke Tanaka, otro de los mejores conductores de la resistencia y miembro de la Vanguardia. Interceptaron a Terror cuando terminaba de llegar nuevamente al Nido luego de encontrar a Fantasma y transportar el contrabando a la base. El pequeño Hinata iba con ellos, y visiblemente su corazón se partió al no ser invitado a "La genial y secreta reunió para derrotar a BL/ind". Histeria no tuvo idea cuando una sonrisa se enroscó en sus labios, Inferno le recordaba mucho al ruidoso de Revólver, pensó con un sentimiento cálido en su pecho.

El sentimiento de estar en casa.

Lo miró de soslayo, estaba cruzado de brazos y tenía el ceño fruncido. Koutarou podía irradiar temor cuando se lo proponía, o cuando realmente se enfurecía. Akaashi siempre preferiría verlo con su sonrisa de bufón.

Después de todo, fue de esa misma sonrisa de la que se enamoró.

Kuroo sonreía con socarronería, como si le divirtiera todo el asunto de ir conduciendo hasta su muerte a Ciudad Batería. Akaashi nunca lo entendería. Tsukishima, el pobre chico, quería parecer el inteligente y estoico rebelde, pero su nuez de Adán se movía cada vez que tragaba con nerviosismo.

—El convoy consistirá en tres motores —anunció el líder—, un automóvil y dos motocicletas. —Se dirigió a Pantera—. Kuroo tu conducirás el Nova y Tsukishima irá contigo. —El rubio se tensó al ser aludido—. Ustedes dos serán el centro de la formación. Tetsurou tú serás el líder interino.

—De acuerdo, jefe —aceptó Kuroo con su sonrisa torcida, haciendo un gesto con su mano como si fuera un soldado.

—De… de acuerdo —imitó el de anteojos con voz más silenciosa.

—Tanaka y Bokuto —llamó luego; el par de killjoys lo miraron expectante—, ustedes dos conducirán las motocicletas. Kyoko y Akaashi irán detrás de ustedes respectivamente; ellos cubrirán la formación y sus espaldas. Son los mejores tiradores que tenemos.

Las motocicletas eran cruisers, capaces de llevar un pasajero más en un pequeño asiento trasero. Uno de ellos conduciría mientras que el otro acabaría con los enemigos, era una formación que solamente usaban cuando estaban rodeados, ya que, el rebelde que iba disparando debía dar la espalda al conductor para encarar a los enemigos.

Ya era suficientemente difícil poder disparar cuando el blanco se movía, pero hacerlo mientras el tirador se encontraba en un objeto movible era bastante molesto.

—Entiendo —aceptó Akaashi, Kyoko asintió levemente.

—¿Escuchaste eso? —preguntó Koutarou, como si él no acabara de responderle a Daichi, Keiji solo se calmó al ver que el otro había regresado a su actitud despreocupada. Lo acercó a su cuerpo, pasando un brazo por la espalda baja de Akaashi, hasta que sintió una pesada mano descansar en su costado—. Seremos equipo, Akaashi, ¡juntos! ¡Será divertido!

No tuvo el corazón de decirle a Bokuto que él estaba a menos de dos metros de Daichi así que era evidente que había escuchado y que debería de comenzar a ponerse serio, el asunto era bastante delicado. En lugar de eso dijo:

—Sí, lo escuché, será interesante.

Kyoko miró a Tanaka y asintió, Terror se coloreó como un tomate al saber que haría equipo con la chica pelinegra.

—S-s-s-s-s-será… —comenzó, temblando hasta las piernas, Akaashi podía jurar que veía humo saliendo de sus orejas—… ¡Será un placer trabajar contigo! —gritó, sobresaltando a todos en la habitación incluyendo a la de anteojos.

—Kyoko —interrumpió Daichi, el líder parecía levemente irritado por lo simple de mente que eran algunos –muchos- integrantes de la Vanguardia—, tú y Tanaka irán cuidando el flanco derecho; la parte delantera del vehículo estará bajo su responsabilidad también. Bokuto y Akaashi, el flanco izquierdo y la parte trasera será toda suya.

—¡Genial! —Celebró Koutaru— ¡Mirar el alboroto cuando salimos siempre es lo mejor!

—Entrarán por aquí —señaló Nicotina en el mapa.

—Esa es la entrada principal —observó Akaashi, intentando enmascarar la preocupación que floreció—. Es imposible, sus francotiradores acabarán con nosotros antes que nos acerquemos a cinco metros.

En lugar de responder, Sawamura miró a Tsukishima; como señal, el rubio explicó.

—Puedo dirigir a control remoto todas las cámaras y pistolas cuando estemos a un rango, relativamente cerca. Cerca del setenta y cinco por ciento de la seguridad en Ciudad Batería es controlada por la red. Según la información escrita ahí, los androides francotiradores son muy pocos y están situados con coordenadas específicas.

—Es lo que esperarías de un montón de culos apretados, como esos nerds —se rió Kuroo, luego pareció recordar algo—. Oh, pero no como tú Tsukki, tú eres un nerd genial —ladeó su rostro y arqueó una ceja—, aunque no puedo realmente hablar si tu culo es apretado o no.

—Si puedo indicar el lugar determinado, Akaashi o Kyoko pueden acabar con ellos fácilmente—terminó el rubio de anteojos ignorando completamente al killjoy de cabellos salvajes. Tetsurou pareció herido, pero intentó ocultarlo, Koutarou le dio los cinco sutilmente.

—¿No sería más fácil utilizar la entrada secreta bajo tierra? —cuestionó Bokuto, refiriéndose a la entrada por la cual interceptaban el contrabando de Yamaguchi—, tenemos unas cuantas motocicletas ahí abajo.

Sugawara negó con su cabeza.

—La entrada es muy estrecha y ustedes estarían demasiado descubiertos, sin mencionar que sería demasiado sospechoso; y si descubren que tenemos ese pequeño acceso: adiós contrabando de bienes.

—Ahí lo tienes —continuó Daichi—. La compuerta gigante puede ser activada a control remoto también; y Tsukishima puede manipular todas las cámaras para que en ese instante estén enfocadas en otro lugar.

—Seremos invisibles —concluyó Akaashi.

—Ahora, una vez adentro es donde se vuelve complicado —hizo saber Sawamura—, seguramente habrán policías en cada manzana, ustedes deberán acabar con ellos antes que puedan reportar la presencia de traidores en la ciudad; Kyoko y Akaashi, deben estar atentos. Tsukishima los guiará a este edificio.

Señaló la estructura de la que antes había hablado el rubio de anteojos.

—Tsukishima logró conseguir el plano frontal de la estructura, la computadora central se encuentra en el sótano. —Explicó Ceniza—. Él los guiará dentro del complejo. Estamos seguros que para ese entonces ya habrán sido notados, y su presencia ya habrá sido difundida; deberán ocuparse de una pequeña caballería, pues no tienen manera de saber el grado de amenaza que representan.

—En lo que a ellos les respecta —ofreció Kuroo—, nosotros solo somos un puñado de adolescentes rebeldes sin idea de dónde nos encontramos.

Better Living no podía reconocer una máscara, pensó Akaashi, no podrían saber que se trataba de los buscados, Pantera Anfetamina y Ala Revólver.

—Deberán moverse con rapidez —prosiguió Daichi—, una vez que BL sepa nuestras intenciones y lo que acaban de hacer, probablemente la seguridad aumente y el pelotón se agrande. Tsukishima tiene un plano de la ciudad, se refugiaran en las calles y avenidas más estrechas. Los edificios los ayudarán a esconderse. El verdadero reto es aquí.

Sawamura señaló en el mapa un campo descubierto, sin edificios ni estructuras cerca. Ciudad Batería mantenía un enorme espacio entre la verdadera entrada a la ciudad, rodeada de edificios, y la enorme muralla que los resguardaba del desierto.

Dos kilómetros de un campo abierto, sin lugar en dónde esconderse por ninguna parte y aun estarían dentro del territorio de Better Living.

—Una vez completen la misión, tienen la orden de salir de ahí lo más rápido que puedan, ¿de acuerdo? Los quiero a todos en una pieza.

Kuroo y Bokuto sonrieron, con miradas determinadas, aceptando el desafío.

—¿Cuándo saldremos? —cuestionó Histeria, debía hacer varios preparativos, contar los víveres, municiones, el camino hacia Ciudad Batería no era corto.

—Mañana antes del amanecer.

—¡Que bien! —rugió Bokuto arrojando un puño al aire. No había terminado de explicar la misión y Koutaru comenzaba a sentirse cada vez más inquieto.

—¿No es muy repentino? —Kyoko señaló, Akaashi tenía que coincidir con ella.

—Cada minuto que pasa es crítico —esta vez fue Tsukishima quien explicó—, el virus que implanté no es perfecto, en cualquier momento podrían descubrirlo y nuestra ventana de oportunidad pasaría.

—Me encargaré de los preparativos para mañana —Nicotina miró un lugar en el techo, seguramente haciendo el inventario de lo que necesitarían—. Descansen, mañana nos espera un largo día.

Los killjoys, ahora despedidos, caminaron hacia la puerta.

—No te preocupes Tsukki —sonrió Kuroo, una comisura estirándose más que la otra, mirando al rubio de anteojos—, quédate atrás de mí y te protegeré.

—No gracias, no quiero ser parte cuando tú y el idiota de Revólver busquen ser asesinados.

Kuroo fingió un puchero exagerado y Koutarou no prestó atención a la ofensa; prefiriendo pasar un pesado brazo por los hombros de Akaashi. Él prefirió mantenerse fuera de la pequeña riña y tomó el pomo de la puerta.

Cuando abrió, un pequeño y muy asustado Shouyou Hinata cayó al piso.

Había estado escuchando todo…

El pelirrojo sonrió, nervioso y completamente aterrorizado.

Pudo ver una contracción nerviosa en la ceja de Daichi, y casi se rió entre dientes. Nicotina era un líder y padre a la vez, para ser un grupo de rebeldes con su vida en la línea y conviviendo con la muerte, la mayoría podían ser tan inmaduros como unos adolescentes.

—Hinata… —comenzó Sawamura, con amenaza en su tono.

—¡¿Puedo ir?! —preguntó el pequeño cuervo, olvidando todo su miedo— ¡Seré de gran ayuda! Quiero unirme a la Vanguardia y esta oportunidad es perfecta. ¡He hecho muchos avances y puedo defenderme ahora!

Sintió los enormes ojos avellana de Hinata puestos en él, después de todo, Keiji había sido su tutor de tiros. Él solo miraba a Nicotina, Inferno no podía ser su responsabilidad ahí afuera. Ya tenía las manos ocupadas con Tsukishima.

Aunque nadie lo había dicho, todos sabían que la naturaleza de la misión era bordeando a lo suicida.

—Hinata… —repitió.

—¡Prometo que no seré una molestia! Ayudaré en lo que pueda, haré guardia cuanto ustedes duerman, no me meteré en el camino, ¡y mataré muchos dracs!

—Hinata… —dijo otra vez, Tanaka, Kuroo y Bokuto solo miraban con ojos abiertos, no era común que Daichi se repitiera tantas veces, solo para ser interrumpido otra vez.

—Apuesto que puedo usar cuchillas, soy pequeño y nadie me verá venir. ¡Vamos! Es una de las razones por las que me uní a la resistencia, ¡para ser parte de misiones como esta! ¿Entrar a Ciudad Batería? ¿De encubierto? ¿Salir con un ¡bang!? ¡Quiero ser parte! ¡Por favor, déjame ser parte de ella!

Un golpe sordo aturdió a todos los reunidos, miró hacia atrás donde estaba Daichi, el líder había golpeado la mesa de madera con ambas palmas, interrumpiendo a Hinata con el impacto. Al parecer, funcionó, el pequeño cuervo estaba muerto de miedo, mirando a Nicotina.

—Hinata —comenzó por tercera vez—, eres apenas un novicio. No, no puedes defenderte allá afuera, y yo no seré responsable que tengas una muerte prematura. No has salido ni siquiera una vez en una redada, y esto es completamente diferente. No puedo tener a uno de ellos cuidando de ti; el riesgo es demasiado grande.

—Pero… pero… —Hinata trató, sus ojos comenzaron a tornarse vidriosos—… la venganza… contra mi familia…

Daichi suspiró con pesar.

—Todos tenemos a alguien a quién vengar, no eres el único, pero no debemos ser idiotas al respecto. Si algo sale mal en esta misión, podría resultar desde muertes innecesarias hasta que el enemigo sepa la ubicación del Nido. ¿Te das cuenta de lo que significaría eso? Todo por lo que hemos trabajado será perdido, ¡así de arriesgada es la situación! Y no dejaré que eso pase solo por los caprichos de un recién llegado.

Nicotina le dio un apretón a su hombro y Shouyou miró hacia abajo; Akaashi sintió pena por él. Desde que había llegado, Inferno no había parado de hablar de cómo él sería parte de la Vanguardia y saldría a luchar. Mencionando ideas fantasiosas de escabullirse a Ciudad Batería y asesinar a Tooru Oikawa en su cama mientras dormía.

Y ahora que por fin esas ideas comenzaban a parecer realidad, le era negada la oportunidad. Era una cruel ironía. Pero si él estuviera en el lugar de Nicotina, era seguro que también tomaría la misma decisión.

—¡Prometo no ser una carga! ¡Solo dame esta oportunidad! —exigía, comenzando a respirar con dificultad, aunque su voz no se quebraba.

—No —sentenció, su barítona voz no dejaba lugar a dudas—. Es una orden, no tienes permitido acompañarlos.

Shouyou no miró a nadie más, comenzó a correr, alejándose rápidamente de ellos. Sugawara gritó su nombre e intentó ir tras él, pero fue demasiado tarde, luego giró hacia Daichi, mirándolo con desapruebo.

—Pudiste ser un poco más gentil con él.

~~

Ya era hora de la cena, los killjoys se comenzaban a reunir en la cafetería con estómagos despiertos. Esta vez había más chicos desesperados por comer. Habían recorrido el rumor como pólvora, el grupo de Exploradores de Yaku se había encontrado con una jauría de zorros del desierto; consiguiendo por primera vez en mucho tiempo, carne fresca.

Akaashi estaría mintiendo si dijera que su boca no se le hizo agua, el pensamiento de hincar sus dientes en algo que no fuera pastoso con sabor a conservadores químicos y a latas era atrayente. Pero sabía que otros chicos más jóvenes merecían el regalo.

Buscó a Hinata después del altercado con Daichi; por alguna razón sentía que él lo había traicionado, al no apoyarlo con su petición. Solamente quería arreglar las cosas antes de partir el día siguiente.

Entró a la enorme cafetería y encontrar a un buen grupo moviendo mesas y sillas; arreglando de una manera improvisada una pequeña tarima de madera roída adherida en la pared del fondo.

Entonces, sería una de esas noches.

Tenían carne fresca, hicieron un enorme descubrimiento y Yamaguchi estaba en la base, supuso que debían celebrar. Divisó a Kuroo ayudando con la plataforma, tenía su guitarra atada a una correa alrededor de su torso. Era una manera de relajar a todos, Pantera se dedicaba a tocar y a cantar pequeñas melodías, canciones perdidas en el pasado.

Eran de las pocas distracciones que tenían, y eran bienvenidas de vez en cuando. El pelinegro tenía el rostro y la ropa llena de polvo, al igual que todos los que instalaban la tarima, era pequeña y apenas se podía ver desde el otro lado de la cafetería. La mayoría se sentaba alrededor de Kuroo, escuchando la música y bailando.

—Hey —saludó, Pantera lo recibió con su sonrisa torcida. Aunque se veía malintencionado, Akaashi había aprendido que sólo se trataba del físico de Kuroo, en el fondo era un blandengue como Bokuto.

—Hey para ti —contestó Tetsurou—, ¿vienen ustedes dos a mi concierto? Al final de la función regalaré camisas complementarias. Tendrán mi rostro estampado, serán el último grito de la moda.

Keiji sonrió. Como si él y Koutarou alguna vez faltaran al concierto de su amigo.

—Nunca nos lo perderíamos —aseguró.

—Bien, porque he reservado un asiento especial para Bo —señaló un espacio a meros metros de la tarima.

—A veces pienso que si no tengo cuidado, lo robarás de mis brazos —bromeó Akaashi, la amistad entre esos dos idiotas era una de las más genuinas que él había visto.

—¿De qué hablas?, nos amamos, la otra semana escaparemos para estar juntos. Como Romeo y Julieta, Annakin y Padmé, Katniss y Peeta… ¡Amantes prohibidos!

Esa vez no pudo evitar la risa que salió.

—Sabes demasiada cultura popular, y dos de esos tres resultaron en muertes. Buena suerte con eso.

—Sólo bromeo contigo —rió Kuroo—, dejaré que te quedes con Bokuto.

—Gracias por eso, eres un buen amigo —Akaashi se cruzó de brazos—, ¿has visto a Hinata?

—No, no después del desastre con Daichi.

—Si lo ves, dile que quiero hablar con él.

—De acuerdo —se despidió de él, uniéndose a los demás nuevamente.

Las preparaciones estuvieron listas para cuando la mayoría de killjoys estuvieron reunidos en el lugar y muy pronto el zumbido inteligible de voces avivó las cuatro paredes. Sugawara, Yaku, Kai y otros miembros de los Exploradores comenzaron a repartir el premio que habían cazado en la tarde, ahora. Se le hizo agua la boca, hace años que no probaba carne. Probablemente todos pensaban lo mismo, pues rodeaban a los Exploradores como coyotes hambrientos.

Akaashi se sentó en el lugar que Kuroo había «reservado» para ellos. Muy pronto los espacios comenzaron a ser llenados, las sillas habían sido apiladas a un lado y todos se sentaban en el suelo con la comida en sus regazos. Los ánimos de todos estaban altos, era evidente, la comida y la compañía siempre eran motivos para celebrar.

Los que ocupaban los lugares más cerca siempre eran los más jóvenes, notaba, los líderes de escuadrones preferían ver todo el espectáculo desde lejos.

Miró hacia atrás y encontró a Hinata, estaba sentado al lado de Kenma, Yamaguchi y Tsukishima. Akaashi se puso de pie, para dirigirse en su dirección cuando una mano lo tomó de la muñeca. Se giró solo para encontrarse con los ojos color trigo de Bokuto.

—¡Aquí estás! Te he buscado por toda la base —sonreía hasta las orejas y tenía restos de comida en sus mejillas.

Keiji miró que en su otra mano estaba un plato lleno de comida.

—Eres un glotón —señaló, ahí iba todo su plan de dejar los alimentos para los chicos más jóvenes.

—¿Eh? —Bokuto fue tomado por sorpresa, por un momento se vio herido, y por un momento Akaashi se arrepintió—. Pero traje esto para compartirlo contigo. ¡Apuesto que no ibas a comer! ¡Pensaste en dejarlo para los demás!

Había sido atrapado, no tenía idea de cuándo Koutarou había aprendido a leerlo así, o tal vez se había tratado de una coincidencia. Revólver le ofreció el alimento, y Keiji no tuvo el valor de rechazar la muestra de afecto, así que lo tomó. Buscó nuevamente a Shouyou, quién seguía hablando ávidamente con los otros chicos, decidió no meterse en el asunto. Podría hablar con él cuando regresara.

—¿Kuroo reservó los lugares? —preguntó, mirando los espacios libres detrás de Keiji.

Y por un momento Akaashi pensó que esto se trataba de un concierto, arriba de la tierra, en el que podían sentarse en el suave césped y cuando terminara, podrían regresar a sus vidas normales. Sin draculoides, ni exterminadores, ni killjoys, ni Better Living.

—Si —respondió—, es muy considerado de su parte.

Nishinoya terminaba de preparar mezclas de químicos de colores neones, era costumbre colocar linternas detrás de los frascos; de esa manera, las paredes se pintaban de sombras psicodélicas, dando un aire más surreal a la habitación. Era todo un espectáculo.

Le dio una mordida a la sutilmente carbonizada carne, masticando suavemente, recordando el sabor en su lengua y la resistencia que ponían contra sus dientes. Con la esquina de sus ojos, notó a Bokuto mirándolo. Tragó y lamió sus labios.

—¿Tengo algo en el rostro?

Fueron interrumpidos, por una nota de música. Miraron a Kuroo, practicaba acordes aleatorios para afinar la guitarra. Como señal, todos los rebeldes comenzaron a guardar silencio, la mayoría había terminado su plato de comida, satisfechos, comenzaron a escuchar las armonías que Pantera tocaba.

"When the lights go out,

Will you take me with you?"

Estaba sentado sobre un taburete, cruzado de piernas y la guitarra descansando en su regazo. El killjoy de cabello salvaje miraba sus dedos mientras tocaba, familiarizándose con el instrumento musical. La voz de Pantera hacía maravillas calmándolos, tal vez, en un mundo diferente, el pelinegro pudo haber tenido un futuro en la música. Hizo una mueca de amargura, ojalá Kenma pudiera escuchar a su amigo, aunque estaba seguro que Sombra ya estaba orgulloso de él.

"And if you stay, I will even wait all night

Or until my heart explodes"

Terminó su porción y se limpió los dedos en sus pantalones. Daba la impresión que Kuroo podía mover las luces multicolores con su voz. La melodía era suave, Pantera cantaba con ojos cerrados. Las notas barítonas entonaban el ambiente. No era la primera vez que él escuchaba la canción, era una de sus favoritas. Dudaba que alguien supiera como se llamaba, o quién había sido su autor; pero siempre una línea de la melodía se quedaba con él.

"You can run away with me, anytime you want."

Yamamoto se unió a él, tomando un cubo viejo de madera y comenzando a usarlo como percusión. Acompañando el ritmo de la canción, era improvisado, pero solo lo hacía parecer más real. Kuroo sonrió cuando notó a su amigo acompañándolo, tocando con más energías.

La canción terminó y todos los cuervos comenzaron a aplaudirle, Pantera, súbitamente consciente de sí mismo, sonrió con timidez. Comenzó a acallar a su público iniciando una nueva canción, ésta era más alegre. Nobuyuki Kai fue el segundo en unirse a él, de la misma manera que Yamamoto, ayudó con la percusión, avivando más la melodía.

Akaashi fue tomado por sorpresa cuando una mano se cerró en su muñeca, otra en su espalda y fue alzado sobre sus pies con facilidad. Bokuto lo había puesto en pie. No necesitaba ser un genio para saber exactamente que estaba pensando Revólver.

—No —fue su respuesta.

Bokuto no se dio por vencido, acercando a Keiji de golpe a su duro torso. Koutarou tomó su mano, mientras que la otra se encontraba en su costado; comenzó a moverlo, balanceándolo de lado a lado con el ritmo de la canción. Su sonrisa no disminuía, así que Histeria no se dio cuenta de cuando dejó de oponerse a él y, de hecho, unirse al baile.

Cuando Revólver alzó sus manos entrelazadas sobre su cabeza y giró a Akaashi trescientos sesenta grados, no pudo evitar reírse a carcajadas; Bokuto era un idiota sin remedio. Un diferente tipo de adrenalina corrió por sus venas y lo hizo sentir liviano, apretó el hombro de Koutarou, mirando los enérgicos pies de él para intentar seguirlos.

Levantó nuevamente su mirada y se sorprendió al ver a la mayoría de rebeldes a su alrededor, unidos en el improvisado baile. Rara vez coincidían con el ritmo, pero todos tenían una sonrisa despreocupada. Alcanzó a ver hasta a Sugawara, que sacaba a Daichi a bailar; su líder se movía con dificultad, parecía que tenía dos pies izquierdos.

Al otro lado de la cafetería, un enérgico Nishinoya llevaba de la mano al gigante de Asahi, obligándolo a moverse. Era evidente que el pequeño lideraba el paso entre los dos.

Pocos eran los que se habían quedado sentados. Kuroo se había puesto en pie, moviéndose levemente al ritmo, sonriendo al ver que su música había llegado a todos los rebeldes.

Akaashi se dedicó a ver a Koutarou al rostro, quien le devolvía el gesto, mirándose como si no había nadie más en la habitación. Revólver se rió, tramando algo por sí mismo, y Keiji descubrió de qué se trataba cuando sintió ser empujado hacia abajo, él mantenía una mano en su espalda, inclinándolo hacia atrás. El pelinegro se aferró a su brazo, pero no hizo movimiento para impedirlo o alejarlo de él, sabía que Bokuto no lo soltaría.

Aun así, el movimiento repentino lo hizo sentir ligero de cabeza.

Cuando regresó, acercó a Revólver y lo besó en sus labios. El otro pareció sorprendido al inicio, pero rápidamente se incorporó y respondió con anhelo, llevando una áspera mano a su rostro para sostenerlo en el lugar, fue solo un toque de labios; pero Akaashi no pedía más. Bokuto suspiró, lo que le provocó al pelinegro una sonrisa.

Koutarou tenía los labios agrietados, pero se sentían perfectos. Se separaron cuando escucharon que la canción terminó. Revólver miraba sus labios y Keiji no pudo evitar morderlos ante la atención, esto hizo que el otro los lamiera sin cuidado.

Kuroo comenzó una nueva melodía, esta vez más lenta. Bokuto lo abrazó hacia él, enterrando su rostro en el cuello de Keiji, comenzando a moverse, balanceándose de lado a lado. Akaashi podía sentir al otro sonriendo en su piel y aunque él no lo podía ver, el pelinegro la devolvió.

Podía sentir la respiración de Bokuto, la manera en que su torso se movía en un ritmo cautivante. El pelinegro sonrió levemente al ver a todos los reunidos de la misma manera. Akaashi se dejó imaginar, un baile, en una fiesta de alguna festividad; él y Koutarou estarían vestidos de traje, el suelo podía ser de porcelana, tal vez habría una ventana en la que podía ver la luna, seguramente algunas estrellas.

Comenzó a acariciar la amplia espalda del otro, la melodiosa voz de Kuroo haciendo todo más real. El de cabello puntiagudo se separó de él, mirándolo a los ojos, Akaashi podía leerlo como la palma de su mano, antes que dijera algo, Keiji ya lo tenía de su muñeca guiándolo fuera de la gran estancia.

Pasaron al lado de los cuerpos de los rebeldes, algunos que se movían perezosamente al ritmo de la canción, otros sentados en el suelo disfrutando de la tranquilidad.

Cuando llegaron a los dormitorios, se giró para mirar al otro y fue atacado por los hambrientos labios de Bokuto y sus curiosas manos que subían por sus lados, metiéndose dentro de su camisa. El toque le hizo respirar con dificultad, provocando pequeños resoplidos.

Esto solo motivó más al de cabello bicolor, bajó su rostro y comenzó a besar su cuello. Lo trajo a su cuerpo, juntando ambas figuras íntimamente, Akaashi podía sentir como se flexionaban sus músculos bajo sus manos. Arqueó su espalda cuando Bokuto introdujo el lóbulo de su oreja entre sus labios y lo mordisqueó levemente.

En segundos, Keiji sintió la superficie de la cama a sus espaldas, y a Koutarou encima de él. Sus ojos ámbar brillaban en la noche, Akaashi bajó su mano y acarició la piel desnuda de Bokuto, él se estremeció.

Los dos se perdieron entre movimientos de vaivén y caricias secretas. Akaashi prefirió no estar en ningún otro lugar, que en los brazos del hombre al que amaba. Bokuto lo sostenía con fuerza, prometiendo felicidad y seguridad. Un futuro del que ambos serían parte.

Todo estaría bien.

Mañana sería un nuevo día y todo estaría bien.

~~

'Interminable' Pensaba Tobio de los pasillos del laboratorio 7. Miles y miles de expedientes de investigaciones, experimentos, y los sujetos de prueba con ellos. Información apilada desde que Ciudad Batería fue fundada, estaban sumamente ordenados, cómo se esperaría de Better Living, alfabética y cronológicamente, así como el tipo de experimento que fue llevado acabo: orgánico, inorgánico, armas biológicas, inteligencia artificial.

Verdaderamente interminable.

Él había sido fabricado aquí, pero no sentía ningún tipo de apego al lúgubre y cromado lugar. El término «hogar», era misterioso en sí mismo. Apretó levemente el pasamano en el que sus manos descansaban mientras veía el piso de abajo. En donde estaba la cámara de experimentos, que se asemejaba más a un quirófano. La habitación era circular, y carecía de un techo, Kageyama se encontraba al lado de Oikawa en el piso de arriba, en dónde podían apreciar a los científicos trabajando en los sujetos de prueba. Cómo un enfermizo coliseo disfrazado de hospital.

Tooru lo había convocado nuevamente, últimamente el líder hacía mucho eso; Tobio no tenía nada que ocultar, en lo que a ellos les respectaba, pero no podía evitar sentirse inquieto. Tener el ojo vigilante de Oikawa sobre él, todo el tiempo, era intimidante.

El androide miraba hacia abajo, formas humanas acostadas en camillas; estaban inconscientes y cada uno tenía un atril a un lado, recibiendo sangre por intravenosa, mientras que al otro lado, una máquina contaba su frecuencia cardíaca. Todos estaban estables.

—Tobio —llamó Oikawa, él desvió su mirada para apreciar el perfil de su líder—, infórmame: ¿Cómo han sido las cifras de tu escuadrón este día?

No tenía razón por la cual llamarlo, debatió Kageyama. Al final de cada día, él y sus subordinados llenaban un informe que luego pasaba a un exterminador de mayor rango y luego a alguien más arriba. Oikawa no tenía por qué hacerle esa pregunta; no era necesario. No pudo aceptar ese argumento como razón de ser convocado en primer lugar.

A menos que…

¿El líder había estado vigilándolo?

—Seiscientas horas: un grupo de doscientos androides fueron fundidos para manufacturar otro satélite, está provisto su lanzamiento para la semana próxima. Mil doscientas horas: trece ciudadanos fueron acusados por la posesión de un libro prohibido; se sometieron a ser reprogramados en el Tubo. Mil quinientas horas…

Así siguió, automáticamente. Oikawa no parecía siquiera escucharlo, mantenía su mirada hacia el piso de abajo, en donde se podía escuchar el chirrido de maquinarias y sierras. Los científicos modificando a los sujetos de prueba. Tobio podía ver pequeñas chispas saltar en la esquina de sus ojos.

El androide con cabello negro omitió una pequeña parte en su reporte, después de las mil setecientas horas él se separó de su escuadrón. Ordenó a sus subordinados patrullar la zona que estaba apuntada en su horario, y él no los acompañó. Kageyama condujo hasta el edificio de Información, en donde se ubicaban toda la base de datos de Ciudad Batería. No había podido quitarse de la cabeza ese libro que leyó, de cómo era el mundo antes de las Guerras de Helio.

Toda esa información había sido erradicada, los edificios con los archivos, nombres y fechas fueron destruidos y con ellos, el pasado del planeta. Tobio no lo podía creer y pensaba que si quedaba algo, debía estar en el edificio de Información.

Era inocente curiosidad, pero sabía que si el líder lo descubría, él no compartiría la misma opinión que Kageyama. Cuando llegó al edificio, entró con facilidad, él tenía un rango bastante alto, nadie lo cuestionaba cuando lo miraban. Solicitó el lugar para él solo, así que cuando estuvo en el sótano, pudo ingresar a una de las computadoras madre con su información.

Para su sorpresa, cuando buscó acerca de la historia antes de Ciudad Batería, fue bloqueado. Un enorme cuadro de dialogo rojo con las palabras: «Información Clasificada».

No, no… algo debía andar mal. Él era un exterminador, y uno muy bueno, no podía simplemente ser detenido así. El líder confiaba en él, sus récords eran impecables y superiores a los de sus iguales. ¿Qué le estaban ocultando?

Lo intentó nuevamente, asegurándose de haber puesto su usuario y contraseña dos veces más.

«Información Clasificada».

¿Oikawa no confiaba en él? ¿Qué había ahí afuera que él no podía saber?

Lo sobresaltó el ruido de su comunicador, era el líder convocándolo. Olvidó la información, la computadora y su sesión, salió con rapidez sin mirar atrás.

Kageyama volvió a mirar al perfil de Tooru, el intimidante hombre de rizos caoba mantenía sus ojos en un sujeto de prueba en especial. Tobio notó que se trataba de un hombre, con aspecto fornido y cejas fuertes. Estaba cubierto por una fina sábana blanca, un científico inyectó un extraño líquido en el delgado conducto de su intravenosa.

—Muy bien, Tobio —elogió cuando él terminó de describir su día de trabajo—. Has hecho un magnífico trabajo; no puedo esperar menos de mi exterminador favorito.

Kageyama escuchó lo último como una amenaza.

—Muchas gracias —respondió aun así.

El de ojos avellana ladeó su rostro y sonrió levemente, vestía su usual traje inmaculado. Blanco de pies a cabeza, como la pureza que representaba. Sus manos se entrelazaban a su espalda, el líder no solía tocar nada a su alrededor.

—¿Sabes por qué has venido hasta aquí?

Sintió un gélido viento envolverlo en garras, ¿había sido posible que él lo supiera? Bien era dicho que el líder podía verlo todo, no había nada que podía esconderse dentro de los muros de Ciudad Batería. Kageyama solo tenía curiosidad por el pasado, eso no era un delito.

—N-no, Oikawa —tartamudeó levemente, su garganta se secó, pedía a cualquiera que lo escuchara que Tooru no se hubiera dado cuenta.

—Mira —dijo, evitando abordar el tema de la inquietud del androide—, ellos son el futuro de Better Living.

El pelinegro miró a los sujetos de estudio, eran inspeccionados como objetos. Tobio ni siquiera sabría si estaban vivos si no fuera por el electrocardiograma. Tooru se mantenía erguido, su postura era perfecta, mantenía su rostro altanero, aun cuando sus ojos se enfocaban hacia abajo.

—Conoce a los S.C.A.R.E.C.R.O.W. —alardeó Oikawa, sus ojos brillaban pero no con felicidad. Dejó a Tobio sintiéndose helado—, lindo nombre, ¿verdad? Fue idea de Iwaizumi, estos soldados aplastarán a esos cuervos con facilidad. Serán más rápidos y fuertes que un humano, con la inteligencia de un androide, nadie será capaz de detenerlos.

Notó como uno de los científicos desmembraban el brazo de uno de ellos.

—¿Q-q-qué…? —No tenía palabras… ¿Qué diablos estaba pensando el líder?

—Serán artificialmente mejorados y responderán solamente a mis órdenes.

Kageyama estaba horrorizado, estaban convirtiendo a estos humanos en otra cosa totalmente diferente. Oikawa sonreía, mofándose con ojos demoníacos.

—Más les vale a esos rebeldes seguir corriendo.

Chapter Text

Una luz de esperanza se ve en el horizonte, bebés de los motores. Este día será el que cambiará la balanza, y podemos estar seguros que nuestros confiables killjoys cumplirán con lo prometido. Lo único que queda es pedir que la bruja Fénix aun no venga por nuestros cuerpos sin vida.

Puedo verlo, cuervos, el día en que la ciudad distópica caerá y nosotros estaremos sobre su cadáver tocando rock n' roll.

Buen viaje killjoys, y suerte, la podrán necesitar.

Kkkkkkkkk…

—Par de tórtolos —llamó una voz, Akaashi hizo una mueca aun con los ojos cerrados, reconociendo a Kuroo.

Se apoyó en sus codos, irguiéndose en la cama, podía divisar una tenue luz afuera de la habitación. Le tomó unos segundos desenredar sus extremidades de las piernas y brazos de Bokuto, el otro killjoy roncaba con libertad.

La litera era demasiado pequeña hasta para una persona, pero Koutarou había encontrado la manera de escabullirse a la suya todas las noches. Estiró todo su cuerpo, un dolor como ronroneo recorría sus músculos, pero no era molesto. Le servía como recuerdo de la manera que Revólver y él, compartieron su pasión la noche anterior.

Se deslizó fuera del estrecho colchón, dejando a Bokuto por sí solo. Si su pesada pareja no encararía el día, era su problema. Caminó a las duchas, pero con la esquina de su ojo pudo ver como Kuroo ocupaba su lugar, acurrucándose al lado de su amigo.

—Hola, galán —mofó el de sonrisa torcida a un Bokuto aun medio dormido—, ¿vienes por aquí a menudo?

—… ¿Akaashi? —murmuró el de cabello bicolor inconscientemente.

—Prueba de nuevo, casanova —se rió.

Imaginó el rostro alarmado de su pareja al escuchar el grito ahogado que salió de sus labios, segundos después un golpe sordo de su cuerpo cayendo al piso; seguido por las estridentes carcajadas de Pantera. Keiji resopló y dejó a los idiotas.

Afuera, en los pasillos del Nido, todo se movía igual; algunos rebeldes tomaban turnos de guardia, otros simplemente no dormían. Era difícil saber la hora del día o de la noche. Los pesados pasos que escuchaba detrás de él le indicaban que Bokuto no estaba lejos.

En el hangar de vehículos, Daichi los estaba esperando con una buena parte del inventario de armas. Sugawara estaba presente, al igual que Kyoko. Hicieron una lista de los víveres que llevarían, eran pocos, pues la misión no sería de larga duración, además, entre menos peso llevaran con ellos, sería mejor.

Akaashi tomó su par de glocks, introduciéndolas en las fundas que llevaba en su cinturón, una a cada lado. Bokuto tomó una escopeta y pasó la correa por su cuerpo, atándola a su pecho; debido a la manera que iría conduciendo, con Keiji a su espalda, pero aun así, el killjoy de cabello bicolor llevaba su bate de confianza en la parte inferior de la motocicleta.

Kyoko siempre prefería su pistola, una Lee Enfield, era clásica y lenta pero con su puntería, la convertía en mortífera. Tsukishima no tenía idea qué escoger, Kuroo le apuntó a un revólver, era pequeño y podría manejarlo con facilidad.

El último en llegar fue Ryuunosuke, Daichi lo recibió con una mirada desaprobatoria, Sugawara con una sonrisa dulce. Tomó su lugar al lado de los demás y juntos explicaron por última vez la misión, paso por paso. El líder, le entregó a cada uno un comunicador de corto alcance y a Tsukishima el único de largo alcance, con el que podría comunicarse al Nido si hubiera algún tipo de emergencia.

Fueron despedidos con un apretón de manos y una palmada en la espalda, los rebeldes tomaron sus posiciones y partieron en su camino. Kenma sería el que les abriría la compuerta ahora. Apenas pasaron unos minutos y Tsukishima ya había instalado su computadora portátil, ingresando códigos y comunicándoles algunos cambios que se habían dado en la formación de la seguridad de ese día.

Akaashi se sostenía de la espalda de Bokuto mientras salían del Nido, no porque lo necesitara, no le molestaba rodear a Koutarou con sus brazos, y sentía como él se relajaba con el contacto.

Cuando salieron de la base bajo tierra, todo el convoy posicionó sus máscaras en su lugar. Los motores rugían y el polvo se levantaba tras ellos, mantenían una rápida velocidad, pero no temeraria. Kyoko y Tanaka se adelantaron unos cuantos cientos de metros, Akaashi y Bokuto se quedaron atrás.

A juzgar por la rapidez, debían de llegar a la ciudad el día siguiente, al crepúsculo. Tomando en cuenta que en la noche debían descansar; habían programado que para ese entonces estarían cerca de un viejo comedor abandonado próximo a la carretera Guano, en la Zona 2.

De vez en cuando pasaban frente a edificios manchados de grafiti, ocupados por un puñado de adolescentes; sin ningún propósito más que el de drogarse con la radiación del sol. Otras veces, por comunidades donde familias vivían de lo que encontraban, personas demasiado cansadas como para ser parte de la resistencia, o demasiado viejas.

La carretera nunca tenía fin, y Akaashi dejaba su mente divagar; repasaba el plan una y otra vez, a veces jugaba subiendo unos dedos por los costados de Bokuto; se ganaba una risa o un escalofrío del otro. Revólver era cosquilloso y él debía aprovecharse de eso.

Divisaron una camioneta con el logo de BL/ind, una cara sonriente negra; patrullando una pequeña comunidad cerca de la Zona 5. Pero tenían órdenes de no interceptarla; necesitarían todas las municiones que podían llevar y además, el tiempo apremiaba.

Habían recorrido algunos cientos de kilómetros, el sol comenzaba a elevarse en el horizonte, y a medida pasaban las horas, mayor era su calor. Akaashi tenía su mejilla apoyada a la espalda de Bokuto, mirando los cactus y arbustos pasar ocasionalmente; ni siquiera escuchaba los motores de las motocicletas o del automóvil, estaba seguro que solo oía las respiraciones del otro.

Era relajante.

Hasta que escuchó el comunicador producir estática.

—Chicos —era Tsukishima, sonaba inseguro—, Pantera y yo escuchamos un sonido extraño en el automóvil.

—¿Crees que sean problemas del motor? —Ofreció Bokuto, subiendo el volumen de su voz para escucharse arriba del sonido estridente de la motocicleta y el viento—. Amanecer tuvo que darle mantenimiento antes de salir.

—¿No será solo su imaginación? —Opinó la chica de cabello negro—. Debo recordarles que nuestro tiempo es limitado.

Akaashi podría estar de acuerdo con ella.

—Eso fue lo que le dije a Tsukki —esta vez fue Kuroo—, pero él ahora está más quisquilloso que de- ¡ow! ¡¿Por qué fue eso, Tsukki?!

Bokuto se rio entre dientes.

—De acuerdo, chicos —seguía siendo Kuroo, sonaba más dócil esta vez—, pararemos por unos segundos.

Keiji arqueó una ceja pero no hizo comentarios. El convoy comenzó a disminuir la velocidad, moviéndose al borde de la carretera. Era un pésimo lugar para detenerse, el horizonte era interminable, y la carretera Guano era la única en kilómetros. No había edificios, gasolineras, ni ruinas para poder esconderse en caso de cualquier emergencia.

Los tres motores se apagaron y saltaron de las motocicletas. Kyoko y Tanaka tomaron los lugares más alejados del convoy, vigilando los alrededores por movimientos extraños.

—¡No estoy siendo paranoico! —exclamaba Tsukishima, tenía las mejillas pintadas de un rosa arenoso. No tenía idea si era por las incesantes burlas de Kuroo, o por la intensidad de los rayos solares, dado que no era común que el pálido cuervo saliera a la superficie.

—Vamos, Tsukki —se reía a carcajadas—, ¿qué piensas que es? ¿Una bomba que Better Living nos implantó? ¿Un micrófono?

—¡Eres un cabeza hueca! —Exclamó el rubio—. ¿No tienes cerebro bajo ese pésimo peinado?

Kuroo dio una bocanada de aire con sorpresa y se llevó una mano para cubrir su boca, herido por el comentario del de anteojos. Keiji puso los ojos en blanco al escuchar su parloteo, y no quiso imaginar cómo sería el largo camino a Ciudad Batería dentro del Nova.

—Acabemos con esto de una vez, caballeros —interrumpió Akaashi un poco irritado.

Bokuto apuntó al maletero con su escopeta por instinto, colocándola sobre hombro; la mayoría de las veces, todo lo que encontraban en el desierto, intentaba matarlos. Kuroo abrió la compuerta rápidamente, como si se tratara de un vendaje.

Tuvo que parpadear algunas veces, para saber que: no, sus ojos no lo engañaban.

Shouyo Hinata estaba metido en el maletero.

¿Eh?

—¡Puedo explicarlo! —vociferó el pelirrojo.

—Llamaré a Nicotina —decidió Kuroo.

—¡Espera! ¡Espera! —urgió, intentando detener a Pantera, quién ya tenía el intercomunicador en sus manos.

Había sido suficientemente difícil escabullirse a media noche, cuando todos regresaron a sus respectivas habitaciones después de la cena. Fue más difícil todavía convencer a Kenma que se adelantara a la habitación, él solo se ducharía antes de irse a la cama.

Luego de hacerlo se dirigió al hangar de vehículos, sonriendo para sí mismo cuando notó que estaba completamente desértico. Luego escabullirse dentro del Nova y esperar. Embarcándose en la misión, sin ningún tipo de armas, comida ni cambio de ropa.

¿Ya mencionó esperar? Descubrió lo condenadamente fría que era la noche solo en el automóvil.

¿Todo eso para ser regresado nuevamente al Nido? Definitivamente no.

El plan había sido el de esperar toda la noche, no hacer ruido hasta llegar a Ciudad Batería, no tenía idea qué tan largo era el camino hasta la metrópolis, pero no debía ser más de una hora, ¿verdad?; entrar a la ciudad y salir como una sorpresa para sus compañeros killjoys y patear traseros.

Lo aceptaría, no era el plan más inteligente de todos, pero estaba seguro que saldría bien… o eso pensaba hasta que la estrechez del maletero mezclada con la alta temperatura del día, multiplicada por las horas que llevaba ahí adentro; le provocó querer cambiar de posición, lo que causó el primer golpe. Esto hizo que a su pierna le diera un calambre, segundo, tercer y cuarto golpe.

Lo que condujo a que lo descubrieran.

Y ahora ahí estaba.

Fue demasiado lento para detener a Pantera, ahora él estaba a unos diez metros hablando con Nicotina. Aunque la temperatura sobrepasaba los cuarenta grados, Hinata sentía su cuerpo helado. No se había detenido a pensar en las repercusiones que tendría su comportamiento egoísta, ya no estaba solo en el desierto, y ahora tenía una familia a la que responder. Los malos hábitos son difíciles de dejar, sopesó.

Kuroo parecía ser parte de una discusión de un solo lado, sea lo que sea que hablaban, no era bonito. Pensó en acercarse al rebelde de cabellos despeinados, así sabría si valía la pena quedarse y regresar al Nido, o salir corriendo al plano vacío del desierto y esperar por una muerte lenta a manos del cruel sol.

Caminó lentamente en dirección del pelinegro pero fue detenido por una fornida mano que casi alcanzaba a cerrarse alrededor de su brazo. Miró hacia arriba y encontró los ojos amarillos de Bokuto.

—Guau, debo admitirlo pequeñín, ¿enfrentarte a Nicotina de esa manera y desobedecerlo? —silbó. La máscara no cubría hasta su boca así que podía ver la sonrisa gigante de Revólver—. Tienes agallas…

Aun así no lo soltaba de su agarre, no lastimaba a Hinata pero no lo dejaba moverse, casi como si supiera en lo que pensaba y no le daría la oportunidad para seguir espiando.

—O simplemente es un idiota —comentó Tsukishima, cortante. Mirando a cualquier lugar menos a Hinata.

—¡Tú no deberías meterte Ácido Lunar! —Gritó Shouyo, señalando al rubio con un acusador dedo índice— ¡Ni siquiera querías venir en primer lugar!

—No, de hecho, no quise —respondió, igual de molesto—. No es mi culpa que nadie pueda hacer mi trabajo —entrecerró los ojos, sus labios se torcieron en una mueca molesta—… o nadie sea lo suficientemente idiota como para tomar mi lugar.

—Deberías aprender una u otra cosa de Fantasma, ¡él pone su vida en la línea cada segundo! Tú no haces más que apretar botones en una computadora.

Tsukishima explotó, rápidamente llegó al lugar de Hinata y lo tomó de su chaleco, elevándolo de la arena. La diferencia de estatura era más allá de mesurable. Los rebeldes que los rodeaban se tensaron; con la esquina de sus ojos miró como Akaashi estaba por separarlos pero fue detenido por Bokuto.

—Tú… no te atrevas a mencionarlo. No tienes idea de cómo es ahí afuera —la voz de Tsukishima era baja, si no fuera porque Hinata estaba a una corta distancia de su rostro, fácilmente sería enmascarada por el viento— ¿Qué puede saber un recién llegado que no conoce nada más que el desierto?

Lo arrojó al suelo, Hinata cayó sobre su trasero de golpe, levantando algunas partículas de polvo por el impacto. El de anteojos lo miraba con asco desde arriba.

Se mordió su mejilla lleno de coraje, ¿qué diablos podía saber un niño mimado como Tsukishima? Seguramente había vivido en el Nido desde pequeño.

—¿Qué hay de ti? ¡No eres nada más que…!

—¡Alto…! —Interrumpió Kuroo, con hombros caídos y una mano revolviendo sus cabellos, como si intentara aliviar una jaqueca creciente—. Diablos, empiezo a entender por qué Nicotina es tan amargo, y apenas me estoy ocupando de… —miró alrededor contando a los integrantes del convoy— seis cuervos…

—¿Qué decidió Cuervo Nicotina? —preguntó Akaashi.

—Ah… eso… —Pantera resopló con cansancio—. De acuerdo, renacuajo, así está el asunto: Nicotina está enfadado, y quiero decir verdaderamente enfadado. Digo, una vez Bo y yo por «accidente» quemamos su camisa favorita –regalo de Ceniza-. —Kuroo y Revólver se miraron con complicidad—. Y ni siquiera ahí estuvo tan furioso como lo está en este momento.

Hinata no confiaba en sus piernas para ponerse de pie, sus rodillas temblaban de miedo. El prospecto de entrar a Ciudad Batería se escuchaba mucho más fácil y sencillo que regresar al Nido y enfrentarse a la ira ardiente de Nicotina.

—… Aunque, estás de suerte —continuó Kuroo—, retornarnos ahora solo para llevarte de regreso al Nido sería una majestuosa pérdida de tiempo. Ya hemos avanzado la mitad de un día. Así que… por lo que resta de la misión: irás con nosotros.

Saltó lo más alto que pudo, gritando de felicidad y agitando sus brazos. Dejaría para después el asunto con Daichi. Ahora, un infinito camino de oportunidades se desenrollaba delante de él. Solo unos kilómetros se encontraban entre él y Ciudad Batería.

—Pero… —el pelinegro cortó su tren de pensamiento— Nicotina quiere tener unas cuantas palabras contigo cuando regresemos.

Tragó con dificultad.

Salieron a la carretera una vez más, esta vez Hinata se había movido al asiento trasero. Era mucho más cómodo que el maletero, de eso estaba seguro. A veces se ponía de pie en el asiento, sacando la mitad de su cuerpo fuera de la ventana para ver a las motocicletas que los iban rodeando.

No le había dirigido la palabra a Tsukishima desde su pequeña riña, el rubio iba en el asiento del pasajero, mientras que Kuroo conducía. Ácido no hacía nada por intercambiar algunas palabras, manteniendo un silencio aburrido. Pantera a veces mencionaba comentarios para sacarlos de sus casillas, en ocasiones lo lograba con el rubio, pero Hinata no los entendía la mayoría de las veces.

Pasó los primeros treinta minutos imaginándose cómo sería Ciudad Batería, ¿sería igual de caliente que el desierto? ¿Qué ropa usarían las personas? La mayoría de killjoys usaba colores vibrantes, pantalones ajustados, guantes y botas. ¿Habría agua en todas partes? ¿Plantas? Las preguntas eran demasiadas y las respuestas eran nulas. Así que no le quedó más remedio que dejar de pensar en eso.

Cuando pasaron dos horas se quedó dormido, tumbado a lo largo del asiento trasero.

No fue hasta que escuchó un extraño timbrar que se incorporó en la silla trasera. Era una alarma y provenía de la computadora portátil de Tsukishima. Shouyou notó la pantalla volverse roja con emergencia.

—Eso suena como malas noticias —comentó Kuroo, sus palabras podían ser ligeras pero su tono era urgente.

—Lo son —Informó el rubio—, una tormenta se acerca desde el noroeste, y es una bastante mala.

—Demonios —susurró Pantera—, no podemos tener un descanso, ¿verdad? —Tomó el aparato de intercomunicador en las manos y apretó un botón, liberando estática—. Killjoys, tenemos un problema.

—¿Inferno volvió a enfermarse del estómago? —vino la voz de Terror, seguido por ruidosas carcajadas que parecían pertenecer a Revólver, Kuroo se les unió en las risas.

—¡Fue una vez! —explicó el pelirrojo, sentía sus mejillas arder de la vergüenza. ¡Hasta Tsukishima se estaba riendo entre dientes!

—Una tormenta se acerca del noroeste a gran velocidad —explicó Pantera—, y digamos que esta es grande.

—Diablos —murmuró Revólver.

—Mis pensamientos exactamente —concordó Kuroo—, así que convoy, ya conocen la formación.

—¿Uh? —preguntó Tsukishima, con la misma experiencia de Hinata.

—Quédense sentados, bebés cuervo; la Vanguardia tiene experiencia en estas cosas —alardeó, para luego inclinarse debajo del tablero, activando unos cuantos interruptores.

La maquinaria provocó unos cuantos chirridos y Hinata sintió cómo algo cambiaba dentro del motor. Se acercó a la ventana para ver el flanco del automóvil, se sorprendió al ver las dos motocicletas fuera de su lugar; Tanaka y Bokuto se habían movido a la parte trasera del Nova. Cerca de la compuerta del asiento del conductor, en la parte baja había protruido unos pequeños cohetes.

Shouyo corrió hacia la ventana trasera, de rodillas sobre el asiento. Revólver y Terror se habían levantado de su asiento, Akaashi y Kyoko se acercaron al manubrio y lo estabilizaban. Estaban a ras del automóvil, se preocupó por los rebeldes de afuera, pero parecía que no era la primera vez que hacían aquello.

Se acercó más y notó a los dos killjoys encadenando la motocicleta al automóvil. Cuando regresaron a sus respectivos asientos, los cuatro subieron el pañuelo que usaban en su cuello a sus bocas. Se quitaron sus máscaras y bajaron unos enormes anteojos negros de protección sobre sus ojos.

—¿Todo listo allá atrás? —preguntó Kuroo al radio comunicador.

—Afirmativo —respondió Kyoko.

Tsukishima tomó el aparato:

—Tormenta de arena, tiempo de impacto en: tres…

Hinata miró al horizonte donde una enorme pared de arena se elevaba hasta los cielos. Quedó boquiabierto, no había donde escapar.

—… dos…

—Te aconsejo que te cubras renacuajo —comentó Pantera, quién ahora usaba su casco negro con orejas puntiagudas. Shouyou lo hizo con velocidad, sacando las gafas negras de elástico y una bandana que, afortunadamente, había traído consigo.

—… uno.

El automóvil se movió desequilibradamente con el impacto al ser engullidos por el viento y polvo. En segundos fue imposible ver; en todas direcciones, solo había arena rodeándoles. Pantera rápidamente cambió un pequeño interruptor cerca de la palanca de velocidades y pisó el acelerador.

Un nuevo sonido tosco y ruidoso se escuchó proviniendo del motor; y el automóvil se comenzó a mover con fuerzas renovadas. De esa manera la carrocería no se balanceaba con el forcejeo de la tormenta de arena.

—Bastante genial, ¿no? —la satisfacción se podía escuchar en la voz apagada de Kuroo.

—S…sí —aceptó Tsukishima, impresionado.

La tormenta de arena duró un par de horas, la fuerza y radiación de las ondas solares disminuían siempre y cuando fueran cubiertos por la nube de polvo incesante.

Cuando las ráfagas veloces comenzaron a mermar y el automóvil dejó de moverse, Pantera apagó el motor de cohete. Aunque las dos motocicletas seguían adheridas al Nova. Hinata se quitó los enormes anteojos y bajó la bufanda; sacudió sus cabellos, creando por sí mismo una pequeña nube de arena.

El sol se ocultó en el oeste y como estaba planeado habían llegado a un restaurante viejo y aislado. Shouyou sentía sus piernas entumecidas y no podía ni siquiera comenzar a pensar cómo los killjoys de las motocicletas podían estar de pie. Sí lo sabía, la razón era porque todos en la Vanguardia eran geniales.

—Acamparemos aquí afuera —avisó Kyoko—, podemos buscar un poco de leña para hacer una fogata.

Hinata fue el primero en obedecer, no quería sentirse como un peso muerto en la misión. Se alejó algunos metros del sitio, entre la arena y arbustos consiguió madera seca y apolillada. Luego entró al desmantelado comedor y sacó algunas sillas de madera también. El lugar era inhabitable, paredes y pisos tapizados con polvo, un segundo más ahí adentro y desarrollaría asma o algo así, ahora entendía por qué pasarían la noche en la intemperie.

Shouyou regresó al lugar en el que acamparían, encontrando a Akaashi atizando la fogata y a los demás acercándose para calentarse un poco. La noche caía y los grados también, aunque la mayoría de ellos acostumbraban a usar varias prendas de ropas a la vez –desde chaquetas, botas hasta guantes-, las noches eran gélidas.

Alcanzó el cámping y se sentó al lado de Tanaka, compartiendo una gruesa frazada para sobrevivir la noche. Nunca pensó que extrañaría la litera que compartía con Kenma. Aunque la base estaba bajo tierra, el calor corporal de los rebeldes que compartían el cuarto era bienvenido y se sentía bien en sus huesos.

Terror le abrió espacio al pelirrojo en su fuerte y se acurrucó al lado del otro killjoy. No se dio cuenta cuando todos llegaron, sentándose uno al lado del otro; formando un tipo de círculo íntimo. Se escuchaba el sonido arrullador de la madera quemándose y pequeñas chispas del fuego saltar frente a ellos, haciendo sus sombras danzar.

—Pantera —llamó Tsukishima sin su tono mordaz de siempre, el killjoy de ojos entornados lo miró—, ¿cuándo aprendiste a tocar la guitarra?

Kuroo sonrió con ojos cerrados.

—Antes que nos uniéramos a los rebeldes, Sombra y yo éramos lo único que el otro tenía. Crecimos en las calles de una comunidad de rebeldes de muy mala muerte; necesitábamos ganarnos nuestra comida, de lo contrario moriríamos. Yo hacía algunas monedas tocando en las calles, él podía reparar algunos electrodomésticos.

—Pensé que habías venido de alguna fuerza especial —señaló Ácido—, eres muy bueno peleando.

Hinata jugaba con la arena, dibujando con sus dedos árboles, lunas y estrellas. Akaashi se acercó a cada uno de ellos, dándoles una lata de carne sosa, calentada en la fogata. Eso serviría de cena y seguramente desayuno.

—Me halagas, Ácido Lunar —comentó el pelinegro, Shouyou había aprendido que cuando se trataba de Pantera nunca sabría qué era lo que pensaba. Podría estar bromeando o jamás estar más serio en su vida y él jamás lo adivinaría.

Kuroo sonrió y Hinata pudo ver como sus sobre crecidos colmillos brillaban. De alguna manera, Pantera tenía rasgos felinos. A la luz de la llama, su nariz se veía respingada y sus ojos brillaban con travesura.

—Aprendes a pelear en las calles cuando tu vida está en juego —explicó el de cabellos salvajes—. Después de tantos años descubres que no vale tanto, y puedes arriesgarla sin pensarlo dos veces. Es diferente cuando la vida de alguien más lo está.

—No existe mayor aliento que el de pelear por alguien más —comentó Kyoko, quién había estado escuchando, guardando silencio.

—Exacto —aceptó el pelinegro; dejando a Hinata pensar en lo afortunado que eran ellos dos, Kuroo y Kenma habían permanecido juntos desde pequeños, cuidando la espalda del otro.

Comenzó a quedarse dormido, el desierto era silencioso; si ponía atención podía escuchar a un lobo solitario llorar a kilómetros. Tanaka fue el primero en hacer guardia, se turnarían por el resto de la noche.

Su guardia fue la última, él la compartía con Shimizu, pero estaba más seguro que se trataba de Dulce siendo su niñera durante las primeras horas del amanecer.

Cuando el sol asomó su faz por el este, supieron que era hora de continuar.

Antes de embarcarse a la carretera, Akaashi y Kyoko tomaron, cada uno, un rifle de cerrojo; les serviría para acabar con los policías que estarían arriba de la muralla. Luego empacaron las pocas pertenencias que llevaban consigo y salieron.

La temperatura se fue elevando, pero Hinata comenzó a tiritar cuando vio la señal de tráfico avisando: Zona 1.

Era lo más cerca que alguna vez había estado de Ciudad Batería, apenas y habían entrado a esa Zona cuando en el horizonte se podía apreciar la espantosa muralla de la ciudad. Más adelante se erguían los enormes edificios de la metrópolis, enmascarados como sombras vigilantes aún a medio día.

Escuchó a Kuroo exhalar profundamente en el asiento del conductor, sus nudillos estaban blancos por la fuerza con la que agarraba el volante.

—De acuerdo —dijo, al parecer a sí mismo—… aquí vamos.

Las palabras solamente parecieron asustar más al rubio de anteojos, mientras que Hinata olvidó donde había dejado el valor que trajo desde el Nido. Ciudad Batería parecía otro mundo completamente diferente, otro mundo del que no quería ser parte. Tragó pesado y un frío temblor pasó por todo su cuerpo.

Kei se colocó unos audífonos de gran tamaño con un micrófono incorporado mientras tecleaba sin parar. Hinata se acercó a su asiento y miró la pantalla de su computadora portátil, vio miles y miles de letras que no les dio ningún sentido y además de eso un plano de colores verdes y azules. Un cuadrado de gran tamaño con un círculo en medio.

En la forma cuadrada había varios puntos rojos dispersados por algunos metros. Esos debían ser los policías de la seguridad.

—Acabo de ocuparme de las cámaras de seguridad y francotiradores automáticos —informó Ácido con petulancia.

Reanudó el sonido incesante de sus dedos impactando con el teclado, después de algunos minutos volvió a decir:

—Primer blanco: cuarenta y siete grados norte, ciento diecinueve grados este.

—Lo tengo —anunció Kyoko.

Hinata la vio desde la ventana de la puerta, la rebelde pelinegra se erguía en la motocicleta, parándose sobre el bastidor del vehículo y posicionando el rifle arriba de la cabeza de Tanaka. Sin apoyarse en él. Notó como cerraba un ojo detrás de su máscara para apuntar mejor, su cabello se movía como listones negros de seda.

Se escuchó el disparo y Shimizu se movió levemente hacia atrás.

—Listo.

—Muy bien —murmuró Tsukishima viendo nuevamente su pantalla—. Segundo blanco: treinta y cinco grados norte, ciento treinta grados este.

—Es mío —esta vez fue Akaashi.

El ruido del tiro fue lo único que escuchó, pero Histeria informó haber dado en el blanco. Ácido continuó diciendo coordenadas, y los dos killjoys seguían disparando; mientras, el convoy seguía caminando y la ciudad se hacía más y más grande.

Le dio la impresión que Tsukishima parecía un niño jugando batalla naval, Akaashi y Kyoko eran sus disparadores. Atacando a un oponente que no se defendía.

—Esos deberían ser todos —comentó el rubio distraídamente mientras veía su computador—, siguiente paso, abrir la compuerta.

—El campo a dos kilómetros a la redonda debería estar despejado —vino la voz de Kyoko en el intercomunicador.

Un chirrido metálico sobresaltó a Hinata, el killjoy rápidamente se acercó a la ventana para ver una inmensa placa de hierro levantarse lentamente, abriendo la entrada directa a la ciudad. Cruzaron el enorme marco e inmediatamente la temperatura bajó; el sol dejó de quemar su piel y sus ojos debieron aclimatarse a la opacidad.

—Todo bien hasta el momento —señaló Kuroo, viendo en todas las direcciones mientras aumentaba la velocidad.

Cruzaron el enorme claro de dos kilómetros hasta adentrarse a la ciudad. Tsukishima había tenido razón, no había nadie más que los francotiradores con los que acabaron. Cuando sus pupilas se acostumbraron a la artificial atmósfera, les era posible ver el sol sin estropearse los ojos. A su derecha e izquierda, Akaashi había cambiado de posición, dándole la espalda a Bokuto; mientras que Kyoko, atrás de Tanaka tenía los ojos al frente.

Ácido los condujo a través de las calles más pequeñas y abandonadas, en donde trozos de robots mendigaban y humanos dormían en el suelo. Hinata hizo una mueca, era la porción que BL/ind no mostraba. Ellos miraban a los rebeldes pero no les dedicaban más atención.

—Veo a uno a las tres —avisó Dulce Voraz, seguido por un disparo apagado por un silenciador.

—Un androide a las nueve —esta vez fue Bokuto quien habló.

—Es mío —Akaashi rápidamente sacó una pistola de un estuche en su cintura y disparó.

Hinata vio boquiabierto cómo la figura que parecía humana convulsionaba dando pequeños shocks y caía de lleno al piso. Las balas para detener a los androides eran especialmente diseñadas por Nishinoya, un solo impacto y desconectaba su núcleo, desactivándolos.

Llegaron a un callejón a unos cien metros del edificio que era su objetivo y escondieron las motocicletas y el automóvil. No podían llamar tanto la atención, de lo contrario serían presa fácil; así que comenzaron a caminar. Siguiendo por los pasadizos, Kei tenía un pequeño artefacto tecnológico en sus manos, en donde miraba el plano de toda la ciudad.

El pelirrojo hizo una mueca por el olor acre de las calles, como un hedor a alcantarillas y ácidos. Los flashes de pantallas gigantes y pequeñas parpadeaban artificialmente, anunciando lo que parecía ser una crema que rejuvenecía el rostro, una mujer sonreía con ojos muertos, proclamando devotar su vida al objeto milagroso. En otra pantalla más pequeña ordenaban a los niños espiar a sus padres y denunciarlos a la policía si su comportamiento era sospechoso. Otras pantallas solo producían ruido blanco, otras estaban rotas.

Un pordiosero lo miró de reojo, parecía un humano, pero Shouyou palideció cuando él giró el rostro y la mitad de su faz no era nada más que un esqueleto mecánico y ojos rojos. Inferno caminó con más rapidez alcanzando el convoy, sus pisadas producían un eco vacío, salpicando en pequeños charcos de aceite y agua sucia.

—No te distraigas —ordenó Akaashi. Hinata sintió sus mejillas arder al saber que el killjoy había notado su infantil comportamiento.

—Cuatro policías vienen desde la derecha —indicó el de anteojos, segundos después se escucharon múltiples pasos.

—Esta es la mejor parte —respiró Bokuto con voz barítona. Enrolló sus dedos en el bate y sonrió ladinamente.

Antes que alguien pudiera reaccionar Revólver golpeó al primer y distraído policía en la cabeza; fácilmente esquivó el golpe de otro policía en su costado haciéndose a un lado, aprovechando el impulso para golpearlo en su nariz con la porción inferior de su arma de madera, se hizo a un lado, dándole libertad al cuerpo de caer al piso.

Vino un tercero, irguiendo su arma para dispararle a Bokuto, Kuroo lo tomó desprevenido, asestándole un golpe mortífero en su cuello con su hacha de gran tamaño. Kyoko se ocupó del cuarto, cayendo de cuclillas para eludir el disparo, luego en un movimiento fluido, tomó la muñeca del enemigo, y subió su rodilla para actuar como fuerza bruta y quebrar el brazo en un ángulo aberrante. Antes que el policía pudiera gritar, la pelinegra ya estaba detrás de él para romper su cuello.

Hinata no estaba completamente seguro de qué había pasado cuando los cuatro enemigos ya estaban en el suelo. Como se podía esperar de los tres mejores luchadores cuerpo a cuerpo; la misión sería pan comido.

Corrieron entre los pasadizos, evitando las calles más concurridas, faltaban menos de veinte metros para llegar a su destino; Bokuto paró en seco, llamando la atención de los demás.

—Oh… eso… —miraba la pared con ojos abiertos como platos—… ¡Eso es genial!

Akaashi golpeó su rostro con la palma de la mano cuando notó que se trataba de un volante adherido a la pared. Tenía el rostro de Bokuto, una franja negra cubría sus ojos, encima decía las palabras "exterminar" y estaba cruzado por una gruesa X roja. Revólver corrió a la pared y arrancó el papel, admirándolo en sus manos, la sonrisa que se desenrollaba en sus labios era contagiosa.

—¿¡Eh!? ¿Ya viste Histeria? —Comenzó a restregar la hoja en el rostro impasible de Akaashi—. ¡Soy el killjoy más buscado! —se rió, ruidosas carcajadas retumbaban en las paredes del pasillo—. Los cerdos me temen, soy su peor pesadilla —las risas continuaron.

—Mira esto y llora —interrumpió Kuroo, también había arrancado de la pared una imagen de él, tachada de la misma manera, con el alias debajo de "Pantera Anfetamina"—. Yo soy la peor pesadilla de Ciudad Batería.

—Ambos se callan o conseguirán que nos descubran —reprendió el joven cuervo de anteojos gruesos.

Kuroo y Bokuto se miraron entre ellos pero escucharon al rubio, reanudando su camino; no sin antes guardar el pedazo de papel con su respectivo rostro en su bolsillo, un souvenir de Ciudad Batería. Hinata tenía un poco de celos, él también quería que Better Living supiera de su rostro, y lo considerara una suficiente amenaza para reproducir su fotografía y difundirla por todas partes. Notó también volantes con el rostro de Daichi y Sugawara.

—Oh, escuchen, deben esperarme aquí —interrumpió Kuroo con una enorme sonrisa.

No dio más explicaciones y Pantera atravesó la callé, a una un poco más concurrida.

—¡Maldito idiota! —Exclamó Tsukishima entre murmullos pavorosos— ¿Qué demonios cree que está haciendo?

Todos se quedaron sorprendidos al ver a su «líder interino» entrar a una tienda de electrónicos a través de la vitrina. Pantera tenía puesto su casco negro y levantó su pistola al vendedor, el intercambio entre los dos hombres era inteligible; la tienda estaba vacía a excepción de ellos dos.

El vendedor parecía negarse a lo que sea que Kuroo estaba demandando, esto hizo al killjoy «enojar» y pateó un estante lleno de productos. El hombre detrás del mostrador parecía casi desmayarse; ver a individuos vestidos como anarquistas robando tiendas no debía ser un evento común.

El hombre finalmente le entregó lo que aparentemente Tetsurou deseaba tanto que interrumpió la misión para obtener. En un rápido movimiento Kuroo se acercó y de un sólo salto golpeó al vendedor en un lado de la cabeza, noqueándolo al instante.

Salió del establecimiento con un paquete en las manos, mientras silbaba como si nada en medio de la calle. Cuando atravesó la corredera hasta donde los demás rebeldes se encontraban, recibió un golpe en la cabeza por Akaashi.

—¡Ow! —Kuroo exclamó, llevando una mano para inspeccionar el área de impacto.

—¡¿Qué diablos fue eso?! —demandó Tsukishima.

—Le prometí a Sombra que le traería de regreso la consola de videojuegos más moderna que Ciudad Batería podía ofrecer. —Se encogió de hombros, mostrando un pequeño artefacto portátil, guardó el paquete en la bolsa de armas que colgaba de un hombro.

Tsukishima y Akaashi pusieron los ojos en blanco al mismo tiempo.

—Tengo visión en el objetivo —llamó Tanaka, interrumpiendo la escena, entre susurros, urgiéndoles que se apresuraran.

Miraron el enorme rascacielos, una descomunal estructura construida solamente con hierros azabache. Las ventanas no reflejaban ningún tipo de luz externa, y en algunos pisos, pequeñas lucecitas intermitentes rojas resplandecían. Se veía inmaculado, sin ningún rastro de polvo; limpio y a la vez siniestro. El sol no parecía más que una inmadura estrella, Ciudad Batería parecía estar nublado todo el tiempo.

Hinata tragó un nudo en su garganta dándose cuenta que ya estaban muy lejos del desierto.

—Veo a cinco policías —Kyoko estaba inspeccionando el perímetro. Tsukishima lo hacía en su portátil—. Los tengo.

Dulce Voraz apuntó con el rifle y enfocó con la mirilla, disparando exactamente cinco veces, haciendo uso del silenciador. Las cinco figuras cayeron casi al mismo tiempo; Tsukishima, mirando desde el satélite, les dio la señal de estar despejado. Así que los rebeldes corrieron hasta la entrada del edificio.

—Desactivaré la alarma del edificio —explicó el de anteojos, instruyéndoles que guardaran su posición. Sus dedos se movían con destreza, Hinata apenas podía distinguir que teclas presionaba.

—Ácido, detesto apresurarte… pero ¿podrías apresurarte? —urgió el pelinegro, mirando nerviosamente a todos lados. Estaban en un campo abierto demasiado expuestos.

—Tú eres la última persona que puede decirme eso —siseó Tsukishima haciendo sonar las teclas bajo las yemas de sus dedos.

Kuroo miró expectante a Akaashi, apresurando al rebelde de ojos almendrados a hacer algo.

—Realmente necesitamos apresurarnos, Ácido —intentó Histeria.

El de anteojos resopló molesto, sin embargo sus facciones se encrespaban en una mueca de nerviosismo, tragaba con dificultad y su frente comenzó a perlarse de sudor. Un cuadro de información verde interrumpió la pantalla, llamando la atención de la resistencia.

—¡Listo! —Exhaló Kei profundamente, con una sonrisa de alivio—. Eso debería ser todo…

Bokuto abrió la puerta, forzando la placa de vidrio hacia adentro.

Una escandalosa alarma interrumpió el silencio, Shouyo estaba seguro que el sonido podía llegar a toda la manzana.

—… O tal vez no —terminó Terror.

—Apágalo, apágalo —urgió Koutarou.

—¡¿Qué crees que intento hacer?! —Exclamó Tsukishima, parecía estar al borde de un colapso y sus dedos temblaban— ¡Diablos, diablos, diablos!

Todos alistaron sus armas, mirando a todas partes, la policía no tardaría en venir al escuchar el ruido. Hinata tenía en sus manos una glock, con la que había practicado todo el tiempo, pero ahora su mano tiritaba sin parar, intentó mantener la calma, pero fue en vano.

Después de unos segundos que se sintieron como horas, el sonido cesó.

—Nuevo plan —ordenó Kuroo con premura—, darnos prisa antes que los malditos policías vengan.

Corrieron a las instalaciones, Tsukishima iba a la cabeza y los demás seguían. Miraba la pantalla del mapa y cruzaban los estrechos pasillos, dirigiéndose a la derecha, derecha, izquierda, derecha, izquierda. Shouyou no tenía ni la menor idea en dónde se encontraban, solo seguía las espaldas de los rebeldes que podía ver.

Llegaron a un elevador, Ácido Lunar lo abrió desde el artefacto portátil. Se metieron al ascensor y la puerta se cerró.

—Eso no debió haber pasado —se excusó el rubio, caminando en círculos en el estrecho lugar, obligando a los demás a darle espacio en la pequeña cabina—. Introduje los códigos, esa alarma salió de la nada.

—La informática no es una ciencia exacta —intentó calmar Bokuto.

—¡El problema es que sí lo es! —Contraatacó el cuervo de la Inteligencia—. Esto no está bien, hemos llamado la atención suficiente, los exterminadores vendrán a averiguar de qué se trató eso.

—Ya basta —intervino Kuroo—, concentrémonos en la misión en frente. Bajaremos al sótano, plantaremos el virus y Ácido, tú nos guiarás por una nueva salida, ¿de acuerdo?

Kei chasqueó la lengua con molestia, pero aceptó la tarea. El ascensor timbró, avisando la llegada de su destino, Tsukishima revisó que no se encontrara nadie en el pasillo. Cuando la costa fue asegurada, el grupo de rebeldes salió.

Akaashi y Bokuto se posicionaron fuera de las puertas del ascensor, haciendo guardia mientras los demás interrumpían la red de Better Living. Ellos mantendrían las puertas abiertas y la vía de escape permeable; además que si se formaban problemas, avisarían a los demás.

El sótano estaba engullido en penumbras, cientos y cientos de pasillos se formaban por los ordenadores que controlaban la actividad informática de una buena parte del mundo. Los ordenadores emitían una cegadora luz azul que llenaban toda la estancia. Borraba todos los demás colores, Hinata miró sus manos pintadas con el fulgor halógeno; sus ojos ardían, mientras miraba el camino frente a él.

Ácido Lunar caminaba mirando solamente en la pantalla el mapa del edificio. Los demás killjoys mantenían sus armas arriba, preparados para cualquier enfrentamiento. Kei se encargó de elegir el camino más vacío de todos, se encontraron solamente con un trabajador del lugar; Kyoko se encargó de él con rapidez, dejándolo inconsciente.

Siguieron el corredor, sus pasos hacían eco en el piso de cerámica y si guardaban silencio, podían escuchar el respirar de todas las máquinas. Enfriándose de vez en cuando. Shouyou jamás había visto algo similar, el lugar parecía siniestro y le ponía los pelos de punta.

—Este es —avisó Tsukishima, parando en seco frente una máquina de casi dos metros y medio, que producía el mismo resplandor artificial. Era similar a todas las que estaban a su lado, tal vez solo algunos centímetros más alta.

Rápidamente el de anteojos tomó algunos cables que Kuroo cargaba en la bolsa de tela en su hombro. Conectó todo desde el servidor hasta su portátil, abriendo el aparato mientras se sentaba en el suelo y comenzaba a presionar teclas, digitalizando algunos códigos.

Kuroo miraba de reojo la salida, atento a cualquier cambio.

La estática del intercomunicador se escuchó, recibiendo una llamada.

—Chicos, tenemos compañía —advirtió Bokuto, al fondo se comenzaron a escuchar disparos. Al mismo tiempo que se escucharon viniendo desde la salida—. La bestia está abriendo las fauces.

El sonido de balas aumentó, Kuroo hizo una mueca de enojo.

—Es demasiado temprano —negó con la cabeza, encerrando sus manos en la pistola en su costado—. Fue esa maldita alarma.

—Necesito más tiempo —pidió Tsukishima—, estoy descargando el virus a la red.

Tanaka, Kyoko y Hinata miraron a su líder. Kuroo parecía indeciso, alternando sus ojos entre el sonido de disparos y el chico sentado en el piso.

—De acuerdo —decidió resoplando, frunciendo el ceño, empuñando su hacha—; tiempo quieres, tiempo tendrás. ¡Vamos!

Llamó a los rebeldes remanentes, las manos de Hinata comenzaron a tiritar, ya antes había matado a un par de draculoides; los que habían irrumpido en su hogar y asesinaron a su familia. Pero había sido una erupción de desesperación e ira; esto era diferente.

Aun así siguió los pasos de la chica y los dos rebeldes, por el monótono pasillo de máquinas. La penetrante luz sintética le daba vueltas a su estómago. El ruido de disparos iba creciendo con cada paso, y el olor a pólvora llenaba todos sus sentidos. Su respiración sonaba fuerte en sus orejas: inhalaba, exhalaba, inhalaba, exhalaba.

Giró para llegar al lugar y su sangre se volvió gélida.

Nada se comparaba con estar en medio de un enfrentamiento, la resonancia de los disparos era ensordecedora. Bokuto tenía la escopeta en sus manos, disparó una vez, causando un estruendo en el encerrado sótano, lo primero que vio fue la figura de un policía arrojado con fuerza hacia atrás; como si no pesaba nada; Shouyo escuchó un timbrar en sus oídos por los siguientes segundos, mareándose.

Akaashi mantenía su estancia, disparando con sus dos manos.

Los policías disparaban también, Hinata se arrojó al piso detrás de un pequeño mural. Kyoko llegó a su lado, oculta de rodillas; tomó el inmenso mosquete y giró un pequeño perno en su superficie, cargando la pistola. Se levantó del lugar, apuntó y disparó.

Shouyo no era capaz de hacerlo, de disparar. A su lado podía ver como las balas volaban como moscas mortales, buscando acribillar a un objetivo. Dulce Voraz lo veía, muerto de miedo, pero no dijo nada, concentrándose en disparar.

—¡¿Esto es todo lo que tienen?! —Exclamó Bokuto—. ¡Si quieren un pedazo de esto, cerdos, deben esforzarse un poco más!

—¡Ah! —Resopló Kuroo, cayendo de lleno en el suelo al lado de Hinata—. Cabeza dura… —comentó, refiriéndose al arrebato de Bokuto—. El maldito toro nos ataca con los cuernos y él va a conseguirse una manta más roja…

—No sé cuánto más tiempo podamos contenerlos —señaló Kyoko, reanudando su ataque arriba del mural.

—Lo sé, lo sé —respondió, antes de adoptar la misma posición de Shimizu y disparar con un revólver.

El intercomunicador sonó en el bolsillo de Pantera.

—Una nueva horda se acerca —anunció Akaashi—, esta vez más armada.

—Mierda —murmuró el pelinegro.

Nuevos y envigorizados tiros vinieron de la puerta, esta vez traían metralletas. Si seguían ahí atrapados morirían. Pantera Anfetamina atrajo el intercomunicador a sus labios.

—¡Retirada, ahora!

Dicho esto, el killjoy de cabello salvaje se puso de pie corriendo en la dirección de Tsukishima; Hinata y Kyoko lo siguieron de cerca. Giraron entre los altos y siniestros servidores, no eran libres de disparar aquí, no sin comprometer la pesada maquinaria y comprometer la red de Better Living.

—Ácido, nos vamos —avisó.

—¡¿Qué?! —exclamó—. No, aun no puedo, el virus no está completo.

—¡No podemos pasar más tiempo aquí abajo, moriremos!

Se escucharon pasos que corrían en su dirección, cuando Hinata miró hacia arriba, notó que se trataba de Akaashi.

—Más vale que nos apresuremos —razonó Histeria.

—Espera, espera, espera —intentaba retardar el de anteojos, sus dedos se movían frenéticamente—… No seré capaz de descargar el virus perfeccionado, pero el prototipo tendrá que bastar.

—¿Será igual de bueno? —cuestionó la chica de anteojos.

—Tendrá que bastar —repitió, encogiéndose de hombros.

Podía escuchar algunos disparos intercambiados entre Bokuto y Tanaka, para mantener a raya a Better Living. Kei resopló con resignación, y se levantó del piso, guardando los artefactos electrónicos que había usado y comenzaron a correr.

—Ahora, acerca de esa salida que hablamos —le recordó Kuroo—, ¿descubriste alguna?

—Sí, hay una escalera en una salida de emergencia a la derecha, pero debemos subir por diez pisos hasta alcanzar un nuevo ascensor.

—Deberá bastar —resopló el líder interino.

Revocaron a Terror y Revólver de sus posiciones y siguieron a Tsukishima.

—Esos cerdos no se andan con juegos —escupió Tanaka—, trajeron una buena parte de su fuerza bruta.

—Pero nada que no pudiera manejar —comentó Bokuto con aire de suficiencia.

—No es momento para eso, Revólver —reprendió Akaashi.

Llegaron a la puerta, Tetsurou la detuvo para que todos salieran, él siendo el último en cruzarla. Alcanzaron las escaleras y comenzaron a subir, sus pisadas llenaban la salida de emergencia; pasos resonantes que solo lo ponían más nervioso.

—Seré feliz cuando salgamos de este maldito edificio —hizo saber Tanaka, respirando forzosamente.

—Seré feliz cuando salgamos de esta maldita ciudad —estableció Kuroo de la misma manera.

Llegaron al piso que Tsukishima había señalado antes, abrieron la puerta y la entrecerraron, mirando cómo formaciones de policías caminaban por los pasillos oscuros. Demonios, pensó Shouyou, los superaban en números.

Cuando la costa estuvo libre, Pantera dio la señal. Entraron a otro ascensor, este era hecho de cristal polarizado. No reflejaba ninguna luz por fuera, pero por dentro tenían una visión oscurecida.

Hinata se entumeció al ver por la ventana, y sintió sus rodillas temblar, escuchó a Pantera respirar forzosamente por la nariz y Bokuto maldijo sobre su aliento.

Estaban rodeados.

Grupos de exterminadores llegaban con los segundos sobre motocicletas, camionetas se aparcaban alrededor del edificio, haciendo un círculo; los policías establecían un perímetro, alejando a los ciudadanos del lugar. Las luces rojas y azules brillaban intermitentes provenientes de los vehículos.

Todas las pantallas en las que habían anunciado productos ahora reproducían las mismas fotografías de los volantes. Eran enormes, se encontraron con una imagen de la sonrisa de Kuroo de tres metros y por un momento, Hinata dejó de tenerles celos. No tenían manera de saber quiénes eran, así que intercambiaban también entre las demás. Urgiendo su captura, dejándolos expuestos.

—Mierda… —volvió a comentar Pantera y Shouyou no podía estar más de acuerdo con él.

La noticia se regó más rápido que el viento y como era de esperarse Kageyama fue llamado para una reunión de emergencia. Rebeldes se habían infiltrado a Ciudad Batería, toda la metrópolis debía cerrarse para atrapar a las cucarachas.

Se encontraría con el líder y otros exterminadores en la sala de control, en donde se encontraban todas las grabaciones captadas por las cámaras de la ciudad.

Alcanzó a Oikawa cuando caminaba por los pasillos, atrás de él iban otros líderes de escuadrones, un chico de cabello negro y corto que caía hasta sus pómulos: Akira Kunimi, y otro con cabello puntiagudo Yuutarou Kindaichi; reportaban la situación hasta el momento. Un grupo de rebeldes habían infectado el edificio de Información.

Tooru caminaba a paso rápido, dejando a los demás la tarea de seguir con él. Miraba solamente hacia adelante, con el cuello erguido y con una postura altanera. Movía su cabeza al caminar, como si tarareara una canción con todo su cuerpo, agitando los rizos de un lugar a otro, sin embargo sus pies se movían sin vacilar, pisadas resonando por todo el pasillo.

Sonreía sin preocupación, como si no estuvieran en medio de una situación crítica y tampoco parecía escuchar a los dos exterminadores poniéndolo al corriente. Llegó a la sala de vigilancia, arrojando las dos puertas hacia atrás de una vez.

Todas las cámaras tenían en primer plano al edificio en donde los rebeldes se encontraban. Los siete sujetos usaban diversas máscaras para ocultar su rostro. No tenían manera de escapar, decidió Tobio. Aquí terminaría todo para ellos.

Oikawa se acercó a una pantalla, abriendo los ojos con curiosidad, la cámara capturaba a un rebelde que usaba un casco negro.

—Dime —decía como una cancioncita al rostro del rebelde como si pudiera escucharlo—, ¿eres tú, Cuervo Nicotina?

La cámara filmó a otro killjoy, con una máscara gris y con listones negros, cubría la coronilla y luego aditamentos monocromáticos salían, imitando el cabello bicolor que salía detrás de ésta. Le recordó a Kageyama a un búho cornudo.

—¿O tal vez eres tú? —Probó el de rizos avellana—. Escuché cuando dijiste algo acerca de cómo debemos esforzarnos más —se rió, un sonido gutural y bajo; poniéndole los pelos de punta a Tobio—. Te enseñaré, asquerosa cucaracha.

—¿Líder? —Preguntó Kunimi—. ¿Cómo debemos proseguir?

Oikawa siguió mirando fijamente las cámaras, después de varios segundos contestó.

—Liberen a los S.C.A.R.E.C.R.O.W.

—Pero no están listos… —Señaló Kindaichi—. Aún falta la primera prueba de los prototipos en el campo.

Tooru puso los ojos en blanco y sus labios se erizaron en una mueca de disgusto y aburrimiento; el exterminador dejó salir un lloriqueo en su garganta, paralizado por el miedo.

—No hay mejor manera de probarlos que en el verdadero campo —canturreó el líder, pero el tono no pareció amigable en lo absoluto—. Quiero aplastar a esos cuervos antes que tengan la oportunidad de volar —su voz bajó varias octavas.

—S-sí, Oikawa. Enseguida.

El líder se alejó de la pantalla para ver las demás. Todas las paredes estaban llenas, con capturas de toda la Ciudad Batería.

—Muéstrenme de lo que están hechos —murmuró Tooru bajo su aliento, Kageyama no sabía si se refería a los rebeldes o a los S.C.A.R.E.C.R.O.W.

Uno de los científicos fue el siguiente en hablar, anunciando por el intercomunicador a los sujetos de prueba.

—Prototipo S.C.A.R.E.C.R.O.W. número cero uno —comunicaba—: Wakatoshi Ushijima, programando para atacar.

Chapter Text

Buen día mis espinas del desierto, aquí Doctor Desafiando a la Muerte.

Dándoles las noticias desde WKL, las únicas ondas de radio que aún mantienen un poco de cerebro.

Si son cuervos madrugadores como yo, entonces escucharon la sonora explosión proveniente de Ciudad Batería. ¿Tal vez por fin esos androides les dieron la espalda a sus creadores, así como los nosotros con el nuestro?

¿O tal vez son nuestros queridos killjoys, levantando el infierno de la única manera que conocemos?

Solo nos queda esperar.

En otras noticias, Gota Fantasma está organizando una expedición nuevamente, si tienen algún pedido, lo podrán encontrar cerca de la armería a las mil trescientas horas.

Hasta la próxima vez, mis rebeldes, y esperemos no encontrarnos bajo el seno de la Bruja Fénix aún.

Kkkkkkkkkk...

Por unos segundos regresó a la cafetería en el Nido, Pantera tocaba la guitarra; Hinata veía a su madre y su hermana que estaban a su lado; ambas lucían felices al conocer los amigos que él había hecho en la base.

El golpe sobre su cabeza lo sacó de su trance, cayó sobre su espalda y golpeó su cráneo contra el suelo, no había notado cómo había retrocedido varios metros, producto del impulso de la explosión.

La resonancia masiva lo dejó sordo por unos segundos, estaba seguro que podía ver todo lo que estaba pasando lenta y tranquilamente, escuchando solamente el aire llenar y vaciar sus pulmones. Las esquirlas de cemento, madera y hierro volaban como si la gravedad se hubiera terminado; cubrió su rostro de los pedazos de vidrio de las ventanas y la puerta, sintiendo como desgarraba su piel.

Estaba muy ocupado limpiando su rostro de hollín cuando una mano se enrolló sobre su codo y lo tiró hacia arriba. Se restregó sus ojos para descubrir a Kuroo, quién lo forzaba a ponerse de pie. Parpadeó una, dos, tres veces; no podía reconocer el vestíbulo del edificio en el que se encontraban, todo el piso estaba lleno de escombros.

El sonido de una ametralladora se escuchaba en segundo plano; junto a la voz de Pantera, con cada segundo que pasaba su mente se esclarecía.

—¡Despierta! —Exclamaba Kuroo, tomándolo de la muñeca, obligándolo a correr aun cuando sentía sus piernas como gelatina— ¡Renacuajo, tenemos que correr!

Si Pantera dejaba de tirar de su brazo probablemente se perdería. En medio del desastre alcanzó a ver a Tanaka, tenía una cortada en su sien y sangre emanaba con libertad. Lentamente los sucesos de unos minutos comenzaron a tener sentido, cayendo como las piezas de un torcido rompecabezas.

Debían de crear una enorme distracción, lo suficiente para hacer retroceder a algunos de los exterminadores. Detonaron una granada fabricada por Nishinoya, ellos se escondieron en la parte trasera del edificio para evitar ser dañados por la onda expansiva pero no fue lo suficiente y fueron atrapados en los escombros.

Ahora debían correr a los motores y escapar.

Hinata encontró a Bokuto con la mirada, el killjoy corría en su dirección; su rostro estaba lleno de polvo y su máscara se había roto, dejando un ojo descubierto. Revólver metió su mano en la bolsa de su pantalón y sacó otra de las granadas especiales de Noya, llevaba la escopeta en una mano así que con sus dientes arrancó el seguro, la arrojó en dirección donde habían estado las camionetas de la policía; al lado contrario de la dirección a la que se dirigían.

Shouyou quiso cubrirse los oídos, pero fue demasiado tarde; el impacto fue masivo, lo sintió reverberar en todos sus huesos y en su pecho. Volvió a quedarse ciego; por lo que notó, Kuroo no se sentía diferente a él, pues sus labios se encrespaban en una mueca de enojo, perfilando sus grandes colmillos.

Antes de dispersarse, habían acordado en el lugar que se reunirían.

Así que ahí se encontraba, corriendo al lado de Pantera entre escombros y balas perdidas. Cada miembro de la Vanguardia se había quedado con dos granadas, las usarían para confundir y acabar con la mayoría de exterminadores.

Corrieron por algunas manzanas, con Kuroo disparándole a los policías que se atravesaban en su paso. Hinata vio hacia atrás, una enorme y siniestra nube grisácea se elevaba por los cielos de Ciudad Batería, era más alta que los rascacielos. Algo se torció en su estómago, al saber que ellos habían sido responsables de eso.

Pantera soltó su brazo cuando estuvo seguro que Shouyou no se quedaría atrás. Una oleada de caliente alivio recorrió sus venas cuando alcanzó a ver las dos motocicletas y el automóvil; ya estaban cerca de largarse de ahí. Al paso de algunos minutos, se escuchó un nuevo estruendo, tan fuerte que hizo sacudir su centro de gravedad y cayó de rodillas.

Una explosión más, ya había perdido la cuenta de cuantas habían sido.

—Ah… maldita sea, al fin —comentó Kuroo rechinando sus dientes al ver a Kyoko y Tsukishima venir desde una corredera muy estrecha.

El rostro de los dos estaba lleno de grava mezclada con sangre, el rubio tenía los anteojos rotos y su marco se había doblado. La pelinegra tenía cortes en toda la piel de sus brazos, quizás había cubierto a Ácido antes de la detonación de una bomba.

—¿Dónde diablos están los demás? —preguntó con preocupación el pelinegro, Shouyou los escuchó a la lejanía.

Hinata estaba demasiado aturdido como para hablar o pensar, había pasado demasiado en tan poco tiempo.

—Vi a Revólver pero lo perdí cuando detonó la segunda granada —explicó Dulce.

—No podemos perder más tiempo, en cinco minutos nos largaremos —decidió Pantera, no sonaba nada convencido.

Tsukishima se dejó caer al lado de Hinata con una mueca de dolor y sosteniendo con su mano su brazo derecho; lo miró de reojo y comprendió cuando notó una mancha de sangre que crecía en la manga de la chaqueta gastada, color verde opaco de Ácido Lunar.

Pasos húmedos e inseguros se dirigieron hacia a ellos y antes que él pudiera subir su mirada; lo sobresaltó el resoplido asegurador de Kuroo.

—¡Ahí están! Trío de idiotas.

Shouyou miró y se preocupó cuando notó a Bokuto cargando a Tanaka en su espalda. Terror perfilaba sus dientes en señal de dolor.

—¡Terror! —se sorprendió Kyoko y caminó en su dirección al igual que Hinata.

—Escombros del edificio comenzaron a caer y una piedra enorme me cayó en la pierna, Histeria y Revólver me ayudaron a salir de ahí —explicó, mirando a los dos killjoys y recibiendo un leve movimiento de cabeza en reconocimiento—. El hueso se quebró y no puedo caminar… —bajó el rostro y no podía mirar a nadie a los ojos—, lo siento… seré peso muerto para el resto de la misión.

—Lo único que importa es que ya estamos todos, ¿de acuerdo? —aseguró el de cabello salvaje, Tanaka se relajó de hombros, Pantera podía ser un líder si se lo proponía—. El resto de la salida, Dulce tu conducirás y Terror será el que dispare.

Los dos killjoys aceptaron y Bokuto llevó a Tanaka hasta la motocicleta, posicionándolo en el asiento trasero. El rebelde sin cabello se mordía los labios con enojo; el sentimiento de impotencia y dolor pintados en sus facciones.

Trajeron los motores a la vida al mismo tiempo que vieron las luces rojas y azules pintar la esquina del pasillo, la policía estaba pisando sus talones. Cuando Kuroo presionó el acelerador, el chirrido de las llantas retumbó por toda la manzana; Hinata se movía por todo el asiento trasero; los giros eran demasiado cerrados.

El grito de las sirenas se escuchaba atrás de ellos, y con ellos los disparos de Akaashi. La sangre bombeaba sonoramente en sus orejas; Kuroo les gritó a él y a Tsukishima que tomaran una pistola y ayudaran a Histeria. El rubio lo hizo y Hinata también, salieron de la carrocería del automóvil por la ventana.

El batallón del que había hablado Daichi no se acercaba al que ahora estaba en su cola.

Parecía que toda la seguridad de Ciudad Batería estaba tras ellos, motocicletas y también automóviles. Era interminable, ellos no eran nada más que un polluelo frente las fauces de un lobo hambriento. Sin embargo, Akaashi disparaba sin parpadear, intercambiaba entre manos, dando en el blanco con cada bala.

Era increíble de ver.

Y Hinata no quería quedarse atrás; empuñó su arma y disparó.

Su tiro dio en la llanta de una motocicleta, causando al motorista caer hacia un lado.

Shouyou sonrió y lo consideró un aliento, así que volvió a disparar. Este no dio en el blanco pero no importó, siguió haciéndolo. Defendiendo el convoy como mejor podía.

Delante de ellos Tanaka disparaba hacia atrás, en el flanco derecho, con la Lee Enfield de Kyoko. Cada tiro resonaba por arriba de las demás pistolas. Dulce iba al lado del Nova, siguiendo a Kuroo; dependía del líder interino doblar las cerradas esquinas en donde no se encontrara con exterminadores. Aunque parecía una tarea imposible, todas las calles y avenidas parecían callejones sin salida.

Estaban siendo arrinconados.

Cada vez el séquito cobraba más velocidad, y los giros del Nova se hacían más y más cerrados; así que se le dificultaba a Hinata disparar en la posición que había tomado. Optó por sentarse en el marco de la ventana, apuntando con una mano y sosteniéndose con la otra.

Tiró del gatillo y le dio a un policía. Se estaba aclimatando a la escena, así que siguió disparando, uniéndose en armas con sus hermanos killjoys.

—¡Cuidado! —gritó desgarradoramente Tsukishima; haciendo que una fría corriente recorriera todo su cuerpo.

Hinata vio demasiado tarde, había un exterminador frente a ellos, tenía el cabello rubio y rapado, con dos líneas horizontales que salían desde sus sienes. Ojos hundidos, rodeados por ojeras siniestras. Shouyou tuvo un pésimo presentimiento en milisegundos.

Estaba parado en medio de la calle sin ningún tipo de escolta ni equipo. Pantalones, camisa y chaqueta blancos pero botas negras. Apuntaba con una escopeta hacia ellos, el automóvil se acercaba con velocidad pero no se inmutaba.

Todo volvió a moverse lentamente, el exterminador jaló el gatillo, produciendo un estruendo individual. Pantera intentó acelerar y pasar por encima de él, pero fue demasiado tarde y a último segundo dobló el manubrio del automóvil. Lo último que recordó fue el vidrio hacerse añicos y la bala impactar con la cabeza de Kuroo.

El Nova perdió el control y comenzó a girar en medio de la calle, logrando atropellar al exterminador, el cuerpo inerte pasó por encima de la carrocería. La fuerza con la que el carro se movió fue demasiada, Hinata perdió su agarre y fue despedido con fuerza; como si fuera un proyectil.

La caída fue absorbida por su cabeza, haciendo que perdiera el conocimiento.

Kageyama viajaba con velocidad, el zumbido del aire era apagado por el casco en su cabeza. Después de las acciones de Kyotani, que habían sido fuera del protocolo de ataque, Oikawa las recibió con una carcajada infantil, felicitando a su compañero exterminador, él había quedado con algunas extremidades rotas, pero nada que un mecánico no pudiera arreglar.

Habían arruinado la formación de los rebeldes, separando las dos motocicletas del automóvil.

El pelinegro iba atrás de toda la ofensiva, preparando el camino para el S.C.A.R.E.C.R.O.W. Ushiijma. Llegó a la intersección en donde el carro de los rebeldes había girado y los tres grupos de rebeldes se había separado. Podía escuchar a lo lejos los disparos de la policía siguiendo a la resistencia, guiándolos al punto que habían planeado.

El automóvil yacía sin vida en medio de la calle, grupos de policías comenzaban a rodearlos para capturar a los killjoys que seguían adentro. Él estaba por seguir la persecución y alcanzar al frente de la ofensiva cuando un tenue movimiento capturó la esquina de sus ojos. Cualquier humano lo hubiera pasado desapercibido, y cualquier androide hubiera confundido con cualquier ratón; pero no él.

Quiso investigar y se bajó de su motocicleta.

Se detuvo en seco cuando cayó en cuenta de qué se trataba.

Un miembro de la resistencia estaba en el suelo, inconsciente y al lado de un basurero industrial. Kageyama miró hacia la calle principal, en donde las patrullas corrían, en busca de los rebeldes escondidos por la ciudad.

Se acercó al cuerpo inmovible, tenía un charco de sangre rodeando su cabeza, humedeciendo sus cabellos y apelmazándolos a su frente. Tobio se preguntó si estaría muerto; la cantidad de sangre era demasiada. Pero un leve movimiento en su pecho le indicó que apenas y seguía vivo; y seguramente si lo dejaba ahí moriría.

Tomó una decisión.

Oikawa estaría feliz al capturar a uno de los ingenuos que pensaron poder destruir su red madre y salirse con la suya. Se acercó el cuerpo inconsciente y se dispuso a tomarlo.

Un enorme estruendo a sus espaldas lo sacudió, había provenido desde el automóvil de los rebeldes.

El aire arrojaba su cabello hacia atrás y su rostro cosquilleaba por el viento, la máscara se había roto en algún punto cuando todavía estaban adentro del edificio. Koutarou Bokuto nunca fue un admirador de seguir planes, siempre había preferido seguir su instinto ya que rara vez le había fallado.

Pero ahora, mientras conducía a más de cien kilómetros por hora, deambulando y huyendo por Ciudad Batería; preferiría mil veces, seguir un estricto set de reglas y pasos. El número de balas que tenían se acababa con los segundos, Akaashi mantenía a sus enemigos a raya pero no duraría mucho más.

Inútilmente giraba su rostro de vez en cuando para ver atrás, Kuroo había perdido el control del automóvil y todo se había ido a la mierda. Kyoko y él tomaron caminos diferentes, intentando jugar con la policía de Better Living, separándose. Fue una decisión repentina, pero Dulce y él lo pensaron al mismo tiempo. Segundos después, se produjo un estallido en el lugar que el automóvil había quedado.

Aumentó el agarre de su mano derecha en el manubrio de la motocicleta, y se acercó el intercomunicador para intentar ponerse en contacto con Pantera; pero desde varios minutos lo único que recibía como respuesta era abrumadora estática.

—Pantera Anfetamina —intentaba—, Pantera Anfetamina responde.

Sonido blanco.

—Revólver —sonó el intercomunicador, era Dulce Voraz—, debemos regresar por Pantera, Inferno y Ácido.

No podía oponerse a esa decisión así que, Bokuto dobló en la siguiente esquina, forzando a Histeria a agarrarse con fuerza para no ser arrojado a un lado. Akaashi solo continuaba disparando, a quienes se acercaban demasiado. A medida que se movían, los policías iban cerrando y cerrando las calles, limitando sus movimientos.

No lo soportaba, debía regresar y ver qué diablos había pasado con Kuroo en el Nova. Si Akaashi desaprobó de la decisión que ellos tomaron, no lo expresó. Histeria estaba tan preocupado por los demás killjoys como él.

De acuerdo con el mapa de la ciudad que habían visto, podía llegar en la intersección del choque si tomaba otra calle secundaria. Koutarou maldecía sobre su aliento, la estúpida máscara nublaba su campo de visión y se le dificultaba mantener la dirección.

Tomó la decisión sin pensar y se la quitó, arrojando la máscara hacia la calle pavimentada, mientras se mantenían a la misma velocidad. Después se encargaría de las consecuencias, además, había cosas más importantes en frente de ellos ahora.

Llegó a la intersección y frenó en seco, haciendo chillar las llantas sobre la carretera. Kyoko y Tanaka no tardaron más de dos segundos en llegar también. Better Living estaría en esa localización en minutos, la ofensiva era demasiado grande y ellos eran un blanco fácil. Tuvo que restregar sus ojos al ver la escena frente a él.

El automóvil no estaba…

¿Qué había pasado?

¿Bettter Living los había capturado?

—Tenemos que seguirnos moviendo —apresuró Akaashi a sus espaldas—. Toda Ciudad Batería puede ver tu rostro.

—Lo sé, lo sé… —murmuraba sin realmente poner atención a las palabras del otro, intentando comprender la situación.

—¡Ahora! —urgió.

Bokuto chasqueó la lengua y se decidió, lo más importante era salir de ahí, estaba seguro que Kuroo lo seguiría. Aceleró la motocicleta, marcando la calle con huellas de las llantas y produciendo humo a causa de la fricción. Le indicó al par de killjoys que hicieran lo mismo, cancelando la misión. Aumentó la velocidad, pero su camino fue cortado unas calles adelante por una barricada de policías.

Dio un brusco giro de ciento ochenta grados para tomar otro callejón, pero para su sorpresa, había otra barricada.

Diablos…

Bokuto miraba al frente, ningún policía se movía, solo estaban parados, interrumpiendo el paso. Lo único que se escuchaba en toda la ciudad eran los dos motores de las motocicletas y sus respiraciones agitadas. Podía ver el otro par de killjoys con el rabillo del ojo.

Se comenzaron a escuchar un par de pasos caminar en su dirección, asesinando el silencio sepulcral que había caído en Ciudad Batería. Rápidamente pares y pares de policías comenzaron a moverse de en medio, mientras; los pasos se hacían más fuertes, más cercanos.

Revólver hizo una mueca cuando el hombre de todos esos carteles, pantallas y anuncios regados en toda la Ciudad Batería y las metrópolis de todo el mundo, el considerado dios y salvador, libertador y dictador se paró ante ellos. Tooru Oikawa lucía igual de amenazador en persona.

Los miraba como si fueran insectos.

Bokuto quería aplastarlo.

—Bien, bien, bien, aquí nos encontramos —saludó como si fueran viejos amigos—. ¿A que eso no fue de lo más divertido de sus vidas? Gracias por el entretenimiento, la cotidianidad suele ser aburrida en una ciudad perfecta —posó el dorso de su mano sobre su rostro, fingiendo desmayarse.

Ninguno de los cuatro podía moverse.

—Pero lamento decirles que termina ahora —los miró de frente, entornando los ojos, Bokuto sintió una ola de escalofríos subir por su cuerpo.

¿Qué se creía ese tipo? Bokuto perfiló sus dientes y apuntó con su escopeta a la figura vestida de blanco de pies a cabeza. Haló el gatillo, el estruendo del arma se intensificó debido a la mudez en el aire.

No pudo distinguir lo que pasó a continuación, su puntería no era mala y estaba seguro que había apuntado hacia Tooru Oikawa; sin embargo, la bala desapareció, nunca impactando en el blanco.

Koutarou tragó con dificultad, el hombre de blanco lo miraba fijamente, plenamente consciente que fue el rebelde de cabello monocromático el que le había disparado. Sin embargo, Bokuto no retrocedía, si esa bala se había esfumado en medio del aire, se aseguraría que la siguiente diera en el blanco. Sintió la mano de Akaashi en el hombro; la tensión del ambiente se podía cortar con un cuchillo; él dirigió la escopeta en la dirección del líder de Better Living otra vez.

Tooru Oikawa amplió su sonrisa.

—Me agradas —elogió tétricamente.

Un estruendo monstruoso se escuchó a sus espaldas, y en segundos la mitad de la manzana fue engullida por humo negro como el carbón. Sobresaltados, los rebeldes miraron hacia atrás; una carcajada salió de los labios de Koutarou cuando se dio cuenta que se trataba de su mejor amigo de pie al lado del automóvil, con una bazuca sobre su hombro.

Pantera mostraba sus ojos sobre el casco, había subido el visor de la pequeña ventana; el casco con orejas felinas tenía un agujero en su frente. Tsukishima estaba dentro del vehículo, sosteniendo un rifle. Había acabado con la barricada a sus espaldas y habían creado una salida temporal. Bokuto no podía esperar para usarla.

Kuroo se volvió a colocar la enorme bazuca sobre su hombro una vez cargada, apuntó en dirección del dictador de Ciudad Batería y liberó el cohete. Aire comprimido comenzó a salir impulsando el proyectil hacia adelante con velocidad. Koutarou apenas lo pudo seguir con la mirada, pero notó como Oikawa se movió unos cuantos centímetros a un lado para dejar pasarlo, evitando el impacto con facilidad.

La explosión acabó con una buena parte de la barricada remanente, el humo y el olor carbonizado enmascaró por unos minutos toda la escena. Los killjoys no necesitaron otra señal para saber que era hora de salir de la ciudad. Si Oikawa se había quedado ahí, era seguro que también toda la ofensiva de Better Living.

Huyeron lejos de la nube negruzca.

—Pantera, ¿dónde diablos han estado? —preguntó Bokuto sin pelos en la lengua.

—Un androide exterminador demente, Bo. Me disparó directo a la cabeza, el casco absorbió el impacto.

Bokuto recordaba atisbos de Kuroo explicándole algunos de los dotes del artefacto con orejas de gato. Lo habían conseguido en Ciudad Batería hace algunos años, Asahi lo había inspeccionado y se sorprendió cuando notó que estaba hecho de kevlar, el mismo material que se utilizaba en chalecos antibalas.

—Aunque el impacto me hizo perder el conocimiento por unos segundos y perdí el control del Nova, Ácido fue tan amable de acabar con los exterminadores que nos rodeaban.

—¡Guau! —tuvo que admitir Revólver.

—Tuve suerte de encontrar esa enorme arma en el asiento trasero, junto con otras —esta vez era Tsukishima—. Debemos estar atentos por ese androide exterminador; note que su modus operandi es caótico, muy diferente a todo Better Living.

—Lo intenté derribar con el automóvil, pero estoy seguro que sigue con vida —Kuroo informó—, pero basta de eso, tengo devastadoras noticias… Inferno…

—¿Pasó algo? —preguntó Kyoko

—Cuando me dispararon… —continuó Kuroo—, no lo… no lo pudimos encontrar… fue mi culpa, me distraje un momento… Vimos como un exterminador lo capturaba. Fue demasiado tarde y… no podíamos quedarnos ahí, en medio de la calle… seríamos presa fácil… Todo pasó demasiado rápido...

No encontró nada más que decir. Bokuto cerró los ojos por un momento, nunca debieron haberlo incluido en la misión; Daichi tuvo razón, debieron haberse regresado. Lo expusieron a un peligro innecesario. Quería gritar, demonios. Él había fallado en protegerlo.

Apretó el manubrio de la motocicleta con todas sus fuerzas. Era demasiado joven, para terminar así. Se sobresaltó cuando sintió el apretón de Akaashi en su espalda, no podía ver el rostro de Histeria, pero sabía que los dos compartían el sentimiento por el pequeño killjoy.

Bokuto fue sacado de sus pensamientos cuando también escuchó los tiros de Akaashi a sus espaldas. Habían tomado la misma formación de antes, Kyoko adelante, luego el automóvil, Histeria y él atrás.

—Volveremos —prometió Koutarou, exhalando con fuerza—. Regresaremos por el pequeño Sol Inferno.

—De acuerdo —juró Kuroo, la sonrisa podía escucharse aún a través del intercomunicador.

Bokuto miró hacia atrás y chasqueó la lengua con molestia, esto iba a ser más complicado de lo que habían pensado. Parecía ahora que toda la ofensiva de BL/ind iba atrás de ellos, se habían concentrado a sus espaldas, ya no intentaban acorralarlos; si no solamente atraparlos, vivos o no.

—Parece que hiciste enojar al gran Oikawa —comentó Akaashi escueto.

Bokuto no quería más que estrangular al líder de BL/ind.

Corrían en línea recta hacia la salida, habían parado con el plan de crear una distracción y concentrarse simplemente en huir. Tsukishima abriría la compuerta para ellos, en segundos serían libres y podrían comenzar a planear el rescate de Hinata.

Le rogaba a la Bruja Fénix que aún no se llevara el alma del pequeñín al más allá.

—¡Revolver, a tu izquierda! —exclamó Akaashi.

Bokuto saltó en el lugar y movió la motocicleta a tiempo de esquivar una pequeña bomba a su lado. Los perros de Better Living estaban hambrientos con su carne y harían lo que fuera para detenerlos. Salieron de la ciudad hacia el campo abierto de dos kilómetros; siguiente paso, la muralla.

—Me sacaron del sistema…

Por un par de segundos, Koutarou no pudo discernir las palabras que había escuchado, provenientes de Tsukishima.

—¿Eh?

—¡Descubrieron el virus y cerraron toda la red, reiniciándola!

—¿Eso significa que…?

—Ya no puedo controlar nada remotamente…

¿Qué había de la compuerta?

—Logré abrir la entrada, pero se ha comenzado a cerrar mientras avanzamos.

—Lo lograremos —reconoció la voz de Kuroo—, estamos a unos cuantos minutos. Lo lograremos.

Como señal, las tres máquinas aumentaron su velocidad, y en segundos ya tenían visión de la enorme compuerta metálica que bajaba con un estridente y nauseabundo chirrido.

Atrás de ellos se erguía la pared de toda la ira de Better Living que iba tras sus cabezas. Koutarou giró más el manubrio en la motocicleta, aumentando la velocidad. El viento chocaba contra sus ojos, haciendo que los entornara, y sentía su piel ser impactada con pequeñas agujas.

El muro metálico bajaba cada vez más.

Estaban a veinte metros, ninguno de ellos hablaba y la línea de comunicación se quedó en silencio. Todos mantenían el aliento en ese momento crucial, lo lograrían, a la velocidad que todo el convoy iba pasarían al ras de la compuerta automática.

Un impacto sordo llenó sus oídos y se congeló por milisegundos, después toda la motocicleta comenzó a desbalancearse, era casi imposible mantener el control y un chillido moribundo como uñas en un pizarrón reverberó en todo su cuerpo.

Le habían disparado en su neumático trasero.

Rechinó sus dientes, moviendo con toda su fuerza el manubrio, luchando por mantenerse equilibrado mientras perdía velocidad con cada segundo que pasaba.

Miró al frente.

Kuroo y Kyoko cruzaron la compuerta al momento que se cerró; cayendo con un golpe sordo en la arena, sellando todo lo que estuviera adentro.

Incluyendo a ellos dos.

Lanzó su aliento en un soplo de aire, sabía que Akaashi pensaba lo mismo, así que giró el manillar de la motocicleta arruinada cuarenta y cinco grados, la velocidad hizo que el pedazo de chatarra impactara contra la compuerta metálica al momento que ellos dos saltaron; cada uno automáticamente tomando una posición de ataque.

Como era de esperar, el choque de la moto en la compuerta no le hizo ningún rasguño.

Ahí venía toda la formación.

Akaashi comenzó a disparar, dando en el blanco siempre, daba pequeños pasos, cubriendo más terreno aunque fuera poco. Koutarou apuntó con la escopeta y tiró del gatillo. Lo positivo de enfrentarse a policías con lavado de cerebro era que no tenían mentalidad propia. No podían idear una estrategia, solamente eran dirigidos por alguien más.

Podían contenerlos así por unos minutos.

Pero parecían interminables.

Y ahora estaban por si solos.

El sol ahí afuera era abrasador, igual al de todo el desierto, Koutarou se limpió el sudor de su frente con la manga de su desgastada camisa. Mientras halaba con fuerza el cargador, armando una nueva bala dentro de la recámara.

—Recarga —avisó Akaashi y Bokuto tomó el lugar frente a él. Brindándole a Keiji algunos segundos para volver a cargas las glocks.

Al siguiente instante, recobró el lugar al lado de él, disparando. Momentos después Koutarou hizo lo mismo, el cargar la escopeta tomaba de más segundos, cada bala debía ser introducida manualmente. Así continuaron algunas veces.

Hasta que…

—Ya no me quedan —informó el de ojos almendrados, halando el gatillo inútilmente, el sonido de la vacía recámara provenía de las dos pistolas de mano.

Bokuto le disparó a un policía en medio de los ojos, luego descubrió que tampoco tenía más; sin embargo el séquito de policías no se encogía. Miró a sus espaldas, la enorme muralla negra completamente sellada, ahora no había donde más huir. Tampoco tenían la tecnología necesaria para controlar la compuerta y volverla a abrir; dudaba que Tsukishima pudiera volver a hacerlo.

Bueno, ellos ya sabían que hacer.

Arrojó la escopeta a un lado y tomó el bate con clavos de su espalda, lo llevaba sujeto desde que había explotado el edificio de la Red. Acertó el primer golpe con un policía, justo en su sien. A su lado, Keiji sacó dos dagas de su pantalón y de un saltó llegó al rostro de un exterminador, introduciendo las dos cuchillas a cada lado de su cuello.

Impulsó el convulsionante cuerpo con sus piernas, regresando al lado de Koutarou en un momento.

Revólver no perdió tiempo y corrió hacia la figura de dos exterminadores a su derecha, pateando con todas sus fuerzas la pierna de uno; escuchó un sonido apagado proveniente del hueso. Bateó en dirección del cuerpo a su izquierda, impulsándolo con facilidad y dejándolo inconsciente.

Regresaban siempre a la misma posición, ambos killjoys dándose la espalda, sin dejar aberturas en su defensa. Lo extraño del asunto, sopesó Koutarou, era que los policías habían dejado de atacarlos con armas de fuego; limitándose solamente a la fuerza bruta.

Seguramente no era nada, solo un golpe de suerte por su parte.

No pudo evitar ver a Akaashi, para asegurarse del bienestar del otro rebelde; Keiji estaba suficientemente tranquilo. Nada parecía arrojarlo fuera de su sintonía; y Bokuto sonrió, moviendo levemente la comisura de sus labios, enamorándose un poco más del chico estoico pero mortífero.

No notó cuando un exterminador golpeó su tórax.

Lo dejó confundido unos segundos, cuando todo el aire de sus pulmones fue expulsado violentamente. Akaashi velozmente cubrió su flanco, encargándose del enemigo al cortar su garganta.

—No te distraigas —aconsejó monótonamente.

Koutarou limpió con el dorso de su mano un hilillo de saliva que había bajado por el violento impacto.

—Entonces deja de ser tan adorable —se rió, encestando otro golpe en otro policía.

Akaashi no le respondió, limitándose simplemente a chasquear la lengua. Se puso de cuclillas para esquivar el golpe de otro enemigo, y empuñó la hoja a su atacante. Bokuto por su lado, comenzaba a sentir sus músculos pesados mientras acababa con un par de policías.

Otra ola de policías y exterminadores corría en su dirección, Koutarou maldijo sobre su aliento y levantó su bate, listo para seguir luchando. Hacía lo más que podía para ignorar esa microscópica voz que repetía y repetía que ellos estaban atrapados en Ciudad Batería, los policías y exterminadores no se acabarían.

Y él, y Akaashi estaban solos.

No.

Solo era el cansancio comenzando a apoderarse de él.

No podía rendirse, sería diferente si él estuviera solo; pero Keiji estaba a su lado. Si él lo hacía significaría que se rendía por el pelinegro también.

Jamás se perdonaría si lo hiciera.

—¡Ah, diablos! —exclamó Akaashi a su lado.

Bokuto se quitó los enemigos de encima para ver a Histeria. Apretó su mandíbula tan fuerte como pudo al ver que Keiji tenía una cortada en su mejilla y su máscara estaba en el suelo, rota. El par de killjoys se miraron al rostro ahora sin ningún tipo de cubierta, completamente expuestos ante los ojos vigilantes de BL/ind.

No había vuelta atrás.

Ninguno de los dos mencionó una palabra, arremetiendo con los enemigos recién llegados. Perdió la cuenta cuando llegó a los veintitrés, estas cucarachas jamás tendrían fin, ¿verdad?

Cuando de reojo vio a Akaashi, comenzaba a respirar con dificultad, y su frente se perlaba de sudor. El nuevo séquito de policías y exterminadores que venían contra ellos estaban a algunos metros pero corrían con seguridad en su dirección. Bokuto se lamió sus resecos labios y esbozó una sonrisa socarrona, señaló a los enemigos entrantes con su dedo índice y lo movió, invitando a todos a intentar acabar con ellos.

—No es… —murmuró Akaashi, un poco cansado—… momento para eso, Revólver.

Koutarou estiró más su sonrisa e imaginó que el siguiente exterminador al que se enfrentó era Oikawa. Golpeándolo en su cara presumida con todas sus fuerzas. Notó que el nuevo séquito de enemigos era más pequeño ahora, y aun comenzando a cansarse, ambos pudieron contra los remanentes enemigos con facilidad.

Cuando el cuerpo del último policía remanente cayó de bruces al piso, Bokuto recorrió todo el terreno con su mirada. Los exterminadores habían parado de venir, los dos killjoys se miraron, Koutarou sintió una especie de alivio comenzar a florecer en su pecho. 'Pan comido' pensó, notaron que ellos eran oponentes formidables y ahora les tenían miedo.

—¿Qué es…? —murmuró Bokuto bajó su aliento.

Una figura estaba erguida en medio de todo el plano desértico, caminando lentamente en su dirección. Koutarou entrecerró los ojos para verlo mejor, por un minuto pensó que se podía tratar de Oikawa, pero la silueta que se acercaba a ellos parecía más grande.

¿Podría ser un exterminador?

Nadie más parecía querer acercarse a los dos killjoys, sin embargo ¿dejaban solamente a uno encargarse de ambos?

—Ten cuidado —advirtió el pelinegro a su lado.

Y Revólver dio un paso atrás cuando el extraño se acercó y pudo distinguirlo mejor.

Nunca antes había visto algo similar.

Era un hombre y podría hacerse pasar como humano si no fuera porque la mitad de su torso parecía construido de metal. No usaba camisa, pero sí pantalones de un patrón militar y gigantescas botas negras. Su brazo metálico reflejaba los rayos del sol con intensidad.

Movía los dedos mecánicos de su mano izquierda, estirándolos y moviéndolos, como si no estuviera acostumbrado a ellos. Paneles metálicos se arrastraban desde su brazo, por todo su cuello hasta llegar a su clavícula derecha. También lamían su mejilla izquierda, tornillos parecían adheridos a su pómulo.

En su rostro, específicamente el ojo izquierdo estaba cubierto por lo que asemejaba era un parche negro; solamente que en lugar de estar amarrado con lazos, era por listones de metal. Atornillado en su sien izquierda, hasta su derecha y el otro pasaba por encima de su nariz y se adhería a su mejilla justo debajo de su único ojo visible.

Cuando estuvo cerca de diez metros de distancia simplemente se detuvo. El extraño híbrido tenía una dura expresión, cejas gruesas y una mandíbula cuadrada. Era más alto que Revólver y se veía más musculoso también. El rebelde debía admitirlo, era intimidante.

Pero eso no significaba invencible.

Bokuto arrojó el primer batazo al hombro del nuevo oponente, lo suficientemente fuerte para dislocarlo.

El movimiento del híbrido fue demasiado rápido, en milisegundos esquivó el impacto, haciendo que Koutarou golpeara el aire. El impulso fue tan grande que lo hizo inclinarse, dejándolo expuesto. Fue tomado de su muñeca, acercándolo al enemigo, recibió un golpe de lleno en su mandíbula.

Ningún otro exterminador se había movido antes a esa velocidad.

A causa del impacto fue arrojado al suelo, pero rápidamente recobró su equilibrio y se alejó instintivamente de su oponente. Akaashi se incorporó a su lado.

Esto sería complicado.

El par de rebeldes hizo contacto visual, asintiendo ligeramente.

—No hay lugar para disculpas —ofreció Bokuto, todavía sentía cosquilleos de dolor en su rostro.

Akaashi le sonrió un poco agotado.

—Es muerte o victoria —acordó.

Entendiéndose sin más palabras. Corrieron a la misma velocidad en dos direcciones opuestas hacia el ciborg. Uno en su flanco derecho y el otro en el izquierdo, atacando al mismo tiempo; Bokuto lanzó su bate directo a su rostro, y como ambos habían planeado, el hibrido esquivó el impacto retrocediendo. Akaashi tomó ventaja de la posición y golpeó su metálico rostro con su pierna.

El oponente retrocedió cerca de la mitad de un metro, arrastrando sus pesadas botas por la arena del desierto y levantando una pequeña pared de polvo. Se volvió a erguir y su rostro estaba igual, no había rastros del fuerte impacto de Histeria. Como si nunca hubiera pasado.

Sería más difícil de lo que habían pensado.

Volvieron a correr hacia él, esta vez Akaashi tomó lugar deslizándose hacía una de sus piernas para hacer que cayera, levantando la arena bajo sus piernas. Bokuto saltó alto, impulsando el peso de su cuerpo a dar un giro de trescientos sesenta grados para propulsar el bate con clavos a mayor fuerza.

Koutarou apenas y notó los movimientos rápidos y cortos del ciborg; su cuerpo ya estaba puesto en marcha, no podía parar. Saltó a un lado, esquivando a Keiji, en el mismo movimiento tomó el cuello de Revólver y lo estrelló con Histeria. Ambos fueron arrojados a un lado sin cuidado, Bokuto intentó que el otro rebelde no recibiera la caída de lleno.

Había notado que el parche en el ojo izquierdo de su enemigo parecía tener una mirilla robótica. Seguramente aumentaba la percepción de cualquier vista humana. No se estaban enfrentando a cualquier peón de Better Living, pensó. Y debía ser algo grande si lo habían guardado hasta el final.

Especialmente para ellos.

Akaashi se tardó en ponerse de pie y se sostenía la muñeca con dolor.

—¿Histeria? —no pudo evitar preguntar preocupado.

—Estoy bien —aseguró, no convenciéndolo para nada.

El enemigo comenzó a cargar en su dirección, cada paso retumbaba en la arena, estremeciendo el piso. Bokuto y Akaashi no retrocedieron, aunque el más musculoso de ambos se adelantó un poco, protegiendo al otro. Un puñetazo directo a su mejilla le hizo olvidar dónde se encontraba, había venido de la nada y cuando él intentó levantar el brazo para reciprocar el golpe; sintió como si un cañón había lanzado una bala directo a su estómago.

Fue impulsado hacia atrás y su rostro violentamente se inclinó; vio fijamente cómo el puño del híbrido se había hundido en sus entrañas. Cayó al piso y se le hizo imposible volver a erguirse por unos instantes. Su boca se llenó del metálico sabor a sangre.

Eso dejaría marcas mañana.

Volvió a intentar tomar su postura, ahora con dificultad; mientras Histeria intentaba esquivar frenéticamente los golpes certeros como hierro del enemigo. Akaashi era más ágil que él, pero no lo podría soportar por largo rato. Keiji se movió a su espalda y lo atacó por detrás, intentando llegar hasta sus ojos, subiendo a su enorme cuerpo y cerrando sus piernas en el cuello de este.

Un chirrido metálico se escuchó venir desde el ciborg, su brazo mecánico se comenzó a mover, los paneles de metal se levantaban automáticamente como si fueran escamas robóticas. Sus dedos se doblaron perturbadoramente hacia atrás, convirtiéndose en un arma, su palma en un cañón.

Bokuto intentó advertir pero fue demasiado tarde, una enorme llamarada salió de su brazo.

Afortunadamente Akaashi había logrado escapar a último segundo, dejándose caer en el suelo a sus pies.

¿A qué diablos se estaban enfrentando?

No importaba, ese Don Nadie pagaría por haber intentado lastimar a Akaashi. Lastimarlo a él era una cosa, pero nadie podía acercarse al otro rebelde. Se puso de pie, todavía podía sentir el dolor de su abdomen, pero lo podía ignorar. Corrió a unírsele a Histeria, propinó un golpe a su costado, debería ser el punto ciego, debido a que le estaba dando la espalda.

Sin embargo fue detenido por su antebrazo metálico, había regresado a su forma anatómica normal. Akaashi intentó nuevamente saltar y atacar sus ojos, dejándolo indefenso, pero falló. Fue demasiado tarde y el oponente logró sujetarlo de su hombro, asestando un golpe sordo en su espalda.

En milisegundos escuchó el impacto contra el cuerpo de Akaashi, luego la forma del otro killjoy salir disparada a más de cinco metros.

Esa fuerza era inmensurable.

La forma de Keiji se quedó en el lugar.

—¡Bastardo! —gritó Koutarou, molería su rostro a golpes con su bate.

La ira comenzaba a cegarlo, y no calculaba bien sus movimientos, no era como si importara; ya había quedado clara la diferencia en la que se encontraban con este nuevo oponente. Bokuto quiso ir por su rostro metálico, agitando su arma con las fuerzas que aun podía formular.

Se preocupó cuando el híbrido tomó con fuerza el arma de madera con su mano, lo acercó a él y le propinó un golpe de lleno a su nariz. Escuchó el crujir del cartílago, seguido por la oleada de dolor; instintivamente llevó su mano al área donde fue el impacto, apenas y miró sus dedos llenos de sangre oscura cuando vino el puñetazo a su ojo.

Vio oscuridad y el dolor se intensificó, haciéndolo tropezar en la arena del desierto.

Un peso se posó sobre él, cuando pudo discernir, supo que el pesado cuerpo del enemigo estaba encima. Una pierna a cada lado, limitando todos sus movimientos, Koutarou estaba atrapado; débilmente se intentó mover para huir pero era imposible. Sus brazos estaban aprisionados.

Sintió un golpe en su mejilla derecha, su lengua se llenó de saliva mezclada con sangre. Otro golpe y luego otro. Apenas podía abrir levemente sus ojos, pudo mirar atisbos de la extraña criatura que estaba acabando con él. La parte mecánica parecía atornillada a su caja torácica y en dónde comenzaba la parte humana, la piel se veía de color violácea, debido seguramente al maltrato cuando lo crearon.

Escuchó un disparo y los golpes cesaron.

Koutarou abrió los ojos y miró un agujero debajo del ojo derecho del híbrido; con dificultad vio atrás, el trayecto del origen de la bala. Akaashi tenía la escopeta en sus manos, había encontrado un proyectil más al final.

Sin embargo, el enemigo parecía no detenerse, abandonó el maltratado cuerpo de Bokuto para dirigirse al otro killjoy. Revólver intentó ponerse de pie para ayudar a Histeria, sintió dos pequeñas rocas dentro de su boca y las escupió. Se sorprendió al ver que un par dientes habían caído.

Escuchó nuevamente el chirrido mecánico del brazo del ciborg, se estremeció; el siniestro ruido solo podía significar más llamas mortíferas. Él no parecía detenerse y corría en dirección recta hacia Akaashi; Bokuto escupió sangre en la arena y comenzó a correr con pasos largos.

Histeria todavía sostenía la escopeta en sus manos, el híbrido lo señaló con su brazo.

Ninguna llamarada salió, en su lugar se escuchó el ruido sordo de una bala; Keiji gruñó y fue impulsado hacia atrás. Bokuto rechinó sus dientes cuando notó que le habían disparado arriba de la clavícula izquierda y ahora su ropa se comenzaba a manchar con sangre; Histeria cayó sentado en el suelo, deteniéndose la herida.

Nuevamente el estridente ruido metálico, como uñas en un pizarrón; los dedos del ciborg tomaban la artificial posición y un enorme agujero se abría en su palma. Apuntaba el lanzallamas al cuerpo herido de Akaashi. Bokuto difícilmente podía mantener una dirección recta cuando corría y su ojo en donde había recibido los golpes comenzaba a nublarse. Le dolía también cuando respiraba, seguramente una o dos costillas rotas.

Dio un último salto y cubrió con su cuerpo a Keiji, recibiendo la pared del furioso fuego en su espalda.

Fue lo más insoportable que alguna vez había sentido, abrió su boca y gritó del dolor; el cuerpo de Keiji se estremecía debajo del suyo. Sentía cada nervio de su piel ser arrancado en carne viva, su cuerpo rugía por la intensidad del dolor. Sentía como si por unos segundos todos sus miembros habían sido sumergidos en hielo y luego el sentimiento infernal.

Todos sus poros gritaban y lo único que podía hacer era cerrar fuertemente los ojos, escuchaba sus gritos como si vinieran de la lejanía.

El ardor paró y el fuego también.

Había llegado a su límite, Koutarou no tenía idea si podía hacer más. Miró el cielo oxidado lleno de metano y por fin comprendió: nunca tuvieron alguna probabilidad con ese enemigo. Había sido diseñado especialmente para acabarlos sin ninguna piedad; era la primera vez que lo sentía.

Tenía miedo, por los cuervos, por el Nido…por Akaashi.

—Revólver —decía Histeria con un hilillo de voz.

—Llámame por mi nombre —pidió.

Ahí en medio del desierto, frente a todas las cámaras que quisieran ver. Había sentido todo el dolor que podía experimentar, y dudaba sí podrían salir de esto. Además, Better living no tenía usos para cadáveres. Así que se maldeciría si lo último que escuchara venir de Keiji no fuera su nombre; golpearía a la Bruja Fénix si no dejara que él fuera llamado por la voz de su ángel por última vez.

—Koutarou… —obedeció Akaashi, su voz era queda pero no temblaba; no era el tono de una súplica sino de una despedida.

El chirrido del brazo mecánico, adquiriendo la forma de una pistola.

La mano de Keiji se cerró en la suya derecha y se estremeció de dolor, las llamas lo habían alcanzado ahí; incinerando la piel. Se negó a mirar al ciborg, no les daría la satisfacción a las cámaras implantadas en él, que Oikawa pudiera ver el rostro de Ala Revólver e Histeria una última vez.

El disparo nunca vino.

En lugar de eso escucharon un motor ruidoso acercarse con velocidad, al mismo tiempo que una ventisca caliente comenzaba a ondear sus cabellos, el estrepitoso sonido parecía…

No podía ser…

¡Las hélices de un helicóptero!

¿Podrían ser ellos?

Una ola de disparos comenzó a atacar al híbrido sin misericordia, ningún proyectil podía derribarlo pero lo detenían por segundos. Bokuto había perdido la visión de un ojo, debido a la inflamación, así que solo pudo preguntar.

—¿Son ellos?

—Sí… lo son —dijo, Bokuto creyó ver una sonrisa en sus labios—. Ven debemos irnos.

—Maldita sea, lo pudieron reparar —se rió entre dientes, ignoró el intenso dolor en su espalda calcinada y con la ayuda de Akaashi se pudo poner de pie.

Daichi estaba en la enorme puerta del helicóptero viéndolos. A su lado Taketora tenía una ametralladora que escupía furiosamente más de mil balas por minuto. No obstante, el híbrido, detenía los mortíferos proyectiles con sus palmas como si se trataran de insectos voladores, aun así lo detenían. Lo suficiente para que dejara de prestarles atención a ellos dos.

Akaashi y Bokuto caminaron apoyándose uno sobre otro para poner mantenerse en pie. Koutarou escuchaba un chillido preocupante en su pecho cada vez que respiraba, sin mencionar el dolor que lo embargaba; quiso pensar en otra cosa para no asumir que sus costillas habían perforado algún pulmón.

Si se movía más podía sentir la tela que se había adherido a su piel quemada, su nariz todavía sangraba y sentía su rostro pesar varias libras demás; Bokuto comenzaba a visualizar los moretes que florecían en su piel.

Debajo de sus pies, la arena se manchaba con gotas gruesas de sangre que caían del cuerpo de Akaashi. El chico respiraba con dificultad a su lado; ambos, caminando lado a lado apenas manteniéndose de pie.

El helicóptero producía una estridencia a metros, Sugawara fue quien dejó caer una escalera hecha de cuerdas; el killjoy de cabellos como ceniza comenzó a bajar para ayudarlos. Taketora seguía atacando al ciborg con toda la fuerza bruta que ellos tenían, desatando la ira de la resistencia sobre su más fuerte soldado.

Koutarou puso su mano sobre el costado que chillaba, decidiendo por primera vez que había tenido suficiente por un día.

No tenían tiempo que perder, Bokuto le urgió a Akaashi que se sujetara primero y comenzara a escalar. Él lo hizo y Revólver lo siguió. Las hélices del enorme aparato creaban oleadas de viento artificial, creando una pequeña barrera de polvo circular.

Miró a Sugawara mover su brazo, indicando al piloto que los comenzara a elevar. En segundos Koutarou dejó de sentir el suelo bajo sus pies, siendo levantado con facilidad; su fuerza había disminuido en gran manera, pero se sostenía con todo lo que le quedaba todavía; subiendo paso por paso hacia la cabina.

—¡Maldita sea, ese monstruo no muere con nada! —escuchó el grito de Taketora.

Mientras subía, notó el rostro de Ceniza Radiante palidecer, mirando algo o alguien debajo de ellos.

Bokuto siguió su línea de visión con el único ojo que funcionaba.

Al parecer no tendrían ninguna clase de descanso…

El ciborg pareció comenzar a ignorar las balas y corrió en su dirección, la piel de su lado humano estaba llena de agujeros, que revelaban porciones de un esqueleto mecánico.

¿Qué tanto habían experimentado con ese humano?

Koutarou supo lo que pasaría en los próximos minutos en una porción de un milisegundo.

Todo se puso en marcha cuando escuchó los chirridos del híbrido exactamente debajo de ellos, la manera como sus piernas se flexionaron para saltar varios metros en el aire.

—No… —le pareció escuchar la voz de su Histeria.

Cerró los ojos al sentir el agarre de acero alrededor de su pierna, intentó ignorar el crujido que hizo su hueso y el dolor agonizante que siguió. Apenas y podía seguir sosteniendo su peso más el de la criatura mitad androide y humano; sus dedos comenzaban a deslizarse y su piel se quemaba por el roce de la áspera soga.

Si veía hacia abajo, el híbrido seguía escalando su cuerpo y se seguían alejando del suelo. Espero un poco más; quería darle al helicóptero la mayor ventaja posible.

—¡Koutarou! ¡Koutarou, no! —gritó Akaashi, intentando darle órdenes, Bokuto lo conocía tan bien que podía escuchar el pequeño quiebre de su voz.

No se necesitaba ser un genio para saber qué era lo que seguía.

—Sigue corriendo, conejito —murmuró para Keiji, como despedida.

El ciborg había escalado hasta su torso y estaba por tomar la escalera.

—¡No hay lugar para disculpa! —exclamó hasta escuchar su voz volverse ronca.

—¡No!

Bokuto abrió sus dedos y comenzó a sentir la adrenalina de caer al vacío.

De repente, todo sonido se comenzó a oír en segundo plano; escuchó solamente el golpe sordo de un peso muerto sobre el suelo, le tomó de unos segundos entender que se había tratado de él. Todos sus nervios estaban en llamas y ya no podía moverse, solo miraba los cielos de metano; el helicóptero alejándose en silencio y el lindo rostro de Akaashi contorsionándose en lo que parecía un grito.

Le pareció encontrarse en un pequeño y cálido lago, «Que extraño» pensó «¿De dónde ha salido? »

Vio las botas del ciborg, que se encontraba de pie al lado de su cabeza, llenas de sangre.

«Oh, es mía. Maldito engendro. » Insultó en su mente, ya no tenía energías para decirlo en voz alta.

Una hoja de papel sucia revoloteaba desde arriba, perdiendo altura cada vez que se movía de lado a lado, siendo llevada por el viento como una mariposa; o quizás estaba viendo cosas. Se intentó reír cuando notó que se trataba de su fotografía con la X roja que había guardado en su bolsillo antes.

Sonreía triunfante y altanero.

No quería saber qué aspecto tenía ahora.

Lo último que escuchó fueron las pesadas botas moverse en su dirección. Pensó en la sonrisa de Keiji, cuando el sueño se apoderó de él y la Bruja Fénix lo tomó en sus brazos.

Chapter Text

Los interrumpo en esta candente hora, mis cuervos, dejen por un minuto de limpiar sus armas, de fabricar venenos y bombas, de vender bienes o hacer reparaciones.

El desierto se viste de negro otro día más.

Mientras ustedes escuchan mi voz el convoy de los killjoys regresa de su misión en Ciudad Batería; de nuevo a los brazos abiertos de nuestro hogar el Nido. Si vencimos o perdimos, no está en mi lugar decirles aún.

Lo que sí puedo relatarles, es que perdimos a nuestros Ala Revólver y Sol Inferno.

Revólver perdió su vida como la vivió, luchando y pateando traseros hasta el final. Era conocido y querido por todos. Inferno se unió a nuestras filas hace algunos días, pero creo que todos pudimos saber que el pequeño chico tenía más agallas que cualquiera.

Para los que les interese, se les guardará luto a las 1800 horas en las afueras del Nido.

Y si quieren recibir a nuestros remendados rebeldes, estarán bajo el cuidado de Silencio Infeccioso en la enfermería; después que traten sus heridas más urgentes.

Carguemos un par de balas más a nuestras armas, cuervos: Una con el nombre de Ala Revólver y otra con la de Sol Inferno. Porque recuerden, no se trata de cuantos amigos hagas, sino del grafiti que escriban en tu sepultura.

Aquí se despide el Doctor Desafiando a la Muerte. Hasta la siguiente emisión, Killjoys.

Kkkkkkkkk...

Kageyama caminaba impaciente por toda la habitación, aun no podía creer en el embrollo que se había metido. Tampoco podía creer lo poco que se arrepentía de todo el asunto.

Después de haber arrebatado el agonizante cuerpo del humano desde el callejón, lo llevó al hospital para curar sus heridas.

Los humanos eran tan frágiles, algo tan simple como un golpe en la cabeza y pérdida de sangre podían matarlos. Pero también eran fáciles de arreglar; algo sencillo como una fractura de cráneo podía ser reparado en algunas horas.

La medicina siempre fue uno de los campos más avanzados de Better Living, la tasa de mortalidad había caído abismalmente; las personas que morían lo hacían por elección, no por enfermedades o accidentes.

Cuando llegó al hospital, en medio de la situación de emergencia, pudo hacer pasar al rebelde como un ciudadano víctima de una explosión. No pensó en entregárselo a Tooru en el lugar porque, algo se le ocurrió cuando llevaba el cuerpo ensangrentado del insecto rebelde.

Podía sacar algunas respuestas acerca del mundo.

Si alguien sabía algo de afuera, eran las mismas cucarachas con las que intentaban acabar.

Fue la primera vez que desobedeció directamente las órdenes de su líder.

Nadie cuestionó cuando él demandó ayuda urgente para salvar la vida del cuerpo en sus brazos; Kageyama era un exterminador reconocido, y nadie podría dudar de él o sus propósitos.

Solo necesitaba respuestas, cuando las tuviera, él personalmente quemaría al rebelde.

Gracias al apagón y el reinicio de toda la red, pudo introducir el cuerpo del cuervo a su apartamento sin ser capturado por alguna cámara. Todavía mantuvo su radio encendida, escuchando el reporte del S.C.A.R.E.C.R.O.W. y cómo se enfrentaba a un par de cuervos que fueron atrapados.

Tooru estaba extasiado, lo único que había querido, era montar un espectáculo. Sabía lo hábiles que eran los killjoys que quedaron en su territorio, aun así mando a los siguientes exterminadores sin armas de fuego, solo para verlos luchar. Aunque no le dio las mismas órdenes al S.C.A.R.E.C.R.O.W.

Tooru Oikawa, el líder sádico de Better Living.

Aparentemente la resistencia contaba con apoyo, un viejo helicóptero había regresado para ayudarles a escapar. Pero Ushijima fue más rápido, acabando con uno antes que huyera.

Movió algunos hilos y consiguió que el cuidado del enemigo que capturó, fuera prioridad. Durante toda la batalla de Ushijima, Tooru no le prestó atención a él. Así que después consiguió llevar al rebelde inconsciente y lleno de intravenosas a su apartamento, con ayuda de los paramédicos.

Momentos después, Tooru lo estaba llamando nuevamente. Se acercó a la puerta y miró a la forma inconsciente de su nuevo y secreto prisionero. El lastimoso humano tenía una venda alrededor de su cabeza. Los doctores le habían asegurado que el momento crítico había pasado; aun así, lo más probable era que él seguiría inconsciente por algunos días más, solo para recobrar sus fuerzas.

Kageyama podía ver que todos sus signos estaban estables, así que lo dejó. No sin antes esposar su mano a una tubería que salía del suelo y seguía su camino arriba del techo.

Llegó al cuartel general en dónde estaban los demás líderes de escuadrón esperando.

La puerta se abrió de golpe.

—Caballeros, caballeros —llamó Oikawa, recibiendo una reverencia de todos los presentes—, levanto mi copa para felicitar a cada uno de ustedes. Hicieron un excelente trabajo. ¡Lo que podría esperar de mis exterminadores de mayor rango! —terminó como una cancioncita.

Iwaizumi entró detrás de él.

—Y tú… Shirabu —se acercó al mecánico con rostro solemne— ¡Exquisito trabajo con tu creación!

—Muchas gracias, líder —manifestó, inclinándose en señal de reverencia.

Atrás de él se erguía la gigante figura del S.C.A.R.E.C.R.O.W. Estaba lleno de agujeros y su ojo izquierdo había sido quebrado. Seguramente el cuervo había puesto pelea. El soldado mantenía la vista al frente, completamente vacío.

—Nuestro soldado está en buenas condiciones, espero —sonrió Tooru.

—Algunos rasguños, pero nada que lo pudiera detener —informó.

Oikawa aplaudió de felicidad.

—Tal vez no los aplastamos a todos, pero acabamos a una de las cucarachas más problemáticas, ¿Kunimi?

El exterminador llegó con premura al lado de Tooru, llevaba unos cuantos papeles en sus manos.

—Sí, Tooru: Nombre del rebelde: Koutarou Bokuto, mejor conocido como: Ala Revólver. Edad: veintiséis años. Tipo de sangre: A. Rh: (+). Estatura: ciento ochentaicinco punto tres centímetros. Se buscaba por crímenes atribuidos de: Robo, anarquía, asesinato e individualismo.

Tooru asentía con su cabeza con emoción, la sonrisa que se enrollaba en sus labios solo crecía con cada palabra de Kunimi.

—El resultado de la investigación científica, presume que el cuerpo se encontró lleno de laceraciones en brazos y piernas. Espalda, presentó múltiples lesiones de quemaduras de segundo grado; pierna derecha, fractura conminuta y cadera, fractura trans-cervical debido a la caída. Fractura de nariz y de tres costillas…

Oikawa se lamió los labios.

Se acercó a Ushijima y pasó un dedo por su mandíbula cuadrada.

—Eres perfecto —murmuró, como si el vacío ciborg pudiera escucharlo; luego se volvió a dirigir a Shirabu—. ¿Cómo está su estado mental?

—No puede recordar nada de su estado como humano, está completamente a nuestra disposición. No hay señales de resistencia ni de individualismo.

—Excelente. ¿Y los demás modelos de S.C.A.R.E.C.R.O.W.?

—El modelo cero dos estará listo en algunos días, Satori Tendou será un verdadero monstruo.

—Eso es lo quería escuchar —se rió Oikawa—, ahora...

—To-Tooru —interrumpió la tímida y temerosa voz de Shinji Watari. Un androide exterminador que, de la misma forma que Kageyama, estaba encargado de la vigilancia en toda la ciudad; era un puesto bastante alto.

El líder, habiendo sido interrumpido, miró al más bajo con la esquina de sus ojos; sin mover su rostro. Watari tragó con dificultad visiblemente, por lo que Kageyama podía asumir llevaba malas noticias.

—Lí-líder, mientras repetíamos el reporte de los eventos de hace algunas horas… encontramos… encontramos una discrepancia.

Oikawa lo seguía mirando de soslayo, resopló como si no podía creer en sus palabras.

—¿Discrepancia? —repitió el líder de toda Ciudad Batería con una sonrisa.

Watari asintió con sus ojos cerrados fuertemente.

—Según las grabaciones de las cámaras de seguridad, siete killjoys entraron a Ciudad Batería, pero salieron solo cinco…

—¿Me estás diciendo que…? —comenzó Oikawa, esta vez miraba de lleno a Watari.

—Si descontamos a Koutarou Bokuto, hubo otro cuervo que jamás salió.

Kageyama se tensó.

La sonrisa se borró de los labios del líder, lo que causó a Kageyama ponerse más alerta. «No había manera que lo supiera, no había manera que lo supiera», se repetía. Intentó relajarse, si actuaba sospechosamente era seguro que lo descubrirían; sin embargo Tooru no dejaba de ver a Watari, el androide se encogía ante la atención.

—¿Tenemos a un grotesco rebelde dentro de mi ciudad y no tienes idea de dónde podría estar? —comenzó a acercarse al más bajo, Watari retrocedió un paso y todos los reunidos cayeron en un silencio sepulcral.

—S-s-sí, Tooru…

—¿Los mismos rebeldes que provocaron destrozos con sus asquerosas pezuñas y bombas? ¡¿Cómo pudiste dejar que pasara esto?! —Gritó con voz estridente, exaltando a todos por el rápido cambio de atmosfera—. ¡¿Tienes, por lo menos, alguna idea de dónde podría estar?! ¡Tú, Shinji Watari que cuentas con miles y miles de cámaras para ver en toda mi ciudad!

Oikawa estaba furioso, Kageyama recordaba raras veces haberlo visto tan malhumorado, el líder caminaba a paso rápido por toda la instancia, poniéndolos a todos tensos. Watari pareció querer armarse de valor, si tartamudeaba solo se vería como una muestra de debilidad.

—No, líder —respondió—, pero mientras hablamos, mi equipo…

Fue cortado cuando el brazo de Oikawa, quién estaba a través de la habitación, se había estirado; reemplazando la piel por una largo cable metálico, el miembro hacía un chirrido cuando se alargaba y tomó a Watari por el rostro. Sus dedos se habían convertido en largas garras que se hundían en la cabeza del androide; levantándolo del piso, haciendo colgar sus pies.

—Entonces no me sirves para nada.

Dichas las palabras, su mano metálica se cerró, deformando la cabeza del androide con una increíble fuerza. El cuerpo de Watari convulsionaba mientras su cerebro era destruido más allá de la reparación; todavía sostenido en el aire. Kageyama miró hacia otro lado, no quería pensar qué le podría pasar a él si su secreto se sabía.

Oikawa movió su brazo, tan largo como un flagelo metálico, agitando el cuerpo sin vida de Watari como si fuera un títere; estrellándolo contra la pared, causando una abolladura al cemento.

Todos guardaron silencio.

Las garras se transformaron en dígitos y el brazo se encogió hasta su tamaño normal. La piel lo volvió a devorar.

—¿Qué esperan? —Preguntó Oikawa, ajustando su corbata blanca, dejándola impecable, pasó una mano por sus cabellos caoba, manteniéndolos en orden —. Vayan y encuentren al insecto antes que terminen como Watari.

Kageyama miró el destrozado cráneo del exterminador, los circuitos cortados producían pequeños choques de electricidad.

Se encaminó al momento que todos salieron de la estancia de Oikawa; Iwaizumi, Shirabu y Ushijima se quedaron atrás.

Mientras él deambulaba las calles de Ciudad Batería sin ningún propósito, solo para jugar el papel, lo único que pensaba era en el rebelde al que le había salvado la vida. Sabía que estaba herido, pero no podía evitar preguntarse si se escaparía en el momento que él estuviera ahí afuera. Necesitaba llegar a su apartamento con urgencia, pero si se marchaba de la búsqueda se vería muy sospechoso.

Las horas en las que estuvo ahí afuera fueron agonizantes, pero por fin fue relevado por otros exterminadores de rango más bajo y fue libre de marcharse, por lo menos hasta la mañana próxima. Si corría todo el camino a su apartamento, levantaría sospechas y llamaría ojos curiosos, así que solo se conformó con caminar rápidamente.

Cuando alcanzó su edificio, ya no pudo soportarlo y comenzó a correr; obviando el elevador y subiendo dos escalones de las gradas con cada paso que daba.

Su mano temblaba cuando alcanzó la perilla, pensando en que el rebelde ya debería de estar a calles o peor aún había encontrado una salida de la ciudad y él lo había ayudado a escapar. Abrió la puerta de golpe para encontrar lo peor…

El rebelde seguía dormido en el sillón, en la misma posición en la que lo había dejado.

Los humanos eran muy lentos reparándose, ¿verdad?

Bueno, no importaba; eso le daba más tiempo para preparar la jaula de su cuervo prisionero. Esa fue la segunda vez que desobedeció las órdenes directas de su líder: Robó unos cuantos artefactos de los laboratorios.

Se prometió que los devolvería una vez que tuviera sus respuestas.

Los sacó de las bolsas de sus pantalones, pequeños cuadrados, no más grandes que su palma. «Lockets» se llamaban, eran dispositivos capaces de crear hologramas táctiles, tan sólidos como una pared. Kageyama los colocó estratégicamente alrededor del cuerpo inconsciente del rebelde. Diseñando la prisión.

Activó las paredes y enseguida se irguieron paneles halógenos que separaron el salón de estar a la mitad.

Ahora solo era cuestión de tiempo para que él despertara y su interrogatorio comenzara. Kageyama se acercó al rebelde, su pecho se movía lentamente, hacia arriba y luego hacia abajo. Estuvo mirándolo por varios minutos, para percibir algún cambio en su respiración, temperatura, signos vitales…

…nada.

Tobio reanudó sus actividades diarias.

Así pasó el día.

Y el siguiente.

Y el siguiente.

Al tercer día se acercó otra vez, adentrándose a la jaula del humano rebelde, su posición no había cambiado. Le dio unos leves golpecitos en el dorso, no obtuvo respuesta.

Pasó lo mismo por los siguientes dos días.

Kageyama estaba comenzando a irritarse.

Entró a la prisión de paredes halógenas y caminó en dirección a la forma inconsciente. La piel de su rostro estaba levemente pigmentada con puntos un poco más cafés, debían ser producidos por los rayos del sol. Pero… era un poco extraño, dado que los rayos ultravioleta eran mucho más débiles que en el pasado.

Por lo menos eso era lo que le habían informado.

¿No era cierto?

El cáncer de piel o quemaduras por rayos ultravioleta eran cosa del pasado… ¿verdad?

Fue tomado por sorpresa cuando, sin aviso, el rebelde se movió; Tobio dejó de respirar por unos segundos. Revisando detrás de sus ojos, los signos vitales, pulso, respiración, temperatura… el rebelde solo había cambiado de posición.

Sintió como si una vena —si tuviera venas, arterias y sangre— pulsara en su frente; hirviendo con ira. Sin calcular sus pensamientos o pasos, corrió hasta el sillón del dormilón rebelde y golpeó su cabeza, dándole un golpe con la palma de su mano.

—¡Ow! —fue despertado sin contemplaciones el rebelde de cabello como fuego.

Kageyama se congeló, eso definitivamente no era lo que había planeado.

—¿Qué diablos…? —comenzó a quejarse, su pulso comenzó a acelerarse cuando caía en cuenta de dónde se encontraba y bajo qué condiciones.

Grandes ojos avellana se posaron en su brazo, donde la intravenosa salía; sus pupilas se dilataron hasta cubrir casi todo su iris, al notar todo su alrededor y, seguramente, al repasar los eventos transcurridos hasta el momento que perdió la conciencia. Era evidente la ola de adrenalina que recorría en su cuerpo al juzgar por los latidos de su corazón y el drástico aumento de su presión sanguínea.

Los dos pares de ojos se miraron. Marrón sobre azul marino.

Cada cuerpo se movió en cuestión de segundos, Kageyama fue por la pistola en su costado y apuntó a su enemigo. El killjoy fue directo por la aguja en su mano, sacándola de la vena y apuntando al exterminador.

Era evidente quién tenía la ventaja, Tobio tenía un arma de fuego en sus manos, aun así el otro no parecía querer rendirse.

—Baja tú arma o te dispararé —amenazó con voz imperturbable, tratando de calmar al impulsivo chico de cabello rojo.

—¡Dime dónde diablos estoy! —gritó su «invitado».

—En las instalaciones secretas de Better Living —mintió—. No planeo hacerte daño, solo quiero algunas respuestas.

—¡Vete al demonio, engendro! —escupió el rebelde; enojando más a Kageyama. Eso le pasaba por querer ser civilizado con esas bestias del desierto.

Disparó al piso, cerca de los pies del otro, tuvo cuidado de no darle a él. Solo era para asustar al cuervo; y tuvo éxito, el de cabello como fuego se alejó lo más que pudo y soltó su arma.

—Sólo responde mis preguntas y te dejaré libre —mintió otra vez.

El chico lo miró a los ojos, perfilando los dientes en una mueca de ira.

—¿Y qué pasará si no lo hago? —desafió.

—Quemaremos tu cuerpo en llamas purificadoras.

El rebelde tragó con dificultad, intentando verse más amenazador aun con la bata de hospital todavía encima, descalzo y el vendaje en su cabeza. Kageyama comenzó a caminar por el reducido espacio de la jaula, intimidando al chico lastimado.

—Tuviste una contusión no muy grave, aunque perdiste mucha sangre y si no fuera por mí, hubieras muerto.

—¿Qué esperas? ¿Una carta de agradecimiento? —siseó el pequeño, Tobio apretó su puño con fuerza intentando no perder los estribos.

—¡Solo contesta las preguntas! ¡Demonios! —gritó, perdiendo los estribos.

No recibió respuesta alguna, solo la mirada llena del odio del rebelde.

Se le ocurrió una idea.

—Contesta las preguntas y te diré lo que pasó con todos tus demás compañeros.

El de cabello como llamas fue sorprendido por su declaración y miró hacia abajo mordiendo levemente su labio herido. Kageyama esperó pacientemente por su respuesta, tenía todo el tiempo del mundo para manipular a la cucaracha.

—De acuerdo… —contestó el rebelde, no se escuchaba seguro de su decisión, pero Tobio sabía que al otro no le quedaba por hacer nada más.

Inconscientemente el exterminador se lamió los labios por la anticipación, solo había una pregunta que daba vueltas en su mente. Por fin tendría la respuesta que había estado buscando; nadie en Ciudad Batería había podido contestarla.

Sintió sus dedos cosquillear, todos sus sentidos se agudizaron, sabría si el rebelde estaría mintiendo. No podía evitar sentir un poco de temor al solo pensar la palabra; respiró profundamente y miró los ojos caoba del cuervo.

—¿Qué es Destroya?

Un silencio lleno de tensión se apoderó del lugar, hasta que:

—Jamás he escuchado ese nombre… —respondió el rebelde.

—¡¿Qué?! —exclamó, el rebelde solo se encogió de hombros.

Kageyama no podía creerlo, sintiéndose traicionado por lo anticlimático del asunto. Entonces el rebelde no le servía para nada.

No, también podía aprender de otras cosas fuera de la ciudad. Optó por hacer otra pregunta.

—¿Qué fue lo que dio inicio a las guerras de helio?

—No sé —respondió.

Tobio no pudo soportarlo y sacó el arma de su bolsillo nuevamente, apuntando directo al cerebro del otro.

—¡¿Qué hay de nuestro trato?! —gritó, sabía que los incivilizados rebeldes eran barbáricos en sus costumbres, ¿pero qué mintieran de esa manera? Eran más bajos que los animales.

El chico levantó sus palmas al aire, en señal de derrota, ojos abiertos y cejas levantadas, su pulso corriendo a mil por hora.

—¡Realmente no sé! —se justificó alarmado.

Kageyama lo observó con recelo, no confiando plenamente en sus palabras, pero no había nada más por hacer. Resopló con enojo por su nariz y optó por seguir intentando.

—De acuerdo… siguiente pregunta: En el desierto, ¿se rigen por reglas y establecen un gobierno? ¿Castigan a los criminales que, según ustedes, quebrantan esas leyes?

Silencio, y luego:

—… no sé —se volvió a encoger de hombros.

Tobio intentó ordenar sus pensamientos por unos momentos, evitando explotar como hace rato; y volvió a intentar.

—Antes que Better Living llegara al mando, ¿qué gobierno regía? ¿Lo hacía en todo el mundo? ¿O cada Zona era diferente?

—No sé —repitió el cuervo, moviendo su inútil cabeza de lado a lado.

El exterminador comenzó a rechinar sus dientes, prefiriendo pasar a la siguiente cuestión.

—¿Qué era Better Living antes de gobernar la tierra?

El de cabello salvaje pareció confundido.

—¿No deberías tú saber eso?

Kageyama se mordió la lengua por el enojo y comenzó a respirar profundamente, sin embargo, intentó que la ira no se acercara a su voz.

—No, es por eso que te lo pregunto a ti.

—¡Ah! —los ojos del rebelde brillaron y una pequeña luz de esperanza comenzó a crecer en el pecho del androide, el cuervo siguió: —… no sé

—¡Demonios, entonces dime algo que sí sepas! —gritó, el eco de su voz fue tan fuerte que chocó en las paredes.

¡¿Todos los rebeldes eran así de idiotas?! No era de preguntarse por qué siempre perdían en sus enfrentamientos contra ellos. Aunque…

El rebelde que fue capaz de hackear su sistema, creó un virus lo suficientemente intricado para hacerlos apagar su red. Definitivamente ése no era el idiota que tenía en frente… diablos, si tan solo lo hubiera capturado a él…

—¡Bien! ¡No te diré nada! —regresó el de cabello como llamas, como si fuera un niño haciendo una rabieta.

El pelinegro no lo podía soportar más, debería matarlo ahí, en el momento. Ni siquiera valía la pena purificar su cuerpo. Había atrapado al rebelde más idiota e inútil de todos, sí, esa era su suerte.

¿Pero que había si estaba mintiendo? Si, de alguna forma, pudo burlar su detector de mentiras con facilidad, y realmente estaba tratando con uno de los killjoys más peligrosos de todos.

Se decidió y caminó hacia la salida de la jaula, activando y sellando la puerta. Lo intentaría más tarde, el cuervo no iría a ninguna parte, de todas formas. Sin volverle a dirigir la palabra, Kageyama reanudó sus actividades diarias, dejando a su prisionero confundido.

Sentía pulsaciones dolorosas en su cabeza dentro de uno a otro minuto, le vendría de maravilla algún medicamento para el dolor; pero no estaba tan demente como para pedirle algo a su captor. Hinata estaba sentado en la esquina de la pequeña habitación, con sus rodillas arriba, se escondía mirando al androide en su hábitat natural.

El problema era que el engendro no hacía nada fuera de lo normal.

Tenía un intercomunicador en la pared, y cada vez que sonaba el exterminador era lo suficientemente inteligente para evitar que Hinata escuchara algo de lo que hablaba.

Después de algunas horas se aburrió del lugar en donde estaba sentado, además, sus piernas estaban entumecidas. Se levantó y comenzó a caminar en el reducido espacio que podía. El sitio en el que podía moverse era dividido por lo que parecían paredes hechas de hologramas brillantes de luz.

Sin embargo, al tocarlas, eran sólidas.

Hinata retrocedió y arremetió contra ellas con todas sus fuerzas.

Recibió el golpe con su hombro y cayó al piso, quejándose de dolor; ya podía sentir la marca violácea que se formaría. El altanero androide lo miró con desdén, Hinata rechinó sus dientes con rabia. Las paredes eran más fuertes de lo que parecían.

No se daría el lujo de llorar, no aun por lo menos. No tenía idea qué era lo que había pasado en todo el tiempo que estuvo dormido, lo último que recordaba era el disparo hacia la cabeza de Kuroo. ¿Había muerto?

Si lo habían capturado a él y Kuroo ya no estaba, seguramente tenían a Tsukishima.

Tal vez Akaashi, Bokuto, Tanaka y Kyoko habían podido escapar.

Se rascó la cabeza con desesperación, ¡debía salir de ahí!

Caminó al sillón que estaba en su jaula, era un poco rígido, pero no era como si él estaba acostumbrado a cosas lujosas. El inmueble olía a limpio y no tenía rastros de polvo. Atrás, había un enorme ventanal que casi medía igual que la pared; Hinata lo había pasado por alto.

Se acercó al cristal, sintiendo la superficie fría y lisa del vidrio en las yemas de sus dedos.

Miró hacia abajo y sintió sus rodillas temblar, se encontraba a más de quince pisos. Debajo de sus pies, los ciudadanos caminaban, no parecían más que insectos. Las luces de los vehículos se movían con rapidez, y en los edificios adyacentes había pantallas gigantes que repetían diferentes anuncios; personas sonreían sin alma. En otras, anunciaban unas pastillas que brindaban felicidad.

¿Podría romper el vidrio?

—No lo intentes —vino la odiosa y sosegada voz del robot—. Es vidrio reforzado y lo único que harás será golpearte la cabezota que tienes y destruir las pocas neuronas que te quedan.

—«Es vidrio reforzado» —comenzó a imitarlo haciendo su voz más fina, burlándose del androide— «Lo único que harás es bla bla bla»… pedazo de idiota.

Ninguno de los dos volvió a hablar por horas.

Hinata se distrajo viendo la ciudad, era tan diferente a todo lo que él había vivido antes. No había peleas callejeras o por comidas, los pordioseros que habían visto antes no estaban por ningún lado. El escenario de edificios, calles pavimentadas, semáforos. En medio del desierto, el panorama siempre se encontraba solitario, lo único que siempre te acompañaba, era tu sombra. La ciudad, sin embargo, era concurrida; las personas caminaban lado a lado sin hablar unas con otras.

Si tuviera que elegir un color para definir Ciudad Batería, sería el gris.

Miró de nuevo a su captor, detrás de la pared halógena, el androide se miraba azul en diferentes tonos. Estaba viendo la televisión en otro cuarto, aparentemente las máquinas se entretenían viendo otras máquinas.

Se rió de su chiste privado, el robot lo ignoró.

—¡Ey! —Gritó a todo pulmón— ¡Robot! ¡Pedazo de hojalata!

Ni siquiera sabía qué era lo que quería decirle, no importaba, solo quería hacerle la vida imposible con el ruido. Hinata sentía cómo el silencio acuchillaba sus oídos; lo llenaría aunque fuera con su voz.

No obstante su apresador no le prestaba atención, sus gritos cayendo en oídos metálicos sordos.

Aun así, siguió gritando.

Hasta que ya no.

La habitación era aburrida, y después de pasar tantos años en movimiento; las horas de quietud le daban una tranquilidad artificial; después de, lo que tenían que ser por lo menos tres horas o tres minutos, se quedó dormido.

Se despertó a una oscuridad completa, miró tras la ventana, la ciudad seguía despierta. El robot, por el contrario, no estaba por ninguna parte y la puerta a, lo que Hinata había concluido se trataba de su cuarto, estaba cerrada.

¿Los robots también dormían?

Aprovechó el momento que dejó de ser vigilado para encontrar alguna debilidad en la pared de luces. Caminando por el reducido espacio que le había sido regalado, el piso estaba tapizado por alfombras, Shouyou movió los dedos de sus pies descalzos, probándola.

Tenía una camisa blanca con unos pantalones del mismo color, la ropa le quedaba floja y parecía de hospital. No tenía un espejo así que no había manera de saber cómo lucía el vendaje de su cabeza o que aspecto tenía él después de todo lo que había pasado.

No pudo volver a dormir, así que miró el amanecer a través de la ventana

No había rastros de los destrozos que habían causado él y los demás killjoys, parecía que jamás se hubieran infiltrado; eso le causaba más rabia. Las pantallas se repetían interminablemente, había una más gigante de todas en la que Oikawa hablaba con amabilidad; no tenía idea qué podría estar diciendo, pero no parecía un mal tipo.

Eso lo hacía más peligroso.

El ruido de aire comprimido siendo liberado lo sacó de sus pensamientos y cuando giró su cabeza, el androide que lo tenía enjaulado parecía reanudar su día de trabajo. No lo miró ni una vez.

Hinata sacó la lengua cuando el exterminador estaba mirando a otro lado; él podía jugar a eso también. Le dio la espalda y volvió a concentrarse en la ciudad abajo; hasta que un ruido como un zumbido estridente llamó su atención. Shouyou se giró para descubrir al androide dejándole un plato lleno de comida.

Era un plato de plástico, tenía una especie de puré y un pedazo de carne; se le hizo agua la boca al ver el gran pedazo de proteína; sus ojos se movieron hasta el androide que le había dejado la comida e hizo una mueca. Dirigió su atención a la ventana, no tocaría nada que el ser artificial le diera.

¿Tendría veneno?

No lo creía, de todas formas, si él lo quisiera muerto, Shouyou habría dejado de respirar hace días. Simplemente no le daría la satisfacción al pedazo de hojalata saber que él aceptaba su «ofrenda de buena fe». No, definitivamente no lo haría.

Se sintió tentado a escupir en el plato, pero para ese entonces, escuchó la puerta cerrarse y el androide salir del cuarto.

Así pasó las siguientes horas, él ignorando la comida, completamente solo en toda la habitación. Sus tercos ojos siempre regresaban al plato con los alimentos, en la esquina de su mente, se preguntaba si los insectos llegarían a comerla; sin embargo no parecía haber otro tipo de vida además de él. El ambiente del cuarto era tan artificial que Hinata consideraba las altas posibilidades de que él también podría estar muerto en ese medio estéril después de algunos días.

Parecía poco habitable.

Abajo en la ciudad, la conglomeración de las personas era enorme, le recordaba a los nidos de hormigas que él solía molestar con una vara de madera cuando se aburría en el desierto; que luego le hacía ganar una que otra picadura en sus piernas.

Sus ojos encontraron su camino al plato de comida.

Era carne.

Recordaba la última vez que probó carne, fue en el Nido, cuando Kuroo tocó para todos. Su pecho dio un vuelco al recordar la escena con nostalgia; sentía que habían pasado años desde la última vez que vio a Kenma. No tenía manera de recolectar información, no con ese aburrido androide limitando sus pasos y espiándolo todo el tiempo.

El tren de pensamientos fue interrumpido por un gruñido de su estómago.

Tenía hambre, mucha hambre.

No, no le daría ninguna satisfacción al horrible robot de ojos azul marino.

Su testaruda boca comenzó a producir saliva ante la expectativa y las imágenes de la comida. Se lamió los labios inconscientemente y llevó una mano a su quejumbroso estómago. La última vez que comió fue la noche antes de llegar a Ciudad Batería, la lata de comida que Akaashi le dio a cada uno en las afueras del comedor abandonado cerca de la Zona 2.

Antes que su vida diera un giro de ciento ochenta grados y terminara como un prisionero. Se comenzó a preguntar si tal vez había sido su culpa, se había infiltrado en la misión de alto riesgo, comportándose como un infante. Se frotó sus ojos con sus nudillos, comenzaban a producirle comezón. Kuroo estaba muerto y quién sabe quién más… si tan solo hubiera escuchado a Daichi.

Su estómago rugió otra vez.

El androide no parecía regresar, tal vez había salido lejos…

Mandó su orgullo al demonio y se acercó al plato de comida, hincándole el diente al pedazo de carne tierna. Tuvo que cerrar los ojos para deleitarse en el sabor, estaba delicioso. No recordaba haber comido carne tan fresca y jugosa, no podía ser real. ¿Dónde había estado esta comida durante toda su vida?

Su captor no había dejado utensilios por ninguna parte, pero Hinata no los necesitaba. Trayendo el extraño puré con sus dedos a su boca, sabía exquisito. No pudo detenerse hasta lamer el plato y dejarlo brillante de limpio.

Después de bajar de su clímax gastronómico, sintió ira consigo mismo al ser tan débil y aceptar la comida que su enemigo le había ofrecido; también estaba enfurecido con el androide, ¿cómo podía ser capaz de preparar una comida tan deliciosa? No era justo.

Pero con eso era suficiente, había recobrado sus fuerzas y arrojaría la siguiente porción de comida en la presumida y aburrida cara del exterminador.

A quién engañaba, seguramente se comería eso también.

Después de un largo tiempo escuchó la puerta corrediza de metal de la entrada abrirse automáticamente; dejando entrar al enojón exterminador de cabello azabache. Hinata se había quedado de espaldas en el piso alfombrado, viendo el techo, por más de lo que tenían que ser cerca de seis horas.

Como se esperaba, el pelinegro no lo miró ni le prestó atención.

Sin embargo, contrariado a su actitud, se acercó a la prisión de Shouyou y le dejó una botella con agua. El killjoy se relamió sus labios resecos al ver el cristalino líquido, no tenía idea de lo sediento que estaba; no lo pensó dos veces y le quitó el frasco de plástico y lo llevó a su boca.

En segundos se lo terminó todo, mojando la mitad de su rostro y su pecho.

—Gracias —murmuró sin pensarlo, su voz estaba ronca, seguramente por la deshidratación y las horas que había pasado sin hablar con nadie.

El exterminador no lo reconoció y no hizo nada más que ignorarlo; haciendo enojar al killjoy. Él salió de su prisión, aparentemente el interrogatorio no continuaría hoy.

No era su culpa no saber las respuestas a las extrañas preguntas que le hizo. ¿Qué, diablos, sabía él acerca de Better Living antes que llegara al poder? ¿No había estado siempre en el poder, luego de las guerras de helio? Se rascó la cabeza, intentando poner sus ideas en orden.

Seguramente Sugawara o Daichi tendrían las respuestas.

Sintió una leve presión en su abdomen bajo y tardó un par de minutos en darse cuenta de lo que se trataba…

Ah, diablos, el agua había comenzado a hacer efecto; sabía que no debía haber bebido demasiado.

Tenía que ir al baño.

Miró a su derecha y luego a su izquierda, su delimitado espacio contaba con un sillón para dormir pero no había baño por ninguna parte.

—¡Ey! —Llamó, intentando obtener la atención del exterminador—. ¡Ey tú!

No obtuvo respuesta.

Pero Hinata no era de los que se rendían.

—¡Ey! ¡Ey! ¡Ey! ¡Tú, exterminador de mierda! ¡Sí, tú! ¡Ey!

El androide seguía ignorándolo, pero se comenzaba a encoger de hombros; una clara muestra de enojo comenzando a hacer ebullición. Hinata tenía que reconocer la parte humana de los seres artificiales, casi se podían hacer pasar por una persona de carne y hueso.

—¡Eeeey! ¡Pedazo de hojalata! —Gritaba— ¡Escucha! ¡Tú! ¡Eeeey!

La presión en su vejiga iba en aumento, necesitaba salir urgentemente.

—¡Exterminador de mierda! ¡Sí, te hablo a ti!

—¡¿Qué diablos quieres, maldita sea?! —exclamó el pelinegro, prestándole atención después de dos días.

—Necesito ir al baño.

—¿No eres una bestia? ¿Por qué no haces ahí al lado de tu comida?

—¡Eso es asqueroso y vulgar! —Regresó— Además, al final del día quién se perjudicará serás tú, todo el lugar no va a oler bonito, ¿sí?

El exterminador enrolló sus dedos en un puño y sus labios se tensaban en una delgada línea. Hinata no podía evitar sentir la alegría de hacer enojar de esa manera al idiota ese. El androide comenzó a acercarse y Shouyou retrocedió un poco.

—No intentes nada extraño o te mataré con mis propias manos —amenazó.

Hinata tragó el nudo en su garganta.

Un panel refulgente se apagó y se abrió una salida, Shouyou caminó con cautela, alejándose lo más que podía del extraño ser. Nunca antes había estado así de cerca de un androide; el solo pensar que él lo había cargado todo el camino hasta aquí…

Era extraño, muy extraño.

No confiaba en darle su espalda al exterminador así que Hinata prefirió encararlo mientras caminaba hacia atrás; de vez en cuando giraba su cabeza para asegurarse que iba en la dirección correcta. El androide lo miraba con sospecha pero no dijo nada, hasta que:

—¡Espera, cuidado con-!

Fue demasiado tarde y Hinata se tropezó con el desayunador de porcelana en medio de la cocina. Se deslizó y cayó sentado en el suelo y con él, una pila de platos. '¿Quién ponía platos tan cerca de la orilla? ¡Un robot, él lo hacía!' Pensó el rebelde con enojo.

Por lo menos tuvo la cortesía de acercarse al killjoy de cabello naranja y ayudarlo a ponerse en pie. Su cabeza había comenzado a pulsar otra vez, algunas porciones de la vajilla le habían caído en su injuria después de todo. Subió una mano para inspeccionar el dolor y se sostuvo con la otra en el suelo. Su palma entró en contacto con una superficie metálica y fría.

Un cuchillo.

Lo tomó del filo con sus dedos y lo metió con velocidad en su ropa interior bajo la bata de hospital. El androide agarró su brazo y con facilidad lo puso de pie, sin notar lo que Hinata acababa de hacer. Shouyou se alejó con rapidez del cuerpo del otro, si encontraba su nueva arma, seguramente lo mataría.

—¡Bien, bien! Retrocede un poco, grandote, yo puedo arreglármelas solo.

—Según lo que acaba de pasar, eso no parece ser cierto —contestó, sin ningún tipo de malicia en su voz.

Ah, el robot era ocurrente, entonces…

Hinata hizo una cara y caminó a la pequeña habitación en donde estaba el excusado. Cerró la puerta de golpe antes que el exterminador se acercara un poco más, rápidamente hizo una búsqueda del lugar. Nada fuera de lo común, debajo del lavabo estaba un pequeño mueble en donde guardaba papel higiénico y artículos de limpieza.

Pensó que, tal vez podría hacer una mezcla de químicos y volar el apartamento.

Solo necesitaba el cerebro de Nishinoya…

Diablos.

—Apresúrate, rebelde —vino la apagada voz del robot detrás de la puerta.

—En un momento.

Había una ventana cerca del techo, pero seguramente tenía el mismo tipo de vidrio reforzado que los demás. Y de todas formas estaba a cientos de metros del suelo, tachó esa ruta de escape de una vez. Se conformó con seguir con su cometido y usar el excusado.

—¿Cuál es tu nombre, robot? —dijo, subiendo el tono de su voz para hacerse escuchar afuera.

Pasaron unos momentos sin obtener respuesta.

—… Kageyama —respondió, parecía un poco… ¿tímido?—, Tobio Kageyama.

—Gusto en conocerte, Tobio Kageyama —intentó usar la voz más agradable que pudiera formular, mientras pasaba sus dedos, acariciando el filo del cuchillo. Esperaría el mejor momento para atacar—. Yo me llamo Shouyou Hinata.

No era el primer hermano que perdía.

No era el primer hermano que perdía, se repetía mientras le daba una calada a su cigarrillo; esperando que tal vez el veneno de nicotina mataría el sentimiento de su pecho. Y cómo se contraía en todas las maneras equivocadas y cómo, sus expresiones querían retorcerse en una mueca para intentar hacerle frente a la situación.

Kuroo nunca se daba el lujo de fumar, cada rollo de tabaco era condenadamente caro. Pero decidió que esa tarde lo haría, en honor a su hermano caído; la nicotina era de las pocas cosas que, en el pasado, llegaban a calmar a Bokuto.

Además de Akaashi.

Mordió el interior de su mejilla y arrojó la colilla al desierto para luego pisarla, quizás con más fuerza de la que era necesaria. Su cabeza punzaba, llevó una mano al vendaje que Ennoshita le había colocado; la bala que había recibido había atravesado el casco pero solo lo suficiente para rasguñarlo.

Sacó otro cigarrillo, mandando al demonio su dinero, solo esa noche se daría el lujo; uno para él y el otro en honor de Koutarou. Lo encendió en la antorcha que Kenma sostenía; su amigo hizo una cara, Kuroo solo se encogió de brazos y miró a otro lado.

Kozume, él y la mayoría de los rebeldes estaban arriba en el desierto; las horas eran altas y la temperatura baja. Cada cuervo reunido tenía una antorcha, iluminando la negra noche. Las estrellas y la luna habían huido desde hace décadas.

El chico a su lado solo miraba el suelo; Kuroo también sentía pena por él. No era común para el tímido killjoy encontrar alguien con quien congeniara en tan poco tiempo y Hinata nunca pareció un mal tipo. Una espina en su cerebro le gritaba que había sido su culpa, él era el líder interino y se descuidó de Inferno por unos minutos. También le gritaba que había abandonado a su mejor amigo.

Maldijo sobre su aliento y se frotó los ojos, limpiando lágrimas antes que se formaran.

El más bajo pareció verlo pues llamó su atención y comenzó a mover sus dedos con rapidez.

«No fuiste responsable de lo que pasó.»

—Lo sé —mintió Tetsurou.

«Tsukishima intentó hacer su trabajo. Imposible. Los francotiradores atacaron.»

—Lo sé —aseguró; aunque Kenma no se miraba convencido.

Kuroo miró el pedazo de la máscara de Koutarou en su mano, le faltaba casi la mitad. Él lo había encontrado en la carretera cuando regresó con el automóvil, y cuando pasaron cinco minutos ya había planeado cuatro de las jugarretas que le diría a su amigo y cómplice, acerca de lo torpe y olvidadizo que era.

Nunca pensó que la habría rescatado para enterrarla.

No tenían un cuerpo, pero ahí en el desierto rara vez lo tenían.

Sabía que no era su lugar enterrarla, pero cuando se la mostró a Akaashi, supo que él no podría hacerlo. Keiji perdió el brillo de sus ojos en el momento que fue rescatado en el helicóptero. Daichi estuvo ahí para escuchar el lastimoso sonido de un amante gritando por su otra mitad al momento que fue arrancada de su cuerpo.

Cuando Akaashi vio la máscara solo la miró como si fuera un objeto extraño. Comenzó a decirle cosas como que él era la persona indicada para dar el elogio para Koutarou, alegando que no era bueno para las palabras y para hablar en público.

No se atrevería a llevarle la contraria, así que lo aceptó.

Desde que habían llegado, Keiji pasaba metido en la enfermería, sus heridas eran más graves que las de él y si a Kuroo le preguntaban; estaba seguro que él también estaría afectado por lo que sea a lo que ellos se enfrentaron.

Tetsurou tuvo que escuchar cada agonizante minuto del relato una vez que regresaron al Nido. Tuvo que dar un informe de toda la misión, desde el momento que pisaron el desierto, hasta cuando la pesada compuerta cayó a sus espaldas.

Tsukishima fue el primero en notar que la tercera parte del convoy desapareció. Kuroo sintió sus dedos temblar y por segundos no lo pudo creer, Ácido debía estar viendo mal, cuando movió su retrovisor su garganta se secó al no ver a Akaashi ni Bokuto por ninguna parte.

Aunque había llamado por refuerzos desde el momento que fueron descubiertos en la base de datos; Daichi le dijo que estarían ahí cuanto antes. Solo debían mantenerse con vida hasta entonces.

Ninguno contó con la presencia de esa máquina.

Kei, quién logró mantener su falso perfil en la red, luego les informó que se había tratado de un S.C.A.R.E.C.R.O.W. La última y novedosa arma de Better Living, ciborgs. Es decir, creaturas híbridas mitad robot y mitad humanos. Los documentos a los que pudo acceder eran limitados y solo supieron pocas cosas más.

Pero por lo que Akaashi había relatado, eran aterradores.

Miró a Histeria. El chico se encontraba a unos buenos diez metros de él, Sugawara estaba a su lado, ayudándolo a movilizarse por toda la base; sus heridas aún estaban recientes. El pelinegro no hablaba con nadie y mantenía su vista a la pequeña fogata que habían construido en el centro de la conglomeración.

Tetsurou supo no acercársele, estar con Akaashi le hacía recordar a Koutarou, y sabía que para el otro era igual. Cuando eso pasaba, toda la esperanza que le quedaba amenazaba con quebrarse. Si Bokuto no era merecedor de un futuro en esos horridos días, entonces nadie lo era.

Ah, otra vez esas cobardes lágrimas.

Se frotó los ojos.

—Todo listo —anunció Nishinoya, alejándose de los extraños artefactos enterrados en la arena.

Un silbido en el aire, segundos después una pequeña resonancia: luciérnagas efímeras de colores brillantes volaron por la negrura del firmamento. Planeando hacia abajo para luego desaparecer. Sus ojos brillaron por el fuerte fulgor pero no dejó de ver.

Luego se repitió.

Todos levantaron una antorcha en nombre de los caídos mientras las luces iluminaban los cielos abandonados.

Caminó en donde Asahi había cavado un agujero, de pie delante de todos los reunidos. La ceremonia siempre era de la misma manera, uno de los rebeldes, generalmente el más allegado el killjoy caído, se paraba frente a todos y daba algunas palabras, luego enterraban su máscara.

No tenían nada para recordar a Shouyou Hinata, pero Kenma quería dar algunas palabras frente a todos los reunidos en honor al pequeño Sol Inferno.

Miró a su alrededor, varios rebeldes derramaban lágrimas. Bokuto era llevadero, nadie tenía nada malo qué decir acerca de él; ni siquiera Tsukishima. Todo se sentía surreal, la arena bajo sus pies, la fría atmosfera.

Se paró en frente de toda la conglomeración y aclaró su garganta para subir el volumen de su voz.

Vio a Akaashi.

Histeria le devolvía la mirada.

Keiji pasaba todos sus días en la enfermería; Kuroo nunca lo vio llorar, aunque cada vez que iba a visitarlo para saber el estado de sus injurias notaba los ojos inyectados con sangre, cansados y vacíos. Entendía entonces que no era su incumbencia el luto del otro.

Abrió su boca y no reconoció el sonido que salió de ella.

Hablaba automáticamente, sobre lo buen soldado que fue Bokuto. No mencionó nada personal; las pequeñas bromas privadas de ambos: cómo cuando la camisa de Daichi había sido quemada debido a un cálculo erróneo de su parte mientras manejaba un lanzallamas en la lavandería.

Y cómo a los dos los dejaron en los deberes de limpieza por tres semanas.

Cómo los dos habían descubierto una pasión compartida por jugar voleibol cuando encontraron una pelota en medio de la basura mientras limpiaban. Crearon una cancha improvisada en medio de la cafetería y comenzaron a jugar como les complacía. Lentamente se les fueron uniendo cuervos, hasta que completaron los dos equipos. Jugaron hasta que Nicotina los descubrió pero Sugawara aplacó su ira y los dejaron terminar su partido.

Los recuerdos no dejaron de venir.

Jamás compartiría algunas cosas, ni siquiera con Keiji. Como por ejemplo la manera que Bokuto le había prometido al pelinegro de ojos entornados que se casaría con Akaashi. Kuroo pensó primero que debía estar bromeando, estaba en pleno apocalipsis, ¿quién tendría tiempo para eso?

Pero Koutarou parecía hablar en serio.

Keiji podía vivir sin saber eso, era evidente que el chico tenía suficientes demonios por el momento.

Kenma fue el siguiente en tener la palabra, moviendo sus dedos para indicarle a Kuroo qué era lo que debía decir. Habló del pequeño rayo de sol que fue Hinata, pudiendo hacer sonreír hasta al killjoy más amargado de la base.

La ceremonia terminó y todos se encaminaron nuevamente bajo tierra; Kenma se pegó a su lado. Quería compartir algunas palabras con Akaashi, pero el chico fue unos de los primeros en entrar, caminaba con dificultad y necesitaba de alguien más para caminar.

Sabía muy bien en dónde podría encontrarlo así que se dirigió primero a la cafetería; tomó una porción de la cena y fue en línea recta al ala de enfermería. Podría apostar sus dos brazos que Histeria no había comido nada ese día. Fue recibido por la apacible sonrisa de Ennoshita.

Kuroo sentía cierta responsabilidad por Akaashi. De todas formas, era la persona más importante para su mejor amigo y… Koutarou había muerto a su cargo.

Tetsurou estaba seguro que podía ser fuerte por ambos.

No.

Podía ser fuerte por Akaashi, luego se ocuparía de él mismo.

Llevó un tazón de estofado grisáceo y blando con un cucharón de madera. Con una mano hizo a un lado la vieja cortina que separaba la enfermería del consultorio de Ennoshita. Como lo esperaba, Keiji estaba sentado en la cama mirando a la nada otra vez.

—Tienes que comer —lo saludó Kuroo, alcanzándole el bol.

—Acabo de cenar —explicó.

—Tonterías, sé que no has comido nada —movió el plato—. Toma.

Akaashi no dijo nada más pero tomó el ofrecimiento. Kuroo lo tomó como una pequeña victoria aunque Histeria no lo probó. Tetsurou tragó con dificultad el nudo que se ataba en su garganta cuando hablaba con el pelinegro y abría la herida fresca para hurgar un poco más, cada vez más adentro.

Se sentó en la cama, pies firmes sobre la tierra y codos apoyados en sus piernas.

—Debiste decir algo allá afuera —dijo, el silencio era tan ruidoso en sus oídos que debía pararlo—. Es lo que todos estaban esperando, es lo que él…

—Nunca me importó lo que los demás pensaran —cortó—, además; ya te dije, nunca fui bueno con palabras. No me gusta ser el centro de atención.

«Sí, ese siempre fue él.» Pensó.

—Aun así, deberías cuidarte un poco, recobrar tus fuerzas. Más adelante se nos ocurrirá algo para golpearle los dientes a Better Living y vengarlo.

Keiji no dijo nada más; dejando a Kuroo solo y con sus pensamientos.

En la pared a través de la cama, había un pequeño ventilador moribundo, parecía que cada vuelta que daba sería su última. Servía para darle un poco de comodidad a los heridos; aunque el sonido siempre lo hacía quererse arrancar los ojos de su cabeza. Tanaka seguramente pensó lo mismo, Terror pasó solamente los primeros días ahí; un par de días después que le pusieron un yeso, ya había encontrado la manera de movilizarse alrededor de la base.

Así que Keiji era el único que quedaba.

—Voy a matarlo —Comenzó Akaashi sin aviso, Kuroo seguía enfocando en el ventilador—. Lo mataré con mis propias manos.

—Sí, Oikawa nos ha quitado muchas cosas, pero nos vengaremos juntos. Te lo prometo, pero es muy pronto, debemos reagruparnos.

—No me puedo quedar aquí de brazos cruzados… no cuando le hicieron eso a… —su voz comenzó a quebrarse, era la primera vez que lo escuchaba así.

Está vez Kuroo tuvo que encararlo, se encontró con ojos hundidos y vacíos.

—Lo sé —se limitó a decir Pantera.

—… ese ciborg solo jugueteo con nosotros. —Notó como el otro enrollaba sus dedos en la sábana, sus nudillos volviéndose blancos— Cómo si fuera un gato con unos patéticos ratones…

Tetsurou asintió, era lo único que podía hacer.

—Koutarou no merecía morir así, no hubo gloria, no hubo triunfo… Solo dos niños jugando a ser adultos…

—Akaashi…

Su rostro se volvió sereno en segundos, quizás sus lágrimas se habían acabado. Miró a Kuroo directo a los ojos, con tanta intensidad que casi lo hizo ver hacia otro lado.

—No puedo quedarme aquí, no hay lugar para mí en el Nido, ni en otro lugar en la tierra.

—¿De qué hablas? Para Akaashi.

—Pero no me iré solo, oh no… —Kuroo sintió su cuerpo ser cubierto por una ola de escalofríos—. Me encargaré de llevarme a Oikawa conmigo.

—Es suficiente —ordenó el alto pelinegro poniéndose de pie—. Para esto antes que avance.

No lo dejaría continuar, esas eran las palabras de alguien que había perdido toda esperanza. Habían perdido un gran atributo de sus líneas y no dejaría que perdieran otro.

—Es la única manera, Kuroo —sentenció—. La única.

Akaashi solo era el caparazón de Histeria.

No podía asegurar que volvería.

Tetsurou tuvo suficiente de escucharlo por ahora, regresaría mañana para llevarle un poco de comida. Sentía sus piernas pesadas con cada paso que avanzaba, saludó a Ennoshita sin prestarle atención y salió.

Kuroo se sorprendió al descubrir al cuervo con menos probabilidades de encontrarse ahí.

—¿Tsukishima?

El rubio parecía un ciervo en los faros, sus extremidades eran tan largas que lo hacían moverse con torpeza. Había recibido un balazo en su brazo y ahora lo tenía vendado. Kei parecía igual de incómodo al verlo, pues se acomodó sus lentes en el lugar.

—Kuroo —comenzó, no parecía seguro si debía seguir hablando—. Hola…

—¿Vienes a visitar a Akaashi? —Tetsurou miró hacia abajo, una manzana estaba en su mano.

En lugar de contestar, Ácido solo asintió con su cabeza.

Tetsurou supo que no podría hacer todo él solo.

—¿Tsukishima? —llamó antes de pasarle de largo.

El otro chico lo vio.

—Habla con Akaashi, él… —no sabía cómo ponerlo en palabras—… él no está completamente bien. Sólo… sólo habla con él. ¿Sí?

—Lo intentaré —respondió.

Kuroo lo tomó como suficiente respuesta y estuvo decidido a seguir con su camino. Hasta que…

—¿Sabes? —lo detuvo Tsukishima, sin verlo al rostro o dedicarle atención. Como si sólo necesitaba sacar lo que fuera de su pecho.

—Dime.

—Sé que no te importa, pero… siempre he pensado que es estúpido —Tsukishima parecía querer buscar las palabras en el suelo lleno de arena—; amar a alguien en pleno apocalipsis.

Kuroo apoyó su espalda en la pared y dejó que el otro siguiera.

—Perder la cabeza por alguien cuando el mundo se está yendo o se fue a la mierda —El de anteojos jugaba con la manzana en sus manos, como un infante queriendo mantener su atención en otro lugar—. Te ahorras todo este tipo de dolor.

La imagen del Akaashi de ahí adentro atacó su mente, una sombra de lo que antes era; pero luego… Bokuto siempre le había parecido la persona más feliz del planeta, cuando estaba al lado de Keiji. Los dos lo parecían.

—Es por eso que no lo entiendes, Tsukki —regresó Tetsurou.

El rubio hizo una mueca, arrugando el puente de su nariz.

—No me digas así.

Tetsurou se rio entre dientes, moviendo su cabeza de lado a lado, recordando a Histeria y Ala Revólver.

—En estos momentos, cuando el mundo se haya ido a la mierda, y tú te encuentres luchando una guerra que no ganarás —Tetsurou lo miró a los ojos—. Tal vez lo único que necesitas para sobrevivir esta locura es la mano de alguien más cubriendo la tuya.

Kei miró al piso, no sabía si estaba satisfecho con esa respuesta; pero Tetsurou comenzó a caminar, despidiéndose del otro killjoy.

—Iré a ver a Kenma.

Se alejó de la enfermería lo más que pudo.

Los pasillos estaban vacíos, seguramente todos se habían ido a dormir. Kuroo no pudo soportarlo, ya había sido fuerte por todos por el día.

Sus ojos comenzaron a arder y su visión se tornó borrosa.

Retrocedió unos pasos, hasta que sintió la pared a sus espaldas y se dejó caer en el piso, deslizándose. Cubrió sus ojos con el dorso de su mano para intentar callar los llantos, escondiéndose detrás de sus rodillas como lo hacía cuando era un niño.

No hizo ningún ruido y secó sus lágrimas con sus guantes, regularizando su respiración agitada; recordando que mañana era un nuevo día.

Y que él aún no estaba muerto.

Necesitaba un cigarrillo.

Chapter Text

Si el sol sale desde el este, encima de las dunas del desierto, entonces yo tengo algo que decir.

Cianuro Carmesí y su grupo de exploradores saldrán en otra misión de reconocimiento cerca de la Zona 43, rumores se han oído que hay transeúntes han encontrado una extraña máquina de gran tamaño.

Y cuando unos cuervos se van, otros regresan.

Las difíciles noticias de nuestro Ala Revólver han llegado lejos rápidamente. Desde la Zona 2000, Eclipse Impuro alza sus alas y regresa al Nido; y desde la Zona 900, Volumen Vibrante llegará un día antes.

Es un gran honor para este viejo rebelde poder volver a ver a los killjoys que lucharon lado a lado del Pequeño Gigante. Estoy seguro que todos les tendremos un cálido abrazo de bienvenida para ambos.

Bienvenidos nuevamente, les hemos mantenido el Nido cálido, esperando su llegada.

Y a continuación, una lista de los productos que han bajado de precio esta semana en la tienda de Tommy Chow Mein…

—Tommy Chow Mein es un viejo japonés que vende comestibles a los que viven en el desierto. Vende envases de ramen instantáneo, ¡a ciento cinco carbonos! Es demasiado costoso, por eso siempre prefiero pasar hambre y encontrar un zorro en el desierto.

Hinata terminaba otro relato acerca del desierto. Con el paso de los días las preguntas se tornaron menos complejas; ya que él no tenía ninguna clase de respuesta a esas. Así que Kageyama —el nombre del androide— terminó preguntando cosas tan simples como: ¿Cómo era su vida en el desierto?

La sola interrogante carecía de malicia, y Hinata notó al contestarle, que el androide pelinegro estaba genuinamente interesado en lo que él tenía que decir. Nunca intentaba averiguar la localización del Nido, o su vida como un killjoy.

Shouyou jamás lo haría, traicionar a sus hermanos cuervos, pero no veía ningún peligro en compartir los relatos de su vida en el desierto, antes de llegar al Nido; y Kageyama parecía completamente perdido en sus palabras. El androide, por alguna razón, estaba interesado en la vida difícil de un exiliado.

—¿Entonces preferías pasar hambre antes que gastar algunos carbonos? Ustedes los humanos mueren si no reciben los alimentos suficientes —inquiría el androide, ladeando su cabeza con curiosidad.

Como si estuviera estudiando a un extraño espécimen con el que estaba a punto de experimentar. Shouyou tenía que resistir el impulso de querer atacarlo, apretando con fuerza su mandíbula. Primero, la noción de golpear al exterminador debía ser eliminada, aun no contaba con el conocimiento de cómo era el androide de fuerte.

—¿Sabes lo difícil que es conseguir carbonos? —preguntó, para luego contestarse en su mente: No, era más que evidente que el androide no tenía idea de las dificultades que debía afrontar ahí afuera.

Por lo menos en el Nido, tenía una cama y comida asegurada.

El androide lo seguía mirando, estudiándolo. Hinata se quería arrancar el cabello de la cabeza.

—Trabajas todo el día en algunas posadas viejas y roídas con hedor a comida en mal estado a cambio de diez carbonos. ¡Es tortura!

—¿Por qué no cambiar todo eso y vivir en Ciudad Batería? —preguntó Kageyama, ladeando la cabeza, verdaderamente curioso.

—¿Estás loco? —ladró Hinata, arqueando una ceja, se sintió un poco mal al ver al otro sorprendido con su tono— ¿Y dejar que me laven el cerebro?

—Eres el segundo al que escucho decir eso —reflexionó el androide, con una mano en su barbilla.

Shouyou hizo una mueca, apostaba que el primero no había tenido un destino bonito. Siendo el pelinegro un exterminador, estaba seguro que muchas vidas de rebeldes estaban en sus manos, que tanto se asimilaban a las de un humano.

—Pues, ¿seguramente porque es cierto? —inquirió.

—¿Por qué? —cuestionó, mirándolo con intensidad, a veces el robot preguntaba tanto que Hinata se sentía consciente de sí mismo.

—Todos los ciudadanos de Ciudad Batería tienen el cerebro hecho puré, lo único que hacen todos los días es despertarse, tomar las mismas medicinas que los doblegan a ser muertos vivientes. Luego salen a trabajar como ovejas de un rebaño.

—Las medicinas los mantienen felices, los llenan de euforia cada vez que ellos quieran.

—¡No son ellos mismos!

—¿Ellos mismos? —Kageyama lo vio con curiosidad.

—¡Sí!

—Mantienen sus nombres, su físico, su carrera —razonó—. Realmente no tienen ningún cambio.

Shouyou gimió con enojo, halando sus mechones naranja.

—¡Eso no es lo que te hace ser tú!

—¿Qué es «lo que te hace ser tú»? ¿Tu personalidad?

—¡Sí! Bueno… ¡no! Es más que eso…

Kageyama guardó silencio, así que Shouyou siguió dando vueltas a su idea.

—¿Quién eres tú? —cuestionó sin aviso.

El exterminador se sorprendió, pero rápidamente cobró su misma postura; cómo un científico estudiando una rara y peligrosa creatura. Hinata no se sentía como un humano ante esa mirada.

—Soy el exterminador Tobio Kageyama —respondió. Hinata puso los ojos en blanco— ¡¿Hay algo malo con mi respuesta?! —exclamó ofendido.

Después de algunos días, Shouyou aprendió lo fácil que era sacarlo de quicio; así que fue su misión personal sacar provecho de eso.

—No, eso es lo que haces —explicó simplemente—. ¿Quién eres?

Kageyama pareció pensarlo mejor.

—Soy el modelo número K-078…

—¡No! —Cortó el cuervo, poniendo los ojos en blanco otra vez—. ¿No tienes algún momento, fuera de tu día de trabajo en donde estás en tu mente y te sumerges en pensamientos?

Antes que el exterminador pudiera decir algo más, Hinata lo pensó mejor y agregó:

—Bueno, no lo creo. Eres apenas un robot…

—Cuando corro.

—¿Corres?

El pelinegro asintió.

—Es una actividad nueva que intenté. Pasar la noche en la cápsula de compresión afina mis articulaciones y cuando coloco el Plus en mi espalda hay una corriente de energía similar a la adrenalina. De esa manera puedo bajar los niveles en mi cuerpo y estabilizarme.

Esta vez fue el turno de Shouyou de ladear el rostro. ¿Plus?

—Plus, algunas personas lo conocen como "jugo para robots", carga nuestras baterías y nos mantiene funcionando… —pasaron algunos segundos hundidos en un silencio incómodo, Kageyama intentó llenarlo—…Cuesta ochenta carbonos.

—Ah…

Silencio nuevamente; el exterminador parecía estar en conflicto. Quizás se arrepentía de haber compartido tanta información con él.

—¿Es extraño? —inquirió el androide.

—No lo sé, eres el primer robot que conozco.

Kageyama se llenó de ira. Hinata se encogió de hombros, no era su culpa que las conversaciones raras veces llegaran a algo.

—No puedo creerte —informó el pelinegro.

—¿Eh?

—Acerca de cómo el arrebatar el individualismo de las personas nos hace estar equivocados —comentó, no tenía ningún atisbo de duda en su tono.

—¡Nunca lo entenderías! Te crearon para seguir órdenes.

—Me crearon con una mentalidad lógica, ¿individualismo? ¿Opiniones? Eso fue lo que llevó al mundo a destruirse. La avaricia de la naturaleza humana los trajo a esto. Las grandes compañías secaron el planeta y lo volvieron estéril.

Hinata comenzó a alejarse un poco más del exterminador, estaba recitando las doctrinas de BL. A veces se olvidaba que el androide podría mandarlo al Tubo en cualquier instante, si no quemaba su cuerpo antes. Tenía que hablar con cuidado, pero el pedazo de hojalata quería una respuesta honesta, ¿no?

—Ciudad Batería es un oasis, abierto para todas las personas que quieran enderezar sus caminos.

—¿Abierto? —Preguntó con incredulidad el rebelde—. Tienen a punta de pistola a todas las personas que se oponen a ustedes; estamos en una guerra y tú, idiota, ni siquiera tienes idea de lo que pasa allá afuera. La única manera que la ciudad nos abrirá la puerta será cuando entremos en un ataúd. ¿Y qué me dices de Oikawa?

—Tooru es el salvador, él rescató el mundo cuando iba a la perdición, hace una mejoría observando un panorama amplio.

—¡Se aprovechó de incontables muertes para aprisionar a los que quedaban! Él no es mejor que los jefes de las compañías que destruyeron el mundo. Lo único que hace es mandar a las personas como si fueran rebaños de ovejas. Puede que sea tú salvador, pero marca mis palabras, no es intocable.

—Suenas seguro de eso —señaló el pelinegro, su tono era ilegible.

—Lo estoy, Oikawa no es inmortal. Acabaremos con él.

—Estaré curioso de ver cómo lo intentan —comentó.

Eso lo tomó desprevenido, ¿no debería él contestarle algo cómo: « ¡protegeré a Oikawa con mi vida!» o algo por el estilo? Eso era lo predecible, ¿y no eran las máquinas como él, predecibles?

Aunque, si tenía que debatir esa idea, todos los comportamientos de Kageyama eran todo menos eso. Por lo que Hinata había comprendido, él estaba en algo como el hogar del androide; pues en sus días de cautiverio, no había visto a nadie más que a él. Asumió que su posición no era sabida por nadie.

Eso facilitaría su escape. El exterminador no contaría con más apoyo para capturarlo.

—Ellos escaparon —interrumpió el exterminador su tren de pensamientos.

—¿Qué?

—Los demás rebeldes, escaparon antes que la compuerta se cerrara.

Era la primera vez que escuchaba esto, seguramente el androide estaba satisfecho con la información que él le estaba compartiendo. Respiró con alivio, sintiendo como un enorme peso se caía de sus hombros. Eso era bueno de escuchar, era exactamente lo que necesitaba.

—Todos, excepto Koutarou Bokuto. Fue malherido en batalla y luego se trasladó al Sótano 5 para purificar su cuerpo.

Estaba escuchando mal, debía estarlo. ¿Ala Revólver? ¿Quemaron su cuerpo? No, no, no era posible. No lo podían derrotar, no a él. Sus sentidos se entumecieron y cayó de rodillas sobre la alfombra gris. ¿Todo este tiempo? Su vista se comenzó a humedecer.

—Estás…estás bromeando, ¿verdad?

Dirigió su mirada al rostro del androide, Kageyama no lo miraba. Casi parecía que sentía lástima por él.

—Lo lamento —murmuró con algo que podía ser pena.

Escuchó la pared halógena desactivarse y luego reencenderse. El exterminador se había marchado, para darle un poco de espacio. La primera lágrima cayó en medio de sus dedos, manchando el acolchonado suelo grisáceo.

Dejó las demás fluir.

No prestó atención cuando el sol se ocultó otra vez.

Él había dicho que se trataba de una guerra, y las guerras están llenas de víctimas. Solo era cuestión de tiempo que llegara su turno. Las lágrimas se habían secado en su rostro dejando costrosas huellas por su camino. Hinata se levantó del suelo y se restregó su entumecida cara.

Perdió la noción del tiempo -desde que había llegado a esa prisión le pasaba mucho eso- y el sol se había ocultado, dejando salir las falsas estrellas que se proyectaban en el artificial firmamento de Ciudad Batería.

Kageyama no lo había molestado más, Hinata asumió que lo había dejado para que guardara luto. Qué asquerosamente considerado de su parte. Esas noticias fueron las necesarias para regresarlo a la realidad, poniendo en marcha el plan ahora que el androide no estaba por ningún lado.

Corrió a la esquina de su celda, con el cuchillo que había tomado de la cocina hace algunos días, rasgó la alfombra; separando la tapicería del suelo ocultó el arma ahí mientras intentaba idear la mejor forma de usarlo.

Rápidamente descartó la idea de atacar a su captor cuando abría la pared, era un androide después de todo. Si bien su exterior era cubierto por algo que asemejaba a la piel, estaba seguro que debajo de eso, si lo hería, no saldría sangre.

No podía simplemente abrir su cuello y esperar que muriera.

Regresó a su cometido y se guio con el cuchillo de cocina en mano, a los pequeños y cuboides aparatos que producían la luz sólida. En sus días de ser un vagabundo del desierto, se hizo experto en abrir cerrojos y asaltar artilugios, como alarmas.

Esto no podría ser diferente.

¿Verdad?

Era un poco difícil tener acceso al pequeño cachivache, pero cerca del suelo en donde se conectaban, había un espacio de cinco centímetros, podía sacar sus dedos y el objeto corto punzante para trastear el aparato. Metió la punta metálica en un pequeño resquicio y comenzó su labor.

La posición era incómoda y en minutos sintió su cuello comenzar a entumecerse; pero solo tenía la noche.

Lo asustó un pequeño electroshock que cursó por su mano, proveniente del dispositivo, seguido por un ruido y luego la pared halógena desapareció; todas desactivándose al mismo tiempo.

Una ola de agitación y nerviosismo lo golpeó al ver el enervante apartamento a oscuras en su totalidad. Caminó con cuidado, en la punta de sus pies para no hacer ruido, porqué, aunque el piso estaba cubierto por alfombra, no tenía idea si los androides tenían audición sobrenatural.

Por alguna extraña razón, no consideró ir y asesinar al robot, desconectar la cámara en la que dormía. Kageyama no lo había agredido físicamente nunca, tampoco lo hizo pasar hambre. Hinata se guiaba por la ley del Talión: «Ojo por ojo, diente por diente».

Así que prefirió ir por la puerta.

Al lado derecho de la entrada, estaba un teclado numérico de metal. Había visto muchas veces al exterminador introducir la contraseña, la distancia no era corta pero podía arreglarse con lo que recordaba. El movimiento de la muñeca de Kageyama.

Probó la primera vez.

Cuatro, dos, seis, cero.

Un pequeño zumbido, la pantalla azul se hizo roja.

¡Error!

Restantes: dos intentos.

Maldijo bajo su aliento, la próxima vez lo obtendría.

Intentó nuevamente:

Siete, dos, seis, ocho.

Un zumbido más fuerte, pantalla roja.

¡Error!

Las luces blancas de todo el apartamento se encendieron de golpe, iluminando el salón de estar, la cocina… y seguramente el cuarto del androide.

Restantes: un intento.

Escuchó un ruido venir de la habitación y maldijo más fuerte.

Cambio de planes.

Corrió a la ventana, debió haber hecho eso desde un inicio, pero su prisión no abarcaba el cerco y él no sé consideraba el más valiente cuando se trataba de alturas. Metió el cuchillo entre el marco y el vidrio, haciendo una especie de palanca para deslizar el enorme cristal.

Cuando pudo introducir sus dedos, deslizó toda la ventana abierta.

La fuerza de la brisa lo sorprendió, ahí arriba el viento era libre. Sintió su cuerpo comenzar a bajar la temperatura aclimatándose a la gélida ráfaga, el sonido de la ciudad ahora cobró vida y escuchaba los claxon de los automóviles, llantas rechinar, trenes viajando velozmente; las luces neones de las enormes pantallas iluminaban nauseabundamente, dejándolo ciego por milisegundos.

Escuchó la puerta del exterminador abrirse y dejó de pensarlo, con cuidado puso un pie sobre el peldaño fuera del edificio, en dónde los pájaros acoplados a la ciudad hacían sus nidos sin preocupaciones. Con cuidado sacó el otro, deteniéndose del vidrio, sus cabellos comenzaban a ondear por la brisa y el viento rugía en sus oídos.

No miró abajo.

Lentamente se comenzó a alejar del ventanal, se sostenía de la estructura del edificio, metiendo sus dedos en los surcos entre los ladrillos. Respiraba con su boca, intentando mantener la calma, calculando cada movimiento antes de realizarlo. Paso por paso.

—¡Alto!

El exterminador lo vio y corrió en su dirección.

—¡Rebelde, detente ahí! —Exclamaba, pero el cuervo no escuchaba— ¡Hinata! —llamó.

Shouyou lo miró a los ojos, ahora Kageyama estaba en el marco de la ventana, pero no se movía para capturarlo, quizás temía que asustar al cuervo y hacer que cayera.

—¡¿Qué crees que haces?! —preguntó irritado, elevando el tono de su voz para hacerse escuchar arriba del zumbido de la ventisca de la noche.

—Escapar —contestó en voz baja, sintiendo como su nariz comenzaba a helarse por la temperatura—. ¿No es obvio?

Escuchó los dientes del exterminador rechinar y se dio una palmada mentalmente.

—¡Estás siendo estúpido! Dime, ¿qué harás ahora que estás ahí? ¿Esperar que alguien de este piso abra su ventana para dejar a un rebelde entrar? ¡Antes de eso tus dedos se entumecerán por el frío y caerás!

No había pensado en el futuro, es más, no había pensado para nada.

—Jódete —contestó, sin molestarse en subir el volumen de su voz.

Escuchó una ambulancia abajo en la ciudad; podía ver el reflejo de los anuncios en la superficie de cristal de todos los apartamentos en el edificio. Intentó dar un paso, pero su pie se dobló y todo su cuerpo se llenó de escalofríos, al estar cerca de caerse todos esos pisos abajo. Un sollozo se escapó de sus labios, sus dedos estaban helados pero comenzaban a humedecerse; la pared se sentía lisa.

—¡Ves lo que digo! —Seguía Kageyama, aunque el viento se escuchaba ensordecedor para Shouyou— ¡Regresa aquí, Hinata idiota!

—¡¿Qué más quieres?! —Lloriqueó, su cabello ondeaba con rapidez, guiado por el viento—. No sé nada de lo que preguntas, Bokuto está muerto. ¡¿Qué más quieres?! —repitió.

El estúpido rostro de Kageyama no parecía furioso, ni parecía que se burlara de él. Quería escupir en su cara y en su preocupación, sus ojos comenzaron a arder, pero no por el viento, pequeñas gotas se formaron en la esquina de sus ojos.

—¡Vuelve, si encuentran que tu cadáver cayó directo desde mi apartamento entonces se levantarán sospechas! —razonó.

—¡Llora todo lo que quieras! —Ladró, sintiendo todo su cuerpo dar vueltas, la altura disminuía el oxígeno y se sentía ligero de cabeza —. ¡No puedo esperar día a día preguntándome si me matarás en cada segundo que pasa! —gritó, hasta que su voz se volvió ronca, todo su cuerpo reverberó del enojo.

No notó cuando sus dedos se deslizaron de su agarre.

Miró la noche y las estrellas, sintiendo como comenzó a caer, la adrenalina corriendo en sus orejas callaba los demás ruidos. Pensó por un momento si era cierto lo que había escuchado, que el cuerpo se desconecta cuando cae libremente antes de golpear el suelo; evitando el dolor del impacto. No tenía idea dónde lo había escuchado.

Pensó si tal vez, para eso, necesitaba caer libremente de una altura mayor.

Se detuvo en seco, estremeciéndose del dolor que sentía en su muñeca, en dónde una mano se había enrollado para sostenerlo. Hinata se encogió, la fuerza era increíble, sentía como si estaba atrapado entre dos engranes. No quería ver a Kageyama sosteniéndolo, aparentemente el androide quería fingir tener una consciencia.

Miró sus pies descalzos y cómo colgaban, meciéndose de un lado a otro, zarandeado por el viento. Las personas caminaban, ocupándose de sus asuntos, Shouyou dudaba que pestañearan si del cielo caía el cuerpo de un rebelde a su muerte.

—¿Qué más quieres? —repitió por tercera vez

No venía ninguna respuesta. Hinata se comenzó a mover, intentando soltarse; se quejaba entre gruñidos y resoplidos, su piel comenzó a escocerse por sus desesperados intentos de dejarse caer y la fuerza sobrehumana del androide.

—Es interesante —respondió, interrumpiendo el zumbido de sus oídos—, lo que tú dices. Me gustaría saber más de allá afuera. Era una mentira, no quemaría tu cuerpo, solo necesitaba saber…y me gustaría…me gustaría que me enseñaras…

—Solo déjame caer, maldita sea, odio estar en esa estúpida jaula…

En lugar de obedecerlo, Hinata sintió que lo halaban hacia arriba, se quejó del dolor, ya que fue en aumento a medida que llegó al marco del enorme ventanal. Kageyama lo ayudó a entrar nuevamente, relajando el agarre de acero en su muñeca. Shouyou vio su piel dañada, los dedos del exterminador se habían marcado en su piel.

La zona estaba roja y escaldada, le comenzaba a doler.

—De acuerdo —murmuró el pelinegro—, no más jaula.

Se sorprendió al ver una venda en la mano del pelinegro, con delicadeza sostuvo su mano y comenzó a desenrollar la tela de seda para atarla a su piel. El cuervo se rehusaba a agradecer.

—¿Tú lo mataste? —se escuchó decir, con voz queda, aunque se escuchaba ruidosa en el silente apartamento— ¿A Bokuto?

Silencio…y luego.

—No —respondió Kageyama, sin ningún tono ulterior—, yo estaba… —pareció pensarlo—…yo estaba salvándote mientras eso pasaba.

No tenía idea si le estaba mintiendo al rostro, pero… ¿qué motivo tendría él para mentir? No era como si Shouyou tuviera ventaja en su situación; además, los androides no tenían consciencia, o es era lo que habían dicho. Se daría la libertad de creerle esta vez.

Se enfocó en la calidez de las artificiales manos de Kageyama, la piel era similar —sino exactamente igual— a la de un humano; y la delicadeza con la que curaba su lesión, era abrumadora.

Ninguno de los dos volvió a hablar por la noche.

Y las paredes no fueron activadas otra vez.

~~

—No puedo creer que me abandones el mismo día que él viene —se quejó Tsukishima, el rubio y Yamaguchi se encontraban en la armería, cerca del taller.

Tadashi se preparaba para el viaje de regreso a Ciudad Batería, Tsukishima le ayudaba a empacar los víveres para el trayecto. El chico de piel oliva sonreía como siempre, mientras que el de anteojos hacia una mueca de disgusto.

—Estás exagerando, Tsukki —se reía su mejor amigo—. Tú sabes lo mucho que tu hermano se preocupa por ti.

—Me sofoca cada vez que viene, y ahora, con las noticias del fiasco de la misión en Ciudad Batería… Nunca me dejará en paz.

Yamaguchi se limitó a reír, una carcajada tan ligera y contagiosa, que Tsukishima no se dio cuenta cuando él comenzó a sonreír.

—¿Tienes idea? Hace quince días me llegó una carta que él escribió cuando ya venía por la Zona Mil Trescientos; preguntándome cómo me siento o si no me lastimé mucho.

—Eclipse Impuro siempre ha sido un preocupón.

—¡Una bala me rozó el brazo, Yamaguchi! Akiteru actúa como si me amputaron o algo…

Tadashi se volvió a reír, con carcajadas renovadas, hasta limpió una lagrimilla que se formó en la esquina de un ojo.

—Solo está preocupado, sabes lo difícil y extraño que es tener hermanos ahora, las relaciones sanguíneas son más extrañas que el Doctor Muerte cancelando radiodifusiones —dijo entre risillas.

—Eres molesto —comentó con amargura el rubio; odiaba cuando Yamaguchi tenía razón. La sonrisa en las mejillas pecosas solo aumentó más.

—Te diré qué —ofreció el de piel oliva—, sé bueno con tu hermano y te traeré las fresas más frescas que encuentre.

Esto capturó su atención, las frutas eran escasas, casi nulas; por lo que su mejor amigo le había contado, solo dos vendedores en todas las metrópolis comerciaban «frutas frescas». Yamaguchi en raras ocasiones conseguía un pequeño cargamento de estos bienes y eran vendidos a gran precio para ayudar con toda la rebelión.

Se les llamaban frutas, pero eran realmente una bastardización de los productos frescos de las décadas antiguas. El sabor, según el Doctor Muerte -quién había probado en ocasiones el producto bruto que ya no existía-, no se parecía en lo absoluto a los frutos naturales.

El orgánico sabor azucarado fue cambiado por un sintético almíbar adulterado, demasiado dulce para ser considerado natural; similar al sabor de esos jarabes para la tos. Tsukishima podía sentir sus ojos comenzar a ponerse en blanco al recordar al Doctor Muerte diciendo que el sabor de esas "fresas" era atroz; él no tenía con qué compararlo, así que disfrutaba de las frutas las raras veces que podía.

Atrás de ellos Akinori Konoha ayudaba levantando algunas de las cajas más pesadas, cargándolas a la camioneta en la que irían. Él era parte de la Vanguardia, siempre un miembro acompañaba a Fantasma por si se encontraban problemas en el camino a la entrada subterránea; y una vez cerca de Ciudad Batería, Shimada se encontraba con Tadashi para regresar.

—De acuerdo —aceptó, levantando el mentón—, pero está vez deberán ser, al menos, media docena.

La respuesta de Yamaguchi fue una sonrisa, un pulgar arriba y un movimiento de despedida con su mano.

Kei estaba molesto, pero no tenía idea con quién; quizás con Yamaguchi por ser tan terriblemente oportuno y abandonarlo de esa manera justo cuando necesitaba de alguien que pudiera ser capaz de tomar la atención de su hermano con facilidad -un arte en el que Yamaguchi se destacaba-.

Quizás estaba molesto por su hermano quién venía de visita y no era como si él podía hacer algo más. Bokuto estaba muerto y Akiteru no lo podría revivir, no importaba cuánto talento tuviera al luchar. Tampoco podía levantar los ánimos de todos en el Nido.

—¡Ryuu! ¡Regresa acá! —escuchó un grito estridente como uñas en un pizarrón.

Segundos después un Tanaka con la pierna enyesada entraba caminando, demasiado rápido para ser alguien que tenía un hueso roto; detrás de él, la persona que aterrorizaba más a Ryuunosuke en todo el universo -incluido Oikawa-… su hermana mayor Saeko Tanaka.

—No —contestaba Ryuunosuke, huyendo de la chica más baja que él—. Ya tuve suficiente con tus sermones, ¡como si a ti nunca te ha rasguñado un maldito draculoide! —gritó, señalando el parche negro que cubría su ojo izquierdo.

La chica rubia con piercings en el rostro corrió hasta alcanzar al cuervo lesionado y halar su oreja hasta escuchar al menor gritar de dolor.

—Esto fue trabajo de un exterminador, no te equivoques —exaltaba, haciendo a Ryuunosuke pegar alaridos como si fuera un animal moribundo. La chica se señalaba el parche también.

Saeko, mejor conocida como Volumen Vibrante, era una de las killjoys originales, un grupo elegido personalmente por Ikkei Ukai; y como todo guerrero, tenía algunas cicatrices de batalla. A ella, le habían acuchillado el rostro, pero vivió para contarlo.

—¡Ya, ya! —Lloriqueaba Terror— ¡No me volveré a equivocar, de acuerdo! ¡Suéltame!

—¡Oh! Pequeño Tsukishima —saludó Saeko, olvidando el fuerte agarre que tenía en la lastimera oreja de su hermano—. ¿El gran Tsukishima no ha aparecido aún?

—Dijo que llegaría hoy —respondió sin rodeos.

—No puedo creer que nos veamos otra vez, ¿sabes hace cuantos años nos separamos?

—…más de seis años —rezongó Terror.

—¡Más de seis años! —exclamó Volumen.

Cuando la chica notó la burla de su hermano sujetó la punta de su nariz con sus dedos, apretando. Por el rostro de Tanaka, Tsukishima asumía que Saeko poseía una formidable fuerza. Él no querría ser el objetivo de la ira de la cuervo rubia.

Un fuerte sonido como alarma hizo que se encogiera de hombros, la señal indicaba que Kenma estaba abriendo la compuerta. No habían pasado más de quince minutos desde que Yamaguchi había partido, así que solo significaba que su visitante estaba a las puertas del Nido.

Este sería un día muy largo.

Se escuchaba el rugir de los neumáticos a millas, el túnel hacía que el eco creciera y llenara toda la armería y el taller. Habían partido de una buena parte de sus armas para Yaku y su grupo de exploradores, ellos habían salido hace una semana hacia la Zona 43; les llegó la información de varios transeúntes que encontraron mediciones anormalmente altas de estática. Generalmente, la radioactividad era alta arriba en el desierto, pero en esa Zona, las lecturas habían llegado al cielo.

El automóvil ni siquiera se había detenido cuando escuchó:

—¡Kei! —su hermano se arrojó del carro, dejando que el otro cuervo que conducía se ocupara de parquearse, era un Toyota Corolla del 2003, tenía una enorme luna pintada en su capó y el chasis había visto mejores días.

El de anteojos puso los ojos en blanco, al momento que un par de brazos se enrollaron, fácilmente rodeando su cuerpo y juntándolo contra él en un abrazo fraternal. Dejó que Akiteru lo moviera de un lado a otro, él solamente permanecía inmóvil como un maniquí. Hace años que había dejado de intentar interponerse entre el otro rubio y su afecto de hermano mayor.

—¡Me alegra tanto que estés bien! —exclamaba entre sollozos.

Kei sintió sus mejillas entrar en calor, su hermano era la persona más vergonzosa que conocía. Pudo escuchar las risillas de Terror, así que empujó a Akiteru lejos de él.

—Ya basta, no me pasó nada, solo una bala me rozó el brazo.

—¡Es porque eres precavido pequeño Tsukishima! —Recalcaba Saeko—. No como mi tonto hermano —estalló en carcajadas.

—Cállate, tú eres igual de tonta —refunfuñó el cuervo rapado.

—¿¡Eh!? ¿¡Qué dijiste!? —vociferó su hermana apresando nuevamente su oreja. Parecía que ninguno de los dos Tanaka podían hablar en un volumen más bajo, pensó con disgusto el rubio.

—¡Saeko! —saludó su hermano, abriendo sus brazos y dejando entrar a la rubia del parche. Posó su mentón sobre la cabeza de la chica y cerró los ojos—. Tengo tanto que contarte.

—¡Y que lo digas! —Comentó la chica, dándole un golpe amistoso en el hombro a Akiteru, molesta por haber señalado su baja altura de esa manera—. Traje una caja completa de alcohol desde la zona 900 especialmente para eso.

No era culpa de los Tsukishima ser altos y los Tanaka tan pequeños.

El de anteojos miró el momento perfecto, su pegajoso hermano estaba ocupado con Saeko, así que él podría escabullirse y esconderse en su agujero en la habitación de Inteligencia. Las pantallas siempre le daban seguridad y los códigos de computadoras siempre fueron fáciles de entender.

Comenzó a caminar hasta que sintió un par de dedos halándolo del cuello de su camisa, se sobresaltó tanto que sus cuerdas bucales produjeron un chillido de sorpresa.

—Oh no, no te escaparás tan fácilmente de mí, ¿crees que puedes engañar así de fácil a tu hermano mayor? ¿Quién crees que te cambió los pañales?

Kei se golpeó su rostro con su mano, estos serían los días más largos de toda su vida.

—¿Dónde está Yamaguchi? —preguntó.

—Acaba de irse, tiene planeado regresar la otra semana —explicó molesto, eso le había servido de recordatorio que tenía que separarse de su mejor amigo otra vez, solamente estaba un poco emocionado por las fresas prometidas.

—Oh, qué mal —comentó su hermano, Kei estaba de acuerdo con él—. Hace años que no hablo con ustedes dos.

—Sí —murmuró, mirando cómo, los Tanaka compartían una broma secreta y ambos estallaban a carcajadas.

—¿Y qué me dices tú? Mi pequeño hermano —sintió el brazo de Akiteru rodear sus hombros y acercarlo a él, Kei era el más alto, y de esa manera la diferencia entre sus estaturas era más evidente—. ¿Todavía sigues haciendo esos programitas en tu pequeño computador?

Sintió una vena en su frente a punto de estallar.

—No son sólo «programitas», Akiteru —siseó, haciendo comillas con sus larguiruchos dedos—; y si debes saberlo, sí. Fui yo quien descubrió el puerto abierto y nos aseguró la entrada en Ciudad Batería.

—¡Kei, eso es estupendo! —Gritó, llamando la atención Saeko—. Volumen, ¿escuchaste esto? Kei fue quien descubrió el fallo en Better Living.

—¡Guau! —Aplaudió la chica del aro en su nariz y labio— ¡Eres todo un genio!

¿Qué era esto? ¿La competencia de «presumir a tu hermano menor»? Escuchó la risa de su hermano al lado y sintió su rostro ponerse cálido.

—Me pareció escuchar las voces de unos viejos amigos —vino la voz de Daichi quién acababa de entrar a la armería; detrás de él caminaba Kuroo.

Cuervo Nicotina abrazó al rubio, Pantera lo hizo después.

—Es un gran honor poder volver a verte y luchar contigo —elogió el pelinegro de cabello salvaje.

Tsukishima miró a Tetsurou, sonreía de la misma manera de siempre, pero la alegría no llegaba a sus ojos. Una expresión derivada más de la práctica que de sentimiento; Pantera todavía creía que nadie notaba lo mucho que le había afectado la muerte de Revólver.

—Espero que mi hermanito no les haya causado problemas —comentó Akiteru con una sonrisa cordial.

—Nada que no hayamos podido manejar —le respondió Kuroo.

La verdad no, no lo habían podido manejar, por eso Akaashi terminó agonizando y Bokuto muerto.

Bravo, bravo, Kei Tsukishima, el rey del cinismo.

—¿Qué tal las cosas en la Zona 2000 y 900? —cuestionó Nicotina al par de los originales killjoys.

—La comida es escasa, pero pudimos acabar con una pequeña metrópolis en la Zona hace algunas semanas, todavía hay presencias de draculoides, pero es fácil acabar con los remanentes —respondió Saeko.

—Las cosas están similares en la Zona 2000 —comentó Akiteru—, hemos hecho un enorme avance.

—Me alegra escuchar eso, pero los necesitamos ahora en la Vanguardia, como ya habrán escuchado, perdimos a uno de nuestros mejores soldados —Daichi sonrió con dolor.

Claramente pudo ver como Kuroo tragaba el nudo de su garganta con dificultad; seguramente el pelinegro quería guardar apariencias, pero era evidente el dolor en su rostro cuando había alguien buscándolo.

—Te ayudaremos a desempacar —ofreció Pantera, tomando el par de katanas que su hermano usaba, una cada lado de su cintura. Akiteru era el único Tsukishima que era mortífero en el campo de batalla.

—Les daremos el resto del día para descansar, Eclipse, debes estar exhausto de tu viaje. Mañana repasaremos todos los reportes hasta ahora.

—Gracias Nicotina, veo que has hecho un buen trabajo manteniendo el Nido —elogió su hermano con una sonrisa amable—, siempre supe que te sentaba bien ser líder.

—Muchas gracias, eso es realmente…guau viniendo de ti.

Saeko interrumpió pasando su brazo por los hombros de Akiteru, apoyando todo su peso en él, el rubio se inclinó para bajar su estatura a la de ella. Su hermano cojeó hasta su lado, intentando ayudar con las bolsas llenas de armas traídas desde la Zona 2000, Go Akaizawa venía hacia a ellos luego de parquear el automóvil.

—¡Ven, debes quedarte en mi litera! ¿Ya mencioné que tengo whisky? ¡Me costó un ojo de la cara! —gritó, riéndose con estridencia señalando su parche.

Kuroo y Ryuunosuke se unieron a ella en carcajadas.

Daichi, Akiteru y él intentaron evitar verse incómodos.

Perdido en sus pensamientos, no notó cuando todos ya estaban cerca de la salida. El Tsukishima más viejo y Tanaka ya habían comenzado a intercambiar pequeñas anécdotas. Kei se encontró mirando sus manos y recordando las palabras que Tetsurou le había dicho antes.

"Tal vez lo único que necesites para sobrevivir esta locura es la mano de alguien más cubriendo la tuya".

Pensó en las manos de Yamaguchi, llenas de pecas, cálidas y confortantes.

—¿Vienes, Tsukki? —preguntó Kuroo, girando su cabeza para verlo.

Regresó a la realidad.

—Uh, sí.

~~

Kageyama no experimentaba ese cansancio en sus músculos que los humanos sentían al correr, o la falta de aire en sus pulmones; ni siquiera su «ritmo cardíaco» aumentaba; aun así, sentía un extraño placer en salir, justo cuando el sol se ocultaba, y correr sin trayectoria alguna bajo la dirección de nadie.

¿Eso era lo que significaba ser libre?

¿Y qué pasaba si alguien más interfería con su libertad?

¿Era justificado acabar con él?

¿Era eso lo que intentaban hacer con Tooru?

Movió su cabeza de lado a lado, todavía tenía muchas preguntas qué hacer pero Hinata no cooperaba con nada; aunque Kageyama no lo culpaba, el killjoy simplemente era un idiota. Pero él, sabiendo exactamente lo mismo o menos que el rebelde, ¿no lo hacía más idiota todavía?

Se mordió una mejilla debido al enojo, pasaba los edificios sin mirarlos, tampoco se preocupaba por los transeúntes, nadie le prestaba atención a nada que no fuera su pantalla de intercomunicador o tabletas. Escuchaban las doctrinas de Better Living, o las noticias en las que se jactaban de ganarle a la resistencia.

Paró frente a un semáforo, al lado de otros peatones para dejar a los automóviles pasar. Hinata se había quedado en su apartamento solo y libre -relativamente libre-, eran las primeras veces que estaba sin supervisión alguna.

Shouyou había roto toda expectativa que él había tenido sobre cómo serían los rebeldes. Es decir, sí, el chico era hiperactivo y salvaje pero no era como si luchaba por que su sentido le decía, o porque quería ver el mundo arder.

Y como el chico de cabello como fuego, que era un idiota, a veces tenía buenos argumentos…sentía más curiosidad de hablar con su líder de una manera pacífica. Además, no podía negar que en las mañanas, cuando estaba trabajando, siempre estaba a la espera de la noche en la que podía hablar con el cuervo.

Había aprendido algunas cosas de él, de su familia; aparentemente sentía mucho afecto por ellos. El lazo sanguíneo en la ciudad era pasado por alto y muchas veces tratado como no existente. El término «afecto», no significaba nada para nadie, tampoco «hogar». Hogar era algo a lo que se deseaba regresar, ¿no?

Eso fue lo que le había explicado Hinata.

Un ruido proveniente de la bolsa en su pantalón lo sacó de sus pensamientos, sacó el artefacto; era su intercomunicador. Tocó la pantalla táctil del artefacto pero ningún holograma salió; se extrañó cuando el mensaje no se reprodujo. Generalmente los mensajes escritos eran obsoletos, por esa razón los intercomunicadores no contaban con teclado.

Se detuvo y vio la pantalla.

Llamó toda su atención cuando notó que no contaba con un remitente y el número solamente decía: «Desconocido».

Sintió escalofríos dejar su cuerpo temblando cuando leyó el mensaje:

«Sé de tu invitado cuervo; pero puedo guardar un secreto.

No dejes que Oikawa lo sepa.

Hay ojos por todos lados.

IEN.»

~~

Tooru se miraba en el espejo mientras abotonaba su camisa con gran dedicación. Su enorme cama yacía desordenada, después entraría un androide para encargarse de la limpieza. Las sábanas eran blancas, como casi todo en la habitación, como casi todo en la ciudad.

Le tranquilizaba el color, la pureza, la perfección.

El blanco no era impredecible ni molesto, incambiable o volátil. Era pacífico y aclarador. Un espejismo en blanco también servía para aislar a las personas, volverlas frías y retraídas. Exactamente la perfección que él quería.

La humanidad era estúpida y necesitaba de alguien para guiarla. Pero tampoco podía ser cualquier humano, los hombres con sus manos repugnantes y sucias, buscando dinero y fama. Él estaba más allá de todo eso, más arriba que cualquier dios.

La diferencia entre él y dios, era que él tomaba cartas en el asunto.

Los humanos no tenían el cerebro para poder mandarse y era cuestión de siglos para que ellos mismos buscaran su extinción. Era peligroso dejar que tuvieran pensamientos o ideas. Era más fácil manejar a los animales cuando estaban dormidos; y las bestias rabiosas que no trabajaban para ser miembros productivos de su sociedad…

Lo mejor era deshacerse de ellos.

Y qué mejor manera que quemándolos.

Lo único más purificador que el blanco, eran las llamas y las cenizas que dejan después de su destrucción.

Ajustó la larga chaqueta que llegaba a sus rodillas, encima de la camisa blanca de botones. Tooru odiaba las botas que él hacía usar a todos sus exterminadores, siempre prefería usar mocasines inmaculados, del mismo color que todo su conjunto. Ya debía salir, tenía muchos lugares en dónde estar y muy poco tiempo.

El trabajo de un dios nunca terminaba.

Miró por última vez su vacía cama, su acompañante de la noche ya se había levantado. Tooru notó que la figura estaba mirando la pared de cristal, completamente vestido.

No dudó por un segundo y caminó hacia él, probablemente no lo escuchaba, pero si por accidente lo intentaba atacar, no era cómo si podía hacerle mayor daño; aunque quisiera.

Pasó sus brazos por los costados del otro, apelmazándose a su cuerpo, Hajime no se exaltó por su presencia o su toque. No había ser vivo que fuera tan idiota como para entrar en esa habitación y «tratar» de sorprender a ambos. Además el toque no era algo nuevo.

Pegó su rostro en el cuello de su primer oficial, llenándose del aroma del otro.

¿Romance? ¿Sexo? Esas idiosincrasias eran prohibidas y mal vistas por toda la organización.

Pero él estaba más allá de todo eso.

Hajime también.

Su primer oficial se estaba arreglando el uniforme y colocando su enorme y pesada espada al lado. La luz de las pantallas en su rostro le daba un aire de misterio y se miraba apuesto, Oikawa sonrió torcidamente y pasó sus manos por su tórax, introduciéndolas debajo de la camisa.

Dejó salir una risita cuando sintió el palpitar del corazón del otro, era tan extraño, el concepto de tener un órgano que podía sentirse desde la superficie de su cálida y morena piel; bombeando hasta el fin de sus días. Llevó su otra mano a su pecho, sintiendo quietud.

Iwaizumi todavía conservaba su corazón.

—Debemos irnos —gruñó su primer oficial.

—¿Mmm? Sí —concordó.

En todo su edificio no había ninguna cámara, porqué, él no tenía la necesidad de vigilancia. Nadie llegaba ahí a menos que fuera llamado -Hajime era cuestión aparte- y todos los androides y humanos que trabajaban en el lugar habían sido cegados. Se les consideraba por muchos como monjes sirviendo en el templo de su dios.

Cuando sentían su presencia se inclinaban ante él, Tooru caminaba con la frente en alto.

Subió a la blanca limousine que lo esperaba afuera, se acomodó en los pulcros asientos de cuero y dejó que Hajime cerrara la puerta. Iwaizumi iría en una motocicleta detrás de él. Cuando llegaron al centro de toda la ciudad, los humanos hacían una reverencia al verlo pasar, otros se hincaban y niños querían alcanzarlo.

Tooru sacaba su mano y ellos vitoreaban.

Sí, como un dios.

Llegó al laboratorio 7, Iwaizumi en segundos se encontraba a su lado. Oikawa caminaba dando grandes zancos, mientras era recibido por uno de los subordinados de Suguru, tenía cabello negro que caía en la mitad de su rostro y ojos grandes. Aunque no recordaba su nombre.

—Líder, venga conmigo.

Oikawa hizo una cara, ¿no debía el jefe de toda la división venir a recibirlo? Pero no dejó que pasara a más, sonrió ampliamente y aceptó ir con el joven. Entró al edificio, pasando el vestíbulo y saludando a la linda secretaria de cabello negro, quién le hizo una reverencia. Entraron a un interminable pasillo de incontables puertas.

—Él está muy contento con los resultados del sujeto —comentó el pelinegro que los guiaba.

Tooru tarareó y miró a Iwaizumi.

—Esas son buenas noticias —dijo el moreno, leyendo la mente de Oikawa.

Llegaron al cuarto después de bajar un piso y fueron recibidos por el ajustador de pensamientos con los ojos rasgados, Suguru Daishou. Sonreía con malicia, él le devolvía el gesto.

—Es un privilegio para mí que nos honres con tu presencia —saludó, haciendo su saludo solemnemente, Tooru vislumbraba su lengua bifurcada cada vez que hablaba.

Daishou estaba obsesionado con las modificaciones corporales.

—Suenas extasiado —comentó Oikawa, mirándolo desde arriba—, ¿cuentas con buenas noticias, supongo?

—Lo estoy —aseguró, invitándolos a un cuarto oscuro con una pared de cristal forrado con vinilo. Era claro que los del cuarto de al lado no podían verlos.

Frente a ellos estaba una cama de hospital.

—Mi parte favorita es ver el momento en que pierden su individualidad —señaló Suguru.

Se acercó al vidrio, abajo se encontraba un teclado de control, con un intercomunicador para el cuarto adyacente. Entre los diferentes botones y letras había un monitor, en la esquina inferior derecha se leía la fecha de hace quince días.

El video se reproducía libremente, en blanco y negro; se había filmado la habitación que tenían en frente, acostado en la cama estaba el rehén que capturaron, el ex killjoy Koutarou Bokuto.

Nadie más que unos seleccionados sabían que tenían al rebelde en el laboratorio 7, ni siquiera Tobio. El pequeño exterminador había mostrado una actitud preocupante desde hace algunos días, y sería peligroso poner toda su confianza en él. Lo mantenía cerca para vigilarlo, desde antes había probado que él no era como los demás androides.

Se enfocó en el video que se reproducía.

Koutarou estaba sostenido por varios cinturones que iban desde sus hombros, luego brazos, manos y cintura hasta sus piernas. Lo adherían a la cama y limitaban sus movimientos, pero el cuervo era testarudo. Se movía como un demente, luchando contra sus ataduras.

Lo primero en la agenda había sido sanarlo, la cucaracha había recobrado sus fuerzas, cualquier científico que se acercara a él corría peligro. Lo amordazaron como la bestia que era y le abrieron los ojos con dos espéculos metálicos. Tenían la apariencia de unas pinzas que se enterraban en sus párpados, dejando el globo ocular sin protección y completamente expuesto. Frente a él habían puesto una pantalla en la que se reproducía un video enseñando la doctrina de Better Living.

Cada día le abrían la boca y le forzaban a tomar una pastilla de la felicidad.

Pateaba y maldecía sordamente a través de la mordaza, rechazando el ajuste de pensamiento.

Pero eso era en el video.

Subió su mirada y se encontró con el nuevo Bokuto.

Las patadas y movimientos violentos se habían convertido en leves contracciones nerviosas, pequeños movimientos lastimeros que habían dejado de tener propósito. Sus ojos permanecían abiertos y le habían quitado la mordaza; aunque su cuerpo seguía siendo sujetado.

Su pierna había sido quirúrgicamente removida.

Y en su cráneo, dos agujeros habían sido taladrados arriba de su oreja, uno más arriba que el otro. El cabello de dos colores había sido rapado de la zona, y de los agujeros, dos pequeños cilindros plásticos salían de su cabeza y se conectaban a una máquina.

—Todo está tomando forma perfectamente —avisó Daishou con una sonrisa ladina—. Aunque debo decir que en un principio, pensé que el ajuste de pensamiento no funcionaría. El rebelde tiene-…tenía un espíritu de pelea bastante fuerte. Se negaba ser reiniciado a pesar de estar moribundo. Tuvimos que aumentar la dosis de las drogas y proporcionarlas directamente al cerebro. Pero está casi listo.

—Perfecto.

—Oh, eso me recuerda. Tooru tengo un pequeño regalo para ti.

Las patrullas habían rodeado toda la manzana sellando el perímetro, fácilmente podría dejarle esto a cualquiera de sus exterminadores; pero no, él lo haría. Deseaba hacerlo. Era pleno día, los rayos solares entraban con debilidad a toda la ciudad, nublando las calles y rascacielos, pintando todo su reino de gris.

Iwaizumi caminaba frente a él, y con su pierna, pateó la puerta de la pequeña vivienda; sacándola de las bisagras, el pedazo de madera se movió como mantequilla bajo su fuerza. Oikawa entró después de él.

Era evidente que los dos hombres los esperaban.

Uno de ellos corrió en su dirección con desesperación, blandiendo un hacha en sus manos. Tenía anteojos con marco dorado y cabello negro partido a la mitad. Podría engañar a cualquiera que se trataba de un ciudadano de Ciudad Batería, no sobresalía y ese era su secreto.

Según su perfil, Oikawa dedujo que él era Makoto Shimada.

El pobre diablo creía que podía tocarlos con un arma blanca.

Hajime se movió como un rayo, acabando con el pobre intento de ataque. Su primer oficial empuñó su gigante espada con facilidad, en milisegundos, él estaba al otro lado de la habitación. La cabeza del cuervo cayó de su cuello y rodó en el suelo, del cuerpo muerto salió una fuente de sangre roja, Oikawa se hizo a un lado; odiaría que una gota de carmesí cayera en sus zapatos.

Iwaizumi limpió su espada.

Así que tenía traidores en su ciudad.

Que robaban para esas cucarachas del desierto.

Bueno, ahora solo faltaba uno más.

¿Dónde se escondía el otro cuervo?

Su primer oficial comenzó a buscar por él, arrojando las mesas al suelo, buscando algún compartimento en las paredes; arrancaba la alfombra para buscar en el piso. Oikawa se limitaba a caminar por toda la pieza, abriendo los pequeños cuartos, cocina y habitaciones.

Nada.

Algunas fotos de ellos se encontraban en las mesitas de noche; Tooru levantó una para verla mejor: el descabezado estaba al lado del otro sospechoso; un chico de pecas y piel oliva, parecía que ellos dos habían mantenido esta mentira por demasiado tiempo. Su mano se cerró y el vidrio se rompió sin poner resistencia. Los fragmentos de cristal no podían atravesar su piel.

—Lo encontré —vino la voz de Hajime.

Cuando llegó al salón, como lo habían pensado, había una pequeña abertura en el piso de madera. Levantó la entrada de la compuerta y saltó hacia abajo, el lugar estaba desaseado, lleno de telarañas y polvo. Sus ojos en milisegundos cambiaron el enfoque y la oscuridad se esclareció en su mirada, notó al cuervo, arrinconado en la esquina.

Tenía una escopeta en las manos.

Disparó en su dirección.

Iwaizumi se movió con velocidad, en un abrir y cerrar de ojos estaba frente a él; había esquivado la bala con la superficie metálica de su espada. El rebelde volvió a disparar, una y otra y otra vez. Su primer oficial movía su espada cada vez para evitar que diera con Tooru, él sonrió al ver al otro, el pelinegro era un blandengue. No era como si esos simples proyectiles de plomo pudieran ser más rápido que él; pero Hajime era un caballero y siempre lo protegía.

Cuando las municiones se le terminaron, fue el turno de Oikawa en atacar.

Alargó su brazo y tomó al cuervo del frente de su camisa, lo arrojó hacia arriba. Sonrió cuando escuchó el crujir de la madera y del cuerpo. Se negaba a hacer esto en la asquerosa oscuridad de un sótano, además que quería ver al traidor en su repugnante rostro.

Saltó por la entrada de la compuerta y se encontró con el cuerpo del rebelde en el suelo, intentando ponerse de pie después del impacto con la tabla. El cuervo levantó su rostro para verlo a la cara, por lo menos la cucaracha tenía un poco de coraje.

—Tadashi Yamaguchi —llamó Oikawa—, conocido entre los rebeldes como «Gota Fantasma».

El rebelde tenía sangre bajando por su mentón, arrugó los músculos de su boca para escupirle a él. Tooru pateó su rostro antes que lo hiciera; el cuervo retrocedió varios pies por el golpe.

—¿Desde hace cuántos años realizas contrabando de los bienes de Ciudad Batería? ¿Alguien más trabaja con ustedes dos? —preguntaba Iwaizumi, Oikawa solamente ladeaba la cabeza, estudiando los movimientos del rebelde. Ningún músculo en su cuerpo se movía en señal de rendición.

Hajime se dirigía a un callejón sin salida, era evidente que todos los rebeldes estaban preparados para morir en cualquier momento.

—Suficiente —ordenó Tooru, Iwaizumi lo obedeció.

El de lunares en las mejillas tosía enfermamente, sus pulmones se escuchaban llenos de sangre y manchaba el piso con gotas escarlata.

—Es… —murmuró, interrumpido por un ataque violento de tos, seguido por jadeos—…muerte o…victoria…

Su mano se movió depositando una pequeña pastilla en sus labios.

Cianuro.

No, no, no dejaría que se escapara tan fácilmente.

Rodeó sus dedos en su cuello sin quebrarlo y lo enrolló en su dirección, su brazo volvió a tomar su forma normal; pero fue muy tarde el rebelde había mordido la píldora, apretó su cuello e impidió el camino del veneno bajo el trayecto sinuoso de su garganta.

El cianuro empezaba a bajar lentamente, Oikawa se encargaría de alargar sus agonizantes últimos minutos lo más que pudiera. Aun así la grotesca cucaracha lo miraba hacia abajo con odio, como si toda la situación pudiera tener otro resultado, y él pudiera derrotarlo. Como un cuento de hadas.

Pero esto era la realidad.

El cuervo escupió sangre con aversión sin aviso, Tooru, demasiado enfocado en cómo el veneno lentamente estaba asesinando cada célula de su cuerpo, lo notó un poco tarde y arrojó el moribundo cuerpo hacia la pared con fuerza; destruyendo la superficie, Yamaguchi cayó en el cuarto contiguo. Oikawa perfiló sus colmillos en una mueca de ira, ¿cómo se atrevía? La insubordinación de esos rebeldes sacudía su núcleo con odio.

Miró sus mocasines blancos.

Gotas de sangre habían caído y se mancharon.

No controló sus facciones y se encresparon de ira, ahora ése rebelde sabría con quién trataba. Iwaizumi se dirigía hacia el cuerpo pero Oikawa lo paró; lo volvió a coger con sus garras y lo lanzó en la pared contraria, moviendo su cuerpo como si fuera un muñeco de trapo.

Caminó hasta la figura deformada, esta vez cubierta por sangre. La piel oliva, llena de riachuelos escarlata, había dejado de moverse; seguramente por el veneno, si estaba fingiendo y solamente no tenía las fuerzas ni siquiera para retorcerse del dolor, Oikawa se aseguraría.

Pateó su rostro tan fuerte como para quebrar su cuello, el enfermizo sonido de un «crack», fue lo último que se escuchó. Su blanco pantalón se llenó de sangre, pero ya no se irritó.

—Quémenlo —ordenó a Iwaizumi—, pero antes, toma una fotografía y publícala por todo el mundo. Que mis ciudadanos sepan cuál es el precio de ser un anarquista, y que esos rebeldes sepan que ya no tienen ayuda aquí en la ciudad.

Chapter Text

Levantemos nuestras armas y voces en un grito silente en venganza de unos de nuestros cuervos más valerosos que he conocido. Ahora nos están viendo desde el más allá, bajo el seno de nuestra Bruja Fénix.

Guardemos un ruidoso minuto por Gota Fantasma.

Y recuerda esto, Tooru Oikawa, la venganza es un plato más delicioso servido frío.

Kkkkkk…

Hinata estaba sentado en el sofá del pelinegro, se había vuelto su cama desde que había llegado; y eso consistía en más días de los que planeaba contar. Pasaron tantos que él y Kageyama habían formado una especie de retorcida de cotidianidad, que consistía en Shouyou explorando la habitación, todos los cajones y grietas que podía encontrar.

Pero no era como si el aburrido pelinegro tuviera algo interesante esperando a ser descubierto, así que ahora pasaba una gran parte del tiempo solo caminando alrededor del apartamento. La jaula no había desaparecido, solamente se había hecho más grande; pero Kageyama —quién alegaba que él ya no era un prisionero— se rehusaba a dejarlo salir.

Admitía a regañadientes que podía tener razón.

El pelinegro le había explicado que la única razón por la que él había llegado al apartamento era debido al apagón de toda la red, ahora, era físicamente imposible salir de ahí sin ser capturado por las cámaras del pasillo; ni siquiera habría llegado al primer piso cuando la mitad de la policía de Better Living estaría esperándolo con todas las armas que podían traer.

Aunque, según Kageyama, Oikawa había estado de muy buen humor esos últimos días.

No le tomó de mucho saber por qué.

Había una imagen que había dado vueltas en toda Ciudad Batería, era tanto horrible como grotesca. Una figura desparramada en el suelo cubierto con sangre, luego el nombre del cuerpo: Tadashi Yamaguchi.

Todo estaba saliendo mal, y él estaba atrapado sin la oportunidad de hacer nada, Kageyama supo en el instante que se trataba de un killjoy asesinado y desde entonces intentaba monitorear lo que Hinata veía en la televisión, y cuando la imagen amenazaba con salir siempre trataba de capturar la atención de Shouyou o cambiaba de canal para ahorrarle el sufrimiento.

Era estúpido, él ya había visto suficientes veces la macabra imagen y cada vez sentía su odio hacia el dictador crecer más; aun así dejaba que Kageyama lo «cuidara», si eso hacía sentir mejor al exterminador, allá él. Para ese momento él había deducido que Tobio no era un enemigo, por alguna razón, algún malfuncionamiento en sus circuitos, no creía completamente en la doctrina de Better Living.

Tampoco pensaba como la resistencia, Hinata lo encontraba como alguien neutral, hasta probar lo contrario. Pensaba que, tal vez, si seguía hablando con él lo convertiría de su parte; y tal vez ya había comenzado, la noche anterior mencionó algo acerca de intentar establecer un puerto de comunicación con alguna cabina de radio. De esa manera podría avisarles a todos los rebeldes su posición.

Shouyou se maravilló ante la proposición, Kageyama había estado más amable hacía algunos días. Si era más exacto… ¿desde que había sabido la noticia de Yamaguchi?

¿El androide lo estaba mimando?

Hinata pasaba gran parte de su día mirando hacia la ventana, perdido en sus propios pensamientos, no notó cuando Kageyama había empezado a ser más atento con él. Era extraño y lo incomodaba un poco, pero diablos, quería que ese puerto de comunicación se hiciera realidad.

Escuchó la puerta descomprimir el aire y abrirse, deslizándose hacia un lado, Kageyama siempre salía de trabajar a la misma hora; el pelinegro luego le preparaba su cena, Hinata nunca aprendió a cocinar, así que él se tomaba la molestia de hacer dos porciones, aun cuando Tobio comía para aparentar. El exterminador por alguna razón siempre lo acompañaba a comer, cuando el androide no necesitaba de alimentos para sobrevivir.

Dejó de comer en un plato descartable y en el suelo; ahora los dos se sentaban a la misma hora cada día. Las primeras veces Kageyama lo miraba fijamente, queriendo descubrir cómo se comía, se ganó muchas quejas y gritos de su parte, el de cabello como fuego siempre se ponía ansioso cuando lo miraba como si fuera su sujeto de investigación.

Él estaba acostado en el sillón mirando la extraña televisión, la pantalla estaba apagada, su mente era la que viajaba a mil por hora. Odiaba ver los programas que transmitían, nadie tenía nada bueno que decir y todo se veía sobre ensayado. Recitaban el guion como si estuvieran leyendo un libro, con ojos muertos y voz vacía; además que los programas carecían de sentido y la enseñanza de cada vez era: «Obedece a nuestro dictador y dios».

Cada hebra de su cuerpo se paraba en punta cada vez que veía televisión, él había tenido la oportunidad de ver películas normales de la era antigua. Eran divertidas y ocupaban la mente por algunas horas, aun cuando la mayoría de personas que salían en ellas estaban muertas. Si omitía esa parte, era realmente gracioso verlas.

Escuchó a Kageyama haciendo traqueteo mientras entraba al apartamento, se quitaba sus botas negras y las dejaba cerca de la puerta, de la manera más recta y pulcra posible. El pelinegro tenía sus manías, debatía Hinata. Pero en lugar de escucharlo dirigirse a la cocina, los pasos sordos en la alfombra se dirigieron hacia él.

Se aclaró la garganta, torpemente.

Hinata levantó sus ojos para verlo. Tobio no lo miraba, prefería posar su vista en la pared atrás de él, tenía sus dos manos detrás de su espalda y parecía que se mordía el labio inferior.

Si Shouyou no lo conociera mejor, y no lo hacía, diría que actuaba nervioso.

Una pequeña voz decía detrás de su cerebro que por fin lo mataría, pero otra más grande se había aprendido a sentir… a salvo con el androide. Quizás había caído profundamente en su extraña rutina, pero lentamente había comenzado a extrañar a Kageyama cuando éste se iba a trabajar.

Seguramente porque no tenía nadie más con quién hablar, y su mente no era un buen lugar para permanecer mucho tiempo.

—Hi… Hinata —comenzó, seguía sin poder verlo a los ojos, tal vez lo circuitos en su cabeza habían explotado espontáneamente.

El rebelde se irguió, sentándose en el sofá y estirando sus piernas.

—He notado que últimamente tus niveles de serotonina están alarmantemente bajos, comes proporcionalmente menos y gritas menos también.

—¡¿Eh?! —gritó, comenzando a irritarse.

—Es por tu amigo… —cortó—… por… lo que le pasó… —volvió a tropezarse con sus palabras y su mirada seguía sin encontrar sus ojos, Hinata se preguntó si él realmente este ser era una inteligencia más avanzada—. Lo siento… ¿eso es lo que se debe decir en estas situaciones?

—Es un buen inicio… supongo…

Kageyama sacó sus brazos de su espalda y reveló el pequeño y rectangular paquete que sostenía en sus manos. Estaba cubierto por papel aluminio, que distorsionaba las imágenes que se reflejaban en él. Se lo ofreció a Hinata, estirando sus brazos.

—Un regalo —avisó el pelinegro—. Tiene un alto contenido en triptófano y cafeína, promueven la liberación de la serotonina.

—Ya te dije que no quiero ninguna de esas extrañas drogas —se exaltó, alejándose del otro—. ¿Pensé que estabas de acuerdo con hablar con una persona que no tuviera lavado el cerebro, Roboyama?

—¡No me llames así! —explotó en segundos, luego recobró la misma seriedad de antes, solo que un poco más molesto—. Pero no es eso, esto es… natural, sin químicos o drogas; fue muy famoso en el mundo antiguo y ahora está a punto de desaparecer. Leí una vez, en un libro prohibido que ayuda a los humanos a sentirse mejor.

Hinata por fin aceptó el paquete y lo abrió, era una extraña tablilla oscura, probó su dureza y cedió en sus dedos; las yemas se mancharon con el mismo color, lo probó frotando dos falanges, se sentía como grasa. Se preguntó si era venenoso…

—No es venenoso —informó Kageyama.

—¡No estaba pensando eso! —mintió.

—Se llama chocolate, puedes probarlo. Era bastante popular antes de las guerras.

Shouyou mordió la tablilla, un sabor dulzón atacó sus papilas gustativas, era diferente a todo lo que había probado antes. Su paladar y lengua quedaban cubiertos por la sustancia espesa y pegajosa, todos sus sentidos se alertaron, dio otro mordisco y otro.

—¡Kageyama, esto es delicioso!

—Debería serlo —concordó—, después de lo mucho que se me dificultó conseguirlo.

Sentía que cada mordida era más exquisita que la anterior, la rica textura se deslizaba hasta el fondo de su garganta; algunos trozos se quedaban en sus labios así que pasaba su lengua para saborearlos codiciosamente. No notó cuando había cerrado sus ojos para experimentar la sensación en su máxima expresión.

Tragó y abrió sus ojos para descubrir al pelinegro mirándolo fijamente.

—¿Kageyama? —Preguntó, un poco inseguro, la atención rotunda le hizo sentir sus mejillas más cálidas— ¿Tengo algo en mi rostro? —No tenía idea qué más podía decir.

—Sí, comes como un animal —regañó Tobio. Ahora fue el turno de Shouyou en irritarse, el pelinegro tenía el tacto de un chimpancé.

Se acercó a Hinata y lamió la yema de su pulgar, luego lo frotó en su mejilla derecha. El rebelde se congeló, completamente perdido de qué hacer, el toque había sido tan íntimo y delicado, le recordó a hace algunas noches, cuando él casi caía desde las alturas del edificio.

Esta vez fue él quien no lo pudo ver a los ojos.

—Gracias —murmuró, sentía calor en todo su rostro y algunas extrañas cosquillas en su estómago—, por el chocolate.

—Debe estar haciendo efecto —informó el androide—, tu presión sanguínea ha subido repentinamente y tu pulso ha aumentado. Incluso tus mejillas están rosáceas y tus pupilas…

—¡Diablos, Roboyama! ¡Cállate!

Mandó al demonio al pelinegro y al fuerte latido de su corazón ignorándolos completamente e hincando el diente en el suave confite. Aunque eso era nuevo, notó; ya estaba acostumbrado al poco conocimiento que Kageyama tenía del «espacio personal», pero últimamente estaba siendo tan atento y amable que Hinata se encontró mirándolo fijamente cuando el chico se dirigía hacia el trabajo, o cuando cortaba algunos vegetales frescos demasiado rápido y Shouyou terminaba temiendo por sus dedos.

Nunca se había acostumbrado a la cercanía de otra persona en específico, en el Nido, los killjoys se movían como unidad. Rara vez tenía un tiempo a solas con nadie, a menos que ellos lo quisieran así, como lo habían hecho una vez Bokuto y Akaashi. Entonces, pasar tanto tiempo solo con una persona… era extraño, por decir lo menos.

Extraño pero no molesto.

Terminó la tablilla de chocolate y comenzó a lamer de sus dedos el remanente. Debía pedirle más a Kageyama, había estado demasiado delicioso como para no repetirlo, y algo bueno debía salir de estar aprisionado en esa monótona ciudad. Pero Tobio ya se había movido a preparar la cena, podía escuchar el cuchillo golpeando la tabla de madera para cortar; la comida siempre era deliciosa, debía admitirlo. Había una enorme diferencia cuando los ingredientes eran naturales y frescos.

Las horas pasaron, quizás, demasiado rápidas, y en momentos ambos se preparaban para dormir. Pero algo no sentaba bien con Hinata, un temor que no parecía tener nombre en el fondo de su estómago; quizás apreciaba demasiado la compañía de Kageyama, odiaba regresar a la soledad de su sillón, no importaba lo cómodo que éste era. Cada vez que cerraba los ojos las explosiones en Ciudad Batería se repetían hasta el cansancio, el miedo en sus huesos, las detonaciones en sus oídos; el imborrable e inquietante olor a pólvora, sangre y muerte…

Movió con rapidez su cabeza.

—Ey —llamó el pelinegro—, Hinata idiota. ¿Te pasa algo?

—Planeo escaparme ahora —escupió las palabras sin pensar.

Kageyama retrocedió de la sorpresa, sus facciones se encresparon en una mueca de confusión alarmante.

—¡¿Eh?! ¿De qué hablas? ¿Qué intentarás ahora, idiota?

—No tengo planeado decírtelo —Shouyou, el killjoy maduro, sacó su lengua en burla.

—¡Pensé que habíamos quedado en claro que si sales te atraparán las cámaras de seguridad y Tooru mandará a todos sus exterminadores por ti!

Hinata se encogió de hombros.

—No hay nadie que me vigile, puedo hacer lo que quiera.

Kageyama gruñó del enojo, y murmuró para él mismo.

—Pedazo de idiota, ¿quieres perder tu privacidad? Puedo encargarme de eso, entonces. Ven.

El rebelde no podía creer que de verdad había funcionado su acto, ahora tenía que lograr mantener a Tobio despierto toda la noche, ¿quién necesitaba dormir?

Entró por primera vez a la habitación del pelinegro, aunque Kageyama no parecía darle importancia. Miró la cápsula de recuperación, era una extraña sección separada por cuatro paredes de cristal, se podía apreciar diferentes cánulas metálicas, cables y circuitos; era iluminado por una luz neón azul, como si fuera ultravioleta. Complejo e intimidante.

Pero al lado, o mejor dicho, en medio de la pieza había una cama relativamente grande, lo suficiente para dos personas.

—¿No duermes en la cápsula? —preguntó Hinata— ¿Para qué es la cama?

—Venía con el apartamento, como todo aquí. Nunca se me cruzó por la mente cambiar algo, no vi la necesidad.

—¿Tú lo compraste? —cuestionó y luego explicó mejor—. El apartamento…

—No —respondió—. Me lo otorgaron hace…

Su silencio se alargó por varios segundos, esto desconcertó al cuervo de cabello rojizo.

—… hace algún tiempo —terminó, pero su mirada se notaba preocupada.

Shouyou había notado esa expresión en algunas ocasiones, cuando el pelinegro no entendía lo que pasaba a su alrededor o se encontraba inseguro de algo en especial.

El killjoy quiso remediarlo y arrojó una almohada en el rostro de Kageyama.

—¡Hinata idiota! —se enfureció el más alto tomando el proyectil y lanzándolo en dirección del rebelde.

La fuerza del androide era más grande así que Shouyou fue lanzado al suelo, sacando todo el aire de sus pulmones.

Luego escuchó un extraño sonido por primera vez: ligero, agudo y musical.

Kageyama se estaba riendo.

Shouyou no dijo nada y ladeó su cabeza, el pelinegro tomó eso como un gesto negativo y se cubrió la boca con el dorso de su mano. Hinata no fue capaz de notar el momento en que comenzó a sonreír.

—¡¿Los robots ríen?! —Preguntó, divertido— ¡No lo sabía!

—Ni yo tampoco… —aceptó Tobio—… es la primera vez que lo hago.

Su sonrisa se amplió hasta las esquinas de sus ojos, no sabía por qué, pero era más divertido al ver el rostro confundido de Kageyama. Aunque eso le ganó otro almohadazo a la cara, haciendo que cayera de lleno al suelo; Hinata se irguió y descubrió a Tobio sonriendo con complicidad. Por segunda vez sintió el extraño vuelco en su estómago y el rápido latir de su corazón.

Siguieron de esa manera por algunos minutos más, comenzando a utilizar las paredes como barreras de defensa o el costado de la cama como refugio. Aunque los golpes de Kageyama eran más fuertes, a él no le molestaba, perdidos en su privado mundo de risas y juegos, el cuervo no se dio cuenta hasta que comenzó a jadear de cansancio, que había pasado un largo rato.

Estaba acostado en la cama, su tórax subía y bajaba con rapidez, se llevó la mano a su frente y limpió unas cuantas gotas de sudor que comenzaban a nacer. Kageyama no se veía cansado, pero se sentó a su lado, mirándolo con curiosidad.

La última vez que se había divertido tanto fue cuando jugaba con Natsu en su hogar.

—¿No debes dormir ya? —inquirió el de cabello como llamas, mirándolo a los ojos. Mañana el androide debía regresar a su trabajo.

—A diferencia de los humanos no necesito «descansar» para recobrar energías.

—¿Entonces para qué sirve tu cápsula?

—Es una manera más completa de subir los niveles de energía, el plus fácilmente puede sustituirlo, pero es más una sobrecarga; además su sobredosis puede dañar el núcleo de un androide.

—Ah —Hinata regresó su mirada al techo—. Nosotros dormimos en literas en el Nido, más de dieciséis killjoys por cuarto.

—¿El Nido?

—Sí, así se llama…

Se mordió la lengua al pensar en sus palabras, tal vez no debería darle tanta información a Kageyama. Aunque el pelinegro nunca le había negado una respuesta a cualquier pregunta que él hiciera. Se decidió por decirle el cincuenta por ciento de la verdad…

—… nuestra comunidad.

—¿No es un poco incómodo? —preguntó el pelinegro, Hinata agradeció que no presionara más por detalles de su ubicación.

—Te acostumbras —fue su respuesta—, es más… llegas a añorarlo.

—¿Es por eso que tienes pesadillas?

Hinata se irguió de su postura, apoyándose en sus codos para ver mejor a Kageyama.

—¿Pesadillas?

El pelinegro solo asintió.

—Te mueves mucho, pateas y murmuras nombres —Llevó una mano y la posó sobre su mentón—. Nunca creí necesario despertarte.

—¡Roboyama! —gritó— ¡Debiste hacerlo! ¿Sabes lo horribles que son las pesadillas?

—No, nunca las he tenido —explicó—, tampoco sueños. Y no me llames así.

Shouyou se sorprendió un poco, olvidando su repentina explosión. No encontró qué más decir, así que se volvió a acostar en la cama, dejándose caer en la suave superficie; no tenía comparación al sucio colchón de su litera, las sábanas olían a limpio y quería enterrar su rostro en la almohada para jamás volver a salir.

—¿Entonces tener otro cuerpo cerca del tuyo evita las pesadillas? —quiso saber, sin ningún motivo oculto.

Por alguna razón las palabras lo pusieron nervioso y se atoró con su propia saliva al fondo de su garganta.

—N-no necesariamente… digo… ¡eso definitivamente no era lo que quería decir!

—¿No lo sabes? —preguntó, ladeando su cabeza, sin ningún atisbo de broma.

—¡N-no!

—Entonces deberías ponerlo a prueba —ofreció, totalmente serio—, considéralo como un pequeño experimento de investigación.

Arqueó una ceja, ¿cómo diablos habían llegado a eso? Hinata se comenzaba a arrepentir, se hubiera quedado en su frío y duro sillón, así se ahorraría toda esta vergüenza. Aunque Kageyama parecía no saber el significado de esa palabra, pues comenzaba a ordenar la cama, recogiendo almohadas y estirando las sábanas.

—¡Espera! —Tal vez Hinata podía detener toda esta locura antes que continuara— ¿No debes dormir en tu cápsula?

—Puedo utilizar plus, ya te lo dije.

Ah, diablos.

No se le ocurrieron más excusas y aceptó su destino. Se acostó mirando hacia el centro de la cama, vigilando como Kageyama tomaba su lugar, sus mejillas comenzaron a ponerse cálidas e intentó ignorar, que, seguramente Tobio podía ver claramente sus signos vitales alterarse. Sentía su corazón en su garganta cuando Kageyama estuvo frente a él; mirándolo de la misma manera de siempre. Sería imposible dormir ahora, así que intentó cambiar el tema.

—Sabes… —comenzó.

—¿Si?

—En el Nido, se encuentra —Un bostezo lo interrumpió, de acuerdo, definitivamente sería fácil dormir en la comodidad de esa cama—… se encuentra esta enorme biblioteca. Ha recopilado muchos libros perdidos a lo largo de los años, algunos son las últimas copias que no fueron quemadas por Better Living. Apuesto que a ti te gustaría. A mí nunca me llamó la atención, letras… ¡que aburrido! —se rió.

—¡Hinata idiota! —Repitió, el cuervo comenzaba a pensar que el pelinegro había tomado el insulto como sobrenombre—. ¿Sabes la oportunidad que tuviste? ¿Y la dejaste pasar? —le dio un suave golpe en su cabeza.

—Tú deberías ir —decidió, todavía sonriendo al ver lo fácil que era el otro de provocar—. Apuesto que podrías acabar con todos los libros en dos días.

Estaba exagerando, la biblioteca quedaba ubicada siguiendo el largo pasillo después de la habitación de Inteligencia, estantes y estantes llenos de libros viejos y roídos, apilados uno encima del otro. Hinata todavía se preguntaba cómo alguien podía encontrar un libro específico entre tanto caos. Yachi era la encargada de «ordenar» los libros, aunque la pobre ya tenía sus manos llenas con la manufacturación de venenos.

No reparó en que estaba invitando a Kageyama al Nido.

Tobio lo hizo pues se miraba más que sorprendido, era una buena expresión para el pelinegro, en lugar de la amargada que siempre usaba. Hinata borró el pensamiento, enfocándose en la ventana en la cual se reflejaban los otros rascacielos.

—No creo que pueda —murmuró, frunciendo el ceño y mirando sus manos—. Nosotros los androides… no podemos salir de Ciudad Batería.

Shouyou lo miró otra vez.

—Afuera en el desierto no existe el campo electromagnético que hace funcionar nuestras baterías, todo androide que salga de la ciudad se apagará y su núcleo no podrá ser restaurado.

—Lo… lo siento.

—Así que creo que los dos estamos en la misma posición.

Hinata estiró una comisura de sus labios en una sonrisa amarga, se acomodó en el cobertor y se dejó tomar por el sueño, no sin antes ver los ojos azul marino del otro y la manera de como brillaban con una luz tenue a la luz de la luna artificial.

—Heh… creo que sí.

Tsukishima subió sus lentes de montura gruesa y frotó un ojo con su puño, disfrutando el bizarro placer después de la numerosa cantidad de horas frente a la luminosa pantalla. No sabía ni las contaba, además ¿de qué servía? ¿Noche? ¿Día? Todo el tiempo era lo mismo en esa irritante caverna polvorienta.

Una ventana emergente hizo un pequeño «ping» y llamó su atención, Kei rápidamente tecleó el código necesario y en segundos había obtenido una señal hasta la Zona 83, para establecer un puerto de comunicación y que el mensaje del Dr. Muerte llegara allá. Sentía sus dedos entumecidos y cada vez que movía sus muñecas el hueso crujía y sus músculos dolían.

Pero no podía parar, aun había mucho trabajo por hacer.

Había despedido a Kenma por el día, Sombra no lo pensó dos veces y en menos de un segundo ya iba por la puerta sosteniendo la consola portátil que Kuroo le había traído de Ciudad Batería.

Los huesos en su espalda hicieron un sonido como chasquido cuando estiró su cuerpo y pudo sentir cómo cada vértebra regresaba a su lugar fisiológico. Pasó una mano por su cuello y apretó los músculos de ahí, relajándose al sentir su propio toque.

Tal vez debería tomar un descanso.

¿Pero dónde iría?

¿A la cafetería?

¿A tomar una siesta?

Sus dedos regresaron al teclado, presionando letras mientras su mente se encontraba en otra parte y debatía sus opciones. Si salía corría el riesgo de encontrarse con su hermano o con cualquier otro idiota que quisiera entablar una conversación con él. Tenía que chequear su calendario, para recordar el día que Yamaguchi regresaría...

Paró en seco, sus yemas haciendo sombra sobre las teclas.

Yamaguchi…

Sin aviso su garganta se cerró y las paredes comenzaron encogerse a su alrededor. Sus pulmones no cooperaban y su cabeza se sentía pesada, ¡se estaba ahogando! Se estaba ahogando y no había nadie que lo ayudara…

Eso era.

No había nadie más.

Porque al final todos tenían el mismo destino, de una manera u otra Better Living los aplastaría.

Cada ventaja que ellos obtenían, cada ayuda que podían conseguir, Tooru «Hijo de Puta» Oikawa siempre iba un paso más adelante y no dudaba en hacerlos trizas. Sin pensarlo, golpeó con su puño cerrado el viejo teclado, apretando los ojos con todas sus fuerzas.

Se concentró en respirar, cerrando sus ojos, su pecho ardía.

Pero Kei podía arreglárselas solo, debía hacerlo, no necesitaba la mano de nadie más alrededor de la suya.

Su ataque de pánico amainó y sus dedos comenzaron a saltar sobre las teclas. Habían comenzado desde que vio la fotografía que había puesto a todo el mundo de cabeza, la primera vez quedó un poco confundido, lo único que vio fue la extraña posición de un pedazo de carne y sangre por todos lados.

No fue hasta que escuchó la voz de su hermano gritando su nombre y corrió hacia él, que Kei leyó el nombre que se reproducía en la parte inferior de la pantalla que supo que se trataba de la carnicera muerte de Tadashi.

Kei se sintió enfermo y corrió hasta que sus rodillas no pudieron más y cayó en el piso, cortándose la piel por el suelo irregular. Vomitó lo que había desayunado y cenado y luego más. Akiteru se acercó a él con lágrimas en sus ojos y lo abrazó.

Podía recordar el asqueroso y acre olor a vómito y lágrimas.

Tsukishima dejó de creer en el propósito de la resistencia ese día.

Sin embargo ahí seguía, introduciendo códigos a la red y a la base de datos porque necesitaba mantener su mente ocupada o se volvería loco.

—Oye, Kenma —apareció Tetsurou Kuroo—. Oh, Gafas —saludó—, pensé que Kenma estaba aquí.

—No, lo despaché hace un par de horas, puedo ocuparme de todo yo mismo.

—Estoy seguro que está metido en una grieta aquí en el Nido jugando ese videojuego. Desde que se lo di no para de ver esa pantalla —hizo un puchero—, ahora conversamos todavía menos.

Tsukishima ni siquiera intentó sentir lástima por él.

—Estoy seguro que lo encontrarás —se despidió, reanudando el incesante tecleo de sus falanges.

—Sí —siguió conversando Kuroo muy a su pesar—, lo buscaba para llevarlo a una misión hoy. Nos han llegado reportes desde el Jardín de Electricidad, se ha cortado la conexión de energía y ahora solo nos queda la de reserva en la batería. Llevaremos a Kenma para que vuelva a conectar los puertos.

—Suena interesante —comentó sarcásticamente mientras se arreglaba sus anteojos.

—Aunque lo más probable es que sea debido a algunos dracs causando problemas, así que, algunos chicos de la Vanguardia iremos, por si acaso las cosas se tornan difíciles.

—Buena suerte —dijo monótonamente.

—Gracias —sonrió Kuroo aun así—. ¿Quieres venir? Puede ser divertido, y podrás salir a la superficie. ¿Desde hace cuánto no sales? —El pelinegro silbó con sorpresa fingida—. Con la falta de color que tienes en los brazos, creo que es desde hace mucho.

—No —contestó sin expresión, escribiendo libremente en el computador—, pero si cambio de opinión serás el primero en saberlo.

Pantera no contestó a eso, probablemente leyendo la atmósfera y el pésimo estado de ánimo del rubio. Tsukishima no le dio importancia, no necesitaba la lástima de nadie. Cuando giró su rostro, Kuroo se había ido; bien, dijo en sus pensamientos.

Volvió a subir sus anteojos en su cabello, apelmazando los pequeños mechones rubios con la montura. Frotó sus ojos con fuerza, intentando disipar su cansancio con el dorso de su mano. Asumió que todavía era tarde, así que había mucho más por hacer.

Su garganta comenzó a arder debido a las palabras que había compartido con el otro rebelde y fue hasta entonces que notó que no había bebido nada desde que había sido noche. Su esófago ardía y sentía que estaba cubierta de polvo; así que se puso de pie y se encaminó a la cafetería para conseguir un poco de agua, aunque se conformaría hasta con el sabor azucarado y sintético de la soda pop.

Quedó ciego por unos instantes, sus pupilas se habían acostumbrado al resplandor de las pantallas, y ahora veía sombras de colores detrás de sus párpados.

Él rechinó sus dientes cuando empujó la puerta que daba a la enorme cafetería y se encontró con lo que más quería evitar.

Ahí, sentados en una vieja mesa estaban: su hermano, Saeko, Akaashi, Kenma y Kuroo.

Se giró rápidamente y regresó a la puerta.

—¡Kei! —gritó su hermano y el de anteojos se tensó de hombros.

'Mierda'

—Hola, Akiteru…

—¡Justo al cuervo que quería encontrar! —Exclamó su hermano con la misma sonrisa de siempre, Kei no podía recordar un momento en que el otro Tsukishima no tuviera su sonrisa— ¡Ven, estábamos hablando acerca de la misión de hoy!

—Ya le dije a Kuroo que no quiero ir.

—¡Apuesto que será divertido! —Exaltó Saeko—. Patear algunos traseros siempre me devuelve mi juventud.

—¿Eso piensas? —Cuestionó Kuroo con su sonrisa torcida de siempre— ¡Porque yo siento lo mismo!

Ambos ruidosos chocaron los puños y se rieron, Kenma dejó salir una leve sonrisa, divertido por los killjoys revoltosos. Kei hizo una mueca, el grupo de chicos sentados se veían tan felices, tan luminosos, tan vivos…

Tsukishima prefería su oscuridad.

—Creo que paso —decidió.

—¡Kei! —Su hermano llegó hasta a él y le pasó una mano en su espalda— ¡Vamos! ¡Será espectacular! ¿Los dos Tsukishimas lado a lado, combatiendo contra los malos? ¡Deberíamos vender entradas para el show que daremos!

—Estoy bien aquí, Akiteru, tal vez la próxima.

—Te divertirás —aseguró, trayéndolo hacia la mesa donde los demás miembros de la Vanguardia y Kenma los esperaban—, te daré una de mis katanas.

—No.

—Recuerdo que te enseñé lo básico para empuñarla antes de marcharme.

—No, Akiteru, no quiero.

—¡Debes practicar, Kei! Nunca estarás completamente seguro ahí afuera en el desierto.

—¡No! ¡Demonios, Akiteru, no me interesa! ¡¿De qué me servirá esto?! ¡¿Ah?! ¡Seguramente la próxima vez tú o yo seremos los siguientes en morir!

La sonrisa de todos se desvaneció, Kei miró a todos a su alrededor, entrando en pánico. No debió haber dicho eso, aunque era la realidad, todos en la base eran demasiado optimistas para verlo. Se comenzó a arrepentir de haber abierto la boca; se confundió cuando sus lentes comenzaron a empañarse, se los quitó para descubrir que eran sus ojos llenos de lágrimas.

Llevó dos dedos a su rostro y los llenó de las cálidas gotas, eso solo desencadenó las siguientes. Todos se le quedaron mirando y su garganta se comenzó a cerrar, obstaculizando el oxígeno a sus pulmones. Tal vez podía remediarlo, se limpió sus ojos con las mangas largas de su chaqueta, pero rápidamente eran reemplazadas por nuevas. Cerró sus ojos y los cubrió con su mano, qué patético se debía de mirar, sus hombros comenzaron a dar pequeños espasmos. Pequeños hipidos cayeron de sus cuerdas bucales.

Sintió brazos envolverlo en un gesto diferente a los que antes había sentido, por alguna razón no era lástima, sino comprensión. Abrió sus ojos para ver a Akaashi a su alrededor. Histeria tenía los ojos cerrados, apretó más el agarre de sus brazos. Kei le respondió.

—Te haría bien despabilarte, cambiar un poco tus alrededores por unas horas —murmuró el de ojos rasgados después de separarse de él—. Lo hará para mí.

—De acuerdo —dijo, respirando con dificultad por su nariz, secando su rostro con las mangas de su ropa.

Sintió otro par de brazos rodearlo, esta vez fue Akiteru; acarició su cabello lentamente y Kei no hizo nada para alejarlo, hundió sus dedos en la camisa de su hermano. Jamás lo admitiría pero los abrazos de él siempre lo hacían sentirse como un niño, en las mejores maneras.

Se separó de él y le secó las lágrimas.

—Espera, ¿entonces irás? —el otro rubio cuestionó.

—Si.

—¿Eh? ¡¿Cómo es que le haces más caso a Histeria que a tu propio hermano?! —retrocedió y posó una mano en su pecho, fingiendo el quebrar de su corazón; Kei puso sus ojos en blanco, pero en el fondo estaba feliz que Akiteru seguía siendo el mismo de siempre.

—Creo que tiene que ver con que el lastimero «viudo» le esté pidiendo un favor —intervino Akaashi, sin pelos en la lengua como siempre—. Si él se rehúsa corre el riesgo de parecer un verdadero idiota.

El ambiente se quedó mudo otra vez, esas conversaciones eran tabú y nadie quería ser parte de ellas. Akiteru miró a Kei, buscando una especie de explicación.

—Sí, esa es prácticamente la razón —concordó el de anteojos, encogiéndose de hombros.

Viajaron los cientos de kilómetros al Jardín de Electricidad, esta vez usaron dos automóviles, el Nova de Kuroo y el Corolla de Akiteru; cada cuervo iba de conductor. Tsukishima iba al lado de su hermano, en el asiento del copiloto, no podía deshacerse de la horrible sensación en la boca del estómago; recordando desde la tormenta de arena hasta la persecución de todos los policías de Better Living y la pesada compuerta enterrándose en la arena.

Respiró con aburrimiento y pesar y se apoyó en la ventana, el cristal se sentía abrasador en su mejilla; se negaba a bajar el vidrio, la neblina de polvo subía del suelo con la fricción de los neumáticos y Kei se sentía suficientemente bien sin viajar mientras respiraba polvo. Giró su cabeza para ver en el asiento trasero que Saeko recibía con bienvenida la ráfaga de viento, su cabello rubio decolorado se movía en ondas, ella se apartaba unos cuantos mechones de su rostro y los ponía atrás de su oreja. Jugaba con una piruleta entre sus dedos, Volumen era adicta a esos dulces rojos y sintéticamente azucarados.

Atrapó a Tsukishima mirándolo y le sonrió; Kei le devolvió el gesto con timidez y regresó a su asiento, un poco avergonzado de haber sido pillado. Siempre se sentía como un adolescente cuando estaba al lado de esos dos killjoys.

Llegaron al lugar, una pequeña choza con techo de aluminio oxidado, se miraba como si fueran solamente escombros, pero atrás, el suelo se hacía irregular y una colina bajaba unos cuantos metros, luego el desierto se erguía uniforme como siempre; y ahí se encontraba el jardín del Nido.

Cientos de molinos de viento estaban plantados como si fueran árboles, formando filas en dirección recta, uno detrás del otro. Las hélices se movían con el viento, generando energía de reserva para la base subterránea.

Apagaron los motores lejos del Jardín y corrieron hacia la casucha, por medio del intercomunicador alcanzaron a Kazuhito Narita o Visaje Marfil, miembro de la Vanguardia, quién junto a Hisashi Kinoshita cuyo alias era Sonido Detonador, miembro de Inteligencia, eran los encargados del campo de molinos de viento.

Les abrieron las puertas y los dejaron entrar.

—¡Les traemos refuerzos! —saludó Kuroo con una pose militar.

—Sentimos mucho meterlos, pero una banda de draculoides vino de la nada, eran demasiados y nos quedamos cerca del generador para evitar que cayera en sus manos —reportó Narita—; hemos acabado con algunos, pero hemos contado cerca de veinte más estropeando los molinos.

—No digan más —estableció Saeko, llevando la piruleta a su boca, sonriendo, perfilando todos sus dientes y levantando su enorme y pesada arma de metal—, nosotros nos encargamos de esto.

Pantera, Volumen y Eclipse salieron corriendo como dementes, Kenma le instruyó a Kinoshita que lo llevara al generador; y luego sintió una mano en su espalda comenzar a empujarlo.

—Tú vienes también —sentenció Akaashi, arrastrándolo con todos.

—Espera, soy de Inteligencia, ¿cómo es que Kenma no tiene que ir?

—Kenma no necesita distraerse, ven.

Al salir de la pequeña sombra que la casucha les brindaba, Kei tuvo que cubrir sus ojos del cegador resplandor, ni siquiera veía donde corría; Histeria lo guiaba sosteniéndolo de la muñeca. No tenía ni dos minutos afuera y su frente se comenzaba a perlar de sudor, se sentía como un infierno dentro de su chaqueta, pero si se la quitaba sus brazos se quemarían por los imperdonables rayos ultravioletas. Su mirada por fin se adaptó al brillo del sol y pudo ver frente a él.

Al mismo tiempo, Saeko sacaba la roja piruleta y lamía sus labios con su lengua pigmentada de carmesí; se carcajeaba como demente y apuntaba con su enorme metralleta. Kei instintivamente se encogió de hombros cuando escuchó el atronar de todas las balas disparadas en milisegundos; apenas y podía escuchar las estridentes risas de la chica con el parche encima de los rugidos de la ametralladora.

Los draculoides con sus máscaras blancas caían al suelo como títeres a los que le habían cortado las cuerdas.

Su hermano, siendo el total opuesto a la ruidosa chica, luchaba con un silencio sepulcral, rebanando los cuerpos de los dracs con sus dos espadas. Cortaba cabezas cerrando ambas katanas como si fueran mortíferas tijeras, los esquivaba dando giros hacia un lado y atacando en su punto ciego. Unió las dos hojas verticalmente, una arriba de la otra y sujetó con sus dos manos al mismo nivel los mangos; creando una lanza, pivoteó con fuerza sin darle la opción a los enemigos de acercarse o alejarse.

Luego se movió al próximo grupo de draculoides, atravesó la mandíbula de uno y al que estaba a sus espaldas lo degolló. Verlo era realmente increíble, ¿desde cuándo Akiteru era tan genial? Acababa con los enemigos como si fueran insectos y ninguno parecía mostrar alguna amenaza hacia él.

Tal vez debería repensar eso de las clases con Katanas…

Akaashi no atacaba con sus características glocks, por alguna razón había preferido ir por dos dagas. Kuroo siempre prefería su hacha, tenía práctica blandiéndola y sabía dónde atacar para traer a un enemigo a sus pies. Torpemente sacó la pequeña pistola que Pantera le había dado antes, apuntó a un draculoide y disparó, la bala cayó sepultada en la arena a su lado.

Lo intentó otra vez pero en vano.

El draculoide lo vio y se comenzó a acercar a él, Tsukishima empezó a entrar en pánico y disparó con temor, una bala le impactó en su brazo pero siguió caminando hacia él. Retrocedió, paralizándose en el lugar, ésta había sido una mala idea, una muy mala idea.

El enemigo dejó de moverse y su cadáver cayó hacia adelante, un hacha estaba clavada en su cráneo. Kuroo se acercó a él, detrás venía Akiteru corriendo.

—¡Kei! ¿Estás bien?

—¿Tsukki? —preguntó Kuroo.

Todavía respiraba con dificultad, su sangre se sentía helada por todas sus venas.

—S-sí, lo estoy.

Regresaron al pequeño cobertizo después de acabar con todos los draculoides. Kenma estaba mirando el teclado de control de los generadores, solicitó la ayuda de Kuroo quién arregló la sincronización de los molinos de viento con la batería de reserva.

Caminó hasta donde estaba su hermano, quién charlaba con jovialidad con su compañera killjoy; Saeko se detenía sobre su enorme metralleta que estaba enterrada en el desierto. Akaashi se mantenía de brazos cruzados en la pared, Kei se acercó a su lado.

—Gracias por traerme —murmuró, no había necesidad que todos los killjoys lo escucharan—. Fue… me abrió los ojos.

—De nada, entonces —respondió el pelinegro estoico—, me alegra haber cambiado tu percepción.

Los dos cayeron en silencio y miraron cómo Kenma hacía magia con el viejo generador, digitando unos códigos. Kei siempre disfrutaba la compañía de Akaashi, era de esa clase de personas con las que no necesitaba seguir teniendo una conversación para llenar la incomodidad; los dos apreciaban la tranquilidad las raras veces que se presentaba. Sin embargo el rubio volvió a hablar:

—¿Y qué hay de ti?

—¿Qué hay de mí?

—¿Cómo la llevas?

Le sorprendió cuando Keiji suspiró con pesar y se frotó los ojos con los talones de sus manos, como si estuviera cansado que le hicieran esa pregunta. Kei notó que Histeria inconscientemente se llevó la mano a la cicatriz de la bala que le dio en su clavícula; Tsukishima se arrepintió de haber preguntado. Él sabía lo odiosas que eran esas preguntas, en especial cuando, últimamente lo habían plagado a él también:

«¿Cómo te sientes?»

«¿Quieres compañía? Podría quedarme un rato contigo.»

«Estamos orgullosos de él.»

«Fue el cuervo más valeroso de todos.»

«¿Estás bien?»

Tsukishima hizo una mueca de disgusto.

—¿Cómo la llevo? —repitió Akaashi y se hundió en sus pensamientos—. Cómo lo llevaría cualquier persona normal en mi posición; pero mil veces peor. Debo recorrer todos los días los pasillos con los que pasé a su lado por años, dormir en la misma cama que compartimos, y ver a las mismas personas que ambos llamamos amigos. Sin ofender —Tsukishima solo negó con la cabeza—, desde que despierto hasta que me vuelvo a hundir en la misma miseria que llamo sueño, porque ahora si pierdo el conocimiento por lo menos media hora puedo decir que ha sido una noche de pleno sueño.

El rubio se podía identificar con lo que decía.

—Y lo peor, es que no puedo irme, no si aún creo en la causa por la que peleamos.

—¿Y si no lo hicieras?

—Probablemente me iría a trabajar en alguna comunidad de mala muerte como sicario, hacerme un nombre, qué sé yo, intentar infiltrarme a Ciudad Batería y vengarme personalmente del dictador.

—¿Crees que serías capaz? —Kei se cortó—. Quiero decir, hábilmente hablando, aún no sabemos qué clase de trucos tiene bajo su manga.

—Eso lo decidiría cuando estuviera frente a él.

Mordió sus labios, eso era… valiente. Lo único que Tsukishima había pensado era en simplemente darse por vencido.

Estaba seguro que Tadashi pensaría igual que Keiji.

—¿Puedo compartir un secreto contigo? —preguntó Histeria de repente; Tsukishima estaba un poco sorprendido que quisiera seguir la conversación.

—Adelante.

—A veces me parece surreal —comenzó, tensando más sus brazos cruzados—, como si no me despedí, no pude hacerlo; y sé que es tonto y a la larga solo me dolerá más, pero a veces… a veces siento que no ha muerto. Y eso me preocupa más.

Kei casi se dejó creer ese vieja leyenda que las almas gemelas habían sido creadas como un solo ser, con cuatro brazos, cuatro piernas y una sola cabeza con dos rostros; y los dioses, al estar cegados por la envidia debido a lo fuertes y vigorosos que eran, terminaron separándolos en dos. La naturaleza de estos seres se vio dividida, cada parte echando de menos y sintiendo lo mismo que la otra.

Era un romántico y terrorífico sentimiento.

¿Pero qué pasaba si una de las dos partes moría?

Regresaron al Nido al anochecer, quizás su cuerpo se había cansado del viaje, o el sol drenó su energía; pero por alguna razón Tsukishima se encontraba exhausto. Lo primero que hizo al llegar, cuando los demás killjoys se dirigieron a la cafetería para tomar las sobras de la cena comunal, fue alejarse de todos y llegar a su habitación. Quería estar solo y dormir, sin pensar en el mañana.

Había algunas personas en las literas, rebeldes que no seguían el mismo horario y tenían guardias a media noche. Tsukishima se acostó en su cama, que era la de abajo, se quitó los lentes y sus zapatos, preparándose para olvidar todo lo que había pasado en el día.

Hasta que sintió a alguien detrás de él.

Como si no supiera de quién se trataba.

—Akiteru… —llamó en voz baja, no quería ser una molestia para los rebeldes que dormían.

—Hermanito —respondió, la sonrisa era evidente hasta en sus palabras—. ¿Te divertiste hoy?

—No creo que eso cuente como diversión —objetó.

Ambos guardaron silencio, lo único que se entonaba eran los ronquidos rítmicos de unos cuantos cuervos durmientes. Después de unos minutos, pensó que su hermano se había marchado sin hacer ruido, hasta que escuchó la voz del otro de nuevo.

—¿Cómo te sientes?

Esa fue la gota que derramó el vaso.

—¡Demonios, no tienes idea cuánto odio esa maldita pregunta! —exclamó, pero cuando llegó a la última palabra su voz se había quebrado, el molesto nudo en su garganta le dificultaba hablar y el ambiente en el cerrado cuarto lo hacía sentirse claustrofóbico, se tapó la boca cuando un sollozo salió—. Diablos, mira lo que has hecho —se rió amargamente.

Los brazos de su hermano se apretaron más alrededor de sus costados, el toque solo lo hizo estallar en llantos. Esto no estaba bien, la situación no estaba bien, ellos perderían y todos terminarían muertos. Sólo Akiteru podía derribar las paredes que él había erguido para mantener a las personas lejos.

Su hermano seguía sin decir nada, solo lo abrazaba con fuerza.

Los ronquidos de los demás seguían sin interrupciones.

—¿Por qué tuvo que ser él? —se quejó—. Yamaguchi era el bueno de los dos… y sin embargo… —no pudo seguir, no había justicia en el mundo si la Bruja Fénix o cualquier dios que se encontraba arriba permitieran que un alma tan pura como la de Tadashi se perdiera.

—Duele, Kei, lo sé —murmuraba su hermano—. Yo también sé lo que es perder a una persona especial para ti.

Tsukishima se limpiaba los ojos y la nariz con incomodidad.

—¿Hablas de…?

—Sí.

La muerte del Pequeño Gigante fue un gran golpe para Akiteru, fueron amigos desde la infancia y habían crecido juntos. El de anteojos tenía dieciséis años cuando convirtieron al héroe de los killjoys en fantasma, pero recordaba claramente cómo comenzó a actuar su hermano; se enfurecía con lo más mínimo, salía en misiones suicidas y cada vez Kei pensaba que no regresaría.

Fue un tiempo oscuro para él también, Akiteru era distante y fue la primera vez que se marchó por un buen tiempo. El cambio de ciento ochenta grados que su hermano tuvo se sintió como un si le hubiera caído un balde de agua fría, le hizo entender que no había tal cosa como un mundo perfecto, y todos, sin importar quién, tenían su propio lado oscuro.

—Lo siento —dijo, las lágrimas habían cesado, pero sus ojos se sentían pesados.

—Te levantarás, Kei; no dudo de eso.

Había algo que había paseado por su mente desde que vio a su hermano luchar de esa manera.

—Akiteru, la salida de hoy me hizo pensar.

—¿En qué?

—Quiero que me ayudes… necesito… necesito saber defenderme. Tadashi siempre se esforzaba por hacerse más fuerte… más útil; mientras que yo lo único que hago es encerrarme en Inteligencia y no hacer nada.

—Haces mucho desde ahí, Kei —razonó, como el hermano mayor que era.

—No lo suficiente, cuando fui a Ciudad Batería fui un peso más, no serví para nada y mis códigos terminaron fallando. Además, quiero… necesito no sentirme como un peso para los demás.

El otro rubio suspiró.

—No quiero ni siquiera pensar que te encontrarás en una situación así de peligrosa, pero de acuerdo. Mañana comenzaremos con tu entrenamiento con katanas.

—De acuerdo —aceptó el rubio—, y… gracias… por siempre soportarme.

—Es mi placer, hermanito —se rió.

Kageyama sacaba su intercomunicador del bolsillo y veía la hora, aún faltaban un par de horas para ser relevado y él se encontraba patrullando las calles pobres, por cualquier actividad ilegal que pudiera reportar. Después de algunas semanas las noticias del cuervo en la ciudad habían bajado, Tooru alegaba que tarde o temprano tenía que aparecer; un cuervo solitario no podía durar mucho en la ciudad.

Delante de él los exterminadores Kunimi y Hanamaki estaban charlando, eran androides como Tobio y por ese día estaban compartiendo guardia. Aunque Takahiro Hanamaki tenía un puesto mayor y los acompañaba como el jefe de la unidad por el día. Kageyama no era muy apegado a ellos, es más, no era apegado a nadie, porque eso levantaría sospechas de un comportamiento extraño.

Aunque, ¿qué era más extraño que arriesgarse a ser descubierto realizando contrabando ilegal solo para llevarle chocolates a su invitado, que era un criminal buscado en toda la ciudad?

Pero aun así, al haber visto el rostro iluminado del otro comiendo el confite decidió que valió la pena. Hinata era tan expresivo con cada cosa que hacía, cuando contaba una anécdota, la narraba con todo su cuerpo, sus expresiones siempre eran las más extrañas y curiosas, su boca se fruncía y al siguiente instante se estiraba; así sus ojos, así cada parte de él.

—Simplemente digo que no me molestaría dar mi opinión en lo que respectan las decisiones de la ciudad —escuchó la voz de Kunimi.

—Guarda silencio, no deberías decir eso con tanta facilidad y menos aquí afuera —aconsejó Hanamaki.

Esto le hizo prestar atención.

—Eso no me importa, ¿y qué si soy el único que piensa así? —Paró y se giró para ver a Kageyama— ¿Qué opinas tú? ¿Eh, Kageyama?

—Pienso que tal vez, conforme una civilización avanza, su coeficiente también y puede ser comprensible porqué las opiniones pueden comenzar a variar.

—Eso es a lo que me refiero —aceptó Kunimi—. Deberíamos no solo de purificar el desierto si no la ciudad también.

—¿No es eso lo que hacemos? —preguntó Tobio, ladeando la cabeza.

—Claro, pero esperamos a que ellos hagan algo para purificarlos. Tooru confía en ellos demasiado, es misericordioso. Pero nos han demostrado que todos son iguales, con esa rata que hacía contrabandos… —hizo una mueca de asco—… creo que deberíamos acabar con todos los humanos del planeta. Nosotros somos la inteligencia más avanzada y al final solo los evolucionados siguen con vida.

—¿Tú opinas esto también? —preguntó Kageyama a Hanamaki.

—No realmente, no opino que los humanos sean un estorbo de espacio, son inteligentes y adaptables. Más que nada, fueron como los padres fundadores del mundo.

—¡Sí! —Kunimi rechinó los dientes— Pero lo único que hicieron fue arruinarlo.

—¿Dónde estaría tu «inteligencia superior» sin ellos? —Regresó Hanamaki, decía cada palabra con frío cálculo, llamando la atención de Kageyama—. Y quién sabe, tal vez algunos humanos no son tan malos como los medios de comunicación los describen.

Miró a Tobio fijamente y luego siguió con su camino.

Sus pensamientos migraron con rapidez a Hinata, lo que Hanamaki había dicho tenía sentido. Nunca lo consideró de esa forma, demasiado absorto en su mente, no notó cuando los otros androides siguieron su camino dejándolo atrás.

Comenzó a acelerar el paso para alcanzarlos cuando sintió el vibrar en su bolsillo. Sacó el aparato nerviosamente, tenía una idea de quién era, es más, estaba completamente seguro que se trataba del mensajero desconocido de unos cuantos días atrás. Sintió su tórax constreñirse al ver el número donde se leía el «Desconocido» y leyó la pantalla.

"Ve al edificio de Información.

En el último piso, en la base de datos, escribe el nombre de: Suguru Daishou.

Digita la contraseña: AWNVGH13.

Selecciona la carpeta: «Sujeto número K-078662» y míralo por ti mismo.

Asegúrate que nadie te siga.

IEN.»

Tragó con nerviosismo, sus palmas se sentían heladas con anticipación, ése era su número de serie. El pavor lo sacudió por completo, temblorosamente movió sus piernas para comenzar a caminar nuevamente, pensó que se caería un par de veces, pero escuchó la voz de Hanamaki llamarlo y se puso a correr.

Su guardia por fin terminó, pero debía regresar al cuartel de exterminadores para comenzar el turno de la tarde. Tenía un par de horas libres así que las aprovechó para obedecer el críptico mensaje del extraño «IEN» que recibió.

Llegó al edificio de Información en su motocicleta, el rascacielos todavía estaba bajo construcción debido al altercado con los rebeldes. La explosión había destruido una buena parte de los servidores, pero desde el día cero los constructores e informáticos se habían puesto manos a la obra. Ahora casi volvía a la normalidad. Tobio mostró su pase y lo dejaron entrar.

Alcanzó el piso indicado y tomó el servidor que se encontraba en medio. Todos los niveles en el edificio eran similares entre ellos, las habitaciones gélidas y en completa oscuridad exceptuado por las pequeñas lucecillas de las máquinas que contenían los datos.

Ya en la red, digitó el nombre del ajustador de pensamientos; como era de esperarse, solicitaban una contraseña. Kageyama introdujo la que IEN le había obsequiado; y la que seguramente pertenecía al científico. Golpeó la tecla intro.

Cientos de carpetas se desplegaron ante sus ojos, cada uno con un nombre diferente, entre ellos leyó a los dos S.C.A.R.E.C.R.O.W. Wakatoshi Ushijima y Satori Tendou. Pero eran demasiados, así que lo buscó por su código de serie, las yemas de sus dedos se helaban con ansiedad cada vez que presionaba una tecla diferente.

K-078662.

La carpeta tenía muchos informes en diferentes fechas.

¿De qué se trataba esto? Claro, él ya conocía quién era Suguru pero jamás había tratado realmente con él.

Presionó el primero.

El documento se abrió, constaba de varias páginas pero algunas habían sido censuradas, junto con otras palabras.

«Fecha: XX día del mes XX, año XX.

Nombre de sujeto de experimento: Tobio Kageyama.

Número de serie: K-078662.

Androide de tipo: Exterminador.

Sujeto ha mostrado comportamientos extraños junto a indicios de individualismo. Se ha proyectado una orden de captura inmediata; aprehenderlo es máxima prioridad… »

¿Qué? ¿Qué era todo esto? ¿Lo estaban buscando? Miró con premura la fecha, ¿habían emitido una orden para su captura?

Se congeló cuando la fecha que dictaba era hace más de tres años…

«Posterior a su captura se trasladó el sujeto al Tubo para comenzar con los experimentos…»

Abajo se encontraba un video; pánico comenzó a surgir de su cerebro, algo le decía que no había vuelta atrás una vez y lo empezara a reproducir.

Lo hizo.

En el video, la cámara estaba situada sobre una mesa, alguien parecía estar trasteando con ella y luego, cuando la imagen ya estaba lista se alejó. Suguru Daishou se posicionó frente a Kageyama. El exterminador estaba sobre una camilla reclinada, de modo que su rostro podía ser enfocado por el lente de la cámara. La grabación se veía llena de estática y pobre.

—Dime, Tobio —preguntaba el siniestro Daishou—. ¿Qué piensas de nuestro salvador Tooru?

—Es un charlatán —respondió con enojo, Kageyama sintió su sangre convertirse en hielo, se cubrió la boca, ¿ése realmente era él?—. Está en lo equivocado y su doctrina carece de sentido.

—¿Seguro que no quieres unirte a sus líneas?

—No. Creo que él debe morir.

—Todos aquí amamos a nuestro salvador. Deberías darle las gracias tú también, más que todos.

El Kageyama de la filmación escupió al piso.

No, no, no, no, ése definitivamente no era él.

—Desármenlo —ordenó el ajustador de pensamientos.

A la señal un grupo de hombres vestidos de blanco llegaron hacia él con prisa. Escuchó sus gritos de agonizante dolor y los sonidos de una sierra siendo activada. La cámara se comenzó a mover y el video se cortó.

Al siguiente segundo se reanudó otra vez, mostrando la misma habitación de antes, pero esta vez él no era más que un torso y cabeza, la tapa de su cráneo faltaba y unas extrañas pinzas jugaban con su cerebro, cables enredados que producían leves choques.

—¿Qué opinas ahora, Tobio? ¿Qué piensas de Tooru?

Sus ojos estaban muertos, no se movían del piso.

—Es nuestro salvador y dios, rescató el mundo cuando iba a la perdición. Ha existido desde el principio del tiempo y existirá para siempre.

—Me alegra escuchar que pienses eso Tobio, ¿nuestro líder tiene tu absoluta devoción?

Su boca se quedaba abierta cuando hablaba, como si le faltara la mitad de su cerebro.

—Sí —murmuraba sin vida—, larga vida a Tooru, larga vida a Tooru, larga vida a Tooru, larga vida a…

Quitó el video antes que siguiera.

Se sentía entumecido, sus rodillas temblaban y no se confiaba para poder hablar. Eso había sido, horripilante, tenía miedo; jamás lo había sentido hasta ese momento. ¿Lo habían reiniciado antes? ¿Él se habíarebelado antes?

Kageyama se comenzó a sentir consciente de sí mismo, demasiado expuesto, no podía confiar en nadie. Todo este tiempo Hinata había tenido la razón, los rebeldes estaban en lo correcto… La doctrina de Better Living quitaba la capacidad de decisión, no admitía opiniones más que las de Tooru.

Todos los demás, androides y humanos eran desechables…

El sólo pensamiento antes tenía sentido pero ¿ahora?

No, no lo eran.

Los humanos no eran desechables, Hinata no era desechable, él tampoco lo era. Ellos existían y tenían importancia, como todos los humanos que él había «purificado»… como ese rebelde al que habían asesinado.

Tooru Oikawa estaba equivocado y debía ser derrotado.

Se acercó a la pantalla otra vez, había algo más en el informe que había obviado:

«Líder supremo ordenó no desconectar al androide, se optó por medidas radicales.

Día XX del mes XX, año XX.

Se comenzó desarmando al modelo K-078662 por completo, se estudiaron los circuitos y conexiones de su tarjeta madre; se llegó a las siguientes conclusiones:»

Abajo se mostraban algunas horripilantes fotos de su forma, su rostro sin piel expuesto como un esqueleto mecánico con ojos oculares. Habían hecho experimentos con el núcleo de su caja torácica, en diferentes fotografías se apreciaban partes de sus miembros, brazos, piernas…

Ellos habían experimentado con él pieza por pieza, hasta que no quedara nada, lo habían hecho pensar como ellos pensaban, decir lo que ellos querían. Toda su identidad había sido reiniciada, controlada y medida.

Siguió bajando en las «conclusiones», la mayoría estaba cruzadas con negro, pero si seguía bajando….

—¡Tobio!

Kageyama se giró para ver a Tooru caminando hasta él.

Su boca se secó de inmediato, el líder supremo se acercaba; si era descubierto investigando estas cosas, era imposible que no lo volvieran a reiniciar. Luchó con el cursor en la pantalla para quitar las carpetas y los informes, atrás de él escuchaba los pasos seguros de Oikawa.

Estaba a su espalda, podía sentirlo.

—Tooru —saludó, sin ver la pantalla, esperaba haber quitado todo.

—¿Qué haces por aquí? —preguntó el líder.

—Y-yo —tartamudeaba, el otro tenía una presencia intimidante, lo miraba hacia abajo todo el tiempo—… repasaba so… solamente el informe de cuando los rebeldes entraron a la ciudad. Para ver si encontraba más discrepancias.

Los ojos caoba lo miraban entornados, Kageyama los sintió encima de él por largos segundos, el androide solo miraba hacia abajo; no se atrevía a regresarle la mirada a Tooru, no después de todo lo que había visto era capaz de hacerle.

—¡Ése es mi exterminador favorito! —exclamó de la nada, una sonrisa falsa estiraba sus comisuras—. Eres el más trabajador de todos, Tobio —pasó una mano en sus cabellos y los revolvió.

Kageyama sintió como si el hielo recorriera sus venas con temor, esa mano que se enterraba en sus hebras podía ser capaz de asesinarlo en un segundo si se le antojaba, destruir su cráneo sin reparación, como lo había hecho con Watari. Estaba a la merced del otro, Tooru era simplemente demasiado poderoso y el pelinegro llegó a la conclusión de toda su vida en ese momento…

No le tenía amor a Oikawa, ni respeto… solo miedo.

Pudo respirar cuando la caricia terminó y su mano se alejó de él.

—Regresaré a mis labores, líder —avisó, se inclinó en un saludo de respeto y lo pasó de largo.

Tooru no se movió del lugar, pero Kageyama sentía que sus ojos le hacían un agujero a su espalda. Caminaba con piernas y brazos entumecidos, obligando cada músculo a moverse, debía salir de ahí cuanto antes.

—¡Tobio! —llamó su líder y dictador.

Kageyama lo miró, intentando no mostrar sus emociones.

—«Las baterías no sangran, mi pequeño exterminador, y los robots no lloran» —la falsa alegría desapareció de su voz, siendo reemplazado por un tono barítono amenazante; las palabras eran frías y mecánicas—. Ten un mejor día.

El pelinegro volvió a inclinar su cabeza y comenzó a caminar, más rápido que antes; Oikawa se quedó estático en el lugar, Kageyama sintió su mirada hasta salir de la enorme pieza. Pasó los pasillos sin ver a su alrededor, cuando lo hizo, cuando levantó su cabeza, comenzó a ver varios policías caminando por el piso. Muchos más que antes, no buscaban nada en particular, pero lo veían con recelo.

No, no, era su imaginación, estaba viendo cosas. Solo era el miedo apoderándose de él.

Alcanzó el elevador, adentro estaban dos exterminadores más, parados atrás de él. Nadie habló mientras bajaban de nivel, Kageyama hacía lo más que podía para no demostrar nada, pero sentía sus cabellos ponerse de puntas, escalofríos subían por su espalda.

Se escuchó un pequeño: «Ding» y el elevador se abrió.

Pasó por el vestíbulo, la recepcionista lo seguía con su mirada carente de emociones. Kageyama se repetía que todo estaba en su mente.

Salió del edificio y sintió su intercomunicador vibrar. Se le dificultó poder sacarlo, su mano temblaba descontroladamente, presionó unos cuantos botones en la pantalla, se estremeció al ver el «Desconocido» en el remitente.

«Oikawa ha emitido la orden de tu captura.

Sabe lo de tu cuervo y mandó un séquito para capturarte.

Comienza a correr.

IEN.»

Solo pensó en un nombre cuando terminó de leerlo, al mismo tiempo que sus piernas comenzaron a acelerar el paso.

«Hinata.»

Chapter Text

Otra calurosa mañana, otra emisión bulliciosa en sus radios. ¡Doctor Desafiando a la Muerte con ustedes! Promoviendo las mejores y anarquistas melodías que no han sido olvidadas en el desierto.

Pero esta vez tengo una sorpresa para ustedes.

Tengo un invitado especial, aquí frente a mí. Creo que es conocido por todos en los interminables y ardientes kilómetros de arena y también en la caprichosa metrópolis de Ciudad Batería.

¡Pantera Anfetamina nos visita este día!

«Hola, Doctor.

Debo decirte, gracias por tenerme.»

Gracias a ti, por mantener las dunas de nuestra enorme y exiliada comunidad a salvo. Creo que es sabido por todos que tienes una voz capaz de calmar a legiones, Pantera.

«Guau, de acuerdo, aunque yo llamaría a eso un poco de exageración… »

Bien, pero eso es exactamente lo que necesitamos. Espero que hayas traído tu arma más confiable de todas, pero esta vez, me refiero a tu guitarra.

«Todo por ti, Doctor.»

Eres un buen chico, Pantera, y espero que no te moleste, después que nos cantes algunas canciones. Mis radioyentes tendrán un poco de tiempo para hacer algunas preguntas llamando a la cabina.

«Eso lo decidiré después.

De acuerdo, esta canción va por el nombre de:"Angel of small death", y trata de nadie en particular.

I watch the work of my kin bold and boyful

Toying somewhere between love and abuse

Calling to join them the wretched and joyful

Shaking the wings of their terrible youth…»

Se montó con velocidad a su motocicleta y corrió por las calles de la ciudad, ignorando las luces rojas o la acera de la calle. Le gritaba a los transeúntes que se movieran. No tenía idea si podía confiar en IEN, algo en su mente le gritaba que no era buena idea confiar en alguien adentro de la ciudad; pero no podía hacer más que llegar a su apartamento y salir de ahí.

Recibía toques de claxon al ir tan rápido, haciendo caso omiso a cualquier ley de tránsito, debía llegar antes que los exterminadores, la vida de Hinata estaba en riesgo. Maldita sea, su vida lo estaba también.

¿Qué le harían ahora?

Ya había visto cómo podían desarmarlo y jugar con cada fragmento de su cerebro o su persona. Apretó con fuerza el manubrio de la motocicleta, sus dientes castañeaban del terror. Haber visto esos videos… No quería seguir en ese lugar más tiempo, en esa ciudad, con un demonio como Tooru de líder.

No faltó mucho cuando empezó a escuchar las sirenas de los policías a sus espaldas. Ya había comenzado, entonces. IEN le había dado unos minutos de ventaja, no era mucho pero debía bastar. Los neumáticos chillaron cuando frenó bruscamente, miró a su espalda, habían mandado a los exterminadores Kunimi y Kindaichi. ¿La persecución había comenzado con los líderes de escuadrones? Rechinó los dientes y se adentró al apartamento, saltando dos y dos escalones para llegar a Hinata antes de ellos.

Llegó a la habitación introduciendo el código en el teclado numérico adherido a la pared. Entró de golpe, sin molestarse en quitarse sus zapatos y acomodarlos al lado del muro. Shouyou estaba ojeando una revista de los fármacos disponibles en las tiendas de emociones. Cerró la puerta con fuerza y premura. El cuervo levantó sus ojos y lo miró, leyendo el peligro de la situación en segundos.

—¿Kageyama? ¿Qué pasa?

Corrió a la ventana, patrullas habían comenzado a rodearlo y policías entraban al edificio. Comenzaban a sacar a todos los que vivían en los apartamentos, y corrían hasta su piso.

—Nos vamos —sentenció el pelinegro.

Los ojos de Hinata se abrieron como platos.

—Espera, ¡¿qué?!—el pelirrojo se puso de pie en segundos.

—Debemos salir de la ciudad o nos mataran a ambos.

La bomba había explotado y ahora debían largarse del lugar. El pelinegro tomó una mochila negra y blanca como su uniforme, se acercó a una pared con una pequeña mirilla.

—¿Y qué hay de lo que me dijiste? ¿Si sales de aquí tu núcleo se apagará y morirás? Afuera de Ciudad Batería no hay electricidad.

—Si voy a morir, que sea por mis propias reglas.

'No por las manos de científicos después que ellos hayan terminado de experimentar en mí' pensó, decidió no decirlo en voz alta. Hinata no tenía que saber los terrores que él había visto.

La pequeña abertura leyó su globo ocular y la pared se deslizó hacia arriba, abriendo un cuarto secreto lleno de armas de todo tipo, pulcramente ordenados en las paredes con luz blanca. Las pistolas eran blancas y todas tenían el logo sonriente de BL. Atrás de él, Hinata se maravilló sonoramente.

—¿Cómo es posible que no haya descubierto eso? ¡Estoy seguro que revise todo el apartamento! ¡Es genial!

—Porque eres un idiota —comentó Kageyama sin poner atención, sintió que era lo que debía decir, estaba demasiado ocupado llenando la mochila con algunas escopetas y pistolas de mano.

Vio a Hinata poner sus ojos en blanco, pero el cuervo no perdió tiempo y comenzó a armarse también. Mientras, Tobio pensaba en cómo salir de la ciudad, algún resquicio, una abertura que no estuviera a la vista de todos…

Recordó el viejo subterráneo por dónde pasaba el metro.

Estaba obsoleto y hace décadas que lo habían cerrado; aunque había una puerta ahí, un túnel que dirigía a las afueras de Ciudad Batería. Pero la entrada estaba al otro lado de la ciudad, tendría que recorrer diez manzanas para poder llegar ahí; y seguramente el séquito solo crecería.

Además también estaba el S.C.A.R.E.C.R.O.W. Si lo liberaban antes que ellos pudieran escapar definitivamente perdería. El sólo pensar en enfrentarse a ese monstruo… Y si llegaran al subterráneo y escaparan, solo era cuestión de tiempo que pasaran el campo electromagnético y su núcleo se apagará.

Debía decidir si moriría a manos de Tooru, los S.C.A.R.E.C.R.O.W. o por la falta de energía.

—¿Kageyama? —Lo sobresaltó la voz de Hinata— ¿Estás asustado?

No notó cuando sus manos se habían dejado de mover, solo tenía una pistola en su derecha y la mochila en su izquierda. Sus dedos temblaban sutilmente.

—N-no —contestó asustado.

—Lo lograremos —aseguró Shouyou y en segundos sintió una mano alrededor de la suya.

Kageyama miró la piel de Hinata sobre la de él y luego subió sus ojos para encontrarse con los del rebelde. Recibió una sonrisa de su parte, Tobio quería imitarlo pero fue interrumpido por un fuerte golpe en la puerta.

Ya estaban ahí.

—Si muero al salir de aquí —comenzó, atrapando la mano gélida de Hinata, los dedos parecían no recibir mucho riego sanguíneo debido al estrés en el que estaban—, por lo menos quiero sacarte de esta ciudad; es mi deber… después de todo, yo te atrapé aquí.

El pelirrojo abrió la boca para decir algo, pero fue cortado por los alaridos de los exterminadores.

—¡Sal en este momento, Kageyama! —gritaron desde afuera. Era la voz de Kindaichi— ¡Te tenemos rodeado!

—¿Tienes idea de cómo saldremos? —urgió Hinata.

—No…

—Bueno, eso es reconfortante —comentó.

—Ajá…

Sabía lo que seguiría ahora, usarían choques de electricidad para interferir con él código y así poder abrir la puerta. Él lo había hecho cientos de veces, con los ciudadanos para luego enviarlos al tubo y así proporcionarles su debido ajuste de pensamientos… y ahora seguía él.

Hinata comenzó a caminar de un lado a otro, como si estaba buscando algo. Detrás de la puerta se escuchaba el traqueteo de los exterminadores, venían más con los segundos.

—¡¿Qué estás haciendo, Hinata idiota?! ¡No es momento para eso!

Shouyou dejó de buscar por todos lados para encararlo, sus —generalmente— felices y vivaces facciones se contorsionaban en una expresión de suma concentración; era intensa, Kageyama retrocedió un poco.

—¿Tienes idea de cómo salir de aquí? —cuestionó, mirándolo fijamente, probándolo.

Tomó por sorpresa a Tobio y lo hizo retroceder, tragando el nudo de su garganta con dificultad. Negó, moviendo de lado a lado su cabeza.

—Bien, porque yo sí —respondió, no dejando lugar a dudas—. Ahora ayúdame a…

No escuchó las siguientes palabras pues vino un sonido sordo y eléctrico de la puerta. El panel numérico hizo cortocircuito y humo blanco comenzó a salir, al mismo tiempo la puerta se deslizó sin resistencia alguna. Hinata maldijo sobre su aliento.

—¡Cúbreme! —le gritó—. Necesito que cuando yo te diga «Ahora», les arrojes una bomba de humo a ellos —le señaló el artefacto esférico con la sonrisa escalofriante del logo—, y luego necesito que me des un arma y confíes en mí.

No se le cruzó por la mente decirle a Hinata que no.

Al instante que la melena desordenada de Shoyou salió corriendo hacia su cuarto se comenzaron a escuchar los disparos de los exterminadores. Kageyama arrojó el sillón que había sido la cama del cuervo por los últimos meses y lo volcó. Creando un muro de defensa, Tobio se arrojó al piso y comenzó el contraataque; confiando que, lo que sea que Hinata haría, sería suficiente para sacarlos de ahí.

—¡Necesitan saber algo! —exclamó el pelinegro, ocultándose de las mortíferas balas de Kunimi y Kindaichi— ¡Todo lo que sabemos es mentira! ¡Oikawa es capaz de hacernos a un lado, torturarnos, juega con nuestros recuerdos y pensamientos si no cumplimos nuestra parte!

—¡Eres una maldita sabandija! —gritó Kindaichi— ¿Hablas contra Tooru de esa manera? Mereces la muerte, me encargaré de capturarte y que jamás vuelvas a ver la luz del día.

Se estremeció ante la idea, ahora se veía mucho más real que antes.

No había manera de hacerlos cambiar de opinión, lo sabía; él había estado ahí hace unos cuantos meses. Salió de su escondite y comenzó a disparar para mantenerlos a raya; Kunimi apoyaba a Kindaichi a su espalda. Kageyama sólo necesitaba conseguirle un poco más de tiempo a Hinata. ¿Qué diablos estaba haciendo, de todas formas?

—¡Eres peor que la escoria! —gritaba Yuutarou— ¿Refugias a un traidor y traicionas a la persona que te ha creado, dado un lugar dónde vivir y un sentido a tu vida? ¿Y por qué? ¿Por una cucaracha? ¡Mereces ser fundido y enviado al espacio!

Kageyama se hincó y comenzó a disparar, callándolos con pólvora y proyectiles de plomo. Toda su sala de estar estaba de cabeza, agujeros en las paredes, como si había sido plagado por termitas en los últimos segundos, los marcos de pinturas genéricas se habían torcido, su vajilla estaba hecha trizas, el sillón había sido acribillado, retazos de algodón se habían dispersado por el suelo alfombrado.

Algo en su pecho se torcía, aunque no podía ponerle nombre, pero lo sentía más pesado cuando pensaba que en esos lugares había pasado momentos amenos con Hinata. Cuando él cocinaba y Shouyou no paraba de hablar, los últimos días que ambos habían dormido en la misma cama y el cuervo se negaba a regresar al sofá; Kageyama no volvió a dormir en su cápsula. Ahora no había manera de regresar.

¿Era eso el dolor de perder su hogar?

Fue sacado de su tren de pensamiento por una bala que casi impactó con su oreja, si bien los proyectiles no eran lo suficiente para asesinarlo —a excepción si impactaban con el núcleo en su pecho—, las balas dolían; como lo harían en un humano. Las terminaciones nerviosas de los androides eran similares, sino idénticas, a las de los humanos.

Si alguien cortara su cuello, no moriría desangrado, pero el dolor sería lo suficientemente fuerte como para desmayarlo.

Oikawa se encargó de eso, que los robots fueran semejantes a sus contrapartes humanas. Además, ¿de qué servía tener un ejército de robots si no podían controlarlos con temor y dolor? Ahora podía verlo, todo el imperio de su líder estaba intrínsecamente planeado para subyugar a todos los ciudadanos; androides y humanos.

—¡Kageyama! —vociferaba Yuutarou con ira, haciéndose escuchar arriba de los disparos.

Y luego…

—¡Ahora! —La voz de Hinata se escuchó separada de todo el ruido.

Todo a continuación pasó por sus ojos de manera gradual, se puso en pie y arrojó la granada de humo a los dos exterminadores en la puerta. Pudo discernir como sus muecas de furia se transformaban en unas de sorpresa, el pesado humo salió disparado de la lata con violencia y en fragmentos de segundos fueron engullidos por la nube sofocante.

Giró con rapidez para ver a Hinata encorvado, abriendo una ventana y probando la resistencia de una viga. ¿Estaba haciendo lo que él creía que estaba haciendo? Retrocedió con una soga en su mano y entonces Kageyama comprendió.

—Oh… no —fue lo primero que salió de sus labios.

Shouyou sonreía como si estaban jugando en un parque.

—¿No confías en mí? —preguntó, ofreciéndole la mano, urgiéndole que se apresurara entre elegir y dar el salto de fe con él o quedarse para ser reiniciado y probablemente encarcelado de por vida.

Tomó la mano de Hinata con fuerza y se pegó a su cuerpo, ambos chicos corrieron a la ventana y saltaron del edificio, sujetándose con su vida de la soga. Kageyama ni siquiera pensó si la cuerda era lo suficientemente fuerte para ambos o si la viga los podría resistir. El androide sintió la ola de escalofríos recorrer sus venas cuando el suelo del edificio se acabó y terminó parándose en el aire.

Lo primero que vio fueron los automóviles y taxis que pasaban sin detenerse, su cabello se ondeaba con la brisa de ahí arriba y el movimiento de péndulo que ellos tenían. Movió sus pies, cayendo libremente, el aire se sentía pesado en su pecho y ardiente en su tórax; en los oídos lo único que oía era su pesada respiración y las despreocupadas carcajadas de Hinata. Kageyama se tomó una fracción de segundo para verlo, su sonrisa era tan enorme que el androide se encontró preguntándose si sus comisuras le terminaban doliendo.

Hinata soltó la soga, haciendo caer a los dos unos cuantos metros más abajo, donde la volvió a sostener; ellos quedaron frente a otro ventanal unos cuantos pisos debajo. Shouyou abrió sus enormes ojos avellana y sacó la lengua por la esquina de sus labios, concentrándose. Apuntó con la pistola y disparó al vidrio; Kageyama entendió su plan.

Tensó su cuerpo y estiró sus piernas, impulsándose de la superficie del ventanal y pateó el vidrio con agujeros; las botas hicieron añicos la ventana y ellos fueron arrojados dentro del piso. Cayeron lado a lado, deslizándose por la alfombra, el apartamento estaba desierto. Hinata se sentó inmediatamente, sacudiendo minúsculos fragmentos del vidrio de su ropa; Kageyama lo hizo después.

—No hay tiempo que perder, vamos —urgió el de cabellera naranja.

—¡Esa debería ser mi línea! —reclamó el androide poniéndose de pie y saliendo de la abandonada morada.

En el pasillo estaban algunos policías, Kageyama acabó con ellos antes que los pudieran interceptar. Los humanos bajo el efecto estupefaciente cayeron al suelo; Tobio hizo una mueca, era la primera vez que asesinaba a alguien de su lado. Hinata corrió a los escalones y el androide vio atrás una última vez.

—¿En qué piso estamos? —preguntó el pelinegro cuando comenzaron a bajar.

Hinata miró la señalización en la pared y luego dijo:

—Décimo.

Habían avanzado mucho y en poco tiempo por la idea de Hinata; así que Kageyama tuvo otra idea. Sin murmurar ni una palabra tomó a Shouyou por sus costados, rodeándolo con su brazo y cargándolo como si fuera una mascota debajo de su axila.

Recibió grititos exaltados de parte del cuervo, tomado por sorpresa, pero el androide hizo caso omiso. Kageyama se acercó a las escaleras de emergencia y saltó, cayendo pesadamente en el piso inferior.

Tobio lo hizo otra vez, hasta llegar al sótano.

Kindaichi y Kunimi debían venir cerca, pero ellos tenían la delantera, Hinata era espontáneo y su manera de pensar tomaba desprevenido a todo BL/ind. Pensó por unos instantes que quizás podrían salir vivos de esta.

Llegaron a la motocicleta y Kageyama le urgió al cuervo que condujera.

—¿Por qué? —Preguntó alarmado—. ¡Tú conoces la ciudad como la palma de tu mano!

—Alguien debe dispararle a la barricada que estará en la puerta, además, cuando salgamos —mordió su labio inferior—… si mi batería falla, necesito que tu conduzcas sin mirar atrás.

Shoyou asintió solemnemente, tomando su lugar en la motocicleta; ambos chicos se subieron, Kageyama tenía una Beretta 92 en la mano y la otra se estabilizaba en el costado del chico más bajo.

—Esto podría tornarse turbulento —prometió Shouyou.

—Desde que te encontré, mi vida no ha parado de ser turbulenta.

Hinata se carcajeó.

No había tiempo para conseguir cascos, así que sin más, avivó el motor, haciéndolo rugir. Arrancó con rapidez, Kageyama preparó otra granada de humo cuando notaron la barricada de policías en la salida.

Salieron a las calles de la ciudad, en donde el tráfico era el mismo de siempre. Hinata pasaba entre automóviles y a veces en la calzada para los peatones; la situación no era una luz roja como cuando los rebeldes se infiltraron. Quizás Tooru no quería causar tanto revuelo por un simple exterminador que se volvía loco; su captura sería silenciosa, así como su muerte.

Disparaba solo para mantener lejos a los perseguidores, no quería por error darle a un ciudadano, así que no apuntaba con libertad.

—Oye —llamó al cuervo, acercándose a su oreja para que lo escuchara sobre el zumbido de las ráfagas de viento— ¿Cómo sabes que tenía una soga? —ni siquiera él lo recordaba.

—Estaba muy aburrido en ese lugar —vino su respuesta en segundos— tienes una habitación al fondo del pasillo como un cobertor, hay destornilladores, martillos; ya sabes, cosas como esas.

—Ah.

—Santa mierda… —Hinata murmuró las palabras mirando hacia arriba.

Kageyama siguió sus ojos y una ola caliente lo recorrió, parando en su abdomen, tragó un enorme nudo que tenía en su garganta.

Porque arriba, en una enorme pantalla cambiante de más de diez metros estaba su fotografía, de la misma manera que los killjoys. Una X roja plasmada en todo su rostro con una franja negra sobre sus ojos; las palabras «Exterminar» escritas ahí. La fotografía se giró, transformándose en la de Hinata; parecía que se la habían tomado cuando salió del apartamento en la motocicleta.

Hinata dejó salir un agudo chillido al verse, como uno de los criminales con urgencia de captura.

—No te asustes —aconsejó el pelinegro.

—¿Asustarme? ¡Eso es genial! —gritó.

El androide jamás llegaría a entenderlo.

Iwaizumi conducía velozmente, el séquito de policías habían aclarado la calle, y ellos iban en la persecución de su pequeño y travieso exterminador. Oikawa iba a su lado, piernas cruzadas y ojos cerrados, sus labios siempre se estiraban levemente, revelando una pequeña sonrisa.

—¿No deberías estar más preocupado? —comentó Iwaizumi con un tono desaprobatorio; a veces actuaba como su madre.

—No —respondió—, quiero disfrutar esto. ¿Quién diría que Tobio sería capaz de hacerme esto? ¿A mí? Considera esto, podemos matar a dos cuervos de un solo tiro, el pequeño Tobio tiene problemas de anarquía, pero sigue siendo un imbécil. ¿Guardando a la asquerosa cucaracha en su propio apartamento? ¿Qué estaba pensando?

Oikawa se echó a reír, Iwaizumi arqueó una ceja, sobrepasando a otra motocicleta.

—Quiero que sufra antes de reiniciarlo. —Plantó ambos pies en el suelo del automóvil blanco, inclinándose hacia adelante, encogiéndose de hombros por la emoción—. Que sepa lo que es el crudo y horripilante sentimiento de desesperación. Sus adorables ojos azules llenos de sufrimiento, dolor y terror.

—¿Y qué hay del killjoy?

—Lo despellejaré vivo y luego lo quemaré.

—De acuerdo —aceptó su primer oficial—, ¿me dejarás manejarlo? Se me ocurren unas cuantas ideas…

—No.

—¿Dejamos encargarse al S.C.A.R.E.C.R.O.W.?

—No, mi adorado Iwaizumi —Oikawa se rió entre dientes, Hajime lo vio irritado—. Me encargaré personalmente de Tobio esta vez, me aseguraré de encerrarlo por siglos.

—Como quieras —fue su respuesta, introdujo la quinta velocidad en el automóvil, llegando a más de ciento veinte kilómetros por hora, buscando a los dos fugitivos. El androide rebelde y la cucaracha del desierto.

—Desde aquí está bien —comentó el castaño, indicándole a su segundo al mando que comenzara a bajar la velocidad.

Hinata frenó bruscamente, haciendo lloriquear las llantas, giró el manubrio y la motocicleta dobló una curva cerrada, la moto se inclinó cerca de la carretera. Kageyama veía hacia atrás para contraatacar a los pocos perseguidores que tenían, el número de ellos le pareció sospechoso pero no dijo nada, y cuando miró al frente entendió por qué.

El mismísimo Tooru Oikawa y Hajime Iwaizumi estaban a la par suya, conduciendo un Chrysler 200 tan blanco como todo lo que rodeaba al líder. Antes que pudiera gritarle a Shouyou, sintió la maniobra violenta del pelirrojo, alejándose de sus depredadores. Oikawa tenía la vista clavada en él, pero rápidamente un automóvil particular pasó entre ellos.

Hinata logró separarse de Tooru cruzándose un bloque, poniendo un edificio entre ellos. Oikawa yendo detrás de él… eso pintaba problemas. Debían llegar al subterráneo con velocidad; aun no sabía cómo burlaría la seguridad cuando llegara ahí, pero supuso que se las ingeniarían.

Siempre lo hacían.

La motocicleta seguía hundiéndose más y más en el tráfico de la ciudad, escabulléndose entre camiones y automóviles, a lo lejos podía escuchar el gemir de las sirenas. Las ráfagas de viento empujaban su cabello hacia atrás, el de Hinata apuntaba a todas partes.

Sintió como dos ganchos se enterraron en su espalda.

Sin más aviso fue tirado hacia atrás, alejándose velozmente de la motocicleta, lo último que vio fue a Shouyou girando su rostro para verlo; luego un enorme golpe en su espalda lo dejó retorciéndose del dolor, un ruido sordo y piedra cediendo detrás de él le hizo saber que había sido una pared de cemento que había atravesado.

Luego le siguió madera, vidrios; algo lo arrastraba con fuerza inmensurable. Estaba dentro de un edificio ahora, un segundo podía vislumbrar a los trabajadores asustados por un androide al que tiraban, lo único constante que podía ver eran sus miembros, piernas y brazos extendidos como si nadara en el aire. Su cabeza dolía y apenas podía pensar, cada golpe, cada pared que atravesaba lo dejaba más mareado que el anterior.

Su esqueleto mecánico hizo un sonido como crujido cuando atravesó otra pared de cemento.

Un humano no podría haber sobrevivido eso.

Los ganchos enterrados en su piel seguían arrastrándolo hasta que ya no; fue arrojado hacia una zanja, su cráneo golpeó contra la acera. Oikawa estaba de pie frente a él, sonriendo de oreja a oreja, sus manos eran garras negras que volvían a su largo normal y eran engullidas por piel. Ahí, Tobio cayó en cuenta que el líder lo había alcanzado aun cuando una manzana estuvo entre ellos, haciéndolo atravesar los edificios.

—¡Ya-hoo! —canturreó juguetonamente.

Su única respuesta fue un gruñido; se intentaba sostener sobre sus codos para poder ver que había a su alrededor. Toda su ropa se había ensuciado, lleno de escombros de polvo y vidrio, apenas y podía poner atención. Le tomó de unos segundos escuchar la voz de Tooru, quién lo seguía llamando como si fuera un niño buscando la atención de sus padres.

—¡Tobio! —Llamaba—, ¡oh! Al fin me ves, ¡estaba a punto de quebrar tu mano para que lo hicieras!

Ah, diablos, debía salir de ahí. Recuperar a Hinata y largarse de la ciudad, sus piernas se tambaleaban pero logró ponerse de pie. Un puñetazo a su estómago lo sorprendió, arrojándolo hacia adelante, cayó de lleno a la calle con un golpe sordo.

—Me duele que me traiciones, Tobio —Oikawa se atrevía a verse herido, su sonrisa había desaparecido y lo miraba hacia abajo; Kageyama respiraba con dificultad, retorciéndose del dolor.

Una mano lo tomó de su cuello y lo levantó, haciendo colgar sus pies, cerrando su tráquea, la respiración no le faltaba, pero podía escuchar su cuello comenzando a crujir. Inútilmente llevó sus manos para ayudarse, pero el agarre era de acero.

—¿Después de todo lo que he hecho por ti? Me hieres.

—¿Hecho… —se volvió a poner de pie— por mí? Jamás has hecho nada por nadie más, eres ególatra, tirano, cruel, ¡Eres todo lo que está mal en el mund…!

Fue cortado por un golpe en su mejilla, el puño cerrado de Oikawa vino sin aviso, impactando en su rostro en milisegundos; su quijada resonó, y luego salió impulsado varios metros lejos de él.

Logró incorporarse, tomando una posición de defensa aun cuando iba impulsado, sus botas se arrastraron por el asfalto.

—Esa no es manera de hablarme —corrigió, sus ojos tenían un brillo leve, enfocado en su presa y sus labios sonreían.

—Muere —escupió el pelinegro.

La sonrisa se borró de sus labios y comenzó a acercarse a él, Kageyama quiso mantener su estancia de defensa, ambos puños frente a él, un pie más atrás que el otro. No quería demostrar miedo, pero titubeó por una fracción de segundo…

Y Oikawa lo notó.

El líder aumentó su paso, corriendo hacia él con ojos demoníacos, riéndose al momento que asestó un puñetazo; ésta vez Kageyama lo vio venir y lo esquivó. Él era uno de los más fuertes exterminadores, después de todo —razón por la que Kindaichi y Kunimi siempre tuvieron celos, había deducido—. Esto solo hizo la sonrisa de Tooru crecer más, comenzado a usar su otro puño para atinarle.

Apenas y podía mantenerse de esa manera, moviéndose con tanta agilidad, pero sabía que si Oikawa lo golpeaba aprovecharía el impulso para contraatacar con todo lo que tenía.

Se mantenía completamente a la defensiva, no tenía otro plan.

Sintió un golpe en su estómago, Tooru lo había golpeado con su rodilla; su mente se puso en blanco mientras caía al suelo. Escuchó la risa de Oikawa de manera opaca, esto no era más que un juego para él, no estaba luchando realmente; solo se entretenía un rato.

Y ahora se había cansado de jugar.

—¡Vamos, vamos! —Alentaba—. Levántate, Tobio. No me digas que eso es lo único que tienes —ladeó su cabeza e hizo un puchero.

Se alejó de él y le dio la espalda, Tobio se puso en pie, el dolor irradiaba en su estómago, caliente como lava; era difícil mantenerse erguido. Atrás de Oikawa no estaba Iwaizumi, su mente se alarmó, ¿había ido por Hinata?

—¡Pon atención! —regañó, golpeando de lleno su mandíbula.

Kageyama cayó otra vez.

Ahora no esperó que se levantara y lo irguió del piso, las puntas de sus pies apenas y tocaban el suelo. Iba a subir sus manos cuando un puñetazo acertó en su nariz, se quejó del dolor, ya no podía gritar.

—¿Me estás mirando ahora, Tobio?

Movió su pierna y pateó el estómago de Oikawa, la fuerza que usó fue risible y Tooru solo retrocedió un poco, aun lo tenía en sus manos; Kageyama se estremeció cuando el castaño arqueó una ceja. Lo siguiente que sintió fue ser arrojado hacia un edificio, con fuerza.

La pared se hundió con el golpe, el androide hizo una mueca de dolor.

Notó que no había sido arrojado, las garras metálicas y negras lo tenían aprisionado. Lo arrastraron nuevamente y lo golpearon contra el asfalto, causando otra abolladura ahí, Oikawa se estaba divirtiendo como un niño. Daba vueltas, golpeándolo como títere en cualquier superficie que encontrara, Kageyama intentaba sostenerse de cualquier lugar que podía, intentaba enterrar sus dedos en el pavimento.

—Tobio —llamó, trayéndolo a sus pies, Kageyama apenas y seguía consciente, recibió un golpe en su rostro—, Tobio —dijo de nuevo, con otro golpe— ¡Tobio! —golpe.

—… ah… —era difícil mantener sus ojos abiertos.

—Sé que me odias, pero esto es por tu bien —ladeó su cabeza—, cuando termine contigo besarás el piso donde camino.

—… ¿no lo entiendes?... —Tobio sentía como si un elefante le había pateado su cabeza junto con todo su cuerpo—. No… importa cuántas veces me reinicies, me hagas amarte, me hagas obedecerte… —tosió, sentía como si su garganta era un desierto—… el resultado será el mismo.

La sonrisa de Oikawa falló, siendo reemplazada por una cara de desprecio, perfiló sus colmillos con asco.

—¿Crees que me puedes derrotar? Aquí, sin mis policías, ni exterminadores, ni Iwaizumi.

Lo acercó a su rostro hablando casi en sus labios.

—Demuéstramelo entonces, pequeño androide.

Empujó a Kageyama y pateó su rostro en el siguiente segundo, cayó en el asfalto, dando vueltas. No le quedaba tiempo, en segundos Tooru ya lo tenía otra vez; lo acercaba para golpearlo, hundía su nariz con sus nudillos, el metal debajo de la piel crujió, reverberando en todo su esqueleto.

Se golpeó la cabeza cuando cayó al asfalto otra vez, garras lo sujetaron, elevándolo a casi cinco metros para luego estrellarlo al piso. Todos sus sistemas estaban chocando, sus signos estaban en rojo; muy pronto haría cortocircuito.

Oikawa evitaba el núcleo de su pecho a propósito; era evidente que no quería que muriera, solo hacerlo sufrir.

—Vamos, estoy aquí; mírame, Tobio —canturreaba, Tooru estaba de pie frente a él, una alarma sonaba en su sistema, alertándolo del inminente cierre si no recibía ayuda inmediata—, ¿no vas a derrotarme?

Kageyama tenía los ojos apuñados cuando escuchó un chirrido metálico, seguido por un grito que le tomó segundos saber que se trataba de su propia voz. Sentía su pierna en llamas, seguía dejando salir alaridos hasta que su garganta terminó seca e inflamada.

Abrió los ojos para ver que Oikawa le había destrozado la pierna.

—Mírame, pedazo de basura —gruñó el dictador, su voz era tan fría que lo dejó temblando.

Sus garras se habían cerrado alrededor de su pierna, reduciendo su esqueleto mecánico a añicos. Sin embargo, Kageyama lo hizo, miró a Tooru a los ojos, desafiándolo, odiándolo cada segundo.

—¿Qué me dices ahora? ¿Eh? ¿Aun crees que puedes ganarme?

Sin cuidado agarró un puñado de sus cabellos negros y los haló, haciendo que Kageyama lo encarara, el dolor no fue nada comparado con el que empezaba desde su rodilla hacia abajo. Sus respiraciones eran sibilancias, pero se mordió la lengua, obligándose a hablar.

—… lo… sé…

—Te encerraré y esta vez me aseguraré que no vuelvas a ver la luz del día —decidió, luego su vista se apagó al ser golpeado nuevamente.

Fue arrojado algunos metros, abrió los ojos lentamente; Oikawa se veía satisfecho por su fuerza. Pero el dictador no perdió tiempo, ya comenzaba otra vez a acercarse cuando…

Le tomó de unos segundos discernir lo que pasó a continuación.

Velozmente un camión de carga embistió a Oikawa, enterrándolo en la pared de un edificio. Pudo ver como el cuerpo del dictador era empujado con violencia, el motor del camión rugía con enojo, avanzando más y más adentro de la pared.

Le tomó de más segundos notar el cuerpo de Hinata que había saltado del automóvil en movimiento.

Y ahora corría hacia él.

—Hi… Hinata —su voz se escuchaba forzada y débil.

—Vamos, Roboyama, puse una piedra en el acelerador pero no creo que lo detenga por más tiempo.

Pasó un brazo por sus hombros y ayudó a levantarlo, su pierna era inservible ahora; solo podía movilizarse con la que le quedaba.

—¿Dónde está la motocicleta? —preguntó, estremeciéndose del dolor.

—Inservible —respondió el cuervo, manteniendo todo su peso en su hombro—, fue rodeada por exterminadores cuando tomé el camión de carga.

—¡Hinata idiota! —Regañó, gritando, luego se encogió, su pecho ardía, tosió con fuerza— ¿Por qué… por qué hiciste eso? Todos los ojos estaban en mí, pudiste haber huido sin problemas.

—¿Estás de broma? Vi como Oikawa te pateaba el trasero, si no intervenía de alguna manera te mataría.

—No creo… ah… no creo que su objetivo fuera matarme…

No, Tooru tenía otro destino para él, uno peor que morir.

—Deberías estarme agradeciendo, no insultándome, salvé tu mecánico trasero, ¡de nada!

—Idi…

—¡Kageyama! —fue interrumpido por una voz, alarmado, el pelinegro vio en la dirección para descubrir a…

Takahiro Hanamaki lo llamaba, facciones sosegadas e inteligibles; Tobio le urgió a Hinata que corrieran lejos, él era peligroso, su fuerza se comparaba con la de Iwaizumi. Seguramente el par de fugitivos se veían patéticos cojeando de esa manera, pero no se rendirían por nada del mundo.

Escuchó el motor de la motocicleta del jefe exterminador y paró frente a ellos.

—Kageyama —llamó, esta vez con calma—, vengan conmigo. Los ayudaré.

¿Qué?

Debían tener una expresión de incredulidad pues el mayor los zarandeó.

—¡Ahora es cuando, no hay tiempo que perder!

Kageyama preguntó lo único que se vino a la mente.

—¿IEN?

Su respuesta fue una mano revolviendo sus cabellos y no necesitó más.

—Tú puedes ayudarme, Kageyama, tú puedes encontrar a Destroya.

—¿Qué? ¿Qué es Destroya? —urgió.

—Ven conmigo, tenemos un largo camino que recorrer.

Comenzó a golpear el pesado vehículo que lo seguía hundiendo más y más en el cemento. Su pierna atravesó el chasis y por fin destruyó el motor, parando el gigante camión de carga. Rechinó sus dientes con ira cuando, como broma, el logo sonriente de BL/ind lo miraba en la punta.

Sus puños atravesaban el metal como si fuera mantequilla, hizo su propia salida y levantó el pesado vehículo arrojando el pedazo de lata inservible a un lado. El agujero de cemento estaba estrecho a su alrededor, esto estaba tomando demasiado tiempo…

La pared explotó a su alrededor y la vía estuvo libre.

Había tenido que usar más que sus propias manos y ahora su chaqueta blanca estaba arruinada. Chasqueó la lengua, ese Tobio lo pagaría caro, había pensado en darle un descanso, pero ahora vería.

Mataría a ese cuervo frente a sus ojos y luego lo reiniciaría.

Iwaizumi estaba frente a él, ofreciéndole la mano para ayudarle a levantarse.

Casi se conmovió, su segundo al mando siempre lograba eso.

—¿A esto le llamas «encargarte personalmente de Tobio»? —se burló; pero, de todas maneras, tomó su mano con fuerza.

—No estoy de humor, Iwaizumi —gruñó, perfilando sus dientes de rabia.

—Déjame encargarme de ellos —ofreció.

—Si alguien acabará con esa cucaracha seré yo —decidió comenzando a correr—, le mostraré a ese rebelde lo cruel que puedo ser.

Hanamaki conducía una motocicleta mientras él y Hinata habían adquirido otra —provista por el jefe exterminador— y ahora viajaban por las manzanas para llegar al subterráneo. Había demasiadas cosas que Kageyama necesitaba preguntarle a Takahiro, pero primero debían alcanzar la meta.

El rebelde de cabello naranja conducía, en su estado sin una pierna, por sí solo estaría perdido.

Llegaron a la entrada del metro abandonado, y como era de esperarse ahí se congregaban un enorme grupo de policías y exterminadores. Lado a lado, Kindaichi y Kunimi lo miraban con odio, y delante de ellos, Kyotani. Apodado por Oikawa como «Perro loco».

Hanamaki se adelantó a ellos y arrojó una granada a los exterminadores.

Corrientes eléctricas se apoderaron de todos los exterminadores presentes y cayeron al suelo sin aviso. Tobio se estremeció, ¿todos estaban muertos?

—No te preocupes, solo los desmayé, dentro de unos minutos recobraran la conciencia otra vez. Después de todo, son mis iguales y los tuyos. No arreglaremos nada en este mundo si solo fomentamos…

Fue interrumpido cuando Perro loco se abalanzó a él, trayéndolo al suelo.

Takahiro usó sus piernas para arrojarlo lejos, Kyotani recobró su postura y volvió a cargar contra él; pero Hanamaki estaba listo, sacó una pequeña vara de hierro y comenzó a girarla entre sus dedos.

Cada vuelta que daba la vara crecía y crecía hasta llegar a medir cerca de un metro. Era un mástil de hierro que en la punta tenía una cuchilla, aguda por un lado y en forma de media luna en el otro, los giros se tornaron lentos hasta que tomó la alabarda en su mano, empuñándola con seguridad.

Kyotani enseñó sus dientes como si fuera una bestia y corrió hacia Kageyama, pero Hanamaki fue más rápido y golpeó su tórax con la parte del mástil sin la cuchilla. Debió usar mucha fuerza, pues el excéntrico exterminador cayó de espaldas, gruñó de dolor.

—Adelante. Sigan ustedes, los alcanzaré luego —aseguró.

Kageyama no estaba convencido y Hanamaki no sonaba seguro.

—Espera, necesito saber, ¿no moriremos cuando salgamos del campo en Ciudad Batería?

Takahiro vio a Hinata y luego a él.

—Deja que conduzca él y estarás bien; ahora apresúrate, nuestro líder nos alcanzará en cualquier momento, solo me encargaré de este cachorrito. Sigan corriendo y no vean atrás.

Hinata lo tomó como señal y aceleró en instantes, adentrándose a la entrada del subterráneo; Perro loco los enfocó y corrió hacia ellos, pero Hanamaki fue más veloz y lo golpeó con su alabarda.

—Yo seré tu contrincante, Kyotani —hizo saber.

El exterminador rapado gruñó.

Kageyama se sujetó con las fuerzas que le quedaban del costado de Hinata. Dentro del abandonado subterráneo la temperatura era baja y el ambiente cargado, lleno de polvo y soledad. Shouyou bajó hasta los rieles con la motocicleta y comenzaron a dirigirse en la única dirección que había.

Tobio miró atrás.

Era imposible que Kyotani pudiera derrotar a alguien como Hanamaki.

¿Verdad?

—¿Dentro de cuánto tiempo pasaremos el campo electromagnético, Kageyama? —Hinata lo sacó de sus pensamientos.

—Algunos metros —susurró, temía que su núcleo se apagara, pero ahora estaban lejos de las garras de Oikawa.

Miró su intercomunicador, en el cual veía la posición que ellos tenían dentro de la ciudad. Estaban por cruzar el borde.

Treinta metros.

—¿Estás bien? —chequeó Shouyou, doblando su cabeza para mirarlo de soslayo.

—Sí, demonios, sí, enfócate en el camino, Hinata idiota, puedes chocar.

—¡Oh, guau! Sabes, Roboyama, tienes razón, mira como colisiono con ¡ningún otro puto carro a la redonda! —Explotó, pero el enojo no duró mucho, su ceño se fruncía en genuina preocupación—, ese Oikawa de verdad te lastimó allá atrás.

Veinte metros.

Miró su pierna, estaba arruinada por completo, chispas saltaban de los cables, la piel estaba rota. Necesitaba repararla urgentemente, si bien no había riesgo de infección, el dolor sería permanente hasta arreglarla.

—Ya estamos lejos de él —Tobio se enfocaba en lo bueno—, tú solo sigue conduciendo.

Sus ojos buscaron el intercomunicador.

Diez metros.

Cinco metros.

Posó su mejilla en la espalda de Hinata, podía escuchar el rápido tamborileo de su corazón y la respiración agitada en sus pulmones. Pensar que eso sería lo último que escucharía, no sonaba tan mal. Él apuñó sus ojos y esperó.

Con un suave «beep» el intercomunicador se apagó.

Levantó su rostro, habían pasado el campo electromagnético y su núcleo seguía funcionando.

—¿Qué fue eso? —preguntó Shouyou, alarmado— ¡Kageyama! ¡¿Kageyama, estás bien?! —gritaba, su voz se comenzaba a quebrar.

—Yo… sí, sí lo estoy —aseguró, aunque escuchaba a Hinata comenzar a sollozar—; lo… logré, lo logramos, salimos de Ciudad Batería…

El cuervo comenzó a vitorear, arrojando su puño al aire; Tobio miró atrás, preguntándose cómo le iría a Hanamaki, ¿podría él también salir de la ciudad y cruzar el campo electromagnético?

Volvió a posar su rostro en la cálida espalda de Hinata.

—¿A dónde iremos? —preguntó, ahora que se había quedado sin hogar, sin trabajo, sin lugar al que regresar.

—¿Qué? ¿No es obvio? —El rebelde parecía incrédulo—. ¡Al Nido, por supuesto!

Supuso que no había de otra, tal vez a los rebeldes no les importaría darle cobijo a un exterminador que por años se había empeñado en asesinarlos… Comenzó a morder su labio inferior con preocupación.

Era un exiliado, ahora; no tenía opción.

—Aunque hay un problema… —comentó el de menor tamaño, riéndose tímidamente entre dientes—… no tengo idea dónde está…

—¡Hinata idiota! —rugió.

Llegó para ver al androide golpear el suelo, completamente derrotado; el otro exterminador se erguía frente al caído, sin ningún rasguño alguno. Hacía ver al otro como un debilucho, Oikawa se sentía orgulloso por el poder que él mostraba y al mismo tiempo lo detestaba.

Detestaba que lo hubiera traicionado.

—¡Maki! —exclamó, saludándolo con una palma en alto— ¡Maki, Maki, Maki Maki! —repetía.

Cada nombre igualaba un paso más.

Perro loco estaba en el suelo, no se movía, pero su pecho subía y bajaba. Hanamaki siempre había sido blando, pero Oikawa siempre pensó que su amigo se encontraba en el bando correcto.

Cerró su puño con fuerza, intentaba sonreír pero sus labios parecían no obedecerle.

Había confiado en Takahiro Hanamaki, se conocían desde décadas; él, Iwaizumi y Matsukawa.

Siempre pensó que era blando, pero no estúpido.

Hanamaki no lo miraba con odio, ladeaba su cabeza y le sonreía, como si estaba emocionado por probar su fuerza con él; giró la larga vara de hierro con guadaña entre sus dedos, el zumbido violento llenaba sus oídos, la alabarda se detuvo súbitamente y se preparó para la batalla.

A su lado Iwaizumi parecía haber perdido las palabras, veía con odio a Hanamaki, la traición de su «viejo amigo» lo había tomado por sorpresa. Oikawa lo vio de soslayo y luego regresó su mirada a Takahiro.

—Vamos, Oikawa —Hanamaki hablaba sin malicia, le hacía sentir más enojo y odio—, siempre fui el diferente de los cuatro.

—Y el más estúpido también —comentó seco.

Takahiro se rió entre dientes de manera despreocupada, pero así era él, siempre tranquilo, siempre pacífico. Confiaba que su fuerza siempre era suficiente para hacer retroceder a un enemigo pero nunca terminarlo. Tenía talento, Oikawa lo admitía.

Se conocían desde antes que él gobernara el mundo.

¿Y ahora lo quería ver caer?

—¿No me darás la oportunidad de ver si tengo lo necesario para vencerte?

—No lo tienes —escupió con asco.

—¿Iwaizumi? —Preguntó—, de acuerdo, siempre quise saber cuál era su fuerza.

—Iwaizumi te daría una muerte limpia —decidió—. No, tengo otros planes para ti. Espero que sepas que estás a punto de morir.

—Eso lo supe desde que me decidí a ayudar a ese pequeño androide.

Oikawa rechinó los dientes, quería matarlo, quería destruirlo, quería explotar y llevarse a todo el mundo con él. Prefirió arreglar sus cabellos, todavía estaba mugroso después de haber sido arremetido por ese camión de carga. Se giró y esbozó una sonrisa.

Encaró a Hanamaki nuevamente, una caprichosa idea se le vino a la mente, y coincidentemente los refuerzos que había llamado Iwaizumi estaban llegando.

—Un traidor merece ser acabado por mis sabuesos.

Como señal, se comenzaron a escuchar los pesados pasos metálicos de Ushijima.

Sacaría algo entretenido por haber dejado a Kageyama escapar; Hanamaki seguía sonriendo perezosamente, nunca preocupándose por nada. Cuando él diera la orden, el S.C.A.R.E.C.R.O.W. atacaría.

Pero ya había decidido que era momento de probar su nueva arma.

Nuevos pasos se escucharon y Hanamaki se alertó visiblemente, esto hizo la sonrisa de Tooru crecer.

Oh, sí, esto sería divertido.

Koutarou Bokuto caminaba atrás de Ushijima, las mejoras se veían exquisitas y él había dejado de ser un humano con éxito. Su cabello blanco y negro seguía parado en puntas, Oikawa quiso mantenerlo, porque ¿de qué servía tener a un killjoy entre sus filas si éste dejaba de parecerlo? Excepto arriba de su oreja derecha donde dos tubos salían de su cráneo y se unían a un tanque de gas en su espalda.

Sus ojos grandes y amarillos eran rodeados por profundas ojeras, y su boca estaba cubierta por una máscara de gas que le proporcionaba la medicina de felicidad, controlando su cerebro. Respiraba con dificultad alrededor de la negra máscara, llegaba hasta el puente de su nariz y cubría la mitad de su rostro.

Le habían cortado su brazo derecho hasta el codo y su pierna derecha hasta la rodilla.

Claro que fue reemplazado por una mano metálica, el nuevo ciborg movía sus falanges, adecuándose a ellos. Sus ojos solo se mantenían en el único objetivo.

Hanamaki.

Su jefe exterminador tragó con dificultad, Oikawa sonrió, por fin obtenía las expresiones que quería del otro. Estaba rodeado por los dos S.C.A.R.E.C.R.O.W. No tenía donde huir. Tooru se cruzó de brazos.

Takahiro comenzó a girar su alabarda.

—Acaben con él —ordenó.

Ushijima cargó contra él, abalanzando su brazo metálico, pero Hanamaki estaba listo; paró su brazo con el mástil y lo empujó con su cuerpo. El ciborg arrojó su pierna para quebrar sus costillas, Takahiro lo evitó y golpeó a Wakatoshi con la vara, directo en el rostro.

El S.C.A.R.E.C.R.O.W. retrocedió.

Bokuto le encestó un puñetazo por atrás, el jefe exterminador arqueó su espalda al momento que el aire era expulsado con brusquedad. Maki saltó, girando en el aire y cayó de pie, empuñando su larga alabarda ante los dos humanos modificados.

Takahiro tenía talento y su velocidad mostraría problemas hasta para Iwaizumi, pero no al tener dos S.C.A.R.E.C.R.O.W. como oponentes.

Koutarou abrió sus entornados y cansados ojos, entrando al modo de pelea y empezó la persecución por querer asesinar al jefe exterminador. Ushijima estaba esperándolo, Hanamaki saltó, apoyado de su larga arma y pateó la quijada de Bokuto, por encima de máscara.

El ex killjoy se deslizó sobre sus pesadas botas y arremetió nuevamente; Wakatoshi logró golpearlo en su costado, tan fuerte que seguramente había roto un par de costillas, lo supo por la manera en como Takahiro se contrajo del dolor.

Bokuto paró y su brazo metálico comenzó a perder la forma, desarmándose con un chirrido mecánico y formó una nueva arma. Grande, negra y pesada.

La metralleta que le habían instalado comenzó a rugir, disparando cientos y cientos de balas en segundos. Hanamaki comenzó a correr para evitar el impacto; el S.C. .C.R.O.W. lo seguía, moviendo su brazo en su dirección, alcanzó a darle en una pierna.

Las comisuras de los labios de Tooru se estiraron en una sonrisa.

El jefe exterminador fue recibido por una pared de fuego, creada por Ushijima, se cubrió con su mano para evitar ser quemado. Dejó de poner atención una fracción de segundo y el otro ciborg lo había tomado por el cuello, agarró su brazo y lo torció, haciendo crujir el metal, deformándolo. Hanamaki empuñó su alabarda e hirió con el mortal filo de su guadaña el rostro humano de Koutarou.

Wakatoshi ya estaba detrás de él.

La imagen asemejaba a dos perros rabiosos acabando pedazo por pedazo a su presa.

Ushijima golpeó su rostro con su mano metálica, hundiendo su mejilla, desfigurando su cráneo. Hanamaki lo golpeó con su pierna, haciendo al ciborg caer, aunque su rostro era impasible. Los S.C.A.R.E.C. . estaban demasiado perdidos como para sentir dolor.

El exterminador quiso atacar a Koutarou al cuello pero el ex killjoy saltó hacia atrás, golpeando con su pierna metálica la alabarda de Hanamaki arrebatándola de sus manos; Ushijima la alcanzó en el aire, la giro unas cuantas veces y la ensartó en su pecho, en dónde se encontraba su núcleo.

Hanamaki dejó de moverse, sus ojos sin embargo se dirigieron hacia Oikawa.

El líder lo miró hacia abajo.

—Koutarou —llamó.

El ciborg obedeció sin dudar y acercó su pesada metralleta apuntándola contra su pecho. El cañón descansaba en su uniforme, lo siguiente que se escuchó fue el estruendo del arma, acribillando el torso de Hanamaki a quemarropa como si fuera un acerillo.

El cuerpo de su amigo se movía como un títere por la fuerza de las balas atravesando su cuerpo.

Bokuto paró el tiroteo.

Hanamaki dejó de moverse; su cadáver tenía la mirada fija sobre el suelo. Ushijima soltó la alabarda y con él al jefe exterminador.

Iwaizumi veía fijamente el cuerpo del traidor.

—¿Qué hacemos con él? —preguntó.

—Cuélgalo de sus brazos en el edificio de Información hasta que se oxide.

Su segundo al mando asintió con dureza y enojo, moviéndose para tomar el cuerpo de Hanamaki. Mientras, Oikawa se acercó a su nueva arma; debía admitir que Bokuto había sobrepasado sus expectativas, Koutarou era fuerte y despiadado, justo como lo quería.

Y lo más importante, sólo le escuchaba a él.

Tooru acarició con suavidad su rostro y su tosca máscara de gas, los ojos amarillos del S.C.A.R.E.C.R.O.W. lo siguieron, pero su cuerpo se quedó estático, esperando por sus órdenes.

—Daishou hizo un excelente trabajo —comentó Iwaizumi.

—Exquisito, diría yo —se rió entre dientes y luego se dirigió a Bokuto—. Te dije que me agradabas, ¿recuerdas? —el ciborg parecía no escucharlo, su mirada era vacía—. Debía tenerte y ahora aquí estás, asesinando a uno de los más poderosos traidores.

Koutarou solo respiraba el gas.

Oikawa bajó su máscara y dejó ver sus labios, estaba violáceos y pálidos como toda su piel. El líder de BL/ind pasó su pulgar por la suave superficie y luego se acercó, besándolo suavemente. Tooru respiró por su nariz, disfrutando el olor de las drogas de la felicidad y cómo los labios del S.C.A.R.E.C.R.O.W. sabían a eso.

Sonrió en sus labios y movió su rostro, profundizando el beso, Bokuto estaba estático, no respondía porque ni siquiera tenía idea de lo que pasaba. Eso solo extasiaba más a Oikawa, gimió y dejó salir una risita quedamente. Era delicioso pensar lo mucho que el ex killjoy había gritado que lo odiaba y ahora ahí estaba, era un peón más.

Se separó de Koutarou y lamió sus labios.

Volvió a colocar su máscara y limpió la comisura de sus labios un remanente de saliva. Miró a Iwaizumi.

—No te preocupes, Iwa, tú sigues siendo mi favorito —aseguró, acercándose a su segundo al mando y posando su palma en su pecho.

Hajime tomó la mano de Oikawa de su pecho y besó su dorso.

El líder solo pudo sonreír.

Chapter Text

Un día aparece y esa bomba radioactiva aun no acaba con nosotros.

Así es, bebés de los motores, me refiero a nuestro querido pero despiadado sol.

Este es el día de la nostalgia, mis reinas de choques, y en la programación solo dice «Melodías de los 50's». Así que no sean tímidos, solo llamen a la cabina y pidan esa canción que los pone a llorar en segundos, o aquella que los obliga a ponerse de pie y bailar el boogie hasta el amanecer.

La noche es larga y aburrida, perfecta para visitar viejos amigos y recordar algunos amantes prohibidos.

Aquí el Doctor desafiando a la Muerte, en la WKL, las únicas ondas de radio que no intentan controlarlos.

Kkkkkkkk…

Condujeron por días.

Hasta que la batería de la motocicleta eléctrica murió.

Luego caminaron hasta encontrar una parada en el subterráneo.

Hinata ayudó a Kageyama a moverse, pasando las abandonadas, oscuras y polvosas vitrinas en donde, en sus días, sirvió como colectivo para movilizarse entre grandes distancias. No era que extrañara el cálido sol en Ciudad Batería, o la abrasadora estrella del desierto, pero al estar en completa oscuridad, todo su cuerpo se congelaba.

Salieron del subterráneo y como broma de su existencia, el desierto estaba en penumbras. El cielo se extendía como un negro e intranquilo océano que escondía criaturas enfermizas y mortíferas. El clima allá afuera era peor, sus dedos se comenzaron a poner helados y sus mejillas también. Envidió un poco al androide al que llevaba cojeando; él no podía sentir el frío.

—Hinata, aquí, debemos… debemos ocuparnos algo.

Eso no había sonado sospechoso para nada.

—¿Ocuparnos?

—Solo siéntate en el suelo, te lo explicaré después.

Confiaba en Kageyama, ahora el pobre robot se había revelado contra toda la civilización que lo defendía, lo había creado y se preocupaba por su bienestar. ¿Revelarse contra su propia especie? El solo escuchar eso, ponía a Hinata al borde; no podía ni siquiera comenzar a imaginar por lo que el otro estaba pasando.

Obedeció al pelinegro y los depositó a los dos en la fría y estéril arena.

—Debemos deshacernos de mi rastreador —explicó—, de otra manera, Oikawa nos encontrará.

—De ser así, creo que ya lo hubiera hecho —debatió el cuervo.

Kageyama movió su cabeza de lado a lado.

—Oikawa no puede arriesgarse a dejar la ciudad sin defensa por el momento, después de… la noticia de Hanamaki, tiene que estar perdiendo los estribos buscando a alguien más que vaya en contra de las reglas de su dominio.

Kageyama sonaba bastante seguro de eso, aunque luego el androide pelinegro miró al suelo, sus cejas se fruncían con visible preocupación. Hinata podía imaginar lo que podía estar pensando. Hanamaki nunca tuvo la intención de ir detrás de ellos; era evidente que se había sacrificado para sacarlos de ahí.

Jamás hubiera pensado que una de las personas más importantes y allegadas a Oikawa fuera capaz de abandonarlo todo por un androide más. Desde que conoció al otro había aprendido que nada era lo que parecía y si pensaba más de dos segundos todo se volvía confuso.

—De acuerdo, ¿cómo te desharás de tu rastreador?

—Yo no puedo hacerlo, fuimos diseñados especialmente para no hacerlo, tendrás que deshacerte de él tú, Hinata.

El cuervo de cabello naranja, inseguro mordió con preocupación su labio, pero asintió, aceptando la responsabilidad. Sin embargo, al ver que el de ojos azules marino comenzó a quitarse la chaqueta blanca y luego su camisa, sus ojos se abrieron como platos y sus cejas llegaron a la línea de su cabello.

—¿¡Roboyama, que diablos haces!?

Tobio se terminó de desvestir, pero se quedó con el pedazo de tela sobre su regazo. Su piel estaba intacta, sin moretes, sin heridas. Como si la golpiza que le propinó el líder de BL/ind nunca había pasado; era evidente que su "piel" era mucho más fuerte que la de un humano. Después de todo, era sintética.

Sin embargo, no había diferencia entre la de un androide y un humano, la piel parecía tener poros y uno que otro fino vello.

—El rastreador está cerca de mi núcleo, debajo de mi piel. Debes buscarlo, tiene la forma de un pequeño disco del tamaño de mi dedo índice. Lo debes halar con fuerza, ¿de acuerdo?

—¡¿Qué pasará si desconecto otra cosa por error?! —Todo eso sonaba como una locura; Shouyou sabía que él no era el chico con la mejor capacidad motriz de todos…

—No lo harás, Hinata idiota —aseguraba Kageyama, el cuervo no tenía idea cómo podía confiar tanto en él; pero luego agregó—, solo ten cuidado.

Kageyama cerró los ojos con fuerza y milisegundos después Hinata retrocedió al ver la piel del pelinegro abrirse, separándose en dos segmentos. No parecía una herida, pues la división era demasiado perfecta; la piel se separó y dejó ver una brillante luz blanca neón. Hinata parpadeó unas cuantas veces para acostumbrarse.

La imagen era desconcertante; y por unos segundos Shouyou se encontró perdido de qué hacer. Había… había una estructura metálica debajo, con la escalofriante forma de un tórax humano; no había sangre, eso era una buena señal. Los rayos neones salían en los resquicios de cada costilla, había otras luces parpadeantes por otras partes, pero ninguna tan brillante como esa.

Ese debía ser su núcleo.

—Debes introducir tu mano, el rastreador está al lado de mi núcleo… que es esa luz cegadora que estás mirando.

—¿Intro…? ¡¿Estás loco?! —No podía creer lo que escuchaba, no había manera— ¡No voy a meter mi mano ahí!

—Debes hacerlo, Hinata. Si pasa más tiempo, los draculoides vendrán por nosotros, o peor, Oikawa puede venir en cualquier momento.

Hinata miró frenéticamente los ojos de Kageyama y luego su pecho metálico, no parecía humano, imaginó que así se debería ver una nebulosa atrapada en una jaula metálica; era enervante y a la vez hipnotizador. Un extraño espejismo como sangre coagulada y jalea de fresas, o las secuelas de una bomba confundidas con estrellas.

No lo siguió pensando e introdujo su mano, justo en la caja torácica y adentro de las costillas.

Adentro de Kageyama era… cálido.

Cerró sus ojos con fuerza para concentrarse, no era viscoso como se esperaría fuera el interior de una persona. No, solo era cálido y había demasiados cables, tenía miedo de hacer hasta el más leve movimiento de sus dedos. Sus yemas tocaron la extraña luz neón, era caliente y vibraba levemente, como un ronroneo.

Sentía un enorme contraste entre el gélido desierto y el calor del cuerpo del pelinegro. Levemente y lleno de curiosidad, tocó la extraña cúpula hecha de cristal que despedía más calor, vibraba sobre su piel y vio como afuera de la cavidad torácica, sus dedos cubrían el haz de luz neón.

Tenía su mano sobre el frágil núcleo de Kageyama y los dos se miraron a los ojos.

La situación era extraña, enervante, le ponía la piel de gallina y sin embargo… era íntima. Lo supo por la manera que ambos intercambiaron miradas, interminables orbes azul marino, tan profundos como el océano con los suyos de color avellana. Kageyama confiaba plenamente en él, al grado de poner el resumen de existencia literalmente en sus manos.

Siguió moviendo su mano con lentitud hasta que sintió un pequeño disco al lado de la cúpula.

—Es ése… —comentó Tobio, parecía que le faltaba el aire en sus mecánicos pulmones.

Hinata esperaba no equivocarse, tomó el disco y lo arrancó; al momento que Kageyama pegó una bocanada de aire. Shouyou retiró su mano de las artificiales entrañas del androide para ver el dispositivo en la palma. Un CD no más grande que su palma, de color dorado.

—¿Qué hago ahora?

—Destrúyelo —ordenó el pelinegro.

Hinata lo vio de soslayo y arrojó el disco a la tierra para luego triturarlo con su pantufla de hospital. Lo que lo hizo notar todo la ropa que vestía, desde que había llegado al departamento de Kageyama era una holgada ropa blanca, complementaria del hospital. Jamás quiso probarse la ropa del androide, iba a ser muy grande para su silueta y quería ahorrarse toda la vergüenza que podía.

Soltó un alarido sin pensarlo al recordar que ahora su fotografía en la base de datos de Better Living era de él vistiendo esa patética ropa. Kageyama lo veía como si estuviera tratando con un demente al mismo tiempo que la abertura en su caja torácica se cerraba con lentitud. Decidió que lo principal que debían hacer a primera hora de mañana era comprar algo de ropa para él.

Además, movilizarse en Ciudad Batería con Oikawa detrás de ellos usando solo pantuflas había sido complicado. ¿Pero quién era él para quejarse?

Miró la pierna de Kageyama, que ahora solo eran fragmentos de metal doblado y arrancado con fuerza bruta.

También debían encontrar un taller… o un mecánico.

—¿Qué fue eso? —preguntó el pelinegro refiriéndose al estallido de ira de hace algunos segundos.

—Nada —respondió con simpleza, fue suficiente para el otro—. Más importante, ¿cómo pasaremos la noche?

—Puedo divisar un cobertizo a setecientos metros de aquí; podemos descansar por hoy y… conseguir algunos alimentos y necesidades mañana.

—Suena como un buen plan —concordó.

Los dos chicos se volvieron a poner de pie y comenzaron a caminar de la misma manera que antes. Kageyama apoyándose en él, cojeando con una sola pierna. Rotos y desterrados, llegaron a su destino en media hora, su paso era lento debido al peso del androide en sus hombros; pero Hinata jamás pensó en rendirse.

El brillo de la luna se podía ver a través de la espesa nube que metano que cubría los cielos. El cobertizo estaba construido por láminas de aluminio oxidadas, apiladas una al lado de la otra; el techo también era del metal roído. Hinata notó las palabras pintadas de blanco en una de las paredes, dibujadas seguramente con una brocha vieja y despeinada:

«No hay salvación.»

Pedazos de tablas de madera podrida se desperdigaban por toda la zona, y el piso estaba lleno de escombros; pero parecía abandonado. Eso bastaría para la noche. Así que Shouyou los llevó a ambos dentro del cobertizo; hacía frío ahí también, las paredes de láminas no hacían nada para calentar el lugar.

Cayeron sobre el suelo de golpe; Hinata sentía sus ojos pesados comenzar a cerrarse. Habían pasado demasiadas cosas y no tuvo ni un momento para descansar.

—Kageyama… —comenzó pero fue interrumpido por un bostezo que irrumpió en su garganta sin aviso—… ¿cómo está tu batería? Pasaste algunos días sin dormir en la cápsula.

Había dejado de conectarse a la cápsula desde que comenzaron con la extraña costumbre de dormir ambos en la misma cama, pero ninguno hizo un comentario al respecto.

Los ojos de Kageyama brillaban levemente en la noche, la luz moribunda de la luna no llegaba dentro del cobertizo; pero los orbes azules marino del androide eran claros de seguir.

—Tengo un poco de carga en la reserva, pero muy pronto necesitaré una dosis de plus.

—Podemos visitar la tienda de Tommy Chow Mein, él siempre consigue de todo. ¡Aunque es condenadamente costoso! —terminó gritando.

Kageyama se rió entre dientes y Hinata se acostó sobre el suelo, el sueño comenzaba a sentirse pesado en todo su cuerpo; si intentaba con fuerza, podía ignorar el frío. La fina ropa de hospital no hacía nada para que pudiera desafiar la baja temperatura.

Pero podía ignorarlo.

Podía ignorarlo.

Podía ignorarlo.

Podía…

El frío desapareció, y al siguiente segundo entendió; Kageyama se había acostado detrás de él y lo cubría con su cuerpo. La temperatura del androide era como la de un pequeño horno, nunca le había parecido que la temperatura corporal de Tobio se sintiera así de alta, ¿podía modificarla?

—Te veías un poco patético, enrollado sobre tu propio cuerpo como un gato bebé y tiritando de frío.

Hinata le propinó un codazo con fuerza, Kageyama apenas retrocedió.

Con la calidez que lo envolvía, no necesitó más de un par de segundos para terminar quedándose dormido.

.

Despertó con arena en todo su rostro y sudor dentro de su ropa; con pereza se sentó sobre el suelo y descubrió que Kageyama no estaba a su lado, tenía sentido, el androide ni siquiera necesitaba dormir para comenzar. Sacudió su ropa y se puso de pie, se acercó a la única ventana del cobertizo oxidado y vio la cegadora luz de la estrella radioactiva. Con los primeros rayos ultravioleta de la mañana aún era posible salir, la estática parecía estar en niveles bajos, pero a lo largo del día solo empeorarían y serían capaces de matarlos.

Kageyama estaba sentado sobre una enorme caja de madera cerca de la puerta, mirando la salida. Había desierto rodeándolos por cientos de metros, Hinata dudaba que algo o alguien podría llegar a atacarlos, pero Tobio no sería Tobio si se dejara de preocupar por aunque fueran unos segundos.

Aun se quedaba corto al pensar que en tan poco tiempo, Kageyama se había convertido en alguien en quién podía confiar plenamente. Debía pensar más en los sentimientos que afloraban en su pecho, pues era difícil ponerles nombre. El androide de cabello negro sobresalía entre el paisaje desértico, no había manchas en su piel provocadas por el sol que hiciera que se viera algo menos que perfecta, su ropa, su cabello; todo en él gritaba que no pertenecía ahí, y por eso le era difícil desviar la mirada.

La postura del androide era tan recta que parecía incómoda, pero a él se le veía natural, su nariz era respingada y sus labios eran delgados; su mandíbula cuadrada hacía juego con los pómulos que protruían debajo de sus ojos.

Ahí, fuera de las luces neones y cegadoras de Ciudad Batería, Hinata notó que Kageyama realmente era apuesto.

Y en milisegundos sus mejillas se sintieron calientes de la vergüenza.

—Hinata idiota, por fin despiertas —saludó.

—Buenos días para ti también, Roboyama —se burló sacando su lengua para ocultar los fuertes latidos de su corazón, podía culpar el color de sus mejillas a las altas temperaturas del desierto.

—¿Sabes qué podemos hacer ahora? —preguntó el androide.

—Eso depende, ¿en qué Zona nos encontramos?

Kageyama se cruzó de brazos, ceño fruncido y comisuras enrolladas hacia abajo. Hinata podía conocer el desierto pero no el laberinto de pasadizos que se encontraba bajo tierra.

—Según el tiempo que hemos recorrido, debemos estar al límite de la Zona 1, si no, a principios de la Zona 2.

—Si seguimos adelante, la tienda de Chow Mein se encuentra en la Zona 3. Generalmente la radiación cerca de la Zona 0 es peor y las comunidades son menos. ¡Podemos encontrar un taller para reparar tu pierna! —Se llevó una mano a su barbilla, sopesando sus opciones—. Aunque dudo que los lugareños sepan qué hacer con… con… ¡un robot!

—Inteligencia artificial —corrigió.

—¡Lo que sea!

—No hay problema, puedo hacerlo por mí mismo, solo necesito las herramientas necesarias.

—Está decidido, partiremos hacia la primera comunidad qué encontremos —estableció el pequeño cuervo.

Tuvieron que parar en una gasolinera abandonada, la radioactividad de los rayos ultravioleta comenzaron herir su piel. Definitivamente la ropa no ayudaba, sus brazos estaban expuestos y la abrasadora arena como carbón encendido se metía en sus pantuflas.

Entraron derribando la puerta de vidrio esmerilado y ambos cayeron de golpe al piso; Hinata porque no podía seguir de pie, sentía que estaba parado en fuego, y Kageyama porque no pudo mantener el equilibrio sin una pierna.

Este iba ser un largo trecho.

Afortunadamente encontraron dos pares de lata de Soda Pop, eso tenía que ser suficiente para refrescarlo y alimentarlo. Se sentía débil, hace un par de días que no había comido, pero la cafeína en las bebidas carbonatadas bastó para reavivar sus energías. Kageyama, por el contrario, el androide no comía pero el pelirrojo notó que en las últimas horas sus movimientos eran más lentos que antes.

Su batería se acababa, dijera lo que dijera, Kageyama necesitaba plus y lo necesitaba urgentemente.

Todavía cargaban la mochila que el pelinegro tomó en su apartamento, repleta de armas; así que podían defenderse si se encontraban a una banda de draculoides o a unos trúhanes rebeldes que robaban lo que podían y mataban a cualquiera.

Salieron cuando el sol comenzó a descender por el horizonte, todavía tenían luz para guiarse pero la temperatura había bajado. Por fin llegaron a una comunidad de mala muerte, solo eran un puñado de chozas destartaladas juntas entre sí; rodeada de cactus y arbustos vetustos que parecían moribundos.

La pequeña congregación tenía un hedor a desechos humanos y comida echada a perder. Hinata pensó en lo útil que sería el pañuelo que solía usar alrededor de su cuello antes. Las calles estaban relativamente solas, a excepción de uno que otro «cabeza de onda» tirado en la calle; sin embargo Shouyou podía sentir que era observado, de adentro de las ruinosas casas, de los techos.

Debían estar en guardia.

Encontraron un taller, más bien una chatarrería, en las afueras de la comunidad. Era solamente un cementerio de carrocerías y automóviles oxidados apilados uno sobre otro; los recibió un hombre de dedos como salchichas y cara grasienta. Los vio de reojo y decidió que traerían problemas; Kageyama aun usaba su uniforme de exterminador, pero estaba tan roto y sucio que había dejado de verse como un empleado de Better Living.

Tuvieron que pagarle cincuenta carbonos para que los dejara usar su chatarrería. Hinata estaba a punto de exclamarle el robo que eso significaba con unas cuantas palabras coloridas, pero fue interrumpido por Kageyama que simplemente asintió con su cabeza y aceptó pagar la enorme cantidad.

Fue lo suficiente para el hombre de aspecto como cerdo y los dejó solos.

—¿Cómo pudiste dejar que nos estafaran así? —preguntó Hinata, un poco alterado una vez que se aseguró que se encontraban solos.

—No importa, tengo un poco de cambio en mi billetera —respondió, Shouyou se debatió en callarlo, decir ese tipo de cosas al aire libre… solo terminaría atrayendo buitres buenos para nada—. Ahora, ayúdame, Hinata idiota, trae esa llave inglesa que está al lado de tu pie.

—Ya voy, ya voy —Hizo un puchero pero terminó alcanzándolo.

Kageyama logró remendar la pierna, se veía más como un prototipo bruto que un producto terminado. No tenía articulación, y estaba hecha de una aleación corroída que parecía que en cualquier momento se podría fracturar; sin embargo Tobio podía caminar con ella y eso, por el momento, era suficiente.

Terminaron quedándose en un viejo motel de tamaño reducido, la costrosa mujer que les vendió la habitación por la noche se les quedó viendo con morbosa curiosidad; la —prostética— pierna de Kageyama no se veía nada humana, sin embargo el androide no le prestó atención. El pelinegro parecía cautivado con todo lo que miraba, era su primera vez en el desierto y seguramente la abismal diferencia entre la artificial ciudad y el apocalíptico desierto era desconcertante.

Abrieron la apolillada puerta de su cuarto, la habitación era pequeña; solo tenía una cama para una persona al fondo, una mesa y una silla en la pared contraria y papel tapiz que había perdido el diseño por los años que estaba despegando.

Tobio recorrió las cuatro paredes con su intensa mirada.

Hinata caminó hasta dejarse caer en la cama, el colchón era demasiado delgado y la cobija estaba polvorienta; pero sabía que no tendría problemas para dormir. Antes de acomodarse en la ciudad y antes de llegar al nido, pasó gran parte de su vida en moteles como esos o peores; además, había recorrido grandes distancias por el día y el cansancio en su cuerpo era mayor que el gruñir de su estómago.

El cuervo cubrió su boca cuando bostezó de golpe, sus ojos se humedecieron.

—¿En qué piensas, Roboyama?

—Es… solo que… Este lugar, todo el desierto, es prácticamente inhabitable, las temperaturas son altas, no hay agua, vegetación… nada. Las noticias en Ciudad Batería jamás dicen nada acerca de los cientos y cientos de personas que viven en las afueras del desierto. Las condiciones no son óptimas y la estática, cuando es demasiada, es capaz de matar.

—Bueno sí, pero no podemos simplemente caer muertos —razonó, arqueando una ceja.

—No, no es eso —el pelinegro movió su rostro de lado a lado—. Es… es sorprendente lo adaptables que son los humanos. Debo admitir que les tengo un poco de envidia.

Shouyou sonrió y se puso de pie para alcanzar a Tobio, lo tomó de su mano y comenzó a halarlo hacia la habitación; Kageyama no ofreció resistencia y se dejó guiar por el pequeño cuervo hasta la minúscula cama.

—¡Piensas tanto que me duele la cabeza de solo verte!

—Eso pasa porque tú jamás piensas en nada —razonó.

—¡Amargo robot! —exaltó— ¡Cuando dices esas cosas no eres nada lindo!

—Si nos guiamos por esa lógica, ¿estableces que cuando no lo hago si lo soy?

Sintió sus mejillas entrar en calor.

—¡A nadie le gusta un robot fresco! —decidió.

Kageyama se atrevía a ladear su cabeza.

—Entonces, si no lo fuera, ¿te gustaría?

Hinata se atragantó con su saliva, esto no estaba pasando, esto definitivamente no estaba pasando. Un sonido como si lo estuvieran estrangulando salió de su garganta y se enterró en la cama, ocultando su rostro en el colchón. Tal vez si se quedaba de esa manera, Kageyama se convencería que él se había quedado dormido.

—Es una broma —agregó el androide después de unos minutos—, ¿ves? Yo también puedo «bromear» —no necesitó despegar su rostro de la cama para visualizar las comillas que Kageyama había hecho.

—Eres pésimo para eso, Roboyama —comentó con voz apagada por el colchón, su corazón hacía todo tipo de volteretas en su pecho.

Imaginó el puchero de Tobio cuando sintió un soportable golpe en su cabeza y escuchó las palabras: «Hinata idiota» antes que el cansancio mezclado con sueño lo dejaran inconsciente.

.

Despertó más descansado y tranquilo que la noche anterior en el cobertizo abandonado; Kageyama, como siempre, se había marchado de su lado. Shouyou llegó a preguntarse si el androide se quedó a su lado para comenzar.

Se irguió en la cama y restregó sus ojos para aclarar su mente; podía escuchar voces opacas fuera de la habitación y ver la cegadora luz del sol radioactivo de la mañana entre los resquicios de la carcomida puerta. Sin embargo, Tobio no se encontraba por ninguna parte; Hinata se puso de pie y estiró todo su cuerpo, preparándose para el día.

Alcanzó la minúscula porción de agua que tenían en el baño —complementario de la habitación, que les había costado noventa carbonos extras—; se deshizo de su ropa y comenzó a asearse. El agua se sentía celestial en su caliente piel.

Escuchó la puerta abrirse.

Cuando salió del baño, tomó la tiesa toalla —complementaria de la habitación—, la enrolló sobre su cadera y entró al cuarto contiguo. Kageyama se encontraba de pie con bolsas plásticas negras en sus manos, el androide las dejó caer sobre la cama y lo llamó para que se acercara.

Hinata comenzó a hurgar con curiosidad y se sorprendió al ver unas cuantas latas de comida, de inmediato su estómago hizo ruidos; quejumbroso de no haber recibido comida por algunos días.

Su estómago y corazón parecían trapecistas haciendo piruetas en su cuerpo.

—Duermes demasiado, así que aproveché el tiempo para investigar un poco más en los alrededores. Encontré a algunos vendedores ambulantes que llevaban un poco de comida. Ah, y también —abrió otra de las bolsas negras—, conseguí una muda de ropa para ambos.

Sacó una camisa y la extendió en sus manos, era roja y de mangas cortas; adentro también había chamarras negras, pantalones y otras camisas; botas y pañuelos.

—Le pedí al vendedor las más pequeñas que tenían, aunque fuesen de niño; algo debe quedarte —comentó seco.

—Tan frío como siempre, Roboyama —se burló, inflando las mejillas.

—Solo vístete, ¿de acuerdo?

Dicho esto, el androide se comenzó a quitar la camisa; Hinata demasiado tarde se dio cuenta que se había quedado viendo. Aunque debía admitir, con mejillas color rosas, que era atrapante ver cómo el pecho de Kageyama parecía como el de un humano, sin rastro de la división que él podía crear para ver sus adentros.

Se comenzó a quitar la camisa y Kageyama se giró, comenzando a quitarse las botas que usaba; Hinata pudo ver de reojo la espalda del androide. Una expansión limpia y tersa de piel, sin marcas, ni lunares, ni pecas. Era tan perfecto que no podía ser humano. Sin embargo, cuando se movía, los músculos se marcaban perfectamente, tenía largas piernas por su estatura; lo único que rompía la ilusión era la pierna metálica y burda que tenía remendada.

Dejó de quedarse mirando como un pervertido y se continuó vistiendo. Decidió que la mejor manera de evitar pensamientos extraños era no pisar ese terreno. Debía admitirlo, sí, le gustaba mucho la compañía del androide, quizás era la más entretenida, calmante, amena, adictiva que había encontrado. Pero eran amigos nada más.

Jamás consideró la palabra «amor» en su vocabulario. Una parte de él admiraba la valentía de las personas que lo sentían en esos días. Akaashi y Bokuto saltaron a su mente de inmediato, las caricias que se daban cuando creían que nadie los veía, o las miradas que intercambiaban, esas que solo ellos sabían el significado que cargaban.

Pero luego recordó cómo terminó eso.

Se ajustó el pantalón de mezclilla negro y amarró los cordones de las botas y el pañuelo rojo en su cuello; le quedaban como un guante.

Kageyama terminó de cambiarse, intercambiando el roto uniforme blanco por una camiseta negra —demasiado ajustada si le preguntaban a Hinata— y su chaqueta del uniforme blanco abierta encima, pantalones de mezclilla azules y las mismas botas negras que antes.

Ambos se distribuyeron algunas armas, colocándolas en pistoleras a nivel de sus costados o en su cinturón. Hinata le avisó al pelinegro que estaba listo con un pulgar hacia arriba; Tobio asintió y salieron de su habitación.

—¿Sabes dónde ir ahora? —preguntó el androide.

—No sé las coordenadas exactas del Nido, pero sé que está entre la Zona 4 y 3. —Se cruzó de brazos—. Si deambulamos por el área, podríamos encontrarnos con algún miembro de la Vanguardia que patrulla las Zonas o con un miembro de los Exploradores en alguna misión de reconocimiento.

—¿Deambular? —Kageyama sonaba escéptico—. Eso suena a que dejas demasiado al azar; ¿no puedes estar seguro de nada más?

—¡Roboyama! —se quejó el pelirrojo alargando la última «A» por capricho— ¡Si se te ocurre algo mejor eres bienvenido a opinar!

—¡Tú eres el idiota que ya ha estado ahí adentro, idiota!

—¡Hago lo mejor que puedo con lo que tengo! Qué es algo más de lo que tú haces —sacó su lengua para enojarlo, porque no sabía que más hacer.

Escucharon a alguien aclararse la garganta y su discusión se terminó de golpe. Ambos se quedaron congelados y miraron a su alrededor; estaban tan perdidos en su pequeña disputa que no notaron cuando fueron rodeados por una banda de rufianes del desierto.

Eran siete y cada uno tenía varas de hierro o tablas de madera como arma, los miraban con recelo y sonrisas torcidas. Veían con avidez la mochila que contenían las armas y los carbonos que les quedaban; habían formado un circulo completo a su alrededor, no tenían salida y seguramente no los dejarían correr.

—Ey, niñatos —llamó el que tenía apariencia de ser el líder, tenía cabello negro peinado hacia atrás y se veía más viejo de lo que debía ser—, nosotros no queremos lastimarlos y ustedes no quieren que los lastimemos; así que ahorrémonos toda esa riña y me entregan esa mochila que llevan ahí.

Kageyama y Hinata se vieron de soslayo, el androide arqueó una delgada ceja. El chico de menor tamaño hizo un recuento de todas las «armas» que tenían. El líder de la pandilla de rufianes se rió entre dientes.

—Ya veo, deben ser nuevos por esta Zona. Mi nombre es Yoshiki Towada, y yo mando las Zonas —extendió su puño al par de chicos y levantó sus larguiruchos dedos con cada palabra— 1, 2 y 3. Todos me temen y los draculoides no se me acercan, ni a mí ni a mi grupo, Los Ougiminami.

Esta vez fue el turno de Shouyou de arquear una ceja, era evidente que no había mencionado la Zona 4 porque ahí se encontraban los Killjoys. Ese payaso no tenía idea de lo que había más allá de sus narices.

—Entonces —amenazó Yoshiki—, no lo repetiré otra vez, niñatos, entréguenme esa mochila, ahora.

Sabía que la mano del pelinegro ya estaba sobre su pistolera, pero Hinata debía detenerlo.

—Kageyama —llamó, sintió los ojos azul marino sobre él—, sin matarlos, ¿de acuerdo?

El androide chasqueó la lengua, se tendría que esforzar más para eso.

—De acuerdo.

Esto hizo estallar a Yoshiki.

—¡¿Eh?! ¡¿Pero por qué clase de broma nos toman?! ¡¿Ah?! —gritó, subiendo su voz unas cuantas octavas y corrió hacia ellos.

Hinata comenzó a correr en su dirección también, zafó el pañuelo de su cuello y sujetó cada extremo de la tela en cada mano. Los movimientos de Yoshiki eran mecánicos y simples de adivinar; había luchado con cosas peores en su tiempo, atrapó la vara de hierro oxidado entre su pañuelo y dio una vuelta de ciento ochenta grados, empujando con todo su peso para arrojar el cuerpo de Yoshiki a la arena.

Escuchó los ruidosos pasos de otro miembro del grupo que se iba a abalanzar sobre él, se inclinó hacia atrás y eludió el golpe. Arrojó su puño con fuerza e impactó en el rostro del tipo, era como diez centímetros más alto que él pero lo logró derribar. El líder de la manada se comenzaba a poner de pie nuevamente, pero Hinata fue más rápido y golpeó su quijada con la vara de metal; Yoshiki cayó de nuevo al piso y no pareció querer volverse a levantar.

Otro tipo lo aprisionó contra su pecho, éste era más bajo; así que Shouyou tomó la oportunidad y lo golpeó con su cabeza. Todos tenían muchas aberturas en su defensa, peleaban como aficionados; ni siquiera se podían comparar con los draculoides, mucho menos con los killjoys o lo que decían de los S.C.A.R.E.C.R.O.W.

Supuso que Kageyama, quién había sufrido la ira cruda de Oikawa, estaba pensando lo mismo; pues al momento que Hinata terminó con los tres rufianes, Tobio pateaba el pecho de su cuarto.

Los demás estaban en el piso, torciéndose del dolor.

El androide se sacudía su ropa de la suciedad que la pelea improvisada le había causado y Hinata estiraba su hombro, ondeando su brazo en círculos concéntricos. Yoshiki se arrastraba lejos del dúo, murmurando cosas acerca de cómo dejaría que ellos se escaparan por ahora.

Kageyama miró a Hinata con ojos entornados y arqueó una ceja.

—¿Pensaste en otro plan más factible para llegar al Nido o tu mente es tan pequeña que no sabes ni como atar los cordones de tus zapatos? —continuó la pelea como si nada había pasado.

—¡Demonios, Roboyama, ayudaría también si tu mecánico trasero aportara algo a la mesa!

—¿Cómo esperas que sepa? ¡Ni siquiera llevo más de setenta y dos horas en el desierto!

—¿No te enseñaron a guiarte, En las clases de «Cómo ser un robot para dummies»?

—No entiendo esa referencia —gruñó, haciendo una mueca de enojo— ¡Pero si no lo recuerdas, Hinata idiota, mi intercomunicador se apagó al salir del campo electromagnético de la ciudad!

—¡Bien! Entonces solo debemos comprar un mapa de las Zonas y luego…

Fue interrumpido cuando Kageyama cayó al piso sobre una rodilla, dejó caer la mochila a un lado. Hinata la recogió de inmediato y ayudó al androide a ponerse de pie.

—¿Kageyama —preguntó—, pasa algo?

—… no es nada —aseguró, sin embargo sus facciones se contorsionaban de dolor—; solo un decaimiento. Estoy bien.

—Es tu batería, ¿no es así? Se te está acabando la energía —llegó a la alarmante conclusión.

—Estoy bien, todavía puedo durar unos días más.

—No te creo, debemos llegar a la tienda de Chow Mein y conseguirte un poco de plus. Ven, ya estamos cerca de la Zona 3.

Se le ocurrió una traviesa idea al ver algunas motocicletas que le pertenecían a los vencidos «Ougiminami» o lo que fuera. Registró al líder y gritó Bingo cuando encontró las llaves. Corrió hacia Kageyama y lo tiró de la muñeca, llevándolo a la moto; ésta, a diferencia de las motocicletas eléctricas de BL/ind, funcionaba con gasolina.

Afortunadamente para ellos, tenía el tanque lleno.

Hinata tomó el manubrio y Tobio se sentó atrás de él, de la misma manera que lo había hecho cuando salieron de la Ciudad Batería. No quería saber qué pasaría si la batería de Kageyama se quedaba sin energías, pero sabía que no podía ser algo agradable.

Después de ver cómo el androide le conseguía algo de comer sin pensar en su propio bienestar… Shouyou aumentó la velocidad de la motocicleta, se mordió el labio con fuerza, intentando tranquilizar el fuerte latido de su corazón y el zumbido que las abejas hacían en su estómago.

Kageyama se sostenía de su cuerpo, poniendo una mano a cada lado de sus costados; Hinata tenía demasiado presente el pequeño toque, por alguna razón no podía pensar en otra cosa que no fuera la calidez de su mano en su cuerpo. ¿Cómo pudo haber un cambio si hace menos de tres días habían estado en la misma posición? Rechinó los dientes con enojo.

Esto iba a ser molesto.

~~

Gruñó con enojo y limpió sus anteojos con la tela vieja de su camisa de rayas rojas, sus lentes se llenaban de sudor y era molesto; limpió su rostro también. Aunque debía admitir que el cambio de rutina era fresco y diferente; ahora cada vez que su turno en el cuarto de Inteligencia terminaba se iba directo a la arena de entrenamiento para practicar con la espada.

Había pasado algunas semanas y su desempeño había mejorado. Podía defenderse y desarmar a sus oponentes; Akiteru le había regalado una katana —él tenía tres, así que Kei no se preocupó por afectar el desempeño de su hermano—, pero no le permitía usarla dentro de Nido.

Al lado contrario Tanaka, quién por fin se había librado del yeso, estrenaba su pierna sana golpeando y practicando con otro maniquí. Estaba, claramente desobedeciendo las órdenes de Ennoshita, quién le había dicho que se tomara con calma las primeras semanas.

El otro Tsukishima pensaba que debía practicar sus movimientos primero y luego preocuparse por el peso y la sensación del hierro. Akiteru era el experto, ¿no? Así que decidió escucharlo, las prácticas consistían en Kei golpeando y repitiendo pasos de defensa con una larga vara de madera y un maniquí hecho de un saco con arena; sobre una tabla de madera.

En los días que había pasado, se comenzó a sentir más liviano que antes, acostumbrándose a la sensación de la vara en sus manos. El problema era que… su entrenador no se encontraba en el lugar.

Akiteru había salido a una misión hacía un par de días y ahora otro se había ocupado de su entrenamiento.

—¡Pon un poco más de hombros, Inuoka! —gritaba Kuroo a un chico de gran estatura y cabello parado.

Pantera Anfetamina, uno de los más habilidosos miembros de la Vanguardia a la hora de luchar con armas blancas, se encargaba de entrenar a los chicos más jóvenes e inexpertos. Claro que, él luchaba con un hacha, Akiteru se especializaba con las katanas así que su hermano era quién se encargaba de entrenar a Kei.

—Tsukki, no he dicho «descanso», ¿o sí? —regañó.

Kei rechinó sus dientes y continuó, atacando y defendiéndose del maniquí; Tetsurou podía ser un idiota en las misiones o… en cualquier situación en general; pero cuando se trataba de enseñar, daba un cambio de ciento ochenta grados. Inouka parecía al borde de un colapso, respiraba dando grandes bocanadas de aire y se había arrojado al suelo a descansar.

—Inuoka, eso va para ti también —reprendió—. De pie, ahora.

—Hemos estado haciendo esto desde hace horas —se quejó Tsukishima. Estaría bien si solo tenía cinco minutos de descanso; aunque se arrepintió del tono que usó, no quería sonar tan abrasivo.

—Cuando estén allá arriba por largas misiones, los chicos malos no dejarán que se tomen algunos minutos de descanso —Kuroo se cruzó de brazos.

—Estoy seguro que el señor maniquí me estará esperando cuando regrese.

Tetsurou se rió a carcajadas.

—Sí, estoy contigo, esos maniquíes apestan —su sonrisa torcida estiraba las comisuras de su boca.

Tsukishima arqueó una ceja.

—¿Eso significa que podemos…?

—Pero no puedes aprender a luchar sin antes practicar —interrumpió, perfilando sus largos colmillos—. Ahora, sigan.

Y con eso, Pantera se dio la vuelta, terminando la conversación.

—Ah, diablos —murmuró.

Él estaba por encima de un entrenamiento tan básico.

—A menos qué… —escuchó la voz de Kuroo, dándose la vuelta y mirándolo— ¿quieres un entrenamiento más difícil?

Tetsurou no era tan idiota como aparentaba.

—¿Y esto? ¿Y esto? —preguntó divertido— Eso es lo que quieres, Tsukki. De acuerdo, se me hace difícil decirte que no —Y sin embargo sus labios se enrollaban en una sonrisa maliciosa, era difícil creer que Pantera era de los buenos—. Yo seré tu oponente —avisó—, intenta golpearme una vez.

—Me ganarás de inmediato —estableció sin expresión en su rostro.

—¿Pensé que querías un entrenamiento más adecuado para ti?

—No soy tan demente como para creer que estoy cerca de tu nivel.

—Te diré qué, no necesitas ganarme, solo golpéame una vez; además si lo pensamos un poco, tienes una «katana» —señaló la vara—. Con un solo ataque, puedes matarme.

Tsukishima vio hacia un lado.

—Bien, no usaré armas —hizo saber—, y si me ganas; te dejaré descansar por el día. Eso va para ti también, Inuoka, si Tsukki me golpea eres libre de irte.

—¡Vamos, Tsukishima! —apoyó sin pensar el otro killjoy.

Qué molesto.

Separó las piernas y sostuvo la vara de madera entre sus dos manos.

—De acuerdo. —Acomodó sus lentes con el dedo índice.

El enfrentamiento comenzó, primero apuntó hacia el costado de Tetsurou; se defendió limpiamente. Luego fue por su cabeza, Pantera se agachó y se hizo a un lado. Regresaba cada vez a su posición, dos puños frente a él, saltaba de un lado a otro, sin embargo no atacaba.

Siguieron así por otros minutos, Tsukishima ni siquiera se acercaba a golpearlo, pero eso no lo desmotivaba. Rechinó sus dientes del enfado, esto se había vuelto personal. Tetsurou sonreía con socarronería, el rubio quería golpearlo en medio de los ojos.

Paró sus ataques después de varios minutos, respiraba por su boca, dando grandes bocanadas de aire.

¿Este tipo era real?

—¿Te rindes?

—N… no.

—Eso es, chico —felicitó.

Tsukishima reanudó sus fallidos intentos en golpearlo; tal vez no podía igualar la velocidad de Pantera, pero podía cansarlo hasta ralentizar su paso. Entonces aprovecharía para darle un buen golpe en la cabeza. Podía escuchar los vitoreos del despreocupado Inuoka apoyándolo a él.

Y luego se agregaron los gritos alentadores de Akiteru.

El de anteojos miró atrás con rapidez para ver que su hermano había regresado de la misión y ahora estaba apoyando en la repentina pelea. Regresó su atención al gato negro que tenía en frente e intentó recordar las instrucciones de Akiteru; los pasos livianos que debía dar para moverse con rapidez.

Pero la teoría y la práctica eran dos cosas completamente diferentes: Un paso atrás, dos pasos adelante, ataca y defensa.

Un paso atrás, dos pasos adelante, ataca y defensa.

Kuroo no se quedaba quieto y no estaba cerca de alcanzarlo.

Uno, dos, tres, defensa.

Un paso atrás, dos pasos adelante, ataca y defensa.

Uno, dos, tres, defensa.

Uno, dos, tres, defensa.

Maldita sea, maldito Tetsurou Kuroo.

A sus espaldas, los vitoreos habían crecido y Tsukishima escuchó la voz de Tanaka también —los dos hermanos—, Sugawara, Nishinoya. El ruido lo desconcentraba y Pantera no se quedaba quieto.

Uno, dos, tres, defensa.

Uno, dos, tres, defensa.

Esto no estaba llevándolo a ninguna parte.

—¡Kei —exclamaba su hermano—, recuerda los pasos!

Demonios, sí los recordaba. ¿Qué creía que había estado intentando hacer todo el tiempo?

—Ya sé —decía, apretando los dientes.

Uno, dos, tres, defensa.

Sugawara gritaba alentándolo, Nishinoya solo hacía ruido.

Kuroo bailaba de un lugar a otro, parecía como si la vara lo atravesaba.

—Uno, dos, tres, defensa —recordaba su hermano—. Uno, dos, tres, defensa.

—¡Lo sé, Akiteru! —se giró para ver al otro rubio, fue un segundo; bajó su guardia un segundo.

En ese segundo fue barrido de sus pies, cayó de espaldas al piso, golpeando su cuerpo. La vara estaba sobre su regazo, se sentó con velocidad y miró a Kuroo frente a él, tenía una pierna estirada —responsable de haberlo arrojado al piso— y estaba de cuclillas.

La multitud de atrás hizo un ruido de decepción, parecía que lo habían estado apoyando a él.

Pantera se puso de pie.

—Regla número uno —informó, acercándose a él, le ofreció una mano para que se pusiera en pie—, nunca le des la espalda al enemigo. Ni siquiera por un segundo.

Tsukishima resopló por la nariz, aceptó su mano y se levantó.

De acuerdo, debía aceptarlo, aún tenía mucho más que aprender.

~~

El agarre de Kageyama había disminuido su fuerza cuando llegaron a la Zona 3.

Hinata intentaba provocarlo para sacarle rabietas pero era más difícil ahora, el androide no parecía prestar atención. Todavía había luz solar cuando llegaron a la tienda de Tommy Chow Mein, un supermercado con ventanas rotas y puerta de vidrio. Paró la motocicleta y ayudó a Kageyama a bajarse, sus movimientos parecían soñolientos.

Se encargó de llevar todo el peso del androide adentro de la tienda; parecía que desde que habían salido de la ciudad, la responsabilidad de protegerlo había caído en Shouyou. Al pelirrojo no le molestaba. Empujó la puerta de vidrio roto en dónde estaban pegados diferentes anuncios viejos de drogas para la felicidad y personas perdidas.

Se asemejaba a un supermercado, estantes que le llegaban a su barbilla llenos de productos dividían la pieza en pasillos. Había de todo, latas de comida, bolsas con frituras, cigarrillos, tintes para el cabello, algunos dulces. Era difícil de creer que estaban en el apocalipsis ahí adentro.

Al fondo estaba el vendedor, detrás de la caja registradora.

Era un viejo con ojos rasgados y una sonrisa que parecía permanente; cabello blanco como nubes y una chaqueta roja deportiva. A Hinata siempre le había parecido igual a un viejo gato.

Llevó casi a rastras a Kageyama.

—¡Necesitamos plus!—urgió!

El viejo, abrió sus cansados ojos con sorpresa y miró al pelinegro de pies a cabeza.

—¿Es… eso un androide?

—¡Por favor! ¡Es urgente!

Chow Mein sacudió su cabeza y murmuró las palabras «Claro, claro»; antes de desaparecer en la parte trasera de la tienda.

—En… mi espalda —murmuró Kageyama débilmente—, debes ponerlo en mi espalda.

Hinata miró alrededor de la tienda, con el vendedor fuera de vista, un rebelde bribón tomó unas cuantas latas y las escondió en su chaqueta. El chico que no debía tener más de veinte años se dispuso a correr hacia la salida cuando el ruidoso sonido de una escopeta rugió en las cuatro paredes.

La bala había impactado en el piso cerca de su pie.

Chow Mein había regresado y tenía el arma en su mano; el chico parecía que se iba a orinar ahí mismo. Las arrugadas facciones del japonés se fruncían en su cejo.

—Fuera de mi tienda —carraspeó.

El pobre chico obedeció, su cuerpo temblaba del miedo y las latas cayeron al suelo produciendo un fuerte sonido metálico. La pequeña campanilla sonó cuando la puerta se abrió. Hinata devolvió la mirada y el hombre de cabello como nube tenía un pequeño cuadrado en su mano, el artefacto blanco tenía el logo sonriente de Better Living. Shouyou lo tomó con cuidado y se dirigió al androide.

No tenía idea de cómo funcionaba, pero las instrucciones de Kageyama no habían sido complicadas. Subió su camisa y colocó el plus en su espalda; inmediatamente se adhirió a su piel y desapareció, venas negras se formaron en su piel a medida que se distribuía la energía.

Tobio gruñó y enrolló sus dedos en un puño; luego dejó salir una bocanada de aire y abrió sus ojos. Hinata notó que los orbes azul marino se habían tornado blancos por un momento, iluminando una parte de la tienda, pero a medida que Kageyama parpadeaba se tornaban del mismo color que antes.

—¿Te encuentras bien? —preguntó el cuervo con preocupación.

Fue interrumpido cuando el vendedor, qué se había colocado a su lado ahora, tomó la mandíbula de Kageyama y levantó su rostro para inspeccionarlo. Ladeó su cabeza a un lado, mirando cada detalle, luego hacia el otro, hacia arriba y abajo. El androide, quién todavía se miraba mareado, se dejó manipular.

—Extraordinario —exaltó—; en todos mis años, jamás había visto un androide desde tan cerca —Obligó al pelinegro a abrir la boca, inspeccionándolo como si fuera un animal—. Verdaderamente espléndido.

—¿Es la primera vez que ve uno? —preguntó el pelirrojo con curiosidad.

Kageyama se apartó del toque del viejo vendedor, un poco avergonzado por la atención y se ocultó atrás de Hinata.

—Después de las guerras de helio, sí —aclaró el hombre con ojos felinos y cabello blanco—. Pero dime, ¿qué hace un robot activo y fuera de Ciudad Batería?

—Yo… —Kageyama parecía perdido—… no tengo idea…

Recibió una palmada alentadora en su espalda, el sonido fue tan ruidoso que llenó toda la tienda de conveniencia. Tobio fue arrojado hacia el frente.

—Recuerdo cuando los de tu clase fueron programados para asesinar en las guerras —comentó, mirándolo con recelo—, perdí muchos camaradas a manos de tus metálicos compañeros.

—Lo… lo lamento.

—Espere —interrumpió el cuervo—, esa no es culpa de Kageyama. ¡Eso sucedió hace décadas! Apuesto que Kageyama ni siquiera recuerda eso, o quizás no había sido fabricado, ¿pensó en eso?

El androide solo abría los ojos como platos, tomado por sorpresa, debido a la acción de Hinata por defenderlo. Shouyou ni siquiera había planeado hacerlo, las palabras habían salido solas.

—Veo que este chico realmente ha quedado prendado contigo, ¿eh?

Un chillido agudo salió de su garganta, sin embargo Kageyama veía al viejo y mantenía su distancia.

—¿Pre-pre-prendado? —Hinata se rió forzosamente.

—Debo admitir, ustedes dos han llamado mi curiosidad, no es de todos los días ver que un chico irrumpe mi tienda con tanta urgencia para salvar la vida de un droide. Sí ustedes comparten un poco de su historia conmigo, haré lo mismo por ustedes.

El par solo se miró de reojo.

—De acuerdo, yo comenzaré —volvió a hablar Chow Mein—. Mi verdadero nombre es Yasufumi Nekomata y luché por muchos años en las guerras de helio. Al lado de Ikkei Ukai.

—¿¡Conociste al fundador de la resistencia!? —gritó el pelirrojo.

Nekomata se rió al ver su impaciencia.

—No solo eso, fuimos viejos amigos desde la infancia.

Hinata estaba seguro que su boca llegaba al suelo; luego se sacudió, había olvidado presentarse.

—Soy Shouyou Hinata, mi alias es Sol Inferno.

—¿Sol Inferno? —preguntó el viejo de ojos rasgados—. Tu nombre se me hace familiar, me parece haber escuchado… ¿No fuiste tú el que murió? —señaló, quizás demasiado sosegado.

—¿Creyeron que morí? —se exaltó, pero si lo pensaba por más segundos tenía sentido. El androide lo había atrapado y seguramente el convoy dedujo que las probabilidades de sobrevivir en la ciudad eran cerca del cero por cierto—. Estuve cerca de morir, pero Kageyama me logró rescatar.

Esto pareció llamarle la atención, Nekomata miró al androide.

—Tobio Kageyama —se presentó—, fui exterminador antes de lograr huir de Ciudad Batería.

El viejo Chow Mein se rió entre dientes, divertido del asunto.

—Son bienvenidos a quedarse por esta noche, tengo algunos cuartos libres atrás de la tienda; un viejo amigo vendrá está noche y estoy seguro que querrá escuchar toda su aventura.

Los dos chicos se miraron; Shouyou sonrió, ¿comida y lugar para pasar la noche gratis? No se atrevería a decir que no.

—Ah, y el plus va por cuenta de la casa —agregó Nekomata.

—¡De acuerdo! —aceptó Kageyama.

.

Cuando llegó la noche conocieron a Manabu Naoi, un ayudante de Nekomata era más alto y más joven que él. Les dio la bienvenida con una sonrisa y se dispuso a preparar la cena, mientras el viejo vendedor los entretenía con historias de las guerras.

—¡Lamentamos llegar tarde! —escucharon el grito proveniente de la entrada.

Ese debía ser el «viejo amigo» de Nekomata.

—Quise convencerlo de partir más temprano de la Zona 5, pero cinco minutos se transformaron en 3 horas —entró un hombre con anteojos y cabello negro y corto.

—Necesitaba terminar la emisión de la tarde —vino una voz de la puerta—, los chicos necesitan escuchar una voz que los guíe y mantenga informado acerca de lo que está pasando.

Esa voz…

—¡¿El Doctor Desafiando a la Muerte?! —gritó el pelirrojo.

La voz se rió entre dientes y llegó por el pasillo un hombre de cabello decolorado peinado hacia atrás, empujado por una banda elástica que los mantenía en su lugar; tenía perforaciones en las orejas y cejas gruesas y negras. En sus dedos, sostenía un cigarrillo encendido.

Se movilizaba en una silla de ruedas.

—¿Oh? ¿Tendremos a un bebé de los motores de compañía esta vez, Chow Mein? —Saludó al verlo.

—¡Doctor D.! ¡Es un honor conocerlo; siempre lo consideré como un modelo a seguir!

—Vamos, no lo consideraría gran cosa; solo soy un tipo que dice lo que cree es correcto y conecta unas melodías dulces.

—¡Soy Shouyou Hinata! —luego agregó— ¡Sol Inferno!

El Doctor D. abrió la boca del asombro, el cigarrillo que sostenía se cayó al piso; movió con sus manos la silla de rueda hasta llegar a él. Quizás necesitaba comprobar que no se trataba de una aparición.

—¿Sol… Sol Inferno? ¿El pequeño Sol Inferno? Estás vivo… ¡Es un milagro, chico!

—No, no —corrigió el viejo Nekomata—. No un milagro, sino un droide.

—¿Un droide? ¿Aquí en el desierto?

El hombre de cabello como nube señaló en dirección de Kageyama, el Doctor Muerte lo vio y en una fracción de segundo sacó un arma; apuntó al pelinegro. Kageyama se tensó.

—¡No! ¡Espera! —exclamó el pelirrojo.

—No me importa saber cómo es posible que un androide pueda funcionar aquí afuera, he sido intentado asesinar por suficientes robots como para saber que no son buenas noticias.

—Pues este androide es el responsable de haber salvado a Shouyou Hinata —explicó Nekomata, su voz sosegada como siempre.

El locutor de la radio seguía apuntándole.

—Y, escuchando la narración de Shouyou —siguió agregando tranquilamente—, parece que el droide se rebeló contra Tooru Oikawa.

—Tú… ¿qué?

—Vamos Keishin —aconsejó Nekomata con desaprobación—, siéntate y comamos por la noche. Compartamos historias con nuestros amigos, mañana será un nuevo día.

Reacio, el Doctor D. bajó su arma y alcanzó la cajetilla de cigarrillos en la bolsa de su chaleco y lo encendió, colocándolo en sus labios nuevamente.

—Me llamo Keishin Ukai —se presentó, solamente viendo a Hinata—, el nieto de Ikkei Ukai.

El pelirrojo vio estrellas de la felicidad, era increíble poder conocer a todas estas personas. Miró de reojo a Kageyama, parecía sentirse fuera de lugar.

—¡Guau!

—Así es, fue idea de mi abuelo organizar la resistencia contra Better Living —le dio una larga calada a su cigarrillo—, que la Bruja Fénix se ocupe de su alma en el más allá.

—Seguramente está orgulloso de ti —carraspeó el vendedor.

—Fue una pena, siempre quise ser un killjoy —miró sus muslos—, pero las guerras de helio se robaron mis piernas —liberó una nube de humo blanco de su boca—. De acuerdo, Shouyou Hinata, llamaste mi atención, cuéntame un poco más de ti y del androide que te acompaña.

Chapter Text

Kkkkkkkkk…

Interrumpo esta lista de canciones, programada por ustedes, mis bebés de las Zonas para un anuncio muy importante.

Pero no relacionado con el día del cincuenta por ciento de descuento en la tienda de Chow Mein; así que no se preocupen, profundizaré en eso dentro de unos días. ¡No! Aprovecho este boletín para cantar buenas noticias.

¡Uno de nuestros cuervos ha revivido!

¡Escapado de las dulces y suaves manos de nuestra respetada pero a veces injusta Bruja Fénix!

No es un simulacro, mis rebeldes.

¡Sol Inferno vive para luchar un día más!

Ahora, heh, no sé si es común para ustedes tener camaradas que reviven, mis fieles oyentes, ¡Pero esto merece que celebremos! Abran el whisky más viejo que tengan, pongan la música más viva que encuentren…

Y pónganse a bailar.

Porque los milagros no se ven todos los días.

Este fue, el Doctor Desafiando a la Muerte en la WKL, ciento nueve punto cero, viniendo tan caliente como la arena en la que nos paramos.

Cambio y fuera.

Kkkkkkkk…

Al siguiente día ayudaron al viejo Nekomata con algunos quehaceres.

Shouyou y Kageyama aún tenían mucho más que preguntarles a Chow Mein y Ukai. Tobio quería saber cosas como: «¿Qué dio inicio a las guerras de helio? ¿Cómo era el mundo antes de las guerras?» Hinata quería saber más acerca de la fundación de los killjoys.

Naoi le había pedido a Kageyama que le ayudara a conseguir algo de madera, Shouyou le apostó que él podía lograr el doble. El pelinegro ya se encontraba a medio camino antes de aceptar el reto. El pelirrojo lo señaló como tramposo y fue detrás de él.

Así pasaron algunas horas, recogiendo madera y regresando a la tienda de Nekomata; cada vez más lejos. Tobio estaba renovado por el impulso que le proporcionaba el plus, el jugo para robots funcionaría por algunos días antes de necesitar otra dosis.

El androide notó como Hinata se sobre esforzaba como siempre, el humano parecía nunca saber cuáles eran sus límites. Así que Kageyama dejó de poner tanta atención a la competencia de recoger leña y comenzó a echarle un ojo al cuervo.

Llegaron a alejarse más de doscientos metros de la tienda, Nekomata les había urgido que habían conseguido más que suficiente madera para el mes, pero ninguno lo escuchaba; demasiado perdidos en su competencia. Kageyama llevaba la clara delantera, eso solo hacía a Hinata encenderse más.

Pero en la naturaleza del androide no existía la palabra «perder».

Shouyou ya estaba jadeando cuando llegaron a los doscientos cincuenta metros. El sol le afectaba a gran manera y aún Tobio sentía sus sistemas cerca de sobrecalentarse. Había razones por las cuales Ciudad Batería se encontraba detrás de una barrera que cambiaba el clima. Estaba seguro que un androide como él no estaba construido para soportar las fuertes radiaciones del sol.

Y a diferencia que los humanos, los robots no se podían adaptar.

No físicamente por lo menos.

En cuanto a su manera de pensar, era algo completamente diferente. Tobio no pensaba como cuando fue creado y manipulado por Oikawa, Makki había tenido razón; los humanos no eran creaturas obsoletas y débiles. Eran seres cambiantes, curiosos… y algunos eran atrapantes.

Hinata corrió a su lado, ganándole.

El pelinegro aumentó su paso para alcanzarlo, el pelirrojo era demasiado testarudo para su bien. No sabía cuándo rendirse, su inteligencia sobrepasaba lo evidente y cuerdo. ¿Era su singularidad lo que seguía atrayéndolo hacia él? Lo… contradictorio que Shouyou era a toda la doctrina de Better Living.

Absorto en sus pensamientos, no notó que Hinata ahora estaba en el suelo; su tórax se movía con rapidez de arriba hacia abajo, tratando de hacer que el oxígeno alcanzara todo su cuerpo. Kageyama chasqueó la lengua y corrió hasta él, levantándolo de una vez, ya que el pelirrojo era liviano. El cuervo dejó salir una risilla despreocupada.

—Un poco de insolación no mata a nadie —se burló el rebelde, cerrando un ojo debido al cansancio.

—Pensé que sí lo hacía —señaló.

—Ah, me atrapaste ahí —se rio.

Kageyama lo dejó en el suelo.

—Idiota.

Miró al frente y movió su rostro con desaprobación, afortunadamente había un dispensador de bebidas abandonado cerca de una choza. La máquina de bebidas se miraba vieja pero aun parecía funcionar, ¿tal vez alguna alma sin propósito se tomaba el tiempo de llenarla? Kageyama no lo pensó más; prefiriendo acercarse y sacar una soda pop para refrescar a su idiota humano.

¿«Su»?

Frunció los labios y empujó el pensamiento a la parte trasera de su memoria.

La dispensadora hizo un sonido moribundo y tembló con fuerza, la lata cayó en la arena. Kageyama la recogió y se comenzó a acercar a Hinata, pero algo más llamó su atención.

Un… sofá en medio del desierto, estaba roto y gastado; sin embargo la insólita imagen lo dejaba sintiéndose fuera de lugar. Shouyou seguramente notó su abstracción pues llegó a su lado; Kageyama le alcanzó la lata sin poner atención.

No había nada más que la máquina expendedora y el sillón en kilómetros de distancia. ¿Alguien lo había llevado ahí? ¿Había alguien sentado ahí? ¿Recibiendo los potentes rayos del sol?

—Roboyama, déjalo —escuchó decir a Hinata—, es solo un «cabeza de onda.»

Tobio, sediento por conocer más del mundo que lo rodeaba y del que se había perdido dentro de las murallas de la Ciudad Batería, no lo escuchó. Rodeó el mueble y vio a la persona sentada ahí.

No parecía humano.

Debía ser un hombre, aunque su cabello era fino y largo hasta sus hombros, completamente blanco, duro y enfermizo. Su piel era roja, y no había lugar que no estuviera cubierto por ulceras profundas o costras; causadas por la radiación del sol. Sus labios estaban agrietados y su piel se pegaba a los huesos.

La imagen era grotesca.

Sus ojos parecían dos cuencas vacías, la figura tenía la boca abierta y se podían ver sus amarillentos y torcidos dientes. Su ropa estaba rota y parecía que lo único que hacía era empeorar las llagas que supuraban en sus piernas y brazos.

Shouyou llegó a su lado.

—Esos son los cabezas de ondas —explicó, mirando la figura esquelética con lástima—, adictos que se drogan con la radiación del sol. No tienen otro propósito —Hinata se cruzó de brazos—; hay personas que no sienten la necesidad de hacer algo para salvar el futuro.

El pequeño cuervo se dispuso a irse y Kageyama lo siguió. Le recordó mucho al Lobby, las calles más pobres en Ciudad Batería, dónde fragmentos de robots obsoletos y arruinados se congregaban como pordioseros; rogando por una mísera dosis de plus y aclamando a un Dios mecánico inexistente.

—¿Te crees mejor que yo? —escucharon una gastada y carrasposa voz.

Le tomó de un momento notar que venía de la momia en el sillón. Al parecer seguía vivo.

—Estuve en tu lugar antes, niño… —sonaba como si no había ninguna gota de agua en su cuerpo— …creía que podía hacer algo para salvar el mundo, unirme a la resistencia y mágicamente podría vencer a todos esos cerdos… —irrumpió en un ataque violento de tos.

Kageyama ladeó la cabeza, la curiosidad carcomía sus pensamientos; y Hinata parecía que había caído bajo un torcido hechizo.

—… pero no existe tal cosa, no hay salvación para nadie, no aquí afuera por… lo menos. Ilusiones de niños es lo que son —se intentó aclarar la garganta, se escuchaba doloroso—. Lo único que podemos hacer es encontrar algo que nos haga sobrevivir la noche…

El «cabeza de onda» no volvió a decir nada más, y el par regresó de donde vinieron sin compartir otra palabra. Tobio entendió un poco más, los killjoys eran un grupo pequeño de personas en comparación a toda la extensión del mundo. Eran de los pocos que creían que había algo más por hacer. Por eso Better Living había tenido la ventaja desde el inicio.

«Divide y conquistarás.»

Y ahora ya era muy tarde, BL/ind era un imperio que constaba con toda la delantera posible. En armas, tecnología e inteligencia.

Lógicamente hablando, estaban peleando una guerra que no podían ganar; y, sin embargo, humanos como Hinata, absolutamente seguros de su victoria, tenían la valentía de sonreír y seguir luchando. Alcanzó al de menor tamaño, sintiendo el bosquejo de un sentimiento que halaba las esquinas de su pecho y lo hacía sentir… liviano.

Regresaron a la tienda de Nekomata para encontrar a Ukai y su acompañante; un aparentemente, desorganizado hombre de anteojos grandes y cabello despeinado, Ittetsu Takeda, se llamaba. Los dos hombres se encontraban afuera de una van, haciendo sus maletas para regresar a la carretera.

Hinata pegó un salto y corrió hasta llegar a ellos, Tobio resopló, como si el pelirrojo no se hubiera estado ahogando hace algunos minutos atrás.

—¿Te marchas? —escuchó a Shouyou preguntar cuando el pelinegro los alcanzó.

El hombre en la silla de ruedas sacó un cigarrillo, lo encendió con un pequeño mechero de bolsillo que tenía una calavera como ornamento. Le dio una calada al pequeño taco de nicotina y saludó a Hinata cuando lo miró; Ukai se empeñaba en ignorar al androide. Kageyama no se sorprendía, era la acción más… lógica de tomar cuando un ex exterminador llegaba «rogando» por un lugar al que pertenecer.

Aunque Tobio no era de los que rogaban, no estaba programado para hacerlo.

—Debo hacer algunos mandados antes de regresar a la Zona 6 —contestó el llamado «Doctor D.»—, dejé a un chico encargado y algunas listas de canciones en repetición. Si no llegó cuanto antes, los fantasmas pueden cobrar voces.

Volvió a aspirar un poco más del veneno entre sus dedos y expulsó el blanco humo por su nariz.

—Pero antes haré una parada más —sonrió, estirando más una comisura que la otra—, Inferno, es hora que regreses a casa.

Podía ver como todo el cuerpo del pelirrojo brillaba de alegría, comenzó a saltar alto y a vitorear de felicidad.

—Ya es tiempo que vuelvas al Nido —agregó Ukai.

—¡Genial! ¡Kageyama, vamos! —El pequeño pelirrojo comenzó a correr en dirección a la tienda— ¡Debemos empacar!

—Inferno —detuvo Doctor D. con voz severa, parando al más joven en el lugar—, no puedo llevar un enemigo a la base central de la resistencia, espero que…

—No puedo dejar a Kageyama aquí en el desierto —interrumpió Hinata con alarma.

—…y no lo harás —continuó Ukai—, Kageyama puede quedarse aquí, con Tommy Chow Mein. El droide le ayudará en la tienda y estará a salvo. Tendrá suficiente plus y Better Living no tendrá idea que se encuentra aquí.

—¡Aun así! —exclamó el pelirrojo en un tono tan serio que hasta sorprendió al androide— Kageyama y yo salimos juntos de la ciudad y seguiremos juntos también.

El pelinegro arqueó una ceja, sorprendido por la actitud del otro, ladeó su cabeza para verlo. Esto hizo que el rostro de Hinata se coloreara como una cereza, desde sus mejillas hasta sus orejas; cómo si no se hubiera dado cuenta de las palabras que había usado. Tobio, mientras, había sentido una calidez irradiada en su pecho; debía admitir que se sentía bien, no ser abandonado por el humano.

Ahí en el desierto podía estar alejado de su propia civilización y especie, en medio de la misma raza que él había jurado destruir y quienes, lo odiaban; pero jamás se había sentido tan… tan…

No podía encontrar la palabra, no importaba cuánto buscara en el vocabulario de todos los idiomas que tenía instalados.

Keishin aspiró más de su cigarrillo, parecía una chimenea cuando sacaba la bocanada de humo.

—Niño, lo siento, no puedo. —Se rascó su cabello decolorado—. Después de todo el esfuerzo de la resistencia, no lo botaré por la borda llevando a nuestro enemigo a las puertas.

—¡Déjame hablar con Nicotina! —ofreció el pequeño cuervo—. Estoy seguro que él entenderá… sólo… —sus hombros cayeron—… por favor.

El Doctor D. miró a Kageyama sin expresión, era evidente su desagrado por el androide. Luego le devolvió la mirada a Hinata quién lo veía con ojos más grandes y brillantes que el sol; Ukai se rascó de nuevo la cabeza, el pelinegro asumía —según lo que había observado del hombre en silla de ruedas— que era un movimiento involuntario cuando se sentía perdido.

—Me comunicaré con él —dijo, suspirando con cansancio—, la noticia que estas vivo ya corrió por todo el desierto —Hinata levantó sus ojos del suelo—; sin embargo, la noticia que tienes a… —se aclaró la garganta—… un acompañante un poco insólito, nadie lo sabe. Cuervo Nicotina querrá comunicarse cuanto antes, organizaré una reunión antes de ir al Nido, ¿Qué te parece eso?

La escena se asemejaba a un padre cumpliendo los caprichos de su hijo.

~~

El Doctor Desafiando a la Muerte lo hizo.

Hinata comenzó sintiéndose emocionado, ¡vería a sus camaradas de nuevo! Kenma, Tanaka, Nishinoya, Akaashi, ¡Extrañaba hasta a Tsukishima! Regresaría al Nido y no se tendría que preocupar en dónde pasaría la noche o que comería en la mañana. Podría reanudar su entrenamiento de tiros, todo se había escuchado celestial.

Hasta que escuchó las palabras de Ukai.

¿No podrían admitir a Kageyama?

La emoción se tornó en nerviosismo cuando el Dr. D. organizó la reunión que tendría con Daichi. «Reunión», la palabra se escuchaba fría. Ahora el pelirrojo se encontraba en la tienda de Nekomata, el viejo Chow Mein había cerrado por la tarde para la ocasión. Hinata estaba en el frente de la tienda al lado de Takeda, mientras que Kageyama se había quedado atrás con Ukai, Nekomata y Naoi.

Esto parecía un intercambio importante o una reunión secreta entre bandos enemigos…

La confianza había desaparecido, no tenía idea porqué, era sólo que… Daichi se veía tan serio. Agregando a eso, el hecho que la última vez que ellos dos habían hablado, Hinata desobedeció completamente las órdenes de su líder; y gracias a eso fue que terminó prisionero de Tobio en primer lugar.

No tenían una buena razón para dejarlo regresar, sopesó. Había demostrado que era un soldado desobediente que ahora regresaba con un «fragmento» de BL/ind.

La puerta se abrió de golpe, su corazón se hundió al sonar de la campanilla metálica. Tragó con fuerza cuando notó que no solo era Daichi, si no también Sugawara; se mordió el labio inferior con preocupación. Los líderes de la resistencia estaban a unos cuantos metros y comenzaron a caminar en su dirección.

Los pasos en la vacía estancia resonaban en sus orejas, y cada pisotón achicaba más su corazón.

Caminaban al mismo paso, Shouyou se encogió en el lugar y cerró sus ojos, alistándose para las duras palabras que vendrían. Tal vez su expulsión y antes de eso una golpiza.

Nada de eso vino.

En lugar sintió ser enrollado en dos pares de brazos.

Nicotina y Ceniza se habían hincado para abrazarlo, Hinata estaba congelado en el lugar. Sugawara tenía su rostro pegado a su mejilla y Daichi en su cabeza; no sabía qué hacer, su cerebro hacía cortocircuito y sentía su rostro arder, el escenario jamás se le cruzó por la mente. Sin embargo la calidez era demasiada.

Sus ojos se humedecieron y comenzó a sollozar.

No tenía sentido, él tenía veintidós años; ¡era un adulto, demonios!

—Es cierto, entonces —murmuró Suga, moviendo su mejilla para acariciar la de él—; Hinata, estás vivo.

Subió sus brazos e intentó apretar los dos cuerpos con fuerza. Patéticos hipidos salían de sus labios; era tan… tranquilizante poder volver a ver personas familiares. Había estado muerto de miedo en la ciudad, completamente solo, abandonado, bajo la vigilancia de un exterminador. Ni siquiera podía hablar sin que más sollozos salieran.

Había un nudo en su garganta que no podía tragar, tampoco podía ver nada por las lágrimas que se negaban a dejar de salir. La pesada mano de Daichi llegó a su cabeza y revolvió sus cabellos.

—Has revivido —Nicotina se reía con pura dicha.

No podía fingir ser fuerte ante esas dos figuras tan imponentes, se hundió en sus propios gimoteos. Ninguno estaba molesto por la actitud infantil que él había tenido, por haber desobedecido claras órdenes; comenzó a lloriquear hasta que sintió su nariz comenzar a correr.

Dios, estaba actuando de una manera tan patética.

—¡Lo siento! —Gritó entre gemidos—. Siento todos los problemas que les causé.

—Shh, shh —calmaba la agradable voz de Sugawara, esto solo lo hizo estallar más en lágrimas.

Diablos, los había extrañado.

.

—Huimos por toda la ciudad, cuando ayudé a escapar a Kageyama de Oikawa. Un… un exterminador, que se veía muy importante nos guio hasta que llegamos al subterráneo y salimos de Ciudad Batería.

Shouyou terminaba toda la historia desde el momento que él había salido disparado del convoy y, según el androide, se había golpeado la cabeza hasta perder el conocimiento. Suga estaba anonadado y Daichi hundido en pensamiento. El pelirrojo todavía se sentía ansioso si decía una palabra equivocada podían no dejar de ver a Kageyama como un enemigo.

Pero ellos no sabían, no tenían cómo comprender lo que ambos habían vivido y sentían.

—Pudo haber sido una treta —contempló Daichi—, hacerte pensar que ellos consideraban a Kageyama un enemigo para que confiaras en él; y así tener uno de ellos dentro de nosotros.

Hinata vio a otro lado.

—No —intentó—, él… él me dijo que lo habían reiniciado antes, no es la primera vez que trataba de escapar.

Pero sí la primera que lo lograba, pensó.

—Hinata —dijo Suga, con voz tan suave como algodón de azúcar—, confío en ti; pero… ¿no te parece una coincidencia todo esto?

Daichi arqueó una ceja, mirándolo de reojo.

—¿Coincidencia? —repitió Inferno.

—Quiero decir —el cuervo color ceniza parecía batallar con sus palabras, como un padre que no quería decepcionarlo con una mala noticia—… ¿no te parece coincidencia que el único androide capaz de sobrevivir aquí en el desierto, sin electricidad, fuera el que tuvo que capturarte, rebelarse y ayudarte a escapar?

Esto lo tomó desprevenido, cuando lo decía de esa manera… todo perdía el poco sentido que tenía.

Sí, era una masiva coincidencia.

¿O tal vez el destino?

Kageyama siempre fue extraño; para comenzar, si se hubiera tratado de otro androide Hinata habría muerto hace varias semanas. Sin embargo, el pelinegro lo llevó a su apartamento, lo alimentó y hasta le regaló chocolates; quizás Tobio ya caminaba sobre una cuerda delgada y él solo le dio el pequeño impulso para que cayera. Shouyou empujó el primer dominó, éste cayó en el siguiente y éste en el siguiente, derribando los cientos y cientos que seguían hasta formar una figura completamente diferente.

Además, ellos no estuvieron ahí; no escucharon la manera que Kageyama preguntaba por anécdotas del desierto, sediento por saber más; no vieron la manera que las usualmente tranquilas facciones del androide se contorsionaban en una mueca de crudo terror cuando el séquito de exterminadores estaban en su puerta o la golpiza mortal que le propinó el dictador de la ciudad.

Ellos no pudieron apreciar el cambio por el cual el androide había pasado, aunque él mismo no se diera cuenta, cómo sus arranques de ira fueron menguando y la sintética frialdad con la que lo miraba se había transformado en otra con algo que le daba miedo mencionar.

Tal vez no se había tratado de una coincidencia, tal vez solo había sido suerte.

Mucha, mucha suerte.

—Puedo confiarle mi vida a Kageyama —informó.

Sugawara fruncía sus blancas cejas en preocupación, Daichi seguía pensando.

—¿Hay alguna probabilidad que haya un dispositivo dentro de él que BL/ind pueda rastrear? —preguntó Nicotina.

—Lo quité con mis propias manos cuando salimos al desierto.

El líder de la resistencia suspiró y hundió los talones de sus manos en sus ojos, frotando con fatiga.

—De acuerdo.

—¡¿Qué?! —cuestionaron con sorpresa al mismo tiempo Hinata y Sugawara.

—El droide puede ir al Nido.

—¡Daichi! —exclamó Ceniza.

—¡¿En serio?! —sonrió Shouyou.

—Pero —interrumpió el líder a ambos—, primero, se tomarán medidas severas. El robot no tendrá idea hacia dónde lo llevamos, así como a ti la primera vez; una vez adentro, no podrá salir a ninguna misión, no importa quién pueda acompañarlo. Tendremos a Asahi y Tsukishima registrándolo cuando llegue, mecánica combinada con informática; así veremos si no tiene otro rastreador dentro de él.

Ceniza Radiante todavía estaba asombrado por la decisión del líder, pero siguió escuchando cuidadosamente.

—Las primeras semanas, hasta que yo decida que es suficiente, alguien vigilará al droide las veinticuatro horas. Alguien que, claramente, no serás tú, Hinata —lo miró, imperturbable. Shouyou se sentía pequeño cuando Daichi concentraba sus ojos en él así—. Aunque, no te preocupes, eres libre de pasar todo el tiempo que quieras con él.

Bajó sus ojos avellana y sus mejillas se calentaron.

—Por otra parte —siguió Nicotina, Hinata disparó su mirada a él—, no puedo asegurarte que los demás actuarán de la misma manera que Suga o yo —se rascó la cabeza—; después de todo, le estaremos dando cobijo a nuestro enemigo.

—Nicotina, le debo mi vida —razonó, frunciendo sus cejas con preocupación.

—Lo sé, Hinata y por eso, todos le estamos agradecidos. Daré la orden, nadie actuará en su contra; pero… pequeño cuervo, no esperes que le darán una bienvenida con besos y brazos abiertos.

Tenía razón, Daichi tenía razón y él no podía hacer nada.

El jefe de la resistencia decidió que ya era tiempo de conocer al droide; así que dejaron a Kageyama salir de dónde estaba. Nunca había visto a Tobio actuar tan alerta; sus ojos, azules como el océano, se movían de rostro en rostro, como si estuviera estudiándolos. Una espantada creatura artificial, se veía pequeño; se le dificultaba creer que este era el robot, orgulloso que lo había mantenido prisionero los primeros días.

Kageyama era más alto que Nicotina, pero el robot no lucía tan imponente como él. Sawamura se movía con cautela y Ceniza se encontraba atrás de él; su mano estaba a sus espaldas sobre, lo que Hinata podía asumir era, su arma.

—Kageyama —llamó el líder, diciendo cada sílaba lentamente, los ojos del androide lo enfocaban con intensidad—, como esperarás, hablamos con Hinata. Ahora, pienso que es necesario presentarnos formalmente. Soy Cuervo Nicotina.

—Tobio Kageyama.

No faltaba agregarle más a eso, Shouyou deducía que el androide sabía quién era el líder de la resistencia. Antes de llamar al pelinegro, los tres cuervos decidieron que, mientras que Asahi y Tsukishima no lo registraran por otro posible rastreador, ellos no usarían sus verdaderos nombres. El pelirrojo no tenía razón para negarse.

—Quisiéramos preguntarte algunas cosas. Escuchar tu versión de la historia, si no te molesta.

No parecía una sugerencia ni una pregunta; así que Kageyama asintió.

Se llevaron al androide a otro cuarto y Hinata no escuchó más.

.

Inferno estaba tendido a sus anchas sobre un sofá para tres personas en la sala de estar del viejo Nekomata. El vendedor ya estaba al frente de la tienda, mientras que el Dr. D. estaba sentado en una silla del comedor, con una radiocasetera que tocaba viejas canciones. Las melodías eran bienvenidas en sus oídos, la música lo apaciguaba. Ukai pensaba que, si las personas escucharan más música, la violencia disminuiría en el desierto.

El olor a cigarros y el sonido de guitarras nunca se habían sentido tan pacífico.

—Oh, ahí vienen —avisó el Doctor, sacando el cigarrillo de sus labios.

Kageyama siempre mantenía su ininteligible expresión; sin embargo, él no tuvo tiempo de preguntar, porque todos se encontraban cargando los automóviles para seguir en la carretera. Hinata se despidió de Naoi y Nekomata, pues aunque el vendedor tenía fuertes lazos con la resistencia, prefería dejar la batalla a los soldados.

El hombre de ojos rasgados y felinos se despidió de Kageyama con una sonrisa, no parecía malintencionada. El androide se veía claramente incómodo con el trato amable que recibía. Ya que, aparte de Shouyou, nadie lo trataba con tanta amistad como Nekomata.

Era una buena persona.

Salieron a la carretera, en el Land Rover Defender de Nicotina y atrás de ellos la van del Dr. Desafiando a la Muerte. Shouyou no tuvo tiempo de pasar a solas con el androide para preguntarle acerca de su reunión con los altos mandos de la resistencia.

Sin embargo, cuando la pequeña caravana comenzó a disminuir la velocidad, tuvo una idea de lo que pasaría a continuación. Nunca había ido a esa parte del desierto, pero desde algunos cientos de metros divisó una enorme zona repleta de molinos de viento blanco. La brisa los movía perezosamente, en diferentes tempos.

La van de Takeda y Ukai siguió a la misma velocidad, sobrepasándolo sobre la carretera Guano. Seguramente ellos se irían directo al Nido, escuchó que el locutor de la radio pasaría la noche con ellos, después de eso se regresaría a la Zona 6. Entonces, harían una parada en el jardín de electricidad. Era una reserva de energía que alimentaba el Nido y otros lugares cercanos.

Afuera de la choza estaban Amanecer Tóxico y Ácido Lunar.

El motor del autómovil no se había apagado cuando Asahi corrió hacia ellos, Hinata lo saludó desde la ventana pero cuando acordó la puerta se abrió y fue tomado como un niño por dos pares de brazos; levantándolo con facilidad. Los sollozos de Amanecer eran ruidosos.

—¡Estás vivo! ¡Estás vivo! —gritaba. Asahi dio una vuelta con él en sus manos, lo hizo sentir mareado y se rio como un niño; el mecánico paró frente a Ácido Lunar, como si Hinata era una ofrenda para él o un padre muy orgulloso de su hijo— ¡Mira, Ácido!

—Uh… sí… —Tsukishima parecía que no tenía idea qué decir—… así veo. Bienvenido al mundo de los vivos otra vez, Inferno.

El mecánico lo puso en el suelo y se dirigió hacia Daichi y Sugawara, quienes se encontraban bajándose del automóvil y hablando con Kageyama. Tsukishima veía la escena, un brillo de curiosidad en sus ojos detrás de los marcos gruesos al ver al androide. Seguramente ellos dos eran de los pocos que sabían de la existencia del droide en el desierto.

—Lo siento por Yamaguchi —murmuró Hinata, mirando al rubio; sabía que ese no sería el caso, pero Shouyou estaría ahí si el más alto necesitaba un abrazo.

—Sí, bueno, no todos tienen la misma suerte de revivir que tú —comentó seco, se cruzó de brazos—. Aunque… gracias, significa mucho.

—¿Registrarán a Kageyama aquí?

—¿Ese es el nombre del droide? —preguntó el rubio—. Pero sí, Nicotina nos avisó de las… extrañas noticias; pero no especificó para qué nos necesitaría hasta hace algunos minutos. Quiso hacerlo en el Jardín de Electricidad porque aquí tendríamos energía para darle impulso a las computadoras.

—Ah.

—¿Qué le pasó a su pierna? —preguntó el chico de anteojos, Kageyama caminaba en su dirección escoltado por Nicotina, Ceniza y Amanecer. Los cuatro aun no podían escucharlos.

—Antes que pudiéramos salir de la ciudad nos topamos con algunos problemas —explicó, mirando la prótesis metálica—. Oikawa no tomó bien la renuncia de Kageyama.

—Ouch —murmuró.

—Sí —comentó el pelirrojo, recordando la paliza claramente unilateral que había recibido—, ouch.

.

—Está limpio —anunció Tsukishima saliendo de la vieja cabaña después de una hora, Asahi caminaba detrás de él—, no detecto ninguna señal proviniendo de él. Si tuvo un rastreador, Inferno fue el responsable de quitarlo. Aparte de su pésima personalidad, no tiene nada.

—Te lo dije —anunció Shouyou sin necesidad.

Ninguno de los presentes comentó que, de hecho, Tsukishima no debería señalar «pésimas personalidades»; porque hablar con él no era exactamente un paseo entre un jardín de rosas.

—Nicotina, ¿puedo hablarte de algo? —pidió el de anteojos, ignorando a Hinata, acercándose al líder; el cuervo de cabello corto aceptó y se acercaron los presentes; Daichi, Sugawara, Asahi y Hinata.

—Dime, Ácido.

—¿Crees que esto sea una buena idea? —bajo un poco la voz, para evitar que el droide lo escuchara—. Quiero decir, sé que eres el líder y si tú lo permites, no puedo decir nada; pero… ¿Crees que es sabio darle albergue a nuestro enemigo? ¿Sólo porque Inferno lo dice? —Recibió una queja del pelirrojo pero el de anteojos siguió hablando—. Digo, lo salvó y todo, ¡viva por ello! —Celebró sarcásticamente—, pero piensa, ¿las industrias BL harían eso por alguno de nosotros? No lo creo.

—Yo creo que es exactamente por eso que deberías aceptarlo —Asahi fue quien habló después. Tomó a Hinata desprevenido—. No nos haría diferentes a ellos si hacemos lo mismo con un «enemigo» que se ha arrepentido y viene pidiendo perdón.

—Amanecer tiene razón —compartió Daichi—, y tú también, Ácido —Nicotina revolvió sus cabellos como trigo, el de anteojos hizo una mueca de incomodidad—; pero hay una diferencia entre los dos bandos, y si actuamos como ellos, dejamos de ser los buenos. Después lo entenderás.

—¿Puedes perdonarlos incluso después de lo que le hicieron a Fantasma y Revólver? —interrumpió ásperamente.

—Según Inferno, él no tuvo que ver en ninguna de las dos.

—¿Cómo le puedes creer?

—Le creo a Inferno —finalizó el líder, en un tono que indicaba que la disputa había terminado. Kei no hizo más y de mala gana aceptó.

Shouyou se alegró al saber que tendría al amable gigante de su lado. Sería difícil cuando llegaran al Nido; Daichi tenía razón, pero Kageyama y él habían salido de peores situaciones.

O eso pensaba.

Cuando llegaron a la compuerta que daba a la base subterránea estaba seguro que su corazón se saldría por su boca. Un patético chillido salió de sus cuerdas bucales cuando corrieron por todo el oscuro túnel con bombillos como luciérnagas; llegando al taller y la armería.

Una multitud de rebeldes lo estaban esperando.

—Algunos chicos te quisieron dar la bienvenida, Hinata —sonó la voz de Asahi en el intercomunicador; él, Tsukishima y todo el equipo que ocuparon para registrar al androide iban en un automóvil delante de ellos.

El pelirrojo mordió su labio, intentando evitar llorar otra vez. No quería que lo primero que sus camaradas volvieran a ver de él fuera algo tan patético como él llorando como bebé. El automóvil se detuvo y sintió la mano de Kageyama buscar la suya.

Fue devuelto de golpe a la realidad y miró al androide.

Tobio estaba muerto de miedo.

Era difícil notarlo, pues sus facciones lucían como siempre, serenas y concentradas; pero su ceño se fruncía levemente y sus ojos se enfocaban en los suyos con intensidad. Su mano parecía de hierro en sus dedos. Hinata comprendía que, para lo que él era su familia recibiéndolo con alegría, para el androide significaba una turba enfurecida.

Shouyou apretó de regreso.

—Llevaremos a cabo la conferencia de anuncios de inmediato —informó Nicotina—, Kageyama no te separarás de nosotros. Les haremos saber que eres un androide que apoya a la resistencia y que tienen prohibido hacerte daño, ¿está bien?

—Sí —contestó sin lugar a dudas, no obstante su mano se enrollaba con la de Inferno.

Hinata le sonrió con sinceridad, queriendo prometerle que todo estaría bien. Abrió la puerta del automóvil y sintió un peso caerle encima.

Su cuerpo chocó de golpe contra la carrocería del Land Rover, y un puñado de cabello nubló su vista repentinamente. Fue rodeado por dos brazos casi de su mismo tamaño; abrazó al rebelde sin pensar hasta que entre sus hebras amarillas miró a Pantera Anfetamina.

—Kenma quiso ser el primero en saludarte —explicó, con la misma sonrisa que Shouyou recordaba.

Sombra se separó de él, tenía los ojos llorosos y sus labios temblaban; pequeños sonidos salían de sus labios en su esfuerzo por decir algo. Sin embargo, movió sus dedos, una palabra bastante simple que Hinata pudo memorizar en sus tiempos de estudiar el lenguaje de señas.

«Bienvenido.»

Hinata lo abrazó con fuerza.

Abrió sus ojos, atrás de él estaban todos los demás; Nishinoya gritaba su nombre con una sonrisa, Tanaka lo felicitaba por su fuerza, Inuoka, Yaku, Kuroo, Ennoshita; todos estaban ahí para recibirlo.

Excepto…

—¿Dónde está Akaashi? —se escuchó preguntar.

Kenma se separó de él y comenzó a secar sus ojos con las largas mangas de su chamarra roja. Kuroo fue el que respondió:

—Salió con Konoha y Komi a una misión ahora en la mañana, no tendría que tardar mucho en regresar.

Pantera revolvió sus cabellos y murmuró un suave «bienvenido». Shouyou sintió la mano de Kuroo congelarse, al siguiente instante; el pelirrojo giró su rostro para ver atrás de él. Pantera tenía su vista clavada en el androide y en su pierna claramente mecánica.

—Es eso…

—Killjoys —la sonora voz de Daichi llenó la armería y el taller—, sé que estamos extasiados por la llegada de nuestro hermano perdido; pero antes de hacer más, necesito darles algunas noticias a todos —la multitud se había quedado quieta, algunos ojos curiosos ya estaban en Kageyama—. Así que necesito que vayan directo a la cafetería. Ahora.

Todos comenzaron a moverse, no sin antes comenzar a halarlo, adentrándolo entre todos los reunidos. Preguntándole ¿qué diablos le había pasado? A Hinata le pareció escuchar algunos: «¿Era eso un androide?» «¿Qué diablos? ¿Viste su pierna?» «¿Un droide? ¿Aquí?»

Su corazón comenzó a acelerarse.

Estaba en medio de todos los killjoys, había olvidado que estaban compuestos por tantos número hasta verlos a todos reunidos en un mismo lugar, de nuevo. Se movía con todo el grupo de rebeldes, miró hacia atrás pero perdió a Kageyama de vista; entre todos los cuerpos chocando entre ellos. Podía escuchar a Tanaka y Nishinoya preguntándole ¿cómo había sobrevivido tanto tiempo ahí afuera? Y ¿si había visto a Oikawa en persona?

Todos se apretujaron hasta llegar a la enorme cafetería; se sorprendió al ver a Sugawara frente a todos, ¿cómo había llegado tan rápido? ¿O quizás él era quién se movía lento? Él y toda la multitud que lo rodeaba, Hinata sentía su corazón hinchado por al amor que recibía de toda su familia; eso eran todos los killjoys… su familia.

Al igual que Kageyama.

—¡Hinata¡ ¡Aquí! —llamó el cuervo blanco, agitando una mano.

Como lo hicieron la noche que Kuroo cantó para todos, los killjoys comenzaron a congregarse en todo el lugar en un semicírculo, dejando la pared del fondo para Nicotina. El pelirrojo notó que habían construido una plataforma, esta vez permanente; Hinata caminó al frente y arriba de todos, situándose al lado de Sugawara. Los demás platicaban entre sí, ansiosos y curiosos de lo que dirían; Shouyou sintió sus palmas heladas.

El sonido paró inmediatamente.

La multitud de killjoys comenzó a separarse, dejando un espacio en medio; todos se veían sorprendidos pero nadie comentaba nada.

Daichi caminaba al lado de Kageyama, atravesando la cafetería hasta llegar donde Ceniza y él estaban.

Su estómago se hundió, mientras su mente pensaba: «Aquí vamos…»

Nicotina se aclaró la garganta cuando subieron a su lado.

—Killjoys —comenzó, toda la audiencia estaba en un mortal silencio—, como ya todos sabemos; tenemos a nuestro pequeño hermano devuelta con nosotros —lo señaló, aunque Hinata no era fanático de ser llamado «pequeño»—. ¡Sol Inferno ha vuelto a la vida, hermanos!

Sintió su pecho agrandarse y sus ojos humedecerse al escuchar el clamor de sus camaradas, celebrando su llegada con júbilo. Él solo había tenido suerte que la Bruja Fénix decidió que no era su tiempo, después de todo. Pensó en los que no pudieron hacerlo, en los que no pudieron regresar otra vez a casa.

Shimada.

Yamaguchi.

Bokuto.

—Espero que le den la bienvenida como se la merece —Daichi sonrió, luego sus severas facciones regresaron a su lugar para seguir con las noticias—. Ahora, como algunos ya podrán haber escuchado, tenemos un… nuevo integrante en nuestras filas. Cabe recalcar que, gracias a este chico, es que tenemos de regreso a nuestro Inferno.

No se escuchaba ni el murmullo de pasos en toda la base, así que Daichi continuó.

—Este es Tobio Kageyama —anunció; el pelinegro dio un paso adelante, sin mostrar emoción en su rostro, hinchando el pecho para parecer más grande y orgulloso—, nuestro nuevo miembro.

La multitud comenzó a murmurar, divisó a Yachi entre todos, quién le sonreía a él y lo saludaba agitando una mano en lo alto; Hinata le devolvió el gesto.

—Y —continuó el líder de los killjoys—, para evitar cotilleos o secretos entre nosotros, acabemos con este elefante en el cuarto. Kageyama es un androide, sí; y ahora está en nuestro lado. Será un miembro importante y con su ayuda podemos aprender un poco más de…

—¿Me estás jodiendo? —interrumpió una voz.

Algunos rebeldes comenzaron a alejarse del centro y darle espacio al rebelde que acababa de llegar.

Era Akaashi.

—¿A esto hemos llegado, líder, a hincarnos y lamer los pies de nuestros enemigos? ¿A invitarlos a nuestro hogar y tratarlos como hermanos? —Su voz subía mientras se acercaba a los que estaban adelante— ¡¿Perdonándolos como perros falderos a pesar de los killjoys que han masacrado, escupido y quemado?! ¡¿Ah?!

—Histeria, suficiente —amenazó Daichi.

El otro no escuchaba, caminaba hasta llegar a la tarima, sin apartar su mirada fijada en el androide. Se acercó hasta llegar al podio, parecía que todos sus músculos se contraían con cualquier movimiento, como si estuviera a punto de explotar, sus labios se erizaban perfilando sus dientes; Hinata estaba sorprendido, sus piernas no parecían responder, todos se habían quedado petrificados, al ver a Histeria perder la cordura.

—¡¿Suficiente?! —tenía una mano sobre la pistolera en su costado, sus dedos temblaban—. ¡Tal vez deba hacer lo que tú debiste cuando viste al engendro!

Sacó una glock y le apuntó a Kageyama en la cabeza

—¡Histeria, para! —gritó Daichi, resonando en toda la cafetería.

Los killjoys reunidos comenzaron a exclamar, unos apoyando a Akaashi y otros intentando mantener la calma. Kageyama no se movía, pensando que cualquier movimiento repentino podía empeorar su situación

—Si tienes miedo, yo mismo lo haré —escupió con asco Histeria.

Shouyou regresó en sí y corrió para poder ponerse frente a Kageyama y protegerlo. Las voces y exclamaciones se encerraban en la guarida bajo tierra mientras irrumpía una disputa interna; Histeria estaba armado y veía con un odio indescriptible a Tobio.

—¡Es una orden! —rugió Nicotina, como si fuera un león en medio de un manicomio.

Akaashi no parecía él, no era el mismo que había conocido antes de abandonar el Nido. El cariño en sus facciones había desaparecido y sus ojos eran duros y fríos. No estaba escuchándolo y no pararía hasta ver a Kageyama muerto.

Kuroo se lanzó sobre él, Histeria no disparó al ser arrojado al suelo; sin embargo arrojó su codo y golpeó el rostro del otro rebelde. Pantera batalló para inmovilizarlo, hasta que logró tenerlo sobre el piso. La mejilla de Akaashi estaba sobre el polvo y el pelinegro encima de él.

Era un completo pandemonio, se escuchaba la voz de Nicotina arriba de todas las demás, intentando mantener el orden; Asahi ayudó a Pantera a mantener inmóvil a Akaashi, poniéndolo de pie y manteniendo sus manos detrás de su espalda, como si no se tratara de uno de ellos.

—¡Alto! ¡Ahora! —ordenó Nicotina, con una voz tan potente que los hizo quedarse congelados, parando en lo que hacían. Siguió hablando en el mismo tono, como si tuviera un altavoz—. ¡Todos ustedes tienen prohibido hacerle algún daño al droide; es nuestro hermano y lo tratarán como uno! ¡¿De acuerdo?! ¡No es una sugerencia, no es un favor; es una orden! ¡¿Me escucharon?!

Completo silencio.

—¡He dicho! —repitió, elevando más su voz— ¡¿Me escucharon?!

Para entonces, Hinata sentía que sus oídos estaban cerca de explotar.

—¡Sí, señor! —respondieron todos al unísono.

Akaashi estaba muy ocupado intentando zafarse del agarre de Kuroo mientras veía con odio puro a Kageyama; incluso Shouyou se sintió helado ante esa mirada.

Esto no iba a ser nada fácil.

—Y tú —llamó Daichi acercándose a Histeria, el más joven no lo miraba a los ojos—; a mí despacho, ahora —gruñó—. Tenemos que hablar.

 ~~

—¡¿Qué diablos fue eso?! —Daichi caminaba de lado a lado, mientras Akaashi estaba en silencio en medio del despacho del líder.

Kuroo estaba cruzado de brazos en la puerta, su labio inferior estaba roto, producto del forcejeo de Histeria; aunque había parado el sangramiento. Asahi estaba a su lado.

—¡Esto es ridículo! —Regañaba Nicotina— ¡Y está muy por debajo de ti, Akaashi! Desobedeciste mis órdenes, atacaste a uno de nosotros.

—¡Esa cosa no es uno de nosotros! Jamás lo será —sentenció—. Nicotina, ¿qué demonios haces? ¡¿Aceptar un droide, como parte de los killjoys?!

—Akaashi —comenzó Daichi.

—¿Tú estás de acuerdo con esto? —miró a Kuroo, quién solo bajó la mirada— ¡¿Jugar a la familia con los mismos demonios nos matan todo el tiempo?! ¿Qué pasará si esa cosa se vuelve demente un día y nos comienza a asesinar uno por uno?

—Tsukishima y Asahi le hicieron algunas pruebas…

—No tenemos idea si está siendo controlado por BL/ind, ¿qué tal si se convierte en un S.C.A.R.E.C.R.O.W.? ¿Tienes idea de lo horribles que son esas creaturas?

—Según Tsukishima, esos son híbridos, una mezcla entre humanos y robots; Kageyama es solo un droide.

Toda la situación era ridícula, insultante, le estaban escupiendo a la memoria de él. Se sentía impotente, sabía que no estaba actuando como sí mismo, tranquilo y sereno. Pero no podía quedarse de brazos cruzados, mirando solamente al mismo responsable de haberle arrebatado el hombre que amaba de sus brazos.

Se mordió su mejilla hasta que sintió el sabor de sangre.

—Akaashi, necesito que seas fuerte, a todos nos afectó lo que pasó, pero esto sólo te está carcomiendo por dentro. Escúchame: Kageyama no fue el responsable.

Él no lo sabía, nadie en el maldito Nido lo sabía, solo el demoníaco androide.

Al diablo con ser fuerte.

Al diablo con todos.

Pensaba que lo había superado, que el fuerte Histeria podía sobrellevar la muerte de su amante con la frente en alto. Haciendo bromas de viudos y repitiéndose día con día que la vida sigue adelante y que él no necesitaba amor en su vida; que esas inutilidades no le proporcionaban alimento en su estómago o armas en sus manos.

No lo había hecho.

No lo había superado.

Y jamás lo haría.

Dolía demasiado.

Dolía cada vez que miraba la cara de Kuroo, dolía cada vez que despertaba en las noches sin ese pesado cuerpo encima de él, dolía cada vez que recordaba el dulce sonido de su risa despreocupada, dolía cuando respiraba, dolía cuando hablaba.

Tenía que salir de ahí.

Se comenzó a dirigir a la puerta pero Asahi lo bloqueó, su enorme cuerpo en comparación con sus facciones llenas de preocupación y ojos rojos hacían una paradoja risible. Antes que Akaashi pudiera obligarlo a moverse, escuchó la voz de Daichi.

—No te puedo dejar ir sin que me prometas que no le harás nada al chico.

Escupió la sangre de la herida que había hecho cuando mordió su mejilla.

—No lo haré, líder.

Amanecer vio detrás de él, pidiendo confirmación del líder; segundos después el gigante cuerpo se movió hacia un lado.

Caminó hasta poner un buen trecho entre el despacho de Nicotina y él, cerca de las duchas comunales; no había nadie ahí. Golpeó las gastadas y amarillentas baldosas con su puño; descargando lo que fuera que sentía con violencia. Imaginando el rostro del androide, el de Oikawa…

Cuando acordó, la pared estaba manchada de sangre… su sangre.

Había roto la piel de sus nudillos, pero continuó golpeando.

El golpe sordo de su piel contra la porcelana callaba sus llantos.

Pero los gritos rugían en sus oídos.

«¡Koutarou! ¡Koutarou, no!»

«Sigue corriendo, conejito»

Su puño chocó contra una superficie suave, abrió sus ojos para ver la mano de Kuroo frente a él. Sus ojos también estaban inyectados de sangre y las comisuras de sus labios temblaban.

—Él… él… —Akaashi intentaba luchar, su tráquea se cerraba con fuerza, dolía como su pecho.

—Lo sé —La voz de Pantera se quebraba—, él está muerto… lo sé.

Se dejó abrazar por Kuroo, las dos personas rotas que Koutarou había dejado, haciendo lo único que podían para sobrellevar el dolor. Todavía se sentía como el primer día que había regresado de Ciudad Batería sin su mitad.

No estaba bien.

Nada de esto iba a estar bien.

Y ahora necesitaba encarar a ese androide que le recordaba al S.C.A.R.E.C.R.O.W. que le arrebató su corazón y que personificaba todo lo que Better Living significaba.

Se movía, paso a paso, disfrutando el rítmico sonido de sus zapatos sobre la porcelana blanca del suelo. Su cabello rebotaba con cada pisotón, llevó una mano a la nívea pared y pasó sus dedos por el muro de cartón yeso, acariciando la inerte materia; como si se trataba de un amante.

Luchó contra la necesidad de mandarla a volar con sus falanges.

Acomodó un mechón de su cabello detrás de su oreja, avanzando más por la infinita galería del Tubo. Tenía una reunión con el ajustador de pensamientos, Daishou. Le daría su recopilación semanal de datos; proveniente de todos los ciudadanos que necesitaban ser reiniciados.

Shirabu, el mecánico que mantenía a los S.C.A.R.E.C.R.O.W. estaba ahí, para sorpresa de Tooru. Todos los ciborgs se mantenían en el Laboratorio 7. El castaño, al ver a su líder, rápidamente hizo una reverencia; Oikawa ladeó la cabeza, apreciando la fidelidad del chico.

Habían pasado algunos días desde la huida del androide exterminador y la traición de Takahiro Hanamaki; pero según todos sus ciudadanos, exterminadores y policías, eso nunca había pasado.

Con un pequeño movimiento de sus dedos y sin decir una palabra, había borrado la existencia de los dos; sus orígenes, sus logros, sus estatus. Para lo que a toda Ciudad Batería le correspondía, ellos jamás vivieron. No importaban los años que habían servido a BL/ind.

La razón era simple.

Tooru Oikawa nunca perdía.

Él estaba por sobre todo eso; más arriba que cualquier asqueroso humano, ciborg y androide. Nadie era más fuerte que él, porque se había asegurado de ser la forma de vida más fuerte del planeta. Que Tobio viniera con cualquier armada remendada que encontrara, Oikawa lo mataría antes que llegaran a cien metros de la entrada de su ciudad.

—Líder, qué grata sorpresa —comentó Shirabu—; debo reportar, los ciborgs están en buen estado físico. Pero desde hace veinticuatro horas, uno de ellos ha… reaccionado negativamente al suministro diario de drogas y…

—Tooru, siempre nos bendices con tu presencia —saludó Suguru, interrumpiendo al mecánico—; ¿vienes a supervisar a los humanos que están bajo el ajuste de pensamientos?

—Sí, aunque siempre me terminas haciendo esperar, Daishou —reprochó, sin embargo el hombre de ojos rasgados y sonrisa ladina no parecía asustado.

—Mis más sinceras disculpas —estableció, sonriendo con ojos cerrados—, agradecería que pudieras seguirme, líder.

Oikawa le indicó a Shirabu que se uniera, después de su recorrido por el Tubo dejaría que el mecánico le dijera su informe. Pasaron a otro pasillo casi idéntico, con la diferencia que éste estaba repleto de puertas metálicas reforzadas, que tenían una pequeña ventana de vidrio esmerilado arriba y una trampilla abajo en donde les alcanzaban su alimento dosificado a los pacientes.

Caminaba de largo, mirando de reojo cada celda; las personas eran vestidas con batas blancas. Encerradas en un minúsculo cuarto blanco, hasta que era su turno de llevarlas al salón de Lealtad, les hacían preguntas y los electrocutaban hasta cambiar su manera de pensar; a veces los sumergían en un contenedor de agua hasta que no podían aguantar más y respiraban bajo agua si no respondían como debían.

Además de siempre recibir su dosis obligada de pastillas para la felicidad.

Recordó los momentos que Bokuto visitó las habitaciones, los gemidos que salían de sus labios cuando sentía que estaba a punto de ahogarse. Claro que en su caso, el procedimiento fue más invasivo y rápido, como a todos los S.C.A.R.E.C.R.O.W. Sentándolos en su cama para recibir en repetición, de principio a fin las grabaciones de su doctrina, reducir su mente a plastilina; lista para ser moldeada por él.

Causando experiencias traumáticas como amputaciones conscientes para inducir un estado de catatonia; y así, limpiar su mente para introducir lo que a Oikawa le daba la gana.

Esos fueron días gloriosos.

—Cómo puedes apreciar —informó Suguru—, todo está en perfecto orden. No hay sujetos que presenten dificultades o se rehúsen al ajuste.

—Debo admitir —Tooru se rio entre dientes—, me gusta lo que veo, Daishou. Mantienes todo en perfecto…

Una serie de carcajadas lo interrumpieron.

Las risas descontroladas se escuchaban sordas, como si vinieran de una de las celdas.

—… perfecto estado —continuó—; las celdas se ven inmaculadas y no hay nadie más experto en…

El estridente sonido del hilarante cacareo lo volvió a interrumpir; sin embargo el ruido carecía de felicidad, solo eran risotadas que se escuchaban dolorosas para su garganta. Sintió un minúsculo tic halar su ceja, molestándolo.

Se aclaró la garganta y siguió.

—… lograr un ajuste de pensamiento como tú; si necesitas más fondos, puedes…

Las carcajadas cobraron más fuerzas, como si alguien estaba perdiendo el último fragmento de cordura que le quedaba; el sonido era tan fuerte que atravesaba las paredes metálicas. Fue la tercera vez que se había atrevido a interrumpirlo; Suguru y Shirabu se tensaron, miedo recorriendo todo su cuerpo visiblemente.

—¿Qué es eso? —preguntó, manteniendo su voz neutra.

—Lo siento mucho, Tooru —se disculpó el mecánico, hablando encima de las maníacas carcajadas—; es el tercer S.C.A.R.E.C.R.O.W. Satori Tendou, comenzó a mostrar efectos secundarios a las drogas de la felicidad. Perdió toda sensatez y no para de reírse; ninguno de los otros dos han mostrado efectos adversos antes…

—Comenzamos a intentar mantenerlo bajo control hace un par de horas —explicó Daishou, tomando su tiempo para dar explicaciones—, no deja que nadie se le acerque, ya asesinó a dos de mis científicos. La droga de incremento, lo hace ridículamente fuerte; su cerebro perturbado muestra una necesidad incomparable de hacer daño.

Las paredes rebosaban con carcajadas forzadas.

—Este evento no se pudo predecir, ya que no sucedió lo mismo antes; pero ya lo estamos controlando.

—Según Daishou, no lo hacen —. Entrecerró los ojos, Shirabu se tensó; las risas seguían y comenzaban a cansarlo.

—Aunque —esta vez habló Suguru—, ya probamos amputando su otro brazo… no para de reírse.

Resopló, conteniendo el impulso de estrellar la cabeza del siguiente que le hablara directo a la pared. Solo quería callar esas ruidosas carcajadas, se estaba cansando de escucharlas. Su sed de sangre le traía sin cuidado.

—Cosan su boca —ordenó.

Comenzó a caminar al cuarto del demente S.C.A.R.E.C.R.O.W. para supervisar a sus hombres al tratarlo. Le hizo una señal a Iwaizumi quién guardaba sus espaldas; con él tendrían suficiente fuerza bruta para contenerlo.

Chapter Text

Levántense y brillen mis cometas del desierto.

Aquí su sanador, su confidente, el médico que les receta las mejores melodías moribundas: Doctor Desafiando a la Muerte, acariciándolos con mi voz hasta donde alcanza llegar la estática.

Un grupo de veinte renegados del desierto fueron vaporizados por un séquito de draculoides en la Zona 6 a las 1300 horas de ayer. Puede que nuestros enemigos ya tengan el cerebro hecho puré, pero sus armas aun cargan balas de plomo, mis queridos oyentes.

Y las balas, mis cuervos, duelen como un demonio.

En otras noticias, los cigarrillos en la tienda de Tommy Chow Mein tienen el 20% de descuento, dulces rebeldes. Y si tienen la nicotina incrustada en sus huesos como yo, deben conseguirlos mientras pueden.

Hasta que nos veamos en la carretera o en la siguiente emisión.

Doctor D. fuera…

Kkkkkkk….

—Hombre, ¡¿me estás diciendo que tú golpeaste a Oikawa con un maldito camión de carga?! —gritó Terror con júbilo, seguido de un silbido y una risa contagiosa.

—¡Shouyou, eso es genial! —celebró Nishinoya, saltando del suelo— ¡Ni siquiera los miembros de la Vanguardia han podido hacer eso!

Hinata se rascó la cabeza sintiéndose ligero.

—¡Ey! —rezongó Tanaka, un orgulloso miembro de esa rama—. Danos un poco más de crédito, Chispa.

El experto en explosivos se rio.

—¿Qué hay de ti, Andro…? Eh… ¿Kageyama? —cuestionó Yuu parando la palabra antes que saliera.

Esto al pelinegro lo tomó desprevenido, los cuatro estaban cerca de la arena de entrenamiento; era el turno de Tanaka de vigilar al androide, pero luego Chispa Neón había llegado y se había convertido en una reunión entre amigos.

Hinata estaba agradecido por el par de rebeldes. Era apenas el segundo día desde que el androide había llegado al Nido, y como lo había esperado, los rebeldes no se lo habían puesto fácil. Trataban al pelirrojo con felicidad y cariño, pero era lo opuesto con Kageyama.

Solo pocos de los killjoys lo trataban como uno de ellos; entre esos, los dos Tanaka, quienes eran más abiertos de mente de lo que Shouyou había esperado. Nishinoya, aunque el rebelde parecía que jamás podría tratar mal a algo viviente; Yachi y Asahi también, por la misma razón.

Otros lo trataban con cautela, queriendo averiguar más con mirarlo al moverse, como Kuroo, Kenma, Daichi, Sugawara y Akiteru. Mientras que unos pocos simplemente parecían que todo el asunto les daba igual, como Tsukishima.

Y luego estaba Akaashi.

Desde que habían llegado, el pelinegro no se había separado de su lado; y Hinata sabía mejor que acercarse a Histeria mientras Kageyama estaba con él.

—Sí, al parecer fue la primera vez que alguien llegó a nuestro lí… —Tobio se congeló—… a Oikawa y actuó en su contra así.

Chispa y Terror compartieron miradas, conscientes de las palabras que casi se deslizaban del pelinegro; pero Tanaka fue el primero en reírse, dando palmadas en la espalda de Hinata, Noya comenzó a revolver sus hebras con cariño.

—¡Shouyou! ¡Shouyou! Lo hiciste, eres genial.

Que alguien tan genial como el creador de bombas le dijera eso; de verdad se sentía bien.

—Uh… —murmuró una suave voz detrás de ellos, Hinata se giró y se sorprendió al ver al rebelde.

—¡Akaashi! —exclamó.

Tobio se tensó a su lado, reconociendo al responsable de casi dispararle el día anterior.

—Tranquilo, robot —avisó, poniendo una palma extendida frente a él—, no vengo a hacerte daño.

Claramente tampoco a disculparse.

Noya y Tanaka se miraron, alistándose para cualquier movimiento repentino que pudiera venir de cualquiera de los presentes. Sin embargo, sabían cuando intervenir, pues se acercaron a Kageyama, Tanaka dejó caer su mano encima de su hombro, asustando al pelinegro.

—Kageyama, ¿qué te parece si vamos a la cafetería? ¡Tal vez prepararon algo para el almuerzo! —sugirió Nishinoya.

—… claro —aceptó el droide, aunque claramente no le habían dado opción y él ni siquiera comía.

Hinata vio a los tres alejarse, sintiéndose algo extraño, pues era de las pocas veces que se alejaban desde el momento que Tobio lo había encontrado. No había reparado en todo el tiempo que había pasado a su lado, así que concluyó que al robot le haría bien poder conocer a todos los rebeldes por su propia cuenta.

Estaría bien.

—Hinata… —comenzó Histeria, pero el pelirrojo lo cortó con un fuerte abrazo.

Tomó al pelinegro desprevenido pero en segundos le correspondió.

—Lo siento, nunca… nunca fui bueno para estas cosas —explicó, tomando asiento en una silla al lado de él—. Debí haberme acercado al primer momento que te vi, pero… lo lamento, fui débil y…

—Está bien, Akaashi —aceptó con una sonrisa, luego se rascó su mentón, sintiéndose culpable también—, yo también lo lamento. No te saludé cuando debí, es sólo que —miró hacia abajo—… siento que también es mi culpa, lo que le pasó a Bokuto y… fui yo quien trajo a Kageyama al Nido y…

Dos dedos se colocaron en su mentón suavemente y levantaron su rostro para hacerlo ver al frente; Akaashi tenía la misma mirada que antes, llena de bondad. A veces regresaban atisbos de ella, pero solo durante algunos días, unos pocos minutos.

—Niño, no te disculpes por eso. No tuviste la culpa que las cosas salieran como salieron. Es más, debes perdonarme por perderte de vista, fue nuestra culpa que tu salieras por los aires y te dejáramos ahí —Se mordió el labio—. Kyoko, Koutarou, Kuroo y yo éramos los veteranos de la Vanguardia, no te debimos perder de vista ni un segundo.

Era extraño, Hinata no podía culparlos y no lo haría; ya había decidido que solamente fue él estando en el lugar equivocado en el momento correcto. Porque si no hubiera pasado, jamás habría conocido a Kageyama y el androide seguiría siendo un malvado exterminador toda su vida.

—La culpa ha sido pesada desde que regresamos, perdimos dos personas importantes en esa misión —explicó cerrando sus ojos con empatía—; pero te tenemos de regreso y eso es suficiente para levantarla. Eso es suficiente para mí.

Hinata sabía que no lo era, pero no dijo nada.

En lugar de eso, Inferno se recostó sobre el brazo de Histeria; casi instantáneamente sintió al pelinegro relajarse. Cuando Akaashi volvió a hablar, el pelirrojo podía sentir las vibraciones en la barítona y sosegada voz de él.

—Tengo una idea —dijo, aunque sonaba más como algo que ya había planeado desde el momento que se decidió en llegar—, ¿qué te parece si salimos arriba un rato? ¿Continuar tus prácticas de tiro?

—¡Sí! —exaltó, no había manera que rechazara esa oferta.

Ambos podían fingir que toda la misión a Ciudad Batería jamás había pasado y regresar a tiempos más fáciles. Hinata no mencionó al androide, sabía que cuando estuviera con Akaashi mencionar a Kageyama sería como caminar sobre fino hielo.

—Me alegro —comentó—, te diré qué: iré a hablar con Kenma para que abra la compuerta, prepararé un automóvil y te veo en el taller en diez minutos, ¿qué te parece?

Sabía que le estaba dando tiempo para avisarle a Kageyama, tampoco podía abandonar al androide sin decirle nada; aunque no dijera las palabras, la sola acción era suficiente para gritar que Akaashi estaba tratando, y eso significaba mucho.

—¡De acuerdo!

~~

—¡Roboyama! —escuchó a Hinata gritar desde la puerta.

Sintió una extraña mezcla de enojo y vergüenza al escuchar las risillas de los dos rebeldes que lo acompañaban. La necesidad de darle un golpe al pelirrojo se arrastró hasta él; pero sopesó que, violentar contra uno de ellos —aun hacia uno acostumbrado a ese trato como Hinata— sólo tendría un efecto negativo ya que sería una malísima impresión.

Todavía caminaba sobre un campo minado.

En su núcleo lo supo desde el momento que su intercomunicador se apagó, sabía que Hinata haría hasta lo imposible por volver a su Nido; el rebelde no se quedaría de alas cruzadas mientras el mundo se pudriese más. A Kageyama todavía le faltaba decidir si él querría hacer algo.

Según su experiencia previa, no estaba emocionado en volver a enfrentarse a Oikawa en una batalla. Cuando acordó, Shouyou estaba frente a él.

—Roboyama —llamó otra vez—, saldré un rato con Akaashi —miró de reojo a los dos rebeldes que lo acompañaban y se mordió el labio. Tobio supuso que Hinata preferiría estar a solas, pero eso ya estaba fuera de las posibilidades. Kageyama podía deducir qué era lo que quería decir.

«¿Estarás bien hasta que venga?»

—De acuerdo —aceptó Kageyama, asintiendo y contestando su pregunta.

Sabía que Nishinoya y Tanaka —recordaba que esos eran sus nombres, pero eran demasiados todavía— eran salvajes y se veían peligrosos, a diferencia de esos rufianes que se encontraron en el desierto, pero no parecían querer hacerle daño a pesar de sus orígenes.

—De acuerdo —regresó Hinata con su enorme sonrisa, la que pintaba sus mejillas de carmín y Kageyama tenía problemas para dejar de mirarla.

Shouyou no dijo más y salió de la cafetería con la misma velocidad que había entrado, escuchó atrás de él las risillas de Tanaka, seguido por un susurro de Nishinoya; «Hombre, dales un respiro a los tórtolos».

—¿Qué? —Tobio giró su rostro, desconcertado por sus palabras.

—Nada, nada —aseguró el de menor tamaño—. Entonces —comenzó, como si nada la conversación de antes—, todos ahí adentro viven como reyes, ¿no? ¿Toman champaña en finas copas? ¿Con su meñique tan estirado como su actitud?

Kageyama se rio entre dientes, ¿así que de esa manera los veía la resistencia? Bueno, era mejor comparado a cómo BL/ind miraba a los rebeldes.

—No —respondió—, todo el alcohol está prohibido. También toda sustancia soporífica o estupefaciente; los únicos fármacos legales son los entregados por las industrias Better Living.

—Diablos —comentó el experto en explosivos—… eso se escucha horrible.

—¿Qué hay de los robots? —Preguntó el rebelde rapado— ¿Hay más robots que los exterminadores?

Según tenía entendido, Tanaka había ido en la misión en la que dejaron a Hinata y el otro killjoy atrás; pero seguramente los infiltrados tuvieron muy poco tiempo en aprender más de ellos, debido a la persecución que se armó después.

—La población de droides crece cada vez más —explicó Kageyama—, cada día se fabrican más modelos, mientras que los humanos —hizo una pausa, sabía que debía hablar con cuidado, después de todo hablaba de su raza—… es difícil que sean aceptados bajo la tutela de la ciudad.

—¿Todos los androides se fabrican para ser exterminadores? —vino una voz detrás de ellos.

Kageyama se volvió para mirar al dueño de la voz, se encontró con un rebelde, alto y rubio, se veía más viejo. Lo había notado entre algunos grupos pero era la primera vez que lo veía. Podía deducir que tenía cerca de treinta años y a juzgar por los callos de sus manos, era bastante bueno con alguna arma blanca; su piel tenía algunas manchas por los rayos solares así que debía de haber pasado bastante tiempo arriba.

Y al juzgar por sus facciones, debía estar relacionado con ese killjoy de anteojos y pésima personalidad.

—Akiteru Tsukishima —se presentó.

«Tsukishima», debía ser su hermano.

—Tobio Kageyama.

—Lo siento, estaba escuchando y la curiosidad se ganó lo mejor de mí —sonrió.

—No hay problema —aseguró—, pero no. Los androides tienen diferentes funciones, desde una tan simple como ser niñero de algún bebé; hasta algo tan oscuro como la prostitución, como los pornodroides. Aunque el deseo sexual ha sido abolido, Oikawa siempre prefería dejar algunos de los droides sexuales para calmar los impulsos primitivos, evitar que esos instintos se acumularan para luego explotar de una manera violenta.

Lo pensó un poco mejor, desde que había salido de la ciudad comenzó a analizar cuestiones que tenían un trasfondo; medios para controlar.

—Ya que sólo Better Living tiene la libertad de usar la violencia. Mientras, el sexo llegó a considerarse como algo sucio, que sólo se reserva para la reproducción; Oikawa dejaba los pornodroides libres porque sabía que en la naturaleza humana, hay impulsos que no se pueden callar. Sin embargo, los reservaba como bestiales y bajos, que siempre se terminaban castigando y considerando ilegales.

—Interesante —comentó Akiteru—, verdaderamente interesante.

—Eso es oscuro, hombre —opinó Tanaka.

—Lo es, lo es —dijo Nishinoya.

—Cuéntame más acerca de los medios que las industrias BL utiliza para controlar —pidió el rubio y luego vio a los dos rebeldes—. Oh, lo olvidé, vengo a revocarte, Tanaka; eres libre. Es mi turno de hacer guardia a Kageyama.

—Aw, diablos —se arrepintió—, quería seguir escuchando más, pero Ennoshita dijo que quería ver como seguía mi pierna después de la fractura —se quejó—. De acuerdo, iré a mi consulta y luego regreso —decidió—. Kageyama, eres genial, debo aceptarlo; nos vemos, cuervos.

El chico salió y Tobio sintió un tic en las comisuras de sus labios, lo habían llamado «cuervo». No tenía idea porqué eso significaba tanto, pero lo hacía; y se sentía bien pertenecer, otra vez. Sabía que estaba lejos de ser completamente aceptado, y Hinata ya le había comentado como Chispa y Terror eran de los chicos más amigables de todos, así que aún había rebeldes más difíciles; pero podía sentirse bien con su pequeña victoria.

—De acuerdo —aceptó, todavía estaba un poco confundido al ver la diferencia entre esos rebeldes, quienes mostraban un hambre al conocer más de sus enemigos y… Hinata quién rara vez le preguntaba acerca de la estructura armada e informática de la ciudad.

Aparentemente sí había capturado al cuervo equivocado.

Pensó las palabras pero no parecían lógicas, Kageyama jamás habría querido que todo el episodio hubiera tenido otro desenlace; en lo profundo de él sabía que si se hubiera tratado de otro rebelde, esto… lo que fuera que cada día crecía más en su núcleo, ¿la fijación? ¿Intriga? ¿Atracción? Que sentía, no habría ocurrido con otro.

—Además de controlar los impulsos sexuales, están las drogas de la felicidad, la eterna campaña de la santidad de Oikawa. Y cómo él siempre puede verte, no existe tal cosa como la privacidad y los secretos son el postre del demonio. No puedes amar a tu familia, eso es inútil, no puedes amar a nadie más que al líder; no debe haber espacio para otro.

—Demonios —comentó Nishinoya, parecía que todos los colores se habían drenado de su rostro—, no sabía que los lavados de cerebro los hiciera pensar así…

—Es perturbador —opinó Akiteru—, pero por esa razón nos debemos esforzar más, para rescatar a esas pobres personas.

Kageyama frunció los labios, ahora que las palabras salían de sus labios podía identificar lo errónea que esa doctrina era; pero hace unos meses él pensaba que esa verdad era absoluta. Sabía que ahora estaba en el lado correcto, pero ¿qué había de sus ex camaradas? ¿Los demás androides? Habían sido programados para pensar así, pero él había cambiado; era posible cambiar de bando.

Tuvo miedo que los demás cuervos no pensaran lo mismo.

Su mente era un caos.

—¿Cómo es el proceso de «lavado de cerebro»? —preguntó el Tsukishima más viejo.

—Ellos lo llaman «Ajuste de pensamiento» —explicó—; primero se transfieren los pacientes al Tubo; ese —dudó por un segundo, pero quería empezar con el pie derecho, sin secretos—… ese era mi trabajo. Luego, cuando llegan ahí comienzan su tratamiento; debo admitir que, mientras que no sé exactamente cómo es el tratamiento, tengo una idea —Se encogió de hombros—. El ajuste es realizado por médicos especializados.

—Uh, guau, eso es tétrico —comentó el más bajo y luego, en un cambio de ciento ochenta grados, sonrió hasta sus orejas, comenzando a agitar su mano para saludar a alguien atrás—. ¡Oh! ¡Asahi, hola!

—Hola, Nishinoya —saludó de regreso, y luego a todos los demás—. Kageyama, te estaba buscando desde hace rato.

—Oh, ¿Daichi me está buscando?

—No exactamente —sonrió el gentil mecánico—, tenía una propuesta para ti. Tengo muchos trozos de metal en mi taller, algunos son resistentes a la corrosión y otros son aleaciones muy especiales, directas de Ciudad Batería —arqueó una ceja mientras sonreía, miraba en otra dirección con timidez—. Los tengo desde hace años, pero nunca se me ocurrió algo especial en qué usarlos y luego pensé: ¿No te gustaría usarlos para hacerte una pierna?

Kageyama miró el pedazo de chatarra que tenía remendado.

—¡Si tú quieres! —Urgió con preocupación—. No es que piense mal de tu pierna, pero creo que sería una actividad entretenida; además quería ayudarte y tal vez me enseñes algo de robótica.

—Bueno…

—¡Pero como dije, si tú quieres!

—Sí —aceptó, antes que el humano cambiara de opinión, parecía que había luchado mucho contra su timidez.

Además, un proyecto así podría mantener su atención concentrada en un sólo lugar y… el óxido en la pierna le causaba comezón.

Probablemente jamás se igualaría a la original, dudaba que en el Nido existiera el tipo de tecnología para recrear una piel sintética del mismo tono que todo su cuerpo; pero no había lugar más que arriba, pensó.

—Bueno, los veo después, chicos —se despidió Nishinoya—. ¡Amanecer! No creas que me he olvidado que irás conmigo a probar la nueva bomba de choque en la que trabajo, ¡lo prometiste!

Asahi se tensó y un chillido salió de su boca, el chico parecía que se asustaba por cualquier cosa. Tobio tenía la curiosidad si sería así cuando estuviera frente a un enemigo.

—Lo sé, lo sé, Noya —aceptó su destino, derrotado.

Siguió al mecánico a su taller y comenzó a inspeccionar los pedazos de metal con los que podía trabajar. Se sorprendió al ver que, era mejor de lo que esperaba, debía admitirlo. No se comparaba a la chatarrería que habían visto en la Zona 2; como se esperaría de los killjoys, el Nido tenía que ser el lugar, después de la Ciudad Batería, con la tecnología más avanzada en todo el mundo.

Asahi le señaló algunos trozos y le dijo en qué tipo de aleación consistía cada una; tenía conocimientos de robótica, aunque nada tan impresionante como Kenjirou Shirabu, pero podía defenderse. También, para su sorpresa, Azumane sabía más de lo que se daba crédito; no le tomaba de más de algunos minutos para explicar algo complejo.

Akiteru estaba sentado en el taller con ellos, actuando como su guardián/vigilante en todo momento. Había descubierto, sin embargo, que los rebeldes no eran controlados por sus impulsos. Por lo menos no los violentos, recibía miradas sospechosas pero nadie había atentado contra él, como el primer día.

Estaba comenzando a entender por qué Hinata se tomó tantos problemas para volver a casa.

~~

Llenó sus pulmones hasta el límite, hasta sentir su cabeza ligera y luego dejó salir el aire por sus labios; jaló el gatillo por tercera vez. En menos de un milisegundo la lata salió volando por los aires.

—Eso es —celebró, Akaashi con su apacible voz—, bien hecho, chico.

Shouyou saltó del suelo a más de dos metros y vitoreó por su propio logro; había conseguido dar en el blanco tres veces seguidas. Su tiempo de disparo disminuyó considerablemente y la distancia a la que había apuntado había aumentado.

—¡Lo hice! —gritó, feliz por su mejoría desde la última vez que habían practicado.

Una fuerte resonancia se escuchó provenir del enfermo cielo.

Parecía que llovería en cualquier momento.

—De acuerdo una práctica más y luego debemos buscar refugio —señaló una barraca desmantelada a unos metros. No llegarían a tiempo al automóvil y no podían arriesgarse a recibir las gotas en su piel.

—¡Sí! —celebró.

El sol parecía haberse cansado por el día, escondiéndose entre nubes tóxicas y grises.

Colocó cinco latas en un muro del tamaño de un metro.

—Dispararás cinco balas seguidas y quiero que en las cinco des en el blanco; te tardarás menos de un segundo por blanco, ¿comprendes?

—¡Sí! —repitió.

Akaashi se alejó lo suficiente para observarlo; mientras Hinata tomó posición y respiró profundo.

Disparó una, dos veces.

Luego sintió como si alguien había apagado un cigarrillo en su brazo.

—¡Ah, mierda! —exclamó para ver un círculo rojo en su piel.

Había comenzado a llover.

—Clase terminada —anunció Akaashi comenzando a correr hacia el refugio—, Inferno ven acá.

Las gotas de lluvia ácida eran enormes.

—¡Histeria, casi lo logro! —exclamó y apuntó nuevamente, ignorando el chisporroteo de las gotas en la arena.

Disparó a las latas restantes y… ¡lo hizo! Dio en el blanco las tres veces; giró para ver a Akaashi quién había visto lo último. Pero sintió algo quemar su mejilla y se dio cuenta que la lluvia ácida comenzó a tomar fuerza. Unas pocas gotas atravesaron su ropa antes de poder llegar al refugio.

—¡Lo viste! ¡Lo viste! —exaltó con emoción.

—Sí, lo vi, fue sorprendente —sonrió el pelinegro.

Shouyou estiró las comisuras de sus labios hasta que dolieron, satisfecho con su progreso; adentro de la barraca se acercó a una ventana, las gotas de ácido se enterraban en la arena y no podía ver nada en el horizonte que no fuera el agua contaminada. La pequeña ventana se encontraba bastante arriba así que Hinata subió a una pila de madera para poder ver mejor.

El techo de aluminio sería suficiente para protegerlos.

—Aw, diablos, la tormenta vino de la nada —se quejó—, Doctor D. no dijo nada acerca de lluvias ácidas.

—Parece que estaremos aquí un rato —comentó Akaashi sentándose en la pila de madera a su lado.

—Sí.

Las largas placas de aluminio crujían con el golpeteo de gotas, al principio sonaba ensordecedor, pero después de unos cuantos minutos se tornó más calmante. Miraba de soslayo al pelinegro quién podía pasar quién sabe cuántas horas al día en completo silencio, pero Shouyou no tenía esa capacidad.

Su mente comenzó a divagar sobre un pelinegro que se le estaba haciendo demasiado familiar. En esos últimos días era difícil enfocarse en otra cosa, y también era molesto que su cerebro siempre terminara en él.

Ahora cada vez que lo tenía en frente sólo podía pensar en cómo se sentiría su cabello azabache entre sus dedos; o qué tan suaves eran sus labios, pensaba en lo mucho que quería regresar a la misma posición de Kageyama rodeándolo con sus brazos; tal vez acercándose a su oído y susurrando su nombre. Sentir sus largos dedos subiendo por su espalda hasta acariciar su cuello, enrollarlos sobre su nuca y acercar su rostro para probar sus labios.

Comenzó a sudar frío, eso era lo más… lejos que había llegado en sus extraños pensamientos. Lo había aceptado, sus sentimientos iban más lejos que una simple amistad; era una locura, como si estuviera adentro de un automóvil que bajaba una pendiente a más de trescientos kilómetros por hora, sin frenos.

Eso no terminaría bonito.

Miró al pelinegro a su lado, no había nadie más capacitado —o en quién confiara más— que Akaashi y antes que se pudiera detener las palabras salieron.

—Histeria —comenzó, la curiosidad se ganó lo mejor de él. Esa curiosidad de saber qué exactamente estaba sintiendo—, ¿qué fue lo que te hizo enamorarte de Bokuto?

No pensó en las consecuencias que su pregunta podía tener.

Akaashi no irrumpió en llantos, no lo calló, no lo insultó; solo miró al techo y sonrió.

—Me hacía sentir como si no había nada que temer.

Hinata esperó a que continuara.

—Él… tenía el don de poder estar muerto de miedo, pero sonreír con valor; llorar y al siguiente instante hacer reír a todos los que lo rodeaban. No importaba lo que pasara, él siempre veía un futuro brillante para todos —llevó una mano y apretó su pecho—. Aun me confunde cómo un chico así de perfecto pudo enamorarse de mí.

—¿Cómo supiste que lo amabas?

El de ojos como avellanas se rio entre dientes, de un chiste privado.

—Bokuto nunca se quedó callado cuando se trataban de sentimientos, yo prefería no pensar en ello, pues no veía una finalidad lógica; así que solía hacerme el desentendido. Sin embargo, todo el mundo podía ver que, claramente, había una… atracción entre nosotros, aunque yo hacía lo mejor para ignorarla —Akaashi sonreía con nostalgia—. De todas formas, estábamos en esta misión, acabando con una patrulla de draculoides en la Zona 1; en medio de una acalorada batalla Bokuto perdió la concentración. A plena pelea Koutarou ignoró al draculoide y se puso de cuclillas.

Hinata abrió los ojos de par en par.

—El maldito drac casi le vuela la cabeza pero yo le di primero, una bala directo a su cráneo. Estaba furioso por su irresponsabilidad, me acerqué a él para hacerle saber lo que pensaba y ahí estaba con una hermosa flor roja en su mano, la trataba con tanta delicadeza que me quedé hipnotizado. La había encontrado sobre un cactus con flores y me la entregó. Jamás olvidaré lo que dijo: «La tenía que cortar para ti, se parecen ¿sabes Histeria? Eres la prueba que algo hermoso puede salir del el árido desierto.»

Akaashi se mordió el labio y se rio.

—Bokuto se ganaba un premio en la cursilería; pero en ese momento me decidí, no me importaría que mi corazón se quebrara por este sujeto.

—Guaa… —se asombró el pelirrojo.

—Sí, no se necesitó de mucho para poder conquistarme; pero creo que Koutarou siempre fue mi debilidad.

Inferno movía sus piernas colgantes a un ritmo inexistente, mientras se mordía la lengua y se debatía si preguntar lo que estaba en su mente. Abrió la boca y supuso que ya no había vuelta atrás:

—¿Alguna vez te arrepientes de haberlo amado?

Histeria pareció sopesarlo por unos largos minutos, la tormenta había menguado y el golpeteo había ralentizado.

—Nunca me sentí tan vivo como cuando Koutarou me sostenía entre sus brazos. Me arrepiento de dejarlo caer, no pasa un día que no piense, en qué hubiera pasado si me hubiera unido a él. Me arrepiento de no haberte cuidado, si hubieras regresado con el convoy, jamás habrías conocido al androide. Mi lista de arrepentimientos es larga, pero amar a Koutarou no está ahí.

Hinata le quería decir que estaba bien, nada de lo que pasó en la misión fue su culpa; pero sabía que Akaashi no había terminado.

—Amarlo —ponderó—, es una experiencia que jamás cambiaría. Él me hizo la persona más feliz, mucho más que cualquier pastilla o droga de la felicidad; ¿y qué si todos estamos destinados a sufrir, a llorar y a morir? ¿No valen la pena algunos momentos de genuina felicidad?

Inferno se encontró perdido de qué decir, algo en la atmósfera le decía que quizás esta era la primera vez que Akaashi decía eso en voz alta.

—No te niegues eso —miró al frente—; porque no hay otro sonido más dulce que las palabras «Te amo» provenientes de esa persona que significa el mundo para ti.

—¿Cómo sabes que has encontrado a esa persona? —preguntó el pelirrojo.

—Cuando sientas que tu corazón se escapa de tu pecho; cuando en tus manos sientas un cosquilleo, lleno de la necesidad de tocarlos, en su cabello, en sus mejillas. Cuando lo miras a sus ojos y todas las demás personas desaparecen y en el mundo solo quedan ustedes dos. Ahí decidirás que no importa, que venga cualquier castigo, cualquier martirio, porque ese momento precioso es lo mejor que puedes tener en toda tu vida.

Se escuchaba como un sueño, ser feliz de esa manera, pero todo sueño debía tener un fin.

—¿Qué pasa cuando lo pierdes? —su voz era queda, más suave que un susurro del viento; la única razón por la que Akaashi lo escuchó fue porque la lluvia había terminado.

—¿Cuándo lo pierdes? —repitió; Hinata asintió—. No te mentiré, va a doler, mucho; peor que cualquier tortura existente. Pero cuando veas atrás y el pasado brille más con cada día que pasa, sabrás que no lo quisieras de otro modo.

Shouyou no sabía qué hacer con esa respuesta.

—Ven, Inferno —llamó el de ojos en forma de avellana, saltando de la pila de tablas—. La lluvia ha terminado, es hora de regresar al Nido.

—Sí, claro.

Mientras salían de la casi destruida barraca, y el acre olor a ácido penetraba en su nariz; Hinata se encontraba en una encrucijada. No estaba decidido si valía la pena dejarse controlar tanto por otra persona, no importaba qué tan especial fuera.

Regresaron al automóvil, no había daño en la carrocería pero si lo miraba de cerca, la pintura parecía más débil que antes. Aunque no importaba, los rebeldes siempre le daban una nueva capa de pintura de colores vivaces cada vez.

El retorno pasó sin acontecimientos importantes, ambos hundidos en sus pensamientos. Aun no sabía si las palabras de Akaashi le habían ayudado o lo confundieron más. Si lo tranquilizaron o despertaron más temores.

Supuso que de eso se trataba amar.

Se comunicaron con Tsukishima por el intercomunicador y el cuatrojos abrió la compuerta para ellos. Miró el sol ocultándose en el horizonte, debilitado y enfermo; pintaba los cactus y los árboles secos de rosa y el cielo de violeta, el día terminaba y la estática bajaba.

Salió del automóvil, pensando en dónde podría estar Kageyama; estaba seguro que después de la orden de Daichi nadie le haría daño al androide. Además, eran los killjoys, solo luchaban cuando tenían que hacerlo; aun no conocía a ninguno que se guiara por violencia o sangre.

—¡Asahi! —saludó pasando por el taller.

El mecánico lucía como siempre lo hacía, un aspecto salvaje y brazos llenos de grasa.

—Hinata, bienvenido —devolvió.

—¿Sabes dónde está Kageyama? —preguntó.

—Bueno, ya es hora que me retire —comentó Histeria escueto.

Oh, diablos.

—Espera, Akaashi —llamó, pero fue demasiado tarde, el pelinegro ya había comenzado a caminar.

—No te preocupes, nos vemos después, Hinata —se despidió, agitando su mano.

—¡Gracias por lo de hoy! —exaltó, sintiéndose un poco idiota, no quería echar a perder su relación con Akaashi; pero las palabras habían salido por costumbre.

Tenía que tener mucho cuidado al hablar de Kageyama con él.

Asahi, un poco incómodo por toda la escena comenzó a hablar cuando Histeria salió de la habitación.

—Estuvo un rato aquí en el taller —informó con emoción, parecía que verdaderamente disfrutaba de la compañía del androide—, comenzamos un nuevo proyecto, mira.

Lo guío a una estructura cubierta por una sábana y la removió; debajo se encontraba un primitivo pedazo de metal, estaba recubierto por cables de diferentes colores y tornillos. Era evidente que era una pierna con articulación en el talón; seguramente ambos repararían el miembro del androide, construirían uno que valiera la pena.

—¡Genial! —exclamó, Asahi sonrió con orgullo.

—Vamos comenzando apenas, pero sé que quedará muy bien. —Luego recordó su tren de pensamiento anterior—. Oh, después de eso Akiteru dijo que le mostraría la biblioteca.

Se despidió del mecánico y pasó de la armería, un poco decepcionado, él quería ser quién le mostrara la enorme biblioteca al androide. Quería ver su rostro cuando se sorprendiera y sus ojos, profundos como el cielo, brillaran con más alegría de la que él se daba crédito.

Llegó a la aislada biblioteca, el umbral era pequeño y cuando entró, inmediatamente fue asaltado por el cargado aroma de libros viejos. Estornudó un par de veces por el polvo adherido a los viejos y rechinantes estantes de madera. Todos los anaqueles estaban colmados de libros pero había demasiados y algunos estaban sobre el piso apilados uno sobre otro, llegaban hasta sus piernas.

¿Cómo diablos alguien podía encontrar algo en todo ese caos?

—¿Hinata? —escuchó la indudable voz de Kageyama.

—A-aquí —tartamudeó, sintiendo su corazón comenzar a correr y sus mejillas entrar en calor; estaba nervioso y se sentía culpable. Como si el androide había tenido alguna manera de descubrir lo que él había platicado con Akaashi, todas esas cosas acerca del amor y enamoramientos.

—Estoy después del estante cuatro —avisó el androide.

Shouyou debatió si era mejor huir, sabía que si encaraba el —apuesto— rostro de Kageyama solo empeoraría las cosas; pero si salía corriendo Tobio lo encontraría para preguntarle qué diablos le pasaba ahora y él no podría mentirle, no cuando sentía su temperatura corporal subir más que los cuarenta grados cuando estaba cerca del otro.

—¿Qué haces? —El pelirrojo por fin lo alcanzó.

El pelinegro estaba sentado en el suelo, un enorme libro abierto sobre sus piernas; a su alrededor habían libros desperdigados por todo el piso, unos abiertos y otros con una página marcada, debían haber más de veinte, calculó Hinata.

—Esto… no puedo creerlo… el mundo… —sus ojos seguían pegados en las páginas—. ¿Puedes creer que antes había lagos? ¿Océanos? ¡Agua, Hinata! Cuerpos de agua sobre la tierra, ¡que no se secaban! Aquí lo dice —Tobio se levantó, poniéndose de rodillas y comenzó a moverse, tropezando con unos libros, hasta llegar donde el humano—. Mira.

Había un viejo mapa del mundo, lucía verde y azul. En lugar de naranja y gris.

—Dice que el mundo estaba cubierto por dos tercios de agua —con una sonrisa miró al humano, sus ojos refulgían—. ¡Dos tercios! ¿No te parece lo más demente que hayas escuchado?

La realidad era que jamás lo había escuchado, pero a él le interesaba más la sonrisa que estiraba las comisuras de Kageyama. Lucía tan feliz como un niño.

—Y espera a que veas las fotografías —regresó a su hueco en medio de los libros—. Animales que jamás había visto, especies de plantas que murieron hace años.

Hinata se arrodilló y comenzó a gatear hasta el nido qué Tobio había hecho.

—Se ve interesante —sonrió, prefiriendo ver el rostro del pelinegro.

—Hinata idiota, ni siquiera estás viendo —regañó el pelinegro, inconsciente de lo que el pelirrojo pensaba—. Mira —sostuvo el libro cerca de su rostro.

—Kageyama, mira encontré estos libros más, creo que te pueden llamar la atención y ¡oh! —Se sorprendió Canela con un pesado escrito en sus manos—. Hinata, no tenía idea que habías regresado de las prácticas de tiro.

—¡Hola, Yachi! ¿Tú eres la guía de Kageyama para enseñarle todo del viejo mundo?

La pequeña chica rubia se rio, sus mejillas se tintaban de rosa.

—No sé si podría aprender todo del viejo mundo, y —se rascó una mejilla—… debo admitir que no sé cuál es el orden que debería seguir para proveerle la información, solo traigo algunos libros que creo que puedan interesarle.

—La cantidad de información es ridícula —Kageyama estaba emocionado, movía sus manos en todas las direcciones y subía el tono de su voz—. ¿Cómo pudo ser posible que Oikawa ocultara todo esto?

—Es posible porque puede controlar los recuerdos y el cerebro de las personas —vino la voz de Akiteru quién, Hinata deducía, seguía haciendo guardia, vigilando al androide—. Él puede construir el futuro que le dé la gana, moldeando y doblando los hechos como le parezca mejor. Oh, hola, Hinata.

El pelirrojo sonrió y dejó que Kageyama lo llenara más de datos interesantes del mundo.

Se cansó cuando pasaron tres horas.

—Año 1800, Alessandro Volta inventó la pila, qué es una celda electroquímica que funciona…

—¡Roboyama! —Se quejó, alargando la última «A»— ¡Suficiente, suficiente! Si escucho otro año más… ¡mi cerebro va a explotar!

La situación era tan aburrida que Yachi se había largado y Akiteru se había quedado hablando con Saeko en la puerta de la biblioteca. Eclipse parecía más interesado en proteger al androide, que proteger al Nido de él.

Kageyama puso mala cara, herido.

—Pensé que te interesaría —hizo un puchero.

Hinata gruñó y se rascó el cuero cabelludo, sintiendo su pecho constreñirse, dejando las mariposas libres. Malditos sentimientos.

—Bueno, no —se encogió de brazos.

—¡Eres un completo idiota! —exclamó— ¿Cómo no puede interesarte saber cómo era el mundo y cuando se fue todo a la basura?

Hinata puso los ojos en blanco y frunció sus labios.

—No es como si ninguno de estos libros diga qué fue lo que salió mal; Oikawa se aseguró de quemar todos esos.

—Sí, pero podemos especular —Kageyama volvía a verse como un niño en navidad, levantó un libro con muchas letras y lo puso en la cara de Shouyou—, como por ejemplo mira: En el año 2000 las investigaciones más patrocinadas eran las de energía nuclear, por eso se comenzaron a construir miles y miles de reactores nucleares. Creían que ahí estaba el dinero, crearon armas, satélites, materiales fisionables; no había fin. Los residuos contaminantes acabaron con la «capa de ozono» y... ¿Sabías que la capa de ozono era una zona en la estratosfera que solía existir y absorbía el 99% de los rayos ultravioletas?

—Oh, eso es interesante —aceptó.

—Lo sé, fue descubierta en el año…

Comenzó a divagar otra vez, perdido en sus datos interesantes, Hinata lo puso en mute, prefiriendo ver al androide. Fue entonces que se le ocurrió una idea, tal vez se había perdido la oportunidad de enseñarle la biblioteca a Kageyama, pero podía enseñarle otras cosas…

—¡Roboyama, tengo una idea!

Lo tomó de sorpresa, interrumpiéndolo en su larga perorata.

—¿Uh? ¿Qué?

—Ven conmigo.

Agarró su muñeca y lo forzó a ponerse de pie, con el mismo impulso lo comenzó a halar, obligándolo a moverse. Tobio no parecía que el trato le molestara, dejándose guiar por el de menor tamaño como siempre. Pasaron al lado de Eclipse, quien estaba sobre una silla en la entrada con la rubia; Hinata gritó un fuerte «¡Akiteru estaremos al lado!».

Escucharon un confundido: «¿Quién…?» venir del cuervo cuando ellos habían entrado en la habitación contigua. Una minúscula televisión de pantalla bulbosa estaba sobre una mesa de madera con patas cortas. La pieza no tenía una luz moribunda en el techo, apenas se podía distinguir una pared con un anaquel, tenía muchas cajas alineadas.

—Las películas en Ciudad Batería son horribles, así que deberías mirar las verdaderas películas geniales del mundo.

—No creo que sean más interesantes que los libros.

—¡No puedes saberlo si no lo compruebas, tonto robot! —hizo un puchero.

—Pequeño… —gruñó en amenaza y comenzó a cargar contra Hinata.

El pelirrojo se rio y lo intentó esquivar, huyendo de él; pasando debajo de sus largos brazos algunas veces. Su ventaja era su tamaño; Tobio maldecía bajo su aliento y por fin lo atrapó, un brazo a cada lado de su cuerpo. El anaquel lleno de películas atrás de él.

En la oscuridad, los ojos de Kageyama brillaban.

Shouyou miró sus labios.

«Territorio peligroso», gritó su cerebro. Agarró rápidamente un vídeo y lo sostuvo frente a su rostro, empujando un poco al androide, esperaba que fuera lo suficiente para distraer al otro. No lo haría, no dejaría que otra persona, o sus sentimientos por ella, fuera capaz de controlarlo.

—¿Qué te parece esta? —opinó, mirando el suelo debajo de la caja.

El androide la tomó en sus manos para ojearla mejor, suspiró Hinata de alivio; ni siquiera supo qué película fue la que le entregó al chico. Se rio entre dientes cuando notó que se trataba de «Ataque de las hormigas gigantes V»

¿Quién diablos había conseguido esa película?

—¿Hormigas gigantes? —se preguntó el pelinegro, sus cejas se fruncían en confusión.

—¡O puedes escoger otra, si no quieres una de terror! —probó, él tampoco estaba de humor para ver insectos gigantes.

Afortunadamente el pelinegro devolvió la extraña película y comenzó a buscar otra. El estante llegaba hasta el techo, estaba repleto de videos de largometrajes de toda índole. La mayoría eran viejas, de los años noventa hacia atrás.

Cuando se dio cuenta el androide tenía las manos llenas. Para ser honestos, Shouyou no esperaba que Kageyama estuviera tan emocionado, pero no le molestaba ver unas cuantas películas por el día. Aún tenían un poco de tiempo antes que fuera la hora de la cena.

Hinata comenzó a ojear los temas que el androide había escogido.

Esto…

—No te creí la clase de persona a la que le gustaran las películas románticas… —aceptó.

El pelinegro se encogió de hombros.

—Quisiera saber más acerca del comportamiento humano, del… verdadero comportamiento humano.

—De acuerdo.

Tomó la pila de videos y se acercó a la pantalla conectada a un VHS, miró entre todos para elegir alguna. Miró y miró pero eran las mismas películas románticas… Si lo pensaba un poco, tenía sentido, supuso que Kageyama ya tenía demasiadas peleas, disparos y explosiones en su vida; ¿por qué quisiera malgastar su vida mirando películas de acción?

Se preguntó si en esos días, serían las películas románticas consideradas «ficción»; pues eran irreales.

Apretó el botón de play y llamó al androide para que se sentara a su lado, la potente luz de la televisión ponía en ridículo la del techo. Aunque las imágenes del vídeo se veían difusas y temblorosas, Hinata disfrutaba lo diferente que se miraba el mundo en la imagen; pensando si tal vez así era la realidad antes, o era una fantasía más.

Su brazo chocaba con el de Kageyama y sus piernas también; el pelirrojo estaba muy consciente de su calor, mientras que el pelinegro miraba la pantalla hundido en concentración.

La trama de la película no era compleja y el final fue predecible. La heroína de la película, triunfa en sus metas y el héroe acepta sus predecibles sentimientos por ella. Última escena, los protagonistas se dan un profundo beso, la imagen se desvanece hasta ser engullida por el negro y los créditos comienzan a subir.

Entretenida, aceptó el cuervo.

No pasaron dos minutos cuando Kageyama se levantó a introducir la siguiente película.

—¡Espera, realmente quieres ver todas esas películas! —exclamó.

El pelinegro lo miró como si fuera lo más obvio de todo el mundo.

Sí, sería una larga noche.

Se acomodó nuevamente cuando los nombres de los actores comenzaban a aparecer y sonaba una música bastante vivaz; esta parecía un poco más vieja, lo deducía por la estática que arruinaba un poco la imagen. Kageyama no dijo nada.

Hinata a veces imitaba la voz de la heroína, cuando decía las frases más clichés que encontraba; el pelinegro se reía entre dientes. El androide, comentaba acerca de la época que se encontraban, y decía algunos datos interesantes de descubrimientos. Shouyou siempre terminaba parándolo, era cierto que no le interesaba la película, pero menos esos pequeños «datos» que él diría.

Se ganaba un golpe en la cabeza y continuaban viendo el largometraje.

Terminó similar a la anterior, protagonistas se dan cuenta que se aman, un beso y la pantalla negra.

Cuando subieron los créditos finales, Hinata se encontró bostezando. Kageyama ya estaba frente al VHS poniendo la siguiente. Shouyou no tenía idea cuantos «te amos» podía seguir soportando.

Al robot realmente le gustaban las películas románticas, ¿uh?

—¿Otra, Roboyama? ¿En serio? —preguntó, incrédulo.

—Puedes irte si quieres —comentó escueto, sin embargo regresó a su mismo lugar, pegando su brazo con el de Hinata. El pelirrojo bostezó otra vez.

—Nah, está bien.

Pero el pelinegro debía sufrir también, aunque fuesen unas leves molestias; Shouyou se acostó encima de sus piernas mientras sentía un nuevo bostezo haciendo erupción en su garganta. Kageyama no hizo movimientos para alejarlo, tampoco se quejó verbalmente, así que él se quedó en el lugar.

Lentamente sus ojos comenzaban a cerrarse.

No era que la película fuera mala, pero los argumentos eran repetitivos: Chico conoce chica, chico se enamora, chica y chico no pueden estar juntos, pero al final descubren que el amor sobrepasa las barreras. Chico conoce chica, chico se enamora de dicha chica, chico y chica tienen un malentendido y se separan, chico y chica aclaran el malentendido y profesan su amor. Chico conoce chica, chico es destructivo pero descubre que chica es su cura y se enamoran.

Siguió enumerando más hasta que se quedó dormido.

~~

Tsukishima se recostó sobre la silla cruzándose de brazos, viendo toda su obra, el tablero brillaba en la oscuridad, unas pequeñas luces rojas avisaban que todos los puertos estaban permeables. Si entrecerraba los ojos, podía imaginar que era un sitio de aterrizaje de un aeropuerto, proveniente de una fotografía que vio hace años.

Suspiró y se relajó, cerrando sus ojos completamente; podía dormirse ahí, escuchando el zumbido de las computadoras. Comenzó a cabecear del sueño, desde que había comenzado a entrenar sus horas de sueño se habían acortado, así que el cansancio halaba sus músculos al suelo.

No notó que se quedó dormido hasta que escuchó venir de la puerta un…

—¡Kenma!

Movió sus ojos para encontrarse con la despeinada cabellera de Kuroo.

—No está aquí —explicó, separando cada palabra con una pausa.

Se esperaría que alguien tan cercano a Sombra recordaría las horas en las que trabajaba…

—Oh, ya veo —sonaba decepcionado.

Tsukishima estiró sus muñecas y se acercó para digitar algunos códigos cuando escuchó la voz de Pantera.

—¿Y qué haces?

El rubio resopló, pero dejó al pelinegro tomar la silla a su lado, la que usaba Kenma.

—¿Ves eso? —señaló el rubio en el tablero una luz roja como rubí que parpadeaba perezosamente—. Esa pequeña luz me indica que el generador F2 del Jardín de Electricidad está lleno, así que lo que debería hacer ahora es conectarlo al generador K16 para almacenarlo ahí.

—Oh, genial, déjame hacerlo —ofreció, sus grandes colmillos brillaron al igual que sus ojos felinos.

—¿Qué? No, lo arruinarás —sentenció.

—Vamos, Tsukki —se rio—, tienes una oportunidad de oro aquí. ¿No estás cansado de mi como tu entrenador en la arena de combate? ¿Obligándote a ir de un lado a otro? ¿Gritando cuando estás en el suelo para que te pongas de pie?

—Sí, la verdad sí —aceptó, comenzando a molestarse—. ¿Qué tiene que ver con esto?

—¡Es tu oportunidad de ser el enojón profesor! —lo explicó moviendo sus dos palmas abiertas—. Vamos, véngate y enséñame mientras eres libre de poder tratarme como un bebé que no sabe lo que está haciendo.

Eso sí capturó su atención y mismo tiempo lo irritó más, desde hace mucho que quería decirle unas cuantas palabras al idiota de sonrisa ladina.

—Bien.

—Genial —se acercó al teclado y apoyó sus codos sobre el tablero—. ¿Qué debo hacer?

—Uh… —ahora se sentía incómodo—, presiona ese botón —señaló uno.

Tetsurou se acercó, pero iba hacia uno equivocado.

—No —corrigió—, el de al lado.

—¿«¿No, el de al lado» qué? —preguntó, con una sonrisa maliciosa.

—¿Inservible cuervo, mi madre lo haría mejor que tú?

Kuroo nunca lo había llamado así, pero Tsukishima pensaba que podía «personalizarlo» un poco. Fue recibido por la estridente carcajada de Pantera, tan ruidosa que Kei se rio entre dientes también.

¿Lo había hecho a propósito?

No tenía idea si Kuroo era un idiota o un completo genio.

—Eso es, chico —dijo entre risotadas.

Cuando Ácido cayó en cuenta, él también se reía un poco, sintiendo una pequeña calidez irradiar su pecho.

~~

Lo despertó un molesto e incesante fastidio que movía su brazo, se revolvió sobre su almohada para ver que todavía seguía en las piernas de Kageyama.

—Hinata —llamaba en un susurro—, Hinata idiota, despierta.

—¿Eh…? —Murmuró restregándose un ojo, sentía su mente llena de algodón— ¿Qué hora es?

—Tarde —respondió el androide—, muy tarde.

Se levantó un poco mareado de sus piernas y notó que afuera de la habitación la mayoría de luces estaban apagadas. En la puerta, el killjoy Nishinoya dormía sonoramente, seguramente Akiteru había sido relevado. Miró la televisión, nuevos créditos rodaban hacia arriba.

—¿Cuántas películas hemos visto? —su mente todavía se negaba a funcionar.

—Tú te dormiste a la tercera, vi dos más —informó.

Hinata se dejó caer en su «almohada».

—Diablos, me perdí la cena —se quejó, cubriendo su rostro con los brazos.

—Lo siento, te debí despertar.

No podía culpar al androide, no cuando había estado tan emocionado en saber más de todo lo que se había perdido.

—Eh, no importa, seguramente fueron asquerosos garbanzos —hizo un sonido gutural de disgusto.

Miró las videocasetes que ahora estaban fuera de sus respectivas cajas.

—Así que, ¿te gustaron las películas? —preguntó, esperaba que el androide hubiera pasado un buen rato, no importando si Hinata estuvo consciente o no.

—Debo preguntarte algo.

—Ah, claro, Robo…

—¿Puedo besarte?

Shouyou se tensó, su cuerpo rígido como una roca; apenas había digerido las palabras de Kageyama. Los cinco litros de sangre viajando ferozmente a su rostro, sabía que el androide tenía una vista nocturna así que seguramente tenía una clara imagen de Hinata contorsionando su rostro en sorpresa mezclada con vergüenza.

Sin embargo, el rostro de Tobio estaba tan solemne, que no parecía que realmente había hecho la pregunta. El pelirrojo comenzó a levantarse pero el androide puso su mano encima de su pecho, ni siquiera ejerció fuerza, pero Hinata se congeló al toque.

—¿P-por qué? —ni siquiera estuvo seguro de haber hecho la pregunta, sus pulmones se sentían sin aliento.

—Una costumbre así de humana es bastante natural, mostrar tu afecto de esa manera, es conocido universalmente. ¿Por qué? Quiero saber lo que se siente y los efectos que puede tener en la mente y cuerpo.

«¡Malditas películas románticas!», gritó Hinata en su mente. Habían puesto ideas extrañas en la mente del robot; mal momento para estar solos, la pieza estaba en un sepulcral silencio, solo podía escucharse la suave canción de los créditos y la rítmica respiración de un dormido Chispa.

Su garganta se sintió seca como un desierto, de repente. Dos lados contrarios de su cerebro discutían cómo eso era una mala idea, una muy mala idea; todo a su alrededor, exclamaba: ¡No! ¡No lo hagas! ¡No te atrevas!

Luego sus impertinentes ojos se clavaron en los labios del androide, cepillados por la luz de la pantalla, dándoles un color de tonos azulados; de la misma manera que los anuncios neones de Ciudad Batería.

—¿Puedo? —pidió.

Hinata pudo escuchar su autocontrol quebrarse.

—De acuerdo.

Kageyama se agachó, encorvándose sobre sus piernas, Hinata lo encontró en el camino. Cerró sus ojos por instinto al sentir los suaves labios sobre los suyos, su mente comenzó a dar vueltas y sintió como si no pesara ni un gramo. Respiró por su nariz y se estremeció, dejando salir por su boca un pequeño gemido.

Dedos se enredaron en sus hebras y le tomó de unos segundos darse cuenta que era la mano de Kageyama; la posición de ambos era extraña, pero él temía que si se movía, arruinaría el hechizo. En lugar de eso, subió sus propias manos a tomar el rostro del androide, una mano sobre cada mejilla.

Instintivamente llevó una mano al pecho del pelinegro y agarró un puñado de su camisa, acercándolo más a él. El rostro de Kageyama se movió, pero sus labios no buscaron separarse, era dulce, exquisito y adictivo. Con curiosidad, abrió un ojo para ver si el androide lo estaba mirando, y suspiró un poco al ver sus ojos cerrados.

Escuchaba el latido de su corazón sobre sus oídos y su respiración también, sus mejillas se sentían más cálidas todavía.

Sentía que estaba subiendo, más y más por el cielo; hasta que al final solo eran él y Kageyama en el universo.

Su mano subió hasta el cuello del androide y lo haló más sobre él, un gemido más necesitado salió de sus labios, quería más. El androide se dejó manejar y con su mano sobre sus rojos cabellos profundizó el beso, sentía la respiración de Kageyama sobre su rostro.

Hinata se estaba perdiendo, necesitaba más, corrientes de electricidad hacían cosquillas donde tocaba al otro chico; el pelinegro no se quedó atrás y llevó su mano al torso del otro, acariciando con una delicadeza que jamás se hubiera imaginado de él hasta su estómago.

Un sollozo bastante fuerte salió de sus labios.

Y cayó en la realidad.

De golpe se separó de Kageyama, poniéndose en pie en una fracción de segundo, respiraba forzosamente y su cabeza giraba. Tenía los ojos abiertos como platos, ¿qué demonios había hecho? El pelinegro lo miraba sorprendido, pero Hinata no tenía idea si esa respuesta era por lo que acaban de hacer o por la velocidad a la que él se separó.

Sentía un hormigueo en las yemas de sus dedos, en los labios y en todos los lugares que Tobio había tocado.

Miró con urgencia a la salida, Nishinoya seguía dormido.

—Hina…

—¡Pensándolo bien, estoy famélico! —Interrumpió, muerto de miedo—. ¡Iré a ver si queda algo de cena! —anunció su salida y comenzó a trotar hacia la salida.

—¿Uh? ¿Qué? —Se despertó Nishinoya—. ¿La película terminó?

—Sí —anunció Hinata, seguido de una carcajada bastante fingida.

No miró la expresión de Kageyama, no tenía idea si era de decepción o enojo o una mezcla de ambos, pues Hinata no había seguido con su «prueba de investigación». Su maldito corazón parecía haberse transformado en un pájaro que luchaba por salirse de su jaula; sentía que en cualquier momento saldría volando abriendo sus costillas.

Washio pasó a su lado, saludándolo, él solamente pudo asentir sin poner atención.

Demasiado ocupado sintiendo pequeñas réplicas de corrientes eléctricas recorrerlo hasta lo más profundo de su ser.

Mientras entraba la enorme pieza de la cafetería y murmuraba palabras de saludos para algunos rebeldes que jamás dormían; cayó en cuenta de las palabras de Histeria.

Comprendiendo y decidiendo que no le importaría si su corazón se quebrara por Kageyama.

Chapter Text

Amarren sus botas y carguen sus pistolas, porque el Doctor está en casa. Rugiendo en sus bocinas desde la estación 109.0, volando directamente desde el cielo aquí, en la WKL.

El amor está en el aire, mis queridos cuervos, ¿pueden sentirlo? Regalen un abrazo y un beso a esa persona que les mueve el tapete como si fuera el terremoto de 1999. Guíñenle un ojo y hagan como si sus manos fueran una pistola con balas de amor.

Porque no saben si la próxima vez que agarren sus dedos estarán fríos y sin color.

En otras noticias, Ceniza Radiante está reuniendo a un grupo de habilidosos killjoys para encaminarse a la Zona 43. En dónde nuevas mediciones de estática llega hasta el espacio, casi alcanzando el ego del dictador de Better Living.

Espacio gratuito para sus risas.

De todas formas, denles una calurosa despedida y demanden un regalo para su regreso, he escuchado que en la Zona 25 hay un vendedor que cosecha semillas.

Buen viaje, cuervos, esperamos su regreso.

Kkkkkkk…

—¿Cuándo partirán? —preguntó Daichi.

Cuervo Nicotina estaba en su oscuro despacho, iluminado por algunas lámparas en el techo que se balanceaban sin ritmo. Frente a él estaban Sugawara y Kenji Futakuchi; Sawamura se cruzaba de brazos, escuchando a sus soldados informar acerca de la siguiente expedición.

Hace algunos meses Yaku había ido en la misma misión junto a Futakuchi, pero el rebelde de ojos perspicaces no tuvo suerte. La estática había estado a niveles considerados anormales, pero cuando Cianuro llegó al lugar, no encontró nada.

La misión terminó en una falsa alarma y el convoy de Yaku regresó a la base.

Ahora sin embargo, se había perdido toda la comunicación de ondas de radio, la Zona 43 fue engullida por una nube enorme de estática y si subían más, podrían haber víctimas. Así que por esa misma razón, Daichi había solicitado que esta vez fuera Sugawara; el segundo al mando imponía la misma autoridad que el líder de la resistencia. Además, no había otro explorador en quién confiara más.

—Nuestro plan es salir cuanto antes, estimamos partir mañana antes del amanecer.

Futakuchi, el chico de cabello castaño partido a un lado y expresión aburrida era un rebelde joven, pero tenía una inteligencia increíble. Él era originario de una comunidad oculta en la Zona 1, tenían tecnología de punta como el Nido, pero no eran participantes activos en la guerra. Ellos creían en la supervivencia, no la victoria.

Se especializaban en medir los niveles de la estática y la radiación, inventando maneras y artefactos para facilitar su trabajo. En una redada, los killjoys cruzaron caminos con Futakuchi y otro grupo; llegaron al acuerdo de ser iguales y compartieron anécdotas alrededor de una fogata por la noche. Daichi quedó intrigado con el grupo, si ellos se unían a la activa resistencia sus posibilidades de obtener alguna victoria aumentarían mucho más.

Sawamura había intentado convencerlos de unir fuerzas, aun manteniendo una independencia entre comunidades; todas sus proposiciones fueron fútiles y al final el otro grupo no estaba interesado en luchar en la resistencia. Prefiriendo mantener la paz que quedaba en todo el desierto. Se sintió como una derrota, hasta que al siguiente día uno de los chicos más jóvenes de la otra comunidad se acercó a él y le pidió si podía unirse a los killjoys.

Kenji Futakuchi los acompañó de regreso al Nido.

Y ahora tenían a su propio especialista en medir la radiación y la estática.

—Estamos haciendo arreglos y reclutando algunos miembros de las diferentes ramas —informó Sugawara—, así podremos contar con apoyo de todos los campos.

—¿Quiénes están previstos para acompañarlos? —cuestionó el de cabello corto.

Futakuchi fue quién respondió, tenía una página de papel en sus manos.

—Hasta el momento la lista está así: Ennoshita, Nobukuyi, Onaga, Fukunaga, Saeko, Kuroo, Sugawara y yo.

—Suena como un equipo bastante completo —señaló Daichi.

—Así es —concordó Ceniza.

—Me parece bien —opinó Nicotina—, comiencen de inmediato los preparativos, las provisiones y hagan un recuento de las armas que necesitaran, ¿de acuerdo?

—Entendido —Sugawara asintió con una sonrisa en sus labios y determinación brillando en ojos avellana; Futakuchi hizo lo mismo y ambos se retiraron a realizar sus tareas asignadas.

Antes de salir por la puerta, su segundo al mando le dedicó una última mirada juguetona y Daichi sin proponerlo, terminó sonriendo. Sabía que sin Ceniza a su lado, las cosas serían mucho más difíciles de manejar, Koushi podía mantener un frente duro e inmovible; pero en el fondo, él tenía más humanidad y benevolencia que todos los rebeldes combinados.

Recordaba que cuando recibieron las noticias que el pequeño Hinata estaba vivo; lo primero que salió de la boca del cuervo blanco había sido un: Por los dioses. Mientras que lo que salió de la suya fue: ¿Cómo puedes saber si ése es el verdadero? Ellos dos eran los lados de una moneda.

Él era el negro, y Suga era el blanco.

El equilibrio que ellos lograban hacía funcionar a los killjoys y era la base fundamental de su «justicia». Así como el blanco no podía prevalecer sin el negro, tampoco el negro sobreviviría sin su contraparte.

Decidió salir y supervisar la base, no podía cambiar el curso de las cosas, pero los días se le hacían largos en el Nido. Sus misiones afuera se habían disminuido considerablemente desde que lo nombraron líder. Antes pertenecía a la Vanguardia y a diferencia de todos sus demás compañeros que vivían para el enfrentamiento contra los enemigos; él no encontraba lo adictivo en sentir la sangre correr a miles de kilómetros por hora en sus venas.

Mientras caminaba, no podía dejar de pensar en la misión en la que saldrían sus cuervos. Algo no se escuchaba concordante en los informes, primero, se había encontrado una pila de metales en la Zona 43, las mediciones de estática eran demasiado altas, pero cuando Yaku llegó, no encontró más que chatarra. Ahora, nuevamente, la estática estaba por los cielos; solo que esta vez aún no se podía distinguir la exacta ubicación.

Sentía en sus huesos un extraño nerviosismo, pero sabía que no podía evitar que Suga y los demás fueran.

Sus piernas lo llevaron hasta la arena de combate, sonrió al ver algunos de los cuervos luchando ávidamente entre ellos o contra maniquíes. Sabía que los rebeldes daban su todo, para luchar contra enemigos y hasta para practicar.

Hinata estaba al lado de Akaashi, Histeria daba algunas instrucciones; frente a ellos, Kuroo e Inuoka permanecían de la misma manera. ¿Sería una lucha entre aprendices? Fuego Radioactivo era cerca de veinte centímetros más alto que el pelirrojo; pero Inferno tenía reflejos más rápidos y usaba su baja estatura para escabullirse fácilmente.

Al otro lado, se sorprendió a ver al genio de Inteligencia, Tsukishima estaba frente a Kozuma Bobata; un chico de menor tamaño pero con más años de experiencia. El rubio se acomodó los brazos y se encogió de hombros, tenía una larga vara de madera asemejando una katana, al lado del rubio estaba su hermano.

Con una señal de Konoha ambas peleas dieron inicio.

Se comenzaron a escuchar golpes siendo bloqueados y gruñidos provenir de los cuatro chicos. Daichi intercambiaba su atención de uno a otro, Inuoka todavía tenía mucho más que aprender; y era evidente que Hinata, tenía experiencia en peleas de cuerpo a cuerpo.

La arena se llenó de exclamaciones y alientos, cada uno tenía su favorito.

Se sorprendió más al ver la agilidad que tenía Kei, la forma en cómo se movía y su ritmo eran semejantes al de su hermano. Era cierto que el pequeño de anteojos llegó cuando apenas tenía diez años; junto a su hermano, mucho antes que Nicotina fuera encargado de ser el líder; el rubio tomó una facilidad y apego a la hora de descifrar códigos y manipular el ciberespacio como se le diera gana. Tuvo un don nato para comprender los tecnicismos informáticos; los años pasaron y a sus apenas diecinueve quedó como cabeza de la rama de Inteligencia.

Los Tsukishima siempre se diferenciaron de esa manera; Akiteru, el cuervo letal con katanas, que luchaba lado a lado del Pequeño Gigante y su hermano pequeño, Kei, el genio de las computadoras.

No era la primera vez que Eclipse Impuro había conseguido que Ácido Lunar aprendiera a usar la katana, aunque era la primera que Kei parecía poner todo su empeño. Lo supo al ver a Kazuma dejar de atacar, limitándose a mantener su defensa; el de anteojos lo había acorralado, y a la vez evitaba todos sus golpes. Sabía que Akiteru era un excelente maestro, pero la altura y ligera forma del menor le ayudaban a poder manejar la espada con destreza.

Un brillo de orgullo surgió en su pecho, sabía muy bien qué había catalizado el cambio en la actitud de Kei. Yamaguchi empujó al rubio a cambiar sus maneras; una metamorfosis que jamás habría pasado sin la tragedia; como si fuera un capullo floreciendo en medio del desierto.

Se entristeció al pensar que Akaashi estaba al otro extremo del espectro.

—Ahora, estás muerto —comentó el rubio de anteojos; las palabras lo sacaron de su mente y cuando miró nuevamente la arena de pelea, Tsukishima tenía la punta de su arma de madera en el centro de la espalda de Kazuma.

—¡Diablos!

El alto rubio fue alcanzado por los brazos de su hermano, Akiteru se reía, el orgullo rebosaba de su forma; a pesar de los quejidos molestos del menor. Mientras, el enfrentamiento de Inuoka contra Hinata seguía; aunque, el pelirrojo llevaba la ventaja. Daichi se acercó al alto rubio para felicitar su desempeño; el rubio bajó el rostro y murmuró algunas palabras de agradecimiento.

Aunque su amarga expresión no lo mostrara mucho, se veía feliz por su propio desempeño; por fin veía los frutos de su arduo trabajo. Sawamura sabía que para el chico de anteojos no había lugar al que ir sino arriba. Tsukishima, a diferencia de los chicos en la Vanguardia, pensaba antes de atacar; elegía bien sus oponentes y sin importar la situación, siempre mantenía la cabeza fría. Tsukishima era una parte importante de los rebeldes, Daichi sabía que podría llegar lejos.

Lo supo al ver como Kei actuó con Kageyama.

—¡Uno, dos, tres! —Comenzó a contar Konoha, al lado de Inuoka, quien se sostenía la nariz y estaba en el suelo, retorciéndose de dolor— ¡Cuatro y cinco! ¡Hinata eres el ganador!

El pelirrojo saltó hasta casi tocar el techo, le preguntaba a Histeria si había visto todo, o si lo había hecho bien.

—Lo siento, Pantera —llegó Fuego Radioactivo, con ojos llorosos y una nariz roja—. Te fallé.

Kuroo se rio y le dio unas cuántas palmadas en su espalda.

—El suelo está para ayudarnos a ponernos de pie, Inuoka, no lo olvides —sonrió—. Ve a darte una ducha y descansa por hoy.

Fuego se animó visiblemente, pero Tetsurou no había terminado.

—Cuando regrese de la misión te enfrentarás a mí y debes golpearme una vez, al menos.

Daichi negó con su cabeza, Kuroo y sus extraños métodos de enseñar. Aunque al final del día, era bueno en lo que hacía. También era bueno en aparentar; Akaashi pudo haber sido el que explotó el día en que llegó el androide, Sawamura se había esperado algo similar, las cosas se tornarían turbulentas. Pero al final del día, eran una unidad, confiaba en cada uno de sus soldados para seguir las reglas.

Todos sabían el precio que podían pagar al unirse a la resistencia.

Luego estaba Tetsurou, quien trataba a Kageyama con cordialidad, pero sus ojos se quedaban en el androide por más tiempo. Buscando, analizando, lo que lo hacía funcionar, lo que podría hacerlo estropear. Sin haberlo pensado o buscado, Tobio se había hecho enemigo de dos de los más peligrosos rebeldes en toda la base.

Daichi también vigilaba al androide y pedía cada vez, un reporte de los rebeldes que hacían guardia con él. El pelinegro no mostraba ningún indicio de querer hacer daño, o querer comunicarse con alguien afuera. Le daría algunos días para aclimatarse a la base, que hiciera amigos —había notado que Nishinoya y Tanaka se encargaron de eso— y descubriera si quería ser de alguna ayuda para ellos. Sawamura no dudaba que Kageyama tendría suficiente información para organizar un ataque capaz de hacer mucho daño a Better Living.

O, por lo menos, información para vencer a Oikawa.

Luego… estaba Hinata…

Él no era lo suficientemente denso de mente para no poder haber notado la manera que el pequeño Inferno lo miraba. Además, las voces corrían por toda la base al igual que los rumores. Considerar a un ser artificial el objeto de tus sentimientos… Daichi no comentaba, Shouyou era lo suficientemente adulto para descubrir esas cosas por sí mismo.

Él solo esperaba que Inferno no saliera lastimado en el camino.

~~

El sol ya debería haberse ocultado para cuándo fue la hora de la cena, la mayoría de rebeldes estaban dentro de la base y eso de por sí, ya era una razón por la que celebrar. La comida esa noche era estofado de carne enlatada, Konoha y Sarukui fueron los responsables de hacer la comida esa vez. La textura podía ser blanda y sosa pero por lo menos las especias le daban un toque diferente.

Daichi les había pedido a todos que se reunieran en la cafetería, no lo mencionó, pero sabía que no era una solicitud. Pantera sonrió, su líder podía ser muy transparente a veces; la última semana el ambiente en el Nido había estado tenso por la presencia del droide y ahora buscaba una manera de unirlos.

—¿Qué te parece si cantas para nosotros esta noche, Pantera? —preguntó Sawamura.

Kuroo sonrió e intentó que la alegría subiera a sus ojos, no sabía si lo había logrado.

—Odio decepcionarte, Nicotina —se rascó la cabeza—, pero lo dejaremos para otro día, siento mi garganta como si fuera el desierto en la Zona 1 —Daichi sonrió empáticamente—. Pero te diré qué: convenceré a Yaku para que nos deleite con su voz, yo tocaré para él.

—Será en otra ocasión —concordó Daichi.

Sabía que el líder no se había tragado su excusa, pero simplemente desde… el incidente, no veía la necesidad para pasar un rato ameno como antes. Podría sonar egoísta, pero al menos tocaría para todos. Sawamura se retiró y él quedó sentado en la cafetería, apoyando su rostro en el dorso de su mano sobre la mesa.

Sintió un cuerpo sentarse a su lado, tan silencioso que pareció ser solo su imaginación.

—Hola, Kenma —recibió y miró a su mejor amigo.

«Te ves horrible» saludó de regreso.

—¿Es el cabello? —preguntó.

«Siempre»

Kuroo se rio entre dientes.

«¿Cómo te sientes?»

—Siempre me preguntas eso —Kuroo se quejó.

«Me interesa, ¿cómo te sientes?»

—Ya sabes —Kuroo se encogió de hombros, prefiriendo posar su rostro en la mesa de madera, sabía que Sombra podía leer sus labios—… sigo existiendo, como siempre.

Kenma solamente se acercó a él, apoyándose sobre su hombro y descansando todo su peso en Pantera. Kuroo sonrió y pasó un brazo acercándolo más a él; sintió la silueta del rubio volverse laxa y relajarse a su lado.

«Ahora sonríes más que antes, lo noto.»

Kozume apenas y movía los dedos, obligando al pelinegro a mirar sus manos.

—¿Qué?

«Luces feliz cuando hablas con Tsukishima.»

Kuroo dejó salir un bufido.

«Me alegro.»

—Él extraña a alguien y yo también. Quizás sólo somos dos personas rotas buscando algo en las partes equivocadas del otro.

Su mejor amigo lo acarició con su nariz en su hombro, el gesto de simpatía hizo lo hizo sonreír; le recordó mucho a un felino perezoso.

«Aun así me alegro.»

—¿Me extrañarás cuando me vaya en la misión de mañana?

«No notaré que te has ido.»

Tetsurou se rio por su respuesta irguiéndose de la mesa solo para formar una palabra con sus dedos. Kozume sonreía a su lado, sus comisuras apenas se doblaban, pero él sabía que era sincera; como todas las de su mejor amigo.

«¡Cruel!»

Lo sobresaltó un golpe sordo proveniente de la puerta.

Kuroo giró su rostro con rapidez, asustando a Kenma en el camino; miraron la entrada para ver a Saeko con dos cajas de madera, una debajo de cada brazo; cada una tenía muchas botellas.

¿Esas eran…?

—¡¿Quién está listo para festejar?! —gritó la chica con el parche negro.

Todos los reunidos en la cafetería dirigieron su atención a Volumen, algunos se reían y otros la miraban con curiosidad. Quién se acercó a ella fue el médico de turno, Ennoshita.

—¿Festejar qué? —preguntó con preocupación.

La respuesta de Saeko fue darle una caja, mientras ella sacaba una botella y quitaba la tapadera con sus dientes. Escupió el tapón al piso e inclinó la botella para dar un trago, que terminó bebiéndose la mitad del líquido ámbar.

—¡Qué estamos vivos, chico! —terminó Saeko, dejó la caja en sus manos y se dirigió a la mesa donde Kuroo y Kenma estaban sentados.

—¿Y esto? ¿Y esto? —preguntó divertido, sonriendo con complicidad, como si hace un minuto su humor no había estado por el suelo.

—Tenía whisky en mi cuarto, pero salí en una misión ahora y… ¡¿Adivinen quién compró toda la bodega de cerveza casera de Nekomata?!

—¡¿Qué diablos haces, Saeko?! —Llegó su hermano— ¡Daichi nos terminará matando a ambos!

Era evidente que Ryuunosuke no era el más salvaje de los Tanaka.

—Calla y bebe, hermano —levantó una botella de una caja y la posó sobre el abdomen de Terror, con más fuerza de la necesaria, pues el chico se quedó sin aire un momento.

Como si fuera una señal, detrás de ella venía Akiteru con otras dos cajas, sonreía de oreja a oreja. Pensó en lo indudablemente claro quién era el divertido de los Tsukishima.

—No sean tímidos —decía el rubio—, después de todo, todavía tenemos el whisky de Saeko.

—¡Oye! —se rio la rubia, inclinando completamente la botella con cerveza tomando hasta la última gota.

—¿Qué me dices, gato? —le interrogó, entregándole una nueva botella sellada.

Kuroo arqueó una ceja y miró a Kenma.

«Ve, diviértete. Te irás un largo rato.»

El pelinegro lo obedeció y tomó la bebida ofrecida, con su mano agarró la tapa metálica y la torció hasta abrir la botella. Comenzó a salivar al escuchar el crepitar de la cerveza; sostuvo el envase de vidrio y lo levantó, chocándolo con el de la rubia.

—¡Salud!

~~

El tema que estaba leyendo desde la madrugada tenía el nombre de: Composiciones Literarias. Kageyama no tenía idea que un conjunto de palabras ordenadas de una manera específica podían tener ritmo, belleza y profundidad. Aunque la mayoría de sonetos y poemas eran alusivos al amor, el androide no por eso los consideraba menos entendibles.

Si se atrevía a pensarlo, podría considerar que ahora los entendía más que antes. Sabía que si el Kageyama de hace algunos meses hubiese leído las estéticas palabras, no les hubiera encontrado sentido; sin embargo, ahora le parecían hermosas.

Comprendió que así se sentía estar enamorado.

Había concluido que, a pesar de la cultura general de los humanos en insistir que uno amaba con el corazón, el verdadero sentimiento se encontraba en el cerebro. Y qué era amor, sino la necesidad de estar con una persona, hacerla feliz, mantenerla a salvo y sobretodo… tener una conexión más allá que con otros.

Primero pensó que sus «sentimientos» dirigidos hacia Hinata eran de amistad, pero luego concluyó qué ese no era el caso; pues el apego o la atracción hacia el pelirrojo iban más profundo. Debatió que lo que «sentía» era una familiaridad; que aunque Shouyou había nacido en el vientre de su madre y él en una fría mesa metálica, Kageyama lo consideraba un hermano.

Sin embargo, después del beso, refutó su hipótesis.

El beso… lo había dejado ligero de cabeza, ofuscado, sus terminaciones nerviosas estaban a flor de piel y no obstante no sentía dolor. El olor de Hinata sobre su nariz se había sentido adictivo y su piel contra la suya fue celestial. Su misma naturaleza similar a la de un humano le daba la oportunidad de experimentar como una persona de carne y hueso lo haría; ahora sentía su pulso correr cuando Shouyou se acercaba, las yemas de sus dedos hacían cosquillas y sus labios también.

Aunque solamente ocurría cuando Hinata se acercaba.

Desde su llegada al Nido, solo había interactuado con humanos y… sin embargo, no sentía esa clase de deseo con otro cuervo. No era que quería besar a alguien más otra vez… sino que quería besar a Hinata.

¿El amor se podía programar?

¿O era solamente un derivado de una familiaridad con una persona?

Era sumamente diferente al «amor a primera vista» que pintaban algunas películas románticas —que continuó viendo incluso después que Hinata se fuera a la cafetería—.

Quizás lo que sentía era lo más similar a «amor» que él podría sentir.

Y suponía que tendría que bastar para él.

El chico pelirrojo seguramente no podría considerarlo seriamente, ambos eran de mundos —no—, universos completamente diferentes. Sus orígenes fueron diferentes, mientras Hinata tenía una madre y un padre, él tenía un creador. Shouyou fue criado e instruido desde la cuna, mientras que Kageyama fue programado perfectamente sobre cómo actuar, cómo hablar y cómo pensar. Biológicamente, ambos funcionaban de diferente manera.

Y, por consiguiente, la definición de «amor» sería totalmente desigual.

Hinata tenía la ventaja de poder experimentar el verdadero sentimiento; no el duplicado y artificial que él sentía. No, sabía que eso no bastaría para él, los humanos tendían a complementar sus sentimientos entre ellos; no sería suficiente ser correspondido a medias. Además el pequeño cuervo tenía la facilidad de llevarse bien con las personas, era solo cuestión de tiempo que ese espacio fuera llenado.

Se rio entre dientes.

En toda su existencia le había sido programado la lástima y disgusto hacia los humanos y ahora estaba ahí, sintiendo envidia de uno que aún no tenía rostro.

—¿De qué te ríes, Roboyama? —escuchó la voz del cuervo que le seguía dando vueltas a su cabeza.

—De nada, realmente —contestó.

Con la esquina de su mirada pudo verlo encogerse de hombros. Luego… se le ocurrió una idea.

—Hinata —comenzó, el otro se irguió poniendo atención—; hay algo… que quiero hablar contigo.

—Ah, claro —el chico le sonrió y se acercó a él.

Tal vez, tal vez solo podía repetir el beso. ¿Y qué si Hinata jamás podría devolver sus sentimientos? ¿Y qué si al final de todo este embrollo él se enamoraría de un humano? ¿Y qué si Kageyama no era más que un experimento, un pasatiempo que duraría algunos días y luego Hinata se aburriría de él? ¿Y qué si lo que fuera que lo mantenía vivo en el desierto se acabara un día y él se apagara de un segundo a otro?

Nada de eso le importaba si podía besar al humano otra vez.

—Es… acerca de lo que pasó ayer.

Los músculos de Shouyou se tensaron y su presión sanguínea comenzó a subir, al igual que su pulso.

—En la noche, después de las películas y…

—¿Eh? ¿Otro experimento? —comentó el pelirrojo, su tono de voz era más alto que lo necesario, como si había perdido la habilidad para manejar el volumen. El cuervo se rio nerviosamente.

—Sí —mintió, solo quería volver a sentirlo—, quería saber si…

—¡Shouyou! ¡Shouyou! —Interrumpió Nishinoya, Kageyama rechinó sus dientes— ¡Tienes que venir te estás perdiendo de todo!

—¿Uh? ¿Pasa algo? —El pelirrojo ladeó su cabeza.

Noya lo tomó de la muñeca y comenzó a sacarlo a rastras.

—¡Vamos, muévete!

—Espera, ¿no vienes, Kageyama? —miró al androide.

—Me quedaré aquí, Hinata —aseguró—, quería terminar este libro hoy.

—Uh… de acuerdo —aceptó, se veía un poco decepcionado—. Um… ¡después continuaremos con el «experimento»!

El pelinegro se sorprendió; sonrió con afecto y un poco de ansias debido a la promesa. Segundos después Hinata había desaparecido por la puerta.

Tobio colocó la discusión en la parte trasera de su mente, era cierto que quería terminar de leer el libro al finalizar el día y ni siquiera iba por la mitad, así que abrió el escrito y comenzó a entender más acerca de los poemas y sonetos.

No todos se trataban de romance, algunos contaban historias cortas, otros eran alusivos a grandes personajes del pasado; se remontaban a siglos atrás. Los leía y pasaba al siguiente.

Sin embargo, hubo uno que capturó su atención.

Iba por el nombre de Ozymandias y desde la primera palabra obtuvo toda su atención:

«Conocí a un viajero de una tierra antigua que dijo: "Dos enormes piernas pétreas, sin su tronco se yerguen en el desierto. A su lado en la arena, semi hundido, yace un rostro hecho pedazos cuyo ceño

Y mueca en la boca y desdén de frío dominio, cuentan que su escultor comprendió bien esas pasiones las cuales aún sobreviven, grabadas en estos inertes objetos, a las manos que las tallaron y al corazón que las alimentó…"»

El soneto parecía estar describiendo al «único y suficiente libertador», al mismísimo Tooru Oikawa.

«Y en el pedestal se leen estas palabras: "Mi nombre es Ozymandias, rey de reyes:

¡Contemplad mis obras, poderosos y desesperad!"

Nada queda a su lado. Alrededor de la decadencia de estas colosales ruinas, infinitas y desnudas se extienden, a lo lejos, las solitarias y llanas arenas.»

Cuando llevó las yemas de sus dedos a los labios notó que estaba sonriendo. Porque… eso era; ese pequeño soneto tenía que ser una señal. Qué alguien tan inalcanzable, tan poderoso como Oikawa podía caer, de la misma manera que Ozymandias. Su agarre en el libro aumentó, había una probabilidad, lo sabía.

No tenía idea cómo, pero lo sabía.

~~

Las horas pasaron y la cerveza parecía interminable, aunque no era como si Kuroo las estaba contando ya que todavía tenía la primera en su mano; la botella estaba casi vacía, pero él no tenía urgencia de tomar otra. Kenma y él estaban sentados en el suelo de la cafetería; ya que todas las mesas habían sido removidas hasta las paredes.

Él había tocado algunas canciones, aunque no había cantado; ahora Yamamoto había tomado su lugar, tocando con su guitarra canciones cortas. Su mejor amigo también tenía la primera botella en sus manos, estaba casi llena; Kozume no disfrutaba del sabor a maltosa de la cerveza, así que sabía que para ese entonces, el brebaje estaba tibio.

Fueron contadas las ocasiones que él y Koutarou se habían embriagado hasta perder el conocimiento. Llegar hasta el punto de tener lagunas mentales y despertar al siguiente día con una resaca de dioses. Se rio entre dientes sin pensarlo… Bokuto tenía que ser el ebrio más divertido de todos.

Tenía que haber sido el ebrio más divertido de todos…

Hizo una mueca cuando dio un nuevo sorbo y lo forzó a bajar por su garganta.

Prefirió pensar en los rebeldes que seguían ahí, Yamamoto seguía armonizando con algunas tonadas y pequeños y variados grupos se habían formado entre los cuervos. Todos lucían una sonrisa despreocupada y mejillas rosas, producto del alcohol haciendo efecto en sus sistemas. Daichi hablaba libremente con su segundo al mando; el mecánico y el creador de explosivos compartían risas.

Todo estaba bien en el Nido.

Sintió un pequeño toque en su costado y giró su rostro para ver a Kenma.

«Debo irme al salón de Inteligencia. El turno de Tsukishima acabó.»

—Ah, claro —murmuró decepcionado, esperaba pasar más tiempo con el pequeño rebelde, de todas maneras el siguiente día saldría en la misión que duraría quién sabe cuánto tiempo—. ¿Vendrás a despedirte antes que salga mañana?

«No tienes que preguntar.»

Kuroo sonrió con toda la inocencia que podía expresar —aunque sabía que no era mucha— y rodeó la frágil silueta de Kenma con su brazo; trayéndolo a su cuerpo y exprimiéndolo en un abrazo asfixiante. Kozume comenzó a empujarlo lejos para que parara, a lo que Tetsurou se tuvo que reír a carcajadas.

Sombra lo empujó lejos y le hizo una mueca; Pantera sonrió más.

«Idiota.»

El chico se puso de pie.

—Sé que me quieres.

Kenma puso sus ojos en blanco y se marchó.

Tetsurou notó la abandonada cerveza de su mejor amigo y se encogió de brazos, alcanzándola para darle un sorbo. Se encogió y sacó la lengua por el tibio sabor a alcohol; no era nada placentero, pero no podía echar una a perder, así que lo pasó dando un trago más grande.

Cuando la botella estaba medio vacía notó a Akaashi.

Apretó con cansancio las cuencas de sus ojos con los talones de sus dos manos, suspirando y poniéndose en pie. Supo que Keiji había notado su presencia pero no hizo señales de reconocerlo.

—Me disculpé con Hinata —dijo sin aviso, Kuroo notó que el chico de ojos rasgados veía a Inferno, quién sonreía mientras tomaba ávidamente de una botella hasta atragantarse y toser violentamente—. No podría seguir viviendo conmigo mismo si no lo hacía; el chico merecía ser recibido por sonrisas, no con mi explosión de ira.

—En eso tienes razón —concordó.

—Puede que no acepte a su… —el silencio se hizo largo—… amigo, pero él sigue siendo el mismo chico de siempre.

—Es mi opinión neutra, pero el droide aún no ha hecho nada para merecer nuestra aceptación —sintió la mirada de Akaashi en él—. No ha mostrado si verdaderamente vale la pena como killjoy.

Kuroo empinó la botella para acabarse el brebaje ámbar que quedaba, Keiji arqueó una ceja y murmuró un «A tú salud». Pantera se limpió sus labios con el brazo, llevándose algunas gotas que bajaban por su mentón; ahora comenzaba a sentir el placentero zumbido recorrer su cabeza. Decidió que era suficiente.

—Te vendría bien una de estas —movió la vacía botella frente a Histeria—. Quién sabe cuando tengamos otra oportunidad de tener alcohol en nuestras manos.

—Paso —decidió—; no lo sé, siento como si le estuviera faltando a su memoria, como si no tengo derecho a divertirme sin él.

—Él quisiera que superaras todo esto.

—Sí, pero a veces lo que las demás personas quieren y lo que nuestro corazón desea son cosas diferentes.

—¿No probarás ni una gota? —cuestionó Pantera.

—No.

—Es justo —concordó—, yo me tomaré una más en su honor.

—Es justo —repitió Akaashi.

Quedaron en silencio, porque Keiji era Keiji y Kuroo no tenía la fuerza de voluntad para caminar hacia el centro de la cafetería donde estaba la fuente del alcohol. Akiteru había mantenido su promesa y sacó el whisky de Saeko para convidar, la rubia con el parche aún estaba renuente a compartir de su tesoro, pero Tsukishima logró convencerla.

.

Mientras las cervezas disminuían en número, las conversaciones se hacían más fuertes y las risotadas más prominentes. Aunque debía ser cerca de la medianoche, la temperatura se sentía alta por el número de cuerpos reunidos ahí. Cuando acordó, Nishinoya estaba sobre los hombros de Azumane; Konoha charlaba amistosamente con Kai y Yaku se reía con Sugawara. Akiteru y Saeko estaban convenciendo a un amargo Kei a tomar un poco de whisky.

—¡Chikara! —Tanaka arrastraba cada sílaba con torpeza, parecía que Ryuunosuke había bebido más de la cuenta.

El único médico de turno se miraba irritado ante la insistencia del borracho. Terror parecía ignorar completamente su alrededor, aunque no era silencioso, Kuroo estaba seguro que todos los de la cafetería veían la graciosa escena que estaba pasando.

Ennoshita no contestó así que Ryuu lo siguió hasta halar su camisa; Terror tenía las mejillas rosáceas y su rostro hacía las muecas más graciosas.

—¡Doctor Chikara! —murmuraba las palabras pegadas y descuartizadas.

Agarró al pelinegro de su mano, eso logró sacar un sonrojo de las mejillas del médico; Tetsurou no sabía si era por el toque de Tanaka o por ser el centro de atención de todo el Nido.

—Vete, Ryuunosuke, ¡estás ebrio! —ordenó desaprobatoriamente Ennoshita, murmurando las palabras para que nadie más en la cafetería las escuchara. Aunque el intento era fútil y lo único que lograba era aumentar lo gracioso de la escena— ¿Cuánta cerveza tomaste?

—¡Ryuu, sé cómo tu hermana mayor y aguanta más tu alcohol! —gritó Saeko desde su lugar.

Todos se rieron, incluyendo a Kuroo; Akaashi solamente miraba la escena con su permanente expresión estoica.

—¡Cállate Saeko! —chilló Terror y luego regresó su atención al pelinegro y se hincó frente a él— ¡Doctor! —exclamó alargando la última «O»—. ¡Quiero mi consulta ahora, antes que te marches mañana!

Eso le regresó un poco la seriedad a Chikara.

—¿Cómo te sient…-? —El pelinegro fue interrumpido por un…

—¡Tengo una enfermedad incurable que solo se cura con un beso tuyo!

…

Todos en la cafetería irrumpieron en carcajadas, a excepción de Ennoshita que tenía una expresión mortificada y se miraba más rojo que un tomate.

—¡Entonces no es incurable, pedazo de idiota! —gritó el médico con desesperación.

Akaashi se rio entre dientes a su lado y Kuroo sonrió con calidez, Tanaka a veces le hacía recordar a un Koutarou más joven y con menos experiencia.

—Espero que tengas un buen viaje, Pantera —deseó Keiji, su tono de voz era baja, a Kuroo se le dificultaba un poco entenderlo debajo de las risas y los gritos de todos.

—Sí, yo también.

—Ah, diablos —murmuró bajo su aliento, el ruido se ahogaba debajo del zumbido producido por las conversaciones diferentes, pequeños grupos de tres a cinco rebeldes se formaban y luego se disolvían para crear nuevos—, Daichi me está llamando, debo irme.

—Es una pena —Kuroo hizo una pequeña mueca de decepción.

—Pero no te preocupes, sé que eres un blandengue así que llegaré a despedirme mañana antes que te marches.

Pantera, conmovido, posó una mano en su pecho, esto le ganó un codazo en el costado por Histeria. El chico de ojos como avellanas se puso de pie y comenzó a irse, dirigiéndose hacia Nicotina. Mientras al lado de ellos, Kei estaba con Nishinoya y Hinata, tomaba de una botella libremente, habiendo perdido todas sus inhibiciones.

Ah, juventud, se rio.

Mientras, al lado de ellos podía escuchar bocetos de la conversación entre Saeko y Akiteru. La chica rubia tenía sus mejillas rosas y también él, Tsukishima se acercaba un poco mientras ambos estallaban en risillas, cada killjoy original tenía un vaso de plástico en su mano, de la que cada cierto tiempo daban pequeños sorbos.

«Vamos…» escuchaba «… divirtámonos esta noche, Saeko, después de todo te marchas mañana.»

«¿De verdad?» decía la chica, con una sonrisa llena de picardía «¿Qué propones? ¿Eh?»

«Tengo algunas ideas.»

Kuroo se rio entre dientes y optó por dirigirse al centro de la cafetería a tomar una cerveza más. Le había prometido a Akaashi que se tomaría una en honor a él. En su camino, se encontró a Yaku quién lo saludó con una botella, el de cabello corto le preguntó algunas cosas sobre la misión de mañana, haciendo pequeña charla; Pantera terminó despidiéndose y tomó la botella por la que había llegado.

La abrió y le dio un sorbo, tal vez se sentía más deliciosa que la anterior, pero hacía cosas extrañas a su estado de ánimo; un extraño sentimiento de nostalgia enrollaba las orillas de su pecho y su corazón se sentía más pesado que antes. Y en segundos sentía que ya no pertenecía a esa escena, en donde los amigos se reían entre sí y las miradas coquetas se robaban el suspiro de unos.

Desasociándose, salió con su bebida lejos de la cafetería.

Quizás era el alcohol en su cuerpo que lo hacía sentir así; ya no quería pensar en eso.

Sus piernas lo llevaron hasta el oscuro taller, Pantera encendió algunas luces y deambuló por los fragmentos de metales y esqueletos de vehículos; parecía una selva mecánica ahí adentro. Kuroo encontró su casco con orejas de gato, pasó una mano sobre las prominencias puntiagudas, presionando una con su dedo.

Luego pasó sus yemas por el agujero de la bala arriba del visor, directo en la frente; por impulso llevó su otra mano a su rostro, donde la herida que había sufrido por el golpe ya había sanado. Se llevó el casco y se adentró más al vacío taller, dándole otro sorbo a la cerveza en el camino. Cuando acordó estaba sentado en el polvoso suelo, con la pared a sus espaldas, oculto en la oscuridad de esqueletos mecánicos.

Un estruendo metálico lo tomó por sorpresa, sintió el efecto alcoholizante dejarlo por un momento, aclarando todos sus sentidos mientras entraba en alerta. Había alguien más ahí.

¿El androide?

¿Había aprovechado la oportunidad en la que todos los cuervos se habían distraído para hacer su movida?

Dejó el casco a un lado y se puso de pie, escondiéndose detrás de una montaña de escombros. El androide se acercaba, Kuroo podía escuchar sus pasos, con sus dedos alcanzó un martillo y lo empuñó. Escuchó otro estruendo mayor que el anterior, el chirrido de metales chocando entre ellos y cayendo en el piso llenando todo el taller.

Pero ahora Kuroo sabía dónde estaba.

El droide seguía caminando, exactamente detrás del escondite de Pantera, el pelinegro lo tenía atrapado.

Tetsurou pateó la pared de escombros metálicos causando una distracción para atrapar al ser artificial. Pantera Anfetamina se lanzó sobre él, sosteniendo un brazo en el cuello del androide, el martillo lo sostenía en la otra mano.

Lo tenía bajo su dominio.

Solamente que… no era el androide.

—¡¿Tsukishima?! —se sorprendió.

Kei luchaba fútilmente contra su agarre, Kuroo se alejó del rubio como si lo había quemado. Ácido comenzó a toser, después de todo, el pelinegro había estado oprimiendo su tráquea por unos momentos.

—¿Qué diablos…? —intentaba decir entre un serio ataque de tos— ¿Qué diablos te pasa? ¡Kuroo, demonios… estás en la maldita base! ¿Es… eso un maldito martillo? ¿En serio?

—Tsukki, lo lamento —intentó remediar el de cabello negro—. Me asustaste.

—¿Eso haces con las cosas que te asustan? —Se burló incrédulo—. Demonios, Kuroo, tienes problemas.

A eso, Tetsurou se rio.

—¿Qué haces aquí, de todas formas? —preguntó Pantera.

—Yo… —Tsukishima parecía perdido de palabras, como un ciervo encandilado por faros—… no lo sé, vi que te dirigías hacia acá y… —su voz se hacía más callada cada vez—… te seguí.

Kuroo notó un vaso vacío en su mano.

—¿Estás ebrio?

—No… —dejó la frase en el aire, la continuó cinco segundos después—… lo estoy.

—Estás ebrio —concluyó Pantera.

—¿Y qué si lo estoy?

El rubio se intentó poner en pie, parecía un ciervo recién nacido, con sus dos piernas separadas y rodillas de frente. Tsukishima por fin terminó de erguirse y caminó un poco.

Aún estaba a un metro cuando sus fosas nasales fueron atacadas por un estéril y penetrante olor a alcohol.

—Mierda, Tsukki, ¿cuánto bebiste?

Kei comenzó a contar con sus dedos, enumerando en su mente, hasta que se dio por vencido y encaró a Kuroo, rubias cejas fruncidas y boca contorsionada en una mueca de molestia.

—…Eso no importa.

—De acuerdo, digamos que no —concordó Pantera—, ¿qué haces aquí, entonces?

Tsukishima no se podía quedar en un solo lugar, su cabeza parecía que pesaba una tonelada con la manera que se movía de un lado a otro y sus ojos no se quedaban fijos en ninguna parte del rostro de Kuroo.

—Yo… —se veía sorprendido, como si había logrado ver un atisbo de claridad en su estupor alcoholizado—… no lo sé. Mi hermano y Saeko desaparecieron y Noya, Hinata y Tanaka son unos idiotas. Es peor cuando beben…

Kuroo se rio entre dientes y Kei siguió hablando.

—Idiotas elevados a la décima potencia.

Tetsurou continuó hundiéndose en risillas tontas, con la esquina de su ojo notó que Tsukishima se unió a él, perfilando sus blancos dientes en una sonrisa un poco torpe; sus mejillas parecían cálidas. Parecía que el enojo de Kei se había esfumado, olvidado completamente que Kuroo casi lo ahorcaba hacía algunos minutos. El chico comenzó a caminar con piernas temblorosas hacia una pared cercana, se apoyó, deslizándose sobre la superficie para sentarse en el piso.

Kuroo decidió que podía soportar el olor etílico y lo acompañó.

—¿Cuánto… bebiste? —preguntó el rubio, no articulaba bien su boca y las palabras se escuchaban adheridas entre sí.

El pelinegro vio la botella que tenía en su mano, solo había dado unos pocos sorbos de esta.

—Dos —contestó—, no quería ser aguafiestas por eso me fui. Todos parecían que se divertían, no quería deprimirlos a todos con mi patética tristeza.

Tsukishima se rascaba la cabeza, moviéndose como siempre.

—No creo… que tú alguna vez puedas ser un aguafiestas… —se rio entre dientes—. Ése es como mi trabajo…

Kuroo resopló.

—De todas maneras… —siguió el rubio— yo pienso… yo pienso que todos ahí afuera piensan lo mismo que tú e… intentan fingir que están felices.

—Eres un ebrio pesimista —clasificó el otro.

Se ganó un empujón de Tsukishima.

—Siempre soy así —se defendió, esto hizo al otro reír pero Kei no se unió—. Y solo soy honesto.

—Claro que lo eres.

—Además, esto —movió su larguirucho dedo entre ellos, de ida y vuelta rápidamente—… nuestros casos… son completamente diferentes —hizo énfasis en la palabra y Kuroo arqueó una ceja.

—¿Diferentes? —repitió— ¿A qué te refieres?

—Perdí a Tadashi —dejó escapar, su tono de voz lleno de angustia y sus claras cejas se fruncían, una expresión que sabría que no haría si no estuviera en ese estado.

Kuroo hizo una mueca.

—Yo también perdí a…

—¡Es diferente! —cortó, subiendo el volumen de su voz.

—¿Por qué?

—Porque… —Tsukishima mordió sus labios con preocupación— Tadashi era… Yamaguchi, y tú todavía tienes a Kenma y a Akaashi, mientras que… yo ya no tengo a nadie.

Kuroo trajo sus rodillas debajo de su mentón, encogiéndose como lo hacía cuando era niño, como lo hizo la única vez que lloró libremente por Bokuto. Pensó en ese momento por unos largos segundos, dejando que el silencio entre ellos creciera más y más ruidoso.

—Tienes a Akiteru —intentó el pelinegro.

Kei resopló.

—Solo hasta que las cosas se tranquilicen —el de anteojos comenzó a frotar sus ojos con avidez, deslizando sus lentes a su cabeza, y limpiando su rostro, quizás antes que las lágrimas salieran—. Luego se irá a salvar el mundo —se burló, dejando salir otro bufido—… como si se pudiera salvar.

Tetsurou pasó una mano por las hebras de su propio cabello, decidiendo que quizás Tsukishima no era un «ebrio pesimista» sino un «ebrio digo-mis-más-profundos-pensamientos-y-soy-completamente-honesto». Sabía que Kei no era el chico más optimista de todos, pero nunca decía lo que realmente pensaba.

Kuroo lo había deducido como alguien que seguía al resto porque se lo ordenaban, no porque tuviera fe en su objetivo, el plan, sus compañeros o hasta en la victoria. Supuso que todo eso aumentó cuando perdió a Gota Fantasma; aunque el pelinegro tenía que aceptar que Tsukishima había cambiado cuando comenzó a entrenar, se veía más… apasionado por la resistencia.

Pero al tener algo como «alcohol» en su sistema, volvía al tren de pensamiento de antes, aunque fuera por unos instantes.

—Si ése es el caso —comenzó mirándolo de reojo y sonriendo con empatía—, podrías tenerme a mí.

Kei tenía sus anteojos en su cabello, dejando ver sus ojos avellana; Kuroo lo miraba, esperando. Tsukishima se rio y frotó un ojo.

—Estás tan lleno de ti mismo —señaló, acercándose hasta sentir sus hombros chocar.

—Culpable —sonrió el pelinegro.

Se sorprendió al sentir el rostro del rubio sobre su hombro, su respiración se ralentizaba con cada segundo; Kuroo quitó sus anteojos de su cabeza y dejó al otro caer en sueño.

—Gracias —murmuró medio dormido—... Kuroo.

—Y no te preocupes —continuó Pantera, ni siquiera sabía si Tsukishima estaba escuchando o no—, yo no me iré a ninguna parte.

~~

La música se había comenzado a escuchar sorda, como si se había alejado en segundos; también las voces de sus camaradas. Había mantenido sus ojos en el suelo porque sabía que si los subía se caería sobre su trasero; miraba solo sus pies caminar, poniendo uno delante de otro, le ayudaba a concentrarse en no vomitar y en seguir enfocado en lo que había planeado.

Levantó sus ojos para ver que, efectivamente, se había alejado de la cafetería y ahora estaba completamente solo en medio de un largo pasillo; entrecerraba sus ojos para discernir en dónde se encontraba, pero era inútil. Se sentía tan mareado que no podía pensar con claridad, ya ni siquiera podía mantenerse erguido sin sostenerse por la pared.

Llegó a la pieza que quería —esperaba que esa fuera— y gritó.

—¡Kageyama!

Era la maldita biblioteca, y Hinata no había tenido idea qué tan lejos estaba la condenada habitación. Fue recibido por un suave «Aquí» proveniente de algún estante, Shouyou no tenía idea. Se tropezó con un libro y cayó de lleno sobre su rostro, el impacto fue recibido por su nariz.

Mierda.

No dolía, así que se levantó, con piernas desobedientes y sintiendo su cráneo pesar más que todo su cuerpo. Dolería mañana, lo sabía; también sentiría como si un maldito exterminador hubiera pateado su cabeza y lo hubiera alimentado con tierra.

Pero en ese momento, era invencible.

—¡Kageyama! —volvió a exclamar.

—Aquí estoy en el tercer estante, Hinata idiota —un momento de silencio pasó; Shouyou no pudo contar los segundos porque estaba demasiado ocupado poniéndose de pie mientras toda la habitación, el Nido, y el maldito universo giraba sin cansarse— ¿Estás bien? —Había preocupación en su voz—. Suenas… diferente.

Por alguna razón, pensó que no era necesario contestarle, así que no lo hizo, concentrándose más en el campo minado de libros antes que pudiera caer otra vez. Era difícil y sus ojos no se podían quedar quietos y enfocar un solo lugar, se tropezó otra vez, pero no cayó al suelo.

Haría hasta lo imposible para llegar al idiota de Roboyama.

El sabor de la cerveza y el whisky había permeado hasta su nariz, su lengua se sentía dormida y su rostro cálido, además, solo podía pensar en cierto pelinegro con ojos tan azules y oscuros como el maldito firmamento.

—Ahí estás —celebró cuando por fin alcanzó el estante en el que Kageyama estaba.

Tobio arqueó una ceja y abrió sus ojos en sorpresa, seguramente adivinando con facilidad que el estado en el que el otro se encontraba no era natural. Sabía que se había excedido, un trago se había convertido en dos, luego en cuatro hasta que perdió la habilidad de contar; Hinata no era un extraño con el sabor del alcohol así que con facilidad deglutió lo que sus manos podían tocar.

Eso y las bromas y risas de Nishinoya, Tanaka y él.

Y repentinamente, en medio de la reunión, pensó en ese «experimento» que había sido interrumpido y se separó de todos. No tenía idea qué había salido de su boca, pero Nishinoya se había comenzado a carcajear y Asahi lo veía con una expresión extraña de risa mezclada con compasión.

Shouyou no hizo hincapié en eso y había comenzado a caminar hacia la biblioteca.

Y ahora por fin alcanzaba el estante número tres.

Y el androide lo veía con sus labios entreabiertos.

Caminó a pisotones vacilantes hasta llegar a pararse frente a Tobio, el pelinegro subió su mirada para seguirlo y ladeó su cabeza; no entendiendo su estado.

—¿Estás bien?

Fue lo último que dijo antes de ser asaltado por Hinata y sus labios insistentes, lo único que pasaba por la mente del pelirrojo era la necesidad de poder besarlo otra vez, tenerlo de la misma manera, tocarlo hasta memorizarse cada curva y hendidura de su piel. Se sentó encima de sus piernas, una a cada lado del chico de ojos azules.

Esta vez el beso era insistente, Kageyama se quedó congelado por unos segundos; cuando procesó lo que había pasado, comenzó a responder de la misma manera. Ansiosos, nerviosos, pero emocionados; Hinata hundió sus dedos en las hebras negras y suaves del otro, moviendo su cabeza para encajar sus labios.

Se sintió impulsado al sentir las manos de Tobio en sus caderas, estaban tan calientes que irradiaban hasta su piel debajo. Shouyou llenándose de osadía introdujo su lengua en la húmeda boca del pelinegro y sintió escalofríos bajar por todo su cuerpo hasta sus piernas cuando Kageyama succionó alrededor. Gimió en los labios de él, y sintió las manos en sus lados apretarlo.

El pelinegro se separó, rompiendo el beso; Hinata, decepcionado intentó buscar su boca nuevamente, no importaba que su cerebro sufriera por la poca oxigenación; comenzó a irritarse, no era como si Kageyama necesitara respirar. Pero se tragó sus palabras cuando sintió los labios del pelinegro en su cuello, besando la pulsante arteria con glotonería.

—Ah… —respiró— Kageyama…

Los labios del otro siguieron explorando su sensible piel, encontraron un parche de piel detrás de su oreja que lo hizo saltar y gemir agudamente.

—¿Te gustó? —preguntó el pelinegro, su ronca voz se escuchaba rasposa, como si se acabara de despertar. Hinata pensó con excitación si Tobio estaba disfrutando ese intercambio tanto como él.

—Joder, Kageyama —gimió contento—… hazlo otra vez.

El pelinegro lo obedeció, pero esta vez mordió con curiosidad la piel, choques de corriente viajaron por todo su cuerpo y se estremeció violentamente; Tobio no preguntó otra vez y lo hizo, como si estuviera analizando y tomando nota de las respuestas del cuervo. Succionó la zona hasta reducir a Hinata a un revoltijo de gemidos y jadeos.

El pelirrojo tomó con fuerza los mechones de Kageyama y lo obligó a dirigirse a sus labios. Hinata, conducido por instinto, lamió los delgados labios de Tobio y luego metió su lengua en la boca del otro, él la aceptó y rápidamente tenía nuevamente el ritmo del beso. Sus alientos se mezclaban con codicia y compartían el sabor del otro, memorizándolo como suyo.

Shouyou abrió más sus piernas, acercándose más al otro, juntando íntimamente sus formas. Las manos de Kageyama se deslizaron debajo de su camisa y acariciaron su piel, otro jadeo irrumpió de sus labios al sentir los largos y delgados dedos de él subiendo sobre el arco de su espalda, llevando la camisa con la caricia.

Hinata se sacó la camiseta y se estremeció, su piel se sentía tan cálida en comparación con el cargado ambiente de la biblioteca; pero al siguiente segundo las grandes manos de Kageyama ya estaban sobre él, explorando su pecho. Su garganta se secó al instante y arrojó su rostro hacia arriba, Tobio pasaba su pulgar desde su abdomen, acariciando sus músculos, cepillando cada hendidura de las costillas en su tórax, presionando un pezón.

El pelirrojo hundió sus cortas uñas en la espalda del otro, el placer lo estaba haciendo respirar con dificultad y el efecto de ebriedad solo le hacía dar más vueltas a su cabeza.

Sentía que se estaba volviendo loco.

Y ya estaba besándolo otra vez, Kageyama había tomado el mando y movía sus labios con dominio; aprendía rápido, dedujo Hinata, pues en unos cuantos minutos había aprendido a besar lenta y sensualmente, haciéndolo perder la cordura que le quedaba. Inferno arqueó su espalda al sentir sus manos hundirse en la piel de Tobio, gimió su nombre; el pelinegro respiraba contra su pecho, tenía su frente sobre la piel de Shouyou.

—Esto —murmuraba sin aliento—… es tan nuevo.

Al cuervo se le dificultaba escuchar, la sangre rugía en sus orejas.

—¿Por qué…? —Se preguntaba, su voz se escuchaba como terciopelo en la punta de sus dedos—. ¿Por qué siento la necesidad y el deseo de besar tu cuerpo en todas partes?

—Diablos... —se quejó, la palabra era una mezcla de un jadeo y gemido; porque, maldita sea, Roboyama no podía ir y decir esas cosas a alguien en el estado en el que Hinata se encontraba.

Hinata serpenteó sus manos y terminó sacando la camisa negra de Kageyama sobre su cabeza, finalmente recorrió sus dedos por esa perfecta piel, se sentía más tersa que la suya; el pelirrojo besó su clavícula, todo el camino hasta su hombro y luego a su cuello, la piel sabía salada, y el familiar aroma de Tobio solo intensificaba sus sentidos.

Todo se volvió borroso en el momento, su piel gritaba por más en donde sentía los labios del otro chico y se quedaba sin aliento cuando sentía su lengua. Su cuerpo temblaba sobre las piernas de Kageyama, pero Hinata quería sentir más y comenzó a moverse sobre él, acalorado y con mirada vidriosa, gimió el nombre del pelinegro al sentir una deliciosa presión en su ingle.

Escuchó a Tobio gemir y fue lo más erótico que había escuchado en toda su vida.

Sus manos se movían con frenesí, intentando memorizar cada centímetro del otro; el ruido del mundo desapareciendo en sus orejas, siendo reemplazado con el rápido latido de su corazón, la respiración agitada de Kageyama y sus gemidos.

Sintió la palma de Tobio en su espalda baja, presionándolo contra él; su cuerpo se estaba moviendo solo, buscando más del otro. Enterró su rostro en el arco del cuello del chico, mientras su cuerpo se movía con frenesí.

—Kage… —intentaba—… Kageyama.

Todos sus músculos se tensaron al mismo tiempo cuando llegó al límite, vio blanco y de sus labios salió un grito ahogado. El pelinegro gruñó también, sintió su cuerpo ponerse rígido y luego laxo.

Se quedó unos momentos ahí, junto al cuello del más alto, porque aun debía recuperar su aliento; y porque la realización de lo que habían hecho le cayó encima como un balde de agua fría sobre sus hombros. Las cosas escalaron fuera de control y esta vez no había dónde escapar.

Finalmente levantó su rostro y miró los ojos del pelinegro, estaban abiertos como platos y brillaban levemente.

—Uh…

—Hinata.

Shouyou tragó con dificultad.

—Dime...

—Tengo algunas preguntas.

Mierda.

Chapter Text

Busquen sus auriculares a prueba de sonido y súbanle a la explosión de música porque la programación para esta noche, mis queridos oyentes, se lee «Música alternativa del milenio». Así qué, háganme compañía con sus encantadoras voces y llamen a la cabina para sonar su canción favorita.

Porque, descansar, será lo último que hagamos.

Y a continuación, el reporte del tráfico…

Cuando guardó la última caja en el maletero de su Nova, cerró la compuerta, y con su brazo, limpió las gotas de sudor que se comenzaban a formar en su ceño. Kuroo suspiró, el sol ni siquiera había salido y él ya estaba comenzando a sentir ese pequeño cansancio en sus músculos; pero no era su culpa que a Futakuchi se le ocurriera llevar máquinas que pesaran más que Asahi y Daichi juntos.

Todavía tenía que ayudarle a Ennoshita a cargar todos sus instrumentos y el botiquín que siempre preparaba cada vez que salía del Nido; el médico había aprendido a usar lo que fuera que le rodeara para atender las emergencias; pero eso no significaba, para la mala fortuna de Kuroo, que dejaría atrás su maleta de pinzas, bandas, medicamentos y demás.

Miró a Fukunaga cargando unas cuantas latas de comida, Tetsurou le indicó que llevara los víveres al automóvil de Saeko, un Pontiac Firebird color negro y lleno de grafitis. El chico de ojos grandes lo vio por unos largos segundos sin decir nada, Kuroo se comenzó a preguntar si lo había escuchado; pero luego el cuervo con rasgos felinos asintió y comenzó a caminar.

«Qué chico más peculiar» pensó.

Ladeó su cabeza y siguió su camino a la enfermería, ahí saludó a Ennoshita quién empacaba las últimas cosas, agujas, suturas y gasas; lo esencial para primeros auxilios. Tetsurou todavía sentía recelo por la salida y esperaba, con lo más profundo de su ser que Silencio Infeccioso no fuera a necesitar nada para alguna emergencia.

Levantó la maleta del médico y regresó.

Al pasar cerca de algunas habitaciones se intentó contener la risa al ver la escena que se devolvía.

Akiteru salía, muy mareado y claramente de resaca de la habitación de Saeko; el rubio se colocaba su chaqueta en el camino y su camisa estaba arrugada en su abdomen. Tsukishima bostezaba mientras se escabullía.

—Buenos días —saludó Kuroo, perfilando su más brillante sonrisa.

—Eh… —fue su respuesta, entrecerraba los ojos con claro dolor y fruncía su ceño.

—¿Estuvo entretenido ayer por la noche? —se burló, pero no podía evitarlo.

—Como si hubiera sido mi cumpleaños —Akiteru se rio, dirigiéndose hacia su cuarto y despidiéndose de Pantera, con un perezoso saludo militar.

Tetsurou devolvió el gesto y lo miró retirarse.

Cuando llegó al taller nuevamente no pudo evitar la sonrisa que se coló en sus facciones cuando vio a Kenma, Akaashi y a un Kei Tsukishima que claramente tenía resaca.

«Esa sonrisa inocente no te queda» saludó con una sonrisa su mejor amigo.

—Parece que alguien no se excedió con la bebida ayer y se comportó como un buen chico —comentó Akaashi.

—¿Podrías dejar de gritar? —lo recibió Tsukishima; con ojos rojos y cabello más despeinado que Pantera.

—Buenos días, para ustedes también —Kuroo hizo un puchero, abriendo el maletero del automóvil de Saeko para guardar el botiquín de Ennoshita.

—Kenma y yo nos sorprendimos al ser interceptados por Tsukishima —dijo Histeria—, pero él quería despedirse.

—No fue así de patético —urgió Ácido, sus anteojos estaban desordenados en su rostro, el marco apuntaba a una dirección que no era.

—Con la cantidad que bebiste ayer, me sorprende que estés de pie —opinó el de cabello salvaje y negro.

—Créeme, me estoy concentrando mucho en ignorar que alguien está golpeándome la cabeza con un martillo.

«Kuroo me enseñó un extraño brebaje para quitar resacas» ofreció Sombra, Pantera se rio cuando terminó de "traducir". «Ven conmigo, te haré uno enseguida».

—Eso suena… genial.

«Tiene huevos crudos»

Kei hizo un rostro, contorsionando las comisuras de sus labios y entrecerrando sus parpados; se veía gracioso, pero Kuroo no lo diría, porque el rubio se molestaría.

—Retiro lo dicho…

—Cómo sea —interrumpió Akaashi, yendo como siempre al grano—, ten un buen viaje, Kuroo, y no te conviertas en fantasma.

Histeria le dio un apretón de manos y se marchó en dirección a Sugawara para compartir palabras. En la entrada del taller había llegado Saeko, frotando su único ojo con el dorso de su mano y abriendo sus fauces tanto como un león, bostezando.

—¡De acuerdo, cuervos, hora de pisar el acelerador y salir a la carretera!

Tsukishima se cruzó de brazos, sus ojos avellana miraban hacia un lado.

—¿Pasa algo? —cuestionó Pantera.

—No es nada, solo recordé una promesa que me hicieron de algunas fresas. Ten cuidado allá afuera Kuroo, es todo.

El pelinegro hizo una mueca, sabía lo que el de anteojos estaba recordando y lo único que Tetsurou hacía era hacerlo revivir el dolor; quiso acercarse para decirle que todo estaría bien cuando escuchó un:

—Kuroo, ya estamos listos —avisó Sugawara en un automóvil adelante—, debemos partir ahora.

—Estoy bien —comentó el rubio—, no te preocupes por mí, te lo aseguro. Ve o te dejarán.

El chico más alto le extendió una mano en una amable señal de despedida, Kuroo la quitó del camino y lo rodeó con sus brazos, apretujándolo como lo hacía con Kenma. Tsukishima boqueó en agonía y el pelinegro se rio.

—Nos vemos, Tsukki.

Ahora a la siguiente víctima: Kenma.

El pequeño de Sombra discernió sus planes y abrió los ojos inmensurablemente con crudo terror. Comenzó a retroceder pero Kuroo era más rápido y lo levantó del suelo, apretándolo con sus brazos.

Tetsurou todavía podía sentir la mirada de Kei en su espalda hasta que él alcanzó el automóvil y encendió el motor.

~~

Abrió sus ojos y decidió que era mejor volver a cerrarlos.

—¡Shouyo, deja de ser perezoso y ve! —escuchó la voz de Natsu.

Frotó sus ojos, su cabeza pulsaba tanto que la podía sentir haciéndose más grande y grande. No le haría daño quedarse en su cama un poco más de tiempo, su hermana siempre era blanda con él y lo dejaba dormir, aunque su madre desaprobara a la menor por cubrir a su perezoso hijo.

—¡Shouyou! —la voz de Natsu se tornó más ronca.

—Ya voy, ya voy.

Su boca y su garganta estaban seca y mataría por una gota de agua. Además de eso estaba el maldito deseo de vaciar todos sus órganos por medio de su garganta.

—¡Shouyou! —exclamó otra vez, pero no era Natsu, sino Nishinoya; quién lo estaba obligando a despertar y no se cansaría.

Ah, recordó que toda su familia había dejado de existir y ahora estaba en una base subterránea, formando parte de una resistencia contra Better Living. Que estuvo atrapado en Ciudad Batería con un chico que lo tenía captivo y luego escapó con dicho chico, vagó por el desierto unos días hasta que encontró de nuevo su camino a la ya mencionada base subterránea.

¿Cómo lo había olvidado?

Ah, sí, por los litros y litros de alcohol de la noche anterior.

Se irguió sobre sus codos y luego se sentó, frotando sus ojos hasta ver constelaciones detrás de ellos; y como si fueran nébulas, imágenes de la noche anterior destellaron con rapidez en su cabeza.

Kageyama…

Quitó las manos de sus ojos para buscar al pelinegro en la cama con frenesí.

Tobio no estaba por ninguna parte, ni siquiera en la habitación; solo un descontento Nishinoya en la puerta, al que se le había acabado la paciencia.

—Nishinoya, tú bebiste más que yo, ¿cómo es que no estás queriendo prenderte en fuego en este momento?

—Soy inmune a la resaca —estableció.

No explicó más, lo que dejó a Hinata con más preguntas que respuestas.

—Ahora, ven, acompañaremos a Tsukishima al Jardín de la Electricidad, Daichi quiere que él haga unos ajustes ahí.

—Ah, claro, ya voy —aseguró el pelirrojo, saliendo de la cama.

Ahí notó que no tenía camisa y su pantalón estaba desabrochado.

Nishinoya bufó y estalló en carcajadas; Hinata olvidó su dolor de cabeza cuando toda la sangre se reunió de golpe en sus mejillas. Se ajustó sus pantalones, quería desaparecer en ese momento; recordó que le debía muchas explicaciones a Kageyama. El pobre pelinegro seguramente no tenía idea de lo que había pasado entre ellos.

—Veo que te divertiste anoche —sonrió Chispa con picardía.

—¿No debemos irnos? Tsukishima nos está esperando.

—Oh, diablos tienes razón —recordó.

Encontró otra camisa y se tambaleó hacia la puerta, prometiéndose que no volvería a tomar tanto como la noche anterior en todo lo que restaba de su vida.

.

—Así que, ¿lo hiciste? —preguntó Nishinoya mientras caminaban hacia la habitación de Inteligencia.

—¿Hacer qué?

—¿Besaste a Kageyama?

Hinata se atragantó con su saliva, parando en seco y comenzando a toser con violencia; sintió sus mejillas como si estuvieran en fuego, ¿cómo diablos sabía?

—¿Po… po… por qué dices eso? —tartamudeó Inferno.

—Ayer nos lo dijiste, estábamos hablando con Asahi, ¿recuerdas? —Probó, intentando hacer que recobrara sus memorias—… ¿acerca del proyecto de robótica? —Hinata no tenía idea—. Vamos, Asahi nos estaba explicando algunas cosas y tú solo lo interrumpiste, diciendo: «Tengo que ir a besar a Kageyama», ¡y te marchaste! —terminó riéndose libremente.

Hinata ahora quería prenderse en fuego.

—No sé de lo que hablas.

Lo mejor era fingir demencia.

—A juzgar de cómo estabas ahora, es seguro decir que sí lo hiciste, ¿uh?

—¿Podemos cambiar de tema? —pidió, sintiendo otra jaqueca comenzar con fuerza.

—Claro —aseguró, pero continuó— ¿pero cómo funciona eso? ¿Le explicaste qué era un beso? ¿Es parte de su aprendizaje de cómo actuar como un humano? ¿Puede meter su lengua? ¿Adentro de su boca es metal o tiene saliv…?

—Llegan tarde —condenó Tsukishima, interrumpiendo a Chispa y por primera vez Hinata estaba agradecido de tener que lidiar con el gigante amargo.

~~

Kageyama miraba, ladeando su cabeza hacia abajo, mientras le daba unas últimas indicaciones a Asahi. El mecánico ajustaba unos cuantos tornillos, produciendo cosquillas en él; dando un último giro con su muñeca a la llave inglesa, se alejó de la pierna del pelinegro.

—Listo, ya debería funcionar —aseguró Azumane.

Tobio comenzó a rotar su pie, moviendo su talón de una manera natural. La pierna se sentía cómoda y estable. Los cables no estaban afuera del esqueleto mecánico como el pedazo de chatarra que él había fabricado.

El talón consistía en una bola de metal para aumentar la facilidad del movimiento; y el mecánico había colado la forma del pie para hacerla semejante a la de un humano. La pierna, de la misma manera, había sido tallada, colada y enfriada.

Era verdaderamente sorprendente.

—Pruébala —ofreció el chico con vello facial.

Obedeció y se lanzó al suelo, la diferencia era notable; ahora el miembro tenía amortiguación, le daba estabilidad al mantenerse erguido, podía saltar sin sentir dolor; probó correr, la aleación era lo suficientemente flexible para darle velocidad.

—Bastante bien, ¿no es así? —Asahi se veía orgulloso de sí mismo.

—Sí —dijo Kageyama, dándole la razón.

Tobio intentó sonreírle, porque era lo que los humanos agradecidos hacían, ¿no? El rostro del chico con cabello largo cambió a uno de genuino terror e incomodidad. Así que Kageyama regresó a la misma expresión de siempre, decidiendo y anotando en su mente que él no era bueno sonriendo. Aun así estaba agradecido.

Azumane hizo otras pruebas y anotó los resultados en una libreta.

El trabajo terminado podría hasta considerarse mejor que algunos de los forjadores en Ciudad Batería. Con el conocimiento necesario, se podrían construir diferentes armas, de electroshocks, lanzallamas, hasta granadas capaces de ser lo suficientemente fuertes para derrotar enemigos más fuertes.

Como los S.C.A.R.E.C.R.O.W.

—Amanecer —le dijo con prisa, Azumane lo vio—; tengo una gran idea, debemos ir con Sawamura y antes pasar por Nishinoya.

Crear armas, ¿cómo no se le pudo ocurrir antes?

.

—¿Sabes lo que eso significa, verdad? —razonó Daichi.

Descubrieron que el creador de bombas había salido esa mañana en otra misión junto a Tsukishima y Hinata, pero Asahi urgió que podrían reunirse con el líder antes y luego explicarle todo a Nishinoya.

—Que debemos empezar de inmediato; conseguir plomo, si es posible construir por lo menos dos hornos más, buscar metales para crear una aleación de la misma estructura que mi pierna y…

—No —corrigió Daichi, con una sonrisa, parecía que la respuesta de Kageyama lo había divertido—. Esto, tu idea es magnífica, y a la larga nos ayudará mucho. Pero, si comenzamos este proyecto, debo tomarlo como tu participación activa en la resistencia. Sé que te estamos dando refugio aquí y, después de la ayuda que le brindaste a Hinata, ¿cómo podríamos habértelo negado?

Tobio esperó a que continuara.

—Ahora, si comienzas a trabajar con Asahi y Nishinoya manufacturando armas, estás ayudando a destruir tu propia especie. Es el punto de vista de los killjoys que ellos están equivocados, ¿esto significa que contaremos tu apoyo en esta guerra hasta el final?

El androide estaba seguro, lo había estado desde el momento que comenzó a descubrir más del mundo pasado y saber el porqué de Oikawa en tratar de ocultar todo. Manteniendo los cerebros de los ciudadanos ignorantes y dormidos, nadie pensaría que las cosas no eran lo que parecían, y la utopía de un paraíso no era más que un mural con pinturas descoloridas por el paso del tiempo.

Crear un habitable futuro para los humanos y liberar la barrera que había entre ellos y los androides. Ya que, esas dos especies no eran más que soldados controlados por un mismo demonio en común.

Pensó en Hinata y en el futuro que quería compartir con él, en el que fueran libres de… sentir lo que fuera que él estaba sintiendo y así todos sus hermanos androides.

—Sí —respondió—, yo quiero ser parte de la resistencia y dedicar toda mi vida a derrocar el imperio de BL/ind y Oikawa.

—¿Por qué quieres unirte? —cuestionó, su rostro era solemne. Asahi solo los observaba, Kageyama pensó que esa no era la primera vez que Nicotina hacía esa pregunta.

—Quiero terminar la tiranía impuesta por Oikawa, él solo busca sus propias metas y su doctrina está equivocada —cerró sus ojos y la sonrisa como el sol de Shouyou estaba detrás de sus párpados—. No tiene aprecio por la vida de los humanos o de los droides. Viví cegado desde que fui creado, pero ahora, que he abierto los ojos, es mi deber hacer el cambio.

Nicotina sonrió y se cruzó de brazos; Kageyama, sorprendido, retrocedió un poco. Esa expresión… como si Daichi había previsto la conversación ocurriendo de esa manera y las piezas del rompecabezas por fin cayendo en su lugar. Esa expresión era la de un hombre cuyo plan había salido a la perfección.

Entonces Tobio comprendió.

Y lo respetó más.

—Bienvenido a nuestras filas, hermano killjoy.

Una nube de calidez que comenzó en su pecho, rápidamente se esparció por su estómago y su rostro; miró a Amanecer, quién le sonreía, estirando sus comisuras con gentileza.

Entonces…

Así se sentía pertenecer.

—¡Eso es genial! —celebró Azumane—. Kageyama, ahora como ritual, debes elegir tu alias.

—Puedes elegir algo que te represente, o que signifique mucho para ti —explicó Daichi.

Kageyama se hundió en pensamiento, cruzándose de brazos y recordando todo lo que había pasado hasta ese momento. Cómo se había enfrentado al dictador, cómo escapó, cómo había sido el único que había pertenecido a los dos bandos existentes.

Toda la experiencia se había sentido como un…

—Choque —decidió Tobio—… mi nombre será Choque Binario.

~~

La misión se realizó sin problemas; Hinata debía admitir que estaba un poco decepcionado, él había querido ver a Nishinoya usar sus explosivos para defenderse. Había escuchado historias de lo genial que era verlo, como podía maniobrar cualquier bomba y esperar hasta el último momento para su detonación.

Por otro lado, era evidente que no todos los días eran llenos de adrenalina y desesperación ahí en el Nido; y, para ser honestos, estaba feliz. Era como si podía llevar una vida tranquila ahí con la persona más importante para él.

Eso le recordaba…

Debía encontrar a Kageyama y hablar.

Aunque no tenía idea cómo había llegado a su cuarto después, lo último que recordaba eran las manos de Kageyama en su cuerpo y sus labios en su cuello. Una… placentera imagen, pero preocupante a la vez. ¿Qué había pasado después? Shouyou esperaba no haber dicho vergonzosos «Te amo» después de la monumental sesión de besos.

No había nada más vergonzoso que decir un patético «Te amo» solo porque alguien le había prestado atención. Aunque sabía que no era el caso, sus sentimientos por el pelinegro habían hecho raíces en lo profundo de su pecho. Pero Kageyama no sabía eso, ¿o sí? En lo que al pelinegro le respectaba, Hinata había llegado a la biblioteca, completamente ebrio, lo asaltó sin provocación y comenzó a escupir tonterías de sus sentimientos.

Ni siquiera sabía si su relación de amistad con Kageyama podía superar lo de anoche. Un beso estaba bien por el bien de la investigación, pero las cosas habían escalado y Hinata no sabía cuánta rienda suelta le había dado a su boca.

Pero no importaba qué pasara, no cambiaría el hecho.

Estaba enamorado de Kageyama.

De su voz, de su rostro, de su sonrisa, de su ceño fruncido, de sus ojos azules, de sus manos, de su cabello tan negro como la noche, de su pierna rota y de la forma en la que lo llamaba.

Y debía decírselo.

Era lo justo, porque no debía ser dicho bajo los efectos de alcohol. Tenía por seguro que Kageyama no sabría qué hacer cuando él lo dijera, no estaba en su naturaleza sentir esa clase de emociones, ¿verdad? Cuando Hinata le dijera lo que sentía, el pelinegro solo ladearía su cabeza y diría: «Gracias».

…

Por lo menos lo sacaría de su pecho.

—Ey, tú —escuchó que Tsukishima lo llamaba.

—¿Eh? —Hinata giró su rostro para ver hacia arriba, a la expresión aburrida del cuatrojos.

—Ven, necesito que me ayudes —ordenó.

Shouyou se rascó la cabeza pero acompañó al chico de cabellos como trigo.

—Uh… claro.

Ambos llegaron al cuarto de Inteligencia, Tsukishima le ganó porque sus piernas eran más largas que un poste de electricidad y Hinata se mataría antes de comenzar correr mientras que el rubio caminaba tranquilamente. La carrera había sido unilateral y él la había perdido.

—Lo único que tienes que hacer es mirar esa pantalla y decirme si se ilumina; yo la intentaré reparar.

—Oh, de acuerdo —sonaba como algo bastante sencillo.

Kei se acercó al sistema de las computadoras, en donde los monitores estaban apilados entre ellos y había tres teclados instalados. Quitó un panel en la parte inferior del escritorio, dejando ver una confusa telaraña de cables de colores rojo, azul, amarillo y negro. Parecían los cabellos enmarañados de un gigante, ¿cómo podía alguien diferenciar la función de cada cuerda?

Y sin embargo, Ácido gateó hasta las entrañas de la súper computadora y comenzó a hurgar.

Lo único que podía ver era la parte inferior del cuerpo de Tsukishima de espaldas; rápidamente se aburrió y prefirió ver los otros monitores, cada uno tenía una imagen diferente pero igualmente aburrida. Hinata no comprendía cómo Ácido podía pasar todo un día sin hacer más que ver esas pantallas, él sentía que se volvería loco si pasaba más de una hora ahí encerrado.

—Así que —comenzó el pelirrojo porque odiaba el silencio—, ¡desde que he regresado al Nido he visto lo cercano que te has vuelto con Kuroo!

Escuchó un golpe provenir desde donde Tsukishima estaba, seguido por un «Ow…» sordo.

—No sé de lo que hablas —respondió, la voz se escuchaba apagada.

Hinata se encogió de hombros, quizás sí era su imaginación.

—Sólo que he visto cómo practicas con él, es todo —se justificó.

—Es bueno en lo que hace —continuó Kei— y… ha demostrado su fuerza en el campo de batalla, es inteligente para las estrategias. Su sentido del humor es infantil pero cuando se lo propone, puede tener conversaciones profundas y… —guardó silencio por un rato.

—¿Y? —urgió Hinata.

—…y no sé porque estoy diciéndote esto, no somos tan amigos —comentó Ácido seco, saliendo de su agujero lleno de cables.

—¡¿Eh?! ¿Desde cuándo no? ¡Yo te consideraba mi amigo, Amargashima! —protestó herido.

—Por favor, no cambies mi nombre de esa forma —Kei se ajustó sus anteojos, frío como siempre.

Hinata le sacó su lengua.

—Yo creo que te gusta pasar tiempo con él —acusó—, ¡no debes sentirte mal! Es algo muy natural para alguien de tu edad —Shouyou se cruzó de brazos y asintió repetidas veces.

—Primero, tú y yo tenemos la misma edad —dijo Kei poniéndose de pie y escribiendo algunos códigos en el teclado y regresando a su nido de enredaderas—; segundo, ¿recibiré consejos de amor del chico que está enamorado de un robot?

Hinata iba a regresarlo pero fue sorprendido por la última frase, sintiendo todo su rostro como si estuviera en llamas.

—No sé de lo que hablas —dijo esta vez el pelirrojo, imitando a Tsukishima hacía algunos minutos.

—Hasta un idiota lo notaría —señaló el alto—, la manera como los dos actúan y cómo siempre te le quedas mirando. Es un secreto a voces aquí en el Nido, digo, eres un tipo al que parece que nada le importa y por eso eres demasiado amistoso; pero eres peor con él. Parece que siempre quieres llamar su atención y hacer que el robot te vea y, aparentemente, el robot te lo concede. Demasiado, diría yo.

—Espera —paró Hinata—, ¿crees que Kageyama actúa de la misma manera? —Era embarazoso seguir el tema, pero tenía que saber si Tobio respondía sus sentimientos—. ¿Crees que él siente lo mismo que yo siento?

Kei volvió a sacar su rostro del agujero, solo para dedicarle una mueca de cansancio.

—¿Te das cuenta que él es un I.A.? —Preguntó y continuó antes que Hinata pudiera decir algo—. Es decir Inteligencia Artificial, un sistema programado para resolver problemas como un humano; fue creado para simular el pensamiento de las personas, planifica como un humano y responde como un humano lo haría; pero es, como su nombre lo indica, artificial.

Hinata se rascó la cabeza y miró la pantalla estropeada frente a él, pensando en cómo debía estar formada. Llena de circuitos integrados, cables y uno que otro bombillo de pequeño tamaño.

—¿Qué es lo que te hace humano, Tsukishima? —Preguntó, ladeando su cabeza; Kei retrocedió, un poco sorprendido—. ¿Tu manera de pensar? ¿De ver las cosas? ¿O tu unicidad? ¿O los litros de sangre que recorren tu cuerpo? ¿Los huesos que te mantienen en pie? ¿Tus órganos?

—¿A qué estás llegando?

—Puedes hacerle cualquier pregunta a Kageyama y el responderá con su punto de vista, no con la definición que fue guardada en su memoria o tarjeta madre o lo que sea. Hazle una pregunta hoy y vuélvela a hacer dentro de un mes, y en ese mes la respuesta habrá cambiado, porque Kageyama está evolucionando cada vez, ¿y no sería nuestra capacidad de aprender, crecer y evolucionar lo que nos hace humanos?

Kei se sentó a su lado, dándole un momento para que continuara.

—El Kageyama que conocí en Ciudad Batería es completamente diferente al que está aquí en el Nido, sus ojos… son más suaves y su voz es más melodiosa. Ahora se ríe de las bromas y de los accidentes que me pasan —recordó con una sonrisa—. Ya sé lo que piensas —comentó—, lo que todo el Nido piensa, pero ustedes no saben lo que se siente, hablar con él y ver más allá de los cables y el esqueleto mecánico que lo forman. Ustedes no ven a Kageyama como yo.

—Ya sé que él no envejecerá —continuó Shouyou— y su físico jamás cambiará, y seguramente de los dos, yo seré el primero en morir. Y sé que, tal vez no sienta lo mismo que yo y jamás escucharé esas palabras venir de su boca; pero seré el chico más feliz del mundo si él siente la mitad de lo que yo siento por él. Y me abrace de la manera que quiero abrazarlo, porque para mí, Kageyama es igual de humano como tú o yo, solamente que nuestra manera de pensar y orígenes son diferentes.

Como si hubiera sido una señal de la misma bruja fénix, el monitor estropeado se encendió.

Hinata sonrió.

—Supongo que tu peculiar tren de pensamiento es diferente a lo que creí —señaló el rubio—, creo que puedo entenderlo.

—¿Y tú y Kuroo? —preguntó ladeando la cabeza.

—Esta conversación acabó y no me ayudaste, realmente. Puedes irte, Hinata —terminó, dando media vuelta para volver a colocar el panel metálico y ocultar el nido de cables más enredados que los pensamientos del pelirrojo.

—¡Amargashima! —exclamó—. ¡Por eso todos te llaman así!

—Nadie me llama así —refutó—, solo tú como hace diez minutos.

—¡Kuroo te llamará así! —gritó.

Segundos después fue echado a patadas de Inteligencia, Hinata se sobaba su trasero, ya que fue el que absorbió todo el impacto cuando Tsukishima lo empujó lejos y cayó sentado.

—Amargo Tsukishima —murmuró—, es la última vez que dejo que me engañe para hablarle de mis sentimientos…

No veía donde iba y golpeó una pared con su nariz. Lo primero que pensó fue en lo extraño que había sido, la pared había aparecido de la nada y en medio del pasillo.

Su nariz dolía y cayó en cuenta que no era una pared, sino alguien.

—¿Hinata? —La voz hizo que sintiera como si mariposas salían de los resquicios de su tórax.

—¡Roboyama!

No sabía si podría acostumbrarse alguna vez a todo el embrollo de estar enamorado. Como si alguna vez podría hablar otra vez con el pelinegro sin querer tomar su mano o sin sentir la necesidad de besar sus labios. Esperaba que eso nunca pasara.

—Mira —Tobio miró hacia abajo, hacia su pierna.

—¡Se ve increíble! —celebró Hinata y sonrió, Kageyama solo se le quedó viendo.

Tobio raras veces sonreía, pero Shouyou podía hacerlo por los dos.

—Se siente increíble —comentó—, Azumane tiene gran habilidad con la robótica.

Hinata se puso en cuclillas e inspeccionó la pierna robótica, los dedos y el talón. Pasó una yema de su dedo, Kageyama no hizo ninguna indicación de reconocer el toque, así que llevó cuatro falanges al lugar donde la piel comenzaba. Tobio se estremeció.

—¿Qué haces? —preguntó, manteniendo su voz neutra, Hinata no tenía una respuesta.

—Quería saber si… ya sabes, tenías sensibilidad y eso.

—Ah —se tragó la excusa el pelinegro—, no, no tengo terminaciones nerviosas ahí. Puedo mover la articulación, pero no siento nada en la prótesis —se cruzó de brazos—. Mi hipótesis es que lo que da la sensibilidad en todas las partes de mi cuerpo es mi piel. Seguramente la manta sintética tiene pequeños receptores, asemejándose a la verdadera de los humanos.

Shouyou no tenía vergüenza.

—¿Cómo estuvo la misión? —cuestionó el pelinegro.

—Uh, nada que no pudiéramos manejar —comentó Hinata poniéndose de pie.

—Te ves mejor que anoche —señaló.

—¡¿Eh?! Bueno, Kenma me preparó un extraño elixir milagroso de los dioses, la resaca pasó por completo en los primeros minutos.

—¿Eso era una resaca?

—Sí, ya sabes, cuando bebes demasiado alcohol y al siguiente día te quieres morir.

—No sé lo que se siente, y siendo honestos, no quiero saber. No por cómo te veías ayer.

Inferno se atragantó con su saliva.

—¿Ayer? —Preguntó incrédulo y un poco ofendido—. ¿No te gustó lo que ocurrió ayer?

—¿Qué suceso en específico? ¿Cuándo nos besamos en la biblioteca?

El de menor tamaño tosió violentamente.

—¡No! Cuando volvimos a ver Novia Fugitiva por tercera vez, ¡obviamente hablo de cuando nos besamos! —la última palabra la dijo entre, lo que él podía clasificar, susurros.

—Eso es sarcasmo —señaló Tobio, resentido—; ahora lo puedo distinguir.

—¡¿Y?! ¿Te gustó?

Estaban en medio de un pasillo y cualquiera podía verlos; Hinata agradeció que Daichi había revocado los «guardias» de Kageyama, justo antes de su «encuentro» en la biblioteca.

—Espera, no me digas aquí —urgió.

Tomó al pelinegro de su mano y lo comenzó a dirigir a la habitación compartida de Kageyama. Si Hinata había hecho algo tan vergonzoso como escupir sus sentimientos en su estado de ebriedad solo porque Tobio lo hizo venirse, como si fuera un patético adolescente; no querría que el pelinegro lo dejara escapar como si nada en medio de la base para que cualquiera —Tsukishima— lo escuchara.

Así que buscó un lugar más privado para avergonzarse.

Llegó la habitación del chico más alto, Tobio y él habían tenido diferentes habitaciones, ambas estaban varios metros de distancia y para llegar debían atravesar la arena de entrenamiento. Debido a que ambos habían llegado en diferentes períodos; sus cuartos estaban separados; pero a Shouyou no le molestaba. Es más, todas las mañanas, cuando despertaba, sentía emoción por encontrarse con el pelinegro en las duchas, o en la cafetería o doblando cualquier esquina.

Era excitante.

Empujó a Kageyama a la cama, sentándolo mientras él estaba de pie y de brazos cruzados. Sabía que el más alto tenía dudas y Hinata no recordaba qué había pasado después.

—Así que, dime qué pasó luego de… luego de…

—¿Que nos besáramos?

—¡Debes dejar de ser tan directo! —exaltó.

—Ustedes los humanos sólo causan embrollos por eso, las películas lo dicen.

—¡Hollywood no es una fuente fidedigna para tus investigaciones de los sentimientos!

—Son entretenidas —murmuró el más alto.

—Estás cambiando el tema —señaló, volviéndolos a dirigir—; ¿qué pasó luego de eso? ¿Qué preguntas hiciste y qué diablos contesté?

—Nada.

—¿Nada?

—Nada.

—¡¿Cómo que nada?!

—Lo último que te dije fue: «Hinata, tengo algunas preguntas». Luego tú murmuraste «Mierda» y te dormiste.

—¿Eso dije?

—Sí, te moví unas cuantas veces pero no respondías. Si no hubiera sido por tus signos vitales podría haber creído que estabas muerto.

Esto se estaba volviendo vergonzoso.

Pero, al menos, no había dicho nada de sus sentimientos.

—Bien —suspiró, necesitaba cambiar el tema—… podría ahora responder tus preguntas… acerca de lo que pasó.

Los ojos profundos de Tobio brillaron y se irguió en la cama.

—Oh, de acuerdo.

—Uh… bien —repitió—, cuando un hombre… un chico… un humano de sexo masculino se siente bien y digo muy bien, pues… en medio de sus piernas se pone duro y…

—¿Qué? ¿De qué hablas? Sé muy bien cómo funciona el sistema reproductor masculino: Cuando un hombre es expuesto a estímulos sexuales, señales nerviosas parasimpáticas hacen que los músculos del pene se relajen, lo que permite que la sangre fluya por los cuerpos cavernosos y…

—¡Por la Bruja Fénix, cállate! —gritó, sentía sus mejillas arder de vergüenza.

—¡Shh! —lo cayó otro chico que dormía en otra litera a través de la habitación.

—No tengo dudas de lo que pasó, sé más de la biología humana que tú —reprochó con orgullo—. Ahora, cuando los impulsos eléctricos llegan a un límite es cuando el cuerpo de los humanos llega al clímax y en el caso de los humanos masculinos…

Ahora solo lo hacía para molestarlo.

Hinata se lanzó sobre él para cubrir su boca y hacer que dejara de decir cosas así de vergonzosas. Cubrió sus labios pero Kageyama seguía hablando sin parar, se rio cuando escuchó la palabra «semen», y no quiso oír más. Tobio seguía enlistando sus propiedades cuando Shouyou irrumpió en carcajadas, intentando callarlo; no notó cuando se subió encima de sus piernas. Se sintió ligero de cabeza cuando escuchó a Tobio reírse, saliéndose con la suya al avergonzarlo.

—¿Terminaste? —preguntó Shouyou con una sonrisa.

—Espera, ahora debo explicar lo que le pasa al humano femenino. Ése es más complejo…

El pelirrojo no soportaría más, así que se lanzó hasta acostar a Kageyama en la cama; ambos chicos cayeron hundidos en un ataque de risillas y por fin el pelinegro se calló.

—¡Shh! —los volvió a callar el mismo cuervo.

—De acuerdo, de acuerdo —susurró Hinata, mirando a Kageyama, ambos estaban de espaldas en la superficie del colchón—; ya te entendí, no te tienes que pasar de listo, tonto robot —insultó con cariño.

—Bien —estableció el pelinegro; ojeándolo, satisfecho con su broma.

—¿Entonces, cuales son las preguntas?

—Bueno, para comenzar, sé qué es lo que pasa cuando… situaciones así ocurren; pero fue tan nuevo para mí, poder sentir ese anhelo por… tocarte… tenerte y probarte.

Hinata dejó salir un quejido, tan suave que a le tomó de un momento saber que había venido de él. Eso no se escuchaba como una pregunta, pero un caliente sentimiento en su estómago no quería que Kageyama dejara de hablar de esa manera.

—No quería detenerme, fue una pena —sintió los dedos del chico más alto sobre sus cabellos, pasando los falanges entre sus hebras.

Roboyama elegía los peores momentos para tentarlo, ahora no se podía atrever a hacer algo más. No cuando otro rebelde estaba dormido… o medio dormido. Se aclaró la garganta y urgió que no se desviara del tema, tal vez así su mente también se aclaraba.

—¿Y cuáles eran tus…? —Se aclaró la garganta otra vez— ¿… tus preguntas?

—¿Por qué lo hicimos? ¿Por qué lo hiciste tú?

Roboyama se empeñaba en no ponérsela fácil, ¿verdad?

Supuso que ya era tiempo de decirlo.

—Lo hice porque desde el primer beso que nos dimos no dejo de pensar en eso, porque me gustó demasiado tenerte de esa manera y quería volver a repetirlo, porque no puedo pasar más de cinco minutos sin pensar en tu rostro o en tu voz o en ti. Porque, demonios, Roboyama, no sé qué magia negra me has lanzado, que me has hecho enamorarme.

—No practico la magia y no creo en ella y… —Kageyama por fin había digerido sus palabras— ¿Enamorar? —Su voz era suave, como si tenía miedo de haber escuchado bien o haberlo escuchado mal.

Hinata no encontraba que más decir así que bajó su mirada.

—¿Te has enamorado de mí?

Shouyou podía escuchar cada latido en su errático pecho y sentía los ojos de Kageyama sobre él, pero no podía verlo, se sentía demasiado vulnerable. Tobio tenía su corazón sobre sus manos en esos momentos, podía elegir si quebrarlo o… o…

—Yo también —respondió y Hinata disparó sus ojos hacia arriba.

Se miraron fijamente.

—Yo también —repitió— me he enamorado de ti. No sé cómo, no tengo idea cómo pero tengo estos… extraños sentimientos; siento como si desde que te conocí, cada día brilla más que antes.

Hinata llevó sus manos y enrolló sus dedos con los de Kageyama, su pecho dio un vuelco cuando el pelinegro apretó de regreso. Acostados lado a lado y sintiéndose más confiado, Shouyou enredó sus piernas con las largas de Tobio, y él se acercó más al chico de menor tamaño.

—Entonces… —dejó el pelirrojo en el aire.

—Entonces… —respondió— te amo.

Sintió su garganta cerrarse al escuchar las palabras del otro, sus pulmones iban a explotar y su corazón se saldría por su tráquea pero jamás se había sentido tan bien como en ese momento. Al siguiente segundo podría morir y lo haría feliz porque él amaba y era amado.

—Te amo —respondió, pequeñas lágrimas amenazaban con salir de las esquinas de sus ojos.

—¿Por qué lloras? —Preguntó su Roboyama—. Pensé que todo esto iba saliendo bien, ¿no se suponía que debía salir así?

—No estoy llorando —rebatió—, solo que estoy tan feliz que mi cuerpo no sabe cómo reaccionar.

—Oh —murmuró—, ¿si te beso, dejarás de llorar?

Frotó con un puño sus ojos, su otra mano seguía entrelazada con la de Kageyama. Asintió, porque no sabía qué más hacer, y en segundos, el rostro de Tobio estaba en la proximidad y él solo debía levantar su rostro para recibir los labios del otro.

Todavía sentía un nudo en su garganta, pero los labios de Kageyama eran dulces y lo hacían disminuir. El beso fue casto, como si no querían nada más que sentir al otro, como si tuvieran todo el tiempo del mundo. Tal vez lo hacían, tal vez lo tenían, en su pequeña burbuja; acostados en su cama como lo hicieron en Ciudad Batería, con las luces nauseabundas y neones que hacían la piel del pelinegro verse azulada. Cuando solo existían ellos dos en el departamento de Tobio y no eran más que un exterminador y su prisionero.

Que importaba si eran de diferentes especies.

Si Kageyama sentía el amor a su manera, ¿quién tenía derecho a decir cuál era la manera correcta de amar?

Las cosas podrían haber pasado de diferente manera, pero Hinata sabía que tarde o temprano se terminaría encontrando con Kageyama y caerían en los mismos pasos; enamorándose hasta que la línea entre lo orgánico y mecánico comenzara a hacerse borrosa.

Se besaron hasta que Shouyou sintió sus labios comenzar a hincharse, juntaron sus frentes y las puntas de sus narices chocaban juguetonamente. Si veía directo a los ojos de Kageyama, los suyos dolían pues se iluminaban levemente.

Y luego su estómago gruñó con enojo, tan fuerte que se podría haber confundido con un zorro bebé del desierto.

—Deberíamos ir a comer —ofreció Hinata, no había notado que no desayunó antes de marcharse a la misión. Solamente el brebaje extraño preparado por Kenma.

—Espera —lo detuvo—, ¿puedes amarme aunque sea diferente a ti? ¿Aunque no sea un humano?

—¿Qué dirías si yo te hago la misma pregunta? ¿No te das cuenta del valor que tienes? Jamás quisiera que fueras algo diferente a lo que eres.

Hinata miró a Kageyama sonreír, era una buena expresión en él.

—Tengo una última pregunta —cuestionó.

—Dispara.

—¿Somos novios, ahora?

—Dioses, Kageyama eres tan vergonzoso —se rio, sentándose sobre el colchón y alejándose del pelinegro.

Pero Tobio lo haló hacia él y le dio otro beso.

—Ven, deberíamos irnos a la cafetería, seguiremos con nuestro experimento después que yo coma. Recuerdo que tú recibiste tu siguiente dosis de plus ayer, robot egoísta.

Tobio hizo un puchero pero se puso de pie.

—Ve, adelántate; yo me disculparé con aquel cuervo por molestarlo —Inferno dejó salir una risilla, y señaló la figura que se movía en su cama.

—De acuerdo, te esperaré en la cafetería —aseguró.

Y con eso salió del cuarto.

Realmente, Hinata debía pasar algunos minutos a solas, para repetir todo lo que acababa de pasar y convencerse que no, no era un sueño o una ilusión y él de verdad era feliz. Dejó salir una risilla tonta y tocó sus labios, todavía cosquilleaban.

—¡Shh! —calló el otro cuervo.

—Ups —se encogió de hombros y murmuró—, lo siento.

Todavía sentía mariposas en su estómago y el mundo daba vueltas; se sentía como si estuviera ebrio de felicidad pero esta vez jamás quería dejar de estarlo.

~~

Sou Inuoka había pasado toda la mañana escondiéndose en las duchas, esquivando a Yaku; si el pequeño pero temible chico lo encontraba, lo obligaría a ayudarlo a cocinar. Era el turno de Cianuro de preparar el almuerzo, pero dentro del Nido era cientos de bocas que debía alimentar, así que cada encargado asignaba a otros para cumplir y así terminar a tiempo.

—Ahí estás —notó Yaku con ceño fruncido e Inuoka sintió su mundo destruirse—, sabía que estarías acá. ¿Crees que no te conozco? Eres el mismo chico que llegó hace tres años; las mismas tretas y todo.

—¡Yaku! —Se quejó, haciendo un puchero—. Por favor, odio que mis dedos terminen oliendo a cebolla…

—De acuerdo, quédate aquí escondido —decidió.

Inuoka sonrió, brillando como un niño.

—Pero —continuó Yaku—, te quedarás sin comer.

Fuego se encorvó con decepción, aceptando su destino y que él nunca tuvo oportunidad para ganarle a la perspicacia de Morisuke Yaku.

—Ya voy, ya voy —aceptó, derrotado.

—Pero antes, necesito que pases por unas cuantas cosas en la bodega, aquí está la lista —le alcanzó una pequeña hoja de papel con su escritura—. Ya llamé a Shibayama y a Yamamoto; y no se te ocurra ocultarte de mí, otra vez Inuoka —reprendió—, porque entonces sí me enojaré.

Ahí iba su plan B.

—De acuerdo, Yaku —aceptó la lista, doblemente derrotado, y la leyó.

Eran algunos ingredientes para el almuerzo de ese día; Yaku dio media vuelta y se marchó, dejando a Inuoka solo otra vez. Resopló y se puso de pie, lo mejor era comenzar a moverse hacia la bodega. Un cuarto oscuro, lleno con todos los víveres del Nido; era espacioso y estaba compuesto por anaqueles de madera.

Fuego llevó una mochila para acarrear todo lo que se le había pedido, ¡pero era condenadamente difícil diferenciar las etiquetas de las latas en la oscuridad! Alcanzó una pequeña lata desde la parte más alta del estante y lo acercó a sus ojos, eran arvejas… hizo una mueca y las devolvió en su lugar.

Había otra lata más atrás, así que tuvo que pararse en la punta de sus pies para alcanzarlo.

Ahí sintió un tremor.

Miró a todos lados, dejando la lata olvidada; nada fuera de lo normal se veía alrededor. ¿Había sido él? Quizás estaba débil y su cuerpo temblaba porque tenía hambre.

Percibió otro estremecimiento; esta vez cayó sentado.

Eso definitivamente no había sido él.

Con sus piernas frente a él, notó una pequeña roca que se movía, tiritando como si tuviera frío. Su mano estaba extendida sobre el suelo, el piso estaba zumbando, como si miles de abejorros volaran bajo el Nido.

—¿Qué…? —se preguntó, pero fue interrumpido por un fuerte sonido.

El suelo tembló como si fuera de gelatina, algo explotó al fondo de la bodega, levantando una gruesa nube de polvo y humo. Dejó a Inuoka tosiendo; el chico entrecerraba los ojos para ver qué había ahí. Rápidamente, saltó a sus pies y se acercó, solo para ser arrojado lejos por otra retumbante explosión. Debajo de sus zapatos, el piso se estremecía con cada estallido.

Se incorporó de rodillas y comenzó a gatear otra vez, algo malo, algo muy malo estaba pasando, estaba seguro de eso; pero no sabía qué.

Hasta que…

En el dorso de su mano notó un pequeño círculo dorado.

Eso era...

¡¿Luz solar?!

¡¿Adentro del Nido?!

Temiendo pero armándose de valor, subió el rostro.

Sintió nauseas al ver la cegadora luz del sol.

Se había abierto una brecha en el Nido y como si fuera señal, una fuerte alarma se comenzó a escuchar. Inuoka se puso de pie, lo que sea que estaba sucediendo, había comenzado ahí en la bodega.

Otro seísmo sacudió la tierra seguido de otra explosión.

¡Estaban atacándolos! ¿Pero… cómo?

Miró frente a él y notó que tenía compañía.

El «porqué» debía esperar, los enemigos se estaban infiltrando por la brecha. No podía gritar por ayuda porque el ruido de la alarma ensordecía todo. Tragó con fuerza y tomó la posición de defensa que le había enseñado Kuroo; podía ingeniárselas con los draculoides. Él estaba en la trinchera y no permitiría que los enemigos pasaran desde ahí.

Sus piernas temblaban, pero Inuoka podía convencerse que se trataba de los temblores que azotaban el Nido y no del miedo. Se escuchaban estallidos a lo lejos, seguramente los enemigos querían crear otra brecha.

Los anaqueles estaban quebrados y ahora la bodega había sido engullida por luz solar, la nube de polvo por fin se dispersaba y notó a un draculoide corriendo hacia él.

Pero el enemigo lo ignoro, saliendo por la puerta.

¡Maldita sea, su plan era infectar el Nido, acorralarlos a todos como si fueran ratas!

Inuoka iba a correr tras él hasta que otro sonido llamó su atención otra vez. Arriba, en donde el techo había sido roto… decenas y decenas de draculoides comenzaban a bajar, eran demasiados.

Luego cayó otra bomba frente a él.

Y otra.

Y otra.

Mientras tosía y miraba sin poder hacer nada, mientras sus enemigos entraban a su hogar notó que las últimas tres no habían sido, en realidad, bombas sino…

¿Personas?

¿Androides?

Una figura prominente se paró frente a él, tenía una mirilla telescópica, cabello corto y café; la mitad de su torso desnudo y su brazo estaban cubiertos con paneles metálicos. Tenía pantalones de un patrón militar y gruesas botas negras, ¿ése era el híbrido del que hablaban los informes?

Atrás de ese híbrido notó otra silueta y sintió una fría ola recorrerlo al ver la figura tan familiar.

Ése ciborg tenía el aspecto del fallecido Ala Revólver, con su cabello blanco y negro y grandes ojos amarillos. Pero no… no podía ser él, ¿verdad? No, Bokuto no tenía una pierna y un brazo metálico. El híbrido parecía enfermo y la mitad de su rostro estaba escondido bajo una máscara.

Estos eran los S.C.A.R.E.C.R.O.W. y estaban adentro del Nido.

Los reportes habían hablado de uno, pero dos… Oikawa se había estado preparando para esto y por fin había hecho su jugada. No tenía idea cómo pero los había encontrado. Los dos aterradores híbridos lo miraron; Inuoka solamente podía escuchar el rápido golpeteo de sus dientes al tiritar del miedo.

Tenía que huir y avisarle al primero que encontrara, antes que… antes que…

Sintió una calidez en su estómago, seguido por una oleada de dolor, por instinto, llevó su mano al lugar. Quiso vomitar cuando notó sus falanges llenos de sangre brillante.

Había sido atravesado por una cuchilla.

Escupió sangre y subió su mirada para encontrarse con la creatura que lo había herido de muerte.

Cabello tan rojo como su sangre, ojos abiertos anormalmente y pupilas pequeñas que le daban un aspecto como si fuera un demonio. Por su aspecto, tenía que ser un tercer S.C.A.R.E.C.R.O.W. Lo veía fijamente y su cuerpo se estremecía como si se reía; pero lo más perturbador era sus labios cerrados y cosidos.

Sus piernas se deslizaban en un charco de su sangre.

El demonio de boca suturada y cabello rojo arrojó su brazo metálico hacia atrás, Inuoka cerró los ojos antes que diera su último golpe y se aferró a su último aliento; se sentía impotente y culpable, al final sí había defraudado a Kuroo, tal vez en otra vida podría hacerlo orgulloso con sus movimientos de pelea.

Cuando cayó al suelo sintió la calidez húmeda en su mejilla, su cuerpo se había dejado de mover y comprendió lo que se sentía estarse muriendo. Con sus últimos destellos de consciencia, le pidió a la Bruja Fénix por sus hermanos killjoys que aún seguían en su infectado hogar. Recitó en su mente el grito de batalla inculcado en la resistencia, porque:

No había, jamás, un lugar para disculpa.

Y siempre sería muerte o victoria.

Chapter Text

Paren sus pistas, bebés de los motores.

Interrumpo la transmisión de hoy para hacerles un comunicado de emergencia, lo sé, lo sé, parar una buena rola a medias, es como parar antes del orgasmo. Pero, mis queridas ratas del desierto, ha llegado la hora que extiendan una mano a nuestros amados rebeldes.

Hemos perdido la comunicación con el Nido desde hace quince minutos.

No desesperen, estamos intentando ponernos de nuevo en contacto, estoy seguro que… a Ácido se le olvidó conectar el enchufe. Aun así… isiera pedirles a todos ustedes que m…. gan…. rto…

Nicot… com… ica…

Kkkkkkk….

Cualquier momen….

Kkkkkkk…

Ayud….

Kkkkkkkkkkkkkkk…

¡Buenos días, mis amados y obedientes ciudadanos!

Les saluda su único y suficiente salvador. Estoy seguro que está demás decir mi nombre; pero que no les quede ni una duda: Tooru los vigila.

Este es un día importante en nuestra historia, el día que por fin acabaremos con esos criminales afuera en el desierto. Soldados valientes han sido enviados para acabar con ellos de una vez por todas; para brindarles a ustedes, el mejor futuro que merecen.

Siempre y cuando sepan cuál es su lugar.

Como conmemoración de este día son libres de escuchar la magnífica pieza de Schubert, «Die Forelle», una de las piezas permitidas en nuestra hermosa ciudad. Celebremos como, al final, el pescador pudo atrapar a esa elusiva y asquerosa trucha.

Recuerden tomar sus medicamentos a la hora debida y repitan conmigo: Los secretos son el postre del demonio, no hay nada más sucio que ideas en el pensamiento y el sentido común es la peor herejía.

Y unas últimas palabras para esas bestias del desierto: Sigan corriendo, porque tarde o temprano los atraparé.

Y para nuestros valientes soldados:

Elimínenlos a todos.

Kkkkkkkkkkk…

Kenma sintió las paredes comenzar a vibrar alarmantemente, sabía que algo venía por ellos, y venía rápido. Comenzó a correr hacia Inteligencia, era el turno de Tsukishima por el momento; llegó a la entrada cuando sintió el primer estallido hasta sus huesos. El de anteojos tenía una mueca de sorpresa y crudo miedo cuando apretó el botón de alarma.

Sombra miró sus labios moverse:

—¡Imposible! ¿Burlaron el radar? ¿Cómo diablos…?

Kozume ya estaba escribiendo el mensaje de voz que se propagaría por toda la base, según el reporte de Tsukishima, algo había hecho una brecha en el ala este del Nido; exactamente en la bodega. Escalofríos comenzaron a arrastrarse por toda su piel.

Había enemigos dentro de la base.

Llamó la atención de su compañero rubio y con rapidez comenzó a teclear para comunicarse con el otro:

«Debemos llegar antes que los enemigos a la armería». Sentía sus dedos entumecidos por el temor.

El de anteojos se mordió el labio y se decidió moviendo sus labios.

—No hay que perder tiempo.

Ambos chicos salieron con cautela, podían sentir las vibraciones producidas por los disparos en todas las direcciones de los pasillos, las luces todavía seguían encendidas, pero algunas parpadeaban con sus últimos alientos. En intervalos de aproximadamente diez minutos sentía las vibraciones de otras bombas caer, seguido por el seísmo del estallido. El techo se movía y polvo se desprendía en cada sacudida, no tenía idea cuánto tiempo más el Nido podría seguir en pie.

Kenma caminaba encogido de hombros, teniendo cuidado que sus pisadas no fueran tan evidentes, mientras se sostenía de la pared, podía notar vibraciones diferentes a las bombas.

Sintió unos pesados pasos, que no podían ser de humanos.

Antes que Tsukishima pudiera escuchar algo, Kenma lo tomó del brazo y se adentraron a una habitación oscura y vacía. Ambos estaban indefensos, Kozume antes había visto a los draculoides y esos pasos no habían pertenecido a ninguno. Eran demasiado pesados, demasiado lentos.

Con un dedo en sus labios le urgió a Kei que no hiciera ruido.

El rubio se tapó la boca para evitar que cualquier bocanada de aire saliera; Kenma sintió sus rodillas temblar por la figura que pasó caminando frente a ellos.

Alto, muy alto y con cabello rojo apuntando hacia arriba; su manera de caminar era… insólita. Daba pequeños saltos, seguidos por algunos pasos, como si fuera un niño tarareando una canción enfermiza. Su espalda se encorvaba y cada pisotón se escuchaba más fuerte que el anterior.

Sus labios estaban cosidos, pero se estiraban en una sonrisa.

Pero lo más inquietante era su cuerpo.

Sus brazos habían sido removidos hasta el codo por dos largas y mortíferas cuchillas y sus piernas eran metálicas. Kozume quería vomitar y atrás de él, sentía el cuerpo de Tsukishima temblar levemente.

El híbrido paró frente al cuarto en dónde se encontraban.

Kenma se cubrió su boca y nariz con las dos palmas. Los penetrantes ojos del S.C.A.R.E.C.R.O.W. se disparaban de lado a lado.

Hasta que alguien le disparó.

Su rostro se dirigió a la fuente del proyectil y dejó de hacerles caso.

Kei le indicó que los disparos continuaron, si ellos se metían, podían ser atrapados por el fuego cruzado, por lo que Kenma pudo ver, si la bala le había dado, el híbrido ni siquiera había vacilado. El más bajo y Tsukishima se miraron a los ojos en la oscuridad, intentando comunicarse, ambos sabían que no podían salir. Solo debían confiar en la Bruja Fénix que el cuervo con el que el S.C.A.R.E.C.R.O.W. se estaba enfrentando pudiera ganar.

Ácido extendió una palma, y Kenma supo que habían cesado.

Con otro intercambio de miradas, ambos chicos rubios se acercaron a la puerta. El S.C.A.R.E.C.R.O.W. no se encontraba por ninguna parte así que ellos salieron de su escondite; el engendro había seguido su camino.

Tsukishima tosió violentamente y cayó de rodillas al suelo; Kenma se cubrió la boca al ver el suelo y las paredes manchadas de sangre, la carnicera imagen solo era más espantosa por el cuerpo sin vida arrojado a un lado.

El cadáver tenía múltiples heridas profundas que iban desde sus brazos hasta su abdomen. Todo el pasillo olía a sangre.

—A… Akaizawa —reconoció Tsukishima—… él… vino con Akiteru.

Kozume llamó su atención para hablar con él.

«Estamos expuestos.»

No sabía si Ácido lo había entendido pero el rubio tomó de su muñeca y ambos comenzaron a caminar con cuidado. Cuando estaban por doblar una esquina, Tsukishima lo detuvo y le dijo que se acercaban algunos enemigos. Kenma no había sentido las leves vibraciones de pisadas, así que asumió que se tratarían de draculoides.

Ambos ya estaban listos cuando los enemigos vinieron.

El rubio de anteojos logró patear la mano del enemigo que estaba al frente, pateando su mano y arrojando hacia el aire la pistola que sostenía; Kenma se lanzó al aire y logró atraparla, disparando, antes de tocar el suelo, al pequeño grupo de dracs.

Por lo menos ahora ya contaban con un arma.

Pero Kenma sabía que si se encontraban nuevamente con ese S.C.A.R.E.C.R.O.W. estarían perdidos. Sombra se movía adherido a la pared, sabía que no era mucho pero de esa manera podía sentir las vibraciones de pisadas o bombas cercanas. Alertó a Tsukishima cuando sintió unos pasos venir a ellos con rapidez. Solo doblaría el pasillo y los encontraría…

Suspiró de alivio cuando notó que se trataba de Asahi.

—Por los dioses, están bien —se acercó a ellos con una sonrisa cansada y llena de desesperanza.

—¿Cómo se ve la situación desde dónde vienes? —preguntó Tsukishima.

La sonrisa se borró de los labios del mecánico.

—Están en todas partes —respondió—, nunca… nunca había visto algo así…

Los dos chicos se encogieron con manos en sus oídos cuando Kenma sintió otra bomba explotar muy cerca de ellos. El techo se sacudió y unas cuantas piedrecillas cayeron; como si podría ceder sobre ellos en cualquier momento.

—¿Han visto a Noya? —preguntó Amanecer.

Kenma y Tsukishima negaron.

—¿Daichi? —intentó el gigante.

Ambos le contestaron que «No».

Asahi parecía que estaba perdido, mordía su labio con preocupación; Kenma no lo podía culpar. Su situación era mala y no se veía que podía mejorar. Pero ellos eran killjoys, ¿no?

Estaban acostumbrados a las situaciones pésimas.

Esperaba que esta no fuera peor.

—De acuerdo —se decidió el mecánico, sus labios temblaban levemente al igual que las piernas de Kozume—; debemos movernos, si nos quedamos aquí seremos blanco fácil.

—Debemos mantenernos alerta —aconsejó Kei—, Kenma y yo vimos… un extraño híbrido que parece descompuesto, masacra todo lo que encuentra en el camino y en lugar de sus brazos tiene cuchillas largas.

El rostro de Asahi palideció, pero luego recobró el valor que intentaba sostener.

—Muy bien, movámonos. Kenma —Sombra lo miró—, tú mantente detrás de mí.

El killjoy de menor tamaño asintió y obedeció, agradeciendo en sus pensamientos que su mejor amigo pudo huir antes que ese desastre comenzara. Kuroo se merecía vivir.

—Ahí vienen —leyó los labios de Tsukishima.

Un drac corrió hacia ellos, Asahi levantó el largo y pesado mazo de cabeza negra que sostenía en sus manos. Kenma tuvo que ver a otro lado cuando Azumane destrozó su cráneo con su arma, parecía que se había tratado de una fruta vieja, la manera en que su cerebro salió disparado hacia todas las direcciones.

A veces se olvidaba de lo fuerte que era Asahi.

Desatascó su carnicera arma del cuerpo sin vida del draculoide y, sus músculos moviéndose con la energía cinética del impulso, atacó a otro enemigo a su lado; hundiendo su rostro en una sola intención. Podía abrir el paso para que ellos pasaran entre la multitud de enemigos sin cerebro y máscara monocromática.

Amanecer no vaciló, ni cuando su rostro se comenzó a llenar de la sangre de sus enemigos; no se encogió ni tampoco lloriqueó. Solo mantenía sus dientes perfilados en un gruñido silencioso mientras acababa con los invasores de su hogar.

Se sintió como una eternidad, lo único que Kenma podía oler era el hedor a sangre y muerte; caminaron por algunos pasillos para ver otros cuervos caídos, sus cuerpos estaban llenos de agujeros y su rostro se había dejado de identificar; parecía que había un enemigo que tenía metralletas.

Kozume le pidió a la Bruja Fénix que ellos no fueran los que se encontraran con él.

Shouyou…

Recordó a su amigo, debían ir por él, debían…

—Llegamos —Asahi estaba exhausto, respiraba dando grandes bocanadas de aire y se apoyaba sobre la pared—, es el lugar más seguro de toda la base… la armería…

Kenma corrió hasta ponerse frente a los dos cuervos.

«¡Shouyou!» urgió «¡Debemos ir por él!»

—¡Y yo debo ir por mi hermano! —demandó el de anteojos.

—Oh, no, no —los detuvo Asahi—; ambos se quedaran aquí —ordenó a su alrededor, las armas se habían caído por los seísmos que sacudían el Nido de vez en cuando pero no tenían compañía—. Tenemos suerte que este lugar no se haya llenado de dracs pero tarde o temprano vendrán, es nuestro deber protegerlo, si todas nuestras armas caen en manos de los enemigos… —no pudo continuar.

Kenma comenzó a mover sus manos, pero Azumane lo detuvo.

—No dejaré que corran el riesgo de encontrarse con algo peor que los draculoides, esperaremos aquí, resguardando la armería a que nuestros demás hermanos vengan y luego debemos marcharnos.

—¿Marcharnos? —retrocedió Kei, incrédulo.

Fueron interrumpidos por otro tremor, minúsculos escombros de tierra cayeron.

—Si esto sigue así, dudo que el Nido soporte más tiempo —condenó el mecánico—. Esperaremos a Daichi aquí.

¿Marcharse?

¿Cómo…?

Sus pensamientos fueron interrumpidos bruscamente cuando Tsukishima corrió, tomando tres katanas y luego se dirigió a la puerta. Asahi lo intentó detener.

—¡Debo ir por Akiteru, solo diez minutos y estaré de regreso!

—¡Tsukishima! —llamó el mecánico.

Kenma no quería quedarse de brazos cruzados y debía asegurarse que Shouyou estuviera bien, así que comenzó a correr pero en eso una multitud de dracs cubrió la puerta. Asahi tomó una metralleta de la armería y comenzó a dispararles. Kozume lo vio.

—Kenma, necesito tu ayuda —rogó.

Así que Sombra lo hizo, esperaría por su amigo y por todos los remanentes killjoys que estaban luchando por sus vidas.

~~

Tanaka y Yamamoto tuvieron suerte de haberse encontrado en sus rotaciones de guardia y así contaron con pistolas, ahora se encontraban luchando cerca de la cocina, disparándole a los draculoides que estaban a través de la encimera y las estufas.

Los dracs eran lentos y estúpidos, a diferencia de los exterminadores, era fácil poder acabar con ellos, pero Ryu pensaba en lo que harían cuando sus balas se terminaran. Sabía que todo el ejército que los estaba invadiendo solo contaba con esos soldados sin cerebro; sin los androides ahí, tal vez podían ganar.

—¿Con cuántos contamos? —preguntó Tanaka.

Taketora asomó su rostro detrás del muro, antes que le dispararan y regresó a cubrirse al lado de Ryuunosuke.

—Cinco —informó—, tal vez seis dracs.

Tanaka sonrió.

—Acabaremos con ellos —aseguró— ¡No hay lugar para disculpa! —gritó con júbilo.

Revigorizado salió del su cubierta y comenzó a dispararle a los enemigos. Yamamoto había tenido razón, y en segundos su compañero ya estaba a su lado. Le dieron a uno, dos, tres, cuatro; los draculoides cayeron al piso y ellos retomaron su escondite, se dieron los cinco, ambos trabajaban muy bien juntos.

Y luego los disparos de los dracs dejaron de venir, ¿qué les había pasado a los remanentes?

—¿Eh? —se preguntó Tanaka.

Su pregunta fue respondida cuando un brazo metálico tomó a Taketora del cuello y lo hizo colgar del suelo. El ciborg de cabello café y corto… al que Yamamoto le había disparado en Ciudad Batería…

Taketora le apuntó con su arma pero el S.C.A.R.E.C.R.O.W. estrelló su cabeza sobre la encimera de la cocina.

Una.

Y otra.

Y otra vez.

Hasta que su rostro hizo una abolladura sobre la porcelana y él dejó de moverse.

El ciborg arrojó el cuerpo de Taketora a un lado sin cuidado y dirigió su atención a él. Ryuunosuke le disparó, pero parecían moscas para él. El S.C.A.R.E.C.R.O.W. se movía con lentitud, abrió su palma y lo señaló, sus dedos se doblaron hacia atrás dejando ver un agujero en su mano.

El lanzallamas.

Se lanzó al suelo cuando la pared de fuego fue derramada sobre él, pequeñas lágrimas salieron de las comisuras de sus ojos cuando el olor de su ropa y carne quemada llegó a su nariz. Mordiendo con intensidad su labio alcanzó la pistola abandonada por Taketora y apuntó hacia el rostro del S.C.A.R.E.C.R.O.W. El ciborg retrocedió y Tanaka aprovechó de patear con todas sus fuerzas su pierna para hacerlo caer.

El cuervo se arrastró lo más rápido que pudo y salió de la instancia sin ver atrás, cerrando sus ojos con fuerzas, maldiciendo su cobardía por haber abandonado de esa manera el cuerpo de Yamamoto. Pero él, completamente solo, no tenía ninguna oportunidad de ganarle a ese monstruo; nadie podía.

Necesitaba ir por todos los killjoys que quedaban y salir de ahí.

~~

Akaashi estaba furioso.

Cuando los lloriqueos de la alarma se esparcieron por todo el Nido, corrió a su habitación para recuperar el par de glocks que guardaba al pie de su cama. Estiró su hombro y su cuello, sintiendo los huesos encajar en su lugar; estaba un poco oxidado, las últimas veces en las que había salido, prefería luchar con armas blancas o con solo una pistola.

Pero estaban bajo alerta roja y sabía que necesitaría de la fuerza de todos para poder sobrevivir.

Estaba furioso porque sabía quién era el causante de todo.

Todo el maldito asunto había sido predecible, dejaron entrar al caballo de Troya a su hogar y ahora todo se estaba yendo al infierno. El momento en que ellos perdieron fue exactamente cuando el droide entró por el taller.

Sacó dos cargadores con diecisiete balas y armó las glock; la noche anterior, cuando todos estaban ebrios y dormidos, Akaashi se había escabullido al cuarto de creación de bombas y había robado unos cuantos proyectiles especializados para acabar con el androide.

Guardó esos cargadores en las bolsas de su pantalón y disparó al primer draculoide que vio en el pasillo; el proyectil se hundió en medio de su máscara, donde el puente de su nariz estaría y cayó al suelo. Cuando el cadáver se desplomó vino otro detrás de él y jaló el gatillo nuevamente.

Reservaba un proyectil para cada enemigo, los acababa antes que llegaran lo suficientemente cerca como para tocarlo. Caían como dominós y así se abría paso en medio del pandemonio que había poseído al Nido. Se acercó uno y Akaashi estrelló su rostro a la pared, tranquilizándose al escuchar el suave «crack» de su cuello.

No buscaba una salida, aunque sabía que el Nido no era más que un barco hundiéndose minuto a minuto, segundo a segundo. No quería salvarse y huir de esos enemigos.

Lo único que quería era matar al responsable.

Aunque se llevara horas buscando en la base y al final fuera acorralado por multitudes de draculoides y sus balas se acabaran; encontraría al androide y le dispararía dos veces; una en su boca que escupía mentiras y la otra en su núcleo.

Atravesó la cafetería y entrecerró los ojos cuando lo notó.

Todavía tenía el descaro de fingir que luchaba contra un draculoide.

Akaashi disparó, directo a su brazo; Kageyama se exaltó y retrocedió del dolor. Histeria aún no había usado los proyectiles que lo desactivaban, quería que sufriera primero.

—¡Akaashi! —exclamó el pelinegro—. ¡Debo encontrar a Hinata!

—Todo esto —gruñó Histeria—… es tu maldita culpa, engendro.

Le disparó a todos los draculoides que lo rodeaban y Kageyama se preparó para enfrentarlo, Keiji volvió a disparar, esta vez apuntando al androide, pero el robot era elusivo y se movía más rápido que un humano. Corrió hacia él, haciéndose a un lado y dejando un proyectil de plomo pasar a su lado.

—Esto no es mi culpa —se defendió.

—Mientes —Akaashi corrió para encontrarlo y antes que chocaran lo pateó en el pecho, sacó el aire artificial del androide—. ¡Todo lo que sale de tu boca son mentiras! —rugió, arrojando un puño a su rostro.

Kageyama retrocedía y quería huir de él.

—Lo prometo —aseguraba—, Hinata se aseguró de quitarme el rastreador cuando salimos de Ciudad Batería.

Histeria cargó su glock y disparó tres veces, Tobio pudo eludir dos; el tercero impactó contra su pierna y cayó sentado.

—Por favor —rogó—, debo ir por Hinata, antes que sea demasiado tarde…

—Yo mismo lo salvaré después de matarte —gruñó.

—No, no lo entiendes —Kageyama se ponía de pie lentamente, más dracs comenzaban a entrar en la enorme cafetería—, todos los S.C.A.R.E.C.R.O.W. vienen. Oikawa se cansó de jugar.

Una ola de escalofríos lo dejó temblando, el fresco recuerdo del monstruo que le había arrebatado lo que más amaba.

¿Todos?

—¿Qué? —apuntó Histeria, mirándolo desde arriba—. ¿De cuántos S.C.A.R.E.C.R.O.W. hablas?

—Según los informes que existían antes que huyera de Ciudad Batería, los sujetos eran dos: Ushijima y Tendou. Pero tal vez Oikawa haya confeccionado más… en ese caso todos aquí abajo estamos perdidos.

Los ojos del androide reflejaban miedo crudo.

—Tú piensas como ellos —escupió Akaashi con enojo—, ¿cuáles son los planes de Oikawa?

—Matarlos a todos —condenó—, pero lo más urgente en la lista sería matar a Cuervo Nicotina.

Keiji se paralizó; claramente irían por la cabeza del grupo, arrancarían el problema de raíz.

Debía ir por Daichi.

—Tú vendrás conmigo —amenazó—, y si algo le sucede a nuestro líder, tú cabeza es mía.

—No puedo.

¿Eh?

—Maldito andr…

Kageyama se puso de pie y comenzó a retroceder de él.

—Debo ir por Hinata, antes que algo malo le pase. Lo salvaré y luego iré contigo por el líder, lo prometo —decía mientras se alejaba; Akaashi rechinó sus dientes y le apuntó.

Pero fue muy tarde y una horda de dracs lo rodeó.

—Mierda…

Comenzó a dispararles para deshacerse de ellos e ir a ayudar a Daichi.

~~

Yaku corría con preocupación, mientras el suelo bajo sus pies temblaba sin cesar, las bombas caían y cada vez debilitaban más la base. Todos los draculoides venían de una misma dirección: Del lugar al que había mandado a Inuoka.

Esperaba que el chico estuviera bien.

Pero la parte realista de su cerebro sabía que era fútil; que el chico debería estar en el seno de la Bruja Fénix ahora.

Cruzó un estrecho pasillo y descubrió a un cuervo rodeado por un grupo de dracs. Yaku les disparó a todos, ayudando a su compañero killjoy.

Era Narita.

—¡Yaku! —le gritó corriendo hacia él.

—¿Estás bien?

—Olvida eso —urgió—, debemos correr de aquí.

—Debo regresar por Inuoka.

Narita negó, moviendo su rostro de lado a otro; Morisuke retrocedió con sorpresa y temor; su corazón se hundía al pensar que él había mandado al joven chico a su muerte prematura.

—Tenemos que correr, Yaku; Bobata y yo fuimos a la bodega a medir el daño y solo vimos sangre y daños demasiados grandes como para poderse reparar.

—¿Qué…?

—Y peor aún —sus ojos estaban abiertos como platos—, un S.C.A.R.E.C.R.O.W. demoniaco. Mató a Bobata y ahora viene hacia nosotros; ¡debemos darnos prisa!

Como si fuera señal, Yaku notó una figura doblar el pasillo, era tan alto como Kuroo y todo su cuerpo estaba lleno de sangre. Morisuke apretó su puño al sentir su corazón comenzar a acelerarse y sus piernas y manos ponerse heladas.

El S.C.A.R.E.C.R.O.W. caminaba hacia ellos, parecía que cada paso que daba era un pequeño salto, se movía como si fuera un niño jugando. Yaku tragó con dificultad cuando notó que en lugar de manos tenía dos cuchillas largas llenas de sangre y sus piernas eran metálicas.

—… es él… —urgió Narita, su voz se quebraba del terror.

Sintió otro seísmo sacudir el Nido y el ciborg corrió hacia ellos.

Yaku iba por su pistola pero el híbrido era demasiado rápido, dio tres saltos y ya estaba sobre ellos, pero al último brinco dio una vuelta y en cuestión de segundos su pierna retrajo los paneles metálicos y reveló otra cuchilla, tan larga como la longitud de su pierna y pie.

Horrorizado vio como rebanaba a Narita desde su rostro hasta abajo por la mitad.

¡¿Qué diablos era eso?!

¡¿Ese monstruo?!

La sangre salió disparada como una fuente y llenó más al S.C.A.R.E.C.R.O.W. y a Yaku.

El híbrido notó a Morisuke ladeó su cabeza, enfocándolo con sus ojos, sus labios estaban cosidos, pero sus comisuras se estiraban intentando perfilar una sonrisa. Cianuro se levantó del suelo e intentó correr, pero sus pies se deslizaban en la sangre regada de Narita.

Las piernas del ciborg ahora habían cambiado de forma y ya no tenía ningún miembro remanente; ahora eran dos cuchillas con una plataforma metálica que servía como resorte. Morisuke quiso gritar por la grotesca escena, sus oídos se sentían entumecidos y su garganta ardía por sus alaridos.

El S.C.A.R.E.C.R.O.W. dirigió su atención hacia él, lo miró con divertida atención.

Yaku movió un músculo y sintió la cuchilla entrar en su pecho, el ciborg se acercó y miró con retorcida curiosidad como la hoja de metal entraba y la sangre salía a borbotones. El killjoy respiraba con dificultad, el dolor era insoportable, lágrimas salían de sus ojos, lo último que vería sería la mirada demoníaca del S.C.A.R.E.C.R.O.W.

Escuchó las pisadas de otra persona corriendo en un pasillo de al lado, estaba lejos pero el sonido fue lo suficiente para llamar toda la atención del ciborg. Sin cuidado sacó la larga cuchilla, dejando libre la sangre que se derramaba de su cuerpo.

El S.C.A.R.E.C.R.O.W. comenzó a seguir el sonido de los pasos, comenzando a acechar a su próxima víctima. Yaku solo podía sentir su cuerpo ponerse frío, dejando de sentir primero sus piernas, seguido por sus brazos y luego su pecho. Hasta que se sintió cansado, como si no había dormido en siglos.

Dejó de oponerse y cerró sus ojos.

~~

Hinata escuchó el estallido desde la habitación compartida de los rebeldes, la alarma les había informado a todos en la base que el ala este había sido violada y un gran grupo de draculoides se había infiltrado en el Nido. Recordó con retorcida ironía cómo él en su segundo día como killjoy le había preguntado a Sugawara si había enemigos dentro de la base al escuchar una pequeña explosión de Nishinoya.

Cayó otra bomba, sacudiendo la tierra lo suficiente para hacerlo caer de rodillas. Se cubrió la boca al escuchar pequeñas rocas caer del techo, como si un movimiento más de él haría que todo el maldito Nido cayera sobre su cabeza.

—Chico, ¿estás bien? —preguntó un cuervo, Shouyou giró su cabeza para encontrarse con Takeharu Futamata. El killjoy que tanto intentaba dormir cuando Kageyama y él estaban conversando.

—Sí, estoy bien —respondió.

—Parece que estamos en problemas…—opinó.

Hinata estuvo de acuerdo con él, Takeharu silbó en su dirección para llamar su atención, cuando Shouyou lo miró fue recibido por una pistola Ruger 9mm lanzada en su dirección. El cuervo de cabello naranja la atrapó y en la misma intención quitó el seguro que tenía. El chico llegó a su lado y con ayuda del menor arrojaron una de las literas para preparar una pequeña barricada.

—¿No deberíamos salir y buscar a los otros? —Quiso saber Shouyou.

—Lo más seguro de suponer es que primero vendrán olas de draculoides, ¿no escuchaste la transmisión? Tenemos infiltrados dentro del Nido, acabamos con esos inútiles y luego salimos para reunirnos.

—Oh —se asombró.

—De todas formas, son sólo lentos y retrasados draculoides, ¿no?

Cuando las explosiones guardaron silencio y el suelo dejó de sacudirse, se comenzaron a escuchar pisadas metálicas y lentas. Lo que miraron por la entrada, no fueron draculoides, sino una figura mucho más alta que Hinata y más grande que cualquiera de ellos.

Su boca se secó cuando el S.C.A.R.E.C.R.O.W. giró su rostro para ver dentro de la habitación y sus ojos se encontraron.

Parecía que no, no solo contaban con draculoides…

Futamata tragó sonoramente a su lado. El híbrido no se movía ni un milímetro; solo se les quedaba mirando, la oscuridad del pasillo envolvía su rostro y hacía que su ojo robótico brillara con luz carmesí.

—Eso es un S.C.A.R.E.C.R.O.W. —murmuró el killjoy oculto a su lado, no era una pregunta y no parecía que iba dirigida hacia Hinata. Inferno creyó que solo era él intentando convencerse que la situación que estaba en frente en realidad estaba pasando.

—Sí… —susurró Shouyou como agregado.

Los paneles metálicos de la mano del híbrido se iluminaron mientras se movían, produciendo un chirrido; Hinata sintió que todos los vellos de su cuerpo se pararon en punta.

Y fue la última advertencia que recibieron antes que el híbrido cargara hacia ellos.

Tuvieron poco tiempo para reaccionar pero ambos cuervos lograron quitarse del camino, el S.C.A.R.E.C.R.O.W. rompió la litera como si se hubiera tratado de cartón. Fragmentos desperdigados de madera y astillas volaron; Hinata se cubrió el rostro.

Él y Futamata estaban en diferentes extremos de la pieza.

Y el S.C.A.R.E.C.R.O.W. lo miró a él.

Hinata pensó rápido y antes que el ciborg comenzará a arremeter nuevamente, saltó sobre Futamata. El híbrido de cabello corto y café comenzó a cargar nuevamente hacia los dos; debían aprovechar el momento en que su enemigo no estaba usando armas.

Shouyou saltó sobre las piernas dobladas del cuervo para ganar altura y sacó su Ruger 9mm para dispararle al ciborg a la cabeza, en donde esperaba tuviera su núcleo.

Como si los segundos se alargaran como minutos, Hinata escuchó cada ruidoso latido de su corazón, sintió sus pies y la suela de sus zapatos dejar las piernas de Futamata, mientras el S.C.A.R.E.C.R.O.W. hacía vibrar el suelo con cada paso que daba.

Y cuando estuvo suspendido en el aire, moviendo la pistola en su mano para apuntarle al híbrido supo que: definitivamente él no le ganaría.

Antes de apretar el gatillo sintió el sólido cuerpo del ciborg arrojarlo a la pared.

Sintió el impacto en sus pulmones y por una mísera fracción de un segundo no pudo respirar. Cayó de golpe al piso, su cabeza palpitaba y por unos momentos sus jadeos solo eran chillidos.

Entonces ése había sido el gran S.C.A.R.E.C.R.O.W. que había vencido a Ala Revólver y a Histeria…

Shouyou apretó el mango de la pistola cuando el enemigo se dirigía hacia él, de repente, la atención del monstruo fue arrebatada por dos balas que le dieron en la espalda. El S.C.A.R.E.C.R.O.W. miró hacia atrás para ver que Futamata había logrado dispararle.

Aunque el híbrido ni siquiera le había prestado atención a la injuria, seguramente si conseguían darle múltiples balazos podrían acabar con él. Sin decir una palabra, aceptó el plan del otro killjoy y cuando el ciborg de cejas prominentes estaba por llegar a Futamata, Hinata logró darle en sus piernas.

Solamente que esta vez no logró llamar su atención.

Futamata le apuntó con la pistola y el S.C.A.R.E.C.R.O.W. atrapó su mano con su puño; el killjoy dejó salir un alarido cuando se escuchó el crujir de sus falanges. El rostro del ciborg no cambiaba, como si no estuviera consciente de lo que le rodeaba, pero aun así tenía reflejos más rápidos que los de un androide.

El S.C.A.R.E.C.R.O.W. movió con fuerza bruta la mano rota del killjoy lentamente y lo hizo apuntarse con la pistola que él tenía. Shouyou vio con crudo terror cuando Futamata se dirigió el cañón a su rostro. Inferno cerró sus ojos cuando escuchó el disparo.

Lo siguiente que resonó en sus oídos fue el sonido sordo del cuerpo de Futamata cayendo al piso.

Antes que el S.C.A.R.E.C.R.O.W. girara para encararlo, Hinata corrió y se lanzó al suelo, deslizándose sobre el piso hasta refugiarse debajo de la litera contigua. Era estúpido, era inútil, pero solo necesitaba salir de la habitación antes que el híbrido lo llegara a tocar, porque sabía que si eso pasaba, Shouyou no saldría vivo.

Pasaron tres segundos y se levantó una pared de fuego.

Logró salir ileso, pero el S.C.A.R.E.C.R.O.W. no le daba ningún respiro; y lo golpeó con puño cerrado en sus costillas cuando lo notó, Hinata se sostuvo su costado al sentir el dolor masivo comenzar a irradiarse por todo su cuerpo. El ciborg de mandíbula cuadrada corrió hacia él y volvió a propinar un puñetazo.

Hinata se dejó caer al suelo y el ciborg le dio a la pared, destruyendo las baldosas y haciendo un agujero.

Entonces lo escuchó:

—¡Hinata!

Era Kageyama.

El ciborg pareció alertarse, y si Shouyou no hacía algo, tomaría a Tobio desprevenido; así que corrió a la salida para alertarlo, gritó: ¡«Kageya…»! Y sintió el doloroso impacto de la pierna del androide lanzarlo hacia un lado. Se enroscó sobre su propio cuerpo, sus músculos se negaban a escucharlo.

Levantó su rostro para ver a Kageyama mirándolo con alarma, luego los ojos del pelinegro se dispararon hacia la dirección del S.C.A.R.E.C.R.O.W. y su rostro se contorsionó en una expresión de frío terror.

Y entonces el ciborg cargó hacia él.

~~

Kei Tsukishima no tenía un plan.

El Nido estaba siendo destruido frente a sus propios ojos, su hogar se desmoronaba aun cuando los cuervos estaban dentro y no había absolutamente nada que él pudiera hacer. Las bombas sacudían el desierto y en algunos sectores de la base, el techo comenzaba a llenarse de grietas y agujeros.

Solo faltaban pocos minutos para que toda la maldita estructura los sepultara vivos. Así que Tsukishima no tenía un plan y ahora se encontraba corriendo por los pasillos como laberintos del Nido con tres katanas, lo único que pasaba por su mente era encontrar a Akiteru; una vez que hallara a su hermano, todo saldría bien.

No se detuvo a pensar si lo venían siguiendo.

Intentaba evitar los pasillos concurridos por los draculoides, aunque veía a sus compañeros de la resistencia ingeniárselas para acabar con los soldados sin cerebro, él solo necesitaba encontrar a Akiteru.

Paró en seco cuando se encontró en un callejón sin salida, rápidamente fue rodeado por un grupo de cuatro dracs. Kei respiró con pesadez y molestia, dejó caer las dos katanas de su hermano y sacó su arma del estuche haciéndola pivotar.

Logró alcanzar a dos dracs, rebanándole sus intestinos.

Se congeló por una fracción de segundo, todavía era chocante hacer tanto daño a su enemigo en una sola intención. Pero no podía perder tiempo, así que atacó al siguiente; aunque el peso entre la madera y el acero era ligeramente diferente, Kei podía manejarla como había practicado, como si su cuerpo supiera exactamente qué era lo que debía hacer.

Cuando cayó en cuenta, estaba acabando con el último drac.

Un tremor en el suelo lo trajo al presente y se enfocó nuevamente. Pequeñas rocas no dejaban de caer de las paredes y el techo, el tiempo se acababa y lo hacía rápido. Así que resumió su búsqueda, alcanzando las katanas y comenzó a trotar; pasando por los corredores, algunos habían sido bloqueados por paredes de tierra que en donde el techo se había caído.

¿En dónde estaba?

—¡Aki…! —comenzó a gritar y paró en seco en medio de un pasillo.

—¡Kei! —gritó su hermano al terminar de quebrarle el cuello a un draculoide.

Corrió hasta cerrar la distancia entre él y su hermano; paró a unos centímetros, suspiró aliviado. No tenía idea porqué se había preocupado, Akiteru podía defenderse solo, aunque sabía que tener su katana no le haría daño. El otro Tsukishima no se quedó conforme y lo recibió en sus brazos, dándole un beso en su sien.

—¡Kei, estaba tan preocupado! ¡Estás bien!

—Akiteru… tenemos que irnos —urgió y sin embargo apretó sus puños en su camisa.

—De acuerdo, de acuerdo —el mayor se alejó—; salgamos de aquí.

Le entregó sus armas y el más bajo las ató a sus lados, Kei lo imitó; al siguiente segundo la atención de ambos fue arrebatada por una serie de risillas calladas y enervantes. Era el S.C.A.R.E.C.R.O.W. que había visto con Kenma, solamente que ahora sus piernas se habían transformado en otro par de mortíferas cuchillas.

El par de rubios levantó su mirada para ver al contrincante con el que estaban a punto de pelear. Era alto, aunque Kei le ganaba; el de anteojos sacó su katana y separó sus piernas, tomando la posición inicial para atacar.

—Espera, Kei —advirtió antes que el menor emprendiera su ataque, esto lo tomó desprevenido—; no debemos precipitarnos.

Era cierto que el extraño híbrido contaba con cuatro espadas, pero ellos tenían tres. Sus risas eran inquietantes y los miraba con enfermiza atención como sus próximas presas.

El dulce sonido del filo deslizándose le avisó a Kei que Akiteru sacaba sus dos sables del estuche al mismo tiempo; el de anteojos miró de soslayo a su hermano, hacía años que no veía esa clase de expresión en él. El otro Tsukishima parecía que se estaba tomando muy en serio el inminente enfrentamiento.

Kei tragó con dificultad y lo imitó.

~~

Maldito ese androide.

Maldito él y todo el imperio de dónde venía.

Él sabía que había sido una pésima idea dejarlo entrar en su guarida, ¿pero lo habían escuchado? No, y ahora lo único que hacían era sostener las cenizas que habían quedado de su hogar.

Akaashi sabía la misión que tenía frente a él, saldría del Nido y luego le clavaría una bala en medio de los ojos al androide. Estaba preparado para recibir la ira de Hinata, podría soportarlo si eso significaba matar al androide; debía haberlo hecho hace semanas, pero había sido demasiado débil con Shouyou.

Había creído que lo más importante era su felicidad.

Y ahora la debilidad de Keiji les había costado todo esto.

El plan del enemigo era obvio: «Acabar con toda la resistencia». ¿Y quién significaba más para toda la resistencia que el líder de los killjoys? El responsable de organizarlos, ordenarlos y crear estrategias. Nadie le causaba tanto dolor de cabeza al pomposo dictador como Cuervo Nicotina.

No tenía razones para dudar de la capacidad de Daichi en defenderse, pero pensaba que un poco más de ayuda no le vendría mal. Además, si las cosas no pintaban bien, Akaashi estaba dispuesto a no lograrlo, Sawamura era más importante que él.

Por otra parte, no le molestaría morir por una causa más grande.

Aun si eso significara no poner esa bala en medio de los ojos del androide.

Terminó el cuarto cargador y repitió el proceso de cargarla; ni siquiera se molestaba en mantener el número de muertos que llevaba. Se había encontrado con otros killjoys en el camino, Tanaka y Konoha; ambos le habían dicho que se dirigían a la salida, Akaashi les mintió, diciéndole que en un segundo iría tras ellos.

La realidad era que estaban en un edificio que se demolía y él solo bajaba de nivel en nivel.

Salir, si era que salía, se le dificultaría.

Cuando lo pensaba un poco más, ni siquiera estaba seguro que Daichi siguiera en su despacho, por lo que él sabía, Nicotina podía haberse encontrado cerca del taller y ahora estaba subiéndose al siguiente automóvil para salir de ahí.

No, no, eso no se escuchaba como Nicotina para nada.

Después de acabarse todas las balas del nuevo cargador, tocó la bolsa de su pantalón y chasqueó la lengua cuando notó que solamente le quedaban los proyectiles diseñados por Nishinoya; como no había ningún androide ahí afuera, solo las malgastaría; aun así, eran suficientes para cumplir la misión de asesinar a lo que fuera que Keiji apuntara.

Cuando llegó afuera del despacho de Daichi, Akaashi estaba preparado para todo, hasta para la pequeña posibilidad que Nicotina hubiera sido vencido. Para lo que no llegó listo fue para ver a Yachi siendo lanzada desde la pieza hasta el pasillo.

La cuervo voló por el aire y se estrelló de espaldas en la pared.

Akaashi se apresuró a su lado para ver si se encontraba bien, algunos rasguños y unos moretones comenzaban a formarse, pero ningún hueso roto o heridas profundas.

Sin embargo lo que desconcertó a Keiji era la manera en la que Canela lo miraba a él.

—Hi… Histeria… —murmuró con incredulidad, como si Akaashi era una aparición que había resucitado de los muertos.

—¿Te encuentras bien? —urgió el de cabello negro.

Hitoka solo asintió con la boca abierta y ojos llenos de terror.

—¿Qué hay de Nicotina? —Keiji comenzaba a preocuparse por el líder.

—Ni… Nicotina —tartamudeó.

La paciencia se le agotó e Histeria y se dirigió adentro del despacho, retrocedió pero al mismo tiempo se tranquilizó a la vez que notó a Daichi cubriéndose bajo el escritorio que servía como mesa cuando se reunían para realizar estrategias. La superficie de madera estaba llena de múltiples agujeros, de la misma manera que la pared detrás de Sawamura.

El líder de la resistencia había recibido un disparo en su brazo.

¡Un enemigo se encontraba ahí adentro!

Y a juzgar por los agujeros de balas, Daichi no era el único con un arma. Nicotina necesitaba refuerzos de inmediato. Le ayudó a Yachi a ponerse de pie para entrar al despacho nuevamente; la chica se miraba pálida, aunque no había recibido alguna lesión alarmante, como si su estado emocional hubiera sido comprometido.

Sin aviso alguno, comenzó una lluvia de disparos, Akaashi miró horrorizado como Daichi se cubría de los furiosos proyectiles que salían de la metralleta del enemigo. Teniendo refugio bajo el pesado escritorio.

Los disparos terminaron y Sawamura notó a Akaashi afuera.

—¡No! —gritó— ¡Histeria, márchate!

Eso lo tomó por sorpresa, ¿no quería Nicotina recibir ayuda? Claramente Hitoka le había estado ayudando antes. El líder no estaba siendo razonable, ninguno de los tres saldría de ahí sin su ayuda. Lo desobedeció y comenzó a entrar.

—Histeria —llamó la frágil voz de Espina de Canela—, tal vez deberías pasarte esta.

Ahora solo estaban siendo ridículos.

Lo último que vio fueron las facciones horrorizadas de Daichi cuando se lanzó al despacho y aterrizó al lado de Nicotina detrás del enorme escritorio. Las balas seguían sin reanudarse, el enemigo estaba recargando, solo tenían esta oportunidad, así que Keiji sacó su cabeza por encima de la mesa y lo vio…

«Oh…»

—Oh, no, no, no, no… por favor… por favor no…

No reconocía su voz, no podía escuchar nada, ni la voz de Nicotina, ni la de Hitoka, ni el ruido de la ametralladora siendo cargada una vez más.

Él…

Eso…

Eso no podía ser…

¿Qué le habían hecho?

—…kaashi —escuchó su voz— ¡Akaashi!

No, no era él, era Daichi quien lo llamaba. Keiji no quería quitar la mirada de eso porque tenía miedo que desapareciera, que se tratara de un espejismo. Eso terminó de cargar su enorme arma de fuego… no… no era su arma, era su brazo; o… por lo menos donde su brazo estaría.

Sus ojos dorados no lo miraban.

Pero tenía que ser un espejismo, ¿verdad?

—¡Akaashi! —Gritó su líder, sacudiéndolo de hombros, lo sentó al suelo con fuerza para que se refugiara en el escritorio— ¡Akaashi, escúchame!

¿Pero qué era eso?

Hitoka le intentaba disparar fútilmente.

—¡No es real! —Seguía exclamando Daichi, Histeria estaba más enfocado en las preguntas que su mente hacía—. ¡Están utilizando su imagen para confundirnos! ¡Él no es Bokuto!

Bokuto.

Ahí el nombre que había tenido miedo de mencionar hasta en sus pensamientos; porque si lo mencionaba lo haría real y él estaba muerto, ¿No?

Sí, sí lo estaba; Keiji lo vio caer del helicóptero.

—Esta… muerto —se escuchó decir, porque necesitaba saber que lo estaba y eso definitivamente no era él.

—¡Sí! —Daichi intentaba traerlo de regreso a su cordura—. Eso es un maniquí, ¿me entiendes, Histeria? Necesito que asientas si me entiendes.

Histeria giró su rostro para ver a Hitoka, la pequeña chica lo veía como si en cualquier momento se volvería loco. Keiji buscó su voz para decirle que tomaba de algo más que los juegos sucios de BL/ind para tomarlo desprevenido, pero falló.

Sentía como si alguien estaba halando las esquinas de su pecho y las prendía en fuego. Como si había luchado por mantener todo pensamiento de Kou… él en una presa dentro de su cerebro y haber visto ese maniquí había hecho un pequeño agujero.

Y este a su vez otro.

Y otro más.

—Akaashi —llamó Daichi.

«Confío en ti» Fueron las palabras que no dijo.

Eso no era él.

Esa máquina no era él.

BL/ind había escupido en su memoria utilizando un maniquí que lo imitara y ahora había invadido su hogar. ¡El hogar en donde habían creado los recuerdos más felices de toda su vida! El hogar en donde ambos habían reído como adolescentes y amado con toda su alma.

Ellos no podían tomar eso.

Akaashi no dejaría que lo tomaran.

Haló la corredera de su glock y cargó una bala en la recámara, esos S.C.A.R.E.C.R.O.W. eran mitad robots, ¿verdad? Solo necesitaba una bala y la onda de choque desactivaría todo su sistema.

Se mordió los labios hasta sentir el sabor de la sangre, recuerdos… dolorosos recuerdos venían a su mente; el intercambio en una conversación hace mucho, como si hubiera pasado en un sueño:

Ellos conduciendo el Nova de Kuroo, Shouyou en el asiento trasero, Akaashi conduciendo y Koutarou en el asiento del pasajero; vitoreando y riéndose, tan fuerte como solo él podía.

«De esto es de lo que hablo» Su voz se escuchaba tan clara, como si él estuviera a su lado «Esta… ¡Libertad! De esto se trata vivir. Sin paredes, sin ojos que te miran, sin esos malditos lavados de cerebro».

No podía darse el lujo de llorar, no cuando esa repulsiva copia aun estuviera de pie.

«No lo sé, hombre, ser controlado por drogas; perderte de esa manera… es lo peor».

Lo hacía por él, por sus palabras, por lo que hubiera querido si estuviera ahí. Akaashi ya sabía qué hacer para honrar su memoria y eso era seguir sus deseos.

«Preferiría una bala en mi cabeza cualquier día».

Eso era lo que él querría.

Así que apuntó la glock en medio de los ojos dorados del maniquí y apretó el gatillo. El estallido de una bala, nunca se había escuchado tan fuerte en sus oídos.

Chapter Text

Era fútil pero Akaashi intentaba no pisar la madera más roída bajo sus pies, trataba de hacer el menor ruido posible. No quería ser descortés y terminar despertando al otro. Aunque la luz del sol era cegadora, él se había acercado a la ventana para ver debajo de ellos.

Estaban en un motel en medio de la carretera, después de una misión en una zona lejana y luego de una semana regresaban al Nido. La estructura había visto mejores días, y las tuberías gritaban cuando algunas gotas de agua pasaban por ellas, el piso de madera crujía y el papel tapiz estaba apolillado en las esquinas.

Los ardientes rayos chocaron en su rostro, afuera en el desierto algunas personas ya estaban despiertos y comenzaban a hacer sus actividades diarias. A veces ellos pasaban tanto tiempo bajo tierra que Keiji se olvidaba que arriba en el desierto había un ecosistema completo. Escuchó el suave crujir de las sábanas en la cama detrás de él, seguido por el rechinar del piso de madera.

Así que no se sorprendió cuando dos brazos rodearon su estómago y sintió el calor de un torso desnudo en su espalda; Akaashi se relajó inconscientemente y agarró una mano para llevarla a sus labios y darle un beso de buenos días.

—Sabes, Akaashi —comenzó.

—¿Mmm?

—He estado preguntándome, ¿cómo es que eres tan bueno disparando?

Keiji sintió el peso en su hombro y con la esquina de su ojo logró notar la montaña enmarañada de cabellos negro, blanco y uno que otro tono de gris.

—No lo sé, la práctica y experiencia supongo, pero nunca lo consideré algo difícil. Solamente veo un blanco, siento la dirección del viento; me concentro y disparo.

El otro cuerpo se revolvió a su lado y el brazo en su abdomen casi se separa de él, Keiji sostenía la otra mano encarcelada en sus falanges para que no se fuera.

—¿Eh? ¿Solo eso? ¡No es justo! ¡Tú habilidad es innata!

Akaashi resopló con diversión por el comentario.

—¿Estás celoso? —le preguntó.

—Sí —aceptó el otro, Keiji podía imaginar el puchero que hacía con sus suaves labios y se sintió tentado a besarlos—, pero ya verás, ¡te haré fallar un día! ¡No puedes ser perfecto, Akaashi!

El pelinegro siempre sentía su corazón flotar un poco más a la estratósfera cuando escuchaba su nombre ser pronunciado por él; y la manera como siempre alargaba la segunda «a» más de lo debido. Eso más la adición de sentir cosquilleos en su cuello producto de las hebras rebeldes de su cabello y la cálida respiración pegada a su mejilla, y el peso de su cabeza en su hombro.

Keiji no podía sentirse más amado.

—¿Fallar? —Preguntó el de cabello azabache— ¿Cómo lo harás? ¿Moverás mi brazo cada vez que apunte?

—No, eso es muy fácil —descartó sin preocupación.

—¿Oh?

—Haré otras cosas… ¡Te daré besos! —Cuando terminó, sintió sus labios en su mejilla, y el ruido de un beso rápido e inocente; como se esperaría de un chiquillo de cinco años—. Puedo desconcentrarte con mis encantos masculinos y de casanova.

Akaashi se rio; atrás de él podía sentir el barítono vibrar de su torso mientras dejaba salir risillas.

—¿Tú? —Seguía riéndose—. ¿Tienes encantos?

Él dio una bocanada de aire llena de sorpresa, pero Akaashi miraba de soslayo la sonrisa pícara que tenía. Herido, el cuerpo atrás de él comenzó a quitar su brazo que lo rodeaba en un abrazo íntimo, pero Keiji no lo permitió y detuvo la mano en su lugar; no quería que el otro se alejara de él, así que el pelinegro le dio otro beso en el dorso de su callosa mano.

—¡Cruel! —Exclamó, un poco ofendido—. ¡Ahora es personal! Te haré fallar, Akaashi, lo prometo.

El eco del disparo retumbó en las cuatro paredes y cuando Histeria volvió en si miró frente a él, al monstruo que se asemejaba a Koutarou… su rostro estaba intacto.

Había fallado.

Había visto su blanco, y no contaba con dirección del viento y aun así había fallado.

Y ahora era demasiado tarde porque el maniquí había terminado de cargar su metralleta, Akaashi escuchó el golpe del metal y su corazón se hundió. Fue débil y ahora le costaría la vida; su garganta se secó cuando el enorme cañón metálico le apuntó.

El ciborg lo acribillaría como a un alfiletero.

La enorme pistola se cargó.

Y entonces los ojos dorados cansados y llenos de ojeras lo miraron.

Uno.

Dos.

Tres segundos y el S.C.A.R.E.C.R.O.W. no disparó; solo lo veía a los ojos.

Fue lo suficiente para que Akaashi lo supiera.

Era él.

No se trataba de un maniquí, de un androide construido para asemejarlo y burlarse de los killjoys… era el verdadero Koutarou Bokuto.

Y lo habían roto.

Despojado de su propio sentido común e individualidad, habían experimentado con él hasta que se convirtiera en esta… cosa sin pensamiento. Ambos se veían, orbes color negro con irises dorados como oro que parecían muertos…

La mirada de Keiji se humedeció.

Una mano lo tiró de su muñeca con fuerza hacia abajo; todo el mundo de Akaashi se movió con violencia y cayó sentado en el suelo. Nicotina lo veía con alarma.

—¿Akaashi? ¿Qué fue eso? —Le urgió— ¡Casi te dispara!

Keiji solo negó, moviendo su rostro de un lado hacia otro.

—Es él —murmuró—, es Bokuto y me reconoció.

—No creo…

—¡Tú lo viste, cruzamos nuestras miradas y él no fue capaz de dispararme!

—Histeria, si ese fue Bokuto, ya no queda rastro de él —decidió con dureza el líder.

—¡No, no! ¡Todavía hay un atisbo de él! ¡Lo sé, lo vi!

—Hace un rato nos disparaba a Yachi y a mí con libertad — lo contradijo.

—Por favor, Daichi —rogó, luchando porque las lágrimas no se comenzaran a formar nuevamente.

—¿Qué me estás pidiendo?

Fueron interrumpidos por un chubasco de balas, el S.C.A.R.E.C.R.O.W. les estaba disparando, reanudando su ataque anterior.

—¡Ayúdame a recuperarlo! —Gritó, en medio de las explosiones de pólvora— ¡Todavía queda algo en él! ¡Lo sé!

—Es endemoniadamente rápido, mucho más que antes, Yachi casi se acerca a él y la golpeó fuera de la habitación. Y tampoco podemos acercarnos a tocar sus manos sin ser acribillados por esa metralleta.

Keiji miró al suelo, intentando buscar la respuesta, sabía que podían hacer algo; necesitaba recuperarlo. Aunque nunca regresara a ser Bokuto, se quitaría la vida si dejaba regresar a su amado a Ciudad Batería, para cumplir los caprichos más sanguinarios y retorcidos que al dictador se le antojara.

Tenía que haber una manera.

Debía de…

—Podemos sedarlo —Yachi lo sacó de su tren de pensamiento.

Histeria la vio.

—Tengo unos cuantos venenos, pero también sedantes, lo suficientemente fuertes como para dormir a un caballo.

—Es imposible acercarnos —opinó Daichi—; y Akaashi sé que estás emocionalmente comprometido, pero alguien debe ser razonable aquí —exigió—. Lo que le hicieron a Bokuto… no creo que haya retorno.

Sus labios temblaron y sus ojos ardían, porque Nicotina hablaba con lógica. Porque lo más factible era acabar con Koutarou, no llevarlo adonde fuera que ellos irían ahora. Histeria no tenía el valor de ver atrás del escritorio y encontrarse con el rostro de Bokuto cubierto por una máscara de gas y mutilado.

Se tragó la bilis que sentía quemar por su esófago para no vomitar todos sus adentros.

—Por favor —rogó, no le importaba perder su dignidad, orgullo, porque nada de eso tenía sentido alguno si tenía a su difunto Koutarou con él otra vez—, sé que hay algo ahí, ¡lo puedo sentir! Tú lo viste, él no me pudo disparar; me reconoce, lo haré recordar.

Daichi rechinaba sus dientes, Yachi comenzó a cargar la jeringa metálica que siempre traía con ella; su arma característica era la de inyectar una pequeña dosis de potente veneno a sus enemigos, quienes caían muertos en menos de un segundo.

Además de eso, ella contaba con un cable confeccionado especialmente para ella; hecho con más de cinco metales fundidos en una aleación flexible y sumamente fuerte como para romperse. Hitoka era experta haciendo nudos, y podía atar cualquier cuerpo en movimiento; lo utilizaban para mantener a los heridos completamente inmóviles.

Eso les podría servir ahora; aunque ella sería la más expuesta a Koutarou.

Ambos miraron a Nicotina; ¿dejaría él a la más frágil de los killjoys enfrentarse con el S.C.A.R.E.C.R.O.W.? Akaashi no tenía ni la sombra de una duda para hacerlo.

—Tenemos que ser rápidos —decidió Nicotina.

Akaashi quiso ignorar el sentimiento de esperanza crecer en su pecho; así que solo asintió. Si Keiji podía llamar su atención por suficiente tiempo, entonces Yachi podría inyectarle el anestésico.

Así que Histeria salió de su escondite y ahí estaba…

Solamente que esta vez Bokuto apretó el gatillo, Daichi lo tiró de su mano nuevamente y él cayó al suelo antes que la pared de balas le diera. Sus oídos se ensordecieron por la avalancha de pólvora y balas.

Tal vez Koutarou no lo reconocía, después de todo.

~~

Hinata cerró sus ojos por instinto cuando miró al S.C.A.R.E.C.R.O.W. del tamaño de una montaña correr hacia él con intención de reducirlo a puré. Se encogió cuando escuchó un estruendo y el piso tembló levemente, abrió los ojos para ver que Kageyama había alcanzado a ponerse entre él y el ciborg antes de que llegara hacia él.

Tobio mantenía su posición, deteniendo los enormes brazos del enemigo, pero su cuerpo temblaba; no podía contener al híbrido. El S.C.A.R.E.C.R.O.W. ganó en fuerza y el pelinegro recibió un golpe en su rostro, arrojándolo al suelo.

—¡Kageyama! —gritó Inferno.

Cuando el ciborg de mandíbula cuadrada giró su rostro para dedicarle la atención nuevamente, Hinata tragó con dificultad; pero antes que el híbrido hiciera algo más, Kageyama ya estaba de pie, intentando enfrentarse contra él.

Solo para ser derribado con una patada en su estómago.

Shouyou no podía quedarse de brazos cruzados mientras molían al androide a golpes.

—¡Hinata, no te atrevas! —vociferó antes que el pelirrojo moviera un músculo—. ¡Yo me encargaré de él!

«Testarudo androide irresponsable» Pensó Inferno, Kageyama no podía ganarle por sí solo.

Aunque…

Tobio podía no igualarle en la fuerza, pero su velocidad era casi similar, atrapó el siguiente puñetazo del S.C.A.R.E.C.R.O.W. y haló su cuerpo hacia el suyo, encestándole una patada directo al rostro del lado humano del ciborg. El enemigo retrocedió del golpe, el androide claramente era más fuerte que un humano. Aun así, por cada centímetro que el ciborg retrocedía, Kageyama lo hacía por medio metro.

Hinata apuntó con su pistola, pero fue tomado por sorpresa por la voz del androide.

—¡Hinata idiota, hablo en serio! —reprendió el de cabello negro; solo para perder la concentración por un milisegundo y ser arrojado hacia otra litera, quebrándola con su peso.

—¡¿Qué?! ¡¿Eres idiota?! ¡Si no hago algo el S.C.A.R.E.C.R.O.W. te matará! —gritó.

—¡No me-! —fue interrumpido cuando el ciborg lo levantó del suelo y golpeó su rostro, arrojando su cabeza de latigazo hacia atrás— ¡No me importa! —repitió, cerrando un ojo debido al dolor.

—¡Ridículo! —vociferó Inferno— ¡Estás siendo ridículo!

Hinata corrió para ayudarlo, pero antes que él llegara cerca del S.C.A.R.E.C.R.O.W. Kageyama ya estaba en frente, obstruyéndole el paso. Solamente para dejar que el híbrido lo capturara y lo golpeara, estrellándolo a la pared.

—Cállate —gritó el pelinegro antes que comenzara a toser sin control.

El ciborg de mirilla telescópica levantó al pelinegro del suelo, aun cuando Tobio seguía tosiendo y lo lanzó a través de la habitación; Kageyama golpeó la pared y cayó al suelo. Antes que Shouyou pudiera hacer algo, el S.C.A.R.E.C.R.O.W. comenzó a correr hasta alcanzar velocidad en el reducido cuarto, el androide intentó detenerlo, pero el ciborg se estrelló contra él, destruyendo la pared y cayendo al cuarto continuo.

La pieza se llenó de polvo y humo, y luego un estruendo volvió a sacudir la base.

Hinata sintió escalofríos arrastrarse por todo su cuerpo cuando el agujero que se había hecho por la fuerza bruta del híbrido seguía; atravesando tres habitaciones. Shouyou cruzó los huecos hasta escuchar una serie de golpes, uno, dos, tres, cuatro, cinco… Sonaba como metal contra metal.

Llegó para ver que el S.C.A.R.E.C.R.O.W. mantenía a Kageyama acorralado en la pared y lo golpeaba con tremenda fuerza, mientras, el pelinegro se intentaba defender cubriéndose con su antebrazo. La fuerza había sido tanta, que Tobio había perdido la piel de su brazo, ahora el ciborg golpeaba el esqueleto mecánico sin misericordia.

Inferno no lo pensó dos veces y le disparó al híbrido, la bala impactó en su espalda. Suspiró de alivio cuando los golpes se detuvieron y los ojos del híbrido se dirigieron a él.

—Hina… —intentó articular el androide, demasiado débil.

El S.C.A.R.E.C.R.O.W. lo abandonó y Kageyama ni siquiera podía mantenerse de pie; el de cabello azabache cayó al suelo. Shouyou disparó intentando detener al ciborg, pero era inútil, se congeló cuando escuchó que su pistola se había quedado sin balas.

Cuando acordó tenía un arma en frente de su rostro, el híbrido lo miraba hacia abajo.

~~

El primer ataque tomó a Tsukishima desprevenido, el enemigo de la boca cosida, dio un salto y al siguiente segundo ya estaba frente a él; miró esos ojos demoniacos y luego fue empujado hacia atrás.

La espalda de Akiteru estaba frente a él ahora, su hermano había contenido el ataque con su espada, las dos cuchillas chocaban y rechinaban. Eclipse logró alejar al S.C.A.R.E.C.R.O.W. y volvió a la misma posición. El ciborg se estremecía como si se estaba riendo.

—¿Estás bien? —preguntó su hermano, sin quitar la vista de enfrente.

—Lo siento… sí —murmuró poniéndose de pie.

Y ahí la realización de lo que pasaba lo golpeó, éste era un S.C.A.R.E.C.R.O.W. un temido y fuerte S.C.A.R.E.C.R.O.W. No solo eso, había algo en ese ciborg que no se apegaba al modus operandi que se describían en los informes.

¿Cuánto podían haber experimentado con él como para cortarle todos los miembros, coserle la boca y que aun así se estuviera riendo?

—¡Kei! —gritó su hermano.

El de anteojos sostuvo su katana cuando el S.C.A.R.E.C.R.O.W. saltó y lo intentó atacar con su brazo; el ciborg no tomó de más tiempo y giró de espaldas para atacar con el otro brazo. Tsukishima recibía cada golpe lo mejor que podía, pero el híbrido se movía con demasiada rapidez y con cada impacto, el rubio sentía que su aliento era sacado de sus pulmones con fuerza.

No vio cuando el S.C.A.R.E.C.R.O.W. convirtió sus cuchillas en manos y atacó con una pierna, parándose sobre sus manos metálicas. Kei fue empujado hacia atrás y luego sintió el ardor como picadura en su brazo, la ropa estaba rota y la piel también. Una herida limpia, que comenzó a sangrar al instante.

El ciborg tenía nuevamente las cuatro cuchillas.

Tsukishima no pudo hacer más que ignorar la herida.

Akiteru atacó al S.C.A.R.E.C.R.O.W. por la espalda, pero el monstruo de boca cosida se defendió; Kei comenzó atacarlo al mismo tiempo. El ciborg podía mantener el ritmo de los dos Tsukishimas, intercambiando de brazos entre ellos, dando vueltas como si estuviera jugando con ellos.

Hasta que saltó de espaldas parándose sobre sus manos y pateó a Kei con una pierna metálica en su rostro.

Cuando el rubio cayó nuevamente escuchó las risillas del S.C.A.R.E.C.R.O.W. El de anteojos rechinó sus dientes, se sentía impotente al ver a su hermano defendiéndose; Kei se preocupó cuando el ciborg comenzó a hacer retroceder a Akiteru y terminó al igual que con él, dándole una patada en el pecho.

Su hermano pudo cubrirse cruzando sus dos katanas frente a su pecho, Akiteru solo se deslizó unos cuantos centímetros, levantando un camino de polvo.

Eclipse cargó contra él, dejando la defensa y concentrándose en la ofensiva; con sus dos armas, reducía los movimientos del S.C.A.R.E.C.R.O.W. Akiteru logró cortar su cuello y golpeó su estómago, haciendo que el híbrido retrocediera.

La escena era perturbadora, el killjoy original había rebanado con un corte limpio el cuello del enemigo. El S.C.A.R.E.C.R.O.W. había quedado con su cabeza colgando de un hilo de piel, todo su rostro estaba doblado y de cabeza. Riachuelos de sangre bajaban por el muñón del cuello.

Sin embargo, el cuerpo no caía al suelo.

—Aki… —llamó Kei, comenzando a preocuparse.

El otro rubio le hizo una señal que no se moviera.

El cuerpo del S.C.A.R.E.C.R.O.W. se estremeció y de golpe se inclinó hacia adelante, la cabeza cayó en su lugar y, poco a poco, la sangre se detuvo, haciéndose coágulos grandes; luego el líquido viscoso carmesí comenzaba a regresar, la herida se cerraba y la piel se regeneró.

—¿…estás de broma? —preguntó Akiteru sin aire en sus pulmones.

El S.C.A.R.E.C.R.O.W. corrió y se lanzó sobre sus manos, empujándose con sus muñecas para tomar rapidez con las cuchillas en sus pies. Su hermano se lanzó al suelo para evitar el ataque; rodó y rápidamente se incorporó al lado de Kei.

—¡Akiteru, estás sangrando! —avisó el de anteojos al ver una mancha roja en el brazo del otro.

—Sí, me alcanzó por unos instantes, estoy bien.

—¿Cómo venceremos a esa cosa? —El de anteojos ni siquiera podía pensar claramente; pero Akiteru tenía las respuestas para todo.

¿No?

—No tengo idea —respondió su hermano.

No…

El S.C.A.R.E.C.R.O.W. ladeó su cabeza a un lado y luego al otro, estirando su cuello, como si estaba rectificando sus vértebras. El enemigo volvió a correr en su dirección, dando grandes zancos hasta caer sobre ellos; Kei sintió cuando Akiteru lo empujó a un lado, haciéndolo evadir el ataque frontal del ciborg.

El híbrido saltó hacia Ácido otra vez y Kei utilizó su katana para resguardarse, intentando seguir el paso de las cuatro cuchillas del híbrido; Akiteru lo atacó por la espalda, hiriéndolo; pero al paso de unos segundos ya estaba sano nuevamente.

Sabía que, si su hermano no estuviera ahí con él, no duraría ni un minuto con el S.C.A.R.E.C.R.O.W. Mientras, su contrincante parecía enfervorizado de toda la pelea, si no fuera por el hilo de sutura que cosía sus labios, se reiría a carcajadas.

En lugar de eso, solo se estremecía de la felicidad y atacaba sin reservarse de nada. Akiteru daba saltos hacia atrás para no ser atravesado por las extremidades del ciborg; Kei hacía lo mismo.

~~

Escuchó el click del gatillo siendo apretado y luego fue empujado hacia una pared. El golpe de su espalda contra la superficie dura resonó en sus pulmones y se deslizó al suelo. Abrió los ojos y revisó todo su cuerpo, aparte del golpe; no tenía otra lesión, ni alguna herida de bala.

Miró adelante y notó que Kageyama lo había empujado lejos, y ahora estaba frente al S.C.A.R.E.C.R.O.W. el disparo le había dado a él, en un brazo.

Pero Tobio no se movía.

Sus ojos estaban completamente blancos, brillaban como si cada orbe fuera una linterna blanca y sus brazos eran delineados por venas sinuosas que iluminaban la oscura pieza. Hinata se estremeció, Kageyama solo lucía así cuando recibía una carga inmediata de plus, pero la última dosis había sido ayer.

¿Qué le estaba pasando?

Y sin embargo, no hubo tiempo de responder pues el S.C.A.R.E.C.R.O.W. cargó contra el androide como si fuera un rinoceronte; empujándolo con fuerza bruta hasta que Kageyama atravesó la pared como si se hubiera tratado de papel. Estruendo seguido por otro, lo único que quedaba detrás del par era una densa pared de polvo.

Shouyou no tuvo otra opción que seguirlos.

Se congeló cuando notó que Tobio había parado al S.C.A.R.E.C.R.O.W. Sus piernas se enterraban en el suelo, retrocediendo solamente unos centímetros por la fuerza bruta del ciborg, pero Kageyama estaba inmovible. Lo perturbador para Shouyou era que su androide mantenía el mismo rostro en blanco, con orbes luminosos y venas fluorescentes.

Logró alejar al enorme híbrido con una mano, lo suficiente para propinarle un puñetazo en el rostro.

Con un sonoro golpe, lo mando volando a otra habitación.

El androide nunca había demostrado tanta fuerza.

¿Qué diablos le estaba pasando a Kageyama?

Tobio siguió al S.C.A.R.E.C.R.O.W. hasta la habitación en la que había aterrizado; Hinata tenía miedo, pero estaría loco si abandonara al androide. Los tremores en el Nido habían pasado a segundo plano, el pelinegro de ojos azules y el híbrido de mandíbula cuadrada estaban destruyendo la base por ellos mismos.

El S.C.A.R.E.C.R.O.W. estaba arrojado en las duchas, en el golpe, había roto una caseta y las losetas estaban desperdigadas por doquier. Kageyama esperó que el híbrido se pusiera de pie antes de volver a atacar, Hinata no sabía si debía llamar por él. Lo… que fuera que estaba pasando, era la primera vez que Tobio lucía así.

Una parte de él se preguntaba si seguía siendo su androide.

El ciborg corrió hacia él intentando volverlo a apisonar contra el muro; pero cuando Tobio lo detuvo, el S.C.A.R.E.C.R.O.W. golpeó su estómago con su rodilla, Kageyama solamente saltó hacia atrás; muy diferente a lo que había pasado antes.

Tobio era tan rápido que el ciborg no tenía suficiente tiempo para convertir su brazo en cualquier otra arma. El androide hacía retroceder a su oponente, arrojándolo de un lado a otro, con cada puñetazo que propinaba; el pelinegro luego lo pateó en el estómago, pero ahí el S.C.A.R.E.C.R.O.W. tomó su pierna para aventarlo al piso.

Kageyama hizo un agujero del impacto, pero parecía que no sentía dolor, sus ojos seguían refulgentes y sus venas también. Como si estuviera recibiendo una carga inagotable de plus.

En fracciones de segundo ya estaba de pie otra vez, su piel no se rompía con los golpes, parecía que podía soportarlo todo. Golpeó al S.C.A.R.E.C.R.O.W. pero se defendió, cubriéndose con su brazo metálico; se escuchó un estruendo y el ciborg fue empujado hacia atrás.

Cuando la pared de polvo se disipó, Hinata notó que el brazo del híbrido estaba roto.

Su androide no reparó en eso y al siguiente segundo volvió a atacar. Arrojándolo hacia una pared, atravesaba los ladrillos; a Shouyou se le estaba dificultando seguirlos, Kageyama se movía demasiado rápido. El S.C.A.R.E.C.R.O.W. ni siquiera atacaba más.

La diferencia entre las dos fuerzas era abismal; Tobio era superior en todo sentido, fuerza, rapidez, estrategia, habilidad. Nada de esto tenía sentido, la manera como se movía, a Hinata solo le venía un recuerdo a su mente. Esos movimientos, esa violencia, los deseos de hacerle daño a su enemigo.

Se parecía mucho a Oikawa.

La estridencia que producía cada golpe, de metal contra hierro era insoportable, Hinata sentía como si alguien estaba metiendo alfileres en sus oídos. Ahora Tobio lo golpeaba con sus dos puños, el enemigo mitad humano no se movía, mientras el pelinegro lo acababa a puñetazos.

El androide terminó elevando el enorme cuerpo del ciborg sobre su cabeza como si no pesara más que una muñeca y lo estrelló al suelo de golpe.

Su gigante enemigo no siguió moviéndose.

Shouyou corrió hacia el chico de ojos azules; Kageyama se mantenía de pie sobre el S.C.A.R.E.C.R.O.W. miraba a la nada y sus ojos seguían blancos; él podía ver como el líquido en sus venas corría sin detenerse. El híbrido había perdido su brazo metálico, y a juzgar por los remanentes afilados en su antebrazo, el miembro había sido arrancado a la fuerza.

El S.C.A.R.E.C.R.O.W. de mandíbula cuadrada no se movía, tenía heridas y moretones en su torso, como si tuviera hemorragias internas. Su mentón, labios y nariz estaban llenos de sangre; lo único que quedaba era su ojo robótico y rojo que parpadeaba intermitentemente.

Su torso con paneles metálicos se levantaba lenta y débilmente, dando los últimos respiros. La luz roja de su ojo se terminó apagando, mientras que su otro ojo humano se había quedado cerrado.

Había muerto.

Shouyou se hincó al lado del cráter que Kageyama había hecho con su oponente. Inferno tenía un poco de temor de acercarse al androide, no tenía idea si podría diferenciar a un amigo de un enemigo.

El pelinegro movió su rostro para que sus cuencas blancas se posaran en el chico más bajo; Hinata tembló. Se exaltó cuando Tobio se estremeció pegando una bocanada de aire, como si tuviera un alma que se escapaba de él y cayó sentado a su lado.

Los vasos sanguíneos se apagaron y cuando parpadeó, sus pupilas e irises regresaron.

—¿Ka… Kageyama? —llamó Shouyou con temor.

—… Hinata —respondió, su voz se escuchaba ronca y forzada.

—¿Estás…? ¿Estás bien?

—Eso creo, yo… —no continuó.

Algo le decía que Tobio tampoco tenía idea de lo que acababa de pasar, así que no le preguntó más. Además, Inferno también tenía un mal presentimiento de la respuesta, y le rezaba a la Bruja Fénix que no tuviera que ver con Oikawa.

—¿Está muerto? —preguntó el pelirrojo.

—Sí.

No se sentía como una victoria, aunque el S.C.A.R.E.C.R.O.W. había sido el responsable de la muerte de Bokuto. Sabía que al final de todo, él no había sido más que una pieza en el juego de ajedrez al que Oikawa jugaba. Era un poco triste, morir de esa manera, sin su identidad. Se le ocurrió una pregunta tonta, ni siquiera estaba seguro que Kageyama tendría la respuesta; pero Shouyou era conocido por hacer preguntas ingenuas.

—¿Sabías cómo se llamaba? —Miró al androide—. ¿Antes de ser convertido en… eso?

—Wakatoshi —respondió el pelinegro, mirando al cuerpo sin vida del S.C.A.R.E.C.R.O.W. —, Wakatoshi Ushijima.

Hinata recordó su nombre, cuando salieran del Nido, él le haría un entierro apropiado.

El Nido fue sacudido por otro seísmo, trajo a Shouyou de nuevo a la realidad y le recordó que debían salir de ahí. Brincó para ponerse de pie y esperó que el androide hiciera lo mismo; pero Kageyama se tropezó y volvió a caer, como si ya no le quedaran fuerzas en sus piernas.

—¿Kageyama? —llamó, su voz empapada en preocupación.

—Es la carga de mi batería, solamente me quedan un par de horas más…

—¿Tan rápido? Ayer recibiste tu última dosis.

—Sí, ese… —parecía que Tobio no encontraba qué palabras usar—. Lo que sea que eso haya sido, drenó casi toda mi batería.

—¡Rayos! —Exclamó—, debemos apresurarnos para salir de aquí.

—Espera —detuvo—, aun no podemos; le hice una promesa a Akaashi, debemos ir por Daichi.

Hinata asintió y ayudó al androide a ponerse de pie; Kageyama logró hacerlo por sí solo, parecía que se había recuperado de su bajón de energía y ambos comenzaron a correr.

~~

Kei solo quería caer al suelo.

Todos sus músculos ardían, sus piernas quemaban y sus pulmones estaban incendiándose.

Además, no tenía idea cuanta sangre había perdido, tenía cortadas en todo su cuerpo; unas superficiales y otras que no paraban de sangrar. Tsukishima sabía que no podría morir desangrado, no por el pequeño calibre de las heridas; pero se sentía débil.

Y el S.C.A.R.E.C.R.O.W. saltaba sin cansarse.

No tenía ninguna herida en él, todas las que Kei y su hermano habían conseguido infligir se habían sanado al instante. El híbrido siempre hacía lo mismo, atacaba como un demente, lanzando estocadas para masacrarlos, Akiteru y él usaban sus katanas para cubrirse; aunque la mayoría de las veces, era el otro Tsukishima quién se aseguraba de estar al frente.

Dejando a Kei atrás.

Lo tomó por sorpresa cuando el S.C.A.R.E.C.R.O.W. saltó hacia a él, estirando sus piernas para atravesarlo. Akiteru fue más rápido y empujó a Kei, su hermano se arrojó al suelo con él y el ciborg enterró sus cuchillas en la pared.

El híbrido arqueó su cuerpo hacia atrás, como si no existiera su columna vertebral. Gateó hasta desatascar sus piernas de la pared y regresó a su posición de pie; se movía de lado a lado, como si le aburriera el hecho de no conseguir matarlos.

No podían huir, si le daban la espalda o bajaban su guardia serían rebanados en segundos.

—¡Kei! —gritó su hermano.

Había perdido la concentración y el S.C.A.R.E.C.R.O.W. lo pateó a la pared, puso su katana enfrente y vio como chispas saltaron al choque violento entre la cuchilla del híbrido con la suya; pero era fútil, su oponente tenía más fuerza que él. Su sangre corrió helada cuando el enorme filo se iba acercando a su estómago, vio con terror el rostro del demonio que tenía como oponente.

El S.C.A.R.E.C.R.O.W. miraba su brazo acercarse a su cuerpo y se comenzaba a reír; Kei vio con temor como los puntos de la sutura en sus labios comenzaban a sangrar por la fuerza que hacía para abrir sus labios y carcajearse.

Logró patear el rostro del híbrido con sus largas piernas y lo hizo retroceder lo suficiente para herir su rostro; Kei cortó su mejilla hasta su oreja, sangre roja y brillante comenzó a bajar cuando el S.C.A.R.E.C.R.O.W. se alejó. Pero solo tres segundos después, el líquido rojo se tornó viscoso mientras se coagulaba y retrocedía otra vez a su cuerpo; curando la herida recién hecha.

Ácido Lunar estaba exhausto.

Akiteru corrió hacia el híbrido y saltó sobre él, empuñando su katana sobre el hombro del ciborg, el demonio S.C.A.R.E.C.R.O.W. chilló inhumanamente al mismo tiempo que su hermano hacía una parábola en el aire y caía a su lado.

Pero, de nuevo, el ciborg no tenía rastros de las heridas.

—Kei, tienes que huir —su hermano lo tomó desprevenido.

—De acuerdo —aceptó—, ¿pero cómo lo haremos? Ese monstruo no nos quita la vista de encima.

—No, los dos no —negó, sus ojos seguían cada pequeño movimiento del demoniaco enemigo—. Tú tienes que huir, yo lo mantendré ocupado.

—¿Estás de broma? No hay manera que te deje enfrentándote solo con esa cosa.

—Kei, no hay otra opción.

No, no lo podía aceptar, así que comenzó a contratacar al híbrido de ojos enormes. Él lo haría, él derrotaría al S.C.A.R.E.C.R.O.W. y le demostraría a su hermano que estaba hablando tonterías. Colisionaba su katana con ambos brazos de su oponente, el hedor a sangre que provenía del otro lo hacía sentirse al borde; no pensaba bien, se movía sin calcular. Ni siquiera sabía si todo se detendría al atravesar el núcleo del enemigo.

Pero lo único que logró fue ser arrastrado al ciborg, Kei se cubrió con su brazo derecho y sintió los desgarradores segundos cuando la hoja de S.C.A.R.E.C.R.O.W. atravesó la ropa y su piel; el ciborg lo pateó en el estómago y lo lanzó lejos.

El rubio se acomodó con urgencia y pequeñas lágrimas que se comenzaban a formar en sus ojos debido al dolor; hizo presión con su mano contraria para intentar contener el sangrado, pero el nauseoso líquido carmesí se deslizaba de entre sus dedos. La herida había sido profunda y era tan larga como todo su antebrazo.

Se mordió los labios y con la mano en la que tenía arrancó la manga de su camisa; agradeció que su hermano cubriera su espalda. Terminó de «vendarse» el brazo derecho y tomó la katana, pero se le dificultaba levantarla; el dolor lo dejaba paralizado.

Estaba fuera de combate.

Pasó su arma a su mano izquierda e intentó defender; pero Akiteru lo empujó hacia atrás mientras él se mantenía lidiando con el S.C.A.R.E.C.R.O.W.

—Te hará… papilla si peleas con él —exclamaba mientras evadía con éxito los ataques del ciborg, a diferencia de Kei—… no dejaré que luches así.

Fue en una fracción de segundo en la que la sangre de Ácido Lunar se convirtió en hielo y todas sus venas se congelaron, helando y entumeciendo todo su cuerpo; fue cuando miró como la mano izquierda de su hermano era cortada limpiamente.

El S.C.A.R.E.C.R.O.W. estalló en risas descontroladas, Akiteru se encogió del dolor y se llevó su muñeca a su pecho. La sangre salía a borbotones, imparable, manchando toda su ropa.

Y sin embargo su hermano se volvió a poner de pie levantando la otra katana; Kei gritó su nombre con todas sus fuerzas y corrió hacia él, pero Akiteru alzó su voz hasta volverse ronca.

—¡Kei! ¡Suficiente! —Ácido se detuvo, petrificado— ¡Escucha a tu hermano mayor y huye de aquí! ¡Es una maldita orden!

No lo podía hacer, él no podía irse y abandonar a su hermano así.

Con lágrimas en sus ojos, olvidó el dolor de todas las cortadas en su cuerpo y el entumecimiento de su brazo derecho; corrió hasta situarse al lado de Akiteru. Mordió sus labios cuando vio el muñón sangriento en dónde su mano había sido cortada. Sangre salía como riachuelos caudalosos, color rojo vivo y nauseabundo.

Si ya era momento de morir, Kei lo aceptaba; que los Tsukishima conocieran sus finales al mismo tiempo.

—¡¿Ni siquiera en esto escucharás a tu hermano mayor?! —reprendió Eclipse.

—Déjame ayudarte —Kei no tenía opción así que irguió su katana con su mano dominante, el dolor de la herida profunda había casi desaparecido. El S.C.A.R.E.C.R.O.W. golpeó con su cuchilla la débil defensa que él mantenía y su arma salió volando lejos.

Así que por fin el aburrido y conformista Kei Tsukishima moriría por la causa de los killjoys… esperaba que su hermano y su madre se sintieran orgullosos por eso.

Algo lo pateó en su costado, Ácido Lunar rodó hasta que su espalda impacto con la pared. Se incorporó para ver que su hermano lo miraba, Akiteru lo había empujado con su pierna para alejarlo. Sus ojos avellana lo miraban llenos de lágrimas, su rostro estaba manchado de sangre seca y polvo. Ya había aceptado su destino.

—Huye, Kei y vive.

Solo pudo ver y gritar cuando el S.C.A.R.E.C.R.O.W. le quitó su katana de un golpe e introdujo su cuchilla en su cuello; la hoja de hierro atravesó su garganta y una fuente de sangre bañó al ciborg. Parecía que Akiteru quería dejar salir alaridos del dolor pero se ahogaba con su sangre. Las cuchillas comenzaron a bajar sobre su pecho, atravesando todos sus órganos.

Esto no estaba pasando, no podía estar pasando.

Hace menos de veinticuatro horas estaba tomando cerveza con su hermano y los demás killjoys.

Ahora todo lo que le rodeaba era destruido sin oportunidad de reparación.

Y la única familia que le quedaba estaba siendo descuartizada frente a él.

No sentía su cuerpo, el tiempo se había detenido, las lágrimas nunca bajaban, tampoco sentía los tremores que sacudían el Nido. Veía el charco de sangre fresca en la que el cuerpo se había quedado, y por un momento había olvidado quién era, qué hacía ahí y porqué parecía que su pecho había sido abierto con fuerza bruta; que algo había quebrado todas sus costillas para arrancar su palpitante corazón.

El tiempo se había detenido pero el S.C.A.R.E.C.R.O.W. no; y ahora la creatura con cuchillas en lugar de miembros se acercaba hacia él con la misma perturbadora sonrisa. Pero Kei no lo veía, solo se concentraba en el cuerpo sin vida de Akiteru Tsukishima, intentando buscar el perdón de su hermano.

El perdón porque él no podría cumplir con su última petición, porque no había tomado la oportunidad del tiempo y no había huido como Akiteru lo había pedido. Ya no había manera que él escapara del ciborg y viviera.

No había donde huir así que miró a su asesino directo a los ojos, sus anteojos se habían manchado de sangre, no sabía si era suya o de Akiteru; pero eso no importaba.

Le confundió cuando una gruesa pared de humo se formó frente al S.C.A.R.E.C.R.O.W. haciéndolo retroceder.

No, no había sido solamente una pared de humo, sino una explosión.

El híbrido se recuperó de la bomba y ya se dirigía nuevamente donde Kei, pero otra explosión lo arrojó lejos con una fuerza que un humano jamás habría sido capaz de utilizar.

Nishinoya saltó a su campo de visión, arrojando pequeñas esferas negras que explotaban cuando tocaban al S.C.A.R.E.C.R.O.W. alejándolo más y más cada vez. Chispa tenía unas cuantas cortadas y estaba lleno de tierra, como si también había luchado para sobrevivir.

Pero las explosiones no eran lo suficiente para acabar con el monstruo sin brazos ni piernas; así que Nishinoya encendió cuatro esferas en su mano, las pequeñas llamas devoraban la mecha rápidamente y era cuando estaban por terminar que las lanzó al techo; una después de la otra.

Consiguió así que una manta de arena cayera entre el S.C.A.R.E.C.R.O.W. y ellos, separándolos.

Kei seguía mirando el cuerpo de su hermano.

—¡Washio! —Exclamó Chispa— ¡Tsukishima no está respondiendo, debemos llevárnoslo!

Luego sintió cómo alguien lo tomaba de los costados y lo levantaba del suelo; ahora estaba sobre el hombro de alguien, pero él no podía decir nada, no podía pensar en nada. Ni siquiera notó cuando sus anteojos se cayeron de su rostro y toda su vista se tornó borrosa; sus brazos colgaban con la parte superior de su cuerpo y lo único que veía eran las lágrimas que caían al suelo; mezcladas con la sangre que salía de sus heridas.

Ahora, Akiteru solo era una mancha borrosa roja y negra.

~~

No podía detenerse a pensar si él lo recordaba o no, sabía que el momento que Akaashi comenzara a tener dudas, entonces Daichi les diría que era una misión inútil. En ese punto, a Histeria poco le importaba pensar en los detalles, lo único que quería era sostener a su roto Ala Revólver en sus brazos y decirle que todo estaría bien.

Saltó a un lado cuando Bokuto comenzó a disparar con su metralleta.

Había guardado su glock porque sabía que él no era capaz de dispararle, en lugar de eso confiaría en sus instintos y agilidad; el hecho era que eran tres cuervos contra Koutarou.

Yachi había sacado sus listones flexibles de cobre para sostenerlo, ahora solo necesitaba amarrarlo; la pequeña chica rubia le lanzó un extremo a Akaashi quién corrió, rodeando a Bokuto y se lo devolvió a Canela. Hitoka lo atrapó y se arrojó a la pared, la minúscula chica aprovechó el momento y dio un par de pasos sobre el muro, luego se impulsó y saltó sobre Ala Revólver; cayendo al otro lado de él.

Hitoka haló la cuerda de metal y se cerró sobre el cuello de Bokuto.

Koutarou se llevó su mano humana al lazo para intentar luchar contra él, pero era imposible. Ahora era el turno de Keiji, Ala Revólver ya lo tenía en la mira y comenzó a dispararle, Histeria corrió directo en su dirección y se deslizó a su lado, atravesando la habitación para amarrar sus brazos. Akaashi intentaba hacer lo que fuera para no pensar en su corazón partiéndose ante la escena.

Él estaba encadenando a su otra mitad como si fuera una bestia enfurecida y con rabia. Era inhumano, y Akaashi se estaba odiando más cada segundo, pero sabía que no había otra opción. Su Bokuto se veía enfermo y sus ojos estaban muertos, sin ese brillo característico, ese que lo había hecho enamorarse.

Solo era un cascarón del valiente y ruidoso Ala Revólver.

Pero, aun así, Keiji no podía dejarlo ir.

Histeria lanzó el otro extremo de la soga a Daichi; Nicotina la atrapó y corrió para lanzarse al suelo y deslizarse al otro lado para seguirlo amarrando. Bokuto solo se quedaba de pie, sin reaccionar de ninguna manera; solamente se movía dando pasos entrecortados, siendo arrastrado por la soga.

Era sospechoso, ¿no había mostrado antes tener una fuerza descomunal? Una llama agonizante se negaba a apagarse en el pecho de Keiji, ni siquiera quería darle forma al pensamiento; ¿pero qué pasaría? ¿Qué pasaría si Bokuto lo estaba recordando?

Hitoka se había situado detrás de él, ya que una vez estuviera inmovible, entonces Espina de Canela apuntaría a su cuello e introduciría la aguja con el anestésico.

Y entonces se comenzó a mover.

Su cuerpo convulsionaba antinaturalmente, movimientos cortos, rápidos y robóticos. Keiji quería gritar así que se mordió los labios. La metralleta se había convertido en una mano metálica; cerró sus dos palmas alrededor de la soga metálica y comenzó a halarla. Akaashi fue tirado hacia el frente, Daichi también.

Tenía más fuerza de la que habían pensado, Histeria y Nicotina soltaron la soga; Bokuto comenzó a deshacerse de sus ataduras, pasó la soga metálica y la enrolló en su mano. Akaashi pudo discernir sus movimientos antes y cuando Ala Revólver lanzó la soga como si fuera látigo, él se lanzó al suelo.

Aun así, sintió un ardor en su mejilla, pasó su mano por su rostro y notó sangre; Koutarou lo había cortado.

Daichi se cubrió con sus antebrazos, el látigo atravesó la ropa.

Bokuto volvió a atacar a Nicotina con la correa y enrolló la soga metálica en su tobillo; Akaashi maldijo sobre su aliento, el ciborg haló y Daichi perdió su balance. El líder de la resistencia fue tirado con tanta fuerza que sus pies dejaron el suelo y lo trajo hacia su oponente.

Ese siempre había sido su plan.

Bokuto tenía órdenes de acabar con Daichi.

¿Qué tan sádico debía ser el dictador de Better Living para hacer que un killjoy fuera el responsable de acabar con su líder?

Ala Revólver comenzó a transformar su brazo metálico en una metralleta y apuntó al cuerpo en el aire. Keiji debía pensar rápido, así que disparó dos veces, directo al cuello de Kotarou.

Como lo había previsto, llevado por sus instintos, Bokuto se había cubierto con su brazo de metal. La bala había rebotado y no logró atravesarlo. Volvió a tirar de Nicotina, pero Hitoka lo alcanzó por la espalda; Canela apuntaba por su cuello, en donde inyectaría la jeringa con el sedante. La pequeña chica rubia, prácticamente escaló a Ala Revólver y cuando llegó a su cabeza, él la agarró con una mano.

—¡Hitoka! —gritó Daichi.

Cuervo Nicotina se arrojó sobre él y Akaashi se deslizó por el piso para hacer que Bokuto perdiera el equilibrio. Ala Revólver cayó al suelo y Daichi lo intentó detener con su cuerpo, pero no soportaría por mucho tiempo, Keiji no perdió tiempo y entre ellos dos comenzaron a atarlo con la soga de cobre.

Nadie notó cuando Koutarou había transformado su mano en una metralleta.

Escucharon dos disparos.

—¡Deténganlo! —gritó Yachi.

Daichi haló un extremo de la soga y urgió a Keiji que hiciera lo mismo; ambos tiraron al mismo tiempo y paralizaron a Bokuto. Hitoka no perdió tiempo y hundió la jeringa en su cuello, depositando el líquido cristalino. El émbolo rápidamente se movía hasta vaciar sus contenidos en la vía intravenosa del killjoy.

Su cuerpo se movió violentamente por unos segundos, Akaashi y Sawamura aun mantenían su agarre en las sogas; hasta que Bokuto dejó de moverse del todo y su cuerpo se entumeciera.

Keiji se dejó caer sentado al suelo y soltó una bocanada de aire, liberando todo el oxígeno de sus pulmones; se cubrió sus ojos con el dorso de sus manos y maldijo cuando algunas lágrimas estaban por salir. La realización de lo que había pasado por fin se hundía en su cerebro, ver a Bokuto inconsciente, el brazo que le habían amputado… la pierna… De su cabeza salían unos tubos de plástico.

¿Qué le habían hecho a su Bokuto?

Se cubrió la boca para callar los gritos, pero antes que algún gemido saliera, lo sobresaltó el grito de Yachi.

—¡Daichi!

Akaashi levantó su mirada, Daichi respiraba con dificultad, y detrás de su chaqueta negra, su camisa blanca se había manchado de sangre.

—¿Te dio? —Quiso saber Keiji, recordando como Koutarou había disparado dos veces esa última vez.

—Estoy… bien —se sobre esforzaba el líder, su frente se comenzaba a perlar de sudor; la mancha de sangre se hacía más grande con los segundos. Daichi se intentó poner de pie, pero se tropezó, parecía que no tenía energías para erguirse.

Akaashi levantó su camisa para ver la herida, había sido disparado en el estómago.

—Mierda —maldijo Histeria; intentando hacer presión para parar la sangre.

—Tan mal… se ve, ¿Eh? —intentó bromear su líder.

—Mierda, Nicotina, esto es mi culpa —Akaashi intentaba que su voz no se quebrara, pero estaba fallando.

—No… lo es —aseguró, sonriendo; Keiji cubrió su boca—. Tú notaste que ése era el verdadero Bokuto… y, yo decidí hacer esto, yo también quería salvarlo. Esto es consecuencia de mi decisión, así que no te culpes por esto…

—Lo siento, Nicotina, lo siento, tanto —repetía, limpiando sus ojos con los guantes sin dedos.

—Sálvalo… Akaashi, por todos nosotros, salva a Bokuto.

—Podemos llevarte con nosotros, encontraremos ayuda; estarás bien, Daichi —aseguraba Histeria.

Sawamura negó lentamente con su cabeza, él sabía mejor que eso. Hitoka se frotaba los ojos, la chica rubia tenía la nariz y las mejillas rojas. La respiración de Nicotina se comenzaba a ralentizar y su piel estaba pálida, Bokuto había cumplido con su orden.

Y ahora los killjoys estaban perdiendo a su líder.

Con los ojos cerrados, Daichi se rio entre dientes, irrumpiendo en un débil ataque de tos.

—Suga… —mencionó—. Suga siempre me decía que tuviera cuidado, si algo me pasaba… él iría directo al más allá a patearme el trasero —sonrió afectuosamente—. Díganle… que no lo haga, no lo quiero ver tan pronto ahora; la Bruja lo hará por él.

Daichi dio su último aliento de vida y se quedó rígido, su rostro se veía tranquilo.

Keiji quería gritar hasta lacerar su garganta, apretó su puño en su ropa, no lo podía soportar por más tiempo. Las lágrimas ahora caían imparables, no solo habían perdido su hogar, también a la persona que los mantenía como unidad.

¿Qué harían ahora?

¿Hacia dónde irían?

—¿Daichi? —Preguntó entre sollozos—. Daichi, por favor…

Histeria dio un puñetazo al piso para intentar calmarse, pero no lo podía hacer, ya no podía continuar. Con lo que quedaba de Bokuto sedado a un lado, como si se tratara de una bestia, un androide libre en el desierto y ahora su líder muerto.

—Akaashi —llamó Hitoka entre sollozos, devolviéndolo a la realidad—; Akaashi debemos irnos.

—No puedo —Histeria se negaba a abrir los ojos—, ya no puedo… no soy lo suficientemente fuerte… ya no…

Hitoka dejó salir un pequeño grito cuando dracs comenzaron a entrar a la habitación; Akaashi los vio, pero no podía hacer nada, no era capaz de levantar su pistola.

¿Cuál era el punto?

¿Podría él cargar sólo a Bokuto?

Nunca se había sentido tan derrotado, ya no valía la pena, su egoísmo le había costado la vida de Daichi. Había sido testarudo al grado de no pensar en nada más que en tener a Bokuto de regreso.

Ni siquiera sabía si él tenía salvación.

Lo más probable era que habían licuado su cerebro cuando le cortaron los miembros.

Hitoka tomó una pistola y comenzó a dispararles, Akaashi ya no le veía el sentido de seguir. Escuchó que los disparos comenzaron a multiplicarse, como si había alguien más ayudando a Canela; Histeria no supo cómo reaccionar cuando escuchó la voz.

—¡Yachi, Akaashi! —Era la voz de Hinata—. ¡Aquí están!

¿Estaba vivo?

—Dai… ¿Daichi? —Shouyou preguntó.

Keiji no quería que lo mirara de esa forma; él en el suelo, completamente derrotado, lleno de la sangre de Daichi.

—¿Ése… ése es? ¿…Bokuto?

«Mierda» pensó con amargura.

—Debemos salir de aquí, ahora —apresuró otra voz, Akaashi podía asumir que se trataba del androide, pero ya no tenía las energías para quejarse, gritar o golpear.

Sintió una mano en su hombro, seguido por la voz de Hinata.

—¿Akaashi? Sé que no tengo idea qué es lo que sientes, pero tú puedes vivir, debemos salir de aquí; ya encontraremos la manera de vengarnos de Oi…

—No lo menciones, no a él —cortó Histeria.

—¿Está vivo? —Preguntó— ¿Boku…?

Keiji asintió con dolor.

—Entonces, vive —Hinata se hincó frente a él—; vive para reunirte con Bokuto cuando despierte. Él te necesitará, siempre lo ha hecho, ¿recuerdas? Es un bebé grandote que necesita tomar tu mano —intentó sonreír.

—Vive por Daichi —vino la voz de Hitoka, quién tenía los ojos inyectados de sangre y las mejillas llenas de lágrimas y tierra—, y porque la guerra no ha terminado.

Se frotó los ojos y la nariz, recibió la mano de Hinata para ponerse de pie, aun no era la hora de quebrarse; no cuando debían salir del Nido primero. Cuando se irguió, notó que el androide tenía el cuerpo de Daichi en sus brazos.

—No creo que sea correcto dejarlo aquí —se justificó.

Tenía razón.

—Hinata —su voz se escuchaba ronca—, ayúdame a cargar a Koutarou.

Él sólo no podría hacerlo, pero contaba con la ayuda de sus hermanos killjoys.

Levantaron el cuerpo de Bokuto, era más pesado que antes, Akaashi intentó no pensar en que tal vez sus huesos habían sido convertidos en metal también. Debajo de la máscara de gas, casi se veía como si dormía una siesta, si no fuera por los círculos rojos que rodeaban sus ojos; su respiración era forzada.

—Debemos ir a la armería —ordenó—, todos se están reuniendo allá, tal vez alcanzamos a un convoy de otros killjoys. Hitoka, debes cubrirnos al frente. Androide tú debes hacerlo en la retaguardia.

El ser artificial no dijo nada, ni siquiera del enfrentamiento de antes; Akaashi estaba consciente que el androide había mantenido su promesa de regresar por su líder, aunque había sido muy tarde.

El camino se sintió eterno, con ellos cuatro cargando los dos cuerpos sobre sus espaldas; mientras sus alrededores se hacían ruinas. Él y Hinata llevaban a Koutarou a rastras; haciendo lo más que podían para llevarlo encima. No se encontraron con ningún otro S.C.A.R.E.C.R.O.W. y lo dracs eran fáciles de manejar.

Pasaron por la cafetería, en dónde Kuroo tocaba para todos y tenían «festines» cada vez que en alguna misión les iba bien; recordó las veces que Koutarou y él bailaron como si tuvieran una vida sin acontecimientos como en las películas. Las habitaciones estaban destruidas, todo… todo lo que una vez llamó hogar, estaba en ruinas.

Cuando llegaron a la armería y luego al taller, notaron que una van estaba por irse. Asahi se bajó del asiento del conductor cuando los miró, se apresuró donde ellos y visiblemente su corazón se hundió al ver a Daichi en los brazos de Kageyama.

—Debemos realizar un entierro apropiado para Nicotina —dijo Keiji, tragando con dificultad.

Azumane asintió y lo ayudó a cargar a Bokuto a la camioneta, no sin antes verlo de pies a cabeza.

—¿Es un S.C.A.R.E.C.R.O.W.? —preguntó el mecánico.

—Es Bokuto —corrigió.

Asahi necesitaría más explicaciones que eso, pero ahora se les había acabado el tiempo. Abrió la puerta trasera de la camioneta para llevar a Nicotina y Bokuto; le sorprendió ver que ya ahí adentro estaban Tsukishima, Noya, Washio y Tanaka.

—Los otros ya escaparon —explicó Asahi—, ellos fueron los últimos en venir, yo no podía irme sin saber de Daichi.

Colocaron a Bokuto y a Cuervo Nicotina en el compartimento trasero de la van; Hinata y Kageyama se subieron al asiento del pasajero y Asahi tomó su lugar como el conductor y arrancó el vehículo.

Akaashi notó que el rubio tenía sangre seca en su rostro y cuerpo, ropa rasgada y sus lentes faltaban. Su expresión estaba ausente, veía a la nada y sus mejillas estaban rojas y llenas de lágrimas.

Se aferraba de tres katanas como si su vida dependiera de ello.

Keiji no necesitó de más para comprender; Akiteru no lo había logrado.

Escuchó el motor siendo forzado para aumentar la velocidad y el automóvil comenzó a correr. Akaashi se sentó al lado de la cabeza de Bokuto y abrazó sus piernas, pero enrolló una mano en la de él. Koutarou no respondía el agarre, Keiji solo quería llorar al sentir la pequeña familiaridad de esa gran palma, y esos dedos entre los espacios de los suyos.

El túnel se transformó en el colosal cielo de metano y ellos alcanzaron la Ruta Guano. Nishinoya se había acercado a una ventana para ver el Nido cayendo en ruinas, el creador de explosivos hizo un puño y golpeó la puerta de la camioneta lleno de ira, dejando salir un sollozo. Akaashi alcanzó a ver que todo el techo se colapsaba y todo ahí abajo quedaba sepultado.

Y con el Nido, cuervos que nunca lograron salir.

¿Adónde irían ahora?

Akaashi no tenía las energías para preguntar, así que se recostó al lado de Ala Revólver mirando su rostro cansado con algunas cortadas, no sabía si esa máscara le permitía respirar así que no quiso meterse con ella. Solo le bastaba saber que ése era Bokuto, su Bokuto y lo había recuperado.

La camioneta se zarandeaba mientras ellos huían, pero todo se había hundido en un derrotado y desesperanzador silencio. Con el cuerpo de Daichi Sawamura y el de Koutarou Bokuto; Washio y Nishinoya exhaustos; y un Kei Tsukishima hundido en lágrimas aferrándose a las armas de su hermano asesinado.

Chapter Text

¡Saluden al sol, mis desterrados compatriotas!

Doctor Desafiando a la Muerte, haciendo ruido en sus bocinas para levantar la piel de gallina y encender el fuego en sus corazones. Hirviendo la sangre de sus arterias para explotar sus cerebros, con las mejores melodías del desierto.

Saquen sus billeteras y no teman gastar de más, Tommy Chow Mein tiene nuevas ofertas que les podrán interesar. Comenzamos con…

Akaashi le bajó todo el volumen a la radio, se ganó una mala mirada de su compañero, Nozomi. Pero a Keiji no podía importarle más, ese «Doctor Desafiando a la Muerte», solo era un charlatán y sus noticias solo giraban en torno a ese grupo de rebeldes llamados «killjoys».

No era que él no confiara en ese grupo «de vengadores, héroes sin capa, rebeldes sin causa…» Akaashi ni siquiera estaba seguro que existían. Lo había pensado y la idea de encontrarlos y unirse a ellos era atractiva, debía admitirlo. Pero mientras más lo pensaba, todo cobraba menos sentido.

Según las emisiones de radio, su base se encontraba cerca de las Zonas 3 y 4; pero nadie sabía dónde exactamente. ¿Cómo era posible mantener una base con todos los rebeldes bajo las narices de las industrias Better Living?

Keiji y su grupo apenas alcanzaban a encontrar algunas migas de alimentos para comer. ¿Cómo diablos se las arreglaban para alimentar a una «resistencia» completa? ¿Cómo se habían conseguido organizar de tal manera, consiguiendo armas, comida y ropa para poder probar un reto para BL/ind?

El odio que las industrias BL le tenían a esos killjoys era conocido por todos en el desierto. Algo que probaba toda la veracidad de la organización…aun así…

Mientras más pensaba en ello, Akaashi terminaba con más preguntas y teorías, así que prefería no hacerlo.

Aki lo sacó de sus pensamientos, y le entregó unas cuantas latas de comida mientras él tomaba otras. Habían ahorrado suficientes carbonos por unos meses para poder reabastecer su alacena por algunas semanas. El viaje hacia la Zona 3 no era corto, menos para ellos que venían desde la Zona 7.

Pero Tommy Chow Mein era el único lugar seguro del cual podían conseguir alimentos. Solo eran ellos tres, Aki, Nozomi y Akaashi; trabajaban y vivían de lo que podían. Aki se podía defender con su ballesta, Nozomi manejaba muy bien la escopeta y Akaashi prefería tener una glock.

—¡Tommy! —Se escuchó a alguien exclamar—. ¡Amigo, tus precios son carísimos! Dale una mano a un amigo, ¡soy tu cliente frecuente!

Keiji tomó los víveres y se dirigió a la caja registradora para pagar, la tienda estaba bastante sola y los únicos clientes además de ellos tres; eran un grupo de matones que estaban frente a él, pagando. Akaashi miró a otro lado, ese grupo se veía como si fueran problemas, el pelinegro prefería no meterse con ellos.

No era prudente hacer enemigos en el desierto.

Y si bien, era evidente que el otro grupo contaba con más fuerza bruta, Akaashi estaba seguro que él podía ocuparse de todos. Una bala hacia la cabeza para acabar con ellos de un tiro.

El viejo vendedor dejó salir una carrasposa risa, Keiji estaba teniendo unos minutos difíciles en imaginar que ese ruidoso tipo realmente conocía al vendedor más famoso en todo el maldito desierto.

—Tú y todos los chicos en el desierto —se reía el anciano—. Ni hablar, Revólver, paga o no hay caramelos para ti.

—¡Pantera! —chilló el llamado «Revólver»—. Préstame algunos carbonos, hermano, prometo devolvértelos.

—Ni lo sueñes —respondió un tipo alto con cabello enmarañado—. No es mi culpa que tengas un diente dulce, además ya me debes los carbonos de la soda pop que compré hace una semana.

—¡Te lo devolveré, hombre! —replicaba el extraño sujeto con cabellos negros y blancos, se miraba como todo un personaje; Akaashi sentía su cabeza comenzar a doler por esos ruidosos tipos. Solo quería salir de ahí—. ¡Lo haré, solo dame un poco más de cambio!

—Ni lo sueñes, Revólver, consíguete otra adicción más barata.

Keiji puso los ojos en blanco, los tipos como esos no eran de su agrado. Demasiado ruidosos y estúpidos como para saber qué les rodeaba. Akaashi estaba seguro que ellos podían respaldar la confianza que tenían. Altos y casi tenían el doble de masa muscular que Nozomi, los dos chicos ruidosos eran peligrosos.

El del cabello bicolor se cruzó de brazos y Keiji pudo vislumbrar un bate lleno de clavos en la cabeza sujeto a su costado. Usaba botas negras y de cuero hasta sus rodillas y pantalones de mezclilla gastados; al igual que una chaqueta de la misma tela enrollada hasta sus codos.

—Demonios, no quería hacer esto, pero no me dejan opción —gruñó «Revólver».

Akaashi se tensó y movió una mano para ponerla encima de su pistola, si había problemas dentro de la tienda, él se encargaría que su grupo saliera con vida.

El sujeto más ancho de los dos metió su mano a la bolsa de su ajustado pantalón y golpeó la mesa de la caja registradora con puño cerrado. Keiji tomó su glock pero no la sacó de su pantalón. El de cabello blanco y negro se cruzó de brazos, se veía molesto.

—Me hiciste gastar de mis fondos de emergencia, demonios, Pantera —maldijo, pero el otro solo dejó salir risillas malintencionadas.

El viejo Chow Mein le dio sus productos y se despidió del peculiar par.

Keiji no era de enfrentamientos y si podía evitar a toda costa cualquier interacción innecesaria con personas fuera de su círculo, lo hacía. Ya había aprendido en todos sus años de vida en el desierto que no era prudente hablar con nadie más.

Así que Akaashi mantuvo su mirada al frente, ignorando a los dos chicos.

Pero sintió unos ojos en él.

Pertenecía al del chico con cabello blanco y negro, lo sabía, Keiji se tensó pero no hizo más que hablar con Aki, para que le alcanzara unos cuantos carbonos. Seguía sintiendo esos ojos cavarle agujeros, pero hizo caso omiso, se preguntó si él le recordaba a alguien o algo; puesto que el otro no parecía buscar pelea, solo… mirarlo.

El chico de cabello como púas grises paró de verlo y siguió caminando.

Akaashi se relajó hasta que escuchó la campanilla de la entrada sonar y sus pasos salir de la tienda.

Lo mejor era no relacionarse con personas de ese tipo, pues lo único que traían era problemas.

Nozomi pagó por los víveres y los tres chicos salieron de la tienda; Akaashi, mientras, maniobraba con las bolsas de plástico para poder sacar las llaves de su bolsa. Así que no notó cuando Aki paró en seco, Keiji se estrelló la nariz con su espalda.

—¿Aki, que diablos…?

Pero paró en seco al ver que esos dos pendencieros estaban esperando por ellos.

Cada uno tenía una motocicleta, el de cabello negro y enmarañado estaba sobre la suya mientras que el otro solo se recostaba en la de él. Keiji los miró, buscando por armas, pero ninguno tenía una a la mano; aun así, Akaashi no bajaba la guardia.

—No queremos problemas —estableció Keiji, buscando su glock.

El de cabello como peine se comenzó a carcajear, era molesto. Luego sacó un cigarrillo y lo colocó en sus labios.

—Nosotros tampoco, chico —dijo con el tabaco en su boca, sacó un encendedor y lo prendió—; así que guarda esa pistola.

—Ey, ey, ey —exclamó el de cabello bicolor—; lamento si te asustamos, es la cara de pocos amigos que tiene Pantera.

—Jódete —comentó el pelinegro.

—Solo quería hacerte una pregunta, es todo —el chico sonrió.

—¿Cuál? —apresuró Keiji, solo quería acabar con esa situación de inmediato.

El chico tenía unos enormes ojos dorados, como si fueran oro fundido; guardó silencio por unos segundos, como si estuviera inseguro de seguir hablando y luego le dijo:

—¿Me puedes decir tu nombre?

Eso lo hizo retroceder.

¿ Para qué diablos necesitaba saberlo? ¿Por qué él? ¿Quién se creía? ¿Quién era él? Miles y miles de preguntas se formaron en su mente, la situación era insólita y sin embargo, una sola pregunta se formó en sus labios.

—¿Puedes decirme tú el tuyo?

El chico abrió la boca pero fue interrumpido por el otro de cabello como peine.

—¡Revólver! —reprendió.

—Ah —cayó en cuenta—, sí… lo siento…no puedo, pero puedes llamarme Ala Revólver. Así me conocen todos —sonrió como si el sol se ocultara en sus blancos dientes.

—Ala Revólver —repitió, el nombre se le hacía familiar.

—Sabes, tienes razón, no es justo —comenzó, aunque Keiji no había dicho nada al respecto—. No puedes decirme tu nombre porque yo no puedo hacerlo. ¡No es justo, definitivamente! Así que te llamaré a ti también por un alias.

—¿De qué hablas? —cuestionó Keiji, no podía seguirle el sentido a la conversación, si es que tenía…

—Conejito —decidió Revólver, acompañado de una sonrisa—, te llamaré Conejito, porque eres realmente lindo.

Keiji frunció el ceño y retrocedió extrañado. Aki y Nozomi ni siquiera parecía que respiraban, ¿tenían miedo?

—Revólver, estoy recibiendo una llamada de Eclipse —interrumpió el otro, antes que Akaashi pudiera darle su opinión del apodo—; será mejor que nos demos prisa.

—Ah, de acuerdo… —Revólver se miraba decepcionado—… nos vemos.

Akaashi dudaba que se volverían a encontrar, el desierto era grande y las Zonas interminables. Las probabilidades que ellos dos se encontraran nuevamente eran nulas. Pero Keiji no lo hubiera querido de otro modo, ese tipo se veía molesto y busca-problemas.

.

Y el pelinegro tuvo razón.

Por lo menos por unos meses.

La impresión creada por ese singular par pasó hasta el fondo de su cerebro. Los dos parecían jóvenes, tenían que ser al menos uno o dos años mayores que Akaashi; tenían demasiada confianza para tener solamente diecinueve años.

Meses después Keiji supo que los killjoys eran reales.

Cuando su héroe murió.

Éste «ángel de anarquía» como le llamaba el Doctor Desafiando a la Muerte, apodado por los demás como «Pequeño Gigante»; era el chico más habilidoso de toda la resistencia. Según las transmisiones de radio, él podía derrotar draculoides sin problemas y aparentemente BL/ind sabía de su existencia.

Akaashi se preguntaba ¿cómo alguien podía ser tan importante para que hasta el dictador de la Ciudad Batería supiera su nombre?

Tan importante como para que organizaran su asesinato de esa manera.

Habia sido una emboscada, informó el Doctor D., ocho draculouides y tres exterminadores lo rodearon luego de alejarlo del convoy y fue once contra uno.

Luego de eso los killjoys ganaron más popularidad, si bien no eran muchos los que querían pertenecer a la resistencia, todos ayudaban con lo que podían. Armas y comida.

Así que solo fue cuestión de tiempo para que Nozomi viniera a él con… noticias.

—¡Akaashi, Akaashi! —Su amigo lo interrumpió mientras él analizaba el mapa de las Zonas con la intención de expandir los lugares para explorar y encontrar comida—. Escucha esto, debes escucharme.

—Sí, sí, aquí estoy —recibió.

—¿Recuerdas hace algunos meses, cuando fuimos a la tienda de Chow Mein y nos encontramos a ese par de chicos?

Por un momento Keiji no supo de qué estaba hablando.

—¿El tipo que te llamó «Conejito»?

Mierda, ahora los recordaba.

—¿Puedes llegar al punto, Nozomi?

—Sí, de acuerdo, su nombre… bueno su alias, «Ala Revólver» me pareció muy interesante y extraño, ¿por qué no podía decirnos su nombre? ¡Hasta que ahora lo descubrí!

Keiji aún no encontraba por qué debería importarle a él, pero Nozomi de verdad se miraba emocionado con su descubrimiento; así que lo dejó continuar.

—¡Lo escuché en la radio! ¡Justo ahora, el Doctor D. hablaba de algunos nuevos killjoys que demuestran mucha promesa! ¡Ala Revólver es un killjoy! ¡Conocimos a un killjoy, Akaashi! ¿No te emociona?

¿Entonces así era como lucían los killjoys?

Ahora tenía más sentido, era evidente que… una persona normal se daría la vuelta para mirarlos por segunda vez. Eran llamativos, pero intimidantes.

—Debiste escucharlo —seguía Nozomi—, según el Doctor D., ese tipo tiene suficiente fuerza como para derribar a un exterminador de un solo batazo. ¡Es la siguiente estrella que reemplazará al Pequeño Gigante! —Hizo un movimiento de golpe, como si fuera un jugador de beisbol—. ¡Extraordinario! Quisiera encontrarlo y pedirle su autógrafo.

—Es un humano más, Nozomi —escupió, no era que disfrutara cortarle las alas a su amigo, pero debía parar eso de poner a un tipo cualquiera en un pedestal.

Un tipo cualquiera que le decía «Conejito» al primero que se le pasara en frente.

El chico miró hacia abajo, claramente decepcionado y lo dejó, tal vez Akaashi había sido muy duro con él.

La delincuencia en el desierto, luego de la tragedia del Pequeño Gigante aumentó más. El número de patrullas de draculoides se duplicó y las personas se encerraban en sus chozas de láminas de aluminio a pleno día. Akaashi y su grupo tenían un «hogar» en una estructura de cuatro paredes con dos pisos.

A la redonda de su apartamento, había otras viviendas destartaladas y oxidadas; eran parte de una comunidad de un tamaño bastante moderado. Debía de haber al menos treinta casas albergando al menos cincuenta diferentes grupos como el de ellos tres. Tal vez no sentía un apego familiar con sus vecinos, pero al menos los saludaba cuando los veía, nadie molestaba a nadie.

Hasta esa noche.

Keiji estaba dormido sobre su delgado colchón cuando escuchó un enervante pitido intermitente en medio de la noche. Se irguió de su cama y los pitidos se hacían más seguidos, aspiró para avisarles a sus otros amigos pero fue demasiado tarde.

Una bomba estalló en su comunidad.

El mundo se puso de cabeza y él salió volando por la ventana. Fue un enorme cambio entre el estallido caliente de la bomba y el gélido aire del desierto. Sus oídos se entumecieron y lo único que escuchaba era el timbrar sordo que desgarraba sus tímpanos.

Veía escombros caer al desierto y zonas donde la arena ardía en llamas, no podía pensar, no podía hablar, tampoco moverse. Un cuerpo había caído a su lado, reconoció a Aki, tenía una mejilla quemada y su ropa estaba rota; Akaashi no sabía qué aspecto debía de tener.

Escuchaba el llanto de un bebé a la lejanía.

Y gritos, muchos gritos; hasta que sus oídos se volvieron sordos, y cerró los ojos, perdiendo el conocimiento.

.

—Hola, ¿estás despierto, amigo? Puedes tomarte tu tiempo, después de lo que pasó, necesitas todo el descanso que puedas conseguir.

Era la voz de un hombre y por unos segundos se preguntó si la voz de la Bruja Fénix sonaría tan barítona. Lo segundo que sintió fue el terrible dolor de su cuerpo, su piel ardía como si llamas vivas lo lamieran por completo, así que abrió los ojos y se encontró sobre una cama de hospital.

Parecía un ala de hospital, su cama estaba al lado de otra y esta de otra, eran separados por una sábana y decenas de personas caminaban como si fueran hormigas, cada una se preocupada de sus problemas, al lado de su cama estaba alguien... un hombre de cabello castaño claro y cejas negras. Akaashi, alarmado y confundido posó su mano en su cuello, tenía un vendaje rodeando su nuca; y luego notó otro enredado en su brazo.

Abrió la boca, pero su garganta estaba seca y lo único que salió fue un lastimoso gemido.

—Tranquilízate un poco —aconsejó su acompañante—, sufriste daño cuando esa bomba explotó. Me llamo Yusukuke Takinoue, y soy el doctor que se encargó de curarte.

Keiji se aclaró la garganta.

—¿Aki? —Su voz se escuchaba carrasposa, la perturbadora imagen de su amigo sobre el suelo y quemado relampagueaba en su mente—. ¿Nozomi?

—¿Son tus amigos? —Preguntó, el pelinegro solo pudo asentir— Déjame averiguar sus estados, ha pasado un día desde que explotó esa bomba, pero muchos rumores dicen que ha sido obra de unos exterminadores —el médico negó con decepción—. Desde la muerte del Pequeño Gigante el desierto ha caído en un estado de caos, BL/ind piensa que ya ganaron la guerra y hacen destrozos como estos… ¡Ah, ahí estás! —Llamó sin aviso a un chico joven que iba pasando, tenía cabello negro y su piel era bastante clara—. Chikara, ven.

El aludido llegó corriendo, tenía una tabla en sus manos con hojas de papel.

—¿Pasa algo, maestro?

—No, no, no es nada, ¿puedes hacerme un favor y buscar a estos dos chicos? —Escribió los nombres en un retazo de papel y Chikara se marchó.

—¿Puedes…? —Intentó, su garganta se sentía tan caliente como la arena a mediodía—. ¿Puedes informarme cuánto antes, por… por favor?

—Claro, pero primero hablemos de ti, tú también tuviste algunos traumas y quemaduras, ¿cómo te llamas?

—Keiji Akaashi.

—De acuerdo, Keiji, sé que debes estar muy asustado, pero te diré que cuando llegaste aquí estabas en mal estado, tenías quemaduras en tu torso y pierna derecha…

El médico siguió enlistando pero Akaashi no podía ponerle atención, poco le importaba el estado de su cuerpo o sus lesiones; tenía que saber qué le había pasado a sus dos compañeros. La imagen de Aki tendido en el suelo inconsciente…

No podía soportarlo, no podía soportar el pensamiento de perder a alguien tan cercano a él.

Keiji nunca conoció a sus padres, y no sabía si tenía una familia, su primer recuerdo de la infancia fue de él en un orfanato; con huérfanos de la guerra. Pequeños que habían perdido a sus dos padres en las guerras análogas, algunas buenas almas evitaban que los niños deambularan por el largo desierto por si solos así que los reunían y cuidaban de ellos hasta que llegaran a los quince años.

Después de eso, ellos no eran problema de nadie.

Así que Akaashi conoció ahí a los dos chicos que ahora eran su familia, Nozomi y Aki; el trío tenía dieciocho años pero tenían un sistema para desenvolverse.

Keiji, desde que era un niño descubrió una… habilidad, tenía buena puntería. Cuando los tres solían jugar a arrojar rocas a un cactus, él siempre daba en el blanco; años después quiso intentar poner sus habilidades a un mejor uso, después de incontable práctica, finalmente dominó cómo usar una pistola de mano. Se le dificultó un poco manejar el violento empuje que recibía el cañón cada vez que apretaba el gatillo, pero lo logró al final.

La mañana se hizo tarde, y él contaba los minutos hasta que recibió noticias de sus dos amigos. El que llegó fue el chico que parecía tener la misma edad que él; de cabello negro y partido en la mitad. ¿Chikara?

—Umm… —murmuró—… lamento la tardanza, es sólo que todas las habitaciones están muy llenas… y tenemos mucho pacientes en estado crítico y otros que no lo lograron.

Akaashi se congeló.

—¿Y qué hay de mis personas?

—Oh, sí —Chikara se mordió el labio con preocupación, intranquilizando a Keiji en segundos—… lo lamento, Aki fue encontrado en el conteo de las víctimas junto con otras… Lo siento mucho…

—¿Qué hay de Nozomi? —Sus oídos comenzaban a ensordecerse.

—Él está bien —informó—, tiene unas cuantas heridas y quemaduras, pero lo logrará. Solo necesita reposar.

Akaashi exhaló.

—¿Quisieras que te moviéramos de cuarto, para… ya sabes… estar con él? Sé que… ambos perdieron a su amigo así que… tal vez te gustaría… —murmuró.

—Ah… claro, claro —aceptó, sintiéndose un poco ausente.

—Me llamo Chikara Ennoshita y soy un aprendiz, pero puedes llamarme si necesitas algo —sonrió con timidez.

Akaashi no le contestó.

.

Al siguiente día en el hospital, recibió una visita inesperada… no era una visita en sí, solo un rostro familiar.

Sus heridas no eran graves, en comparación con otros heridos que no parecía que lo lograrían. Nozomi no había despertado aun, pero sus signos eran estables. Akaashi se sentía intranquilo al estar todo el día acostado en esa ominosa cama, pero aún no podía irse del hospital, Takinoue quería mantenerlo en observación por unos días más; además, él no quería abandonar a Nozomi.

Así que, caminando por los pasillos cálidos del hospital se encontró nuevamente con esos ojos como si fueran oro derretido.

El chico con cabello bicolor se encontró frente a él y pareció sorprendido de volverlo a ver.

—¿Ala Revólver? —preguntó con incredulidad.

—¡Conejito!

—¿Qué haces aquí?

—¡Podría preguntarte lo mismo! —respondió mientras cerraba la distancia entre ellos—. Dioses, ¿fuiste víctima del bombardeo?

Akaashi asintió, por alguna razón no pudo formular algún comentario abrasivo y lleno de sarcasmo; porque evidentemente él tenía que ser una víctima del bombardeo por el número de vendajes que rodeaban desde su cuello hasta sus piernas y estaba en el maldito hospital. Quizás ya no tenía energías o tal vez aún estaba en shock por encontrarse con el killjoy nuevamente.

—¿Estás bien? —sus masculinas facciones se llenaron de preocupación.

—Aún no lo sé —aceptó, porque era verdad, le habían dicho el día anterior que uno de sus más cercanos amigos había muerto, mientras que el otro no despertaba y él no había derramado ninguna lágrima.

—No respondiste mi pregunta —recordó, no quería hablar más de él mismo.

—Oh, sí, ¿no escuchaste la transmisión del Doctor D.?

Akaashi arqueó su ceja, intentando evocar la mejor expresión de «¿Qué parte de: "Estuve envuelto en una explosión y he estado todo el tiempo metido en el hospital así que no, no he tenido contacto con algún medio de comunicación", no entendiste?»

—Claro —Ala Revólver se rio nerviosamente—, claro, tú has tenido tus propios problemas…

—¿Qué dijo el Doctor en la transmisión?

—Oh, sí, los killjoys serán parte de la restauración de la comunidad, la presencia de los draculoides se ha hecho más prominente por estas Zonas; así que les ayudaremos a defender hasta que las cosas se hayan calmado.

—Ah, —entonces era cierto—, ¿eres un killjoy?

Ala Revólver sonrío con picardía, como si fuera algo de lo que debía estar orgulloso.

—Es por eso que no me puedes decir tu nombre —concluyó, no era como si le importara saberlo.

—Exacto, eres listo, Conejito.

—No tienes que decirme así, yo no soy un killjoy, mi nombre es Keiji Akaashi —corrigió; si él era franco, el sobrenombre era un poco vergonzoso.

—Akaashi —murmuró, como si saboreara el nombre— ¡Akaashi! —exclamó, lo decía con tanta felicidad que dejaba al pelinegro confundido— ¡Qué lindo nombre!

Eso lo tomó por sorpresa, la franqueza con la que hablaba… ¿quién hacía eso? ¿Y por qué? Akaashi rara vez hablaba con alguien fuera de sus dos amigos y ahí estaba ese tipo, diciendo cosas embarazosas cuando solamente era la segunda vez que se encontraban y la primera no fue más larga que cinco minutos.

Pero Keiji no tuvo tiempo de responder, pues un tipo rubio, vestido de la misma manera que Ala Revólver lo llamó.

—Nos vamos, Revólver —dijo.

La vida de un killjoy nunca se detenía, ¿eh?

Revólver comenzó a alejarse de él, pero no sin antes girarse para despedirse.

—¿Estarás aquí mañana, Akaashi? —caminaba hacia atrás, a Keiji no le sorprendería que el muy idiota se tropezara y cayera; afortunadamente no lo hizo—. Porque vendré a visitarte otra vez, ¡no lo olvides!

Keiji solo podía enarcar una ceja, no se molestó en contestarle, porque no le veía el sentido de hacerlo; tampoco el de hacer más amigos, dejar a una persona entrar… todo se veía como una pérdida de tiempo. Tarde o temprano todos tendrían el mismo final que Aki.

Todos podrían morir en cualquier momento.

¿Y entonces de qué servía intentarlo?

Regresó a su cama de hospital, pasando por alas con enfermos, quejidos y lloriqueos de dolor y de pérdida se mezclaban entre sí; uniéndose en clamores para la Bruja Fénix, que Akaashi dudaba que ella escuchara o que al menos le importara. Con los días, el número de cuerpos aumentaba y días después nadie se acordaba de ellos, él no dudaba que dentro de unos años, días o inclusive minutos, formaría parte de esa cifra; y nadie más se acordaría de él.

Se acostó sobre las sábanas amarillentas y viejas, en la cama de al lado seguía Nozomi, durmiendo.

.

Fue al siguiente día que su amigo despertó, Akaashi sintió su pecho constreñirse al ver la frágil figura de Nozomi removiéndose entre las sábanas; el chico abrió los ojos y los cerró unas cuantas veces.

—¿Nozomi? —preguntó—. Soy Akaashi, todo está bien ahora, no te preocupes.

—Akaa…

—Sí, sí, aquí estoy.

Después de unos momentos, Nozomi comenzó a hacer preguntas, Keiji no tuvo más opción que decirle lo de Aki, y cómo no lo había logrado. A diferencia de él, su amigo sí lloró. El pelinegro se sintió un poco culpable por eso, pero lo enmascaró pensando en que él debía ser el fuerte por los dos y cómo siempre, Nozomi era el más suave de los tres… de los dos.

El pelinegro quiso cambiar de tema para mejorar el humor de su amigo, así que le contó sobre su encuentro con el singular killjoy. Nozomi no tuvo la respuesta que él esperaba, no rio, ni siquiera sonrió; cómo si ni siquiera supiera acerca de los killjoys o simplemente no le importara. No se limpiaba las lágrimas de sus mejillas y lentamente se secaban en su piel.

Akaashi no siguió intentando; se sentía impotente cada vez que hablaba con él.

El médico Takinoue le dio de alta ese día, y aunque su amigo debía pasar allí unos días más; Akaashi debía irse. No había camas de sobra y todos los días se presentaban heridos por los ataques de los draculoides. Así que Keiji se despidió de su amigo con mirada ausente y salió de la habitación.

En el camino se encontró con el killjoy Ala Revólver.

—¡Cone…! ¡Akaashi! —se corrigió, Keiji arqueó una ceja.

Al lado de él caminaban otras personas, chicos y chicas de mayor edad; todas usaban pantalones ajustados y botas negras con camisas de colores eléctricos. Era imposible no voltearse para verlos; se veían seguros de sí mismos, con orgullo y dignidad caminaban con armas en sus pistoleras y máscaras a sus costados. No podía ser más evidente quienes formaban parte de la resistencia.

Esos eran los killjoys.

—Hola, Ala Revólver —devolvió el saludo.

—¡Aquí estás! Te busqué por todas partes… Espera, ¿ya te marchas?

—El doctor dijo que podía marcharme hoy, solo necesito cambiarme las vendas y mantener las quemaduras limpias; puedo hacer eso por mí mismo.

—Oh, eso es bueno —dijo y sin embargo sus hombros cayeron.

—¿Qué hay de ustedes? He notado más killjoys ahora.

—Estamos patrullando la Zona, acabando con la fuerza de draculoides cerca; debemos mantener nuestro territorio limpio, o los cerdos de BL/ind creen que les pertenece.

—¿Y aquí en el hospital?

—Ah, el líder quiere saber más acerca del mecanismo de la bomba, ya sabes… —dicho esto se tensó y abrió sus enormes ojos color trigo— ¡Y no debería contarte más, esto es confidencial!

Akaashi ladeó su cabeza y luchó por no poner sus ojos en blanco.

¿Ese tipo realmente era parte de la resistencia?

—¡Ya recuerdo! Te traía un pequeño presente de «Espero que te mejores» porque… ¡espero que te mejores, Akaashi!

De una bolsa de lana sacó una lata con una etiqueta desteñida.

—¿Qué es…?

—Son duraznos —explicó, dándole la lata.

—¿Por qué?

—Porque me das la impresión que tienes una debilidad por los dulces.

¿Akaashi era tan fácil de leer? No, no lo era, tal vez el tipo solo había tenido suerte.

—No, no me refiero a eso, ¿por qué haces esto? Apenas y nos conocemos.

—Esta es la tercera vez que nos vemos, ¿no es lo suficiente para considerarte mi amigo?

—No, y mucho menos en estos días. Necesitas pasar más tiempo con una persona antes de serlo.

—Entonces, ¿por qué no lo somos?

—¿Qué?

—Déjame invitarte a una cena, podemos conocernos más, y ¡considerarnos amigos!

Akaashi no tenía otro lugar en donde estar, tampoco se le ocurría alguna excusa que decir.

—De acuerdo…

—¡Genial! —celebró el killjoy, como si no esperaba que Akaashi iba a acceder—. Debes elegir el lugar, después de todo, soy nuevo por estos lados.

—Bien —aceptó—, sígueme.

Dejó que Ala Revólver condujera en su propia motocicleta; Keiji no tenía la confianza suficiente para cambiar eso. Así que el pelinegro los dirigió a un comedor a tres millas de ahí. La comida era insípida, pero por lo menos podrían comer sopa de tomates y jamón enlatado. Era media tarde, la radiación y fuerza de los rayos solares estaba menguando a esa hora, así que eran libres de caminar al aire libre.

Entraron a la cafetería, el suelo tenía un patrón a cuadros descoloridos, los ventiladores adheridos al techo tenían largas hélices y temblaban con cada giro que daban. Al fondo de la entrada había una barra con unos taburetes en donde unos comensales charlaban. Akaashi prefirió tomar una butaca al lado de una ventana, el sol moribundo brillaba con rayos rojizos y otoñales.

Revólver lo siguió.

Después que ambos se acomodaran, uno frente al otro; una señora avanzada en años, con un labial demasiado rojo y una sombra más azul que el océano, llegó para pedir su orden. Akaashi pidió solo una sopa de tomate, Revólver lo mismo y además un plato de carne de zorro, hamburguesa de coyote y un refresco de soda pop.

La mesera se retiró, dejándolos solos.

Ala Revólver se acomodó en el asiento rasgado, Akaashi mantuvo ambos pies en el suelo. El estridente sonido del ventilador interrumpía el silencio. Keiji sentía la mirada del killjoy en él, como si fuera un ave de rapiña esperando que dejara de respirar para devorarlo; por decir lo menos.

—Disculpa, pero aún sigo sin comprenderlo.

Las gruesas cejas blancas se fruncieron con confusión, sorprendido por las palabras del pelinegro.

—¿Qué? —preguntó.

—Aún sigo sin entender qué haces aquí con un tipo con una vida tan aburrida como la mía. ¿Por qué? ¿Por qué estás aquí? ¿Por qué quieres ser mi amigo y perder el tiempo así? La vida de un killjoy debe ser bastante emocionante.

—Lo es —respondió—, digo, me uní hace un par de años, pero es genial. Tienes la oportunidad de ir a un sinfín de Zonas. ¡Conocer personas realmente impresionantes, defender a otras! —explicaba moviendo sus manos, luego miró a Keiji y agregó—. Pero estoy seguro que un tipo como tú ha tenido una vida genial para contar.

—¿Lo dices porque estuve en el incidente de la bomba? —preguntó brusco.

En lugar de mirarse insultado, Revólver se echó a reír una barítona risa sin preocupaciones.

—No lo sé —admitió—, pareces una persona interesante, es todo.

Akaashi no sabía si eso era un halago, o un insulto.

—De acuerdo, aquí va mí «interesante» —recalcó la palabra haciendo comillas con sus dedos— historia: Soy un huérfano de la guerra, nunca conocí a mis padres, viví gran parte de mi vida en un orfanato y ahí conocí a mis dos mejores amigos. Me echaron de ahí cuando tenía quince años, y hasta ahora a mis dieciocho he vivido con Aki y Nozomi. Crecí en la Zona 7 y no he viajado más allá de la Zona 3, para visitar la tienda de Tommy Chow Mein. No puedo decir que he luchado contra draculoides, es más, he huido de ellos.

No era como si el killjoy pareciera tener malas intenciones y dudaba que pudiera afectarle saber las cosas más triviales de su vida.

—Oh, puedo enseñarte a disparar si tú quieres —ofreció.

—No es necesario, puedo hacerlo, pero no soy fanático de buscar enfrentamientos y mucho menos quitar una vida.

Keiji resistió la urgencia de preguntar si él alguna vez lo había hecho.

Revólver no hizo ningún comentario respecto a eso, así que el pelinegro solo podía llenar los vacíos del silencio.

En eso, la camarera llevó sus platos humeantes; el killjoy comenzó a comer sin esperar a que se enfriara; Akaashi prefirió esperar un poco. Si era honesto con él mismo, quería saber más acerca de la vida de los killjoys; porque hace algunos días, ni siquiera estaba convencido que existían.

—Entonces, ¿por qué terminaste siendo killjoy? —preguntó.

Ala Revólver dejó de comer.

—¿Por qué no debería serlo? —Regresó con seriedad—. Quiero decir, si tienes la oportunidad de rescatar al mundo, ¿por qué elegirías no hacerlo?

—«Rescatar al mundo» —repitió, incrédulo—, estoy casi seguro que eso es imposible, Revólver.

—Podemos intentar, una guerra es una guerra porque los dos bandos contrincantes no se rinden y, Akaashi, estamos en medio de una guerra todavía. Ellos no han ganado.

Keiji pensaba que sí; por todo lo que había visto.

—¿Realmente crees que hay alguna manera que puedan ganarle al imperio de Better Living?

—No lo sabremos si no lo intentamos.

—Eso no basta para mí.

—¿Así que serás capaz de quedarte ahí de brazos cruzados mientras las industrias BL creen que pueden explotarnos hasta matarnos uno por uno? Akaashi, ¿sabes que no se detendrán, verdad?

Su último recuerdo de esa noche: Aki tendido en el piso, muerto.

—Lo sé.

—Si ya todos estamos destinados a morir, ¿no es mejor hacer que nuestra muerte valga la pena?

Keiji se sintió perdido de qué contestar, así que agarró la cuchara y probó su sopa de tomates enlatados. Revólver habló otra vez:

—Eso es lo que yo creo.

—¿No le tienes miedo a la muerte? —preguntó el pelinegro; él aún no lo decidía.

—No, hombre —respondió con una sonrisa, dándole otro mordisco a su carne.

—Supongo que es conveniente en tu línea de trabajo —comentó.

Ala Revólver se rio entre dientes.

La conversación siguió pero esta vez fue más ligera. Ala Revólver le hacía preguntas triviales y Akaashi descubrió que la comida favorita del killjoy era el yakiniku; pero era sumamente difícil de conseguirla y cocinarla.

También se sorprendió cuando supo que si había algo que el chico de cabello blanco y negro quisiera conocer más del mundo antiguo eran los búhos cornudos, solo porque se veían geniales y peligrosos. Akaashi necesitaría ver alguna fotografía para acordarse del animal.

Akaashi le compartió que él tenía una puntería modesta, había intentado probarla con todo. Flechas, dardos, balas, se le facilitaba en gran manera poder ver un blanco, y darle; era por eso que sus dos amigos jamás querían jugar a los dardos con él. Keiji también le confesó que él tenía una pésima suerte con las cartas, Revólver se carcajeó.

El pelinegro miró a través de la ventana, no había prestado atención al tiempo, pero el sol estaba cerca de ocultarse. Los colores azafranados del desierto se habían diluido hasta tomar un tono lila; el cielo tenía matices de los remanentes del día y el principio de la noche.

Ala Revólver lo descubrió mirando y dijo.

—¿Ya es hora que te vayas?

—Sí —avisó, debía llegar al motel en el que se estaba quedando temporalmente.

—De acuerdo.

No tenía idea dónde se quedaba el killjoy o si iría a encontrarse con sus otros compañeros en la noche; Revólver no le dijo nada de nadie más. Llegaron a sus respectivos transportes y a Keiji se le ocurrió un pensamiento.

—Revólver —llamó, los enormes ojos dorados se posaron en él—, podrías mañana… —no tenía idea cómo debía ponerlo—. Tengo un amigo en el hospital, no se ve nada bien y… él siempre admiró a los killjoys… ¿Podrías…? ¿Podrías solo llegar a visitarlo? Apuesto que él lo apreciaría mucho y aprovechando que están en el vecindario.

Se sintió como un tonto cuando terminó la pregunta, Ala Revólver era de la maldita resistencia, no un tipo que hacía caridad. Akaashi abrió su boca para decir que lo olvidara pero fue interrumpido.

—¡Claro! Definitivamente estaré allí —aceptó.

—Bien, perfecto —concordó también.

Ambos salieron del comedor y fueron recibidos por la brisa que anunciaba la noche. Debía admitir que no recordaba la última conversación placentera que había tenido fuera del par de chicos que vivían con él; y Ala Revólver era tan… despreocupado y alegre, Keiji había olvidado completamente que su mejor amigo había muerto y el otro todavía estaba en estado de shock.

—Así que —comenzó el killjoy—, ¿te veo mañana?

Keiji solo asintió y subió a su automóvil.

—Nos vemos, Ala Revólver.

.

—Nozomi, no has comido nada desde que despertaste —señaló Akaashi—, debes alimentarte si quieres recobrar tus fuerzas.

—Ya comí —respondió seco.

El pelinegro miró el plato de comida con un engrudo blanco a medio comer, su amigo debió de haber dado máximo dos o tres sorbos. Nozomi palidecía con los días y sus brazos ahora lucían más delgados que antes. Keiji tenía una pregunta dando vueltas en su mente desde la tarde anterior; él no se consideraba un inepto para poder defenderse, era bastante bueno disparando y podía arreglárselas en los combates cuerpo a cuerpo.

Y sin embargo él no había puesto ninguna clase de obstáculo cuando BL/ind quiso acabar con ellos.

Quería ser capaz de defenderse; abrir sus fauces y morder la mano que amenazaba con asesinarlos.

¿Ala Revólver tenía razón? ¿Lo más sensato era unirse a la resistencia?

—Sabes —Keiji llamó la atención de su amigo—, ayer me topé con un chico que tal vez te gustaría conocer.

—¿En serio?

—Sí, iba a ser una sorpresa; pero, ¿recuerdas al par de killjoys que nos encontramos en la tienda de Tommy Chow Mein?

—Ah, sí —respondió.

—Bueno, un grupo de killjoys está en la Zona alejando a los dracs y exterminadores que merodean; y se irán dentro de poco, pero Ala Revólver dijo que podría venir por unos minutos.

—Guau, Akaashi —sonrió el chico, Keiji se alegró de ver a su amigo animarse—, ¿cómo lograste eso?

—Tengo mis maneras.

Nozomi se rio.

Después de un par de minutos, Keiji se decidió a preguntar.

—¿Oye, nunca pensaste que tal vez nuestras vidas pueden servir para algo más que solamente pasar escondiéndonos y esperar que BL/ind no nos seleccione como las siguientes víctimas?

—¿Akaashi… por qué me preguntas eso? ¿De dónde viene esto?

—He pensado, ¿no es mejor tomar al toro por los cuernos en lugar de solo dejar que nos atraviese? ¿No te gustaría dedicar lo que nos queda de vida para investigar si podemos ganar esta guerra?

—¿Guerra? ¿Cuál guerra? Los que quedamos sólo somos sobrevivientes que lograron quedar de las guerras de helio; la batalla acabó, Akaashi, y nosotros perdimos.

Keiji se mordió el labio, Nozomi no pensaba eso antes; su amigo se caracterizaba por tener sueños de grandeza, perdía el tiempo escuchando las transmisiones del Doctor, se había aprendido los nombres de algunos killjoys y se decepcionó cuando el Pequeño Gigante murió. El pelinegro se excusó del cuarto y salió en busca del otro chico, tal vez cuando hablara con Ala Revólver volvería al pensamiento de antes.

Para su sorpresa, encontró al killjoy con cabello bicolor sentado en las gradas que estaban en la entrada; eran pocas y estaban construidas de concreto. El hospital solo tenía dos pisos y era pequeño, Keiji lo consideraba más una clínica, algunos vidrios estaban rotos y la pintura estaba descolorida por los rayos del sol.

—Pensé que estarías adentro —comentó Keiji como saludo.

—No, hombre, no sabía qué número era tu habitación —aceptó con vergüenza—. Además, dudo mucho que me dejen entrar, de todas formas, ya no tengo nada que hacer por la Zona.

—¿Terminaron su misión?

—Sí, nos regresamos mañana antes que salga el sol.

—¿Entonces, por qué viniste?

—Te dije que vendría, ¿no? Una promesa es una promesa —explicó—; además debía venir a despedirme, dudo mucho que regrese a esta Zona en mucho tiempo.

Akaashi se sintió extraño, casi decepcionado.

—Eso es lamentable —comentó.

Revólver se rio entre dientes y pasó su mano por sus enmarañados y locos cabellos, rascando su cuero cabelludo.

—Entonces, ¿pasamos a conocer a tu amigo?

—Ah, sí. Ven, es por aquí —lo invitó—. Aunque debemos apresurarnos, las horas de visita están por acabarse.

—Yo te sigo a donde me guíes, Akaashi.

El pelinegro sonrió.

Cuando el killjoy entró a la habitación, los ojos de Nozomi se iluminaron y Akaashi se relajó instantáneamente. Al principio, su mejor amigo actuaba tímido, pero Revólver era genuinamente agradable; parecía que el chico de la resistencia era experto en hacer amigos, y Keiji no había sido la excepción.

Nozomi le preguntó muchas cosas, y el de cabello blanco y negro las respondió sin dudar; claro, sin revelar algunos secretos más evidentes de la resistencia.

Keiji caminó hasta la esquina del cuarto y se recostó sobre la pared; pensando en sus propias decisiones. De cierta manera, él envidiaba al killjoy, ser así de decidido sobre su manera de vivir; ser capaz de mirar al miedo directo al rostro y no retroceder. Creer realmente que el podrido mundo tenía salvación y que los dioses no los habían abandonado y solo quedaba la Bruja Fénix para recoger sus cadáveres hasta que no quedara ninguno.

El médico Takinoue llegó para avisarle que el tiempo de visitas se había acabado y ellos dos debían irse. No sin antes mencionar que el siguiente día Nozomi sería dado de alta, aunque aún debía regresar dentro de una semana para un chequeo general.

El killjoy se despidió de ambos y fue el primero en salir, dejando a Keiji y Nozomi solos. Akaashi se decidió en decirle a su único mejor amigo lo que había contemplado; pero él fue más rápido que el pelinegro.

—Akaashi —comenzó—, no puedo creer que antes pensara que ser un killjoy valiera la pena.

—¿Qué? —retrocedió.

—¿No está claro? Todos aquí afuera no tenemos oportunidad contra BL; ellos son, simplemente, demasiado fuertes. Somos como hormigas queriéndose rebelar contra el niño que sostiene una lupa y nos quema.

—Si tienes ese tren de pensamiento, entonces terminarás muerto —comentó.

—¿Y? Los killjoys lo harán antes, mira al Pequeño Gigante. Solo es cuestión de tiempo para que Ala Revólver termine igual.

Akaashi no quería pensar en eso, el killjoy de los ojos dorados era una buena persona.

—¿Entonces qué? —Rebatió Keiji— ¿Pasarás toda tu vida escondido en un agujero en la tierra rezándole a la Bruja que tú no seas el siguiente?

—¡No lo sé! —gritó su amigo, sobresaltándolo— ¡No quiero tener el mismo final que Aki! —Nozomi irrumpió en llantos.

Akaashi rechinó sus dientes y sus ojos comenzaron a arder, pero miró a otro lado y se obligó a controlarse. Si Nozomi se quebraba, él debía estar ahí para ser su roca.

—Lo sé, lo sé —calmó el pelinegro; pasando un brazo por su espalda.

El doctor Takinoue llegó nuevamente para recordarles que debían separarse; así que lo hicieron. Akaashi salió al pasillo y hasta las gradas del hospital. Se sorprendió al ver la cabeza de cabellos enmarañados blancos y negros.

—¿Qué haces todavía aquí?

Ala Revólver giró su cabeza, sorprendido por la voz de Keiji, aunque se recuperó en segundos y su sonrisa contagiosa se esparció en sus labios, revelando una línea recta de perlas blancas.

—¿No podía esperarte?

—No digo que no pudieras, pero me pregunto por qué lo hiciste.

—Las noches en el desierto son peligrosas, necesitas un killjoy que te defienda —alardeó, inflando su pecho.

—No es necesario —rechazó—, yo puedo cuidarme solo.

Akaashi, sin embargo, se sentó a su lado; no tenía prisa por regresar a su polvoriento motel. El sol estaba por ocultarse a su izquierda y alargaba sus sombras como unas siluetas larguiruchas y negras. El horizonte se pintaba con colores oxidados.

—Lo sé —aceptó el killjoy—, apuesto mí brazo a que puedes cuidarte, es por eso que no entiendo que haces aquí todavía.

—¿Uh?

—Dices que eres muy bueno disparando, y no te ves como una persona que mientes, así que ¿por qué no te unes a los killjoys?

—¿De qué hablas? ¿Cómo…?

—Siempre buscamos nuevas personas que crean en nuestra causa y estén dispuestos a dedicar su vida a la resistencia.

—¿Cómo puedes estar tan seguro que creo en la causa de la resistencia?

—Por la conversación de ayer —respondió, sonriendo de oreja a oreja, seguro de sí mismo—; creo que mis palabras llegaron muy dentro de ti —Revólver se veía orgulloso.

Keiji resopló y se rio, el killjoy creía demasiado en él.

—Así que —volvió a hablar Revólver, Akaashi notó que el chico sacó un cigarrillo de su bolsa y lo colocó en sus labios. Lo encendió y le dio una bocanada—… ¿qué dices? Tienes lo que se necesita para ser uno de nosotros.

—¿Tú líder no tendrá algo que decir al respecto?

—¡Oye! —exclamó—. ¿Qué te hace pensar que yo no soy el líder?

Akaashi bufó a eso y se rio más fuerte de lo que planeaba; la idea se le hacía absurda. Ala Revólver podía ser carismático y se veía peligroso, pero el intelecto detrás de toda la resistencia que permanecía escondida a plena vista de los habitantes del desierto y también de todo BL/ind… Simplemente no encajaba.

—¡Ey! —lloriqueó Bokuto.

—Necesito un poco de tiempo para pensarlo.

—Tienes razón, tienes toda la razón —concordó, dándole otra calada al cigarrillo y exhalando el humo blanco—. ¿Cuánto tiempo?

Keiji hizo una cara, una decisión de esa magnitud no podía ser tomada de la noche a la mañana.

—¿A qué te refieres? Tengo que hablarlo con mi amigo; si yo me uno, él también lo hará. No pueden admitirme solo a mí.

—Claro, claro —se rio el ruidoso killjoy—; pero tiene que ser dentro de dos días.

—¿Dos días?

¡¿Dos días?! ¡Eso era absurdo!

—Sí, lo siento, Akaashi; pero dentro de dos días todos los killjoys regresaremos a la base y entonces será demasiado difícil que tú y yo podamos vernos otra vez. Es por eso, ven conmigo, Keiji.

—Hablas como si perderé mi oportunidad para siempre.

—Lo harás —aseguró, en el poco tiempo desde que se habían conocido, Akaashi nunca lo escuchó con un tono tan serio—, créeme, no es fácil encontrar la base. A menos que quieras vagar sin rumbo en medio del desierto y esperes encontrarnos de casualidad.

—Eso suena como algo que tú harías —pensó.

—¡Akaashi! —Se quejó, subiendo su tono y alargando las «A» en su nombre—. ¡No te tomé como alguien tan cruel!

—No me conoces, Revólver —molestó.

El pelinegro le quitó el cigarrillo de los dedos y le dio una bocanada, llenó sus pulmones y sintió ese delicioso ardor en el pecho del humo caliente; exhaló su aliento, Keiji no pudo evitar bufar ante la mirada anonadada del killjoy. Después de todo, él no había tomado al otro chico como impresionable.

—¿Qué? —preguntó al sentir la mirada penetrante de Revólver en él.

—Nada —se rio el chico, sacando otro cigarrillo.

—¿Dos días, entonces? —cuestionó con el taco de nicotina en sus labios,

—Dos días.

.

El doctor Takinoue finalmente le dio de alta a Nozomi y ambos empacaron sus cosas para marcharse. Mientras iban en el automóvil, Akaashi conducía por la Ruta Guano, buscando refugio, su amigo iba en silencio; algo no muy común en él.

Keiji sentía que algo había cambiado entre ellos el día que Aki murió.

Por su lado, él no veía el sentido a continuar su vida de la misma manera, quizás la Bruja Fénix había permitido la catástrofe porque Akaashi necesitaba una alarma que lo sacudiera hasta su núcleo para despertarlo.

Necesitaba hacer algo más que solo seguir huyendo y escondiéndose del ojo vigilante de BL.

Las horas pasaban y la fecha tope que le había dado Ala Revólver se acercaba.

—¿Hacia dónde vamos ahora? —preguntó a su amigo, quién iba en el asiento del pasajero.

—No lo sé —la voz de Nozomi era suave y pequeña—, pensé que tú podrías tener la respuesta.

Akaashi la tenía, pero sabía que al otro no le gustaría nada. Era como si cada día la pared que se había forjado entre ellos aumentaba de grosor, hasta que un día ya no podrían escucharse.

Se odió a sí mismo, pero debía hacerlo.

Giró el timón y se encaminó al lugar donde habían acordado reunirse. Lo único que Nozomi necesitaba era un empujón, y Akaashi dejaría de ser un amigo si no fuera él quién se lo diera.

Después de algunos minutos, llegaron.

Una caravana de vehículos se enfilaban ahí, todos tenían grafitis por todas partes y figuras de calaveras o arañas. Un grupo de chicos estaban recostados sobre ellos, Akaashi divisó entre ellos al chico de cabello como peine, Pantera.

—Akaashi, ¿qué está pasando? —le preguntó Nozomi.

—Creo que acabo de decidir qué quiero hacer con mi vida… —le respondió.

—Querrás decir con tu muerte, ¿de qué se trata esto? —el otro sonaba alarmado.

—Nozomi —Keiji le urgió—, por favor… por favor haz esto conmigo. Sé que dirás que no he superado la muerte de Aki y tal vez tengas razón, pero, nunca he estado más seguro de algo como de esto. Soy un killjoy, lo sé, lo siento. Ahora, mírame a los ojos y dime que tú no sientes lo mismo —retó.

—¡¿Cómo te atreves?! —exclamó su amigo con lágrimas en los ojos— ¿Cómo te atreves a mencionar su nombre mientras haces algo tan… ¡descuidado!? ¡¿Uh?!

—Nozomi…

—¡Lo lograron! —saludó Ala Revólver acercándose hacia la ventana del vehículo—. Akaashi, pensé que no vendrías.

—¿Akaashi hay algo que no me estás diciendo? —su amigo se veía herido.

Keiji rechinó los dientes, necesitaba algo de espacio.

—Revólver, lo lamento, ¿pero podrías darnos unos momentos antes de partir?

Finalmente el killjoy leyó el tenso ambiente y, formando una «O» con sus labios se alejó del automóvil para alcanzar a sus demás compañeros.

—Me uniré a los killjoys —dejó caer la bomba.

El silencio reinó por unos minutos.

—Aki se acaba de morir, ¿por qué tienes tanta urgencia en ser el siguiente?

—Nozomi, no planeo morir en un futuro cercano, créeme.

—Eso no lo puedes saber, serás tú contra BL.

—No, no lo seré —miró por la ventana—. Ganaré hermanos.

—Pues ahora considera que perdiste al que te quedaba —cortó.

Akaashi lo vio con ojos suplicantes, él ya había hecho su decisión y no podía retroceder; no con eso.

—Por favor —rogó por última vez; él quería que su mejor amigo se uniera a él—, acompáñame en esto.

—Um… —fueron interrumpidos por Ala Revólver otra vez— lamento interrumpirlos, pero… los chicos y yo nos tenemos que marchar.

—Sí, tienes razón, lo sentimos —Keiji hizo una pequeña reverencia.

El pelinegro se bajó del automóvil y le pidió a Nozomi que hiciera lo mismo; su mejor amigo lo hizo. Ambos caminaron hacia donde estaban los killjoys, todos los miraban expectantes.

—¿Así que…? —dejó en el aire Ala Revólver.

Keiji miró a su amigo; Nozomi solo miraba al suelo.

—Yo me uniré a ustedes —afirmó Akaashi.

—¿Tú? —el killjoy dirigió su atención al otro chico.

—Lo siento… —murmuró Nozomi y Keiji sintió su corazón hundirse, porque sabía que eso significaba que no lo volvería a ver—… no puedo —respondió y luego lo miró—. No puedo, Akaashi.

—¿Adónde irás? —preguntó el pelinegro.

—Yo… no lo sé…

—Si buscas refugio —ofreció Ala Revólver—, hay una comunidad grande y segura cerca de la Zona 9, siguiendo la dirección en donde sale el sol.

—Gracias… —El viaje sería largo y Nozomi iría solo.

—¿Esto es un adiós? —preguntó Keiji.

—Lo es.

Aki los había mantenido unidos por mucho tiempo y el agujero que dejó cuando murió los alejó tanto que terminó separándolos; pero Akaashi debía seguir los deseos de su corazón y no se perdonaría a sí mismo si no lo hiciera. Era amargo y dolía, porque esos dos chicos llegaron a convertirse en personas importantes para él. Nozomi se abalanzó hacia él y lo abrazó; Akaashi no tuvo más remedio que responder el gesto.

Él escuchó a su amigo sollozar y enterró su rostro en su cuello, dejando salir las lágrimas. Akaashi sabía que Nozomi se estaba quebrando por Aki también, dejaba salir los lamentos que Keiji no podía.

El sol se comenzaba a esconder y no podían perder más tiempo. Su amigo despegó su rostro de su hombro y se limpió sus ojos húmedos y rojos.

—Solo… no mueras, ¿de acuerdo?

—No lo haré —contestó el pelinegro; luego hurgó en su bolsa y sacó las llaves del automóvil—. Ten, tú las necesitarás ahora.

Era lo único que les quedaba, pero sabía que el viaje de Nozomi sería largo.

Con una última palmada en su espalda, Akaashi se despidió del chico, sabía que no lo volvería a ver otra vez.

Y así fue.

Keiji fue guiado por Revólver a uno de los automóviles de la caravana de los killjoys. Él se metió primero, en medio del asiento trasero, Revólver fue detrás de él situándose al lado de la ventana. El conductor arrancó el automóvil, Akaashi reconoció al killjoy de sonrisa torcida y cabello negro y enmarañado que iba en el asiento del pasajero.

Nadie de los que iban en el automóvil abría la boca; el motor hacía la conversación por ellos. Quizás lo hacían por respeto a la situación, o tal vez porque Akaashi todavía era un desconocido; pero no se extrañó cuando Bokuto irrumpió el silencio, tan escandaloso como su personalidad.

—Así que… ¿ése chico era tu novio?

Keiji lo miró con incredulidad y arqueó una ceja. Delante de él, el chico con cabeza de peine se carcajeó estrepitosamente, a él se unieron los demás pasajeros. El pelinegro solo se preguntó si, después de todo, esto había sido una buena idea.

El viaje pasó sin otros acontecimientos notables hasta que estaban cerca de llegar a su destino. El killjoy de su izquierda le colocó un saco en la cabeza.

—No lo tomes a mal —advirtió; Akaashi lo escuchaba difuso—, es solo protocolo.

Akaashi ignoró el sonido de alarma en la parte trasera de su cerebro cuando llegó a su destino. Ahí descubrió que la base de la resistencia se encontraba bajo tierra; era tan ingenioso como lógico. «El Nido» le llamaban y era la fortaleza de todos los killjoys; enorme e impenetrable.

Keiji no podía evitar sentirse seguro ahí adentro.

Fue llevado inmediatamente al despacho del líder de la resistencia. El pelinegro tenía la idea que se encontraría a un hombre de mediana edad comandando a los rebeldes, en las transmisiones del Doctor Desafiando a la Muerte mencionaban a un «Cuervo Nicotina» y Akaashi siempre se lo intentaba imaginar; así que se llevó una gran sorpresa cuando conoció que se trataba de un chico, menos de cinco años mayor que él, llamado Daichi Sawamura.

Supo después que Nicotina llevaba solamente un par de meses como líder, y aún se estaba aclimatando a todo.

Le asignaron una camilla, los cuartos eran compuestos por ocho literas, cuatro a cada lado; es decir dieciséis killjoys por habitación. Keiji solo dio gracias porque se le fue designado el colchón inferior. Conoció a su compañero de arriba un chico con ojos entornados y cabello rubio.

—Ey, ¿qué hay, chico nuevo? —saludó con una sonrisa amistosa—. Mi nombre es Akinori Konoha, y parece que seremos compañeros de literas.

—Keiji Akaashi, gusto en conocerte.

Cuando llegó la hora de la cena se encontró nuevamente con Ala Revólver.

—¡Akaashi! —lo recibió, con el mismo tono de siempre— ¡Es tan extraño, pero genial, verte en la base!

—Revólver —saludó.

Era la primera vez que se veían a solas desde que él había llegado, sintió su pecho apretarse con la familiaridad de la situación. Ala Revólver se había convertido en su amigo y ni siquiera tenía idea cómo; el chico simplemente era agradable.

—Te aconsejo que te apartes de los garbanzos de Yaku —susurró mientras la fila hacia la comida se acortaba—; el tipo es pequeño, pero sus papilas gustativas han perdido la habilidad para saber qué es picante.

Keiji bufó.

—Oye, Ala Revólver —llamó recordando—, ahora que también soy un killjoy, me debes tu nombre.

—¡Tienes razón! —gritó, llamando la atención de algunos cuervos en la cafetería, Akaashi sintió un poco de vergüenza—. ¿Cómo lo pude olvidar? Mi nombre es Koutarou Bokuto.

—Bokuto —dijo, le quedaba bien ese nombre —; un placer en conocerte Koutarou Bokuto, mi nombre es Keiji Akaashi —le ofreció su mano.

—Créeme, el placer es mío —sonrió hasta las orejas.

.

Conoció luego al mejor amigo de Bokuto; el chico con cabellos negros y sonrisa torcida, Pantera Anfetamina o Tetsurou Kuroo. La combinación de ambos era explosiva, peligrosa y sobre todo muy… muy… estúpida.

—¡Guau, Akaashi! —celebró Koutarou después que él le disparara a un blanco en la arena de entrenamiento; rara vez fallaba—. ¡Eres increíble!

—¿Sabes cómo serías más genial e increíble? —Canturreó Kuroo, el rey de la provocación—. Sí pudieras disparar con tu mano izquierda también.

—¡Oh! —se exaltó Revólver.

—¿Por qué lo haría? —cuestionó Akaashi, él siempre se había considerado bueno en disparar—. ¿De qué serviría volver al nivel cero si fácilmente puedo acabar con cualquier blanco ahora?

—De esa manera, si te cortan una mano, aun te quedará la otra —comentó, Pantera con tono de socarronería.

Keiji sentía una vena en su párpado comenzar a pulsar.

—Oh, oh, ya sé, ¡ya sé! ¿Por qué no intentas disparar con las dos manos al mismo tiempo?

—Eso sólo suena contraproducente —rebatió Keiji comenzando a molestarse.

—Podrías intentarlo —brilló Koutarou.

A diferencia de Kuroo, Bokuto no hacía comentarios con malas intenciones, solo era infantil.

Pero la idea de disparar con dos pistolas era estúpida y peligrosa.

—No deberías estancarte con lo que ya sabes, es lo que quiero decir —explicó Pantera, y sin embargo sus palabras y la expresión de su rostro no coincidían.

Los comentarios del par de idiotas quedaron grabados en su mente. Para cuando la cena llegó Keiji se sentó en la mesa con otros chicos, él apenas y sabía sus nombres; pero reconocía al par de hermanos rubios, los Tsukishima. Akiteru, apodado Eclipse Impuro y su pequeño pero alto hermano de apenas quince años Kei, cuyo alias era Ácido Lunar.

Le habían dicho que Akiteru fue uno de los killjoys originales, junto al fallecido Pequeño Gigante. Habían pasado algunos meses desde su muerte, pero Eclipse parecía atormentado todavía, quizás habían sido muy unidos.

—Ah, Akaashi, ahí estás —escuchó una voz.

Keiji levantó su mirada del soso plato de comida para encontrarse con el líder, Daichi Sawamura. Perdido sobre qué hacer, él quería demostrar buenos modales, así que se puso de pie y le hizo una leve reverencia asintiendo.

—Cuervo Nicotina —saludó.

—No, no, aquí adentro puedes llamarme Daichi —sonrió, sentándose frente a él.

—De acuerdo, Daichi.

—¿Has escogido ya un alias por el que te podamos llamar allá arriba?

—No —admitió—, no lo sé. No tengo algo que me identifique.

—Puedes elegir algo que te recuerde a un buen momento, a una persona especial en tu vida, o algo que te ayude a seguir—intentó ayudar.

Keiji lo pensó por un momento, hasta que las piezas del rompecabezas comenzaron a caer en su lugar.

—Histeria —dijo, porque era a lo que le temía, a caer en un espiral de emociones descontroladas. Ser llevado por el miedo y volverse emocionalmente comprometido, como lo había hecho Nozomi.

Él no sería así, no dejaría que sus emociones lo dominaran; este era un nuevo comienzo y él evitaría a toda costa ser controlado por alguien más.

Nadie valía la pena.

—De acuerdo —Daichi recibió—, Histeria, bienvenido a nuestras filas, hermano killjoy.

.

Pasadas las horas de la noche, volvió a su litera para dormir, sentía sus huesos cansados; solo quería cerrar los ojos y olvidar el mundo por unas horas. Se acostó en su camilla; con sus dos manos atrás de su cabeza para amortiguarla, miró la parte trasera de la cama arriba de él.

—¿Qué tal tu día, Konoha? —le preguntó a su compañero, el chico rubio de ojos rasgados era una buena persona con quién hablar.

—¡Muy bien! —exclamó y al siguiente segundo una cabeza llena de cabellos rebeldes blancos y negros se asomó de cabeza a un lado de la cama; Akaashi se sobresaltó del susto—. ¡Pero no soy Konoha!

—¿Bokuto? ¿Qué rayos pasó con Konoha? —preguntó, todavía un poco alarmado. Ala Revólver nunca dejaba de sorprenderlo.

—Cambió su litera con la mía, ¿no te parece genial?

—¿Lo hizo? —preguntó, un poco desconcertado—. ¿En serio?

—Si.

—¿Fui un mal compañero de literas? —No podía evitar sentirse un poco herido; aunque fuera por algo tan tonto, pero él quería realmente causar una buena impresión en la resistencia, en especial si se trataba de sus mayores.

—¿Qué? ¡No! —Negó un Ala Revólver de cabeza, sus ojos parecían brillar en la oscura habitación.

Bokuto se dejó caer al suelo de espaldas y cayó parado.

—¡Todo lo contrario! —urgió—. ¡Fuiste un excelente compañero de literas! Fue por eso que se me dificultó mucho convencerlo.

—¿«Convencerlo»? —preguntó Akaashi—. ¿Fue tú idea cambiar de literas?

—Sí —respondió como si fuera obvio.

—¿Por qué?

—Quería ser el compañero de literas de Akaashi —admitió.

Histeria sintió como si alguien había cerrado su mano en su garganta y se le dificultaba tragar. Aun no podía comprender cómo y porqué alguien podía decir esa clase de cosas tan fácilmente. No se decidía si Bokuto era uno de los chicos más fuertes, o más idiotas que había conocido.

Al siguiente día, Keiji intentó poner en práctica lo que Kuroo le había dicho y comenzó a disparar con su mano izquierda. El impulso del disparo desestabilizaba su postura, pero su puntería era similar a la que tenía con su derecha.

Había pasado solamente una hora después del desayuno y él ya estaba en la arena de entrenamiento; y… por alguna razón… el par de idiotas, mejor conocido como «Ala Revólver y Pantera Anfetamina» —O como Kuroo los llamaba «Pantera Revólver»— estaban ahí, mirándolo y fastidiándolo.

—Sabes que estoy herido aún, Revólver —informó el de cabellos negros y enmarañados, mientras Keiji cargaba su glock.

—Kuroo —comenzó Bokuto—… Sabes que te quiero, pero debía hacerlo.

—¡Eras mi compañero de literas y me abandonaste! No es genial, hermano, nada genial. ¿En la cama de quién me escabulliré ahora?

Histeria puso en blanco sus ojos y disparó, esta vez esperaba la fuerza del empuje y no perdió el balance. Se preguntó si alguna vez esos killjoys se tomarían las cosas seriamente.

¿O tal vez eso era exactamente lo que evitaban?

Tal vez era su manera de sobrellevar la situación de mierda a la que todos ellos consideraban «vida». Y tal vez Akaashi no tenía ningún derecho a opinar qué era lo que a ellos les servía para poder sobrevivir la noche.

—Hermano, tú sabes que yo siempre estoy dispuesto a unos buenos arrumacos completamente y cien por ciento platónicos, pero ¡Akaashi necesitaba un rostro familiar ahí cerca! ¿No, Akaashi?

—No realmente —respondió, antes de disparar nuevamente.

—¡Akaashi! —lloriqueó—. ¡Apóyame por una vez!

Histeria resopló, riéndose entre dientes.

.

—Sabes que le gustas, ¿no? —preguntó Kuroo un día después de unos pares de meses.

Pantera estaba recostado perezosamente sobre un banco largo, con ambas manos sosteniendo su cabeza mientras cerraba los ojos, como si fuera un gato viejo; él y Kenma terminaban de comer su almuerzo. Bokuto y otro grupo de cuervos habían salido del Nido.

La pregunta lo tomó por sorpresa, pero no lo extrañó; él también lo había notado; además, Koutarou no había hecho nada para tratar de ocultarlo. Keiji simplemente no lo reconocía porque no sabía qué hacer con ése conocimiento.

Después, Akaashi se sorprendió a si mismo mirando a Bokuto. Lo hacía siempre que Revólver estaba ocupado con algo más y no había ninguna forma que lo sorprendiera viéndolo. Histeria se decidió que Koutarou era, verdaderamente apuesto.

Con facciones delineadas pero masculinas, gruesos brazos y ancha espalda. Había algo en su físico que siempre llamaba la atención de Keiji. Pero era eso nada más, una fijación. Cada noche, asomaba su rostro sobre su litera como un búho de cabeza para decirle «buenas noches»; a veces, cuando sus horarios coincidían se sentaban lado a lado para comer. Ala Revólver se convirtió en un muy buen amigo, el más cercano en toda la base.

Pasó la mitad de un año y Akaashi quedó desconcertado cuando llegó a la cafetería y todas las sillas y mesas habían sido apiladas a un lado, dejando toda la enorme pieza vacía. Al fondo de la cafetería habían colocado una especie de tarima pequeña. Encontró a Nishinoya, el experto en bombas jugando con unos extraños brebajes de colores neones y a Kuroo con una guitarra atada por una correa en su torso.

—¿Qué está pasando?

—Ah, daré un concierto hoy —respondió con naturalidad.

¿Estaba hablando seriamente?

No tenía idea qué expresión hacía pero Pantera se echó a carcajear.

—Oh, vamos no es tan malo, «señor Cinismo» —rio Kuroo—, nunca le ha hecho mal a nadie pasar un buen rato de vez en cuando.

—Y, exactamente, ¿en qué consisten tus «conciertos»? —preguntó usando sus dedos como comillas.

—Primero, ouch, eso dolió; eres jodidamente cruel, Akaashi. Segundo, se trata solo de pasar un buen rato; ya sabes, celebrar la música, la comida y la compañía.

—¿Celebrar? —Akaashi estaba confundido.

¿Celebrar qué? BL/ind seguía en pie, Oikawa seguía vivo y ellos aún eran criminales perseguidos. No habían logrado sus metas, no tenían razón de celebrar.

Pero Keiji no quería ser maleducado, así que solo concordó con Kuroo y se alejó del lugar. Optó ir por su comida, Yaku y Sugawara la estaban repartiendo; situados tras unas mesas mientras servían a los que llegaban en fila india.

Histeria notó a su lado un rostro que no había visto antes, había un adolescente con piel oliva y pecas; ¿el chico era nuevo?

—¿Te conozco? —preguntó Keiji—. Lo siento, no te había visto antes.

—¡Oh! —exclamó Sugawara detrás de las mesas de comida—. Akaashi, él es Tadashi Yamaguchi, nuestro nuevo hermanito cuervo. Un chico muy valiente, ¿sabías que viene directo de Ciudad Batería?

El pelinegro lo miró a los ojos y Yamaguchi miró al suelo con timidez.

—Gusto en conocerte, mi nombre es Keiji Akaashi —hizo una reverencia; no hacía falta preguntar para saber que todos habían vivido cosas horribles antes de llegar al Nido.

—El… el placer es mío, Akaashi —tartamudeó el chico con pecas en las mejillas.

Después de tomar su plato se sentó en una de las mesas que habían dejado en las esquinas; Keiji podía pasar todo su día solo observando a los demás y hundido en sus pensamientos. Admiraba a todos de una manera propia, cada killjoy hablaba diferente, pensaba diferente, eran las diferencias lo que los hacían humanos; y era esa su primera razón para querer acabar con las industrias Better Living.

Sintió un pesado cuerpo sentarse a su lado. El aroma familiar del chico llegó a su nariz y en segundos se relajó.

—Discúlpame si esto te ofende, pero no encuentro ninguna clase de sentido a esta… «Fiesta» que planean llevar acabo aquí.

—Eso no me ofende —respondió Bokuto; Akaashi lo miró, su ceño se fruncía con preocupación, como siempre lo hacía cuando pensaba mucho en algo—. Pero nunca está demás celebrar —razonó, ladeando su cabeza como una lechuza.

—¿Celebrar qué?

—Qué estamos vivos —respondió con intensidad, los enormes ojos amarillos le hacían agujeros a Keiji—; y este momento: tú sentado ahí, yo aquí, juntos en este lugar, tal vez no se volverá a repetir.

—Eso… tiene sentido —aceptó.

—Además, debes aprovechar todos esos momentos, porque si no… puede ser muy tarde; no sabes cuándo puedes… —dejó la frase en el aire.

—¿Morir?

—¿Qué? No, quería decir comer algo malo, terminar en el baño ¡y perderte la fiesta más loca de tu vida!

La tonta respuesta fue demasiado para él y Akaashi terminó dejando salir una carcajada.

—Bokuto, Akaashi —saludó Konoha sentándose en la misma mesa, en la banca frente a ellos—. ¿Qué hay, chicos?

—¡Konoha! —se exaltó Bokuto, mirando la bandeja metálica del rubio; en la esquina tenía un pequeño vaso con frutas en almíbar—. ¡¿Dónde conseguiste eso, hombre?!

—Ah, Suga los acaba de preparar —explicó.

—¡Demonios, tengo que conseguir uno!

El killjoy se levantó de la mesa y salió corriendo con urgencia. Akaashi solo podía ver como se alejaba con velocidad, preguntándose si algún día Koutarou dejaría de sorprenderlo.

—Ese tipo es un idiota —Keiji le comentó a Konoha.

—No, hombre —se rio Konoha—. Él solo ve el mundo de una manera diferente; al final del día, creo que es un genio.

—¿Bromeas verdad?

—Te convenció a ti que te unieras a la resistencia, ¿no?

Akaashi no podía refutar eso.

Horas después, cuando todos los cuervos habían comido, Kuroo se colocó en la tarima y comenzó a tocar su guitarra. La mayoría de chicos se acercó y lo rodeó para disfrutar de la música; tenía una voz melodiosa, a su lado se unió Yaku como segunda voz.

Varios de los rebeldes comenzaron a ponerse de pie y bailaban entre ellos; esperó que Bokuto estuviera en medio de todos, como el alma de la celebración; pero en lugar de eso se había quedado a su lado, sentado lejos de la multitud, solo escuchando la música.

—Sabes, Akaashi —Revólver comenzó, las melodías se escuchaban bajo—, he estado pensando en nuestra conversación que tuvimos en aquel comedor de la Zona 7.

Keiji apenas la recordaba.

—Tú me preguntaste si le temía a la muerte.

—Oh, sí —recordó—, tú me dijiste que no.

—Exacto. No lo sé, para mí, la muerte es definitiva; digo, no te sorprende nada porque nunca cambia. Ya sabes qué esperar.

—Esa es una manera de verlo.

—Pero he estado pensando en que sí hay algo a lo que le tengo miedo.

—¿Sí?

Bokuto asintió.

—En la última misión a la que salimos, nos encontramos con un grupo de draculoides, que derrotamos fácilmente —narró—; pero, cuando todos estaban en el suelo muertos… uno de ellos perdió su máscara y…y…

Koutarou veía el suelo, pero parecía que sus ojos estaban en otro lado; otra vez en ese lugar, reviviendo los recuerdos. Su mano se movió por sí sola y terminó enrollándose en la de Bokuto, intentando apoyarlo de esa manera.

Fue la primera vez que se tomaron de las manos, su corazón dio un vuelco al sentir la diferencia entre los tamaños y la textura dura de sus falanges. Akaashi pasó la yema de sus dedos por los nudillos de Koutarou. Revólver por su lado, no pareció anonadado por el gesto pero apretó de regreso, el pelinegro sintió que su corazón se saltó un latido.

—Y debajo ahí estaba… un humano más… fácilmente pudo haber pertenecido a la resistencia… —explicó—. A lo que le tengo pavor son a esos lavados de cerebros; quiero decir, estar a la completa disposición de esos científicos… dejarlos experimentar con tu cuerpo como se les dé la gana —Koutarou se mordió los labios—… me pone la piel de gallina.

Eso realmente se escuchaba aterrador.

—Vamos —intentó calmar—, eres Ala Revólver; no hay manera que te puedan poner sus garras encima. Nadie puede pararte.

Koutarou sonrió levemente y su corazón volvió a constreñirse.

—Si crees eso, entonces tiene que ser cierto, Akaashi.

Keiji chocó sus hombros y se mantuvo así, pegado a él.

Mientras, su mente era un caos, Bokuto estaba despertando sentimientos que creía no existían y eso lo preocupaba; porque lo único que quería era hacer al otro feliz y su compañía se había vuelto tan habitual que Akaashi no quería volver a experimentar cómo se sentía sin él.

No era amor.

No todavía, por lo menos.

Si lo pensaba más, Akaashi terminaría confundido; así que solo lo dejaría ahí, por el momento. Enredó su brazo en el de Koutarou y tomó su mano otra vez, el otro solamente apoyó más su peso en él y apretó sus dedos; se comenzó a balancear al ritmo de la suave música que llenaba la cafetería del Nido.

.

Siete años después Keiji Akaashi se encontraba en la parte trasera de una van; escondía su rostro en sus rodillas, pero mantenía una mano enrollada en la de Bokuto. Lo que le quedaba al chico que amaba con toda su alma. A veces Histeria miraba de reojo a Koutarou solo para sentirse más perdido, y derrotado.

Ni siquiera podía ver el rostro completo del chico por la máscara de gas. Acarició suavemente la parte de su cráneo donde le habían rapado el cabello para darle espacio a los tubos que salían. Todo su brazo había sido amputado, al igual que su pierna hasta la rodilla.

Si pensaba en que su adorado killjoy había caído en un laberinto sin salida, preso de sus más profundos miedos, Akaashi sentía que se volvería loco. Los científicos habían experimentado con él hasta convertirlo en un S.C.A.R.E.C.R.O.W.

El automóvil se llenaba de los sollozos desesperados de Nishinoya y Yachi; lamentándose por la desgarradora pérdida de su hogar, y de su líder.

Daichi yacía al lado de Bokuto, su pecho se había dejado de mover.

Recostado sobre una de las esquinas de la van, Tsukishima miraba a la nada; no sollozaba, las lágrimas solo se deslizaban por sus mejillas hasta caer en su camisa y en sus manos que sostenían las katanas de su hermano.

No sabía con qué se encontraría una vez Koutarou se despertara, ni siquiera estaba completamente seguro si él terminaría disparándole en la cabeza una vez que supieran que el cerebro de Bokuto estaba demasiado lavado para ser recuperado; no sabía tampoco que sería de los killjoys ahora.

Pero si había algo que él le había enseñado desde el principio, era que siempre habría algo porqué luchar y que, si todos iban a morir, por lo menos debía hacer que su muerte valiera la pena.

Chapter Text

Bzzztttttt...

¿Hola...?

¿Cu...vos? ¿Cuervos... me escuchan?

Kkkkkkk...

¡Mis rayos de luz, aquí su servidor, El Doctor D. nuevamente!

Recuperando lo que siempre fue nuestro, mis rebeldes: Nuestra libertad de pensamiento.

¿Me extrañaron? Porque yo a ustedes sí.

Y aunque lamento reportarles que esta vez ha sido la pausa más larga de mi parte, ¡estamos de vuelta! Porque jamás podrán acabar con nosotros.

¿Escuchaste eso, Oikawa?

Así que, mientras haya al menos un idiota que no tenga miedo de hacerle frente a BL/ind; la resistencia no morirá. Así que ven por nosotros, oh, gran dictador. Danos tu mejor golpe, pues jamás será el último.

Díganlo conmigo, mis cuervos desterrados, ¡todos juntos!

«No hay lugar para disculpa.

Es muerte o victoria».

Le tomó por sorpresa cuando el automóvil se detuvo de golpe, Akaashi ni siquiera se había dado cuenta que se quedó dormido. El cansancio mental y físico había terminado por drenar toda su energía; además de eso, la calidez de la mano que sostenía en la suya era tan familiar, Keiji sentía que era un arrullo para dormirlo.

Y por un momento olvidó los sucesos del último año.

Sin embargo, todo el espejismo se vino abajo cuando los pesados sentimientos de arrepentimiento, dolor y tristeza comprimieron tanto su pecho que, Akaashi tuvo que tomarse unos segundos para volver a respirar.

Bokuto seguía siendo un S.C.A.R.E.C.R.O.W. Daichi y Akiteru seguían muertos, y ellos seguían sin hogar ni protección.

Histeria notó a Kei con los ojos cerrados y bolsas bajo sus ojos; Nishinoya y Washio miraban por las ventanas. Akaashi tuvo que cubrir sus ojos cuando la puerta trasera de la van fue abierta; el mundo afuera era un caos, decenas de chicos corrían de un lado a otro, mientras que otros automóviles iban llegando con los segundos.

Notó que Kuroo fue quién abrió la puerta e inmediatamente su rostro se desmoronó.

—No...

Segundos después llegó Ennoshita corriendo con una camilla de hospital; pero, al igual que Pantera, se congeló.

El médico, sin embargo, recobró la compostura, se subió al automóvil y fue directo a los signos vitales de Daichi. Colocó su dedo medio e índice para sentir su pulso.

—No... —dijo Akaashi—... él no pudo lograrlo.

No se atrevía a decir más porque el nudo de su garganta nunca terminaba de desaparecer. Ennoshita se quedó estático por unos segundos, Kuroo solo veía el cuerpo del líder; Silencio Infeccioso fue el siguiente en hablar:

—Pantera, ayúdame a bajarlo.

—Boku... —intentó Histeria, nunca unas palabras fueron tan difíciles de decir—… Bokuto necesita ayuda también...

—¿Qué dijis...? —comenzó Kuroo y finalmente vio a Ala Revólver— Santa mierda... —se cubrió su boca y abrió sus ojos inmensurablemente— ¿Boku...? ¿Está vivo, Histeria?

Cayó de rodillas y se acercó a su rostro.

En el rostro de Pantera, aunque se encontraba a contraluz, Keiji pudo notar el brillo de las lágrimas en sus ojos; con la mano que no estaba en su rostro tocó con delicadeza el rostro de Bokuto, como si tenía miedo de quebrar la ilusión o como si no estuviera seguro que en cualquier momento se despertaría y comenzaría a atacar.

Histeria no era lo suficientemente fuerte como para decirle que él había sido responsable de la muerte de Daichi.

—Está vivo —respondió Keiji, su voz se quebraba menos ahora.

—Silencio Infeccioso y yo podemos ocuparnos de él —ofreció una voz.

Akaashi levantó su rostro para ver a Kageyama, se había bajado del automóvil y había conseguido otra camilla. El killjoy por fin notó que el androide había perdido toda la piel de su brazo derecho, ahora solo quedaba un esqueleto mecánico.

—Es mitad droide... así que... —murmuró con timidez.

Keiji no podía decir nada, después de todo lo que él le había hecho pasar al androide... ni siquiera lo podía mirar.

—Bien, ustedes ocúpense de eso —ordenó Kuroo—, Amanecer, tú ayúdame con... —Pantera se mordió los labios—… con Nicotina.

Sacaron el cuerpo del líder y lo colocaron en una camilla; la piel de Daichi se sentía helada, pero Histeria todavía podía apostar a que Nicotina solo abriría los ojos, daría una gran bocanada de aire y se comenzaría a reír por haber podido engañarlos.

—Debemos decirle a Ceniza —dejó caer Pantera—, ha estado preocupado desde que escuchamos la transmisión interrumpida del Doctor.

Keiji lo miró para que explicara.

—Nuestro convoy iba por la Zona 9 cuando escuchamos la emisión llenarse de estática y cuando acordamos, Oikawa tenía el control de las ondas de radio aquí afuera; no tengo idea cómo.

—Diablos —murmuró Keiji, entendiendo—… todo esto fue planeado desde hace días…

—Así es, en cuanto escuchamos la voz del dictador supimos que algo en el Nido no andaba bien y cuando nos acercamos a la Zona 5 pudimos recibir las señales de nuestros intercomunicadores y captamos el mensaje de Inteligencia diciendo que se había abierto una brecha en la base.

Akaashi veía de reojo como Ennoshita y Kageyama transportaban el cuerpo de Bokuto; debía ir con él.

—¿Recuperaron las ondas de radio? —preguntó Histeria.

—Sí, pero no fue fácil; interceptamos las ondas del intercomunicador del primer vehículo que salió del Nido con los primeros cuervos en escapar; Sombra, Terror y otros cuervos nos pusieron al día de lo que pasaba y así pudimos armar este campamento temporal para atender a los heridos. Hasta el momento, ustedes han sido los últimos, pero Kenma está revisando cada minuto por nuevas ondas de intercomunicadores.

Keiji estaba seguro que ellos eran los últimos que habían logrado salir del Nido.

—Gracias, Pantera, no sé qué habríamos hecho sin ti —agradeció, porque cuando salieron de la base, Akaashi había perdido todas las esperanzas.

—Ahora, dime, ¿ése es Bokuto? —La expresión de Tetsurou era ilegible, porque de nada servía tener ilusiones—. ¿Nuestro Bokuto?

—¡Histeria! —escuchó a Suga llamarlo antes que pudiera contestar; Ceniza venía corriendo y Keiji sentía sus pulmones comenzar a contraerse—. ¡Dioses, escuché que ustedes habían regresado! Debo preguntarte, ¿supiste algo de Cuervo Nicotina? Nadie de los que han vuelto lo vio ahí adentro.

Histeria fue regresado con un puñetazo a la realidad y solo pudo bajar su cabeza y mirar el suelo antes que sus ojos se humedecieran; no quería ver el rostro de Sugawara cuando notara el cuerpo detrás de él. Porque Ceniza tenía uno de los corazones más puros del desierto y no merecía el dolor de perder la persona más importante para él.

Keiji sabía cómo dolía.

—¿Nico…? —escuchó murmurar a Koushi y miró sus pies caminar hacia la camilla detrás de él— ¿Daichi?

Akaashi levantó su mirada para ver a Sugawara llevando sus temblorosos dedos al rostro del cadáver de Daichi Sawamura.

—¡¿Por qué nadie lo está atendiendo?! —exclamó, su voz se quebraba— ¿Silencio Infeccioso? ¡Ayúdenlo!

Histeria se apresuró a su lado haciendo todo lo posible para que sus lágrimas no se derramaran. Sugawara colocó con urgencia su oído frente a la nariz de Daichi para escuchar su respiración.

Fue recibido por mudez.

Keiji sujetó a Sugawara, pero ya era demasiado tarde; Ceniza había comprendido.

—Está… oh Dios… oh Dios… no… por favor… por favor —rogaba, su voz se comenzaba a mezclar con sollozos—. No, no, no… él no… por favor, él no…

—Lo siento —se disculpó Akaashi.

Fue lo último que dijo antes que Ceniza Radiante estallara en llanto, sujetándose del cuerpo de Keiji mientras perdía la fuerza en sus rodillas. Histeria lo sostenía con fuerza, el cuerpo de Koushi daba espasmos pero se sostenía de la camisa de Histeria.

Su nariz y mejillas estaban rojas cuando tomó la mano de Daichi entre las dos suyas y las llevó a su rostro.

Varios cuervos habían llegado al escuchar los gritos, pero se quedaron cuando notaron de quién se trataba. A quién le pertenecía el cuerpo; su líder había muerto. Akaashi derramó unas silentes lágrimas, al igual que la mayoría de rebeldes ahí: Hinata, Tanaka, Asahi, Kuroo y otros.

Pero todos guardaban silencio, escuchando como el cuervo blanco se quebraba frente a ellos y sollozaba por haber perdido a la persona que significaba más para él.

—Lo siento, lo siento, lo siento —repetía Keiji en su espalda como si fuera un mantra.

Sugawara solo gritaba su nombre una y otra vez.

~~

Si se concentraba solo en su respiración podía calmarse, sus dedos temblaban y sus músculos se tensaban; sentía la ira recorrer cada vaso de su cuerpo como lava caliente. Oikawa no deseaba ver a nadie más porque sabía que destruiría a quién se colocara en frente.

Gruñó y levantó un escritorio de metal sin esfuerzo para arrojarlo a la pared. El traste hizo un chirrido al doblarse y quedar destruido; la pared de concreto tenía una abolladura. Todos los monitores de la habitación estaban destruidos, las lámparas rotas, producto de la concentración alta de electricidad por su cuerpo.

El único candil halógeno que quedaba estaba pendiendo solamente de un cable.

La pieza estaba hundida en penumbras, lo único que centelleaba eran los pulsos eléctricos y moribundos de cables; y los ojos de Oikawa.

Gritó de la ira y arrojó un monitor a la única pantalla que aún quedaba funcionando, estrellando el computador sobre el logo sonriente de sus industrias; primero deformándolo en sus manos como si fuera masilla.

Todo había salido mal.

Había perdido dos de sus tres juguetes y no había acabado con todos esos cuervos.

Ahora debía ir y alistar más S.C.A.R.E.C.R.O.W.

Y Tobio.

Tobio.

Explotó una pared imaginando el rostro del pequeño traidor. Quería tenerlo ahí para torturarlo y quebrar cada hueso metálico de su cuerpo; arrancarle hasta los dientes para hacerlo sentir el verdadero dolor.

Levantó una enorme roca como si no pesaba nada para arrojarla; cuando giró paró en seco porque a su espalda estaba Iwaizumi. Mirándolo con su ceño y boca fruncida; con su desaprobación de siempre; pero esta vez él no podía culparlo, Oikawa solo necesitaba desahogarse.

Las cosas nunca le salían mal.

Nunca. Nunca. Nunca. Nunca.

—Estás haciendo un desastre —reprendió su Hajime, cruzándose de brazos.

Oikawa rechinó sus dientes, sus labios se rizaban entre pequeñas pulsaciones hasta perfilar sus caninos. Su ira amenazaba con derramarse, arrojar esa enorme roca sobre el primer ser vivo que notara.

En lugar de eso lanzó el escombro sin cuidado hacia un lado.

—¿Cuál es el estado de Ushijima? —preguntó, aunque ya sabía la respuesta.

Iwaizumi hizo una mueca.

—Su cuerpo humano está muerto, y no importa cuanta tecnología tengamos, no podemos traer personas a la vida. Una vez su cerebro deja de funcionar, su cuerpo es inservible.

Oikawa chasqueó su lengua.

—Lo sé.

—Shirabu y Daishou acaban de recuperar las últimas memorias de su cuerpo. Creo que necesitas escuchar esto.

—¿Quién, Iwaizumi? —Cuestionó con voz barítona—. ¡¿Quién fue el responsable de acabar con mi S.C.A.R.E.C.R.O.W?!

Su segundo al mando sacó una pequeña pantalla portátil para reproducir el vídeo. El pequeño y refulgente monitor reproducía una imagen en movimiento, carecía de sonido y el videograbador no se quedaba quieto; pero la reproducción era clara.

El pequeño androide, Tobio Kageyama, golpeaba sin misericordia a Ushijima, el S.C.A.R.E.C.R.O.W. ni siquiera tenía tiempo de reaccionar antes que lo lanzara volando hacia una pared, destruyéndola con su imponente cuerpo; y en segundos, el exterminador ya estaba nuevamente con él, acabándolo pedazo por pedazo.

Oikawa podía sentir su cuerpo comenzar a hervir.

—Parece que ha despertado —comentó Iwaizumi.

—¡Imposible! —gritó—. ¡Esto no tiene ningún sentido!

Tooru apuñaba y abría sus manos, sintiendo sus rodillas temblar, estaba furioso. Todo eso carecía de sentido alguno, Kageyama no era más que un simple, débil y reemplazable exterminador. Rechinaba sus dientes y sus músculos se tensaban, necesitaba explotar.

Y sin embargo Iwaizumi seguía frente a él, sin tenerle miedo.

—No le sigas causando más estragos al edificio —ordenó.

Y Oikawa disparó sus ojos a los de él, oscuros como chocolate derretido, ceño fruncido en una expresión de severidad que Tooru había aprendido a verla y sentir solo cariño. Pero en ese momento, sólo quería tener el cuello de Kageyama sobre sus manos y apretarlo tanto hasta reducirlo a añicos.

Sin embargo, se echó a reír.

Hajime no cambió su expresión, Oikawa se carcajeó con júbilo.

—¡Oh! Iwaizumi —canturreó—, mi Iwaizumi —lo rodeó en sus brazos—. ¿Qué haría yo sin ti?

—Hace décadas estarías muerto —respondió, no obstante su mirada se suavizó—. Un guardaespaldas cumple su función «guardando espaldas», ¿no crees? —Iwaizumi sonaba tan gruñón como siempre.

Hajime calmaba su irritación con su sola presencia y voz; siempre habían sido así. Podía ser que Iwaizumi era el más cascarrabias de ambos, pero Oikawa era el explosivo; tenía la costumbre de sonreír y sonreír, guardando todos los sentimientos negativos hasta que llegaba al punto de ebullición y explotaba.

Y siempre, siempre había daños colaterales.

—¡Pero eres más que eso! —se rio, una carcajada ligera, subió su mano para acariciar los cortos cabellos de la nuca de Iwaizumi; como si no hubiera guardado la ira para después, como si sus manos no hubieran cometido cientos y cientos de actos innombrables para mantener su paz—. Eres «mi Iwaizumi» —repitió, subiendo sus largos dedos, acariciando el cabello negro de puntas—. Has estado a mi lado desde que construí mi imperio, desde el principio.

Hajime miró sus labios y Oikawa sonrió, llevando su mano para acariciar la comisura del moreno. Tooru nunca podía sentir tanta intimidad como cuando solo estaban ellos dos solos, encima de escombros y destrozos. No importaba cuantas guerras, destrucciones o aniquilaciones sacudieran el mundo; como si fuera una caja de arena en donde no se necesitaba nada más que un sismo para que todo regresara a cero.

Y él pudiera volver a formarlo a su antojo.

—Recuerdo cuando te conocí —murmuró su primer oficial, inmediatamente capturó la atención del castaño—, eras el chico con los ojos más grandes que había conocido.

—Y tú el chico con la expresión más amarga de todas.

—Idiota —murmuró el de cabellos cortos.

Iwaizumi siempre había sido bueno en calmarlo. Sin ninguna señal ni aviso, carcajadas irrumpieron de la garganta de Oikawa, un pensamiento se le había hecho hilarante, absurdo e ingenuo.

El moreno no hizo ningún comentario.

—Es tan extraño —comenzó Tooru, no era común que él comenzara a recordar el largo trecho que ambos habían recorrido para llegar a donde estaban; y cuando lo hacía, cuando Oikawa pensaba en el tiempo, a veces se sorprendía de sus recuerdos—, recuerdo casi todo, después de todos estos años.

Los monitores zumbaban haciendo cortocircuito en medio del caos irreparable en la habitación. El logo sonriente de las industrias BL parpadeaban.

Hajime siguió escuchando.

—Pero no importa cuánto me concentre, no logro recordar el rostro de mi madre.

Un comentario aleatorio, no tenía ni razón, ni sustancia; jamás lo había compartido con nadie, porque no veía necesidad en hacerlo.

—Lo siento —murmuró Hajime.

—¿Por qué? —regresó—. Los dioses son dioses porque no tienen progenitores; han existido desde siempre y seguirán para la eternidad. ¿Y no tuvieron algunas figuras religiosas un progenitor temporal? Sirvieron meramente como un recipiente para dar vida, una vez cumplieron su trabajo, su misión acabó.

Hace decenas de años que había olvidado su rostro, pero le era indiferente, pues había olvidado a miles de personas también; perdidas en el tiempo, como todos los humanos. No le importaba, pues él solo gobernaba, y sabía que mientras pasaran otras décadas, los rostros de los que lo rodeaban también pasarían a ser olvidados.

Solamente quedarían Iwaizumi y él.

Por sobre todos, por siempre.

—¿Cuál es el estado del S.C.A.R.E.C.R.O.W., Satori Tendou? —Oikawa se arregló algunos cabellos que se habían salido de lugar, pasó las hebras detrás de su oreja; regresando a su postura de siempre: manteniendo ambos brazos a su espalda e irguiéndose.

Notó el rostro de Hajime volverse más serio ante su cambio repentino, pero era una máscara que Oikawa se había vuelto experto en ponerse al paso de las incontables décadas. Así que ignoró el cambio en su mejor amigo y primer oficial.

—Está perfectamente bien, parece que su sistema de regeneración funciona tal y como esperábamos. Según sus memorias parece que no hubo ningún killjoy que pudiera igualarlo.

—¿Y se sabe algo acerca del paradero del S.C.A.R.E.C.R.O.W., Koutarou Bokuto?

Sabía muy bien que lo habían tomado, esas cucarachas; los humanos, predecibles en sus acciones, era claro que habían visto a uno de los suyos y lo habían raptado.

Pero ya era muy tarde.

El daño había sido hecho y las memorias de Koutarou no le servían para más.

¿Cómo reaccionarían si supieran que su mismo «hermano» los había traicionado en un principio?

—No, pero lo están intentando rastrear mientras hablamos, así que solo es cuestión de tiempo.

—¡Eso es lo que quería escuchar! —Exclamó con alegría—. Ahora, guíame, mi caballero de armadura blanca.

Iwaizumi rodó sus ojos pero había una ligera sonrisa en sus labios, se giró comenzando a caminar. Tooru, olvidando toda la ira, prefirió pensar que había sacado a las ratas de su madriguera bajo tierra y solo era cuestión de tiempo para que las aplastara, una por una.

Tarareaba una tonada mientras caminaba al son del ritmo, moviendo sus rizos de un lado al otro. Se sentía seguro, ya que, Kageyama no mostraba una verdadera amenaza para su imperio, siempre y cuando su secreto fuera guardado; y nadie tuviera conocimiento de su pasado.

—Oikawa —Iwaizumi llamó su atención—, me necesitan en el edificio J, hay nuevos disturbios y los agitadores necesitan mi presencia para saber que nadie puede enfrentar a Tooru Oikawa. Así que, estás solo por el resto del día.

Tooru se rio, aunque iba a extrañarlo; disfrutaba en gran manera la presencia del otro. Pero tenía otras cosas de qué ocuparse, como reunirse con Shirabu para comenzar la construcción de los nuevos S.C.A.R.E.C.R.O.W.

—Eres malo, Iwa-chan —canturreó, tomando la mano del otro para girarlo y hacer que Hajime lo encarara.

—Sobrevivirás un día sin mí —dijo, con su ceño fruncido.

—Solo prométeme que estarás de regreso en la noche.

Iwaizumi lo rodeó por sus costados y ató sus manos en la espalda baja de Oikawa.

—Lo prometo —dijo simplemente.

Pero Oikawa tomó su mentón y lo trajo a sus labios, Iwaizumi se dejó guiar y sus músculos se relajaron cuando abrió su boca para profundizarlo, moviéndose en tándem.

Hajime, dejándose llevar aún por sus deseos humanos llevó su mano a la parte trasera de su cabeza, los rizos como chocolate enredándose entre sus dedos. Tooru dejó que el otro liderara, la intensidad de Iwaizumi siempre le parecía adictiva. Había sido el mismo cuando eran tontuelos adolescentes y lo seguía siendo después de tantos años.

Se separó de su primer oficial, detrás de los ojos esmeraldas de Hajime se encendían llamas inextinguibles; Oikawa se lamió los labios. Y por una fracción de segundo la dura expresión de Iwaizumi se volvió una de nostalgia y tristeza. El castaño se rio con ternura, eso le pasaba a su mejor amigo por mantener un corazón humano.

Aun podía dejarse dominar por las emociones.

—Más vale que regreses en una pieza —anunció el líder, no dejando que la amenaza pasara desapercibida—… y no me hagas esperar.

—Idiota —devolvió Iwa-chan—. ¿Alguna vez lo he hecho?

~~

Kuroo se aclaró la garganta y recorrió nuevamente toda la expansión de desierto. Los cuervos habían tomado sus lugares haciendo un semicírculo, dándole todo espacio a él y la camilla a su lado. Pantera sentía su garganta seca y obstruida; como si alguien lo tuviera acorralado y lo asfixiara lentamente.

Sus ojos buscaron a Tsukishima, el rubio veía el suelo, y a su lado Kenma ponía suavemente su mano sobre su espalda; un gesto para reconfortarlo.

Casi frente a él, Asahi sostenía a Suga cerca de él, el cuervo blanco lloraba desconsoladamente; Amanecer dejaba caer las lágrimas libremente aunque no hacía ningún ruido.

El cielo se veía tan negro como la melaza, todos tenían una vela en sus manos y entre ellos encendían la pequeña llama, pasándola de hermano a hermano; Chispa se limpiaba los ojos y la nariz cada cinco minutos, las lágrimas le hacían más difícil el trabajo.

Tetsurou aún sentía como si lo que había pasado era un muy mal sueño; al siguiente segundo Kenma iría a despertarlo porque se había perdido el desayuno después de una misión cansada y larga. Él se levantaría de su litera e iría a la cafetería del Nido para comer algo y ahí se encontraría a Nicotina, Kuroo le diría algunas cosas para molestarlo, porque a él se le facilitaba meterse debajo de la piel de Daichi.

Bokuto seguiría muerto, porque había pasado demasiado tiempo convenciéndose para olvidar a su hermano.

Todo era más fácil así.

Porque eso significaba que Koutarou había muerto inmediatamente al caer del helicóptero como había insistido Akaashi. Pero ahora… sólo podía imaginar las horribles cosas que le habían hecho al despreocupado y feliz Ala Revólver, Kuroo hubiera preferido que muriera.

Cuando pensaba que el cuerpo bajo la manta que estaba en la camilla a la par suya era de Sawamura, la roca de todos los rebeldes; y que el Nido había sido encontrado y destruido…

Se limpió sus ojos con los talones de sus manos.

Si tan solo él se hubiera quedado en la base, si tan solo él no hubiera ido en la misión… Tetsurou podría haber hecho algo. Salvar a Daichi, salvar a Akiteru; demonios hasta habría podido salvar a Yaku.

Recordó el frágil cuerpo del chico pelirrojo; Morisuke apenas y había llegado con vida al campamento. Los daños habían sido graves y ahora Ennoshita lo tenía en cuidados intensivos. El médico había insistido que aún se encontraba en un estado delicado y su recuperación aún estaba lejana.

—Hermanos cuervos —empezó—, estamos aquí reunidos para darle eterno descanso a, quizás el killjoy más inteligente y valiente de todos nosotros. Sawamura Daichi fue más que solo mi líder, fue mi modelo a seguir; diablos, teníamos la misma edad pero de alguna manera él podía darme sermones cada vez que hacía algo osado —se rio.

Algunos se unieron a él entre risas, Hinata tenía los ojos inyectados de sangre pero sonrió levemente; a su lado estaba el androide sosteniendo su mano. Kageyama no derramaba lágrimas, pero de alguna manera su mirada lucía dolida. Kuroo nunca lo había visto parecer tan joven.

Sugawara no se rio, se cubría la mitad del rostro con la mano que no se aferraba a Asahi; estaba destruido. Ceniza era la persona más gentil entre todos ellos, nadie con un corazón así de puro merecía sufrir tanto dolor. Tetsurou no estaba seguro que él podría recuperarse.

Por eso había aceptado hablar de parte de él, porque sabía que Suga no sería capaz de hablar sin romper en llantos y Amanecer no era lo suficientemente fuerte. Así que por eso lo hacía, porque él debía ser la roca en donde los killjoys se debían apoyar por el momento. Porque nadie parecía dar un paso y tomar las riendas. Porque si nadie se ofrecía en ser el más fuerte, siempre debían confiar en el inmovible Tetsurou Kuroo y su máscara para aparentar que él podía sostenerlos.

Sabía qué era lo que todos pensaban, cuál sería su papel en todo eso.

¿Cómo podía decirles que Pantera Anfetamina no era el indicado para guiarlos a la victoria? Él sentía que no era el indicado.

Tragó la bilis en su esófago.

—Creo que todos aquí alguna vez recibimos algún sermón de Nicotina —se rio entre dientes—, apuesto que es capaz de darle un sermón a la Bruja Fénix si se tarda mucho tiempo en recoger su alma —mordió su labio y sintió una lágrima bajar por su mejilla, rápidamente la hizo desaparecer con su mano—. Pero en el fondo, lo hacía porque él creía en todos nosotros, aun cuando no nos sentíamos capaces, ahí estaba la voz de Nicotina, empujándote para hacerte entender que podías dar lo mejor de ti.

Hinata asintió ávidamente a eso, Akaashi ladeó la cabeza y sonrió con tristeza.

—Así que —continuó Tetsurou, realmente necesitaba un cigarrillo—…iluminemos los cielos negros una vez más en honor al verdadero corazón de los killjoys, ¡el único, el feroz, el genio: Cuervo Nicotina! —gritó.

Fue recibido por el vitoreo de todos los cuervos, mezclados entre sollozos y gritos.

Pero todos se callaron al ver que Sugawara había levantado la mano.

¿Quería dar unas palabras después de todo?

Ceniza llegó a su lado, con nariz roja y ojos hinchados; sus ojos ya no brillaban. Se aclaró la garganta, su voz sonaba ronca y carrasposa después de los gritos.

—Yo… —Sugawara dijo, pausando para mirar a su alrededor, ningún cuervo se atrevía a hablar—… Nicotina y yo llegamos al Nido juntos cuando él era solo un pichón y… bueno, yo también era un pequeño adolescente; tenía grandes esperanzas de salvar el mundo. Desde que era un niño, siempre me encontraba con personas que decían que el mundo ya estaba en ruinas, que no había más que hacer y luego conocí a Cuervo Nicotina. Una persona tan fuerte que a pesar que el mundo le había dado la espalda, él quería hacer algo, él quería salvarnos.

Kuroo se tuvo que morder su mejilla para no soltar lágrimas. Suga hablaba con una sonrisa, como si sabía que Daichi estaba ahí viéndolo y la última imagen que vería antes de acompañar a la Bruja Fénix debía ser la radiante sonrisa de Ceniza.

—Nicotina nació para ser el líder de los killjoys, para ser nuestra roca y nuestro hogar. Y lo era… —su voz comenzó a quebrarse y se mordió los labios; pero se obligaba a seguir sonriendo, aun cuando sus comisuras temblaban—… era mí roca.

Asahi corrió a su lado para pasar un brazo por sus hombros, trayéndolo en un abrazo tranquilizador.

—Cuervo Nicotina —llamó, mirando al cielo—, mí Nicotina; espero que por fin descanses y que la Bruja Fénix pueda llevarte a casa —abrió sus brazos ante la enorme expansión de vacío en el negro espacio—. La guerra ya terminó para ti, mi querido soldado, nosotros tomaremos tu antorcha.

Kuroo y Asahi llevaron el cuerpo de Daichi envuelto en una manta hacia su lugar de descanso; debían enterrarlo ahora. Amanecer tomó la pala y comenzó a enterrarlo, llorando cada vez que tomaba más tierra para sepultarlo.

Sugawara tenía la máscara de Daichi en sus manos, era negra y cubría hasta su nariz. Ceniza Radiante le dio un último beso antes de dejarla caer al lado del líder.

—Hasta que nos veamos nuevamente —murmuró entre susurros rotos que solo Kuroo pudo escuchar—; y que la Bruja Fénix junte nuestras almas en el más allá —frotó sus ojos con las mangas de su chaqueta y pequeños sollozos salieron de sus labios.

Kuroo no tenía idea si se podían recuperar de eso.

La siguiente en hablar fue Saeko, su cabello estaba desordenado y su único ojo estaba rojo. La muerte de Akiteru le había pegado muy fuerte, pues ella era la única que quedaba del trío de amigos. No importaba cuantos nuevos hermanos podrían haber ganado, Kuroo podía entender lo especial que habían sido los killjoys originales; mucho más que hermanos.

Para ella, la única familia que le quedaba ahora era Ryuunosuke.

Tsukishima no dijo nada, Kuroo podía entenderlo. Su luto era privado y nadie más podía entender cómo se sentía; a sus cortos veintidós años había perdido no en una sino en dos ocasiones a las personas más cercanas a él. Sin embargo el de anteojos se acercó a la tumba de Daichi y dejó caer la máscara de Akiteru, susurrándole unas últimas palabras que Kuroo no pudo escuchar.

Tanaka se acercó para decir unas palabras de Taketora y Kuroo dijo una despedida para Inuoka; él chico pelirrojo había sido apenas un niño. Tetsurou se preguntaba si tal vez él hubiera podido convencerlo de acompañarlo, pero no podía divagar más en el pensamiento, la culpa era una carga pesada que llevar.

Después de unas horas, cuando ya estaba entrada la penumbra y no se distinguía entre la noche y el alba; todos regresaron al campamento temporal, excepto por Tsukishima, Sugawara y Saeko. Kuroo sentía su corazón pesar, se acercó al chico rubio y se detuvo antes de decir algo; sabía que Kei necesitaba su espacio, pero Pantera necesitaba hacerle saber que no estaba solo.

Así que solo tomó su mano y la apretó suavemente.

Kuroo estaba preparado para que Tsukishima arrebatara su mano, pero no lo hizo. Sus cejas levemente se levantaron y sus labios comenzaron a tiritar. Su respiración se tornó forzada y comenzó a aspirar con urgencia por su boca.

La arena comenzó a mancharse con sus lágrimas; pero Tetsurou no lo soltó, porque sabía por lo que pasaba y a veces lo único que se necesitaba para sobrevivir toda esa locura, era la mano de alguien más cubriendo la suya.

Cuando Kei se encaminó hacia el campamento, Kuroo lo siguió; solo quería asegurarse que el chico durmiera un poco. Dejó al rubio en su cama sin decir una palabra, Ácido no abrió la boca en todo el funeral, tampoco lo hizo después. Tetsurou ni siquiera estaba seguro que él podría dormir, pero al menos Tsukishima estaría en la calidez del camping.

Pantera Anfetamina sentía su cuerpo comenzar a cansarse y sus músculos pesaban cada vez más; sabría que debía dormir dentro de poco, él no había parado de correr de un lado a otro desde que escuchó la transmisión del Doctor interrumpirse. Pero no podía hacerlo, no todavía, al menos.

Pasó caminando por las tiendas en las que los heridos descansaban y escuchó una letanía de susurros, mezclados con sollozos. Kuroo se acercó y su corazón se hundió al caer en cuenta que se trataba de Akaashi y Bokuto.

Tetsurou no era lo suficientemente fuerte para encarar a Koutarou, porque solo bastaba ver la imagen frente a él para traerlo de rodillas y llorar como un niño.

A Bokuto le habían removido su máscara de gas y los tubos que salían de su cráneo habían sido reemplazados con tornillos que Kageyama y Ennoshita ajustaron para dejar que sanara. Por presentar una amenaza latente, su brazo metálico y la pierna habían sido removidas; el androide aseguraba que podían ser «instaladas» nuevamente —Kuroo hizo una mueca de disgusto ante la palabra, como si estaban tratando de una cosa y no de su mejor amigo—.

Así que ahora Koutarou solo tenía un brazo, una pierna derecha y su muslo izquierdo hasta la rodilla, su boca tenía una cicatriz en la comisura derecha, que atravesaba el labio superior e inferior. Aún no había despertado de la sedación; así que nadie tenía idea a lo que se enfrentarían todavía. Ennoshita llegaba cada ciertas horas solo para revisarlo.

Akaashi se había escabullido a la camilla hospitalaria de Bokuto; como Koutarou lo hacía incontables veces en la cama de Keiji. El ruidoso killjoy tenía su cabello acostado, muy diferente a su característico peinado; Histeria acariciaba los cabellos negros y blancos, mantenía la cabeza de Bokuto en su pecho.

Histeria tenía sus ojos cerrados y sus labios se movían con rapidez, murmurando una y otra vez:

—Por favor vuelve a mí, por favor vuelve a mí, por favor vuelve a mí —sus largos dedos se deslizaban por los mechones de Bokuto—; Por favor vuelve a mí, por favor vuelve a mí.

Ala Revólver no se movía, pero su pecho subía y bajaba.

Kuroo odiaría interrumpir, así que solamente entró a la tienda de al lado. Todas las carpas del campamento estaban instaladas con cuatro pilares de madera; así que eran resistentes, pero temporales. Grupos de tres killjoys hacían guardia en la periferia, ellos sonarían la alarma si veían problemas.

Dentro de la carpa, notó a Fukunaga dormido, Kyoko estaba al lado de Yachi; la pequeña chica había recibido atención médica y sus heridas fueron vendadas. Yaku estaba en la misma tienda de Tsukishima, en donde se encontraban los más graves.

Bokuto estaba en una aparte, porque nadie sabía cómo reaccionaría.

Pantera se sentó en una silla y finalmente el cansancio clamó todas sus energías y cayó en un sueño sin sueños.

.

Se despertó cuando sintió que lo estaban zarandeando; abrió lentamente sus ojos y lo primero que vio fue la cabeza como pudín de Kenma. Su amigo lo miraba con urgencia, enormes ojos abiertos como platos; muy diferente al estado natural del chico, así que de inmediato Kuroo se puso alerta.

—¿Kenma? ¿Qué pasa? —preguntó, su voz áspera y seca.

«Bokuto despierta ahora»

Maldiciendo bajo su aliento se puso de pie de golpe, corrió hacia la carpa de al lado para ver a Akaashi congelado frente a la cama de Bokuto, el cuerpo de Koutarou se removía, como si estuviera lentamente despertando de un mal sueño. Kuroo se mordió los labios y zafó el hacha de su costado; al igual que él, Kageyama tenía una pistola lista; por cualquier movimiento extraño del chico.

Los enormes ojos dorados se abrieron y comenzaron a moverse por toda la habitación, escaneándola. Seguía teniendo ojeras y su esclerótica estaba rojiza; pero su mirada era enfocada.

—Boku… —dijo Akaashi sin aliento, comenzando a acercarse con los brazos abiertos—… Koutarou… —su voz se comenzaba a hundir.

Ala Revólver lo miró de lleno; pero su expresión no cambiaba. Keiji no lo notó pues siguió acercándose, estaba perdido en la imagen que veía frente a él. El amor de su vida vivo y respirando a menos de un metro, así que Akaashi llegó a su lado para alcanzar su mano.

—¡Akaashi, espera! —exclamó Kuroo.

Sin embargo fue muy tarde y Bokuto tomó un puñado de su camisa y lo haló con demasiada fuerza hacia él; Tetsurou pudo apenas distinguir cómo Koutarou estrellaba su cabeza con la de Keiji. Cuando lo alejó el que antes era un killjoy tenía sangre en su frente pero no pertenecía a él.

Kuroo se apresuró para capturar su brazo y Kageyama sus muslos, pero Bokuto se movía como una bestia con rabia. Su fuerza era demasiada, Pantera tuvo que usar todo su peso para encarcelarlo y atar su brazo con una soga; cuando Kageyama y él estuvieron listos se alejaron de él.

Pero Koutarou se movía sin pensar, aparentemente la droga de la felicidad y el sinfín de medicamentos en los que estaba no se habían acabado.

Mientras, Akaashi había caído sentado en el suelo, con riachuelos de sangre deslizándose desde una cortada en su frente, hasta el puente de su nariz y luego a sus labios.

~~

—Qué extraño —señaló Kageyama luego que Ennoshita terminara de suturar la cortada de Akaashi justo debajo de la línea de su cabello—, después de todo este tiempo, una dosis normal de los medicamentos de la felicidad se habría acabado.

—Lo atiborraron de medicamentos… —comentó Histeria, como si todavía no podía creer lo que acababa de pasar.

—Es lo más probable —concordó el androide—, aumentaron las dosis; además que se lo administraban por la vía nasal, en forma de gas y de líquido, directo a su cerebro.

Keiji negó y miró al suelo.

Bokuto luchaba contra sus ataduras como un animal, aunque no tuviera todas sus extremidades, su fuerza era descomunal. No hablaba, pero miraba como si no conociera a nadie en la habitación.

Ni siquiera a Histeria.

—¿Cuánto tiempo hasta que el efecto de las drogas desaparezca? —cuestionó Kuroo.

Tobio se cruzó de brazos, no era un farmaceuta, además no era de pastillas que hablaban, sino gas. Ni siquiera sabía si había un retorno después de eso.

—No estoy seguro, debemos mantenerlo en observación. Esperar que la niebla se disperse para saber con qué estamos tratando.

Pantera chasqueó su lengua con molestia.

—¡Kageyama! ¡Kageyama! —entró un killjoy a la tienda de campaña.

Choque Binario reconoció a Yuuki Shibayama, un pequeño chico de cabello negro y rasgos felinos. Detrás de él venía Hinata y Kageyama se relajó instantáneamente; Shouyou había recibido algunos golpes serios, pero el pequeño cuervo odiaba quedarse sentado, así que ayudaba en lo que podía.

—¡Kageyama, el Doctor Desafiando a la Muerte debehablar contigo —anunció—… ahora!

Tobió salió con los dos chicos y llegaron a otra sección del campamento, lleno de cables y pantallas. Se asemejaba al cuarto de Inteligencia que habían tenido en el Nido, pero este era más obsoleto, parecía que había sido construido en poco tiempo. Ahí estaba Kozume Kenma escribiendo en un computador.

Ukai estaba en medio de una transmisión de radio.

—Y la canción que acaban de escuchar, reinas de choques, ha sido nada más y nada menos que «Bottle Rocket» de los anarquistas «House of Heroes». Una melodía que se mete en su piel y hace que sus poros griten. Así que no sean tímidos mis desertores, su Doctor ha llegado para quedarse, demostrémosle a BL/ind los movimientos de baile que usaremos para zapatear en su tumba.

Kageyama levantó su brazo para capturar la atención del Doctor, Keishin lo reconoció y le pidió un momento.

—Así que llamen, pidan la canción que los pone dementes y bailemos hasta que la Bruja Fénix venga por nosotros —comenzó a tocar una nueva canción—. Y ahora para deleitar sus orejas con perforaciones «Bulletproof Heart» de nuestros queridos y difuntos «My Chemical Romance»; es su turno de hacerme compañía con sus voces y pedir una rola para sobrevivir el amanecer, aquí, en la WKL viniendo más caliente que la piel de un cabeza de onda.

El Doctor Muerte presionó un botón y la melodía se apoderó de la radio.

—¿Doctor, quería verme?

—Sí —respondió Ukai—, tengo algo urgente que mostrarte.

El hombre movió su silla de ruedas y llegó al lado de Kenma, Sombra seguía escribiendo con velocidad, sin ver sus dedos ni el teclado.

—Como ya habrás sabido, perdimos la señal de la radio cuando comenzó el ataque al Nido. No sé cómo, Oikawa fue capaz de interceptarnos; afortunadamente, uno de los primeros en escapar fue Sombra —explicó—. Con su ayuda, pudimos recobrar la señal y la red. Creó otro canal diferente, un poco más complicado para evitar ser hackeado luego. Pero el proceso fue lento; solo teníamos una persona. Tsukishima —su voz se apagó—… Tsukishima está indispuesto.

—Pero mira —Ukai se rio entre dientes—, ya estoy divagando; tendrás que darme un descanso, a mi edad es difícil comandar y el sol está más caliente que un sauna en el medio oriente. Mi cuerpo se siente como una jungla hoy; hace muchos años no hago mis transmisiones al aire libre.

Takeda también estaba ahí y terminó alcanzándole una soda pop.

—Volviendo al tema, Sombra creó una red segura, pero notó algo extraño en el servidor. Un mensaje, la dirección del remitente estaba codificada de una manera que Kenma no pudo descifrar, tampoco rastrear. Y no creemos que provenga de cualquier otra base aquí afuera en el desierto.

La noticia era insólita, Kageyama comenzaba a sentir un escalofrío en el fondo de su estómago.

—¿Por qué lo dices? —preguntó el pelinegro, su boca se había secado en segundos.

—Porque pedía específicamente por ti —Ukai le hacía agujeros con su mirada—. Nadie en las afueras del Nido sabe de la existencia de un androide fuera de Ciudad Batería; y sin embargo, esta persona pidió específicamente por ti. Mira, léelo por ti mismo.