Chapter Text
巴基偶遇老熟人，于是停下不动了。对方站在马路对面儿，一手提着菠萝，一手攥着炸鸡块儿在啃，肉块儿不小，像这家伙从别人袋子里抓出来的，所以他是在等人，巴基想。巴基常年混迹销售行业，因此十分擅长察言观色，包括自己讨厌的人，尤其自己讨厌的人。马路对面儿这家伙正腮帮子攒动，他之前吃东西就这损色儿，如今入春依旧，狼吞虎咽，不懂享受。这张蠢脸简直没有变过。巴基眯起眼睛，试图将对方的身影在瞳孔中压扁。不，也曾经有一瞬，或许比一瞬还要长些时候，这家伙不长这样。 波特卡斯 ·D·艾斯 ，这个17岁小鬼的哥哥，在他四个月前被警察击毙时，小鬼突然不像小鬼，而是惊慌失措，痛不欲生：他当时更像个被什么东西挟持的人质。到底什么东西，巴基说不好，可能是人生，也 没准儿 是命运。巴基喜欢在无话可说的时候就拉命运救场，好像他们曾是亲密的朋友。
“雷利！”小鬼开口了。他举起胳膊朝来人挥了挥，重新罩上一层活泼的保鲜膜。巴基啧了啧嘴。人在保鲜膜里可呼吸不了啊。
他知道这小鬼跟自己前同事香克斯有点儿渊源，瞧，他脑袋上甚至现在还戴着那个混蛋的草帽。但雷利，巴基被迟来的惊恐踹了一脚，这位前公司副社长正笑意盈盈地朝自己迈步过来，而草帽小子跟他身后探头探脑，甫一抬眼，就给自己绽了一个怎么看怎么令人讨厌的笑容。
这小傻逼。
“喂！大鼻子！”草帽小子兴奋地跳了一下儿，“这不是大鼻子嘛！”
“谁是大鼻子啊！”巴基气急败坏地吼道。怎么大半年了有些人还是这么不懂礼貌！
“二十年了，怎么有些人还是这么不懂礼貌。”雷利站定，“现在看见人连招呼都不打了啊，巴基。”
巴基赶忙堆笑道：“这不刚准备打您就往这边儿来了嘛……草帽，草帽，你小子后退一步先，踩着我脚了。”
草帽没太在意，而是嘻嘻笑着继续拥抱了一下儿巴基。这怀抱黏糊糊的，一时令巴基有些不太自在。草帽道：“谢谢你当时帮了我。”
当时是指四个月前。还是艾斯那档子事儿，巴基让草帽搭了自己的顺风车，一路狂飙，及时给他送到了事发现场。虽然最后仍旧万事休矣，该活下来的人一个也没留住，虽然彼时他正准备逃出生天，虽然那车是他刚抢来的，虽然他本意并不是要帮草帽，但无所谓，他总拥有被人误解的天赋。可说实在的，他讨厌被男人抱，尤其对方还是个小鬼。而他更讨厌这个小鬼不提“当时”是什么时候自己却早已跟他心意相通，仿佛这是个什么珍贵到值得共享的秘密。他可以在此时装傻，但他没有。他知道草帽会难过。
于是他现在更讨厌的是自己了。像个他妈的球蛋好人。
雷利把炸鸡袋子递给身边儿的家伙，草帽哇了一声，开始继续往嘴里狂塞食物。有时候巴基会觉得这小子活像条吞象的蛇，但仔细想想，谁又不像呢。
“你为啥会认识这个笨蛋啊雷利。”草帽囫囵问道，巴基居然还听懂了他边嚼东西边吐出的每个粘牙的字儿。他刚准备开骂，雷利答道：“因为他是我的前任员工。”
前任，多无情又多暧昧。草帽真能听明白吗？巴基呲牙，而对方立刻接道：“我之前也被这么叫过。”他把嘴里的炸鸡吞下去，“山治爸爸不太想山治有自己的个人生活，正因为他很欣赏山治。他的人曾经说我是山治的……”他想了想，“前任团长。”
虽然巴基不清楚具体发生了什么，但看草帽一本正经的小脸儿，他猜想说的应该是他们乐团的事儿。十几岁的小人儿能有什么大烦恼，偏偏杂念又多又轻，仿若春天的柳絮。草帽本人就他妈是柳絮，过于烦人，倒霉如巴基，路过就能打上好几个喷嚏。
“伽治嘛，正常。他总认为刻薄代表一种时髦的权力，”雷利道，“就像人爱打唇钉一样。”
“哦！”草帽居然跟上了话题，“就是夏奇前段时间总想穿的那个！”
雷利笑，“夏奇会很高兴你记得这件事儿的。”
“因为那个东西真的很不适合她，”草帽道，“她的嘴唇还是保持原样最好看。”
“你小子还能有审美？”巴基讨厌别人在自己面前加密通话，于是冷不防道。草帽立马收起方才道谢的嘴脸，指了指对方又指了指自己的卫衣，恹恹道：“啊？是红色不好看吗？”
“你说谁的鼻子红啊！”巴基再次暴跳如雷。
“所以，巴基，你在这儿干嘛呢？”雷利截断了巴基后续毫无营养的攻击，“看你像在跑业务。不继续吗？”
没办法，职场嘛，总有一些不得不闭嘴的时刻。巴基勉强把脏话吞了回去，为保对长辈的基本尊重。长辈，哈！他猛地忿然起来：论资排辈他也算是草帽的长辈好吧！
但他只说：“呃，基于前任的基本礼貌……”
“前任？”草帽歪了歪脑袋。
“前、前任员工！”巴基尖着嗓子，“没别的意思！草帽你这家伙给我闭嘴！”
雷利静了一秒，突然饶有兴趣道：“那巴基是你的什么，路飞君？我真的很好奇。”他按了按身边小鬼脑袋上的草帽，“既然你们如今已经这么友好了？”
小鬼无甚反应，甚至正咀嚼着一块儿新的炸鸡。或许是错觉又或许不是，巴基瞥到菠萝在草帽手里晃了晃。水滴从时令水果上沁了出来，埋进柏油路面，宛如透明的种子。
雷利转过来：“你呢，巴基？”他问，“路飞君又是你的什么？”
巴基一口气提到嗓子眼儿，但答案闹脾气似的，不救他，更没兴趣从他嘴里出来。于是他空晾了晾舌头，什么也没想，什么也没答。
他的前副社长见状乐了一声儿，及时解围（可能吧）道：“前任敌人吗？”
敌人，哦，当然，敌人。巴基又将这口气松了出去。想必草帽本人也不会忘记自己曾经差一点儿就被巴基杀掉的事儿。这小鬼大半年前搞地下乐团，偶然间闯入某个枪支交易现场，巧得很，巴基彼时就在那里收钱。那会儿谁也不认识谁，巴基尚未入狱，艾斯也还没去世。罗格巷，无法地带，二十年前罗杰曾在这里被警察射杀，照常理普通人不会来这儿，更不会扛着一堆乐器。罗杰是巴基入这行的启蒙者，他前公司的社长，平成的枭雄。罗杰死后，巴基再谈业务就几乎没离开过这周遭一带，像个替罗杰含冤的鬼魂。他当时拿枪抵着草帽的脑袋，两人就站在罗杰二十年前的血上。但二十年后的子弹没能成功射出来。草帽用吉他抡上了他的脸。
罗杰也曾经搞过乐团。具体什么位置巴基不明，他自己五音不全，无法共振社长的频率。但没关系，世间多的是不通音律的人，他不是唯一一个。罗格巷，罗杰碑落的地方，那颗子弹多么伟大啊，那么小一粒，就用罗杰的死建造了一个古迹。大半年前巴基就在这个古迹的脚下差点儿射杀了草帽路飞，像试图用一颗新子弹再次贯穿社长二十年后的头颅。当然他失败了。但没关系，世间多的是失败的人，他不是唯一一个。
敌人不假，而前任？想得美。
“是现在进行时。”巴基道，咬牙切齿地。
在马尔科来接路飞前，男孩儿在夏奇的敲竹杠酒吧滞留了整整一个月。一个月30天，十二分之一个整年，对消减悲伤来说实在属于很小一支剂量。整个香波地町被他转了四遍，他犹嫌不够，格外留恋上町的公园，其中摩天轮他每天都要坐六回。夏奇曾担忧地试探过雷利：莫非那孩子觉得摩天轮最高点无限接近于天国……雷利则爽朗地回道：哦，我问过他，他说因为摩天轮最高最刺激。
夏奇不置可否：“在这种时候，即便是蒙奇酱也可能不说实话的。”
雷利继续替路飞对摩天轮的优点如数家珍：“还说从上空俯瞰地面，所有人都像鼻屎一样小，特别滑稽；说摩天轮排队比过山车短；说在摩天轮顶点的时候摇晃轿厢特别好玩儿——当然我及时批评教育了他，他斜着眼睛咕哝知道了；说摩天轮……”
夏奇道：“你现在的表情可比老汤姆 做 出了黄金杰克逊号 时 还骄傲啊。”
雷利笑：“因为路飞君的活跃，町公园这个月的游客比以往多了七成。要是他明天还去，园长准备不收他门票了。”
穿堂风将夏奇的烟灰吹断在了吧台上。夏奇道：“你是不是有点儿太关心他了？”她伸手掸了掸烟身，“艾斯的事情已经过去四个月了。你再这么紧张他，他永远也走不出来。”
雷利没抬眸，“是他太关心我了。”他就近坐下，给自己斟了点儿酒。“他总怕我以为他没有走出来。”
夏奇不再说话了。烟雾从她口中渡出，上浮在空气里，像个肮脏的喷嚏。她蜷起指骨磕了磕雷利的杯壁：“口味变了？”
对方这才觑了眼放在一旁的酒瓶。“呕啊，百利甜，我说怎么这么腻。”他闻了闻，“应该留给路飞君喝的。”
“他可没空喝。”夏奇支着下巴笑了一声儿，“他最近忙着呢。”
“所以你这几天到底在忙什么？”巴基忍无可忍地截住了正往橱窗里探头探脑的黑发小鬼。“这是本大爷这周在这条街撞见你的第三次，你知不知道这有多晦气？”
路飞看都没看他：“你还不是一直在这条街转来转去的才会老碰见我。”
“本大爷是在跑业务，你以为所有人都跟你这种臭小鬼一样无所事事吗？”巴基突然想起了什么，继而挑起眉毛道，“不如说那帮跟你同样无所事事的团员小鬼们呢，丢下你去哪儿赚大钱了？他们终于对这种过家家戏码腻烦了哈？”
路飞这才抬起眼睫。他没有丝毫迟疑，一张脸坦诚得像刚剥开的水果，对被氧化无所畏惧。
“他们去德雷斯罗萨义演了。”他认真道，“我由于一些意外没能参加，你是知道的吧？”
巴基瞬间噎住。好像只要被这样注视着，他就永远失去了轻佻的特权。草帽的哥哥，他们不得不反复提起却一丁点儿也不想提起的事故，导致草帽滞留此地，又不至于令他们二人狭路相逢时没什么话好用来欲语还休。巴基眼下明明可以对此不屑一顾，而对方的眼睛，令死亡重新成为了一件严肃的事儿，它不再是命令、麻烦、笑话，或一些因为烟和酒产生的赌注，它在巴基面前忽然变得不可抵挡，作为一个残忍的慢动作，正将挡在生者和世界之间的帘子掀开。巴基蠕动了一下嘴唇，认为必须狡辩点儿什么，否则沉默就会变成体恤，变成现眼的温柔，变成对男孩儿悲痛的感同身受。这对巴基来说太难堪了，比杀了他还要让他难受。
眼前的小鬼没有挪开视线。他黑白分明的眼珠宛如白蚁，正将巴基尚未脱口的讥诮一点一点吞食殆尽。巴基不明白草帽为什么总要说起这事儿，他是来威胁自己的吗？这家伙死过亲人，他也死过亲人，但那又怎样，这就能替两人决定他们未来必须同仇敌忾了吗？想到这里，巴基突然又变得可以重新高傲起来了，他犹记得某天偶遇小鬼与其乐团的露天路演，这家伙像个神经病似的对着雨幕大喊：别放弃自由！自由，妈的，巴基当即啐了口唾沫：如果连死都害怕，还何谈自由。别人的死是比自己的死更难克服的东西，巴基最知道不过。
于是他接下来可以放声大笑了，笑臭小鬼，笑全天下贪生怕死的废物（包括他自己），笑方才被草帽探头探脑的橱窗：里面只有一个金属做的架子鼓模型。
“怎么了？”巴基终于发出了声音，“还是被团员嫌弃你那蹩脚的吉他技术，打算换位置了？”
一个稚嫩的女声倏地冲了上来：“原来路飞大哥是吉他手！”对方挂在路飞背上，从身下人肩头拱出一颗紫色的脑袋，“好厉害！红鼻子大叔真了解啊，之前无论我怎么问路飞大哥都不肯说呢！”
这话戳了巴基太多敏感点，以至于他一时宕机，不知道该拣哪个雷骂回去，只好先冲最熟悉的部分张牙舞爪：“……你叫谁红鼻子大叔呢小混蛋？！”想了想又补充，“听好了，本大爷才不是会到处关心小鬼们过家家的闲人。要不是他总是跟戴着他那顶草帽似的到哪儿都背着把破吉他，我难道还会特意去打听他在乐团里的位置啊？”
语毕三人一同往路飞背上看了过去。对于被指认自己同谁亲密的污言，巴基显然反驳得还不太熟练：路飞背后没有吉他，只驮了一个紫发小女孩儿。小女孩儿正趴在那里替吉他发出没心没肺的笑声，很难讲是出于理解了巴基幽微的感情还是干脆就不在乎。真该死。巴基移开了视线：他为什么总是不得不比别人更了解一点儿草帽路飞？
“所以大叔也要参赛吗？”小女孩儿更抱紧了路飞的脖颈，脑袋往前探来，“你也是玩儿乐团的对不对？”
巴基眼皮跳了一下。乐团 ！ 又是乐团。尽管在场没人听过他走板的唱腔，他仍旧感到自己受到了侮辱。他发现这群人的讨厌之处就在于太想当然：因为自己伶牙俐齿，所以认为世上没有哑巴，即便 知道 有，也咬定其为一种出于谦虚而杜撰出来的残疾。草帽是。香克斯是。甚至罗杰先生也是。
罗杰。想到前社长，巴基一瞬有些恍惚，但还是只轻飘飘道：“老子对那种花架子玩意儿没兴趣。”刚准备转身离开，他突然又注意到什么，猛地退回来：“……等下，参加什么比赛？”
“町西6号树下举行的大胃王比赛！”小女孩儿热情地介绍道，“第一名有巨额奖金可以拿，数额之多甚至可以买下源友先生亲手做的小提琴……或者吉他，或者同价值的架子鼓！”
巴基尖叫：“那岂不是差不多三亿贝利？！”
“不知道，我算数很差！”小女孩儿从路飞身上跳了下来，“然后第二名将在举办方的餐馆享有终身免费用餐的权利！唔唔唔……不管哪个都好诱人！”
免费用餐，哈，巴基嗤笑了一声儿：这种玩意儿连安慰奖都不如，也就骗骗食欲旺盛的贫穷小鬼——他转眸看见 了草帽 突然开始在空气中嗅来嗅去的蠢脸。没人比眼前这个家伙更像饕餮了。于是巴基冲着对方洋洋得意：“也就你小子愿意为了这种廉价的奖励屈居第二了，因为第一的奖金将是本大爷我获——”
“哇 啊 ——！是章鱼烧8号的味道，我们是不是走到小八的店附近了啊？”路飞终于确定了气味儿来源，振臂跳了两下，对小女孩儿道，“快快快小玉，我肚子饿扁了，我们比赛谁先跑到店里去吧！ 一、二、三，开始！ ”
说完一溜烟 地，草帽瞬间 跑没影儿了，看上去根本没听进巴基哪怕一句废话。小女孩儿显然也很兴奋，正准备跟上，忽被巴基拎着领子又提了回来。
“喂，我问你，草帽那家伙，呃，”巴基欲言又止，“……该不会只是为了参加这个大胃王比赛才放弃了义演吧？”
“是啊是啊，”小玉挣扎了几下才从巴基手中脱出，“这个比赛对路飞大哥来说很重要很重要！”
“至不至于……所以说这类比赛就是专挑你们这种笨蛋骗的，”巴基冷笑，“不过营销手——”
“不是的！”小玉打断他，“路飞大哥是为了得到第一名的奖金！”
“哈？”巴基道，“那小子什么时候对钱感兴趣了？”
“因为只有得到这笔钱，才足够买下店家最近收购的吉他。不知道吉他为什么会流入市场，只是听说店家把它当收藏品收购了，但总之那不是普通的吉他，而是艾斯大哥的遗物，名字叫火弦！不过……”小玉又沉思起来，“路飞大哥从来没说过为什么非买这把吉他不可。嗯……为什么啊？”
巴基道：“因为 艾斯 是草帽的哥哥。”
刚回答完巴基就后悔了。他再次在小女孩儿震惊附带热切的视线中感受到：自己确实比想象中要关心草帽得多。他不是草帽的密友，甚至称不上朋僚，而如今连敌人的身份也无法坐实，对方似乎根本没放他在眼里。咬定这种关系比起苦大仇深，更显得巴基依依不舍、一厢情愿。当然他很难承认。他现在是个火大的，残疾的，哑巴。
在巴基想明白这个问题之前，路飞先捧着几大盒章鱼烧回来了，宛如任何一个人的朋友。对方嘴 边 沾满酱料，伸手堆给小女孩儿好些餐盒，外加一碗红豆汤，不管她是否拿得住。随后他转向巴基，又将粘牙的字儿一粒粒掷进他耳蜗：“你肚子饿不饿啊，要不要也吃十……七……五，嗯，一个？”巴基还没回话，男孩儿又激动到不行，“这是小八研制的新口味，超超超——级厉害！虽然有些对不起山治但是……不尝尝真的太亏了！嗯？你不知道山治吗？山治是我的键盘手，他做的饭是全天下最好吃的饭……”
出于回敬，巴基也没听进路飞的废话。只是对方被阳光晒得发白，像张过曝的胶片，印在他的视网膜上。如果一直盯下去，眼睛会被灼伤也说不定，巴基无端地想。仿佛一块儿以前交易时收到过的玉，它也这样通体雪白，没有棱角，有段时间一直被巴基盘在手里把玩着。巴基没接食物，而是鬼使神差地伸手摸向了路飞的额头，继而抚去他的小臂。对方边吞咽边疑惑地歪了脑袋：“怎么了？我可是不会发烧的哦？”
巴基道：“确实对你没差，你发不发烧说出口的都是一样的弱智话。”
“啥啊？”路飞眉头一皱，“你刚刚是骂了我吗？？”
相似的高温。在四个月前送草帽去马林梵多桥的车里，两人被近道的石子路颠得东倒西歪，路飞的胳膊每擦过巴基皮肤一次，都令他对这滚烫的体温 感到 心惊。那辆巴基抢来的七手甲壳虫，气喘吁吁地飞在冬风中，像颗被不良投手丢出的棒球，背负着注定出界的命运。草帽虚高的体温炎症般地蒸在空气里，没人知道彼时它与谁相邻，又烙去了谁的左臂上，包括那些团员们，甚至是那些团员们。四个月前巴基幸灾乐祸，认为这是把柄，是未来铁定能对草帽用上的要挟手段，但入夏的气温令它变质了。他如今觉得这是瘢痕。
瘢痕某种意义上属于在皮肤上立块儿扁平的碑。巴基想。而立碑这种行为本不就是种苦大仇深、一厢情愿吗？
“你知道那个店家为什么要用‘大胃王比赛’、‘火弦’、‘终身免费用餐’这类充满针对性的噱头进行宣传吗？”巴基收回手来。
“啊？穴头？”路飞只顾冥思苦想些骂人的词儿来反击，并没反应过来，“为什么啊？”
“因为需要确定你，蒙奇·D·路飞，必然会来参加啊，”巴基翻了个白眼儿，“傻帽。”
双方同时静了一秒。
“这个啊，”路飞将嘴里食物吞了下去，“这个我一早就知道。”
本以为对方听到这话会惊，或怒，至少悟，哪怕懵，要么根本就不相信自己，而现下却是巴基瞪圆眼睛，男孩儿只笑嘻嘻道 ： “你变聪明了嘛，波基。”
“谁是波基啊！！”巴基的咆哮响彻街道。