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艾伦是被阿尔敏的吻和眼泪砸醒的。
阿尔敏唇上的死皮，从他两年前被挖去，又在不久前新长出来的左眼上擦过。泪水与吻一同滴落，掉到皮肤上仿佛细小的冰晶。他童年玩伴的身体寒气森森，伏在他胸口，巨人血肉那样轻。他去搂对方的背，阿尔敏的胸膛挤住他，里面那颗心像是不用再泵送任何血液，只漫无目的地跳。
对方的指尖扒住他的脸，残留烟味，海那样咸，又比海更苦更辣，在地牢的不流通的空气里化作一枚小针，将他扎了一扎。十九岁的阿尔敏手心是暖的，心跳也沉，无不良嗜好，并且断断没法穿过铁门，这样悄无声息地来见他。
艾伦用拇指抹开到访者的眼泪：“你从哪里来？”
“帕拉迪岛。”阿尔敏吸了一下鼻子，狠狠咽下一口唾沫。适才哭得上气不接下气，却遏止住了嗓音中全部的颤抖，那声音又清又定，在密闭的牢房里击出细小的回声：
“十三年了，距离我吃掉上一任超大型巨人持有者，已经过去十三年了。”
什么啊。艾伦或许有问题要问，或许什么都不想问。迄今为止的十九年人生里，每新知道一件事，命运就往他的颅骨里凿一根柳丁。
几小时前，他如一张拉满的弓般入梦，现在却整个松弛下去，一种无望的松弛。焦灼被剥去后只剩下无尽的疲惫，他甚至想哭，很久很久以前那样哭。因为阿尔敏——又或者说，二十八岁的阿尔敏幽灵——太年轻了，即便那比起即将赴死的艾伦·耶格尔，要年长许多。
并且阿尔敏也没给他往下问的机会。他的幽灵朋友滑下床，蹭出窸窣的响动，一双膝盖撞到地面上。阿尔敏的去翻他的裤脚，他下意识去躲，可有时候阿尔敏的动作又轻又急，不容拒绝，一层层往上卷，直到露出大半截小腿。
渍入烟味的手指从上面抚过，那触感阿尔敏最熟悉，新生的、细嫩的皮肉，早在艾伦第一次从巨人的躯壳中复活时，他便紧紧握过对方失而复得的手。不，不是失而复得，只是被取而代之。艾伦的手脚反反复复断，反反复复长。那时他在巨人蒸汽的余温中摸索，找不到那些刀柄磨出的厚茧，也找不到训练兵生涯留下的细小疤痕。闭上眼，仿佛正与一个素不相识的人十指相扣，久别重逢。
“如果不是莱纳偶然提起，那么我一辈子都不会知道。”他讲起话来和艾伦认识的那个阿尔敏一样，轻轻的，永远像是正在吞咽，又或者忍耐着什么：
“他说在雷贝利欧见到你时，你断了一条腿，眼睛裹着绷带……为什么会变成这样？
“是被子弹打穿的吗？”他仰起脸，光线昏黑，一双湛蓝的虹膜，被捂成两团乌沉沉的水藻。艾伦准备点头，又摇头。他觉得在这种节骨眼儿上撒谎不好，即便阿尔敏本人就是个撒谎精。
“是马莱兵？他们迫害艾尔迪亚人……”
艾伦接着摇头。
阿尔敏的颤抖由指尖传来，双肩随吸气的动作起了一下，尖刻地问：
“是你自己动的手，对吗？”
艾伦把童年玩伴的手攥进手里，他的手也冷了，手心发汗：“这不少见，阿尔敏……你知道的，很久以前起我就一直做这样的事，巨人之力会修好它们。”
“那不一样——”
后半句，又或者说一声尖叫，卡在了阿尔敏喉咙里。他张着嘴，定在原地，双眼惊惶地瞪大。仿佛被拽回了某个港口，子弹击穿韧带，下一秒口中将涌出鲜血。
艾伦的手拢住他，他将睫毛和脸颊埋入掌心，轻蹭，抽吸，失声痛哭。那泪水如同惊雷后的倾盆骤雨，湍湍而流，顺着掌纹淌过小臂上凸起的血管，大滴大滴从手肘处滚落。
阿尔敏是一个没资格关心艾伦肉体上伤痛的人，毕竟他素来对艾伦又揪又打，必要时还捅上一刀。可是他不明白，为什么艾伦要让自己这么孤独？又或者说，他为什么要助长这种孤独？一个缄口不言，一个屡屡回避，这是他们在相伴的时光里最后的默契。他放任那沉默野蛮生长，成茧、结晶，放任艾伦在里面拔骨洗髓，化身受绝望淬炼的箭矢。
十七岁，他与艾伦在马莱失散。一行人找了七天七夜，在焦灼中腻烦了这座港口城市的每一处街巷、每一块砖石。阿尔敏忧念丛生，却也心不在焉，觉得这场出走早有征兆。如果艾伦打定主意不想被找到，他们便一定找不到。艾伦就是这个样子的。
回程途中他站在甲板上，往马莱的方向眺望。海上起了大雾，什么也没有，什么都看不到。他浑身发僵，想起自己曾和艾伦共用一份勇气、一个灵魂，倏然一阵天旋地转。
被米卡莎发现的时候，他正浑身抽搐、不断呕出酸水与胆汁。海又臭又腥，泡满溺水的人，以及无数瑰丽生物的尸体。
“你不要一个人……”幽灵的声音从手心传来，一种微小的振动，传入艾伦的掌骨。艾伦掰起他的脸，那双眼睛被眼泪泡过，更像水藻。阿尔敏的嘴巴轻轻张了一下，小幅度摇头：“我们一起，我们一起……你不要一个人。”眼里又涌出泪水。他的童年玩伴用拇指去抹，越抹越多。
艾伦的睫毛在颤动，那双锐利上扬的猫眼，又或者说猎豹的眼睛，在一股炽热的酸软之中，微微垂下。他没法拒绝，因为这是阿尔敏；也没法答应，因为他是天底下最大的亡命徒。他想说阿尔敏别哭了，却听见母亲的骸骨在灵魂深处作响。
那响动并未激发仇恨或是某种执念，只让他闪回。临别时卡露拉的面容惨白却沉静，眼里闪烁奇异的快慰，她说，这样就好，留我一个人就好！你们都走，走到没有我，也没有灾厄的地方就好！
然后他被汉尼斯扛在肩上，挣扎、嘶叫，如她所愿，与她隔上半堵残垣，一堆废墟，长长的街道，铺天的蒸汽。巨人踩在地上，那轰鸣抹杀周遭一切的声音。可艾伦能听到，无端端能听到，风与烟尘为他带来母亲的遗言。因此他不住恸哭，几乎要把这一辈子的眼泪都流光。
她说，那遗言说：
“别丢下我。”