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Y entonces, ahí estaba.
Era grande, imponente. Una bestia misteriosa había elegido ese preciso lugar, para hacer su nido.
¿Enemigo o aliado?
Aún era pronto para discernirlo…
De entrada, por su apariencia y dimensiones, Oryou sabía que eso no pertenecía a ese sitio, o al menos no estaba ahí el día de ayer. Lo hubiese notado, no había forma de que un ser así, pudiese pasar desapercibido.
Ahora bien, a juzgar por lo que ella podía notar a simple vista, “eso” custodiaba un gran tesoro. Para ser exactos, ese tesoro estaba en las profundidades de aquel ser. Sólo era cuestión que Oryou supiera jugar sus cartas para hacerse con él.
Eso sería sencillo. Después de todo, ella había desafiado a los cielos en el pasado y había salido victoriosa en más de una ocasión. Nadie ni nada, podrían ser rival para su inmenso poder y su divinidad.
Su orgullo estaba en juego.
1, 2, 3 intentos…
La bestia no cedía…aún a pesar de que Oryou trató, por todo los medios, lograr hacerla caer.
4, 5 intentos…
“Aquello” no daba señales de ceder…
¿Acaso esta batalla era imposible de ganar, y potencialmente, iba a ser mortal para ella?
No, Oryou no estaba dispuesta a perder, no ahora. La gran Orochi de Takachiho no podría ser derrotada tan fácilmente.
***
-¡Hey, Oryou!… con que aquí estabas…
Ryouma agitó su mano tratando de llamar la atención de Oryou, que estaba completamente distraída mirando hacia cierto sitio, mientras yacía ahí, tirada en el piso.
-Ah, ya veo…necesitas ayuda, ¿cierto?
Oryou asintió y se incorporó (o más bien, comenzó a flotar de nuevo en el aire). Ryouma dejó escapar un suspiro, y con una sonrisa afable, miró a Oryou mientras se ponía en cuclillas al lado de ella.
-¿Cuántas monedas has introducido?
Oryou lo miró inexpresiva.
-Ni idea.
Ryouma se rascó la cabeza.
-Si no me lo dices, no habrá forma de hacer que esto funcione.
Oryou hizo un puchero, lo miró fijamente por unos segundos y después, sacó de algún lugar, una bolsa pequeña con una rana impresa, para abrirla y mostrarle a Ryouma, su interior vacío.
-Oryou ha vaciado todo su monedero, pero las ranas no han querido salir. Es una molestia.
Ryouma contuvo su risa al notar cómo Oryou hablaba de esto con una expresión seria en su rostro.
-Bien…bien…
Él oprimió varias veces los botones que estaban delante de él y una cantidad inmensa de monedas, comenzó a salir de una compuerta.
-Ahora, Oryou, escúchame bien… para hacer salir las ranas, tienes primero que saber el número de monedas requerido y en qué ranura deben de ser insertadas. Mira ahí…
Ryouma señaló una pegatina que decía “1 4”
-¿Lo ves?… Eso significa que debes insertar una moneda en la ranura izquierda y 4 monedas en la ranura derecha.
Oryou lo miró asombrada por unos segundos, pero al notar la sonrisa de Ryouma, regresó a su expresión seria de siempre.
-Ryouma… las monedas…
Oryou extendió su mano y la comenzó a agitar, como esperando a que Ryouma hiciera algo.
-Si, si… entendido… Sólo sé cuidadosa esta vez.
Ryouma puso las monedas en la mano extendida de Oryou, y ella, con determinación, se dispuso a insertarlas.
Primera ranura: 1 moneda.
Segunda ranura: 1, 2, 3, 4 monedas.
Las monedas hacían un sonido peculiar conforme se iban insertando. Oryou sonrió.
-Ahora…según las instrucciones, debes girar la perilla dos veces a la derecha.
-¡Entendido!…. ¡Ooooooooooh!
Oryou giró la perilla una, dos veces. Y luego, se escuchó un click, seguido del sonido de una pequeña cápsula rodando. El compartimiento inferior se abrió.
Ella tomó aquella cápsula, y sus ojos se iluminaron. La acunó entre sus manos. Ryouma, le volvió a sonreír.
-No sabes cómo abrirla, ¿cierto?
Oryou lo miró fijamente, con expresión seria, aunque le pasó aquella esfera, sin dudarlo. Era de esperarse, Ryouma sabía lo orgullosa que ella solía ser a veces.
Presionando un pequeño seguro, la cápsula se abrió por fin. En su interior, había una curiosa rana de plástico que parecía estar sumergida en una tina. Oryou no pudo ocultar su emoción.
-¡Ryouma, intentémoslo de nuevo!
Él, sonrió resignado.
-Sólo una vez más… si nos gastamos este pequeño estipendio ahora, más tarde, podría llegar a ser un proble…
La mirada fija de Oryou, no lo dejó continuar. Su expresión oscilaba entre enojo, capricho y berrinche… todo al mismo tiempo, variando en intensidad.
-¡La rana se va a sentir sola si todas sus amigas no están con ella! ¡Oryou no puede permitirlo!… ¡Oryou sabe lo que significa no tener a nadie!…
Ryouma bajó su sombrero, ocultando su cara.
-De acuerdo. Sólo déjame ayudarte para que las monedas no vuelvan a quedar atascadas. ¿Está bien?
Oryou gritó de felicidad, mientras comenzó a enumerar todas las ranas que se podían obtener de esa máquina de gachapon, resaltando sus cualidades y personalidades, mientras las señalaba en el letrero que estaba ahí impreso.
Ryouma solo pudo sonreírle una vez más. Después de todo, hasta la batalla más difícil, siempre podría ser ganada mientras los dos se mantuvieran juntos. Así era y así siempre sería. Por siempre.