Chapter Text
Вопрос первый: где, блять, он находится?
Аякс лежал лицом в траве и не мог нормально осмотреться, но он мог увидеть достаточно, чтобы определить, что, во-первых, он не был в своей спальне, и, во-вторых, он не знал этого места. Ландшафт был совершенно не похож на окрестности его города, и он не видел ни домов, ни дорог, так что не мог даже угадать, где он находился.
Это смутно напоминало ему… хотя, он не знал, что. Иначе говоря, местность будто была ему знакома, но он не мог определить, на что же именно она была похожа.
Тогда вопрос второй: как он, нахуй, сюда попал?
Последнее, что он помнил, было то, как он… пошёл спать? Возможно? Его голова раскалывалась, когда он пытался думать о том, что делал до… этого, но он был вполне уверен, что лёг спать. Как в любой обычный день. Он закончил очередную смену в штаб-квартире Фатуи и вернулся в свою квартиру.
Но проблема была в том, что, во-первых, он чувствовал себя так, будто по нему проехался грузовик, и, во-вторых, он не был в пижаме. Ещё страннее было то, что он был в форме Авангарда для рейдов — не для сна.
С большим усилием приподнявшись, он осмотрелся и заключил, что находится где-то в глуши. Не было никакого логичного объяснения тому, почему после того, как он пошёл спать, он проснулся весь побитый и в синяках тут в… где бы это ни было.
Не было никакой чёткой связи. Первой в его охреневшем мозгу появилась мысль, что это исекай, но её сопровождал мысленный смешок и слова «ага, конечно».
Значит, единственным возможным объяснением было то, что он всё ещё спал, и всё это — просто сон.
Мозг Аякса добавил, что сны не должны быть такими болезненными. Конечно, он сразу вспомнил, какие сны могла вызывать Бездна, так что он тихо поворчал и попытался заставить своё больное тело встать.
Тогда вопрос был таким: кто закинул его в Бездну, пока он спал? Его похитили? Скарамучча виноват? Или Дотторе наконец сошёл с ума?
Однако всё было… немного слишком реальным, чтобы быть сном Бездны. Но в этом не было никакого смысла.
Аякс снова осмотрелся.
Если это был сон Бездны, как ему и казалось (другого объяснения не было), тогда он тут, по сути, застрял. Проснуться не получится, и если он помнил, как работали сны Бездны, то они не позволят ему и умереть, чтобы выбраться. Единственным вариантом оставалось найти Бездну внутри сна и войти в неё.
Но обычно это было невозможно.
Аякс пробежался глазами по окружающим его горам. Он был в каком-то… перевале между двумя-
Он посмотрел назад и вверх. Горы почти соединялись посередине и между ними опасно висел валун, который удерживали крепкие корни огромного дерева. Впечатляюще, а ещё… знакомо. И вот опять — подсознательное ощущение, будто он откуда-то знал это место, но…
Чего-то не хватало. Всё казалось немного неправильным. Разве тут не должно было быть…
…дороги? И домов? И Статуи…?
Стоп-
Аякс накрыл свою маску руками, придавив прохладный метал ко лбу.
Теперь он был уверен. Это точно был сон Бездны.
Он стоял в месте, уж слишком похожим на локацию из Genshin Impact. Из игры. В которую он много играл последние несколько лет, тратя часы на неё, даже когда история завершилась.
Этот… горный перевал выглядел точь-в-точь как дорога в гавань Ли Юэ из долины Гуйли. Только тут не было дороги и домов. Как будто люди здесь не жили.
Уже? Или ещё?
Но какая разница? Это был сон, творение его сознания. Конечно, оно сделает для него что-то похожее на Ли Юэ, даже если не полностью. Аякс в свободное время только и делал, что играл в Геншин последние… пять лет. Господь бог, как долго.
Однако, по меркам снов Бездны, этот хотя бы выглядел приятным.
Если его мозг воссоздал всё правильно, то гавань Ли Юэ должна быть недалеко отсюда ниже по несуществующей дороге. Уж если он застрял тут, пока Дотторе не решит, что пора разбудить Аякса, когда его в конце концов найдут его подчинённые, то он может и насладиться временем здесь.
Аякс, поморщиваясь, похлопал себя по карманам, проверяя, что у него было с собой в этом сне. Он нащупал свой Глаз Бога на бедре и маску на лице. На нём была рейдовая форма Авангарда, так что он быстро стряхнул с себя чёрную куртку с меховой отделкой и завязал её на поясе — тут было достаточно жарко, что не удивительно для якобы Ли Юэ.
С собой у него не было ни телефона, ни кошелька, что для него было в новинку.
Вполне логично, что в этом сне Бездны у него был Глаз Бога. В отличие от игры, в жизни Глаза Бога, к сожалению, почти ничего не делали. Фатуи непрерывно исследовали это, но даже при этом они сами не знали, почему люди получали Глаза Бога или почему они светились и давали носителю что-то типа… паучьего чутья. На этом сила Глаз Бога заканчивалась.
Но только не в Бездне, конечно.
Широкие массы не знали об этом, а вот Фатуи — знали. Как и Аякс, которому не повезло упасть в эту проклятую пропасть из легенд, когда он был младше. Некоторые среди Фатуи тоже контактировали с Бездной, но никто из них не был в ней так долго, как Аякс. Внутри Бездны его Глаз Бога (который он там и получил) мог творить чудеса. Мог- работать как магия в Аватаре. По-другому просто не объяснить. Его Гидро Глаз Бога позволял ему, по сути, контролировать воду, если у него было достаточно мастерства над стихией для этого. Это было невероятно, и он очень скучал по этой возможности, когда выбрался из Бездны. Только во сне он мог заново пережить это ощущение — будто сила всего океана была в его руках.
Знание о том, что Глаза Бога могли дать человеку другие силы, но по какой-то причине были бесполезны везде, кроме Бездны, подтолкнуло Фатуи к созданию Глаз Порчи. Глаза Порчи были инъекциями из смеси чистой энергии — остатков божественной силы, которые нашли при частных раскопках или в исследовательских проектах Фатуи, — и небольшого количества очищенной энергии Бездны. Благодаря Глазам Порчи можно было делать то, что могли Глаза Бога, в обычном мире. С ограничениями, конечно, но Аякс всегда представлял, что Глаза Порчи потенциально могли быть более сильными в Бездне, чем Глаза Бога; к сожалению, никто не наткнулся на эту покинутую богом пропасть после их изобретения, поэтому они не могли проверить эту теорию.
Для Аякса иметь и Глаз Бога, и Глаз Порчи в этом сне Бездны казалось логичным, потому что Геншин был основан на идее «а что, если Глаза Бога правда делали чудеса?».
Игроки оказывались в вымышленном мире под названием Тейват, страны в котором были вдохновлены реальными государствами. В Тейвате Глаза Бога были дарами богов, которые позволяли носителям резонировать с одним из элементов и в некоторой степени контролировать его. Когда Аякс впервые услышал про эту игру, он удивился, ведь именно так Глаза Бога работали в Бездне.
Конечно, когда он немного поиграл в неё, стало ясно, что выдуманные версии Глаз Бога не были похожи на его Глаз Бога. У персонажей была пара элементальных трюков — и всё. Аякс был немного не доволен этим, но что поделать. Игровые механики были не без ограничений и всё такое.
(Он всё равно фанатично играл в Геншин все пять лет, которые выходил сюжет. Игра была слишком хороша, чтобы пройти мимо, и напоминала ему о том, как круто было управлять Гидро в Бездне.)
Так что было уместно, что в этом сне Бездны, основанном на вымышленном мире Геншина, у Аякса были и его Глаз Бога, и Глаз Порчи.
Потому что это был сон Бездны.
Это сон Бездны.
Короче,
Он потянулся и сосчитал, сколько раз треснули его суставы, кости и другие повреждённые места. Он заметил какую-то сухую корочку на голове и ощупал её руками, найдя высохшую кровь. Она стекла по его лбу под маску между глазами. По большей части, кровь уже высохла и оставила красный след на его лице.
Ну, что ж. Кроме этого, болезненность вызывали, кажется, лишь синяки и удары. Он не нашёл других открытых ран.
Расправив плечи, Аякс последний раз осмотрелся и пошёл к горному перевалу в направление Ли Юэ.
Быстро взобравшись на вершину утёса, он с удивлением увидел… хмм, ничего.
У подножья горы Тяньхэн, где должен был располагаться оживлённый город, не было ничего. Только зубчатые каменные пики, которые смотрелись предположительно так, как местность здесь выглядела до того, как Властелин Камня терраформировал землю для своего народа.
…
До того, как…?
Учитывая, что через перевал не проходила дорога, а где он очнулся не было статуи Властелина Камня и домов, действительно казалось, что этот сон закинул его в воображаемое далёкое прошлое Ли Юэ.
И так как гавань Ли Юэ здесь… отсутствовала, значит он переместился как минимум на 3700 лет назад по сравнению с событиями игры. Или его мозг просто не захотел воссоздавать город, но это было маловероятно.
Ну и отстой. Почему во сне он оказался в прошлом? При этом всё было… немного слишком реалистичным, чтобы быть плодом его воображения. Он не знал, как Ли Юэ выглядело в прошлом, тогда как же его мозг смог создать этот сон?
Нет, ну, это точно сон. Это должно быть работой его подсознания во сне Бездны. Он был в Ли Юэ, блять, в вымышленном месте.
Чем это, нахуй, могло быть, кроме сна? Реальным исекаем? Нет. Такой хуйни в обычной жизни не бывает.
Так что, да, достаточно странно для обычного сна, но он видел вещи и постраннее, так что, может, его мозг просто смешал разные компоненты и предположил, как могло выглядеть Ли Юэ в прошлом. Человеческий мозг мог такое делать, ведь так? Ага.
Отбросив беспокойство (и поморщившись от того, как движения усиливали боль в плечах), Аякс продолжил идти к месту, где должна была быть гавань.
По сравнению с игрой, это место было сильно выше уровня моря – его мозг явно решил, что Властелин Камня просто сровнял с землёй значительную ебучую часть горы Тяньхэн, чтобы у его народа был прямой доступ к воде. Теперь, когда он подумал об этом, то заметил, что сама гора Тяньхэн была… не такой высокой, как должна бы. По крайней мере, это соответствовало словам игры о том, что Властелин Камня приподнял гору, чтобы защитить гавань с запада.
Остановившись на краю плато перед не-гаванью, Аякс посмотрел вдаль на Облачное море и заметил ярко выраженное отсутствие Каменного леса Гуюнь. Ну, если тут не было гавани Ли Юэ, то в этой придуманной версии Ли Юэ ещё не шла Война Архонтов. Наверное. Ему было лень прямо сейчас вспоминать хронологию, но отсутствие Каменного леса Гуюнь должно подразумевать, что Осиал ещё был жив, как и… множество других богов того времени.
Если так подумать, Аякс не должен тут заскучать. В конце концов, сны Бездны не дадут тебе умереть в них. Он мог-
Он мог сразиться с богами.
Оу.
Вот это мысль. Отличный вариант провести время.
Обрадовавшись, Аякс потёр ладони друг о друга. Сначала нужно было удостовериться, что он мог использовать свои Глаз Бога и Глаз Порчи в этом сне Бездны (Форма духа всегда работала, несмотря ни на что, но у него были сны, в которых он не мог контролировать другие две способности).
Он вызвал Глаз Порчи, который Дотторе ввёл ему в кровь, и с удовлетворением почувствовал, как сквозь его тело, обжигая синяки, прошло электричество.
Глаз Порчи: в порядке.
Затем Аякс дотронулся до Глаза Бога на своём ремне и почувствовал зов океана. Он собрал влагу в воздухе вокруг себя и сделал несколько маленьких пузырьков из Гидро, а потом лопнул их.
Глаз Бога: в порядке. Как же здорово было снова его использовать. Сны Бездны всегда были жутковато реалистичными, почти как осознанные сновидения. Аякс точно был не против.
По солнцу он определил, что сейчас было примерно четыре часа дня. Аякс с интересом отметил, что в этом сне был стандартный суточный цикл, в отличие от некоторых других снов Бездны, где он был необычным или его не было вообще.
В любом случае, жара спала и тепло стало приятным, а Аякс почувствовал вполне сильную усталость. Он не знал, почему конкретно, да и синяки не помогали его состоянию.
Решив, что он особо и не мог заняться чем-то другим, он нашёл хороший участок травы под тенью небольшого дерева и прилёг вздремнуть.
Хорошо, что сны Бездны часто выёбывали мозг тем, что внутри них можно было спать, и даже заснуть несколько раз подряд, прямо как в «Начале».
Аякс не знал точно, сколько он проспал, когда проснулся от дрёмы из-за звука чего-то большого, потревожившего воздух.
Он открыл глаза и замер, зная, что кто-то (или что-то) поблизости не сможет заметить, что он проснулся, из-за его маски.
Небо потемнело, но не сильно, поэтому сейчас должно было быть не больше шести вечера, судя по низким и слабым лучам солнечного света.
Пока он смотрел на небо, чтобы определить время дня, что-то коричневое и огромное на мгновение влетело в его поле зрения и так же быстро исчезло из него.
Аякс моргнул и приподнялся.
В небе недалеко от него кружился, по-видимому, вокруг его местоположения, чтобы получше к нему присмотреться, не кто иной, как Чжун Л- Мор- Властелин Камня-
Это была Экзувия, оболочка тела Властелина Камня. Тот же дракон, который рухнул во время Церемонии Сошествия в игре, но гораздо, гораздо больше. Как минимум в десять раз больше, а может и ещё громаднее. Если бы вокруг Аякса сейчас была гавань Ли Юэ, то эта версия Экзувии, как ему казалось, затмила бы город своим размером.
Аяксу очень понравилось, как его мозг воплотил внешность Чжун Ли во времена Войны Архонтов — это если война существовала в его выдуманном сне.
Экзувия приземлилась на краю утёса, метрах в пяти от Аякса, и стала разглядывать его расчётливыми золотыми глазами со всей важностью, присущей дракону такого внушительного размера.
Не удивительно, что дракон мог сражаться против такого громадного противника как Осиал в своё время.
Аякс встал, не отрывая глаз от дракона, и увидел, как мягкий золотой свет окутал гигантское существо; дракон исчез, а на его месте стоял мужчина.
Это был не кто иной, как Властелин Камня в человеческом обличье, в том самом белом балахоне с капюшоном, и Аякс слегка расстроился, когда понял, что его мозг решил не оставлять пресс бога неприкрытым, как на статуях в игре.
Но Властелин Камня выглядел хорошо во всём, и этот человеческий образ был поразительно похож на Чжун Ли, как и предполагалось в игре. Можно было бы подумать, что Гео Архонт выбрал бы себе более неприметное прикрытие, особенно учитывая то, что он мог принимать совершенно разные формы, но что поделать. Аякс не жаловался.
— Рекс Ляпис, — начал он восторженным голосом, сделав экстравагантный, но почтительный поклон. Этот сон постепенно превращался в один из лучших снов Бездны. Пососи, Дотторе! — Для меня честь наконец встретиться с вами.
Он посмотрел на Властелина Камня — тот взглянул на него растерянными, но всё же расчётливыми глазами и нахмурил брови.
Аякс продолжил, хотя бог ничего не успел сказать, потому что хорошо знал, что в снах Бездны живые существа редко славились осознанностью.
— Не удостоите ли вы смиренного меня состязанием? А лучше битвой? — радостно спросил он. Властелин Камня несправедливо привлекательно повёл бровью.
— Ты… желаешь сразиться со мной? — спросил бог, на что Аякс кивнул, ликуя, что его мозг оставил голос мужчины идеальным.
— Я просто не могу упустить такую возможность, — промямлил он больше для себя. Как-никак, сны Бездны были редки, потому что он давно покинул её.
Чжун Ли- Властелин Камня несколько секунд тщательно и предельно серьёзно рассматривал его. Этот взгляд был неповторимым, Аякс понятия не имел, как его мозг смог такое придумать, ведь в игре герой никогда так не выглядел, — но Аяксу нравилось происходящее. Он с нетерпением перекатывался с носка на пятку, пока бог разглядывал его, обдумывая предложение.
Аякс решил не думать о том, что с ним делал этот взгляд. Он был бы не против, если бы сон развивался в таком направлении, но знал, что по его спящему телу, где бы оно ни было, будет видно, что происходит. И если его похитили незнакомцы или, не дай бог, один из коллег-Предвестников, то он совершенно не хотел, чтобы они увидели что-то подобное. Ему никогда не дадут об этом забыть.
Только по яркой вспышке в глазах бога и угнетающей силе Гео в воздухе Аякс смог понять, что Властелин Камня принял его предложение.
В мгновение ока Аякс поднялся на струе из Гидро, перевернулся в воздухе и увидел, как земля, где он только что стоял, обвалилась под Гео взрывом.
Под маской губы Аякса растянулись в широкой, яркой — и, может, немного животной — улыбке.
Аякс хотел поблагодарить свой мозг за такое каноничное, но столь креативное и точное представление боевого мастерства Властелина Камня. Бог явно не дрался в полную силу, нацелившись не убить, а обездвижить противника при надобности, но Аякс знал, что должен довольствоваться тем, что имел. К тому же это смотрелось… правильно. Конечно же Властелин Камня будет сражаться так! Это было так логично — его мозг явно любил работать прекрасно в худшие (лучшие?) моменты.
Аякс пролетел над обрывом, над будущей гаванью Ли Юэ. Он извивался под атаками Властелина Камня и уклонялся от них, используя частички Гидро вокруг него. Он выгнулся, уклоняясь от каменных копий, с улыбкой смакуя потоки воздуха на его рубашке от каждой атаки. Аякс следовал за этими потоками, ориентируясь по движениям влаги в воздухе.
Властелин Камня почти не сдвинулся со своей позиции на краю утёса, но Аякс был согласен и на это. Манёвры уклонения и адреналин от танца со смертью были такой же частью битвы, как и атаки и сражение оппонента. Тем более здесь у него было предостаточно времени, чтобы сражаться, сколько угодно. Не существовало ни опасности, ни ограничений. Он сомневался только насчёт использования Формы духа, потому что она только ухудшала воздействие снов Бездны, зачастую погружая его в них на большее время. Уж он-то знал, ему приходилось использовать Форму духа в тех снах, где у него не было Глаза Бога и Глаза Порчи.
Так что Аякс решил пока не использовать свой Глаз Порчи и сосредоточился на своём любимом элементе из тех двух, которыми мог управлять. Он ловко уворачивался от атак Властелина Камня, словно река, обтекающая валун на своём пути. Он не чувствовал страха — уж явно не во сне, да ещё и когда ему было так весело. Он рассекал каменные копья Гидро клинками, не задумываясь о том, как рискованно двигался и как мог бы лишиться уха или заработать опасную травму, если бы оказался всего на пару сантиметров ближе к выпущенным копьям.
Его куртка развевалась на поясе, и Аякс понял, как давно он не чувствовал себя настолько свободным. Буквально как рыба в воде.
Он чувствовал на себе пронзающий взгляд Властелина Камня, когда уклонялся от всех его атак. Он не понимал, как его мозг сумел так точно воссоздать ощущение, будто на тебя — добычу — смотрит могучий хищник, но, господи, получилось великолепно. Он чувствовал, как за каждым его движением следил пытливый взгляд, нацеливался на его увороты и траекторию движения, пытался предугадать его следующий ход.
Но как можно предугадать движения того, кто готов почти совсем не уворачиваться? Того, кто плевать хотел на все манёвры, а просто ускользал из-под прицела в последнюю секунду, как вода сквозь пальцы?
Если кинешь камень в лужу, вода просто разбрызгается в стороны.
После многих уворотов от атак Властелина Камня Аякс решил перейти в нападение. Как оказалось, в этом сне Бездны он мог растратить свою энергию и устать, поэтому он не мог просто растягивать эту битву.
А жаль, но ничего не поделаешь.
Он проскочил под копьём и вонзился клинками в Яшмовый щит, который в последний момент создал бог.
Властелин Камня изменил стойку, видимо, готовясь к следующему удару Аякса, и Аякс не мог не улыбнуться ещё шире тому, что бог не недооценивал его. Или он просто был достаточно умён, чтобы не расслабляться в битве с незнакомым соперником, что тоже неплохо.
Наверное, так как Аякс месяцами играл за Чжун Ли в Геншине, он мог вполне точно воссоздать персонажа во сне. Только почему это не произошло в любую другую ночь, когда никто бы не смотрел на его спящее тело и он мог бы делать всё, что хотел?
Однако, вопреки предположениям Чжун Ли, Аякс оттолкнулся от щита, провернув запястье, и приземлился на траве поблизости. Гидро окутал щит, как только ботинки Аякса коснулись земли, и сжался в кольцо шириной не больше пальца.
Чж- Властелин камня безразлично и выжидающе посмотрел на кольцо.
Кольцо закрутилось и стянулось вокруг щита, вращаясь и вращаясь, пока его скорость не стала незаметной. Гидро заскрежетал по поверхности щита, как струя воды под большим давлением, рассекающая прочный алмаз.
Глаза Властелина Камня открылись чуть шире, на Аякса нахлынул адреналин, и он со всей силой попытался заставить Гидро двигаться быстрее.
С оглушительным, отвратительным звуком, Гидро-кольцо насквозь разрезало Яшмовый щит, и он распался на прозрачные Гео фракталы.
Отражённые от них блики покрыли всеми цветами радуги ошеломлённое лицо Властелина Камня, и сердце Аякса на мгновение замерло.
Блики исчезли так же быстро, как и появились, и усталость навалилась на Аякса многотонной горой. Он хрипло выдохнул и бросился в ближний бой.
Немного сил вернулось к Аяксу из-за восхищения, когда тяжёлый, решительный взгляд Властелина Камня упал на него, а из воздуха материализовался Покоритель вихря (твою мать!).
Клинки и копья из Гидро сталкивались с заряженным Гео древковым оружием, и сердце Аякса радостно запело. Он знал, что не был достойным противником для Властелина Камня — он слишком любил персонажа, чтобы его мозг не воссоздал его чересчур сильным во сне (в этом и заключалась его привлекательность!). Он понимал, что Властелин Камня дрался не в полную силу, что его атаки были просто забавой, а Яшмовый щит был далеко не таким сильным, как мог бы быть, не говоря о том, что, скорее всего, он смог расколоть его только из-за элемента неожиданности.
Скрестив оружие с богом, Аякс понял, что Властелин Камня только и делал, что умело отражал его атаки, двигаясь медленно и методично, совсем без спешки. Если он совершал атаки, то только, чтобы отбросить Аякса или использовать брешь в его защите (Аякс узнал бы этот взгляд на лице кого угодно).
Аяксу это было понятно. Но от этого схватка не была менее захватывающей. Лишь мысль о том, что Властелин Камня делал всё это не потому, что считал Аякса ничтожеством, а потому, что не мог расслабиться перед неизвестной угрозой, заставляла его сердце биться быстрее.
Заставляла биться сердце того, кто устраивал ад на земле, вынуждая людей видеть в нём ничтожество и больше ничего, даже если его ценность была лишь в деньгах и способности убивать.
Эх.
В этот раз пробуждение будет очень, очень грустным.
Солнце закатилось, высоко в небе поднялась луна, а Аякс так и двигался вокруг Чжун Ли- вокруг Властелина Камня. Он ударял Гидро кинжалами, мечами, копьями; иногда отталкивался от Покорителя вихрей и выпускал в воздух стрелы из Гидро. Властелин Камня оставался на одном месте, недвижный, как гора, и всегда стремительно поворачивался лицом к Аяксу.
Поистине, это был настоящий поединок между непреодолимой силой и непоколебимым объектом. Аякс наслаждался его каждой секундой.
Он так сосредоточился на битве, что почти не заметил, как Властелин Камня отвернулся.
В замешательстве от того, что бог перестал уделять ему всё своё внимание, Аякс снова оттолкнулся от копья и приземлился на мокрой траве в метре от него. Властелин Камня на секунду замер, а затем повернулся к Аяксу и окинул его рассудительным взглядом.
Аякс не понимал, что происходит.
Прежде чем он успел среагировать, Властелин Камня вытянул руку в его направлении. Аякс инстинктивно поднял кинжалы, но удар так и не достиг его.
Вместо этого меньше, чем за мгновение, Аякса окружил Яшмовый щит, фактически пригвоздив его к месту.
Аякс нахмурил брови и отпустил Гидро кинжалы. Они упали на траву, где он в растерянности стоял в своей маленькой тюрьме.
Он поднял глаза на бога, чтобы задать вопрос, но заметил маленькое облачко пыли, которое быстро приближалось к ним, словно это был чей-то элементальный спринт.
Как он и предположил, как только облако пыли приблизилось, на землю из него кто-то элегантно выпрыгнул и приземлился в метрах трёх от Властелина Камня. Облако, как и Аякс, прибыло сюда с севера.
Бог продолжил держать одну руку вытянутой в направлении Аякса и посмотрел на их гостя.
К ним подошла молодая женщина в платье с развевающимися рукавами. Аякс понятия не имел, кто она.
Он попытался не нахмурить брови Кто она? На ком она основана? Аякс знал, что его мозг не мог придумывать людей из ниоткуда, они всегда были на ком-то основаны. Но он не видел чьих-либо знакомых черт на её лице — она была полностью уникальной.
Но в этом вообще не было смысла-
— Моракс, — начала она, слегка нахмурившись, и подошла ближе к богу. Она бросила быстрый взгляд на Аякса, но вернула его на бога. — Что здесь происходит?
Властелин Камня несколько раз переводил взгляд с Аякса на женщину и обратно, но остановил глаза на ней.
— Он пожелал сразиться со мной, — коротко и без объяснений ответил мужчина. Женщина поморщилась так, будто разом съела целый лимон.
Её внимание вернулось к Аяксу, и он попытался не двигаться под её взглядом. Теперь она нахмурилась так, будто была в замешательстве, и подошла ближе к нему.
Аякс был очень благодарен, что не снял маску.
— Ты правда попросил с ним сразиться? — спросила она. Её вопрос звучал скорее как извинение, а не упрёк.
Аякс с трудом кивнул, потеряв всё понимание о том, что происходит.
— Да, всё так.
Женщина удивлённо моргнула и посмотрела на Властелина Камня через плечо, а потом снова на Аякса. Она не ожидала, что он захотел сразиться с богом? Аякс совсем сбился с толку.
— Хм, – пробормотала она. — Что ж- Ты выглядишь как иноземец. Как тебя зовут, друг?
— Вы можете звать меня Чайльд, — неуверенно выдавил Аякс. Это был сон Бездны, так? Но здесь была эта женщина… Нет- Нет, может, его мозг просто сделал её на основе людей, которых он почти не помнил. Это должно быть так.
— Чайльд, — повторила женщина и кивнула. Её взгляд стал серьёзным. — Что тебя сюда привело? Кажется, ты не желаешь нам зла, но на тебя наложена любопытная печать.
Под маской Аякс моргнул.
— Печать?
Женщина посмотрела на него ещё пару секунд, а затем повернулась к Властелину Камня, рука которого оставалась поднятой, чтобы удержать Аякса внутри Яшмового щита.
Под её взглядом рука бога опустилась и щит исчез.
— Я хотел разобраться в поведении элементов, — объяснил Властелин Камня.
— Я так и поняла: я пришла за тобой, так как ты долго не возвращался, — сказала она, а потом снова посмотрела на Аякса серьёзным и сосредоточенным взглядом. — Тебе не известно, что на тебе лежит печать?
Аякс поразглядывал своих собеседников, а потом покачал головой.
— Мне… нет. Я ничего не чувствую.
Женщина осмотрела его сверху вниз, и почему-то Аякс не почувствовал угрозы или стеснения от её критического взора.
Её взгляд остановился на его голове, и она нахмурилась.
— Ты ранен, — заключила она и направила хмурый взгляд на Властелина Камня.
— Он уже был в таком состоянии, когда я его нашёл, — невозмутимо ответил бог.
— И ты всё равно вступил с ним в драку, — она… попрекнула его?
— Я не принёс ему вреда, а ещё он вполне способный воин, — сказал Властелин Камня так, будто это всё объясняло. Для Аякса — да, но он мог представить, как такое объяснение будет непонятно кому-то другому. В конце концов, обычные люди не соглашались сражаться с ранеными.
Женщина почти раздражённо вздохнула и снова сосредоточила взгляд на Аяксе.
— Ты попал под ещё какую-то атаку?
Аякс глубоко задумался над вопросом, переминаясь с ноги на ногу.
Он… он не знал. Последнее, что он помнил перед… перед этим сном Бездны было то, как он ложился спать, как в любой обычный день. Попытки вспомнить что-то ещё приводили к головной боли, будто- будто случилось что-то ещё, но он просто- не мог-
Во всём этом вообще не было смысла. Он просто был во сне, вот и всё. И не нужно ломать голову.
Он покачал головой.
— А я и не знаю, — признался он.
–—Ты не знаешь? —– Властелин Камня немного нахмурился, и, боже, как же он был красив. Блять.
— Я- Нет, – заверил он. — Последнее, что я помню, это…
Как пошёл спасть, а значит это был просто сон. Но почему ему казалась, что произнести эту мысль вслух будет глупо?
Что если… Что если это был не сон? Это-
Нет, это невозможно. Он разговаривал с Властелином, мать его, Камня, такое могло быть только во сне.
Ведь так? Так?
Что он помнил? Он пошёл спать, проспал всю ночь, потом…
Проснулся? Пошёл… на работу? Да…?
Двое перед ним переглянулись, и на мгновение повисла тишина. Аякс потёр виски, чтобы немного ослабить головную боль.
— Что ж, — женщина снова обратилась к нему, и он сосредоточил своё внимание на ней. — Не могу себе представить, что ты не устал или не проголодался после битвы с Мораксом. Почему бы тебе не поесть вместе с нами, а я поближе рассмотрю твою печать? Очевидно, она причиняет тебе боль.
Аякс почувствовал урчание в животе и нахмурил брови.
А это что-то новенькое. Он чувствовал усталость и боль в некоторых снах Бездны, но голод? Такое было впервые. Он никогда-
Он никогда раньше не ощущал голод во сне Бездны.
Ну- всё ведь бывает в первый раз, так? Ага.
— Хорошо, — ответил он, не зная, что ещё сказать.
Женщина улыбнулась ему искренней и счастливой улыбкой, а потом ахнула от удивления.
— Ох- Я только сейчас поняла, что так и не представилась, — застенчиво хихикнула она. — Меня зовут Гуй Чжун, мой друг. А это Моракс.
Аякс кивнул и через мгновение встал на месте, оставшись позади пары, которая уже начала подъём по той же тропе, по которой он пришёл сюда.
Гуй Чжун? Та-
Та самая Гуй Чжун? Но- У неё так и не было официального дизайна, ведь так? Конечно, было много артов, но- Аякс не знал, как выглядела Гуй Чжун! Как его мозг-
Нет. Нет, он точно использовал черты других людей, правильно? Ведь если нет-
Аякс отбросил эту мысль. Это просто абсурд.
Какая-то неразбериха. Это просто сон Бездны, и всё. Не надо ничего усложнять или загоняться из-за мелких деталей. В таких снах случались вещи и постраннее.
Ага.
…
Ага…