Work Text:
Ничто в Королевской гавани не могло стать для Алисенты заменой настоящему дому. Её родные места остались где-то в далеких воспоминаниях о родовом поместье Хайтауэров, где для неё не существовало титула королевы, где она не была чьей-то тенью, занимающей важное место.
Септа была редким местом, в котором она имела шанс остаться наедине с собой, не теряясь в назойливом шуме малого совета и придворной суете. Место, в котором Алисента могла признаться себе, что битва за престолонаследие никогда не была предназначена для её участия. Тишина пустого зала, так резко контрастирующая с разнообразием звуков снаружи, оглушает её, когда эхо от шагов становится единственным звуком, раздающимся в полумрачном пространстве. Хайтауэр зажигает свечи, представляя, что все её молитвы взаправду будут услышаны кем-то из богов, что благодетельность в мыслях и полностью противоположные им действия хотя бы на секунду позволят ей притвориться хорошим человеком.
Закрывая глаза и складывая руки в молитвенном жесте, каждый раз Алисента непроизвольно видит перед собой Рейниру, но не ту девушку, которая готова на всё чтобы вернуть свое законное место на железном троне, а ту Рейниру, чьей мечтой был полет на спине дракона вместе с дочерью Отто Хайтауэра. Рейниру, которая считала её своим другом. Но мечты прерываются, когда она чувствует чужой взгляд, скользящий по ней. Резко открыв глаза, Алисента видит знакомый силуэт, мгновение назад бывший лишь частью её воспоминаний, а сейчас материализовавшийся прямо возле неё.
– Рейнира? – Недолгое спокойствие Алисенты резко сменилось сбившимся из-за тревоги дыханием. Не успев произнести больше ни слова, она почувствовала, как её рука оказалась сжата рукой другой девушки, и нож зажатый между пальцами Рейниры дал Алисенте за считаные секунды понять достаточно.
– Тебя не должно здесь быть, – Практически шепотом произносит Алисента, чувствуя, как легкая дрожь пробегает по коже. И только наивная вера в то, что Рейнира не смогла бы по-настоящему причинить ей вред, помогала Хайтауэр сохранять остатки притворного спокойствия.
– Алисента, мы должны поговорить. Если это единственный шанс остановить эту войну, мы должны попытаться, – В глазах Рейниры практически читалась мольба, но тембр её голоса оставался таким же стойким и уверенным, каким был всегда.
– Рейнира… Ты же знаешь, я не смогу изменить решение Визериса. Эйгон – его законный наследник, и он уже занял железный трон.
Но Алисента не получает ответа, её слова зависают в воздухе, создавая затяжную паузу между ними. Тишина септы становится практически физически ощутимой, и Хайтауэр впервые так четко понимает, что шанс, о котором она молилась богам на протяжении многих лет, возможно, оказывается предоставлен ей в последний раз. Собравшись с духом, она прикладывает все усилия, чтобы заставить свой голос звучать более уверенно:
– Рейнира, ты читала мои письма?
– Лишь некоторые из них, – Взгляд Рейниры был прикован к ряду горящих свечей, совершенно не выражая никакой заинтересованности в поддержании дальнейшего разговора. Только Алисента продолжала упорно вглядываться в резкие черты лица Рейниры, словно пытаясь найти в них подсказку, увидеть в них того человека, которым стала её давняя подруга. Её ногти непроизвольно впиваются в кожу, оставляя крошечные кровоточащие царапины. Глупая привычка, которая не спасала её от нарастающего волнения, но не покидавшая её с юношеских лет. Рейнире, чьи надежды на мирное решение медленно рушились в тишине, не потребовалось много времени, чтобы заметить встревоженное состояние старой подруги:
– Что было в тех письмах, которые я не читала?
Взгляд Хайтауэр, до этого так пристально сосредоточенный на Рейнире, быстро переметнулся на уставленный свечами алтарь.
– В общем… Я надялась, что смогу убедить тебя отказаться от твоих притязаний на престол, – Вся абсурдность самой мысли об этом доходит до сознания Алисенты, как только она произносит её вслух. Только Рейнира находит слова Алисенты довольно забавными в своей наивности, совсем не под стать бывшей королеве. И впервые с начала их встречи возникшее напряжение дает трещину из-за одной слегка заметной улыбки Рейниры:
– Ты же знаешь, что это невозможно…
– Знаю... Тогда я думала, что мы еще сможем остановить войну, что я смогу вернуть тебя, – Произнеся последнюю фразу, Алисента неожиданно для себя запинается, сжимая губы, понимая какую глупость она только что сказала, – Но сейчас я отчетливо осознаю, что ничего из этого не может быть возможным.
Кольца, как неотъемлемая часть самой Алисенты, переливаются и отражают отблески пламени догорающих свечей, оставленных ей с мольбами о несбыточных мечтах. Долгие годы при дворе тяжелым грузом легли на плечи леди Хайтауэр, сделав её частью бесконечно крутящегося колеса королевской знати, и только сейчас, стоя рядом с Рейнирой, она чувствовала, что может сбросить с себя вес ожиданий и обязанностей, став самой собой хотя бы на короткий срок.
– Ты ошибаешься, Алисента, – Непроизвольно Рейнира накрывает руку Хайтауэр своей, слегка сжимая её, - У тебя всё еще есть голос в совете и ты можешь повлиять на Эйгона. Алисента, мы можем остановить кровопролитие.
Такой внезапный шаг со стороны Рейниры не мог не вызвать удивления у Алисенты. Ощущение того, что стена, выросшая между ними теперь начала рушиться, не позволило ей одернуть руку и сбежать, только не сейчас.
– Рейнира, тебе лучше... Нет, нам лучше уйти отсюда, пока мы не привлекли лишнего внимания, – С надеждой в глазах Алисента мягко обратилась к девушке. Рейнире требуется всего пару мгновений, чтобы обдумать слова, сказанные Алисентой, перед тем как дать окончательный ответ:
– Ты права, но я не думаю, что в замке может быть место, где я буду в безопасности.
– Мои покои. – Алисента прерывает Рейниру, не давая ей возможности договорить, что вызывает замешательство у последней. Как бы того не хотела сама Рейнира, но показаться в стенах красного замка было слишком большим риском для неё:
– Алисента, я не думаю, что это было бы хорошей идеей…
– Рейнира, пожалуйста, доверься мне, - Алисента переплела их пальцы, крепче сжимая ладонь Рейниры в своей, точно так же, как делала сама Рейнира многие годы назад, в моменты, когда Алисента нуждалась в её поддержке. Неожиданно для самой себя Рейнира не смогла устоять перед такой мольбой и нежностью в каждом действии Алисенты, поэтому мягко кивнула в ответ на её предложение. И уже через пару мгновений Хайтауэр утягивает Рейниру за собой через узкие проходы, о существовании которых могли знать лишь немногие служительницы септы, и конечно же, бывшая королева Алисента. Держась друг за друга, преодолевая бесконечные повороты и лабиринты дворцовских коридоров, обе девушки почувствовали словно доверие, выстроенное между ними в юношеские годы, никогда не исчезало, замки не рушились, а они только становились ближе друг к другу.
Оказавшись внутри королевских покоев, Алисента одним движением захлопывает увесистую дверь, ведущую во внутренние проходы, и прижимается к ней спиной в попытках восстановить своё сбившееся дыхание. Рейнира здесь. Стоит прямо перед ней, ожидая каких-либо действий со стороны Хайтауэр, но всё чего на самом деле хотелось Алисенте прямо сейчас – прижаться к Рейнире в попытке вернуть утраченное за многие годы в красном замке чувство безопастности.
– Ты в порядке, Алисента? – Произносит Рейнира совершенно ровным тоном, не позволяя Алисенте увидеть настоящего беспокойства в своих глазах.
– Конечно… Я в порядке. Мы можем поговорить… теперь.
– Сразу после того как ты успокоишься, – Рейнира за пару шагов сократила образовавшееся между ними расстояние, чтобы поддержать Алисенту за руку. Прикосновения Рейниры нежные, когда она помогает встревоженной Алисенте сесть на стул, всё еще помня как девушка остро реагирует на неожиданные прикосновения. Алисенте требуется время, чтобы осознать сколько необдуманных и совершенно нерациональных решений она приняла за последние несколько часов. Точно не так, как следовало поступать леди Хайтауэр. Не позволяя себе потеряться во внезапно нахлынувших чувствах, в отсутствии которых Алисента так долго пыталась себя убедить, она быстро возвращается к своему невозмутимому, слегка надменному виду.
– Я знаю, что позволила многим ужасным вещам случиться, Рейнира. Но я так же, как и ты боялась за свою семью. Я боялась того, что могло бы произойти со мной и моими детьми, если бы ты унаследовала престол.
– Алисента… – На лице Рейниры читается явное недопонимание, когда она слышит произнесенные ей слова. Столько лет и пролитой крови были пропитаны страхами одной единственной девушки, – Я бы никогда не причинила бы вреда ни тебе, ни твоим детям. Мы одна семья.
Фиолетовые глаза Рейниры, наполнены состраданием, и Алисента вглядывается в них, словно разглядывая крошечные стеклышки колейдоскопа. Ничьи глаза не сияли так же ярко для Алисенты, не смотрели на неё с такой искренностью, как глаза Рейниры. И весь мир Алисенты рушится так просто, но его осколки тонут в омуте сиреневых бликов.
– Рейнира, я не знаю… Не знаю, что должна теперь делать, – Слезы непроизвольно скапливаются в уголках глаз Алисенты, она не позволяет ни одной из них пролиться, не теряя сдержанности до последней секунды.
– Тебе не нужно знать этого прямо сейчас, - Рейнира опускается ниже, так если бы ей и впрямь пришлось преклонить колени перед королевой. Но только сейчас перед ней сидела не королева зеленых, а встревоженная Алисента, которую она так хорошо знала, – У нас не так много времени, но я понимаю, что ты в нем нуждаешься. И я буду рядом, Алисента, – Рейнира подносит обе ладони Хайтауэр к своим губам, покрывая их поцелуями, не упуская не одной царапины, оставленной самой Алисентой. И только ощущая прикосновения обветренных, но таких родных губ Алисента ощущает как капля надежды на светлое будущее заражается в её сердце.